Arthur Harris

Arthur Travers Harris
Șeful Mareșalului Sir Arthur Harris, fotografiat în 1944
Poreclă	Bombardier Harris Măcelarul Harris Bert
Naștere	Cheltenham ( Gloucestershire , Anglia ), 13 aprilie 1892
Moarte	Henley-on-Thames ( Oxfordshire , Anglia), 5 aprilie 1984 (vârsta de 91 de ani)
Cauzele morții	natural
Religie	anglican
Date militare
Țara servită	Regatul Unit
Forta armata	Royal Air Force
Corp	Comandamentul bombardierului
Specialitate	bombardament strategic
Departament	Nr. 45 Escadrila RAF
Ani de munca	1914 - 1946
Grad	Mareșalul Aerian
Războaiele	Primul Război Mondial Al doilea razboi mondial
Comandant al	Nr. 45 Escadrila RAF
surse din text
voci militare pe Wikipedia
Manual

Arthur Travers Harris , poreclit Bomber Harris (Harris Bombardierul) sau Butcher Harris (Harris Butcher) ( Cheltenham , 13 aprilie 1892 - Henley-on-Thames , 5 aprilie 1984 ), a fost comandantul-șef al Royal Air Comandamentul Forțelor Bombardiere între februarie 1942 și septembrie 1956 ^[1] .

Ofițer antrenat și agresiv, în timpul celui de- al doilea război mondial , a urmărit cu o fermitate inexorabilă strategia, a cărei susținere fără compromisuri, a bombardamentelor nocturne asupra orașelor Germaniei naziste , în ciuda gravelor pierderi civile în rândul populației germane și a distrugerea materială provocată.

Ostil împotriva interferențelor externe, Harris a respins în mod constant ideile strategice ale ofițerilor superiori ai Forțelor Aeriene ale Armatei Statelor Unite și a continuat până la sfârșitul războiului să trimită mii de bombardiere grele cu patru motoare împotriva orașelor germane, convins că el ia o decizie decisivă. contribuția la prăbușirea Germaniei naziste. Strategia sa a ridicat o mulțime de controverse la vremea respectivă și după război. După ce războiul sa încheiat numai cu invazia Germaniei, istoricii au pus la îndoială eficacitatea strategiei. Churchill însuși s-a distanțat de ea.

Biografie

Începuturile și primul război mondial

Înrolat în armata colonială britanică la vârsta de 16 ani, ^{[2] a} servit în Rodezia (acum Zimbabwe și Zambia ) ca trompetist până la izbucnirea Primului Război Mondial , apoi în Africa de Sud și în coloniile germane din sud-vestul Africii (astăzi Namibia ).

Întorcându-se în Anglia în 1915 , s-a alăturat Royal Flying Corps ^[3] și a luptat în Franța din 1917, devenind primul comandant al unei escadrile și apoi al escadrilei nr. 45 RAF , care zboară Sopwith 1½ Strutter și Sopwith Camel . Arthur Harris a obținut cinci victorii aeriene în 1917-1918 și a fost promovat la major , primind Crucea Forțelor Aeriene pentru comportamentul său din timpul războiului. ^[4]

Perioada dintre cele două războaie mondiale

Trecându-se la nou-înființata Royal Air Force în 1918 , a condus o escadronă de formatori și apoi a ocupat diferite funcții de ofițer superior al RAF în India , Mesopotamia (acum Irak și Siria ) și Persia (acum Iran ). În timp ce slujea în India, pe frontul provinciei de frontieră de nord-vest de atunci (acum o parte a Pakistanului ), el a comandat un escadron de avioane de bombardare ^[5] și a fost unul dintre primii care au experimentat „bombe întârziate”.

Din 1927 până în 1929 a lucrat la Staff Army College , un centru de instruire pentru ofițeri superiori, înainte de a reveni la comanda unui escadron. Din 1934 până în 1937 a fost director adjunct de planificare la Ministerul Aeronauticii. În 1937 a fost avansat la Comodorul Aerian (un grad similar cu cel al generalului de brigadă ), iar în 1938 a fost numit comandant al Grupului 4 Bombardament. După o misiune în Statele Unite pentru achiziții, a fost transferat în Orientul Mijlociu și apoi, întorcându-se acasă în 1939, a fost promovat la 1 iulie 1939 la gradul de șef mareșal al aerului , ^[6] echivalent cu cel de general-maior din armata.

Al doilea razboi mondial

La începutul celui de al doilea război mondial Arthur Harris comandat al 5 - lea Grupul Bombardament, echipat cu Handley Page HP.52 Hampden bombardiere, a bombardierul comandă care , în teorie , ar fi trebuit să constituie principala armă ofensivă a Marii Britanii; în realitate, bombardierele britanice erau încă slabe din punct de vedere tehnic și numeric și au trebuit să se limiteze în primele zile la raiduri de propagandă inutile pe teritoriul german pentru a lansa pliante de propagandă. Harris a ridiculizat aceste raiduri sterile și a fost, de asemenea, extrem de critic față de încercările, comandate de înaltul comandament, de a ataca ținte selectate cu atenție, pe care el credea că ar fi fost imposibil să le atingă cu precizie ^[7] . Harris, pe de altă parte, a cerut din aceste etape timpurii ale războiului adoptarea unei strategii radicale care să urmeze teoriile lui Hugh Trenchard ; bombardierele ar fi trebuit să treacă la atacuri totale asupra teritoriului inamic fără nicio limitare cu scopul de a reduce moralul și coeziunea poporului german, considerat „mult mai sensibil la atacurile aeriene decât poporul englez” ^[8] .

Arthur Harris s-a angajat în consultarea ziarelor militare în cartierul general al Comandamentului Bomber.

Primele luni ale războiului au fost dezamăgitoare pentru Comandamentul Bomber în ciuda eforturilor intense ale echipajelor și a succeselor vestite, dar inexistente, ale misiunilor de bombardament nocturn „de precizie” de la Berlin și marile orașe germane ^[9] . Harris a înțeles pe deplin inutilitatea și ineficacitatea acestor atacuri și, la 11 octombrie 1940, într-o scrisoare adresată mareșalului aerian Richard Peirse , noul comandant-șef al Comandamentului Bomber, a batjocorit puternic cu privire la presupusele victorii și rapoartele hiperbolice ale echipajelor ^{[10]. ]} . El credea deja în această perioadă că ar putea conduce Comandamentul Bomber și să impună strategia de bombardament terorist ( bombardament de zonă ) care, în opinia sa, era singura care putea garanta victoria ^[11] .

Ca parte a Revoluției Înaltului Comandament RAF din octombrie 1940, Harris a primit totuși ordinul să predea comanda celui de-al 5-lea Grup de bombardament mareșalului aerian Norman Bottomley și să preia postul de șef adjunct al Statului Major general în locul mareșalului aerian Sholto Douglas , la rândul său promovat la comanda Comandamentului de luptă ^[11] . Harris a ocupat această funcție în personal doar pentru o scurtă perioadă de timp; după câteva luni a plecat în Statele Unite în calitate de șef al unei misiuni britanice însărcinate cu negocierea aprovizionării americane cu materiale aeronautice și materii prime strategice pentru forțele armate ^[11] .

Harris este cel mai bine amintit pentru că a fost un susținător ferm al strategiilor strategice de bombardare și pentru că le-a pus în practică în mod efectiv cu acordul lui Winston Churchill în cadrul Comandamentului Bomber, în a doua jumătate a celui de-al doilea război mondial . Rezultatul a fost distrugerea aproape totală a majorității orașelor germane (inclusiv a centrelor istorice) și moartea a aproximativ 500.000 de civili.

Întrucât tehnologia de bombardare din acea perioadă nu era suficient de avansată pentru a garanta o precizie acceptabilă a bombardamentelor nocturne (care erau singurele tratate de RAF) Harris și personalul său au fost responsabili de realizarea planului de a mocheta bomba cu mii de greutăți bombardiere conform tacticii fluxului Bomber din orașele germane, proiect care fusese studiat de Frederick Lindemann și aprobat de Winston Churchill ; în acest fel, micile obiective militare sau industriale greu de atins au fost înlocuite de populațiile civile în întregime și de moralul lor care trebuia să fie slăbit. ^[1]

Harris avea reputația de a fi nepoliticos și agresiv, ceea ce - împreună cu rolul său de comandant al forțelor de bombardament - justifică poreclele acordate de presă și colegii RAF. Se pare că în timpul războiului, oprit de un polițist pentru viteză, la observația „Conducând astfel, vei ajunge să ucizi pe cineva”, el a răspuns: „Tânărule, omor sute de oameni în fiecare seară”. ^[12]

Perioada postbelică

Statuia Harris din fața capelei RAF din St. Clement Danes , Londra .

În perioada imediat postbelică au apărut numeroase voci de critici, chiar și în cadrul guvernului britanic al vremii, cu privire la activitatea sa legată de bombardamentele masive efectuate asupra orașelor germane și de numărul enorm de civili uciși de aceste raiduri aeriene. În 1946, însă, a fost promovat „Mareșal al Aerului” ^[13], iar la 15 septembrie a acelui an s-a retras. Apoi și-a scris memoriile, încercând, de asemenea, să explice motivele lucrării sale extrem de criticate. ^[14]

Refuzând alte onoruri din cauza controverselor legate de comportamentul său, s-a mutat în Africa de Sud în 1948 și a fost director al South African Marine Corporation până în 1953 . În acel an, Churchill , din nou prim-ministru, a insistat ca Harris să accepte titlul de baronet . ^[15] În același an s-a întors în patria sa și s-a retras în Goring-on-Thames .

În 1974 Harris a apărut într-un documentar de televiziune intitulat The World At War pe rețeaua de televiziune ITV . În al doisprezecelea episod intitulat Whirlwind: Bombing Germany (septembrie 1939-aprilie 1944) , povestit de Laurence Olivier , Harris a discutat pe larg strategia pe care o adoptase în calitate de comandant șef al Comandamentului Bomber . ^[16]

Premii și decorațiuni

Onoruri britanice

	Cavalerul Marii Cruci a Ordinului Băii

	Ofițer al Ordinului Imperiului Britanic

	Crucea Forțelor Aeriene

	Titlul Baronetului ( Sir )

	Menționat în Dispatches (2)

Onoruri străine

	Marele Ofițer al Ordinului Național al Crucii de Sud (Brazilia)

	Marele Ofițer al Legiunii de Onoare (Franța)

	Crucea de război 1939-1945 (Franța)

	Cavalerul Marii Cruci a Ordinului Polonia Restituta (Polonia)

	Comandant șef al Legiunii Meritului (Statele Unite ale Americii)

	Medalia Serviciului Distins (Statele Unite ale Americii)

	Ordinul Suvorov de primă clasă (Uniunea Sovietică)

Notă

Bibliografie

• Giorgio Bonacina, Bomber Command , Longanesi & C, Milano, 1983
• Noble Frankland, Bombardamente asupra Europei , Cărțile lui TuttoStoria, Ermanno Albertelli editore, sl, sd
• RG Grant (ed. Italiană Editat de R. Niccoli), Il volo - 100 anni di aviation , Novara, DeAgostini, 2003. ISBN 88-418-0951-5 .
• ( EN ) Norman Longmate, The Bombers: Ofensiva RAF împotriva Germaniei 1939-1945 , Londra, Hutchinson, 1983. ISBN 0-09-151580-7 .

Alte proiecte

• Wikicitată conține citate de la sau despre Arthur Travers Harris
• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Arthur Travers Harris

linkuri externe

• Istorie militară - Bomber Harris , la militaryhistory.about.com .
• http://www.storiologia.it/aviation2/harris.htm

Portalul aviației

Portal Biografii

Portalul celui de-al doilea război mondial