Australopithecus afarensis

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Progetto:Forme di vita/Come leggere il tassoboxCum să citiți caseta
Australopithecus afarensis
Lucy Mexico.jpg
Replica scheletului lui " Lucy "
Clasificare științifică
Domeniu Eukaryota
Regatul Animalia
Phylum Chordata
Clasă Mammalia
Ordin Primatele
Subordine Haplorrhini
Superfamilie Hominoidea
Familie Hominidae
Subfamilie Homininae
Trib Hominini
Subtrib Hominina
Tip Australopithecus
Specii A. afarensis
Nomenclatura binominala
Australopithecus afarensis

Australopithecus afarensis este o cale de disparitie hominid specie din genul Australopithecus , care a trăit în Africa , între 4 și acum 3 milioane de ani.

Specia a fost identificată în 1974 în urma unei serii de descoperiri de fosile din Depresiunea Afar din Etiopia .

Lucy

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Lucy (australopithecus) .
Reconstrucția scheletului lui Lucy. Cleveland Natural History Museum

La 24 noiembrie 1974, în Hadar, în triunghiul Afar , paleontologii Yves Coppens , Donald Johanson , Maurice Taïeb și Tom Gray au găsit rămășițele unui exemplar feminin cu vârsta aparentă de 18 ani a unei noi specii de Australopithecus care trăia aproximativ 3,2 milioane. cu ani în urmă ( Piacenziano ), care a fost numit Australopithecus afarensis . Fosilei i s-a dat numele de Lucy, în cinstea piesei Beatles Lucy in the Sky with Diamonds , în timp ce în amharică este cunoscută sub numele de Dinqinesh , care înseamnă „Ești minunat”. Numele său de cod este AL 288 (localitatea Afar nr. 288). [1] [2] [3] .

Resturile au cuprins aproximativ 40% din schelet (52 de oase). Deosebit de importante sunt osul pelvian , femurul și tibia , deoarece forma lor sugerează că această specie era deja bipedă . [4] Avea o înălțime de aproximativ 1,07 metri, destul de mică pentru speciile sale și probabil cântărea între 29 și 45 kg. Avea dinți asemănători oamenilor, dar craniul era încă asemănător unei maimuțe, cu o capacitate cuprinsă între 375 și 500 cm³. A murit pe malul unei mlaștini, probabil de epuizare și, din fericire, niciun prădător nu s-a hrănit prin dispersarea membrelor sale, astfel încât corpul, scufundat de noroi, s-a fosilizat de-a lungul mileniilor pentru a deveni stâncă. După milioane de ani, scheletul său a revenit la lumină aproape intact și astăzi ne oferă o mărturie prețioasă despre constituția fizică a hominidelor din acea perioadă.

Deși se potrivește perfect locomoției bipede, totuși a dus o viață parțial arbore. Se crede că a urcat în copaci pentru a scăpa de prădători și pentru a petrece noaptea. Era mai mică decât bărbatul. Se crede că a trăit într-un grup de adulți și tineri. [5] Dinții lui erau adecvați pentru o dietă omnivoră, bazată pe colectarea de legume și capturarea insectelor și șopârlelor [6] . Potrivit altor surse, în timp ce în trecut se credea că dieta australopitecinelor gracile consta într-o parte din carne, tot pe baza constatărilor acumulărilor osoase, mai recent aceste acumulări au fost atribuite activității Homo habilis [7]. ] . Molarii lor mari indică faptul că au mâncat alimente destul de tari, probabil iarbă sau semințe de cereale. Grosimea smalțului indică, de asemenea, că au mâncat alimente tari. [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14]

Descoperiri ulterioare - Prima familie

În 1975 a existat o altă descoperire mai substanțială. Erau 13 indivizi diferiți de toate vârstele, datând de cel puțin 3,2 milioane de ani și, prin urmare, „contemporani” cu Lucy. Dimensiunea acestor exemplare a variat considerabil, până la punctul de a-i determina pe unii oameni de știință să creadă că sunt două sau trei specii diferite. Donald Johanson , în caz contrar, a susținut că toate fosilele aparțin aceleiași specii (de unde și numele << Prima familie >>), în care masculul este mult mai mare decât femela. Alții, pe de altă parte, au crezut că cel mai mare exemplar aparține unei specii primitive de Homo habilis .

O descoperire interesantă a fost făcută în 1978 de Paul Abell în Laetoli, în Tanzania . Cercetătorul a descoperit două seturi de amprente, plus un al treilea despre care există incertitudini, datând de cel puțin 3,7 milioane de ani. Cele două perechi de urme au arătat diferențe substanțiale în dimensiune, ceea ce, potrivit unor cercetători, confirmă dimorfismul sexual marcat existent în Australophitecus . Pasul ne arată o înălțime cuprinsă între 1,2 m și 1,4 m.

Unii paleontologi au atribuit pașii lui Laetoli Australopithecus afarensis . Printre acestea s-au numărat Suwa și White, care, pornind de la oasele prehumanilor din Hadar, au reconstruit un picior la scară și au constatat că se potrivește perfect în urmele de picioare. Pentru alți doi paleontologi, Tobias și Clarke, aceste urme erau compatibile cu un picior al cărui deget de la picior mare era separat, similar cu cel al Australopithecus africanus . Trebuie avut în vedere faptul că locul în care au fost găsite urmele se află la 1.500 km distanță de Hadar .

Formarea acestei „fosile indirecte” a provenit din suprapunerea unui strat de cenușă, format prin erupția vulcanului Sadiman, pe un teren foarte uscat. Ploile foarte dense au acționat asupra acestui lucru, ceea ce a conferit suprafeței o plasticitate extraordinară, necesară pentru ca mucegaiul să rămână odată călcat în picioare. Sub acțiunea soarelui solul a suferit un proces de uscare și solidificare crescut de prezența carbonaților în praful vulcanic.

În 1991, descoperirea fosilelor atribuite Australopithecus afarensis a avut loc în Etiopia de Bill Kimbel și Yoel Rak. Vârsta lor este de trei milioane de ani. Este un craniu complet de 70% aparținând unui bărbat adult mare. Până în prezent este cea mai completă dintre această specie. Volumul endocraniului este de 550 cm 3 , foarte mare în comparație cu celelalte cranii găsite. Această diferență marcată ar oferi dovezi suplimentare ale dimorfismului lor sexual .

Selam

Craniul lui Selam

Selam (DIK-1/1), care în amharică înseamnă „pace”, este numele dat scheletului fosil al unei femei tinere de aproximativ trei ani. Numeroase artefacte ale lui Selam au fost găsite într-o stare bună de conservare: craniul aproape complet, trunchiul, omoplații și majoritatea picioarelor.

Selam a fost descoperit pe 10 decembrie 2000 de paleoantropologul etiopian Zeresenay Alemseged [15] al Institutului Max Planck , în satul Hadar de pe dealurile Dikika, în depresiunea Afar din Etiopia, chiar la sud de râul Auasc . Această zonă din nord-estul Etiopiei este deosebit de bogată în fosile și situl se află la doar patru kilometri de locul unde a fost găsită Lucy cu 26 de ani mai devreme, atât de mult încât presa vremii a numit-o imediat pe Selam drept „fiica lui Lucy”.

În realitate, studiul cenușii vulcanice care a acoperit fosilele ne-a permis să datăm descoperirile între 3,35 și 3,31 milioane de ani: Selam datează de aproximativ 120.000 de ani înaintea lui Lucy, făcându-l cel mai vechi schelet infantil din hominid găsit până acum. Înainte de Selam, cel mai vechi schelet al sugarului aparținea unui bărbat neanderthalian (care a trăit în Europa între 130.000 și 30.000 de ani în urmă) și din acest motiv descoperirea lui Selam este considerată de o mare importanță în rândul cercetătorilor.

Primul artefact găsit a fost craniul, în timp ce scheletul a fost încorporat în sedimente de gresie care au necesitat cinci ani de muncă pentru a-l scoate la lumină. Buna sa stare de conservare este legată de faptul că a fost rapid acoperită cu sedimente din cauza inundațiilor, care a permis conservarea acesteia timp de peste trei milioane de ani. În mod evident nu se știe dacă Selam era deja mort în momentul inundației.

Anunțul descoperirii, rod al colaborării dintre Institutul Max Planck și Universitatea din Addis Abeba , a fost dat pe 20 septembrie 2006 în Scientific American [16] și descrierea a doua zi în Nature . [15]

Scheletul lui Selam ne permite să confirmăm cunoștințele deja dobândite cu privire la locomoția bipedă a australopitecinelor : conformația umerilor și a degetelor arată că Selam a urcat cu ușurință copaci pentru a colecta fructele și s-a deplasat în principal pe ele, în timp ce cea a genunchiului a permis mersul într-un poziție verticală [16] , deși nu rulează. Acest tip de locomoție „mixtă” a fost bine adaptat mediului din acea vreme, alcătuit din păduri și pajiști, dar și bogat în mlaștini, dovadă fiind descoperirile fosile de crocodili și hipopotami.

Confirmarea poziției în picioare

În 2011 Carol Ward ( Universitatea din Missouri ), Donald Johanson și William Kimbel ( Universitatea din Arizona ) au anunțat cu un articol în revista Science [17] descoperirea încă în Hadar a unui os complet al celui de-al patrulea metatarsian al piciorului aparținând unui Australopithecus afarensis , databil în jur de 3,2 milioane de ani, aceeași datare a scheletului lui Lucy. Forma sa de arc, similară osului corespunzător al piciorului uman, este compatibilă cu mersul în poziție verticală, deoarece conferă piciorului suficientă elasticitate cel puțin pentru a merge cu pași mari.

Descoperirea confirmă ipoteza că Afarensis a fost parțial biped terestru cu aproximativ 1,2 milioane de ani înainte de „ Homo erectus” .

În cultura de masă

Notă

  1. ^ Johanson, DC & Maitland, AE., Lucy: The Beginning of Humanankind , St Albans, Granada, 1981, pp. 283–297, ISBN 0-586-08437-1 .
  2. ^ Johanson, DC, Lucy ( Australopithecus afarensis ) , în Michael Ruse & Joseph Travis (eds), Evolution: The First Four Billion Years , Cambridge, Massachusetts, The Belknap Press of Harvard University Press, 2009, pp. 693–697, ISBN 978-0-674-03175-3 .
  3. ^ Wood, BA, Evolution of australopithecines , în Jones, S., Martin, R., și Pilbeam, D. (eds), The Cambridge Encyclopedia of Human Evolution , Cambridge, Marea Britanie, Cambridge University Press, 1994, p. 234, ISBN 0-521-32370-3 . de asemenea, ISBN 0-521-46786-1 (broșată)
  4. ^ Lovejoy, CO, Evoluția mersului uman , în Scientific American. , vol. 259, n. 5, 1988, pp. 82–89.
  5. ^ Wood, BA (1994) p.239
  6. ^ Alberto Salza, Evoluția omului , Giunti Editore, 1986, ISBN 88-09-21336-X . , pagina 26.
  7. ^ BUNN HT & JA EZZO 1993. Vânătoarea și eliminarea de către ominoidele plio-pleistocene: constrângeri nutriționale, modele arheologice și implicații comportamentale. J. Archaeol. Sci. 20 (4): 365-398.
  8. ^ VRBA ES 1975. Câteva dovezi ale cronologiei și paleoecologiei Sterkfontein, Swartkrans și Kromdraai din fosilele Bovidae. Natura 254 (5498): 301-304.
  9. ^ VRBA ES 1985. Modificări ecologice și adaptative asociate cu evoluția timpurie a hominidelor. Pp. 63-71 în: F. Delson (ed.), Ancestors: the hard evidence, Proceedings of the Symposium organizat la Muzeul American de Istorie Naturală, 6-10 aprilie 1984, pentru a marca deschiderea expoziției „Ancestors: Four milioane de ani de umanitate ”, Alan R. Liss, New York, xii + 366 pp.
  10. ^ GRINE FE 1981. Diferențe trofice între australopitecine „gracile” și „robuste”: o analiză cu microscop electronic cu scanare a evenimentelor ocluzale. Sud Afr. J. Sci. 77 (5): 203-230
  11. ^ LUCAS PW, RT CORLETT & DA LUKE 1985. Dietele hominoide plio-pleistocene: o abordare care combină analiza masticatorie și ecologică. J. Human Evolution 14 (2): 187-202.
  12. ^ LUCAS PW, RT CORLETT & DA LUKE 1986b. O nouă abordare a dimensiunii dinților postcanini aplicată hominidelor Plio-Pleistocen. Pp. 191-201 în: JG Else & PC Lee (eds.), Primate ecology and conservation, Vol. 1, Cambridge University Press, Cambridge, xiii + 393 pp.
  13. ^ PILBEAM D. & SJ GOULD 1974. Dimensiunea și scalarea în evoluția umană. Știința 186 (4167): 892-901
  14. ^ PICQ P. 1990. The régime alimentaire d'Australopithecus afarensis: un essai de réconstitution. CR Acad. Sci. Paris (2) 311 (6): 725-730.
  15. ^ a b Zeresenay Alemseged, Fred Spoor, William Kimbel, René Bobe, Denis Geraads, Denné Reed, Jonathan G. Wynn, A juvenile early hominin schelet din Dikika, Etiopia , în Nature vol. 443 , 21 septembrie 2006, 296-301. Adus la 20 februarie 2011 .
  16. ^ a b Kate Wong, Lucy's Baby: O nouă extraordinară fosilă umană iese la lumină , în Scientific American , 20 septembrie 2006. Accesat la 2 ianuarie 2010 (arhivat din original la 13 octombrie 2007) .
  17. ^ (EN) Carol V. Ward1, William H. Kimbel, Donald C. Johanson, Complete Fourth Metatarsal and Arches in the Foot of Australopithecus afarensis , în Science vol. 331 , 11 februarie 2011, 750-753. Adus la 20 februarie 2011 .

Elemente conexe

Alte proiecte

linkuri externe

Controlul autorității LCCN (EN) sh85009653 · GND (DE) 4518923-7