Corn (biologie)

Cornul este un apendice osos sau din alt material, cu care sunt dotate multe animale, care îndeplinește diferite funcții.

Speciile cu coarne au aproape întotdeauna o pereche plasată pe cap, în partea din față. Unele sunt fabricate din os solid, altele, precum cele ale rinocerului , sunt din keratină , aceeași substanță ca și părul . În ciuda acestui fapt, acestea sunt foarte robuste, deoarece această keratină poate conține până la 18% din reziduurile de cisteină și, prin urmare, formează numeroase punți disulfură .

La aproape toate animalele coarnele au o funcție comunicativă intraspecifică. Coarnele sunt de fapt folosite în luptele care au loc între indivizi din aceeași specie pentru a determina ierarhia socială dintre cei doi luptători. Adesea, numai persoanelor de sex masculin li se oferă coarne și acestea devin apoi un caracter sexual, care este analizat de femele atunci când doresc să aleagă un partener. Coarnele pot fi folosite și în scopuri defensive.

La unele animale, cum ar fi capra de munte, capricornul , coarnele sunt scurte și orientate spre înainte.

La capre și, în special, la ibex , coarnele sunt adesea răsucite înapoi și au mai multe brazde. La cervide, coarnele pot fi ramificate. Coarnele căprioarelor se numesc coarne și doar masculii le posedă, cu excepția renilor ( Rangifer tarandus ). Dintre cervide, cele mai deosebite și impunătoare coarne sunt cele ale elanilor , care sunt foarte arătători și pot depăși un metru lățime.

Dintre bovide , gazelele au coarne mici și ascuțite, îndreptate în sus, în timp ce bivolii au coarne mari și curbate. Vitele domestice sunt adesea echipate cu coarne, ale căror forme și dimensiuni pot varia în funcție de rasă. Unele insecte , cum ar fi gândacul rinocer , au și coarne.

Printre animalele preistorice ne putem aminti de un strămoș al căprioarelor, megacero , care a trăit în Pleistocen, care avea coarne a căror deschidere depășea 3 metri. La momentul dinozaurilor cele mai bune reptile cunoscute cu coarne erau ceratopsids , printre care Triceratops , The Torosaurus , The Styracosaurus sunt renumite.