Autoecologie
Autoecologia studiază relațiile ecologice menținute de o specie vie cu mediul său.
Deosebit de complexe sunt relațiile dintre organisme , care includ:
- relații trofice , legate de nutriție;
- simbioză , relații strânse între diferite specii;
- concurență , relația dintre organismele care utilizează, cel puțin parțial, aceleași resurse limitate.
Astfel de relații între organisme nu se exclud reciproc.
Setul de relații ecologice menținut de o populație determină nișa sa ecologică , adică rolul pe care îl joacă populația în acel ecosistem .
Două populații nu pot ocupa permanent aceeași nișă ecologică în același ecosistem , întrucât concurența dintre cele două ar fi prea puternică ( principiul excluziunii Gause ). Când se întâmplă acest lucru, situația poate evolua odată cu dispariția populației mai puțin eficiente în ocuparea acelei nișe sau cu formarea a două nișe ecologice suficient de diferențiate pentru a limita concurența interspecifică.
