250. Infanterie-Divizia

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
250. Infanterie-Divizia
Arme ale Diviziei 250 a Wehrmacht.svg
Descriere generala
Activati 1941-1943
Țară Steagul Spaniei (1938–1945) .svg Spania
Germania Germania nazista
Serviciu Heer
Tip Infanterie
Rol Divizia din prima linie
Dimensiune ~ 18.000 de oameni
Garnizoană / sediu Grafenwöhr , Bavaria
Echipament Mauser Karabiner 98k
MP 18
MP 40
MG 34
3,7 cm PaK 36
7,5 cm PaK 40
7,5 cm leIG 18
10,5 cm leFH 18
15 cm sFH 18
Schneider 220 mm TR Mle 1915/1916
Poreclă División Azul
Bătălii / războaie Al doilea razboi mondial
Comandanți
De remarcat Agustín Muñoz Grandes
Simboluri
Steag Spanische Legion 3 Bat.jpg
Placă de umăr Blue division.svg
Surse citate în corpul textului
Zvonuri despre unitățile militare de pe Wikipedia

250. Divizia de infanterie [1] a fost o mare unitate de infanterie sub armata germană în timpul celui de- al doilea război mondial , dar alcătuită în întregime din spanioli. De fapt, sa născut sub numele de División Azul (sau „Divizia Albastră”) datorită uniformei oficiale, care a inclus cămașa albastră tipică Falange fascistă iberică . Pe teren nu a fost purtat niciodată, înlocuit cu uniforma germană a perioadei.

A fost creată în Spania în vara anului 1941 cu o chemare la arme a voluntarilor, deoarece Madridul era oficial neutru; instruit și echipat în Germania , a fost trimis deja pe frontul de est în septembrie, în sectorul Leningrad , unde a fost integrat în rândurile Heeresgruppe de Nord . Deși nu sunt echipați cu materiale de ultimă generație, lipsiți de mobilitate, suport aerian și cantitate de artilerie , voluntarii spanioli s-au remarcat în acerbele bătălii legate de asediul brutal de la Leningrad , în special în ciocnirile de-a lungul râului Volhov. în 1942 și între Krasnyi Bor , Pușkin și Kolpino la începutul anului 1943 . Combativitatea iberilor și rata ridicată a pierderilor au fost utile în câștigarea respectului și admirației atât a aliatului german, cât și a adversarului sovietic . Cu toate acestea, după aproape rătăcirea din februarie-martie 1943 și având în vedere soarta reînnoită a conflictului după bătălia de la Stalingrad și invazia Siciliei , Francisco Franco și cei mai apropiați colaboratori ai săi au decis să dizolve divizia și să repatrieze spaniolii. La 20 octombrie 1943, divizia 250. a fost dezactivată și până la sfârșitul anului aproape toți membrii ei s-au întors în Spania: de fapt, un anumit număr de bărbați (mai mult sau mai puțin două mii) au rămas dislocat în țările baltice la insistența germanii într-o Legión Azul , care a fost configurată ca moștenitor al diviziei. Și acest departament a fost în cele din urmă dizolvat în martie 1944 și membrii săi au revenit în Spania.

Cu toate acestea, unii morți au nesocotit ordinele și au continuat să lupte cu sovieticii, imitați de compatrioții care au intrat în contrabandă în Franța pentru a se înrola în forțele armate germane; mulți s-au alăturat Waffen-SS și unii au fost prezenți și la bătălia de la Berlin . Ultimii prizonieri spanioli au fost eliberați de la Moscova la sfârșitul anilor 1950.

Istorie

Origine

Francisco Franco (în centru) și Ramón Serrano Súñer, în stânga lui, în 1938

La sfârșitul războiului civil din aprilie 1939, Spania era condusă de regimul autoritar al lui Francisco Franco care, conștient de starea mizerabilă a țării, a anunțat neutralitatea la izbucnirea celui de- al doilea război mondial (deși în favoarea puterilor Axei) ); a privit relațiile cu aliații săi importanți, Germania nazistă și Italia fascistă cu oarecare enervare: se aștepta, de fapt, că mai devreme sau mai târziu vor cere o schimbare de favoruri. Presiunea politică și militară germană s-a intensificat după campania franceză din primăvara anului 1940 și Franco s-a trezit, de asemenea, nevoit să-l conducă pe cumnatul său, pro-ministrul de externe Ramón Serrano Súñer . Relațiile oarecum tensionate dintre Berlin și Madrid s-au relaxat odată cu începerea operațiunii Barbarossa , la 22 iunie 1941: nu numai că a angajat majoritatea mașinii militare germane, dar, mai presus de toate, a luat forma unei cruciade europene împotriva bolșevismului și Uniunea Sovietică , denunțată drept principalii vinovați ai sângeroasei lupte interne și, prin urmare, considerată drept dușmanii muritori ai Spaniei naționaliste. Ușurat, dictatorul i-a permis lui Súñer să îl consulte pe ambasadorul german, Eberhard von Stohrer, pentru a-l informa că Spania este pregătită să ofere voluntari „în memoria asistenței fraterne a Germaniei în timpul războiului civil”, pentru a participa la distrugerea Uniunea Sovietică „esențială pentru viitorul Spaniei” și în ciuda eșecurilor la statutul de țară neutră. Joachim von Ribbentrop , omologul lui Súñer, a telegrafiat pe 24 iunie că Adolf Hitler a acceptat propunerea spaniolă și a adăugat să se grăbească, deoarece presupunea că sovieticii se vor prăbuși într-un timp scurt. Presiunile sale pentru ca regimul iberic să intre în Axă (și astfel să declare război aliaților ) au fost în schimb declinate de Franco, dornic să mențină relații bune cu Regatul Unit și Statele Unite ale Americii pe care, cu un embargo , le-ar fi putut provoca o lovitură fatală pentru Spania. [2] [3] [4] Acest lucru nu a împiedicat câteva sute de falangiști să atace ambasada britanică pe 24 iunie, după ce au desfășurat o paradă, ca răspuns la sprijinul militar din Londra către sovietici. [5] Pe 27, guvernul a anunțat oficial că s-a decis crearea unei „legiuni de voluntari falangiști”: în special Súñer și colaboratorii săi au împins în această direcție pentru a asigura un omolog al Spaniei, într-o Europă dominată din Germania. Într-adevăr, pe 2 iulie, Súñer a mers atât de departe încât a declarat jurnaliștilor germani că înființarea legiunii a semnalat un nou sezon în politica externă spaniolă. Legiunea a fost desemnată oficial de Divizia Española de Voluntarios (DEV), iar Franco i-a încredințat-o credinciosului său colaborator Agustín Muñoz Grandes , fost secretar general al partidului și soldat de carieră. [6] [7] DEV a fost deschis tuturor tinerilor cu vârste cuprinse între 20 și 28 de ani. [5]

După un prânz în curtea Spitalului Militar Mola , un grup mare de voluntari sunt plecați în Germania, întâmpinați de o mulțime mare și de o trupă marțială

La începutul recrutării naționale, însă, a fost denunțată o anumită căldură, dacă nu indiferență, pentru proclamarea Caudillo și abia după câteva zile ziarele și radiourile au reușit să aprindă entuziasmul populației, de exemplu, oferind spațiu la fotografii de cozi lungi la birouri de înrolare sau sărbătorind personalități politice, cum ar fi guvernatorul Madridului, Manuel Mora Figueroa , care a făcut un pas înainte pentru a merge și a lupta în Rusia. Ca stimulent suplimentar, guvernul a anunțat că voluntarii își vor reveni la locurile de muncă dacă se vor întoarce și, în plus, vor garanta salariul oricăror angajați în detrimentul statului. [8] Abia după aceste eforturi afluxul de voluntari a devenit copleșitor; de exemplu la Madrid, cele 4.000 de locuri disponibile au fost contestate de peste 40.000 de postulanți. [7] Cea mai mare parte a masei de voluntari provenea din clasa de mijloc , de la studenți universitari și, în general, de la gulerele albe : cei 4 500 de voluntari din Madrid și Barcelona au acceptat în prima zi de recrutare, de fapt, cuprindeau 17% din studenți de la universitate și 14% dintre angajați. Desigur, membrii Falange au fost, de asemenea, foarte numeroși, inclusiv guvernatori provinciali și tânărul ministru al Muncii, José Antonio Girón , căruia însă i s-a împiedicat să se înroleze. Printre voluntari se aflau și douăzeci și nouă de cetățeni de naționalitate sovietică, o mână de portughezi, unii marocani și în cele din urmă un ofițer german de origine evreiască, Erich Rose, un veteran al războiului civil. [9] Motivele din spatele recrutării au fost diverse: tinerii au fost conduși de o ură sinceră pentru comunism , de dorința de a răzbuna o rudă sau un membru al familiei ucis de „roșii” în timpul războiului civil, participând la o expediție mare. „Creștin” pe care propaganda spaniol-germană îl descria deja ca terminat, din trăirea unei aventuri. [8] În ciuda autenticității martor a răspunsului popular, au existat cazuri de atribuiri forțate către DEV implementate prin intermediul unor circulare precise ale armatei . De fapt, militarii nu intenționau să lase controlul diviziei pe seama politicienilor și impuneau cadre profesionale extrase din rândurile lor, precum și două treimi din subofițeri . Numirea lui Grandes a sancționat acest control și a subliniat rivalitățile fundamentale dintre sufletele francismului. Falangiștii și-au menținut, de asemenea, ura față de monarhiștii carlisti , acuzați că sunt „reacționari” și au încercat să-i dea afară din DEV pentru a-și revendica caracterul complet fascist. [8] [10] [11] Ca răspuns, carlizii, deosebit de puternici în Navarra și chiar anticomunisti, au boicotat inițiativele falangiste. În cele din urmă, a fost raportată absența completă a voluntarilor de la Universitatea Catolică din Deusto . [9]

Formare

Spaniolii s-au familiarizat cu o mitralieră ușoară MG 34 în timpul antrenamentului

În trei săptămâni, legiunea falangistă primise 18 946 de voluntari, organizați în patru regimente de infanterie, o artilerie și diverse unități de sprijin; infanteria își are originea în marile orașe Madrid, Barcelona, Valladolid , Valencia și Sevilla și până la 85% din toate trupele erau studenți sau veterani falangiști ai războiului civil. Întrucât Spania era oficial neutră și nu exista o stare de război cu URSS, nu era de conceput să porți uniforma normală a armatei chiar și în transferul planificat în Germania. Prin urmare, voluntarilor li s-au atribuit pantalonii kaki ai Legiunii Străine și cămașa albastră tipică fascismului iberic; din această ultimă îmbrăcăminte a venit binecunoscuta poreclă División Azul , care a înlocuit în curând denumirea oficială. Capacele roșii care simbolizează carlismul fuseseră distribuite și ca o coafură, dar au fost repede puse deoparte de falangiști. Primul contingent care se îndrepta spre Grafenwöhr , în estul Bavariei , a plecat la 13 sau 14 iulie din gara din nordul Madridului cu un tren drapat cu steaguri spaniole, germane și italiene, după ce a ascultat discursurile de laudă ale autorităților și a salutat, se pare, prin o mulțime frenetică cântând melodii falangiste precum Cara al Sol ; trecerea prin Franța ocupată a fost, în schimb, mult mai puțin triumfală și au fost raportate ocazii în unele stații între voluntari și grupuri mari de francezi, care au venit să-i batjocorească. Până la 23 iulie întregul DEV fusese mutat în piața Grafenwöhr, unde a început o perioadă de instruire și reorganizare rapidă. [12] [7]

Jacheta tipică a uniformei celor 250. Divizia de infanterie: exemplar păstrat în Muzeul Regal al Armatei și Istoriei Militare ( Bruxelles )

Mai întâi, germanii au atribuit unității numele de „250. Divizia de infanterie (spanische)” sau chiar „„ (span) ”și, în practică, nu au făcut niciodată referire la aceasta în documentația oficială sub numele de División Azul sau Blaue Division ; [13] de fapt, voluntarii spanioli au fost repartizați în armata regulată și nu în Waffen-SS . Prin urmare, purtau uniforma clasică gri-verzui, caracterizată printr-o insignă de umăr aurie și purpurie, surmontată de broderii aurii pe un fundal negru España : în acest mod au încercat să depășească statutul juridic confuz al voluntarilor și să le plaseze sub protecția legile internaționale privind prizonierii de război. Șmecheria a funcționat și, în general, sovieticii i-au tratat pe spaniolii capturați în mod echitabil, făcând deseori dreptate sumară membrilor SS. Divizia a fost apoi restructurată în triunghiuri, sau pe trei regimente de infanterie: regimentul „Madrid” a fost desființat, forțele sale au fost alocate celorlalte trei sau pentru a sprijini departamentele și colonelul său, Rodrigo Miguel Martínez, a devenit adjunctul lui Grandes. Celelalte regimente „Pimentel”, „Vierna” și „Esparza” (de pe numele de familie ale comandanților) au devenit respectiv Regimentul-Infanterie 262, 263 și 269; fiecare număra 3 324 de bărbați, era împărțit în trei batalioane a câte douăsprezece companii fiecare și cuprindea, de asemenea, o companie de comandă și două companii de sprijin, una echipată cu 37 mm antitanc PaK 36 și cealaltă cu leIG 18 tunuri de 75 mm. Artileria divizionară (Regimentul 250 de artilerie, aproximativ 2500 de bărbați) a fost echipată cu trei grupuri cu obuziere de 105 mm leFH și unul cu obuziere grele de 150 mm sFH , cărora li s-au alăturat mai apoi două baterii Schneider Mle . 1915/1916 220 mm , din Franța ocupată. Grupul antitanc era pe două companii, care ulterior au crescut la patru; a adunat aproximativ 500 de oameni și a fost echipat cu treizeci și șase de PaK 36, arme care în timpul vieții sale operaționale au fost înlocuite parțial cu 75 mm PaK 40 , franceze de 75 mm și tunuri sovietice M1936 de același calibru. Batalionul de recunoaștere pe trei escadrile de bicicliști era puternic de 500-600, dar, în 1942, a fost transformat într-o rezervă divizionară datorită luptei statice în care se încheiase diviziunea; de asemenea, batalionul de înlocuire (Feldersatz-Bataillon 250) a fost transformat în 1942 odată cu adăugarea unei companii grele la cele trei deja prezente și s-a alăturat unității anterioare în rezerva divizionară. Batalionul pionier (Pionier-Bataillon 250) a fost împărțit în trei companii și a inclus o flotă de vehicule pentru material; s-a ridicat la aproximativ 700 eficiente. Au fost create apoi departamentele tipice administrative, de sănătate, logistică și de asistență, un contingent al Gărzii Civile a fost agregat pentru a menține ordinea în spate o dată în față și, în cele din urmă, au fost adoptate rândurile germane . În total, Divizia 250. Infanterie era formată din 18 174 de bărbați, cu excepția membrilor Escuadrilla Azul - o unitate aeronautică întotdeauna formată din voluntari și echipată cu avioane germane. [7] [14] [15] [13] O sursă raportează în schimb un personal de 18 946 de bărbați, egal cu întregul val de voluntari. [15]

DEV a fost inclus în ordinea bătăliei armatei germane și a depus jurământul prescris lui Adolf Hitler (indicat ca șef al forțelor armate și nu lider politic al NSDAP [16] ), dar nu a integrat niciodată ofițeri germani în funcții de comandă și ea i s-a permis să își pregătească propriile arme de calibru „învechite”, pe care armatele le aduseseră cu ele. Spaniolii au primit, de asemenea, dublă plată: una dată de guvernul Reich, cealaltă asigurată de Madrid și egală cu salariul Legiunii străine, adică 7,5 pesetas pe zi. [17] Cu toate acestea, în timpul antrenamentului, ofițerii spanioli au fost surprinși când li s-au atribuit cai jefuiți din Peninsula Balcanică pentru a remorca artileria și toate echipamentele, deoarece presupuseseră că divizia va fi motorizată în întregime de puternicul aliat. . Ibericii adunaseră, de asemenea, 400 de camioane și 300 de motociclete din țara lor la cererea explicită a Berlinului și, în recrutare, încercaseră să privilegieze acei voluntari care erau familiarizați cu motoarele și mașinile, tocmai în vederea unui război mecanizat . La Grafenwöhr, animalele s-au dovedit improprii pentru sarcinile grele atribuite și nu a existat timp pentru pregătirea corespunzătoare a personalului care ar trebui să aibă grijă de ele. Între timp, la începutul lunii august, Oberstleutnant Luis Zánon de Aldarur luase un avion și se prezentase la înalta comandă a Heeresgruppe Süd , căreia îi fusese repartizată divizia, pentru a-și studia viitorul teatru de operații. [7] [14]

Pe frontul estic

Marșul spre Leningrad

Harta schematică a sectorului Leningrad în noiembrie-decembrie 1941, imediat după cucerirea germană a Tihvinului

La 19 august [17] sau 20 august, primul eșalon al diviziei a fost trimis cu trenul pe frontul de est ; călătoria s-a încheiat în Suwałki , lângă vechea frontieră germano-sovietică: din oraș, secțiunile diviziei au trebuit să întreprindă un marș de 1 000 [18] / 1 200 de kilometri [7] de -a lungul traseului Grodno - Vilnius - Minsk - Smolensk să ajungă la desfășurarea Heeresgruppe Mitte (la care fusese transferată la începutul lunii septembrie [13] ) și să participe la ofensiva împotriva capitalei Moscova . Mișcarea istovitoare pe jos, pe lângă faptul că a lăsat mulți ofițeri și soldați nedumeriți și dezamăgiți, a reprezentat primul test de teren pentru divizie și a arătat în mod clar limitele logistice ale întreprinderii: puținele autovehicule constituiau o flotă eterogenă de camioane și autoturisme civile Hudson , Peugeot și alte mărci, adaptate în mod adecvat pentru tractarea pieselor și rezervelor antitanc; caii balcanici au fost conduși prost și s-au străduit să țină pasul, înghesuiți la tunurile artileriei divizionare. Soldații au dat adesea puiul de raid, amenințând populația și raportul dintre personalul mic al legăturii germane, sub responsabilitatea „ Hautpmann Günther Collatz”, a remarcat că a fost o „frecventă” răspândire a membrilor rasei evreiești. Se pare chiar că feldmareșalul Günther von Kluge , la cârma celor 4. Armate în spatele căruia au trecut spaniolii, a avut cuvinte nesuflante pentru Divizia 250.. Cu toate acestea, în cursul lunilor septembrie și octombrie, disciplina și coeziunea s-au îmbunătățit constant datorită practicii și eforturilor generalului Grandes, care în mașina sa a condus de la un capăt la celălalt al coloanelor de marș, impunând ordinea. [19] În plus, problemele de mobilitate ale unității au fost amplificate de decizia germană de a concentra toate resursele feroviare în favoarea Heeresgruppe Mitte, având în vedere operațiunea Taifun și la care atât Hitler, cât și OKH nu intenționau să se alăture aliaților. [17] Prin urmare, în vecinătatea Smolensk, Divizia Albastră a primit noi prevederi: a fost reatribuită din 9. Armee direct în Heeresgruppe Nord al cărui comandant, feldmareșalul Wilhelm Ritter von Leeb , văzuse aproape toate trupele mobile furate în ciuda trebuind să gestioneze marele asediu al Leningradului și să ocupe nodul feroviar al Tihvinului pentru a izola metropola. [20] [13] Prin urmare, Generalmajor Grandes și-a concentrat departamentele în Vitebsk și de acolo, în principal cu trenul, au ajuns în orașul Velikij Novgorod de pe lacul Il'men ' pentru a forma nucleul kampfgruppe von Roques, 16. Armee de Generaloberst Ernst Busch . Primele elemente au sosit pe 7 octombrie și au testat imediat câteva focuri de artilerie sovietice; pe 12 octombrie, desfășurarea diviziei 250. a fost finalizată în cele din urmă după un total de cincizeci și trei de zile de călătorie. Și-a ancorat flancul drept în Novgorod și s-a întins spre nord timp de 50 de kilometri de-a lungul malului vestic al Volhovului , unde înlocuise părți ale Diviziei 18 Infanterie (mot.) Și 126. Divizia Infanterie ; Grandes și-a plasat comanda în satul Grigorovo, chiar la vest de oraș, gata să susțină aripa sudică a iminentei ofensive asupra Tihvinului și să înfrunte armata a 52-a sovietică. Cu toate acestea, Escuadrilla Azul nu fusese redistribuită în sectorul Leningrad și rămăsese pe frontul Moscovei. [17] [20] [21]

Tihvin și Lacul Il'men '

Soldații de divizie pe o barcă gonflabilă, care traversează probabil râul Volhov: observați MG 34 poziționat în prova

Mareșalul de teren von Leeb a lansat ofensiva spre est pe 16 octombrie. Spaniolii, cărora le fusese încredințată porțiunea sudică a frontului de atac și apărarea flancului drept al Diviziei 126. Infanterie, au înăbușit un atac ofensiv inamic și apoi au traversat râul Volhov cu Regimentul 269, în stânga 250 față. Divizie; întrucât rezistența sovietică în acest sector era slabă, Oberst Esparza a consolidat capul podului și s-a repezit înainte, pătrunzând câțiva kilometri. Miscarea a provocat tot mai multe contraatacuri sovietice și generalul Grandes a adus elemente ale Regimentului 263 și ale batalionului de rezervă pentru a menține inițiativa; avansul a atins, așadar, o adâncime de 20 de kilometri, a fost creat un punct important între Nitlikino și Smeisko, care a furnizat o ancoră solidă pentru progresia germană: pe 8 noiembrie, după o luptă furioasă, Tihvin a fost cucerit. Von Leeb a atribuit imediat apărarea flancului drept Diviziei Albastre și, prin urmare, Esparza a preluat satele Possad și Otesky din unitățile Diviziei 18; regimentul s-a trezit articulat pentru aproximativ 30 de kilometri între Otesky și Volhov, pe un teren acoperit de păduri. Aici au avut loc mai multe contraatacuri sovietice, susținute de baraje masive de artilerie și supremație aeriană aproape totală; Bombatele puternic Possad și Otesky au fost transformate în puncte fortificate de către spanioli, iar Grandes chiar a aruncat unități de linia a doua în luptă. Voluntarii diviziei 250., cu prețul sacrificiilor sângeroase, au reușit să își mențină pozițiile timp de o lună, în condiții de mediu prohibitive și cu temperaturi de până la -30 ° C. Eșecul atacului final asupra Moscovei și contraofensiva generală sovietică l-au determinat pe von Leeb să ordone evacuarea lui Tihvin și să revină la protecția lui Voljov. Retragerea a avut loc simultan cu masiva contraofensivă sovietică, iar Divizia 126 a fost împărțită în două; Grandes a detașat elemente pentru a sprijini aliații și a trimis ordine peremptorii oamenilor săi să reziste până în ultimul moment înainte de a se deconecta. O secție a fost izolată, iar supraviețuitorii au fost găsiți săptămâni mai târziu, fixați în pământul înghețat cu gheață. La 8 decembrie, Divizia Albastră abandonase, de asemenea, cuceririle de peste râu și revenise la pozițiile sale de plecare: suferise 718 morți, 1 612 răniți și 86 dispăruți. Cu toate acestea, moralul voluntarilor iberici a rămas ridicat din cauza numărului mare de cruci de fier date. [20] [21]

Membrii companiei de schi se pregătesc să opereze Il'men ', care a costat anihilarea aproape totală a departamentului

Tot în decembrie, Armata a 11-a sovietică a lansat un atac la sud de Il'men și a tăiat o mică porțiune de X. Armeekorps pe coastă. [22] Divizia 250., trecută recent la ordinele lui XXXVIII. Armeekorps , [13] a fost cea mai apropiată unitate care a oferit sprijin imediat germanilor și, prin urmare, Grandes a organizat rapid o companie de schi de 205 de oameni , sub comanda lui Hautpmann José Ordaz. [22] Și-a condus oamenii pe lacul înghețat din 10 ianuarie 1942, într-o misiune aproape de sinucidere între reacția promptă a Rusiei și scăderea temperaturii la -52 ° C, combinată cu marșul lung de 64 de kilometri. Curând echipamentul a devenit inutil, iar victimele degerăturilor au fost numărate cu zeci; atacurile bruște ale trupelor siberiene au crescut pierderile la niveluri ridicate și Ordaz a sosit pe 21 în Vzvaz , deținut de germani, cu doar treizeci și patru de oameni. Pe măsură ce pământul era înghețat, spaniolii și germanii s-au grăbit să ridice adăposturi improvizate cu cadavrele hibernante ale adversarilor sovietici sau să întărească pozițiile din oraș. Două zile mai târziu, un contraatac bine planificat din buzunar și din exterior a rupt încercuirea și germanii s-au alăturat X. Armeekorps, urmat de doar doisprezece spanioli supraviețuitori. Compania de schi s-a plâns de o rată a mortalității de 94%, iar Generalleutnant Grandes a ținut un discurs de felicitare la radio pe 25 ianuarie, în care a anunțat lui Ordaz acordarea prestigioasei Medalii de Valor în numele lui Francisco Franco, în timp ce ceilalți unsprezece supraviețuitori au fost distins cu medalia militară . [23] [24] [25] La aceste dificultăți s-au adăugat bărbații scoși din acțiune prin diferite afecțiuni și înghețuri mai mult sau mai puțin severe, peste 3 700 de cazuri la 31 decembrie 1941. [15]

Încăpățânarea spaniolă în atacuri și rezistențe, disponibilitatea de a suferi chiar și pierderi mari și entuziasmul pus în luptă i-au surprins pe germani de-a lungul întregii scări ierarhice, [26] deși au păstrat o atitudine critică din cauza inconstanței disciplinei. [23] General der Infanterie Friedrich-Wilhelm von Chappuis , la comanda XXXVIII. Armeekorps și-a exprimat aprecierea în diferite proclamații către trupe; [21] către Obergruppenführer Josef Dietrich, la 4 ianuarie 1942, Hitler însuși a declarat că spaniolii erau într-adevăr „extrem de nedisciplinați [...] o grămadă de cârpe [dar] nu renunțaseră niciodată la un centimetru de pământ”; Soldații germani „sunt întotdeauna fericiți că au trupe spaniole în sectorul lor”. [24] Francisco Franco a fost, de asemenea, entuziasmat de rezultatele obținute de voluntarii săi falangiști și l-a trimis pe generalul José Moscardó la Grigorovo pentru a-i felicita Grandes și bărbații. [21] În timpul luptelor de iarnă, spaniolii au învățat, de asemenea, tactici și trucuri moderne de luptă pentru a se adapta la mediul dur direct pe teren; pe lângă recuperarea tuturor armelor sovietice posibile (bine cunoscute de la războiul civil și apreciate pentru simplitatea, forța și fiabilitatea lor), au învățat să nu îmbrace căști înghețate înainte de a le încălzi (au existat cazuri de înghețare a fluidelor cerebrale ) și i-a imitat pe nemții care au dezbrăcat cadavrele dușmanilor de excelentele lor uniforme căptușite. De fapt, chiar și voluntarilor le lipseau îmbrăcămintea adecvată pentru iarna rece a Rusiei și asta în ciuda prevederilor din 5 septembrie 1941 de către Caudillo, cu privire la trimiterea promptă a acestor articole pe front. [23] Manifestările oficiale grandioase și declarațiile ministrului Suñer nu au ascuns însă prețul plătit și dovezile că campania împotriva Uniunii Sovietice a fost departe de a se încheia cu o victorie "[în care] Spania și-a făcut partea. ». [25]

Menținerea asediului

Cei doi comandanți ai Diviziei Azul: Generalmajor Grandes (stânga) și Infantes

Începând cu 15 ianuarie 1942, divizia 250. S-a plâns de aproximativ 3.000 de morți, răniți și dispăruți [26], dar a continuat să opereze pe linia frontului: de fapt, Armata a 2-a de asalt a generalului locotenent Andrei Andreevič Vlasov (urmată de alte două a reușit să pătrundă pe frontul german chiar la nord de joncțiunea dintre spanioli și celelalte diviziuni ale Heer; i sovietici puntarono verso Leningrado e verso nord-est, sull'importante nodo ferroviario di Ljuban' , in contemporanea a una seconda penetrazione da nord operata dalla 54ª Armata. Il nuovo comandante dell'Heeresgruppe Nord, feldmaresciallo Georg von Küchler , integrò immediatamente i volontari iberici con un battaglione tedesco, una legione di volontari fiamminghi e li gettò in battaglia sul fianco sinistro sovietico il 12 febbraio; i combattimenti si consumarono tra boschi e distese di neve alta quasi un metro. Avanzando lungo la riva del Volchov per ricollegarsi con truppe tedesche e chiudere così in una sacca la 2ª Armata d'assalto sovietica, gli spagnoli sopportarono ripetuti sbarramenti di artiglieria e dovettero spezzare aspre resistenze. [27] La divisione transitò agli ordini della 18. Armee ( Generaloberst Georg Lindemann ) a inizio marzo con l'intero XXXVIII. Armeekorps [13] e proseguì le dure operazioni; solo il 19 marzo il grosso saliente avversario fu reciso sulle rive del fiume e quindi, da aprile alla fine di giugno, elementi della 250. Division parteciparono attivamente alla progressiva sgretolazione e poi al rastrellamento finale della sacca, dopo il quale il generale Vlasov si arrese per divenire, in seguito, uno dei più importanti collaborazionisti della Germania. Anche questa volta i volontari si erano messi in luce per combattività, avevano catturato cinquantaquattro pezzi d'artiglieria pesante e quasi 5 000 prigionieri, ma al costo di quasi 2 000 perdite tra i loro ranghi. In una lettera, Lindemann si congratulò con il generale Grandes per l'eroismo dimostrato dai suoi uomini e ci fu una seconda distribuzione di Croci di Ferro. [27] Dopo queste serrate operazioni subentrò un periodo di relativa stasi sul lato orientale dello schieramento dell'Asse che stringeva Leningrado; la 250. Division rimase nelle sue posizioni sul basso corso del Volchov per diverse settimane, poi in agosto fu ridislocata circa 150 chilometri più a nord, ai limiti dei sobborghi meridionali della metropoli, dove gli spagnoli avrebbero dovuto completare una sessione di addestramento. [28]

I rinforzi per la 250. Division furono suddivisi in battaglioni di marcia che, per ferrovia ea piedi, raggiunsero i commilitoni impegnati nella regione di Leningrado

Le alte perdite subite nel primo ciclo operativo, oltre a generare una stupita preoccupazione in patria, resero assolutamente necessario inviare rinforzi e stabilire turni di rotazione. [26] Franco riuscì a radunare altre migliaia di volontari per il marzo 1942, anche se in numero inferiore all'estate 1941, e pose a capo di questo contingente il maggior generale Emilio Esteban-Infantes Martín , già capo di stato maggiore del corpo d'armata catalano. Le reclute erano organizzate in battaglioni di marcia, arrivavano via treno alle caserme di Grafenwöhr, completavano un rapido addestramento e giungevano al fronte dopo un viaggio per ferrovia ea piedi; per l'inizio di giugno i nuovi erano stati assimilati ed ebbero una prima esperienza bellica nella distruzione della sacca del Volchov. Tuttavia la composizione della grande unità cambiò con il rimpatrio di gruppi di veterani del fronte orientale, tutti aventi più di trent'anni e/o con famiglia: la decisione era stata presa dal regime falangista e attuata a dispetto delle rimostranze tedesche. Il primo gruppo di veterani tornò nel maggio 1942. [29] [15] Il dittatore spagnolo era sì convinto della vittoria della Germania, ma era divenuto circospetto dopo la disfatta tedesca alle porte di Mosca, l'ingresso in guerra degli Stati Uniti d'America e la totale dipendenza economica dai traffici attraverso l' oceano Atlantico . [26] Inoltre l'enorme crescita della popolarità dell'ambizioso generale Grandes, che mostrava atteggiamenti platealmente filotedeschi, aveva assai infastidito il Caudillo oltre a rafforzare la fazione pro-Germania nel governo ea mettere a repentaglio la già ambigua neutralità abbracciata da Madrid. Perciò a metà giugno Franco consegnò al comandante della Divisione Blu, tramite Infantes, la notizia che presto sarebbe dovuto tornare in Spagna, dove lo attendevano promozioni e onori. [10] L'avvicendamento si svolse nel dicembre 1942 e fu proprio lo sbiadito Infantes, indossate le mostrine da Generalmajor , a rimpiazzare l'ormai celebre Grandes, che ottenne onorificenze e il grado di tenente generale; Franco se lo associò al potere (l'ufficiale divenne il vice del dittatore nel dopoguerra) e rese impossibile un suo ritorno sul fronte orientale. [30]

Artiglieri della Divisione Blu in un momento di riposo; il pezzo alle loro spalle è uno degli Schneider da 220 mm francesi, forniti dai tedeschi nel corso della campagna

Intanto, verso la fine di agosto, l' Armata Rossa era tornata nuovamente all'attacco per tentare di alleggerire o spezzare il terribile assedio: l' offensiva di Sinjavino colse abbastanza di sorpresa l'Asse, obbligò i tedeschi ad annullare la prevista operazione Nordlicht (che avrebbe dovuto infliggere il colpo di grazia a Leningrado) e rese necessario schierare in riserva anche la 250. Division che, però, non ebbe parte nelle operazioni nell'area di Šlissel'burg , conclusesi a metà ottobre con il ristabilimento delle posizioni tedesche. Gli iberici furono definitivamente stanziati, a settembre, a sud-est della città tra Puškin e Krasnyj Bor su un fronte di circa 30 chilometri e furono integrati nel XXVI. Armeekorps ( General der Infanterie Erik-Oscar Hansen ); [31] davanti a loro si trovava la fabbrica di armamenti di Kolpino che, sulla linea del fronte e sotto il tiro diretto delle artiglierie, continuava a produrre carri armati T-34 . [26] Il comando si sistemò in un maniero della frazione di Pokrovskaya. [15] Una fonte afferma, invece, che la 250. Division si trovava a diretta disposizione del generale Lindemann in settembre, per poi divenire parte del LIV. Armeekorps dell' 11. Armee tra ottobre e dicembre. [13] In ogni caso iniziò per gli spagnoli un periodo di guerra di posizione, punteggiata da azioni di pattuglie, di controguerriglia e di brevi sbarramenti di artiglieria, talvolta inframmezzate da improvvisi attacchi sovietici alla baionetta . Allo scopo di tenere alto il morale e distrarre gli uomini dalle precarie condizioni, il comando tedesco fece distribuire film e promosse l'insegnamento della storia russa, organizzò piccoli spettacoli e fece affluire indumenti invernali confenzionati in Germania. La ridotta operatività degli ultimi mesi del 1942 costò in ogni caso 4 032 vittime (oltre 1 200 morti, 2 777 feriti e tre dispersi). [32] Una fonte riporta al contrario solo 257 morti. [33] Acquartierati in una zona urbanizzata e costretti all'immobilità, gli spagnoli ebbero modo di familiarizzare con la popolazione civile: in generale mantennero un comportamento più rispettoso dei loro commilitoni tedeschi, anche se non mancarono occasionali sorprusi e violenze, e in diversi si vedevano come liberatori piuttosto che invasori. Peraltro gli spagnoli condividevano i pregiudizi tedeschi sui russi e sui sovietici in generale, descritti come barbari sanguinari, sudici e ignoranti, tanto crudeli da disporre campi minati alle spalle delle proprie divisioni per impedire ripiegamenti. Queste considerazioni, però, non impedirono agli iberici di trattare abbastanza umanamente i prigionieri che li ripagarono con i più disparati servigi, dalle incombenze quotidiane al passaggio di informazioni militari. [34] [35] Gli spagnoli erano a loro volta oggetto di propaganda diffusa da grandi altoparlanti, disposti sul lato sovietico del fronte d'assedio; anche le stazioni radio sovietiche si dedicavano alla lotta psicologica e trasmettevano fino in Spagna, affermando che la Divisione Blu era tale a causa della morsa dell'inverno glaciale. [36]

Le battaglie invernali del 1943 e le ultime operazioni

La situazione complessiva nel settore settentrionale del fronte orientale tra il maggio 1942 e il gennaio 1943

Nel novembre 1942 l'Armata Rossa era riuscita ad accerchiare con una manovra magistrale la 6. Armee nella sacca di Stalingrado , aprendo così la strada a una serie di offensive in profondità nello schieramento meridionale dell'Asse sul fronte orientale. Anche nel settore settentrionale lo Stavka aveva programmato un possente attacco per respingere le divisioni tedesche e tentare poi l'accerchiamento dell'intero Heeresgruppe Nord. [37] Nel corso del gennaio 1943 l' operazione Iskra ricacciò i tedeschi dalle sponde del Lago Ladoga ; nei duri combattimenti fu risucchiato il battaglione II./Regiment 269, che il 22 gennaio si attestò a Mga e si scontrò con grande foga: il 31 gennaio solo venti o ventotto dei suoi soldati erano ancora illesi. [13] [15] Pur non spezzando l'assedio di Leningrado, l'offensiva ristabilì i contatti via terra con la metropoli. Il 10 febbraio scattò dunque l' operazione Stella Polare che investì in pieno la 250. Division: il fronte iberico fu martellato da una violenta preparazione d'artiglieria, la più concentrata che gli spagnoli avessero fino ad allora sopportato. L'attacco fu portato da sei divisioni sovietiche con un sostanzioso appoggio corazzato nel settore di Kolpino e si sviluppò in direzione sud-ovest, allo scopo di liberare la ferrovia Leningrado-Mosca. Il Regiment 262, sconvolto dal bombardamento, cedette sotto la spinta avversaria e per la prima volta i volontari iberici ripiegarono in rotta; i sovietici penetrarono per circa tre chilometri, occuparono il paese di Krasnogvardejsk e si profilò un serio pericolo di accerchiamento della divisione. Il generale Infantes concentrò pertanto la resistenza attorno Krasnjy Bor con il relativamente intatto Regiment 269 e dette ordine di fermare un battaglione di veterani, già pronto per salire sui treni che lo avrebbero ricondotto in Spagna. La 250. Division fu comunque soccorsa dalla 212. Infanterie-Division e, dopo due giorni di combattimenti sanguinosi che videro anche brutali corpo a corpo a colpi di vanga, gli ispano-tedeschi riuscirono ad arginare e respingere le truppe nemiche, ristabilendo un fronte continuo circa 4 chilometri dietro la linea iniziale. Per il resto di febbraio e durante marzo le armate sovietiche lanciarono alcuni altri assalti, rintuzzati con successo senza cedimenti: questi scontri costarono agli spagnoli oltre 3 800 perdite, tra le quali quasi 900 morti. Il comportamento esemplare dei reparti della divisione fu ricompensato con citazioni nei bollettini militari, distribuzioni di Croci di Ferro e di Gran Croci laureate dell'Ordine di San Ferdinando e gli ufficiali tedeschi ribadirono l'alta opinione che si erano fatti sui pugnaci alleati. Persino tra i ranghi dell'Armata Rossa si era diffuso un certo rispetto per gli iberici. [26] [38] [15]

Volontari spagnoli in azione nella regione di Leningrado, data incerta. A destra dei militari si trova un FlaK 38 da 20 mm su affusto campale

Tuttavia la vittoria difensiva aveva avuto un costo elevato: soltanto il 10 febbraio 1943 la Divisione Blu aveva accusato 2 252 vittime, inclusi 1 125 morti secondo una stima al ribasso. [33] Tra il 10 e il 13 febbraio, sui 6 000 effettivi coinvolti nella battaglia di Krasnjy Bor, ben 2 400 risultarono morti, feriti o dispersi e altri 400 circa caddero prigionieri. Il fronte di Volchov , d'altro canto, ebbe perdite comprese tra i 7 000 ei 9 000 uomini che, sommate a quelle degli altri fronti, costrinse a sospendere qualsiasi operazione offensiva nell'area di Leningrado, dove si ritornò a una guerra di posizione come agli inizi del 1942. [26] Il generale Infantes operò solo una leggera modifica al proprio schieramento e piazzò il Regiment 269 attorno Puškin. Da gennaio la divisione, seguendo il corpo d'armata d'appartenenza, era tornata agli ordini della 18. Armee e vi rimase sino alla disattivazione. [13] Il 1º maggio 1943 Infantes fu informato che, dall'inizio dell'anno, la divisione aveva accusato 11 546 perdite tra morti, feriti e dispersi. Solo grazie al ben rodato sistema di rimpiazzi e ricambi la grande unità era potuta risalire a grossomodo 14 000 effettivi. [15]

Gli ultimi mesi di vita operativa della 250. Division furono segnati da sporadiche schermaglie tra pattuglie e dai frequenti tiri dell'artiglieria sovietica, i quali provocarono il 60% dei circa 1 451 feriti registrati in questo periodo. [15]

Scioglimento della 250. Division

Nel corso del 1943 lo svolgimento globale della guerra si era progressivamente evoluto in favore degli Alleati e dell'URSS. Dopo Stalingrado ed El Alamein , l'Asse era stato sonoramente battuto in Tunisia , a Kursk la Wehrmacht aveva fallito nel riprendere l'iniziativa e, subito dopo, gli italo-tedeschi non erano riusciti a impedire lo sbarco in Sicilia . Prima della fine del mese Benito Mussolini fu destituito e imprigionato , destando grande impressione nell'opinione pubblica spagnola, già segnata dal rimpatrio di feriti e mutilati e sempre meno credula a una vittoria del fascismo europeo. Addirittura tra i rimpiazzi dell'inizio del 1943 erano apparsi militari di professione per sopperire al drastico calo di volontari. Questi avvenimenti convinsero Franco a muovere i passi necessari per ritirare la vecchia DEV dal fronte orientale e dalla partecipazione attiva nelle ostilità, oltre a fargli comprendere che la sua visione del conflitto (secondo il dittatore formato da tre ben distinti scontri) non era più applicabile alla realtà. Il primo segnale fu la sostituzione, verso la fine del 1942, di Serrano Suñer con Francisco Gómez-Jordana Sousa , noto per le poche simpatie verso i falangisti più estremi. Poi a inizio 1943 il dittatore acconsentì a una serie di incontri con gli ambasciatori delle potenze occidentali, il britannico Samuel Hoare e lo statunitense Carlton Hayes . Hoare produsse un documento ufficiale nel quale elencava le motivazioni alla base di un'inevitabile vittoria degli Alleati e descriveva la divisione di volontari come una damnosa hereditas per la Spagna nel dopoguerra; Hayes, dopo aver manifestato sorpresa per la prospettiva franchista, richiese a Madrid una limpida dichiarazione di neutralità, un freno alla propaganda denigratoria verso gli anglosassoni e il ritiro della Divisione Blu. Franco ei suoi ministri agirono con circospezione per non irritare i tedeschi: il timore di un attacco della Germania per arrivare a Gibilterra , con o senza l'autorizzazione spagnola, era diffuso e in effetti nella primavera 1943 Hitler e Mussolini avevano considerato una simile mossa, in ultimo scartata dal Führer. [39] [40] [33]

Saluto alla bandiera spagnola nel corso di una cerimonia al comando di Pokrovskaya

Tra settembre e ottobre Franco emanò precisi e segreti ordini per preparare lo scioglimento della 250. Division e rimpatriarne tutti gli effettivi. Nel corso delle tese negoziazioni con Berlino, comunque, convenne con i tedeschi di lasciare sul fronte orientale una "legione spagnola"; in più Franco si premurò di specificare che l'atteggiamento ostile a comunismo, ebraismo e massoneria non sarebbe cambiato. Il 5 ottobre il Generalmajor Infantes, appena insignito della Croce di Cavaliere della Croce di Ferro , fu convocato dal generale Lindemann che lo informò del trasferimento della divisione nei dintorni di Volosovo , in apparenza allo scopo di riprendersi e di addestrarsi in vista di un'offensiva alla scomoda testa di ponte nemica di Oranienbaum ; [39] [41] sul settore di 15 chilometri che aveva presidiato [15] presero posto senza clamore reparti della 81. e 123. Infanterie-Division : la segretezza di queste manovre fu scoperta dai sovietici solo una decina di giorni più tardi. Il 13 ottobre Infantes si incontrò nuovamente con Lindemann e apprese in via confidenziale, una settimana prima dell'annuncio formale, che la divisione iberica era destinata a essere presto disattivata e che sarebbe rimasta solo una modesta legione sul fronte orientale. [41] Il giorno seguente Infantes informò le truppe di queste decisioni e della prevista legione, che avrebbe accolto al massimo due migliaia di uomini. [39] La 250. Division cessò ufficialmente di esistere il 20 ottobre 1943, sebbene l'unità comunicazioni rimase in essere ancora sino al 26 ottobre. [13] I veterani e le reclute salirono su sei convogli ferroviari e, prima della fine del mese, il primo gruppo di 4 000 reduci aveva toccato San Sebastián alla frontiera franco-spagnola. [41] Entro Natale il rimpatrio era stato completato, [39] significativamente senza godere di una grande copertura mediatica. [42]

La Legión Azul

Nel novembre 1943 fu attivata la Legión Azul, al comando dell' Oberst Garcia Navarro e con una consistenza di circa 2 100 uomini, alcuni dei quali ricevettero il preciso ordine di entrarne a far parte. Questa formazione, della grandezza di un battaglione rinforzato, fu stanziata nella zona tra Volosovo e Narva , addestrata e quindi assegnata alla 121. Infanterie-Division per mantenere l'assedio. Il 14 gennaio 1944 l'Armata Rossa dette avvio all' offensiva Leningrado-Novgorod con abbondanti disponibilità di uomini, mezzi e materiali; le operazioni assunsero subito una piega negativa per l'Heeresgruppe Nord che, dopo oltre due anni, levò l'assedio e si dispose a ripiegare nei Paesi baltici. La Legión Azul combatté duramente a Ljuban', senza riuscire a riconquistarla, e poi rifluì con le altre divisioni tedesche verso la vecchia frontiera sovietico-estone, disturbata da attacchi partigiani; raggiunse a fine mese la relativa sicurezza di Luga . Da qui gli spagnoli furono rapidamente spostati in Estonia . Nel frattempo il governo franchista era tornato sotto rinnovate pressioni diplomatiche da parte degli anglo-statunitensi e, il 6 marzo 1944, decretò la fine anche di questa legione, sciolta qualche giorno più tardi: il dittatore, peraltro, era ormai conscio che l'Asse aveva perduto la guerra mondiale. Alcune centinaia di spagnoli non obbedirono però agli ordini e militarono nelle Waffen-SS, oppure si arruolarono ufficialmente nell'Esercito tedesco, ripartiti in piccoli reparti. Furono imitati da diversi connazionali che superarono in clandestinità il confine franco-spagnolo, spesso falangisti dell'ala intransigente, ex membri della Divisione Blu o avventurieri. Compagnie di militari iberici, così, parteciparono all'ultimo anno di guerra sul fronte orientale e una manciata contribuì alla disperata difesa di Berlino , dalla quale in pochi scamparono. [42] [43]

Bilancio, conclusioni ed eredità

Cimitero di guerra della Divisione Blu a Grigorovo, dove si era stabilito il quartier generale nel 1941-1942

Tra il luglio 1941 e l'ottobre 1943 servirono nei ranghi della 250. Infanterie-Division circa 24 000 [44] /fino a 45 500 [42] /circa 47 000 uomini. [39] Sulle perdite accusate nel medesimo periodo le fonti sono del pari in disaccordo. Lo storico Krammer indica una stima molto variabile di morti (da 3 934 ad almeno 6 000) e di feriti (tra 8 466 a 15 000, includendo probabilmente i casi di mutilati e congelati), cui si aggiungono 326 dispersi; precisa infine che non esistono dati precisi sul numero di prigionieri spagnoli. [44] Lo storico Payne si appoggia ai registri della Fundación División Azul, che riporta 4 954 morti, 8 700 feriti, 7 800 malati, 2 137 mutilati e invalidi, 1 600 individui colpiti da congelamento e 372 prigionieri. [42] I professori Kleinfeld e Tambs, dell' Università statale dell'Arizona , scrivono che tra morti, feriti, dispersi, malati e così via si arriva a circa 21 000 unità. [39] Una quarta fonte afferma che la divisione ebbe un tasso di perdite del 47% – 22 000 uomini su 46 000 effettivi. [23] La divisione denunciò appena quaranta disertori. [15]

Al Cementerio de la Almudena sorge un monumento commemorativo dei caduti sul fronte orientale: sono ricordati i componenti della Divisione Blu e, si noti, anche di coloro che servirono nella Legión Azul

I veterani tornati in Spagna furono accolti da folle festanti (almeno così affermano i rapporti ufficiali) ma il regime negò loro le promesse fatte nel 1941 e il 29 gennaio 1944 Franco emise un decreto nel quale concesse solo un automatico arruolamento nella Guardia Civil per i sopravvissuti mutilati o invalidi. Se non altro i salari furono regolarmente elargiti e ammontarono a 613,5 milioni di pesetas; inoltre migliaia di ex combattenti riuscirono ad aggiudicarsi una pensione come militari della Wehrmacht e la Germania Ovest versò loro 80 milioni di marchi tra il 1965 e il 1995. [16] [45] Più spinosa fu la questione dei prigionieri iberici in mano all'URSS, con la quale non esistevano relazioni diplomatiche né aveva sussistito uno stato di guerra ufficiale: Franco e il suo fedele ministro della Difesa, generale Grandes, interpellarono ripetutamente Mosca per ottenerne la liberazione, anni durante i quali un quarto dei detenuti morì nel gulag di Boroviči , dove erano stati concentrati quasi tutti. Nel 1954 gli sforzi diplomatici ebbero successo, anche in virtù della morte di Iosif Stalin , ea marzo gli spagnoli furono trasportati a Odessa ; da lì furono trasferiti a Istanbul dove li attendeva la Semiramis , una nave affittata dalla Croce Rossa Internazionale , che attraccò il 2 aprile a Barcellona. Le fonti concordano sullo svolgimento dei fatti, ma non sul numero esatto di uomini coinvolti. Krammer parla di 286 spagnoli, compresi ventuno della Legión e di quelli che passarono alle Waffen-SS. [46] Invece Payne indica che, nel 1954, rimpatriarono 248 ex membri della Divisione Blu e quindici aviatori della Squadriglia Blu; seguì nel 1959 l'ultimo gruppo di spagnoli, la cui consistenza non è nota. [47]

La División Azul significò molto per l'opinione pubblica spagnola nel periodo della seconda guerra mondiale, poiché si configurò come una rivendicazione di onore, fedeltà e capacità combattiva messe in dubbio dalla guerra civile. La divisione si ritrovò al centro di una florida letteratura agiografica e celebrativa che minimizzò o passò sotto silenzio i crimini compiuti dai volontari iberici in Russia (per quanto decisamente meno sistematici di quelli perpetrati dai tedeschi), magnificando al contrario l'umanità degli spagnoli anche nei confronti di quello che era ritenuto un mortale nemico – il bolscevismo sovietico. L'accoglienza riservata ai prigionieri rilasciati ben dopo la fine della guerra testimoniò un attaccamento popolare ai veterani della divisione, rapidamente sfruttato dal regime franchista. La vicenda e le azioni della Divisione Blu servirono infatti a rivitalizzare la Falange nazionalista, a ricompattare il popolo nel nome di una lotta cristiana alla quale la Spagna non poteva che partecipare attivamente ea far passare in secondo piano le gravi difficoltà interne legate alla ricostruzione. Non solo: Franco poté canalizzare le forze più irrequiete e insubordinate del movimento in un'impresa militare all'estero che, ancor più importante, non intaccava direttamente i rapporti diplomatici con le potenze anglosassoni. I risultati ottenuti sul campo, inoltre, ebbero due conseguenze di un certo peso. Madrid estinse qualsiasi tipo di debito con la Germania, specie quello di sangue molto sentito e molto scomodo (i morti della Legione Condor erano stati circa 300); d'altro canto i volontari dettero prova di grande determinazione nel combattimento e, indirettamente, mostrarono sia agli Alleati, sia all'Asse che la Spagna non sarebbe stata una preda facile se uno dei due schieramenti avesse voluto occuparne una parte o la totalità: in particolare questo implicito avvertimento era rivolto alla Germania ea eventuali operazioni contro Gibilterra. Gli ufficiali ei veterani della 250. Infanterie-Division conobbero quasi tutti una ricca carriera nell'Esercito spagnolo del secondo dopoguerra, formarono una sorta di tecnocrazia militare forti dell'esperienza maturata nella guerra moderna e acquisirono grande influenza nelle forze armate franchiste. [39] [44] [48]

Decorazioni

Complessivamente i volontari della Divisione Blu guadagnarono 2 359 Croci di Ferro di II classe, 138 Croci di Ferro di I classe, due Croci di Cavaliere della Croce di Ferro, due Croci in oro, 2 216 Croci al merito militare e otto Gran Croci laureate dell'Ordine di San Ferdinando (tutte postume). Hitler, inoltre, volle creare una decorazione apposita per la divisione e più in generale per gli iberici che avevano voluto servire sotto le armi tedesche, la Medaglia per i volontari spagnoli nella Wehrmacht . [16] [15]

Ordine di battaglia

Dati tratti da: [13]

1941-1943
  • Stabsdivision
    • Infanterie-Regiment 262 (span)
    • Infanterie-Regiment 263 (span)
    • Infanterie-Regiment 269 (span)
    • Artillerie-Regiment 250 (span)
    • Panzerjäger-Abteilung 250 (span) (attivato il 20 luglio 1941)
    • Aufklärungs-Abteilung 250 (span) (attivato il 20 luglio 1941)
    • Pionier-Bataillon 250 (span)
    • Infanterie-Divisions-Nachrichten Abteilung 250 (span) (attivato il 20 luglio 1941)
    • Infanterie-Divisions-Nachschubführer 250 (span) (attivato il 20 luglio 1941, deputato ai rifornimenti)
    • Verwaltungdienste 250 (amministrazione)
    • Sanitätsdienste 250
      • 1. / Sanitätkompanie 250
      • 2. / Sanitätkompanie 250
      • Feldlazarett 250
      • 1. / Krankenkraftwagenzug 250
      • 2. / Krankenkraftwagenzug 250
      • 3. / Krankenkraftwagenzug 250
    • Veterinärkompanie 250
    • Feldersatz-Bataillon 250 (span) (rimpiazzi, attivato nell'inverno 1941-1942, tre compagnie)

Nella cultura di massa

Note

  1. ^ Nella lingua tedesca il punto "." equivale al numero ordinale nella lingua italiana; nel caso specifico è messo al posto della "ª".
  2. ^ Krammer , pp. 388-389 .
  3. ^ Kleinfeld, Tambs , p. 8 .
  4. ^ Payne , pp. 146-147 .
  5. ^ a b Krammer , p. 389 .
  6. ^ Payne , pp. 147-148 .
  7. ^ a b c d e f Kleinfeld, Tambs , p. 9 .
  8. ^ a b c Krammer , p. 390 .
  9. ^ a b Payne , p. 148 .
  10. ^ a b Norling , p. 419 .
  11. ^ Payne , pp. 148-149 .
  12. ^ Krammer , pp. 390-391 .
  13. ^ a b c d e f g h i j k ( DE ) 250. Infanterie-Division "Blaue Division" , su lexikon-der-wehrmacht.de . URL consultato il 16 agosto 2020 .
  14. ^ a b Krammer , p. 391 .
  15. ^ a b c d e f g h i j k l ( ES ) Españoles en la Segunda Guerra Mundial , su belliludi.com . URL consultato il 13 settembre 2020 .
  16. ^ a b c Payne , p. 153 .
  17. ^ a b c d Payne , p. 149 .
  18. ^ Krammer , pp. 391-392 .
  19. ^ Kleinfeld, Tambs , pp. 9-10 .
  20. ^ a b c Kleinfeld, Tambs , p. 10 .
  21. ^ a b c d Krammer , p. 392 .
  22. ^ a b Kleinfeld, Tambs , pp. 10-11 .
  23. ^ a b c d Norling , p. 420 .
  24. ^ a b Payne , p. 150 .
  25. ^ a b Krammer , p. 393 .
  26. ^ a b c d e f g Kleinfeld, Tambs , p. 11 .
  27. ^ a b Krammer , p. 394 .
  28. ^ Payne , pp. 150-151 .
  29. ^ Krammer , pp. 394-395 .
  30. ^ Krammer , p. 395 .
  31. ^ Krammer , pp. 395-396 .
  32. ^ Krammer , p. 396 .
  33. ^ a b c Payne , p. 151 .
  34. ^ Norling , pp. 420-421 .
  35. ^ Payne , p. 154 .
  36. ^ Krammer , p. 390 .
  37. ^ Richard Overy, Russia in guerra, 1941-1945 , Milano, il Saggiatore Tascabili, 2011 [1997] , pp. 125, 188-190, ISBN 978-885650259-6 .
  38. ^ Krammer , pp. 396-397 .
  39. ^ a b c d e f g Kleinfeld, Tambs , p. 12 .
  40. ^ Krammer , pp. 397-398 .
  41. ^ a b c Krammer , p. 399 .
  42. ^ a b c d Payne , p. 152 .
  43. ^ Krammer , pp. 399-401 .
  44. ^ a b c Krammer , p. 402 .
  45. ^ Krammer , p. 401 .
  46. ^ Krammer , pp. 401-402 .
  47. ^ Payne , pp. 152-153 .
  48. ^ Payne , pp. 153-154 .

Bibliografia

  • Gerald R. Kleinfeld, Lewis A. Tambs, North to Russia: The Spanish Blue Division in World War II , in Military Affairs , vol. 32, n. 4, Arizona State University, ottobre 1973.
  • Arnold Krammer, Spanish Volunteers Against Bolshevism: the Blue Division , in The Russian Review , vol. 37, n. 1, Wiley, febbraio 1973.
  • Bernard Norling, Hitler's Spanish Legion , in The Review of Politics , vol. 42, n. 3, Cambridge University Press, luglio 1980.
  • Stanley G. Payne,Franco and Hitler: Spain, Germany and World War II , Yale University Press, 2008, ISBN 978-0-300-15021-6 .

Voci correlate

Altri progetti

Collegamenti esterni

Controllo di autorità VIAF ( EN ) 173148080 · LCCN ( EN ) n82112065 · GND ( DE ) 4007063-3 · BNF ( FR ) cb13180482p (data) · WorldCat Identities ( EN ) lccn-n82112065