Arta antică târzie
Arta antichității târzii este producția artistică din antichitatea târzie , care este perioada care durează aproximativ din secolul al treilea până în al șaselea . În această perioadă a avut loc o profundă transformare politică, socială, culturală și artistică, care a dus de la antichitate la Evul Mediu . Chiar și arta a fost profund transformată, realizând o ruptură definitivă cu tradiția naturalistă a artei grecești și dând naștere, la sfârșitul unui lung proces, noilor civilizații bizantine și carolingiene .
Periodizarea
Periodizarea orientativă a perioadei de artă antică târzie nu este acceptată în unanimitate. Termenul de început poate fi plasat între secolele III și IV (anarhie militară după Commodus , ridicarea la putere a lui Dioclețian sau Constantin ), pentru a se încheia convențional în cursul secolului al VI-lea, înainte sau după războaiele gotice și, în orice caz, nu mai târziu de invazia lombardilor în Italia ( 568 ).
Stabilirea unui an exact de început și sfârșit, oricât de corect din punct de vedere didactic este, nu are prea mult sens pentru fenomenele artistice antice, care, în orice caz, sunt legate de tendințele care se dezvoltă în perioade de durată cel puțin medie.
Istoria studiilor
Arta antică târzie a fost un moment de ruptură față de tradiția anterioară, odată cu dezvoltarea unui nou limbaj și a unor noi concepte care până atunci fuseseră relegate (cu unele excepții) în sectoarele artei romane plebee și provinciale , adică arta practicat de clasele inferioare sau periferice ale Imperiului .
Conceptul de „decadență” a avut o mare influență în istoria studiilor (și a percepției acestei perioade în general). În realitate, această judecată negativă a fost legată de o percepție a valorii produselor artistice care contrastează lucrările din antichitatea clasică („pură, perfectă, aparent creată fără efort” [1] ) cu cele de după pauză („dur, răsucit, uneori grosolan " [1] ), implicând o scădere a tuturor abilităților tehnice și creative. În realitate, percepția decadenței, născută în Renaștere , a fost un fenomen foarte subiectiv: pentru umaniștii din secolul al XV-lea începuse odată cu sfârșitul Imperiului, pentru academicienii neoclasicismului începuse odată cu moartea lui Alexandru cel Mare și sfârșitul artei. Grecesc clasic (sfârșitul secolului al IV-lea î.Hr.), incluzând astfel și arta romană care îi inspirase pe artiștii Renașterii.
Istoricismul secolului al XIX-lea a fost primul care a privit desfășurarea și articularea secvenței istorice în ansamblu. În depășirea modelului din secolul al XVIII-lea în studiile de istorie a artei au fost Franz Wickhoff și Alois Riegl , cei doi fondatori ai Școlii vieneze de istorie a artei care, între 1895 și 1901 , au dezvoltat mai întâi teoria schimbării gustului ( Kunstwollen ) spre deosebire de aceea de „decadență”. Potrivit acestora, ceea ce s-a întâmplat a fost o tranziție de la o artă bazată pe o concepție plastică la una cu o concepție picturală, de la valori tactile la valori optice, de la o viziune apropiată la o distanță. În această primă reevaluare, arta romană și în special cea a imperiului târziu se aflau la baza noilor „scheme” iconografice transmise artei bizantine și medievale, pregătind terenul pentru tranziția dintre civilizația artistică antică și cea din epoca mijloc.
În deceniile următoare, a fost depășit și modelul „schimbării gustului”. Ranuccio Bianchi Bandinelli a arătat cum limbajul antic târziu s-a născut din factori mult mai complexi și stratificați decât o „modă” sau un fenomen intelectual. În acest cadru istoric devine evident că modalitățile artei clasice ar fi fost complet inadecvate conținutului acestei epoci, care a produs, prin urmare, o formă artistică care coincide cu modurile sale de a simți: prin urmare, forma antică târzie are valabilitatea deplină ca expresia propriului timp. Acest lucru este, de asemenea, indicativ al utilizării reziduale a schemelor clasice într-o producție convențională și aristocratică fără viață, legată mai ales de măiestria artistică și mobilierul prețios, pe care vechiul critic de artă l-a urmat pentru expunerea istorică, lăsându-l ca „secundar” și „decadent” ” adevărata expresie artistică a timpurilor acum schimbate și a noilor relații dintre bărbați.
Cauzele pauzei
Abandonarea formei elenistice, cu eleganța sa, relația anatomică corectă și spontană în figurile umane, nu a fost cauzată exclusiv de invaziile barbare și de afirmarea creștinismului cu noile sale valori sociale, așa cum s-a teoretizat până în prima jumătate a anului secolul al XX-lea. Ruptura a avut loc, în realitate, pentru un set mai complex de cauze, interne și externe, și a fost declanșată în primul rând (cu mult înainte de invaziile și succesul creștinilor) de instabilitatea instituțională a fictio iuris care era Republica Romană în timpul imperiului (de facto monarhic), originând o serie de contradicții multiple și din ce în ce mai complexe care au dus la valuri de criză succesive. Fricțiunea dintre autoritatea fictivă a Senatului și autoritatea efectivă a comandantului imperial (adică cu imperiul , facultatea de a comanda armata) a adus statul în pragul unei crize cu fiecare succesiune, în ciuda diferitelor expediente adoptate din vremea lui Augustus , de la adopții la desemnări.
Spargerea echilibrului politic a însemnat că criza în ciocnirile dintre legiunile staționate la granițe și grupurile etnice care presau acolo a fost mai gravă (un efect „domino” în acele populații, din cauza climatului înrăutățit, care a răcit mediu și a uscat pășunile [2] ). Acest dezechilibru între forțele implicate în campaniile de război a dezechilibrat relația dintre cheltuielile militare și bugetul de stat [3] , ceea ce a făcut necesară devalorizarea monedei (de la aliajul de argint de 97% la puțin peste 5% în 260 ) ceea ce a dus la o inflație copleșitoare și a făcut ca sarcina fiscală să fie nedurabilă, în special în provincii. Rezumând diversele cauze, în etapa terminală a crizei, a existat o paralizie aproape totală a comerțului.
La toate acestea trebuie adăugate confiscările de terenuri în folosul barbarilor permanent împărțiți pentru a apăra granițele imperiului, cu mari repercusiuni asupra clasei rurale și asupra clasei medii provinciale: într-un astfel de context a apărut fiecare nouă cerere din partea Romei ca o nouă marcă de uimire [4] și prezența barbarilor era acum văzută ca o eliberare [5] .
Împărații romani, desigur, au încercat să oprească criza, reușind uneori chiar să inverseze temporar cursul care a condus inexorabil spre dezintegrarea Imperiului. Septimius Severus ( 193 - 211 ) a promovat unele reforme însoțite de tendințe monarhice absolute, care nu numai că nu știau să contracareze criza, ci și accentuează ruptura cu trecutul; nici măcar Gallienus nu a culegut roadele sperate de inițiativele sale; numai cu Dioclețian , grație reorganizării administrative, militare și fiscale radicale și grație unei noi politici față de barbari, s-a produs o stabilizare, chiar dacă societatea și statul care ieșeau din criză s-au schimbat, până acum, profund. Ultimul experiment, ca sistem de succesiune imperială, a fost tetrarhia , care a eșuat și ea, înainte de a ajunge la principiul simplu al moștenirii cu Constantin . În cele din urmă, senatul, o expresie a aristocrației tradiționale romane, a fost privat de orice putere, dacă nu formală, cu structurile de stat acum în mâinile burgheziei rurale italiene și provinciale, din care soldații profesioniști și chiar împărații înșiși a apărut. O astfel de revoltă socială și economică a produs incertitudine în viitor, angoasă, disperare, dar și un sentiment de revoltă, așteptând o schimbare pentru unele clase, în timp ce pentru alții dorința de evadare, izolare, scapă de realitate prin abstractizare în gândirea metafizică. , irațional. Criza spirituală, care se reflectă profund în producția artistică, a avut trei curente principale:
- una filosofică, legată de curenții mistici și de neoplatonismul lui Plotin ;
- un păgân, legat de noul mister , religiile salvifice sau de frăție și exaltarea colectivă (cultul Cibelei , cultul lui Mithras , cultul lui Isis );
- una, în sfârșit, legată de creștinism , asemănătoare inițial cu alte discipline religioase orientale, dar în curând dotată cu o organizație capilară și centralizată, care acționa într-un mod mai revoluționar și în opoziție cu imperiul, pe care îl viza, ca un univers și etern entitate.
Caracteristici
Maniera antică târzie nu a fost cu adevărat o noutate, ci s-a dezvoltat destul de liniar din firul artei romane plebeiene și provinciale , adică arta practicată de clasele inferioare sau periferice ale Imperiului . În concurență cu anumite condiții istorice care au văzut ridicarea la putere a personajelor venind din ce în ce mai frecvent din provincii și cu grefarea pe aceste experiențe a concepțiilor barbare, am ajuns la o depășire totală a modului elenistic , care, totuși, prin acum, toată epoca lui Dioclețian sau Constantin a fost golită de conținutul său original. La începutul secolului al III-lea, plecarea treptată de la trăsăturile stilistice ale artei grecești (legile perspectivei , culorii , proporțiilor, echilibrul organic naturalist și coeziunea formală a figurilor) a coincis cu o abandonare reală, care a avut loc într-un pic mai puțin de o sută de ani. Situația politică, economică și socială a cântărit cu siguranță în momentul de cotitură, care, în momente de dificultate, a condus oamenii la nevoia de evaziune și detașare, concretizată în trecerea către irațional, confirmat și de noile forme de spiritualitate care s-au răspândit în acel moment. perioadă. La aceasta trebuie adăugat ascensiunea la putere a noilor clase legate de armată și provinciile rurale, care nu s-au recunoscut în manifestările artistice ale vechii aristocrații senatoriale.
Noua artă dominantă a adus revoluții autentice:
- inversarea tuturor perspectivelor la un singur nivel;
- proporțiile dintre figuri sau între părțile lor, nu mai potrivit naturii, ci conform unei ierarhii „morale”;
- pierderea coeziunii organice între părțile unei figuri;
- utilizarea burghiului în crearea de umbre prin săparea șanțurilor în negativ, mai degrabă decât modelarea unui volum în asemănarea cu originalul;
- percepția detașată a elementelor unice, care iau forme autonome și capătă semnificații abstracte;
- preferința pentru poziția frontală pentru personajele principale, legate de strămoșii religioși;
- întârzierea în reducerea reprezentării figurii umane („nobilă” pentru greci) la o simplă decorație umplută, răsucită și distorsionată.
Tendința populară a artei a fost și cea care a primit mai întâi un conținut creștin. Creștinismul și invaziile barbare nu au fost altceva decât două dintre elementele care au contribuit la conferirea artei de noua sa fizionomie, dar niciunul dintre ele nu a fost decisiv.
Tocmai această originalitate a provocat inevitabila depășire a unui mod de a face artă (cel greco-elenistic) de acum obosit, retoric, slăbit de reînvieri și imitații.
Al III-lea
Arta antichității târzii se bazează pe cea din secolul al III-lea , o perioadă de criză atât de profundă care a dus la ruperea identității culturale, militare, administrative, spirituale și artistice a Imperiului Roman. Perioada luată în considerare este cuprinsă între moartea lui Commodus , care a avut loc la 31 decembrie 192 și intrarea lui Constantin în Roma, la 29 octombrie 312 . Această perioadă este împărțită în trei părți:
- guvernarea dinastiei Severi , de la apariția lui Septimius Severus , în 193 , până la moartea lui Alexandru Severus , în 235 ;
- guvernul împăraților militari, 235 - 284 (anarhie militară);
- Dioclețian și Tetrarhia , 284 - 312 .
Dioclețian a fost forțat să creeze un nou sistem pentru a asigura stabilitatea puterii și securitatea succesiunii imperiale. Prin urmare, s-a gândit la un grup de patru persoane, care prin adopție și prin căsătorie, au format o familie imperială: cei doi Augusti, posesori ai puterii supreme, unul pentru partea de est și unul pentru partea de vest a Imperiului, flancat de cei doi cezari, împărați mai tineri, subordonați augustilor și destinați succesiunii.
În perioada soldaților-împărați, armatele erau în general revoltate: comandanții proclamați de împărați de către soldați erau în război între ei și neglijau apărarea granițelor. Nu exista o autoritate centrală. Situația s-a înrăutățit din cauza agitației barbarilor, în special a germanilor și a perșilor , care începuseră invazia teritoriilor Imperiului și, datorită anarhiei militare, teii au suferit o contracție în Europa , Asia și Africa . Războiul civil, invaziile barbare și, în cele din urmă, ciuma au contribuit la depopularea provinciilor. Insecuritatea comerțului și dificultățile comerțului au cauzat devalorizarea monetară și o regresie a producției. Averile private au fost în mare parte compromise, nemulțumirea s-a răspândit: în 50 de ani întreaga societate romană fusese transformată.
Criza morală care însoțește criza politică și economică nu este mai puțin gravă. Evenimentele din secolul al III-lea au schimbat profund obiceiurile. Tulburările și dificultățile vieții materiale au adus un declin în viața intelectuală. La fel, în domeniul religios, dezordinea a contribuit la criza morală. Creștinii și păgânii care au încercat să găsească în viața religioasă o putere împotriva răului vremii se luptau între ei.
Păgânii au căutat o rațiune de eter pentru zeii lor, antici și moderni. Pentru a le da acestor numeroși zei o anumită coerență, Aureliano a favorizat cultul Soarelui ca și când ar fi fost o zeitate superioară celorlalți. Această idee a unui zeu superior, care se manifesta prin Soare, era încă vie sub Constantin . Realizând profunda ruptură religioasă, împărații i-au persecutat pe creștini cu o mai mare rigoare decât predecesorii lor. Deosebit de severe au fost persecuțiile lui Decius și Valerian la mijlocul secolului. Întrerupți în 260 cu Gallienus , au fost preluați de Dioclețian .
În cele din urmă, în colaborare cu Licinius , Constantin a asigurat victoria creștinismului în tot Imperiul. Dioclețian ajunsese să-și asume puterea cu spiritul și temperamentul unui reformator. Ajutat de ceilalți membri ai Tetrarhiei și apoi cu succesiunea lui Constantin, reușise să creeze un nou stat. După treizeci de ani de regim strict, statul a prezentat o structură foarte diferită de cea a secolului al III-lea.
Sarcofagi
Studiul artei din secolul al III-lea prezintă dificultăți cauzate de lipsa monumentelor vechi. Producția considerabilă de portrete și sarcofage din secolul al III-lea, în cei cincizeci de ani de la 235 la 285 , arată o diferență atât de mare de stiluri încât nu este posibil să se recunoască o dezvoltare continuă. Sarcofagele secolului al III-lea, date fiind dimensiunile considerabile și decorul sculptural deosebit de precis, au fost destinate să-și găsească un loc în mausolee. În afară de sarcofagele realizate de atelierele locale, romanii au folosit sarcofage importate din Africa și Asia Mică .
În a doua jumătate a secolului al III-lea, importul din Attica și Asia Mică a încetat. Studiile lui Rodenwaldt au reușit să stabilească o anumită ordine în succesiunea cronologică a diferitelor sarcofage. Sarcofagele mari cu scene de luptă făcute probabil pentru vârstnicii generali ai lui Marcus Aurelius sunt plasate la începutul secolului al III-lea. Cel mai semnificativ exemplu este sarcofagul descoperit în 1931 în cartierul Portonaccio din Via delle Cave di Pietralata , datând în jurul anilor 190 - 200 .
Sarcofagi cu scene de vânătoare
Sarcofagul cu scenă de vânătoare din Palazzo Mattei , cunoscut sub numele de Mattei I , amintește de cel din New York pentru compoziția și execuția figurilor, dar denotă activitatea unui alt atelier. Relieful iese mai mult, iar gustul este mai clasic. Subiectul este clar roman: reprezintă curajul cetățeanului roman, personificare a virtusului . Începând de la Mattei I, Rodenwaldt a împărțit sarcofagele din perioada 220 - 270 după cum urmează.
Sarcofagul Mattei I , cel mai vechi exemplu cu o scenă de vânătoare de leu, poate fi datat la vârsta acestui împărat (aproximativ 220 d.Hr.) datorită portretului protagonistului care amintește de cele din Caracalla .
Următoarea fază este reprezentată de fața sarcofagului aplicată fațadei cazinoului Pallavicini-Rospigliosi . Decedatul este descris aici în două momente: în stânga plecarea la vânătoare și în dreapta atacul asupra leului. Portretul este plasat la sfârșitul domniei lui Alexandru Sever , în jurul anului 235 . Între diferitele personaje există mai multe spații, iar plasticul este mai pronunțat decât în sarcofagele anterioare.
Dimpotrivă, pe un alt sarcofag al Palazzo Mattei, Mattei II, din nou cu o vânătoare de leu, grupurile sunt mai compacte, fețele realiste și pliurile hainelor mai rigide. Datează în jurul valorii de 250 .
Seria de sarcofage cu vânătoare se închide cu sarcofagul în formă de cadă al scării Muzeului Capitolin datat la mijlocul secolului al III-lea.
Sarcofagi cu scene mitologice
Sarcofagii cu scene mitologice sunt dificil de datat, cu excepția cazului în care identitatea personajelor pentru care au fost destinate poate fi identificată. Acesta este cazul sarcofagului Balbino: un exemplar mare care datează din anul morții împăratului, 238 . Balbino și soția lui se așează pe capac. Pe frunte primul, în costumul oficial al războinicului și însoțit de soția sa, oferă un sacrificiu. El este reprezentat a doua oară în scena dextrarum iunctio (unirea dreptei) cu soția sa, o temă recurentă și pe alte sarcofage. Relieful în stil clasicist este probabil opera unor sculptori greci deosebit de iscusiți.
Marele sarcofag al colecției Ludovisi, decorat cu o scenă de luptă animată, a fost destinat lui Ostiliano , fiul împăratului Decius , care a murit în 251 . Tânărul prinț nu este reprezentat în mijlocul bătăliei, ci ca învingător, invictus , înconjurat de ofițerii gărzii de corp, după obiceiul oriental. Sarcofagul este cu siguranță o capodoperă, opera unor artiști importanți, dar nu putem recunoaște printre sarcofagele care au ajuns la noi, lucrări ale aceluiași artist sau ale aceluiași atelier, de nivel înalt.
Sarcofagul din Acilia , păstrat în Muzeul Național al Băilor din Roma , a fost comandat pentru un cuplu dintr-o importantă familie senatorială. Este un sarcofag în formă de cadă, cu reprezentarea, după obiceiul grecesc, a celor șapte înțelepți și a celor nouă muze, care decorează cele patru laturi. Ușurarea foarte pronunțată amintește opera unui maestru grec. Capetele personajelor principale, fără îndoială despre portrete, se pierd. Rămâne un singur portret, cel al unui tânăr, în care împăratul Gordian al III-lea ( 238 - 244 ) urmează să fie recunoscut conform identificării lui Bianchi Bandinelli. Sarcofagul trebuie să fi fost făcut pentru tatăl lui Giordano III, un senator care avea și rangul de consularis . Portretul lui Giordano a înlocuit capul unuia dintre înțelepți când tânărul împărat a fost îngropat acolo.
Sarcofagi de înțelepți și muze
Genul sarcofagilor înțelepților și muzelor, clasificat de Rodenwaldt, a fost la modă în al treilea sfert al secolului al III-lea. Cele mai vechi exemple demonstrează noua reacție clasicistă care a avut loc în timpul domniei lui Valerian și Gallienus ( 253 - 266 ). Această reacție a avut loc și în provinciile galice unde a domnit ca împărat postum (258-267), așa cum mărturisesc și problemele monetare ale acestui prinț. Pe un sarcofag din Muzeul Torlonia , de la 250 la 260 , un cuplu căsătorit este descris ca Filosofie și Muză , el ca al șaptelea Înțelept și ea ca cea de-a noua Muză.
Stilul acestor sarcofage este mai clasic, mai moderat decât cel al sarcofagelor anterioare. Un alt sarcofag cu Muse este așa-numitul Torlonia și prezintă un cuplu căsătorit. Sarcofagul este conectat la începutul erei Tetrarhice, în jurul valorii de 270-275. Sarcofagii cu lei și cei cu filozofi au inspirat probabil artiștii primelor sarcofage creștine.
Pe sarcofagul din Via Salaria, în Muzeul Lateran , leii sarcofagelor păgâne din al treilea sfert al secolului al III-lea sunt înlocuiți cu berbeci.
Pe sarcofagul Santa Maria Antiqua sunt descrise personaje asemănătoare cu Înțelepții sarcofagelor păgâne. Acest sarcofag este plasat în jurul anilor 260-270, după persecuția lui Valerian împotriva creștinilor întreruptă din ordinul lui Gallienus .
Sculptură
În perioada Tetrarhiei ( 284 - 312 ), arta a fost afectată de criza politică și morală, dar și de cea economică, care a împiedicat importul de opere de artă din partea de est a imperiului, în timp ce artiștii greci nu mai a venit în Italia . Stilul acestei ere prezintă stilul caracteristic al „modului popular”.
Unele monumente bine databile ne pot ghida în datarea lucrărilor din această perioadă. Baza Decennaliei din 303 și monumentul tetrarhilor din 293 - 303 sunt exemple în care trimiterile la stilul elenistic lipsesc aproape complet.
Arhitectură
Mai mult, arhitectura în această perioadă atinge rezultate extrem de interesante. Orașele alese de împărați ca locuri de reședință au profitat de această poziție de privilegiu, deoarece Tetrarhii, concurând între ei, au încercat să construiască monumente din ce în ce mai importante.
Dioclețian în Nicomedia , în Bitinia , a ridicat, fără îndoială, clădiri monumentale, dar din păcate rămășițele lor sunt nesemnificative și nu au fost niciodată studiate în mod serios.
Palatul imperial din Antiohia
În Antiohia , capitala veche, construcția palatului imperial a fost începută de Gallienus , continuată de Probus și finalizată de Dioclețian . Situat pe o insulă din Orontes , Palatul arată ca un castel fortificat, înconjurat de ziduri cu turnuri. Străzile cu arcade l-au împărțit în patru secțiuni. Drumul care ducea la intrarea palatului era mai scurt decât celelalte.
În multe privințe, Palazzo d'Antiochia amintește de cel al lui Spalato , care a fost ridicat mai târziu. Fațada nordică avea vedere la malul râului, detaliu care se găsește și în Split. Tot în Antiohia de lângă palat exista circul, ca și în palatul imperial al Romei . Prezența circului lângă palatele imperiale poate fi explicată ca un loc de întâlnire pentru oameni și pare a fi considerată indispensabilă în acest scop.
Palatul imperial din Split și monumentele din Tesalonic
După abdicarea din 305 , Dioclețian s-a retras în palatul fortificat din Split , lângă Salona . Construcția impunătoare există încă în parte, deoarece locuitorii din Salona s-au refugiat în interiorul zidurilor sale, când în secolul al VII-lea au fost amenințați de invazia avarilor. Mai târziu palatul s-a numit Split , astăzi Split. Construcția și decorul prezintă influențe orientale, de parcă Dioclețian ar fi fost influențat de stilul orașelor în care el a stat, precum Antiohia și Nicomedia , și probabil că a adus arhitecți și artiști din partea de est a imperiului.
În Tesalonic , orașul care a fost reședința lui Galerius până în 311 , anul morții sale, împăratul a construit palatul, circul, arcul de triumf și mausoleul; strada colonată lega palatul de arc. Ca și Dioclețian, Galerius a folosit și muncitorii orientali. Spre sfârșitul secolului al IV-lea, Salonic era reședința lui Teodosie I , care era responsabil pentru transformarea așa-numitei Rotonda în biserica San Giorgio.
Milano capitala imperiului
Milano a devenit capitala Imperiului când Maximian și-a stabilit reședința acolo în 286. El a fost responsabil pentru noile ziduri cu o dezvoltare de aproximativ 4,5 km, îmbogățit de numeroase turnuri cu 24 de laturi, de grandioasele „băi herculene” la est și de o mausoleu (același cu cel al lui Dioclețian din Split ) pregătit pentru el însuși. La Milano exista un complex de mari palate imperiale. Acest complex (ca de obicei) se învecina cu circul . Cel din Milano era aproape de ziduri, iar în partea monumentală avea două turnuri mari. Dimensiunile sale erau de 70 × 85 m. Milano a rămas reședința imperială de la Maximian la Honorius .
Celelalte reședințe imperiale
Aquileia , o altă reședință imperială din epoca lui Maximian, avea și ea un palat și un circ, despre care se știe puțin.
Construcții considerabile se găsesc și în Arles , dar orașul a avut o anumită importanță doar sub Honorius, în jurul anului 400 , când era sediul administrației centrale.
Vila grandioasă din Piazza Armerina , considerată reședința sa după abdicarea din 305 , a fost încă atribuită lui Massimiano în trecut, dar ipoteza unei destinații imperiale nu mai este plauzibilă astăzi și nu mai este susținută de studii recente.
Trier cu Constantius Cloro a fost, de asemenea, unul dintre sediile administrative ale Imperiului. Cercetările, întreprinse după cel de-al doilea război mondial, au scos la iveală, sub catedrală, rămășițe de picturi, sugerând că acest sit ar fi sediul palatului Tetrarhilor. Cu toate acestea, rămășițele palatului nu au fost găsite chiar în acest loc.
Monumente din Roma
Roma , antica capitală a lumii mediteraneene , a fost împodobită de Dioclețian cu băi grandioase, care au fost inaugurate în 305 . În cele din urmă, Maxențiu , ultimul împărat cu adevărat roman, când era rezident la Roma, între 306 și 312 , a avut: Bazilica Nova, cunoscută și ca a lui Constantin datorită schimbărilor făcute de acest împărat; i monumenti eretti in onore di Romolo morto in tenera età: il Mausoleo sulla via Appia, il circo e il Palazzo vicino al circo. All'inizio del suo regno, Costantino continuò l'opera di Massenzio , con le terme che portano il suo nome e con la Basilica di San Giovanni in Laterano , la più antica chiesa cristiana di Roma. Quest'ultima costruzione inaugura l'architettura del Tardo Antico.
Questo quadro sugli aspetti della cultura artistica del III secolo può essere concluso, ribadendo che in questo periodo non s'afferma uno stile particolare, ma che lo stile “classico” s'alterna a quello “popolare”. La dispersione delle attività nel periodo della tetrarchia causa profonde trasformazioni: Roma non è più il centro dell'Impero, né dell'arte imperiale. Per l'attività dei Tetrarchi l'arte imperiale si è diffusa in più centri.
Quanto all' Arco di Costantino a Roma possiamo anticipare che esso rappresenta la logica continuazione dell'arte della tetrarchia e nel medesimo tempo è da ritenere come punto di partenza dell'arte della tarda antichità.
Mosaici
Uno dei più importanti scavi riguardo all' arte musiva è quello avvenuta ad Antiochia sull' Oronte , dove sono venute fuori figurazioni di assoluta fedeltà ellenistica, che hanno fatto accantonare che le novità stilistiche della tarda antichità fossero giunte a Roma dall'Oriente: in questo contesto il caso delle pitture della sinagoga di Dura Europos rimane del tutto isolato.
Il mosaico pavimentale del III secolo venne rinnovato solo nel repertorio decorativo non figurato, dove si diffuse un gusto che preferiva gli intrecci e gli effetti prospettici. Da rilevare è una maggiore indipendenza del mosaico rispetto alla pittura, con l'uso di tessere di dimensioni maggiori che danno alle raffigurazioni un tocco più fortemente "impressionistico" di quanto avveniva nelle scene dipinte (che pure si stavano incanalando in una direzione stilistica analoga).
Tra tutte le province dell'impero, solo quelle africane occidentali, proprio nel mosaico, sviluppano un linguaggio artistico originale in gran parte autonomo ( Byzacena , Numidia e Mauretania ). Qui si sviluppò, accanto alle tradizionali scene mitologiche, un repertorio peculiare, che comprendeva scene di caccia, agricoltura e altri episodi di vita reale della regione, dotate di notevole realismo. Il fiorire artistico coincise con la grande stagione della letteratura e della polemica religiosa cristiana delle province africane occidentali.
Nei famosi mosaici della villa di Piazza Armerina lavorarono maestranze africane (e forse anche romane, come testimoniano alcuni motivi di derivazione sicuramente urbana) per un insieme di circa 3500 m 2 . Gli esami sulle murature hanno datato la villa ei mosaici stessi a una successione di tempi che va all'incirca dal 320 al 370 .
Mosaici della villa di Piazza Armerina
Mosaici della villa di Piazza Armerina
Mosaici della villa di Piazza Armerina
Toreutica e vetro
Grande importanza nella produzione artistica dell'epoca rivestono anche gli oggetti preziosi, le coppe, il vasellame d'argento con rilievi a sbalzo (ad esempio il cofanetto di Proiecta ) ei vetri, verso i quali i Romani del III secolo sembra nutrissero una predilezione. Il vetro non veniva ormai più prodotto solo ad Alessandria , ma anche a Aquileia ea Colonia sul Reno .
IV secolo
Per la storia dell'arte il IV secolo comincia con l'ingresso di Costantino a Roma nel 312 e termina sia nel 402, anno in cui Onorio trasferì la sua residenza a Ravenna , sia nel 408, anno della morte di Arcadio , quando i Goti di Alarico saccheggiarono Roma . In occidente il sacco di Roma da parte dei Goti causò un'interruzione dell'attività artistica: a Costantinopoli le colonne erette in onore di Teodosio I e Arcadio oltre che di Marciano , con le loro sculture, danno un'idea dell'arte degli anni precedenti la morte di Arcadio, anzi c'informano della situazione artistica dei due centri dell'Impero intorno al 400 .
A Roma, l' arco di Costantino è il monumento più antico del IV secolo: le scene che narrano fatti di guerra sono di stile popolare, mentre le scene che illustrano gli episodi romani sono più solenni. È probabile che Costantino volle tale differenza.
Quanto alle statue dell'Imperatore, sono caratterizzate dallo stile classico: quella del Laterano, nella quale è raffigurato con corazza nel fiore degli anni, e quella della Basilica Nova, i cui frammenti si trovano nel cortile del Palazzo dei Conservatori, nella quale Costantino è effigiato come uomo maturo. Le statue di Costantino e dei suoi figli, insieme alle statue dei Dioscuri trovate nelle rovine delle terme costantiniane, furono realizzate a Roma tra il 315 e il 330 , in uno stile puramente classico.
Nel IV secolo, le opere più importanti furono realizzate nel campo dell'architettura. A Roma si continuò a costruire come s'era fatto sotto il regno di Massenzio . Gli edifici costantiniani, come le Terme del Quirinale , le Basiliche di San Giovanni in Laterano e di San Pietro in Vaticano testimoniano un'identica capacità tecnica ed artistica. Non si conoscono più tali monumenti nel loro aspetto originario.
L'architettura del IV secolo s'è distinta per due importanti avvenimenti: la fondazione e la costruzione delle grandi chiese a Roma.
Nella costruzione di Costantinopoli, Costantino ei suoi ingegneri ed architetti dovettero far tesoro delle esperienze maturate con l'edificazione delle residenze dei Tetrarchi, forse anche di Nicomedia , la capitale di Diocleziano . Ma, sfortunatamente assai poco rimane oggi della città costantiniana, anche se ci si può fare un'idea anche con l'aiuto delle fonti letterarie.
Costantinopoli
Costantinopoli è situata su un promontorio sul Bosforo tra il Mar di Marmara a sud ed una baia, il Corno d'oro a nord-est. Il terreno era accidentato e collinoso, ma gli ingegneri dell'epoca erano abili nel fare il rilevamento del terreno prima di tracciare la pianta della città. Le colline orientali erano occupate dall'antica città di Bisanzio , ragion per cui la pianta della nuova città tenne conto della precedente città greca, ma s'estese ancor di più ad ovest ea nord, dove il terreno è diviso in due parti da una depressione prodotta dall'antico torrente Lykos .
Un'altra depressione che si trova sulle colline situate sul mar di Marmara e le colline più a nord-ovest fu utilizzata per il circo . Secondo l'uso, il palazzo occupò le colline a sud-est dell' ippodromo di Costantino , rilievi sui quali fu impiantata la basilica di Santa Sofia ( Hagia Sophia ) e, più tardi, i palazzi bizantini e turchi . Il tracciato delle strade s'individua sulle colline oltre la cinta muraria dell'antica città greca. La via principale, la Mesé , partiva da una piazza davanti all'ingresso del palazzo reale e di Santa Sofia, e giungeva sino al foro di Costantino , nel quale esiste ancora oggi la colonna di Costantino. Attraversava la piazza nel Philadelphion e arrivava alla chiesa degli Apostoli, per concludersi con la porta che s'apriva nella cinta muraria dietro la chiesa.
Dopo il Philadelphion la Mesé si divideva in due parti. Una seconda strada principale scendeva in direzione ovest verso il foro di Arcadio , nel quale si trova ancora in sito la base della colonna di quest'imperatore. Tale via si concludeva alla Porta triumphalis nelle mura occidentali di Costantinopoli.
Le basiliche cristiane a Roma
Il secondo avvenimento importante per l'arte del IV secolo è la fondazione delle grandi basiliche cristiane a Roma . Alla fine del III secolo le chiese cristiane, come quella di Dura Europos , avevano sede in ambienti di case private. Lo stesso avveniva a Roma, dove frequentemente sono venute alla luce tracce di tali ambienti destinati al culto dei primi cristiani e ubicate al di sotto delle chiese di costruzione più recente: i cosiddetti Tituli .
Dopo la battaglia del 312 Costantino fece dono al papa del Palazzo Laterano dov'egli fondò la grande basilica di San Giovanni in Laterano . La chiesa comprendeva un vestibolo, una grande sala a cinque navate, un transetto e al fondo un'abside. L'esistenza del transetto per la fase più antica è stata contestata da alcuni studiosi, ma gli scavi più recenti hanno dimostrato che esso esisteva sin dalle origini, ma in una forma leggermente diversa da quello posteriore. La tipologia di San Giovanni in Laterano fu ripetuta in altre basiliche costruite da Costantino: la Basilica di San Pietro in Vaticano , quella del Santo Sepolcro a Gerusalemme e infine la basilica della Natività a Betlemme .
È interessante richiamare le questioni sorte circa la creazione di questa particolare pianta basilicale. È ovvio che la costruzione a navate in forma di basilica è antica. In Egitto le sale ipostile, assai numerose, erano illuminate da finestre ubicate nella parte alta della navata centrale. È probabile che proprio da Alessandria il tipo della Basilica si sia diffuso nel mondo greco e in Italia . Ma ci piacerebbe conoscere oggi il punto di vista del Papa e di Costantino quando idearono per la chiesa di San Giovanni in Laterano la combinazione di una basilica a navate con un transetto. Tale questione non è stata però risolta in maniera soddisfacente. Per il transetto di San Pietro il Krautheimer ha notato che esso era destinato sia al servizio liturgico, per i riti e le offerte, sia alla venerazione della memoria dell'apostolo Pietro . Il transetto era riservato al clero, senza dubbio, e all' Imperatore con la sua corte. È possibile che le aule dei palazzi imperiali destinate al culto dell'Imperatore e alle cerimonie, che tale culto accompagnavano, siano servite da esempio per le chiese cristiane.
Oltre alle grandi chiese costruite intra moenia , altre basiliche furono costruite nei dintorni di Roma, presso le catacombe , in prossimità di qualche tomba di martire. Di tali costruzioni non rimangono che le fondazioni e presentano il tipo comune a navate con colonne, coperte da un tetto a capriate . Fatto notevole è che tali chiese furono costruite non sopra la tomba del martire, ma ad una certa distanza da essa. Evidentemente, il culto dei Santi aveva subito modifiche dopo l'età di Costantino e tale differenza appare evidente con papa Liberio ( 352 - 366 ) e papa Damaso I ( 366 - 384 ), il quale evidenziò le tombe dei santi con iscrizioni, i cosiddetti carmina damasiani . Talvolta, un mausoleo a pianta rotonda e coperto da cupola si trova vicino addossato ai muri della chiesa, destinato ai membri della famiglia imperiale. Tor Pignattara, mausoleo di Elena sulla via Casalina, e Santa Costanza, sulla via Nomentana, sono i monumenti più noti del genere. Le grandi chiese costruite presso le tombe dei martiri, ci aiutano a capire la costruzione delle chiese in Terra Santa .
I monumenti in Oriente
La chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme è stata trasformata e restaurata, ma dalle iscrizioni antiche e dai particolari della chiesa attuale si può immaginare l'aspetto della chiesa originale. L'antico ingresso situato ad est, su un'importante arteria cittadina, era preceduto da una scalinata ancora esistente; immetteva in una basilica a cinque navate di cui non restano che vestigia insignificanti. Ad ovest della chiesa terminava con un' abside , la cui parte posteriore era collegata con la rotonda dell' Anastasis che racchiudeva il Santo Sepolcro.
La basilica della Natività a Betlemme è meglio conservata. Preceduta da un atrio colonnato comprende una basilica a cinque navate, che esiste ancora intatta e un coro che nella sua condizione attuale si data all'età di Giustiniano . Ma gli scavi hanno scoperto anche le fondazioni del coro dell'età di Costantino, con una parte del pavimento musivo , con decorazione geometrica e ornati floreali, di pregevole fattura.
A Costantinopoli la prima Hagia Sophia richiamava probabilmente la costruzione di San Giovanni in Laterano e di San Pietro a Roma, come la chiesa dei Santi Apostoli s'avvicinava piuttosto a quella del Santo Sepolcro. Ma sull'architettura costantinopolitana dell'età di Costantino , come sui palazzi e sull'edilizia d'utilità pubblica, si sa ancora troppo poco.
Ritratti e arti minori
Fra i ritratti un posto a sé occupano i rilievi riutilizzati nell' arco di Costantino nei quali le teste sono state rifatte al fine di rappresentare Costantino I e Licinio . Sono capolavori dovuti ad un artista eccezionale e superano per qualità stilistiche tutti gli altri ritratti dell'epoca. Ritroviamo lo stile classico nella testa di bronzo di Costantino al Museo dei Conservatori.
Anche nelle cosiddette arti minori si manifesta il gusto classico: nel tesoro d'argenteria dell'Esquilino , conservato a Londra e comprendente fra l'altro il cofanetto di Proiecta , morta nel 383 e nel missorio di Teodosio in argento conservato a Madrid, dove Teodosio I è rappresentato tra Valentiniano II e Arcadio , databile al 388 . La patera di Parabiago appartenente all'arte pagana, conservato a Milano, è del medesimo periodo.
Testa in bronzo di Costantino, dai Musei Capitolini
Rilievo dall' Arco di Costantino a Roma
Avori
Alla fine del IV secolo anche gli avori mostrano un gusto classico assai pronunciato. Tra i più importanti vi sono:
- Dittico di Stilicone
- conservato a Monza , raffigura il generale romano Stilicone , con la moglie Serena e il figlio Eucherio .
- Dittico dei Simmachi e dei Nicomachi
- rappresenta l'arte pagana contemporanea a Roma, e raffigura due personaggi femminili che si occupano, nei pressi di un altare, di una cerimonia religiosa. Tutti i particolari sono di gusto perfettamente classico.
Anche gli avori cristiani mostrano la medesima tendenza; basta citare le valve del dittico con le pie donne al Sepolcro, una a Monaco , l'altra a Milano . È come se pagani e cristiani in Italia fossero favorevoli ad una ripresa del classicismo.
L'arte di Costantinopoli
Assai poco si conosce dell'arte di Costantinopoli nel IV secolo. La più antica scultura è un frammento di sarcofago in porfido. All'arte dei primi anni di vita della città si è soliti far risalire un rilievo che decorava la base della colonna di Costantino, databile intorno al 328 , anno dell'erezione della colonna, noto però soltanto da un disegno eseguito nel XVI secolo dal pittore Loriche e conservato a Copenaghen : entro un medaglione è raffigurata la testa di un imperatore con corona radiata. Tali raggi che richiamano il dio Sole s'accordano bene con i ritratti di Costantino ei dettagli presentano lo stile classico prediletto dall'Imperatore e documentato dalle figure femminili seguite da due figure maschili di barbari. Gli altri monumenti del IV secolo trovati a Costantinopoli, il busto di Apostolo e il cosiddetto «Sarcofago del principe con gli angeli», presentano lo stesso stile. Tuttavia, alla fine del IV e all'inizio del V secolo , le sculture mostrano già uno stile più vario. Basta menzionare due statue-ritratto: il magistrato, scoperto ad Afrodisia e conservato al Museo di Istanbul , è opera di un artista che ha espresso mirabilmente il carattere del personaggio; l'altro ritratto, proveniente sempre da Afrodisia ma ora al museo di Bruxelles , richiama i ritratti dei magistrati sulla base dell'obelisco di Istanbul: la scultura, molto realistica e che dipinge a meraviglia l'individualità, è da considerarsi opera di un maestro molto significativo.
I rilievi che decorano la base dell' obelisco di Teodosio I , eretto nel 390 sulla spina dell' ippodromo di Costantino , rappresentano delle scene appartenenti al cerimoniale della corte bizantina. Su ciascuna faccia della base è raffigurata una loggia nella quale stanno alcuni personaggi della corte imperiale. Essi sono accompagnati dai dignitari della corte e da guardie del corpo. Lo spazio sotto le logge è occupato da spettatori di rango inferiore. Tutti i personaggi sono allineati gli uni accanto agli altri in postura frontale e coprono completamente il fondo del rilievo. Le forme plastiche sono poco accentuate. L'interesse degli scultori sembra diretto a riprodurre la massa. Solo gli Imperatori ed alcuni dignitari si distaccano dalla folla. Alcuni dettagli della rappresentazione permettono di fissare la data di ciascuna delle facce, specialmente quella del lato nord-est, la più recente, probabilmente databile all'epoca di Teodosio II , 408 - 450 , che mostra particolari segni di un modo caratteristico. Da questi dettagli si vede come i rilievi della base dell'obelisco non rappresentino lo stile ufficiale, ma piuttosto lo stile popolare.
Le colonne di Teodosio I ed Arcadio a Costantinopoli , che imitano le colonne di Traiano e Marco Aurelio , sono i monumenti più importanti per quanto concerne lo studio della riproduzione delle forme plastiche alla fine del IV secolo e agli inizi del V secolo . La colonna di Teodosio I s'elevava sull' omonimo foro ; essa fu distrutta durante i primi anni del XVI secolo . La costruzione della colonna di Arcadio , sul foro di quest'imperatore, è stata iniziata nel 402 ; la colonna fu demolita nel 1717 , ma la base si trova tuttora in loco. Quei frammenti che ci rimangono dei rilievi che hanno ornato le colonne c'illustrano l'atteggiamento generale sul valore della scultura. Del resto, a grandi linee, è possibile seguire la composizione delle scene grazie ad alcuni disegni che le hanno riprodotte. La serie più importante rappresenta i rilievi della colonna d'Arcadio. Dopo uno studio recente si possono riconoscere i rilievi della colonna di Teodosio I in disegni conservati al Museo del Louvre a Parigi .
Statua di magistrato romano, da Afrodisia
Base dell' obelisco di Teodosio
Base della colonna di Arcadio
Pittura
Si conosce assai poco della pittura del IV secolo. Si deve comunque ammettere la presenza di grandi decorazioni, nelle nuove chiese romane, destinate ad occupare le absidi , e, in effetti, gli storici dell'arte si stanno sforzando di disegnare delle ricostruzioni delle pitture della basilica di San Giovanni in Laterano e di quella di San Pietro in Vaticano , ma i risultati non sono utili per ricostruirne lo stile. Quanto alla composizione, vale la pena d'osservare che, probabilmente, la Maiestas Domini e il Cristo che insegna agli Apostoli nel Concilio Celeste, sui sarcofagi di Milano , sono stati pensati per un'abside.
I mosaici della chiesa di Santa Costanza , il mausoleo di Costantina, la figlia di Costantino deceduta nel 354 , sono in parte conservati, ma l'antica decorazione della cupola, quella di maggior interesse, è nota solo attraverso copie, che non informano però sul valore artistico dell'originale. Allo stesso modo, le illustrazioni dei manoscritti, come il Calendario di Filocalo del 354 , il frammento dell'Itala di Quedlinburg , le Aratea di Leiden, le illustrazioni delle commedie di Terenzio , tutte senz'eccezione molto interessanti, hanno un'importanza limitata.
Alcuni frammenti d' affreschi provenienti dagli scavi alla cattedrale di Treviri sono tra le pitture più importanti dell'epoca di Costantino. Esse appartenevano ad una sala demolita nel 326 per far posto ad una nuova costruzione. La decorazione era articolata in scomparti con busti femminili alternati a coppie d'Eroti con significato allegorico: rappresentavano i benemeriti del governo imperiale. Lo stile è dichiaratamente classico.
Mausoleo di Santa Costanza , Consegna della legge , mosaico absidale
Dedica del Calendario di Filocalo del 354
Soffitto del palazzo costantiniano a Treviri
La fine del secolo
Il periodo tra la fine del IV e gli inizi del V secolo è molto interessante per la storia dell'arte. Roma è un centro di primaria importanza almeno fino al disastro del 410 . Accanto si colloca Milano , residenza abituale degli imperatori d'Occidente da Massimiano ( 285 ) in poi. Ma Milano perse importanza quando nel 402 Onorio si rifugiò a Ravenna . Senza dubbio quest'ultima sede degli imperatori ha favorito l'immissione d'elementi orientali nell'arte dell'Occidente. Un quadro sull'arte del periodo ci viene dall'analisi di tre monumenti di prim'ordine, ma estremamente differenti per l'architettura e la decorazione musiva:
- San Giorgio a Tessalonica
- ex-tempio pagano trasformato in chiesa da Teodosio I nel 390 circa. Non è da escludere che la decorazione musiva sia stata eseguita da mosaicisti costantinopolitani fatti venire apposta da Teodosio. La chiesa è a pianta centrale.
- Basilica di Santa Pudenziana a Roma
- basilica a tre navate, della decorazione originale si conserva solo quella dell'abside, eseguita fra il 402 e il 410 . È raffigurato il Cristo che insegna agli apostoli nella Gerusalemme celeste. Il tema è lo stesso del sarcofago della basilica di Sant'Ambrogio a Milano . Lo stile del mosaico di Santa Prudenziana è decisamente classico.
- Mosaici del battistero della cattedrale di Napoli
- eseguiti verso il 400 , rappresentano un'altra tradizione. Qui la tecnica della costruzione, lo stile della decorazione e l'iconografia delle scene della vita di Cristo appartengono all'arte orientale.
La Tomba di Galerio , poi chiesa di San Giorgio, a Tessalonica
Dettaglio della decorazione musiva della Tomba.
Mosaico dell'abside della basilica di Santa Pudenziana
Battistero di San Giovanni in Fonte, cattedrale di Napoli
V e VI secolo
Sono due secoli abbastanza densi d'avvenimenti. L' Italia conobbe una certa prosperità sotto Onorio ( 394 - 423 ) e sotto il governo di Galla Placidia , morta nel 450 , e di suo figlio Valentiniano III ( 424 - 456 ). Dopo la morte di quest'ultimo venne a mancare l'autorità centrale fino all'arrivo di Teodorico nel 493 . Roma per lungo tempo approfittò della sua posizione tradizionale e della presenza dei papi . Fu saccheggiata da Alarico nel 410 e poi più gravi furono i sacchi di Genserico nel 455 , e di Ricimero nel 472 . I papi si sforzarono di abbellire le chiese e di fondarne di nuove, mentre gli Imperatori s'occuparono degli aspetti finanziari. Ma dopo la deposizione dell'ultimo imperatore d'Occidente nel 476 , Roma divenne una città di secondo piano.
L'importanza di Milano diminuì sensibilmente quando nel 402 Onorio trasferì la sua residenza a Ravenna , ma soprattutto dopo il sacco degli Unni del 455 . La scelta di Ravenna fu condizionata dal fatto che la città era protetta da lagune e paludi . Ma Ravenna aveva raggiunto una certa importanza già alla fine del IV secolo , quando il vescovo Orso Ursus (†ca. 396) eresse una nuova cattedrale. Con l'arrivo della corte si costruirono un palazzo per l'Imperatore ed edifici per l'amministrazione dell'Impero: i sarcofagi rinvenuti a Ravenna sono la dimostrazione della presenza di dignitari ed altre personalità di rango. Sia sotto gli Ostrogoti che sotto i Bizantini Ravenna mantenne il ruolo di centro amministrativo in Italia.
L' Italia godette dell'assistenza dell'Impero orientale soprattutto all'epoca di Galla Placidia , principessa bizantina e del figlio di lei Valentiniano III , che sposò nel 473 Licinia Eudossia , la figlia di Teodosio II . Papa Ilario ( 461 - 468 ) trasse grande profitto dall'arrivo in Italia di Antemio e della sua sposa Eufemia , figlia di Marciano , fra il 467 e il 472 , i quali portarono una considerevole quantità d' argento da Costantinopoli .
Architettura
L'architettura di questi due secoli continua la tradizione del IV. A Roma la basilica di Santa Sabina , eretta da papa Celestino I ( 422 - 432 ), e la basilica di Santa Maria Maggiore , eretta da Sisto III ( 432 - 440 ), sono ampie basiliche a navate. La basilica di San Paolo fuori le mura , eretta da papa Leone I ( 440 - 461 ), riprende il tipo delle basiliche di San Giovanni e San Pietro. Le chiese di San Lorenzo sulla via Tiburtina di papa Pelagio II (578-590) e di Sant'Agnese sulla via Nomentana di papa Onorio II ( 636 - 638 ) furono erette presso le catacombe sulle tombe dei martiri. Sia i mosaici dell'abside di San Lorenzo sia quelli di Sant'Agnese , quest'ultimo con la raffigurazione della Santa in costume bizantino, tra due papi, su fondo d'oro, mostrano nel disegno rigido dei personaggi come si sia ormai perduta la vivacità propria dell'arte precedente.
Nel V e nel VI secolo Costantinopoli , la capitale del mondo orientale, divenne la città più importante del mondo antico e senza dubbio un centro d'arte considerevole. Gli imperatori Teodosio II ( 408 - 450 ), Marciano ( 451 - 457 ), Leone I ( 457 - 474 ), Zenone ( 491 - 518 ) e Giustiniano I ( 521 - 565 ) arricchirono la città di monumenti importanti. Ma dalla morte di Giustiniano in poi ebbe inizio un declino politico, economico ed artistico. Cessa così il primo periodo di fioritura dell'arte bizantina.
La basilica di San Lorenzo a Milano
A Milano , la basilica di San Lorenzo inaugura un tipo nuovo di costruzione, la cui pianta è caratterizzata da quattro torri disposte agli angoli di un quadrato, su ciascun lato del quale si trova un'esedra formata da due pilastri e quattro colonne. La curva dell'esedra corrisponde alla curva del muro esterno; all'interno le quattro colonne per lato formano una galleria a due piani. A sud, ad est ea nord, era consacrata a sant'Aquilino ed era preceduta da un vestibolo quadrato. La cappella di Sant'Aquilino è l'unica che conserva ancora, col suo vestibolo, la decorazione musiva originale. Il resto della decorazione di San Lorenzo è andato perduto con il crollo della cupola centrale.
Gli edifici ravennati
A Ravenna il battistero della cattedrale , orientato come questa, è della fine del IV secolo e fu restaurato più d'una volta. Tuttavia, un'iscrizione c'informa che il vescovo Neone ( 450 - 475 ) s'interessò della decorazione del monumento. Il battistero originariamente era ricoperto da un tetto a padiglione poggiante su una cornice della quale sono state ritrovate alcune parti; la costruzione della cupola è più recente.
Il Mausoleo di Galla Placidia , una cappella edificata vicino al vestibolo della chiesa di Santa Croce, è una costruzione caratteristica. Tale cappella , coperta da volta e da una cupola a pennacchi, non è una costruzione a pianta centrale come gli altri mausolei imperiali. È possibile che la tipologia architettonica provenga dall'Oriente. Sia le volte che la cupola sono interamente rivestite di mosaici . Dopo la morte di Galla Placidia , nel 450 , e di Valentiniano III , nel 456 , non vi furono a Ravenna monumenti di una certa importanza fino all'arrivo di Teodorico , il re degli Ostrogoti .
La costruzione più importante del periodo teodoriciano è la basilica di Sant'Apollinare Nuovo che ricorda le grandi chiese romane della prima metà del V secolo, per la grande navata centrale e le laterali più strette, e per il grande numero di finestre. Rimangono i mosaici che decorano le pareti della navata centrale, mentre l'abside, che era stata demolita, è stata ricostruita di recente.
Infine, a Ravenna la basilica di San Vitale , fondata dal vescovo Ecclesio e consacrata dal vescovo Massimiano nel 547, è il monumento più interessante. È probabile comunque che la chiesa sia ascrivibile ad un periodo precedente. Ha la pianta ottagonale, è sormontata da una cupola sorretta da otto pilastri collegati ai muri esterni da archi robusti; la navata centrale è affiancata da navate laterali a due piani. Nelle navate laterali è sistemato un presbiterio con abside. La costruzione caratterizzata da una cupola su base poligonale ricorda la chiesa dei Santi Sergio e Bacco a Costantinopoli .
Mosaico della cupola del Battistero Neoniano
Mausoleo di Galla Placidia , esterno
Mausoleo di Galla Placidia , interno
Basilica di Sant'Apollinare Nuovo , mosaici
Basilica di San Vitale , esterno
Basilica di San Vitale , abside
Le chiese costantinopolitane
A Costantinopoli, la chiesa dei Santi Sergio e Bacco e Hagia Sophia sono da ascrivere alla stessa scuola orientale, come anche il Martyrium di Bosra in Siria , databile al 512, e la chiesa di San Sergio di Ezra'a del 515.
Tuttavia, le chiese costantinopolitane mostrano caratteristiche tecniche più avanzate. La chiesa dei Santi Sergio e Bacco è sormontata da una cupola assai larga poggiante su otto pilastri collegati ai muri esterni mediante archi sull'ottagono centrale. Le navate laterali, a due piani, fra i pilastri ei muri esterni, mostrano l'evoluzione del sistema progettuale. La cupola, realizzata con materiali leggeri, si lega all'ottagono mediante un tamburo a sei lati ed è controbilanciata all'esterno da contrafforti.
Hagia Sophia occupa un rettangolo di 77 × 72 m; la parte centrale ad unica navata è sormontata da una cupola di 31 metri di diametro. Essa poggia sui quattro archi che sormontano degli enormi pilastri. Gli arconi settentrionali e meridionali sono chiusi da un muro con finestre nella parte alta e da una galleria di colonne al centro nella parte inferiore. Ad est e ovest gli arconi s'appoggiano a due semicupole ciascuna delle quali è fiancheggiata da due nicchie più piccole. Un'abside s'apre a metà dell'emiciclo ad est. La navata centrale comunica con la galleria inferiore mediante delle arcate sormontate da tribune. Per l'ampiezza della sua navata, Hagia Sophia si ricollega al tipo di basilica a cupola, ma ad est e ovest le parti aggiunte alla navata centrale richiamano la pianta di Santi Sergio e Bacco. Per cui si può dire che Hagia Sophia rappresenta sia il punto finale di un'evoluzione tipologica, sia l'apogeo della stessa dovuto ad architetti ed ingegneri che erano anche eminenti artisti.
Scultura
Scarsi sono i documenti della scultura del V e VI secolo: statue onorarie con ritratto d'imperatori qualche piccolo avorio scolpito e soprattutto i sarcofagi di Ravenna , con decorazione plastica. Gli esemplari del V continuano una tipologia già affermatasi nel IV secolo. Essi mostrano stretti legami con l'arte dell'impero orientale. Alcuni sono importati da Costantinopoli, altri furono eseguiti da scultori operanti nelle officine delle isole del Mar di Marmara.
È necessario ricordare il sarcofago di Santa Maria in Porto del 425 e il grande sarcofago con apostoli di Sant'Apollinare in Classe dello stesso periodo, ma col Cristo e gli apostoli lavorati ad un rilievo assai pronunciato aggettante dall'orlo del coperchio; i lati brevi sono decorati col monogramma di Cristo tra due pavoni e rami secondo uno schema compositivo che si ritrova su un rilievo di marmo (pluteo) della stessa chiesa.
Alla metà del V secolo si data un altro sarcofago con Cristo tra gli apostoli conservato nella cattedrale di Ravenna . Al terzo quarto del V secolo appartengono invece i due sarcofagi del Mausoleo di Galla Placidia , nei quali le figure umane sono state sostituite da agnelli. Analogo tipo iconografico s'osserva in un sarcofago di Sant'Apollinare in Classe, ma di fattura più scadente e che è datato all'età teodoriciana. Con gli inizi del VI secolo la scultura a Ravenna mostra evidenti segni di decadenza.
A Roma , il più importante monumento scultoreo è rappresentato dai rilievi della porta lignea della basilica di Santa Sabina all'Aventino , decorati con un'infinità di scene diverse, che si datano probabilmente allo stesso periodo di costruzione della chiesa, intorno al 435. Nessun monumento contemporaneo mostra una tale ricchezza di motivi ed una tale perizia d'esecuzione. Senza dubbio i rilievi furono importati a Roma e adattati alla decorazione delle imposte.
Gli esempi fin qui presentati c'inducono a ritenere che dopo il primo quarto del V secolo l'arte in Italia non presenti più alcuno stile caratteristico. Si direbbe piuttosto che i pezzi di una certa importanza furono eseguiti da artisti isolati.
Nel cosiddetto Colosso di Barletta , alto 5 metri, che raffigura Marciano (450-457) – successore di Teodosio II , e marito di Pulcheria , morta nel 453 –, il ritratto è un'opera magistrale e s'avvicina al noto ritratto di vecchio di Efeso , al Museo di Vienna , per la forte espressività.
È stato identificato altresì il ritratto di Ariadne , figlia di Leone I e sposa di Zenone (474-491) e di Anastasio I (491-510), rispettivamente al Laterano, al Palazzo dei Conservatori e al Louvre . Una fisionomia identica è riprodotta su due avori, uno a Firenze e l'altro a Vienna , e su alcuni dittici consolari, datati fra il 513 e il 517. I due avori, tavolette centrali di due dittici imperiali, mostrano l'imperatrice in due diversi momenti della sua vita: a Firenze come una donna matura, a Vienna come donna anziana.
Particolare della porta lignea della basilica di Santa Sabina all'Aventino
Avorio raffigurante l'imperatrice Ariadne , dal Kunsthistorisches Museum di Vienna
Mosaici
Sono più significativi per il V e il VI secolo i monumenti pittorici. Dopo il sacco di Alarico del 410 s'ebbe a Roma una ripresa edilizia grazie all'attività dei papi Celestino I (422-432), Sisto III (432-440), Leone I (440-461) e Ilario , oltre che grazie ai contributi elargiti dagli Imperatori servendosi delle conquiste ottenute alla corte di Costantinopoli .
Nella chiesa di Santa Sabina sull'Aventino, eretta da Celestino I , è ancora conservato un grande e bel mosaico che ricopre tutta la larghezza della parete al di sopra dell'entrata principale: comprende un'iscrizione a grandi lettere dorate su fondo blu e fiancheggiata da due figure femminili, personificazioni della Ecclesia ex circumcisione e della Ecclesia ex gentibus . Un'antica incisione c'illustra il soggetto del mosaico dell'arco di trionfo; tuttavia queste rappresentazioni ci dicono poco dell'arte dell'epoca.
La basilica di Santa Maria Maggiore con la sua ricca decorazione musiva fu edificata grazie alle elargizioni dell'imperatore Valentiniano III in occasione delle sue nozze con Eudosia, la figlia di Teodosio II nel 437, sotto il pontificato di Sisto III. I medesimi mosaici consentono questa supposizione, dato che essi, almeno in parte, furono eseguiti da un artista di prim'ordine, che senza dubbio rappresenta l'arte di Costantinopoli . In ogni caso comprendono un'iscrizione sopra la porta d'ingresso, oggi perduta, nota da una copia.
La parte superiore delle pareti della navata centrale era munita di decorazioni in stucco, distrutte verso la fine del XVI secolo, ma delle quali conosciamo lo sviluppo grazie a qualche disegno. In mezzo a questa decorazione in stucco, era sistemata una serie di pannelli, illustranti episodi della storia di Abramo , di Giacobbe , di Mosè e Giosuè . La decorazione dell'arco trionfale con episodi della giovinezza di Cristo è a noi pervenuta integralmente. Del tutto perduta è invece la decorazione dell'abside che fu demolita nel XIII secolo e poi ricostruita.
La tecnica dei mosaici della navata e dell'arco trionfale prova che sono tutti dello stesso periodo, cioè del tempo di Sisto III. La composizione delle scene è disorganica. I mosaici con scene del Vecchio Testamento comprendono scene di gruppo con ambientazione paesaggistica, come il pannello con “Abramo ei tre angeli”. È chiaro che essi riproducono esempi progettati da artisti di rilievo, forse delle illustrazioni di una bibbia greca. Al contrario, le scene della giovinezza di Cristo non mostrano ambientazione paesaggistica; e la Vergine vestita da principessa bizantina occupa un posto di rilievo. È probabile che il progetto del mosaico sia costantinopolitano e risalga al periodo del concilio di Efeso . Non era forse destinato ad un arco trionfale e perciò venne adattato alla posizione nella quale si trovano adesso. La realizzazione deve essere certamente stata diretta da un mosaicista assai capace: soprattutto egli dovette realizzare le figure dei “due angeli che si trovano vicino a Giuseppe” e “l'angelo dell'annunciazione”.
Il papa Sisto III fece edificare anche il Battistero del Laterano. Tuttavia, la decorazione originale è stata distrutta quando nel XVII secolo crollò la cupola. Non restano che dettagli della decorazione ad “intarsia” dell'ingresso originario, che si trovava di fronte alla chiesa di San Giovanni, e il bel mosaico a viticcio su fondo blu nell'abside, a destra dell'ingresso originario.
Note
- ^ a b Ranuccio Bianchi Bandinelli, Archeologia e cultura , Editori Riuniti, 1979.
- ^ Franco Cardini e Marina Montesano, Storia medievale , Firenze, Le Monnier Università, 2006, ISBN 8800204740 , pag. 29
- ^ R. Rédmonton, 1964
- ^ "Hae sun notae captivitatis" , "Questi sono i segni della servitù" scriveva Tertulliano in Apologeticum 13.
- ^ Si veda, ad esempio, la situazione dei contadini della Pannonia .
Bibliografia
- Amelotti Mario, Tardo antico, basso impero, impero bizantino , in Atti dell'Accademia Romanistica Costantiniana. X Convegno Internazionale in onore di Arnaldo Biscardi. - Napoli: Edizioni Scientifiche Italiane, 1995.
- Averil Cameron, Il tardo impero romano , Bologna 1995
- Byvanck AW, Les origines de l'art du Bas-Empire , in BaBesch XXXIX, 1964
- Brown Peter, Il mondo tardo antico: Da Marco Aurelio a Maometto , Torino 1974
- De Sensi Sestito Giovanna, Studi sul Lametino antico e Tardo antico , Soveria Mannelli 1999
- Speciale Lucinia, Uomini, libri e immagini: per una storia del libro illustrato dal tardo Antico al Medioevo , Napoli 2000
- Società romana e impero tardo antico , Istituto Gramsci Seminario di Antichistica; a cura di Andrea Giardina
Voci correlate
Altri progetti
-
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su arte tardoantica
| Controllo di autorità | Thesaurus BNCF 16229 |
|---|
