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Johann Sebastian Bach

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Johann Sebastian Bach
Johann Sebastian Bach.jpg
Elias Gottlob Haussmann , Portretul lui Johann Sebastian Bach 1748, ulei pe pânză - Leipzig, Bach-Archiv

16 Thomaskantor din Leipzig
Mandat 15 mai 1723 -
28 iulie 1750
Predecesor Johann Kuhnau
Succesor Johann Gottlob Harrer

Date generale
Universitate Școala Sf. Mihail
Semnătură Semnătura lui Johann Sebastian Bach

Johann Sebastian Bach (pronunția germană [ˈjoːhan zeˈbastjan ˈbax] , [1] în italiană se pronunță adesea / ˈbak / [2] ; Eisenach , 31 martie 1685 [3] - Leipzig , 28 iulie 1750 ) a fost un compozitor și muzician german perioada barocă , al 16-lea Thomaskantor din Leipzig din 1723 până la moartea sa.

Considerat unul dintre cele mai mari genii din istoria muzicii, [4] operele sale se remarcă prin profunzimea intelectuală, stăpânirea mijloacelor tehnice și expresive și frumusețea artistică. Faima sa se datorează utilizării largi și magistrale a contrapunctului și organizării armonice și tematice a operelor sale și includerii unor teme și motive sacre (în special din muzica sacră a cultului luteran) și profane, precum și abilității de a stăpâni diferitele stiluri naționale (în principal stilurile germană, italiană și franceză, pe care le-a aprofundat). Este considerat unul dintre cei mai mari maeștri ai formelor muzicale precum canon, cantată și fugă.

Bach a fost multi-instrumentist (a cântat atât la tastatură, cât și la instrumente cu coarde, deși era cunoscut în principal ca organist) și un compozitor extrem de prolific (indexul operelor sale, Bach-Werke-Verzeichnis sau BWV, depășește o mie de titluri) și atât muzică instrumentală, cât și muzică vocală; a compus zeci de lucrări de orgă pentru instrumente de tastatură (inclusiv preludii, atingeri, fugi, fantezii, sonate , adagioase, concerte , Preludiile corale de la Leipzig , Orgelbüchlein ), clavecin (cum ar fi faimosul clavecin bine temperat și Variațiile Goldberg ) și pentru ansambluri orchestrale (de exemplu Concertele de la Brandenburg ); pe de altă parte, peste o sută de cantate, Patima după Matei , Oratoriul de Crăciun , Liturghia în do minor și Patima după Ioan . Oferta muzicală pe care a donat-o lui Frederic al II-lea al Prusiei și arta neterminată a fugii sunt considerate astăzi printre cele mai complexe și articulate opere ale muzicii occidentale și două dintre cele mai înalte vârfuri ale sale. A compus atât muzică sacră, cât și didactică și absolută, iar muzica laică și laică joacă un rol marginal în opera sa.

A realizat o sinteză admirabilă între stilul german (al cărui, printre alții, Pachelbel și Buxtehude fuseseră exponenți) și operele compozitorilor italieni (în special Vivaldi , dintre care a transcris numeroase piese, asimilând mai presus de toate stilul concertant).

Lucrarea sa constituit summa și dezvoltarea diferitelor tendințe stilistice-compoziționale ale timpului său. Cu toate acestea, gradul de complexitate structurală, dificultatea tehnică și excluderea genului melodramatic au făcut din opera sa prerogativa doar a celor mai înzestrați muzicieni și la acea vreme și-a limitat difuziunea în rândul publicului larg, în comparație cu popularitatea atinsă de alți muzicieni.contemporani precum Händel sau Telemann .

După moartea sa, din motive atribuite atât dificultăților obiective tehnico-executive, cât și schimbării gustului predominant, opera sa a fost uitată în mod substanțial timp de aproape un secol, deși compozitori celebri precum Mozart și Beethoven au putut cunoaște și aprecia stilul ei . În 1829 , spectacolul Pasiunii după Matei , condus la Berlin de Felix Mendelssohn , a readus la cunoștința unui public larg calitatea foarte înaltă a operei compoziționale a lui Bach, care a fost considerată de atunci compendiul muzicii contrapuntice din perioada barocă. .

I s-au dedicat asteroidul 1814 Bach , craterul Bach și plasa omonimă de pe suprafața lui Mercur .

Biografie

Copilărie și adolescență (1685-1703)

Johann Ambrosius Bach , tatăl lui Johann Sebastian

Johann Sebastian Bach s-a născut la Eisenach , Turingia (pe atunci parte a Sfântului Imperiu Roman ), pe 21 martie (31 martie conform calendarului modern) din 1685 din familia muzicienilor germani cel mai bine cunoscuți pe vremea sa, până la punctul în care prenumele „Bach” [5] în orașele Turingia devenise sinonim cu „muzician” [6] : când, în 1693 , postul de muzician de curte a devenit vacant la curtea din Arnstadt , contele a cerut urgent „un Bach „ [7] . La țigani și în dialectul diferitelor zone ale Europei centrale, „bach” a luat sensul de „muzician călător” [8] .

Monograma Johann Sebastian Bach. Rețineți literele JSB împletite de două ori, una în versul normal și cealaltă în imagine oglindă.

Tatăl său, Johann Ambrosius Bach , fiul lui Christoph Bach , a deținut funcția de muzician civic ( Stadtpfeifer ) în Eisenach , rol care presupunea organizarea de muzică laică în oraș, dar și supravegherea activității muzicale în biserica locală. opera organistului bisericesc. Tocmai de la tatăl său, Bach a primit probabil primele rudimente ale viorii și clavecinului .

Bach a provenit dintr-o familie de muzicieni profesioniști, de la organist la muzician de cameră în curți, inclusiv compozitori. Era destul de normal, la acea vreme, ca copiii să-și vadă cum lucrează tații, încercând să-și învețe arta. Probabil că Bach a început și el prin repetarea muzicii pe care o asculta la o vârstă fragedă cu instrumentele pe care le poate cânta un pre-adolescent.

Arborele genealogic al familiei Bach , intitulat Ursprung der musicalisch-Bachischen Familie („Originea familiei muzicale Bach”) a fost compilat pentru prima dată în 1735 de însuși Johann Sebastian, care a trasat originile familiei sale la Veit Bach , morar din Europa de Est și jucător pasionat de cetăre , care a trăit în a doua jumătate a secolului al XVI-lea . În cele din urmă vor fi șapte generații de muzicieni, un disc încă neîntrecut pentru o familie astăzi.

Data nașterii lui Johann Sebastian, cel mai mic dintre șapte copii, a fost consemnată în documentele vremii la 21 martie și cea a botezului său (în biserica San Giorgio di Eisenach) la 23 martie. Conform calendarului gregorian utilizat astăzi, aceste date ar trebui indicate ca 31 martie și 2 aprilie. Cu toate acestea, data tradițională din 21 martie continuă să fie utilizată pe scară largă, adesea fără explicații, chiar și în texte de autoritate. Discrepanța se datorează faptului că în Germania protestantă calendarul gregorian a fost impus abia din anul 1700 [9] .

Mama lui Bach, Elisabeth Lämmerhirt, a murit în 1694, iar tatăl ei a murit opt ​​luni mai târziu. Tânărul Bach s-a mutat apoi la fratele său mai mare, Johann Christoph Bach ( 1671 - 1721 ), organist la Michaeliskirche din Ohrdruf . În timp ce stătea în casa fratelui său, Bach a continuat să copieze, să studieze și să cânte muzică. Johann Christoph l-a introdus pe Johann Sebastian în partiturile marilor compozitori ai vremii: Johann Pachelbel , Johann Jakob Froberger , Jean-Baptiste Lully , Louis Marchand , Dietrich Buxtehude .

În 1699 Johann Sebastian Bach a câștigat o bursă pentru a studia la prestigioasa Scuola di San Michele din Lüneburg , unde, pe lângă perfecționarea organului și a clavecinului , a învățat probabil franceza și italiana . De asemenea, a studiat teologie , latină , geografie și matematică . Primele compoziții tinere ale lui Bach datează din acea vreme, precum diferitele meciuri de deasupra lui O Gott, du frommer Gott . De la Lüneburg , Bach a călătorit de mai multe ori la Hamburg , la aproximativ 50 de kilometri distanță, pentru a-l auzi pe Johann Adam Reincken la organul Catharinenkirche, restaurat în 1670 . În plus, Bach a mers de mai multe ori și la Celle , la 85 de kilometri de Lüneburg , pentru a asculta orchestra franceză a ducelui George William de Brunswick-Lüneburg și a studia stilul acesteia [10] .

De la Arnstadt la Weimar (1703-1708)

Biserica San Bonifacio din Arnstadt

În ianuarie 1703 , după ce a eșuat la o audiție ca organist la Sangerhausen (Bach a trecut de fapt audiția pozitiv, dar prințul Ioan George de Saxonia-Weissenfels a insistat ca postul să fie acordat unui protejat al său), [11] Bach a fost angajat ca muzician de curte în capela ducelui Ioan Ernest al III-lea din Weimar , Turingia .

În timpul șederii sale de șapte luni la Weimar, a fost invitat să inaugureze noua orga în biserica San Bonifacio din Arnstadt . Biserica originală a ars într-un incendiu în 1581 și a fost reconstruită doar între 1676 și 1683 . Timp de douăzeci de ani biserica a rămas fără orgă, care a fost finalizată abia în 1703. Noul instrument a fost o orgă cu două manuale, echipată cu douăzeci și două de registre și un accesoriu care era mult apreciat la acea vreme, cimbru : o roată pe pe care le montează clopotele. Când cimbelsternul este activat, aerul organului învârte roata, producând un zgomot continuu. Inaugurarea, realizată de Bach, pare să fi dat satisfacție deplină atât autorităților, cât și producătorului instrumentului. [12]

În luna august a aceluiași an, Bach a acceptat postul de organist în acea biserică, cu un salariu relativ bun. Cu toate acestea, această misiune l-a lăsat nemulțumit și a început în curând să-și caute averea în altă parte.

Aici, tânărul Bach a avut neînțelegeri cu studenții care trebuiau să-l asiste la Kirchenmusik ca cântăreți sau instrumentiști; acestea au culminat cu un atac al unui fagot, care nu tolerase criticile grele ale muzicianului Eisenach. [13]

Biserica Santa Maria din Lübeck

În toamnă, Bach a primit un permis de patru săptămâni (care ulterior au devenit patru luni) și a mers pe jos la Lübeck , la 400 de kilometri distanță, pentru a-l asculta pe Dietrich Buxtehude la biserica Santa Maria . În curând, Bach și-a dat seama că spectacolele muzicale fastuoase ale lui Buxtehude, despre care se vorbea în toată Germania , depășeau cu mult imaginația. În acel an, Buxtehude a organizat două Extraordinarien Abendmusiken pe 2 și 3 decembrie: Castrum Doloris pentru moartea lui Leopold I și Templum Honoris în onoarea noului conducător, Iosif I , folosind patruzeci de muzicieni, aranjați pe patru balcoane, pentru a forma o orchestră de calitate excepțională. [14] Între primul și al doilea Abendmusiken , scaunele au fost, de asemenea, întoarse pentru a permite publicului, care contemplase monumentul funerar ridicat pe spatele bisericii, să poată admira bustul noului suveran care domina altarul , aproape într-o punere în scenă rudimentară. [15]

Nu este clar dacă Buxtehude și Bach s-au prezentat: Johann Nikolaus Forkel , în biografia sa bachiană, indică faptul că Bach „a fost un ascultător secret al acestui lucru, în zilele sale, foarte faimos și foarte bun organist”. [16] Definiția bizară, dar fără echivoc, a ascultătorului secret, detaliu pe care i l-a dat Carl Philipp Emanuel Bach , care a auzit povestea călătoriei la Lübeck direct de la tatăl său Johann Sebastian, [17] sugerează că cei doi nu s-au întâlnit. [18] Johann Sebastian Bach, dornic să învețe „fundamentele artei sale”, [19] a preferat probabil să asculte Buxtehude în secret, în naosul bisericii, fără a urca la cor pentru a se prezenta, astfel încât să să poată înțelege secretele meseriei sale [18] 17] (artificii, tehnici de improvizație , pasaje de dexteritate, combinații de registre ), [20] pe care poate Buxtehude le-a păzit gelos și nu le-ar fi dezvăluit. [21] [22]

Bach s-a întors la Arnstadt în februarie 1706 , cu întârziere de cincisprezece săptămâni. Superiorii Bonifaciuskirchei, după întoarcerea sa, au remarcat că: «După această călătorie a interpretat variante uimitoare la coruri și a amestecat cu ele armonii străine până la confuzia credincioșilor. În viitor, dacă dorește să introducă un tonum peregrinum , [23] va trebui să îl păstreze suficient de mult timp fără a trece prea curând la o altă cheie și, așa cum a început să facă, să joace imediat după un tonum contrarium » . [24] [25]

În 1706 i s-a oferit postul de organist la biserica San Biagio din Mühlhausen , pe care Bach a acceptat-o. La patru luni de la sosirea sa la Mühlhausen s-a căsătorit cu verișoara sa Maria Barbara Bach . La Mühlhausen, dovedind o mare competență în ciuda vârstei tinere, Bach a propus un proiect pentru reconstrucția organului , care a fost aprobat de el. El a fost respins doar de propunerea de a instala ciocane metalice care, activate de cheile organului, au făcut să sune clopotele, pe care Bach a susținut că vrea să le monteze pentru a îndeplini dorința unor consilieri parohiali. Cu toate acestea, este probabil că Bach însuși a dorit să aibă la dispoziție acest registru special, pe care l-ar fi montat ulterior pe organul său din Weimar. [26]

Weimar (1708-1717)

Probabil un portret al unui tânăr Bach din 1715 de Johann Ernst Rentsch
Placă comemorativă Bach la Weimar

În 1708 , Bach a obținut rolul de organist de curte și maestru de concert al lui William Ernest de Saxa-Weimar la curtea ducală din Weimar . Aici a reușit nu numai să cânte la orgă, ci și să compună muzică pentru instrumentul respectiv și să cânte un repertoriu mai variat de muzică de concert în colaborare cu ceilalți instrumentiști ai curții ducale. [27]

Îndrăgostit de muzica contrapuntică , Bach a compus cea mai mare parte a vastului său repertoriu de fugi în perioada Weimar, unde s-a bucurat de prietenia și protecția prințului Johann Ernst de Saxa-Weimar, un bun compozitor. Probabil cel mai cunoscut exemplu este clavecinul bine temperat , care include 48 de preludii și fugi, o pereche pentru fiecare cheie majoră și minoră, o lucrare monumentală nu numai pentru utilizarea magistrală a contrapunctului, ci și pentru explorarea, pentru prima dată , întreaga gamă tonală , multitudinea de scale , intervale și tonuri .

Acest lucru a fost posibil pentru instrumentele de tastatură prin acordarea cu noile temperamente circulante bune , precum cele ale lui Andreas Werckmeister , și prin multitudinea de moduri expresive pe care micile diferențe dintre diferitele intervale dictate de noul temperament le-au făcut posibile.

În 1713 ducele s-a întors dintr-o călătorie în Olanda cu o mare colecție de partituri, multe dintre ele de muzică italiană. Bach a fost deosebit de atras de schema marelui concert italian , caracterizat prin alternarea „tutti” (sau „ripieno”) a orchestrei și „concertino” a instrumentelor solo. [28]

În mai 1714 a fost finalizată orga din capela ducală. Celebrele clopote ale lui Bach fuseseră deja montate în orgă, deși o primă serie trebuia înlocuită din cauza unor defecte de intonație. În timpul șederii sale la Weimar, Bach a început să lucreze la Orgelbüchlein pentru fiul său, Wilhelm Friedemann. „Libretul” muzicii de orgă era să conțină muzică tradițională cu imnuri de la biserica luterană: scopul principal era acela de a instrui studenții la muzica de orgă. În realitate, lucrarea, deși incompletă, realizează două teme majore în opera lui Bach. În primul rând, își arată talentul de predare și, în al doilea rând, dragostea pentru tradiția corală atât ca o formulă în sine, cât și ca sursă de inspirație. [27]

Cöthen (1717-1723)

Placă comemorativă Bach la Cöthen

În septembrie 1717 Bach a plecat la Dresda , unde a avut loc un episod despre care există mai multe versiuni. Potrivit lui Johann Nikolaus Forkel , care preia necrologul scris de Carl Philipp Emanuel , în orașul Bach a participat la un concert al lui Louis Marchand , un celebru interpret francez care a fost și organistul lui Louis XIV . Ulterior, sub presiunea lui Jean Baptiste Volumier, konzertmeister din Dresda care nu avea nici o simpatie pentru Marchand, Bach i-a trimis o scrisoare în care propunea o bătălie pe organ: Bach s-a angajat să improvizeze pe orice temă propusă de rivalul său francez atâta timp cât el, evident, erau dispuși să facă la fel. Întâlnirea a fost organizată la domiciliul premierului von Flemming, dar Marchand nu s-a prezentat. De asemenea, potrivit lui Forkel, un mesager a fost trimis la el acasă, care s-a întors raportând că Marchand a părăsit orașul în grabă și s-a întors în Franța . [26]

În schimb, potrivit lui Friedrich Wilhelm Marpurg, care susține că a auzit episodul relatat de Bach însuși, o confruntare directă între cei doi muzicieni a avut loc, tocmai în timpul concertului lui Marchand la Dresda. Acesta din urmă, conform versiunii lui Marpurg, a interpretat o arie franceză cu variații care a fost mult aplaudată; în acel moment, Jean Baptiste Volumier l-a invitat pe Bach să cânte și la clavecin . Bach, după un scurt preludiu, a preluat tema ariei pe care Marchand o cântase mai devreme, a repetat-o ​​în întregime din memorie, inclusiv variante, și a improvizat încă douăsprezece variante, mai dificile și mai strălucitoare decât ale lui Marchand. Nemulțumit de triumful său, Bach i-a prezentat lui Marchand o temă pe care o scrisese în stilou și l-a invitat la un concurs de organe, dar Marchand nu a vrut să riște o înfrângere completă, a părăsit Dresda și s-a întors în Franța . [29]

Statuia lui Bach din Eisenach

De îndată ce a început să perceapă tensiunile crescânde din curtea ducală din Weimar, Bach a început din nou să caute un loc de muncă mai stabil, compatibil cu interesele sale muzicale. Relațiile cu ducele William Ernest de Saxonia-Weimar s -au deteriorat brusc și ducele chiar l-a arestat pe Bach timp de patru săptămâni, din 6 noiembrie până în 2 decembrie 1717, probabil în urma unei discuții aprinse cu privire la cererea sa de concediu; propoziția se citea textual: „În sala justiției și prin ordinul Alteței Sale Senine, s-a decis arestarea lui Johan Sebastian Bach, Konzert-meister și Hoforganist (profesor de muzică și organist de curte), datorită atitudinii sale persistente în dorința de a obține concediu nejustificat ”. [30] [31] Din acest motiv, Bach s-a mutat la Cöthen [32] la curtea prințului Leopold , unde a preluat serviciul ca director de cor, sau mai bine zis, director de muzică de cameră. Dacă este adevărat că prințul Leopold, el însuși muzician și mare admirator al talentului lui Bach, l-a plătit bine și i-a garantat o toleranță considerabilă față de ceea ce a compus sau a cântat pentru el, el a fost calvinist și principiile stricte ale acestei religii au respins muzica liturgic prea elaborat: din acest motiv majoritatea operelor lui Bach din această perioadă aveau o natură laică. „ Concertele de la Brandenburg ”, precum și multe alte muzici instrumentale (inclusiv suitele pentru violoncel solo , sonate și meciuri pentru vioară solo , jocul pentru flaut solo și suitele orchestrale ) sunt rezultatul acestei perioade. La 7 iulie 1720 , în timp ce Bach se afla în străinătate cu prințul Leopold, soția sa, Maria Barbara Bach , mama primilor săi 7 copii, a murit brusc. În anul următor, Bach a cunoscut-o pe Anna Magdalena Wilcke , o tânără cântăreață, iar cei doi s-au căsătorit pe 3 decembrie 1721 .

La 12 septembrie 1720, Heinrich Friese, organist al Jacobikirche din Hamburg , a murit, lăsând postul vacant . La 21 noiembrie, pentru succesiunea sa, superiorii bisericii au invitat opt ​​organiști, inclusiv Johann Sebastian Bach. Audiția generală a candidaților a fost stabilită pentru data de 28 noiembrie următoare, dar Bach nu a putut fi audiat deoarece, pe 23, a trebuit să se întoarcă la Cöthen pentru a se pregăti de ziua prințului Leopold . Ceilalți candidați au avut ședința pe 28 în Jacobikirche, așa cum era de așteptat, dar fiecare decizie a fost amânată mai întâi la 12 decembrie și apoi la data de 19. Amânarea s-a datorat faptului că superiorii bisericii, conștienți de abilitate excelentă a organistului Bach, de natură să excludă orice alt candidat, au sperat că Johann Sebastian va trimite o scrisoare prin care revendică postul, în ciuda faptului că nu a participat la audierea oficială din 28 noiembrie. Scrisoarea a sosit, dar răspunsul a fost negativ, cu o justificare economică și morală: în Jacobikirche, de fapt, era tradiție ca cel ales să facă, ca mulțumire, o donație în numerar către autoritățile ecleziastice. În practică, biroul a fost de obicei atribuit celui mai mare ofertant.

După refuzul lui Bach, alegerea a revenit lui 22 decembrie la Joachim Heitmann, care, la 6 ianuarie următor, a plătit suma considerabilă de 4.000 de mărci în casele bisericii. [33] Johann Mattheson , în acest sens, scria în 1728 : «Cu câțiva ani în urmă, un mare virtuoz [...] s-a prezentat ca organist într-un oraș destul de important. [...] A apărut și fiul unui meșter bogat, ale cărui preludii păreau mai frumoase datorită talerilor săi decât degetelor, și astfel a primit slujba ». [34]

Cu toate acestea, înainte de întoarcerea la Cöthen , Bach a susținut un concert la orga Catherinenkirche din apropiere; Johann Adam Reincken a participat și el la acest spectacol, care a fost mult aplaudat. În cinstea sa, Bach a improvizat câteva variante ale coralei An Wasserflüssen Babylon , pe care o auzise jucată cu ani mai devreme chiar de Reincken. La sfârșitul spectacolului, Reincken s-a apropiat de Bach spunând: „Am crezut că această artă este moartă, dar văd că încă mai trăiește în tine!”. [34]

Sosirea la Leipzig (1723)

Johann Kuhnau , director muzical al Bisericii Sf. Toma din Leipzig , a murit la 5 iunie 1722 . Locul lui Thomaskantor în acea biserică a fost râvnit de mai mulți muzicieni proeminenți, iar procesul de evaluare a candidaților de către consiliul orașului a fost destul de tulburat. Pe 14 iulie, consiliul orașului a început examinarea candidaturilor pentru numirea succesorului său. Numele propuse au fost șase: Johann Friedrich Fasch , Georg Lembke, Christian Friedrich Rolle, Georg Balthasar Schott , Johann Martin Steindorff și Georg Philipp Telemann . [35] .

Telemann a fost foarte apreciat la Leipzig, unde a fost mai întâi student universitar, apoi organist și director muzical al Operei până în 1705 . La 11 august, consiliul l-a ales în unanimitate. La 13 august, Telemann a primit o investitură formală în primărie, dar a doua zi a plecat la Hamburg , unde a stat o lună, lăsând autoritățile de la Leipzig în incertitudine. La 25 septembrie s-a întors la Leipzig, oprindu-se două săptămâni și cerând autorităților din Hamburg să-și mărească salariul. În caz de refuz, s-ar fi oprit definitiv la Leipzig. Expedientul a funcționat, Telemann a obținut creșterea solicitată, s-a întors la Hamburg și a eliberat din nou postul din Leipzig. [36]

Pe 23 noiembrie, selecțiile s-au reluat, au fost propuse numele lui Georg Friedrich Kauffmann și Andreas Christoph Tufen. Pe 21 decembrie au fost adăugate încă două nume, Johann Christoph Graupner și Johann Sebastian Bach. La 17 ianuarie 1723, Graupner a ținut ședința în fața consiliului orașului, care a fost mult aplaudat. După aceea, Graupner s-a întors la Darmstadt cu o cerere de demisie pentru a fi trimis la landgraful local, angajatorul său. Acesta din urmă însă i-a negat aprobarea și Graupner a trebuit să renunțe la ideea de a deveni cantor la Leipzig. Bach a fost ales apoi la 5 mai 1723 și a devenit al 16-lea Thomaskantor.

Procesele-verbale ale unei sesiuni a consiliului orașului Leipzig sunt păstrate la Biblioteca de stat din Berlin , care include un discurs al consilierului Abraham Christoph Platz. Vorbind despre numirea lui Bach, acesta din urmă a afirmat că „întrucât nu se puteau obține cele mai bune, trebuia acceptată o soluție mediocră”. [37] Această propoziție, citată în afara contextului în care a fost rostită, a fost adesea interpretată ca o plângere, deoarece finanțele municipale nu permiteau plata unor muzicieni considerați mai buni decât Bach și a alimentat credința larg răspândită că, în zilele sale, Bach, deși faimos ca organist, a fost mult mai puțin apreciat ca compozitor. [38] De fapt, o mare parte din operele sale de la acea vreme nu aveau decât o difuzie locală, fiind destinate în mod expres activității instituțiilor muzicale pe care Bach însuși le găsea regizând din când în când.

Cu toate acestea, la o inspecție mai atentă, imaginea unui Bach considerat de contemporanii săi ca un muzician „de rangul doi” se dovedește a fi mai mult un mit romantic decât un adevăr istoric. Datele referitoare la condițiile contractuale ale angajării sale în Weimar și Cöthen , raportate de Christoph Wolff , arată că Bach a fost considerat unul dintre cei mai eminenți muzicieni din instanțele germane. Wolff descrie în detaliu [39] diferitele etape ale alegerii succesorului lui Johann Kuhnau. În orașele germane, rolul de cantor (spre deosebire de poziția de maestru de cor în cadrul unei curți) a implicat angajamente didactice considerabile în diferite discipline, pe lângă direcția activităților muzicale: nu este o coincidență faptul că Cantorul de la Leipzig a aparținut Thomasschule, o scolastică. mai degrabă decât una muzicală. Din acest motiv, mai mulți consilieri municipali nu au considerat abilitățile virtuozilor și compozitorilor drept criterii prioritare pentru alegere, ci, dimpotrivă, au avut tendința de a fi prudenți față de candidații care erau potențial înclinați să-și sacrifice angajamentele didactice în favoarea activității concertelor.

Bach era l'unico fra i candidati a non avere un titolo universitario, e, pur dimostrando un'ottima conoscenza del latino (dovette sostenere un esame di teologia in quella lingua), aveva prospettato di pagare una terza persona che insegnasse latino al suo posto. Nonostante ciò, l'esecuzione delle sue cantate a Lipsia aveva destato tale impressione che lo stesso consigliere Platz, rassegnato a non poter avere "il meglio" (cioè un ottimo docente che fosse anche un ottimo musicista), si "accontentò" di un grande musicista poco incline all'insegnamento delle materie non musicali e votò a favore di Bach, che fu eletto all'unanimità. Il parere di Platz, pertanto, non è indicativo del prestigio di cui Bach godeva in quegli anni, ma solo dell'orientamento emerso nel consiglio municipale sul profilo del candidato ideale per quella carica. Nei ventisette anni che seguirono sorsero fra il consiglio municipale, le autorità religiose e lo stesso Bach non poche controversie in merito a quali compiti dovessero ritenersi prioritari per il Thomaskantor e, poco dopo la morte dello stesso Bach, il borgomastro Stieglitz ebbe occasione di ribadire il concetto: "La scuola ha bisogno di un Cantor, non di un Capellmeister, ancorché ovviamente debba conoscere la musica". [40]

Lipsia (1723-1750)

La volta della navata centrale della chiesa di san Tommaso a Lipsia

L'incarico di Cantor et Director Musices richiedeva non solo che egli insegnasse a cantare agli studenti della Thomasschule, ma che fornisse anche settimanalmente musica per le due chiese principali di Lipsia. Andando ben oltre le richieste, Bach si sforzò di comporre una nuova cantata ogni settimana. Questa programmazione del lavoro, che tutto sommato era sostenibile dal momento che in pratica consisteva nello scrivere un'ora di musica ogni settimana, pur se in aggiunta ai più ordinari compiti della scuola, si rivelò per Bach talmente stimolante da indurlo a produrre musica realmente sublime, che è stata conservata per la maggior parte.

Molte delle cantate di questo periodo sono ispirate alle letture bibliche domenicali della settimana secondo il calendario liturgico evangelico e utilizzano, rielaborate in varie forme, le melodie degli inni luterani , dai quali la cantata stessa prende il titolo, come in Wachet auf! Ruft uns die Stimme e Nun komm, der Heiden Heiland .

Statua di Johann Sebastian Bach, opera di Carl Seffner , collocata nel 1908 [41] davanti alla Thomaskirche di Lipsia

Per i giorni delle solennità festive, quali il Natale , Venerdì santo e Pasqua , Bach scrisse cantate e oratori di particolare bellezza, come per esempio il Magnificat per il Natale, o di notevole complessità come la Passione secondo Matteo per il Venerdì santo. Il compositore stesso considerava la monumentale Passione secondo Matteo tra le sue opere migliori; nella sua corrispondenza si riferiva a quest'opera come alla sua "grande Passione" e ne preparò con attenzione un manoscritto autografo che richiedeva per la sua rappresentazione la partecipazione di tutti i musicisti disponibili nella città. La rappresentazione bachiana dell'essenza e del messaggio della cristianità nella sua musica religiosa è così potente, accurata e bella, che in Germania il suo autore a volte viene considerato come un Quinto Evangelista [42] e nel calendario liturgico luterano Bach è commemorato nel giorno della sua morte, il 28 luglio. [43]

Nel 1731 Bach pubblicò una raccolta di sei partite con il nome di Clavier-Übung . In realtà queste partite erano già uscite separatamente nel 1726 ed era la prima opera che Bach giudicasse abbastanza compiuta per essere pubblicata. Nei successivi quindici anni uscirono altri volumi del Clavier-Übung, l'ultimo dei quali contiene una delle opere più importanti di Bach: l'Aria con diverse variazioni. Stampate nel 1742 , saranno chiamate Variazioni Goldberg dal nome dell'allievo di Bach: Johann Gottlieb Goldberg .

A Lipsia assunse anche la direzione del Collegium Musicum : questa istituzione, fondata da Georg Philipp Telemann, ogni venerdì teneva dei concerti al Caffè Zimmermann, concerti per i quali Bach compone diverse cantate di carattere non sacro, come la Cantata dei contadini e la Cantata del caffè . Durante questo periodo, Bach compose il Kyrie e il Gloria della Messa in Si minore e, nel 1733 , presentò lo spartito al re Augusto III di Polonia , sperando di convincere il sovrano a nominarlo compositore di corte. Bach completò poi il lavoro con l'aggiunta di Credo, Sanctus ed Agnus Dei .

A Lipsia, inoltre, Bach si trovò a suo agio con i docenti dell'università; molti dei professori divennero padrini dei suoi figli e alcuni degli uomini di lettere e dei teologi in servizio all'università fornirono i libretti per le sue cantate. Bach, negli ultimi anni della sua vita, ebbe una relazione di amicizia particolarmente redditizia sul piano artistico con il poeta Picander .

Georg Friedrich Händel

È singolare il fatto che non incontrò mai Georg Friedrich Händel , pur essendo entrambi compositori, entrambi nati nel 1685 ed entrambi tedeschi e nonostante Händel fosse stato diverse volte in Germania . Nel 1719 Händel partì da Londra in cerca di cantanti da scritturare, visitando anche Düsseldorf e Dresda . Saputa la notizia, Bach partì da Cöthen per conoscerlo, ma lo mancò di pochi giorni. Circa dieci anni dopo, Händel ripeté il viaggio alla ricerca di nuovi cantanti: Wilhelm Friedemann Bach , figlio di Johann Sebastian, lo invitò a incontrare suo padre a Lipsia, ma Händel declinò l'invito.

Il motivo del rifiuto non è chiaro: si ipotizza che l'urgente ricerca di cantanti e la contemporanea malattia della propria madre costringessero Händel a non accettare impegni che avrebbero prolungato il suo viaggio. Altri, invece, scorgono nel rifiuto di Händel un senso di superiorità sociale conferitogli dal suo stato di compositore ed esecutore di fama internazionale, il quale lo rendeva riluttante ad accettare incontri ed eventuali sfide musicali con Bach, un funzionario mai uscito dalla propria regione d'origine. [44] Benché Bach volesse solo conoscerlo e non gareggiare con lui, lo stesso senso di orgoglio potrebbe aver convinto Händel, forse sospettoso che l'invito celasse in realtà una competizione, che le gare fra musicisti erano trivialità provinciali, accettabili in gioventù (nel 1708 , il ventitreenne Händel gareggiò all' organo e al clavicembalo contro il suo coetaneo Domenico Scarlatti ), ma da escludersi in età adulta. [45]

Nel 1747 Bach si recò alla corte di Federico II di Prussia a Potsdam , dove il re inventò sul momento un tema al clavicembalo e sfidò Bach a improvvisare una fuga basata sul suo tema. Bach improvvisò una fuga a tre voci, poi inviò al re l' Offerta musicale , un'opera che consiste in fughe, canoni e un trio, tutte composte sul tema ideato dal sovrano. L'arte della fuga , pubblicata postuma, è da molti ritenuta incompiuta. Tuttavia alcuni studiosi, fra i quali l'organista e clavicembalista Gustav Leonhardt , mettono in dubbio questa teoria, avanzando l'ipotesi che Bach l'avesse invece completata, iniziando subito dopo a lavorare alla famosa Fuga a tre soggetti (normalmente inclusa nel corpus dell'Arte della Fuga), questa sì rimasta incompiuta, la quale però sarebbe da considerarsi estranea all'intera opera. Numerose sono le argomentazioni e gli indizi che avvalorerebbero queste ipotesi. [46] L'arte della fuga si compone di 18 fughe e canoni complessi basati sopra un tema semplice. Questo lavoro è spesso citato come la somma delle massime tecniche polifoniche. Nello stesso anno entrò a far parte della Correspondierende Societät der musicalischen Wissenschaften , una società di studi musicali fondata, fra gli altri, da Lorenz Christoph Mizler .

Benché Bach non abbia lasciato trattati o testi didattici (diversamente dal figlio Carl Philipp Emanuel e da altri musicisti come Johann Joachim Quantz ), la sua dedizione per la didattica è stata senz'altro notevole: non ci fu praticamente nessun periodo in cui non avesse studenti e apprendisti a tempo pieno con sé; a volte persino studenti privati andavano a studiare a casa di Bach. Tra questi, anche notabili come Johann Friedrich Agricola , che, nel necrologio redatto nel 1750 insieme a Carl Philipp Emanuel Bach, scrisse: «Se mai compositore seppe mostrare la polifonia nel suo massimo splendore, fu certamente il nostro compianto Bach. [...] Nessun altro mostrò mai tante idee ingegnose e inusuali quanto lui in brani tanto complessi da sembrare nelle mani di chiunque altro aridi esercizi di stile». [47] Ancora oggi gli studenti di tutti o quasi gli strumenti musicali incontrano le opere di Bach molto presto nei loro studi e spesso rivisitano con maggiore attenzione quelle tecnicamente più impegnative durante tutta la loro carriera.

La morte (1750)

La tomba di Bach nella chiesa di San Tommaso

Bach godette di buona salute per la maggior parte della sua vita, nonostante fosse un accanito fumatore di pipa. Questa abitudine, molto comune negli uomini del tempo, non ebbe ripercussioni rilevanti sulla sua salute. Un problema serio, invece, era costituito dalla vista: Bach era sempre stato miope , ma nel 1750 ebbe un forte peggioramento della capacità visiva associato a un dolore persistente proveniente posteriormente agli occhi. [48]

Nel giro di pochi mesi perse completamente la vista e la voce di una sua imminente dipartita si diffuse per la città. Il 2 giugno Heinrich von Brühl scrisse a uno dei borgomastri di Lipsia per chiedere che il suo direttore musicale, Gottlob Harrer, sostenesse un'audizione "per il futuro posto di cantor della Thomasschule nel caso il director musices Bach passasse a miglior vita".

Verso marzo del 1750 fu di passaggio a Lipsia un uomo che fece nascere nuove speranze: si trattava di John Taylor , oculista inglese specializzato negli interventi chirurgici agli occhi. Charles de Brosses, presidente del parlamento di Digione , riferendosi a un pernottamento a Lione durante il quale, nel 1739 , conobbe questo Taylor, scrisse: "Mi divertii, durante la sosta, ad assistere alla singolare operazione di un medico inglese di nome Taylor, il quale leva il cristallino degli occhi conficcando nella cornea, cioè nel bianco, un ferretto a punta lungo mezzo piede. L'operazione, che si chiama alzare, o meglio, abbassare la cataratta, è veramente curiosa e fu eseguita con molta abilità da quell'uomo, il quale, però, mi parve un ciarlatano". [49]

Bach venne operato il 28 marzo e il 7 aprile, ma l'intervento non andò a buon fine e non consentì il recupero della vista, a causa della presenza di disturbi circolatori che impedivano le normali condizioni interoculari per effetto di un' ipertensione arteriosa . Oggi si potrebbe presupporre che Bach avesse un glaucoma , contro il quale la medicina dell'epoca non poteva fare nulla. [50]

Il 18 luglio Bach riacquistò improvvisamente la vista (Alain Béchetoille, oculista, segnala che talvolta accade, nei soggetti anziani, che si verifichi un abbassamento spontaneo del cristallino a seguito del rilassamento di alcuni legamenti. Forse è ciò che accadde a Bach quel giorno: alcuni legamenti, che le operazioni di Taylor avevano solo imperfettamente reciso, si sarebbero staccati restituendogli la vista), [51] ma dopo pochi minuti venne colpito da un ictus .

Bach morì la sera del 28 luglio 1750 all'età di 65 anni: la morte avvenne per collasso cardiocircolatorio , ma le cause non sono del tutto chiare. Alcune ricerche accennano anche a disturbi classificabili come diabete mellito ; molti storici, però, attribuiscono la causa principale della morte di Bach a una batteriemia causata dagli interventi chirurgici agli occhi, probabilmente effettuati con attrezzatura non sterile. [52]

La sua eredità venne valutata in 1159 talleri e comprendeva cinque clavicembali, due clavicembali-liuto, tre violini, tre viole, due violoncelli, una viola da gamba, un liuto e una spinetta e 52 "libri sacri" (molti dei quali di Martin Lutero , Muller e Pfeiffer). La maggior parte della musica di Bach che è giunta fino a noi è passata attraverso i suoi figli, che preservarono la maggior parte di quello che Carl Philipp Emanuel Bach chiamava il "vecchio archivio Bach" dopo la morte del padre.

Sepoltura ed esumazione

La salma di Bach fu inumata a Lipsia , vicino alla chiesa di San Giovanni. Nel 1894 , quando la chiesa dovette essere abbattuta, si decise di riesumare i resti del compositore. Dai registri della chiesa si sapeva che Bach riposava in una bara di quercia e l'identificazione del suo corpo non fu particolarmente difficile. [53] Le ossa vennero ricomposte e trasferite all'interno della chiesa di San Tommaso, dove riposano tuttora.

Possibile ricostruzione del volto di Bach a una esposizione speciale tenutasi nel 2008 nella Casa di Bach

Nel 2008 un gruppo di ricercatori e anatomopatologi tedeschi, partendo da una copia del teschio realizzata nel 1894 , ha ricostruito al computer il volto di Bach. La direttrice dei lavori Caroline Wilkinson, del centro di medicina legale, ha spiegato che prima è stata effettuata una scansione laser del cranio: l'operazione ha permesso al computer di ricreare la muscolatura del compositore. Successivamente è stata fatta una ricostruzione della struttura ossea per determinare la morfologia precisa del volto. Il risultato del lavoro è ora esposto presso la casa natale di Bach a Eisenach . [54] [55] [56]

Matrimoni e figli

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Bach (famiglia) .
Secondo una congettura, [57] questo dettaglio del frontespizio di una raccolta di canzoni pubblicata a Lipsia nel 1736 potrebbe ritrarre Anna Magdalena Bach , la seconda moglie di Johann Sebastian Bach, assieme a Bach stesso

Il 17 ottobre 1707 Bach sposò una sua cugina di secondo grado, Maria Barbara Bach . Da questo matrimonio nacquero:

Rimasto vedovo il 7 luglio 1720 , Bach si risposò l'11 dicembre 1721 con Anna Magdalena Wilcke . Da questo matrimonio nacquero:

Opere

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Composizioni di Johann Sebastian Bach .

L'opera omnia di Bach (JS Bachs Werke) venne pubblicata a Lipsia dalla Bach-Gesellschaft (1851-1899) in 46 volumi. Nel 1954, a cura dello Johann-Sebastian-Bach-Institut di Gottinga e del Bach-Archiv di Lipsia , iniziò la pubblicazione di una nuova opera omnia ( Neue Bach-Ausgabe ), conclusa nel 2007 dopo l'uscita di 96 volumi.

Il catalogo delle opere di Bach, noto come Bach-Werke-Verzeichnis , abbreviato in BWV, è stato redatto nel 1950 [59] dal musicologo Wolfgang Schmieder . Tale catalogo comprende sia i lavori certamente scritti dal compositore, sia quelli che gli sono stati attribuiti nel corso del tempo (dei quali solo in parte è stato possibile identificare l'autore); la numerazione procede non per ordine cronologico, ma seguendo un criterio di classificazione basato sugli strumenti impiegati e sulla forma delle varie opere ( cantata , corale e oratorio ).

Lavori organistici

Bach, durante la sua vita, era molto conosciuto come organista, esperto di organi e compositore di musica per organo, sia nelle forme di preludi , fantasie , toccate , sia di corali e fughe . La sua fama iniziò in gioventù grazie alla sua abilità e creatività di integrare stili diversi nelle sue composizioni. Un'influenza nordica è stata esercitata su di lui da Georg Böhm , che Bach conobbe a Lüneburg , e da Dietrich Buxtehude , che Bach incontrò nel 1705 . [60] Successivamente Bach copiò numerosi lavori di musica italiana e francese e arrangiò alcune opere di Antonio Vivaldi , realizzando diverse trascrizioni .

Dal 1708 al 1714 lavorò all' Orgelbüchlein , una raccolta incompiuta che avrebbe dovuto comprendere brevi preludi organistici a 164 corali diversi, ma di fatto Bach giunse a elaborarne soltanto 45. [61] Dopo aver lasciato Weimar la sua produzione per organo diminuì, anche se le sue opere più note vennero tutte composte dopo tale periodo. Uno dei punti più elevati della sua produzione è costituito dalla terza parte della Clavier-Übung .

Egli scrisse 150 corali per organo raggruppati in diverse raccolte ( Orgelbüchlein per Wilhelm Friedemann , forse negli anni 1708-1717; i 6 cosiddetti Corali Schübler , 1746-1750; i 18 cosiddetti Corali di Lipsia , 1747-1749) la III parte della Clavierübung , 1739 circa; numerosi preludi (fantasie, toccate) e fughe; le 6 sonate, 1727; la Passacaglia in do minore BWV 582, 1716-1717; concerti, trascrizioni da Vivaldi e altri.

Lavori per altri strumenti a tastiera

«Non credo che neppure una bella poesia sia più vicina ai nostri pensieri di quanto non lo sia una delle quarantotto fughe del Clavicembalo Ben Temperato. Non posso dimenticare una frase di Goethe, la più folgorante mai detta su Bach: "Un colloquio di Dio con se stesso, poco prima della Creazione".»

( La Revue Musicale, 1932 )

Bach scrisse numerose opere per clavicembalo , molte delle quali eseguibili anche sul clavicordo . Buona parte delle sue opere per strumenti a tastiera sono antologie che mostrano il desiderio di abbracciare tutti i sistemi teorici in modo enciclopedico, in buona parte a scopo didattico:

  • Il clavicembalo ben temperato , libri I e II (BWV 846-893). Ogni libro comprende un preludio e una fuga in ciascuna delle 24 tonalità maggiori e minori. "Ben temperato" si riferisce al temperamento : i temperamenti in uso all'epoca, infatti, e soprattutto quelli più antichi, non erano sufficientemente flessibili da consentire di muoversi attraverso le diverse tonalità ei cosiddetti "buoni temperamenti" sviluppati a partire dalla fine del secolo precedente permettevano maggiore flessibilità pur restando inequabili. Il moderno temperamento equabile era ancora ben lungi dall'essere messo in pratica.
  • Le 15 invenzioni e 15 sinfonie (BWV 772-801). Questi lavori sono disposti nello stesso ordine cromatico del Clavicembalo ben temperato , omettendo però le tonalità più complesse e inusuali. I pezzi sono stati composti da Bach a fini didattici.
  • Tre raccolte di suite : le Suite inglesi (BWV 806-811), le Suite francesi (BWV 812-817) e le Partite per clavicembalo (BWV 825-830). Ogni silloge contiene sei suite, scritte sul modello standard di preludio-allemanda-courante-sarabanda-(movimento opzionale, spesso una bourree)-giga per quanto concerne le Suite inglesi , mentre nelle Suite francesi il preludio non compare. Per quanto riguarda le Partite , solo il primo movimento della suite in si bemolle viene detto preludio.
  • Le Variazioni Goldberg (BWV 988), costituite da un'aria con trenta variazioni. La raccolta ha una struttura molto complessa: le variazioni sono scritte sulla linea di basso dell'aria anziché sulla melodia. Bach ha inoltre scritto una serie di canoni sullo stesso basso, slegati però dal ciclo di variazioni.
  • I concerti per clavicembalo (BWV 1052-1065), composti per essere eseguiti al Caffè Zimmermann di Lipsia , sono trascrizioni da concerti propri e da musiche di Antonio Vivaldi , autore molto ammirato da Bach.
  • Varie altre opere, come l' Ouverture francese BWV 831, la Fantasia cromatica e fuga BWV 903, il Concerto italiano BWV 971, sette Toccate BWV 910-916, Quattro duetti BWV 802-805, sonate per tastiera BWV 963-967, i sei piccoli preludi BWV 933-938 e l' Aria variata alla maniera italiana BWV 989.

Opere vocali

I grandi lavori vocali sacri comprendono le famose Passione secondo Matteo e Passione secondo Giovanni , composte per il venerdì santo, e l' Oratorio di Natale , un insieme di sei cantate. Degni di nota anche il Magnificat in Re maggiore , l' Oratorio di Pasqua e l' Oratorio dell'Ascensione . Altri lavori di grandi dimensioni, come la Messa in Si minore , vennero assemblati con pezzi precedentemente composti. [62] Tutte queste opere, a differenza dei sette mottetti ( O Jesu Christ, meins Lebens Licht , Singet dem Herrn ein neues Lied , Der Geist hilft unsrer Schwachheit auf , Jesu, meine Freude , Fürchte dich nicht , Komm, Jesu, komm! e Lobet den Herrn, alle Heiden ), dispongono di notevoli parti solistiche.

La musica religiosa è stata al centro della produzione di Bach per gran parte della sua vita. Le centinaia di opere sacre che ha creato sono viste solitamente come manifestazioni non solo del suo mestiere, ma di una relazione veramente devota con Dio. [63] Egli aveva insegnato il Piccolo Catechismo di Lutero come Thomaskantor a Lipsia, e alcuni dei suoi pezzi lo rappresentano; [64] il corale luterano fu la base di gran parte del suo lavoro. Nell'elaborazione di questi inni nei suoi preludi corali, ha scritto opere più convincenti e strettamente integrate rispetto alla maggior parte dei suoi contemporanei, anche quando erano molto lunghe. La struttura su larga scala di tutte le principali opere vocali di Bach è la prova di sottili ed elaborati progetti di creare un'espressione religiosamente e musicalmente potente: ad esempio la Passione secondo Matteo, come altre opere del suo genere, non solo illustrava la Passione con testi biblici che si riflettevano in recitativi, arie, cori e corali, ma, nel comporre quest'opera, Bach ha creato un'esperienza complessiva che è stata trovata musicalmente elettrizzante e spiritualmente profonda. [65]

Alla fine di ogni sua composizione, soprattutto quelle religiose ma anche ad alcune di quelle secolari, appose la firma "SDG" ossia "Soli Deo Gloria". [66] In omaggio a Bach, la frase fu scelta anche da Sir John Eliot Gardiner per il nome della sua etichetta discografica dopo essere andato via da Archiv Produktion , per continuare e completare il suo progetto sulle cantate di Bach. La canzone di Aaron Shust del 2009 dal titolo "To God Alone (be the Glory)" fu ispirata dalla stessa firma apposta da Bach in fondo alle sue partiture musicali. [67]

Le cantate

Esclusi i periodi di quaresima e avvento , Bach eseguì una cantata diversa ogni domenica alla chiesa di San Tommaso a Lipsia , scritte su un tema che corrispondeva alle letture sacre della settimana, come stabilito dal calendario dell'anno liturgico della chiesa luterana . [68] In totale compose oltre 300 cantate sacre, di cui circa 195 giunte fino a noi. [69]

Le cantate variano molto nella forma e nella strumentazione le une dalle altre. Alcune sono per cantante solista, altre sono per il coro; alcune sono per orchestra, altre solo per pochi strumenti. Il loro formato standard, comunque, comprendeva un grande coro di apertura, seguito da recitativi e arie per solisti, o duetti, e un altro corale conclusivo. Il recitativo era parte della lettura della settimana della Bibbia e l'aria era una riflessione su di essa. Fra le cantate più note la Christ lag in Todesbanden BWV 4, la Ich hatte viel Bekümmernis BWV 21, la Ein feste Burg ist unser Gott BWV 80, la Ich habe genug BWV 82, la Actus Tragicus BWV 106, la Wachet auf, ruft uns die Stimme BWV 140 e la Herz und Mund und Tat und Leben BWV 147.

Inoltre Bach scrisse un certo numero di cantate profane, di solito da eseguire in manifestazioni civili come le inaugurazioni dei consigli municipali. Queste includono anche una cantata nuziale, la Cantata dei contadini e la Cantata del caffè .

Musica orchestrale e da camera

Ai tempi di Bach la distinzione fra musica orchestrale e musica da camera non era così netta ei generi della suite e del concerto erano trasversali alle formazioni strumentali. Così, a parte il caso unico del Concerto alla maniera italiana BWV 971 per clavicembalo solo , nonché le trascrizioni per organo di concerti orchestrali di autori quali Tomaso Albinoni o Antonio Vivaldi , si trovano concerti per un gruppo di solisti come il Concerto brandeburghese n. 6 , o per formazioni orchestrali anche assai ampie, come nel Concerto brandeburghese n. 1 , notando però che ai tempi di Bach le compagini orchestrali erano assai più piccole di quelle che cominciano ad essere create alla fine del XVIII secolo per l'esecuzione delle sinfonie e delle opere. [70]

Durante la sua permanenza a Cöthen , Bach ebbe modo di produrre una buona parte della sua musica strumentale, dal momento che alla corte calvinista del principe Leopoldo non veniva eseguita altra musica liturgica che gli inni tradizionali calvinisti. Queste opere sono caratterizzate da un ordine e una simmetria molto maggiori rispetto alle precedenti, [71] sia nella struttura delle singole composizioni sia nel loro insieme. Tutte queste composizioni del periodo di Cöthen sono raggruppate in raccolte di 6 composizioni: i Concerti brandeburghesi , le Suite inglesi , le Suite francesi , le Sonate e partite per violino solo , [72] le Suite per violoncello solo , le Sonate per violino e clavicembalo .

La suite in Bach presenta una struttura del tutto convenzionale:

  1. Allemanda
  2. Corrente
  3. Sarabanda
  4. Altre danze inserite in questa posizione, sovente danza galanti – (spesso Minuetti , Bourrées o Gavotte )
  5. Giga

Le opere di Bach per strumenti solisti — come le Sonate e partite per violino solo , le Suite per violoncello solo e la Partita per flauto solo — sono composizioni in cui il più alto virtuosismo della sua epoca è messo al servizio di una scrittura eccezionalmente sapiente ed elaborata dal punto di vista costruttivo e concettuale; queste composizioni sono fra le più importanti composizioni del repertorio di quegli strumenti, punti di arrivo nello studio dello strumentista. Oltre alle opere composte a Cöthen, Bach scrisse altre importanti composizioni strumentali, come i concerti per clavicembalo o le opere per liuto ; scrisse anche molta musica da camera : numerose sonate per violino e clavicembalo , viola da gamba e clavicembalo , flauto e clavicembalo , sonate a tre e varie altre opere senza una strumentazione specificata, come i quattordici canoni BWV 1087 . Fra le più significative composizioni strumentali tarde ci sono L'arte della fuga e l' Offerta musicale .

Le opere orchestrali di Bach più conosciute sono i concerti brandeburghesi, chiamati così perché dedicati al margravio Cristiano Ludovico di Brandeburgo-Schwedt presso cui Bach sperava invano di trovare impiego. Queste opere sono esempi del genere del concerto grosso . Altri lavori nel genere del concerto sono i concerti per violino ( BWV 1041 e BWV 1042 ), il concerto per due violini in re minore ( BWV 1043 ), i concerti per clavicembali multipli . Si ritiene generalmente che i suoi concerti per clavicembalo non fossero opere autentiche, ma arrangiamenti di suoi concerti andati perduti; molti concerti per violino, oboe e flauto sono stati ricostruiti da questi. Oltre i concerti, Bach produsse quattro suite per orchestra , delle quali è molto famosa la terza. Un arrangiamento per violoncello e pianoforte dell'aria tratta da questa suite fu la prima opera bachiana a essere registrata , nel 1902 a San Pietroburgo , dal violoncellista russo Aleksandr Veržbilovič. [73]

Stile musicale

In larga misura lo stile musicale di Bach si adatta alle convenzioni del suo tempo, che è la fase finale del periodo barocco . Fin dalla più tenera età la cultura musicale di Bach si è impregnata delle composizioni dei suoi contemporanei e delle generazioni precedenti, francesi, italiani e di ogni parte della Germania. [74]

Bach ha composto concerti, suite, recitativi seguiti da arie con da capo , musica corale in quattro parti, proprio come i contemporanei Handel , Telemann e Vivaldi . La musica di Bach si contraddistingue per la complessità dell'armonia, dell'invenzione contrappuntistica e dello sviluppo dei motivi e per la sintesi originale che operò fra lo stile tedesco e le opere dei compositori italiani. [75] In tutta la sua adolescenza la produzione di Bach mostrò crescente abilità nell'organizzazione di opere complesse, basate sui modelli di Dietrich Buxtehude , Georg Böhm e Johann Adam Reincken . Il periodo 1713 - 14 , quando un vasto repertorio di musica italiana si rese disponibile per l'orchestra di corte di Weimar , fu un punto di svolta. Da quel momento Bach assorbì nel suo stile alcuni tratti della musica italiana, caratterizzati da contorni melodici semplici, maggiore concisione ritmica e modulazioni più chiare.

Ci sono diverse caratteristiche più specifiche dello stile di Bach. Nel periodo barocco i compositori che componevano secondo il gusto italiano (che insieme a quello francese dominava la musica "colta"), spesso scrivevano linee melodiche semplici, che venivano successivamente arricchite dagli esecutori con abbellimenti e passaggi improvvisati. Bach, al contrario, utilizzava una forma di scrittura musicale estremamente dettagliata e fiorita, che lascia uno spazio esiguo alla possibilità degli esecutori di aggiungere passaggi arbitrari.

Questo può essere stato causato dall'interesse precipuo per il contrappunto , e per la sua chiarezza ed esattezza, che poteva essere messa a repentaglio dalle aggiunte improvvisate dell'esecutore. [76] Le strutture contrappuntistiche di Bach sono generalmente più complesse di quelle di Händel e della maggior parte degli altri compositori dell'epoca. [75]

Bach, diversamente dall'uso dell'epoca, in alcune opere come L'arte della fuga e l' Offerta musicale (con l'eccezione della sonata in trio presente in quest'ultima, che è scritta espressamente per flauto, violino e basso continuo), non diede alcuna indicazione circa gli strumenti da impiegare, lasciando intendere la possibilità di esecuzione su strumenti diversi.

Molto devoto alla fede luterana, Bach pose molta attenzione nella musica sacra e gli inni luterani furono alla base di molte sue composizioni. Il suo interesse per la liturgia lo portò alla realizzazione di composizioni sacre elevatissime sia dal punto di vista tecnico sia da quello qualitativo.

Bach e l'opera

Johann Adolf Hasse

È singolare il fatto che Bach non compose alcuna opera lirica , a maggior ragione se si tiene presente il numero di opere composte dai suoi contemporanei ( Georg Friedrich Händel ne scrisse 42, Georg Philipp Telemann circa 50 e Johann Adolf Hasse 69).

Bach compose alcuni brevi Drammi per Musica di soggetto mitologico o burlesco (che vengono catalogati fra le cantate profane BWV 201-224) [77] per committenti privati, ma si ignora il fatto per cui non si sia mai cimentato in un'opera vera e propria. Lipsia , comunque, non mostrava particolare interesse verso il teatro, attività che, benché fosse stata assai fiorente dal 1693 al 1720 , languì totalmente dal 1720 al 1744 . [78]

Secondo la biografia bachiana [79] di Johann Nikolaus Forkel : «(Bach) veniva ricevuto a Dresda con tutti gli onori, e ci andava spesso, soprattutto per sentire l'opera. Di solito si faceva accompagnare da suo figlio Wilhelm Friedemann. Prima della partenza soleva dirgli: "Allora, Friedemann, andiamo a sentire «le belle canzoncine di Dresda?"» (Nell'originale: «Die schönen Dresdener Liederchen?» ). [80] Per quanto innocente, la frase distingue bene ciò che Bach riteneva arte e ciò che riteneva ameno piacere.

Nel novembre del 1739 Johann Adolph Scheibe attaccò Bach, pur senza citarlo esplicitamente, in un libretto dal titolo Considerazione sull'essenza di Odi o Lieder , [81] nel quale si evince che il disprezzo di Bach per l'opera doveva, all'epoca, essere cosa nota: «Vi sono alcuni grandi Spiriti che trovano disgustosa perfino la parola canzone; costoro, quando vogliono parlare di un pezzo di musica che non sia scritto in modo ampolloso e ingarbugliato, lo chiamano canzone». [82] Il fatto che il soggetto della critica sia Bach è evidente, in quanto lo stesso Scheibe rimproverò a Bach di essere "ampolloso e innaturale".

Bach sapeva bene che l'opera è un ambiente infido e scivoloso: forse per questo, sondato il terreno (l'unica sua possibilità di comporre opere era trasferirsi a Dresda , ma lì non avrebbe mai accettato di essere un subalterno del già famoso Johann Adolf Hasse , che aveva ben 14 anni meno di lui), decise che l'opera era, per lui, una strada non praticabile. [79] Hasse, infatti, teneva saldamente in pugno la scena musicale di Dresda guadagnando 12.000 talleri l'anno, ossia una cifra pari a 14 anni di stipendi di Bach a Lipsia. Di fronte a Hasse, visto come un modello di successo fortemente consolidato, la strada dell'opera di Dresda dovette apparire a Bach come praticamente sbarrata. [79] O forse Bach ritenne di aver già sufficientemente sperimentato l'armamentario operistico serio e comico mediante i suoi Drammi per Musica , convincendosi che il mondo dell'opera non lo attraeva più di tanto. [79]

Eredità e reputazione moderna

Manoscritto originale de Il clavicembalo ben temperato

Dopo la sua morte, la fama di Bach come compositore declinò ei suoi lavori vennero considerati "démodé" rispetto agli autori emergenti del periodo classico. Inizialmente venne ricordato come esecutore e insegnante e le sue opere più note erano quelle per strumenti a tastiera. Mozart , Beethoven , Schumann e Chopin erano suoi convinti ammiratori. Mozart, quando visitò la chiesa di San Tommaso a Lipsia e ascoltò l'esecuzione del mottetto Singet dem Herrn ein neues Lied BWV 225, esclamò: "Qui c'è qualcosa da cui possiamo imparare!". Dopo essersi fatto dare tutti gli spartiti di Bach presenti in chiesa, Mozart si sedette e non si alzò finché non ebbe finito di esaminarli tutti.

Beethoven fu un devoto ammiratore di Bach, imparò a suonare Il clavicembalo ben temperato da bambino e, più tardi, chiamò Bach Urvater der Harmonie ("padre originario dell'armonia"). Parlando del significato della parola Bach, Beethoven disse: nicht Bach, sondern Meer ("non un ruscello, ma un mare"). Prima di iniziare un concerto, Chopin usava prepararsi suonando Bach. Diversi compositori, fra i quali Mozart, Beethoven, Robert Schumann e Felix Mendelssohn , iniziarono a scrivere in maniera contrappuntistica dopo aver conosciuto le opere di Bach. L'opera di Max Reger , in particolar modo quella organistica, può essere definita come un compendio tra il rigoroso contrappunto bachiano e la letteratura tardo-romantica di Wagner .

Anche in Italia il contrappunto di Bach trovò ammiratori già nel corso del XVIII secolo, quali Giovanni Battista Martini , con le sue Sonate d'intavolatura per l'organo e il cembalo , e Ignazio Cirri , con le sue Dodici sonate per l'organo e Sei sonate per clavicembalo con accompagnamento per violino . [83]

La rinascita della fama di Bach come compositore, fra il grande pubblico, iniziò nel 1802 con la pubblicazione della celebre biografia scritta da Johann Nikolaus Forkel , che venne letta anche da Beethoven. Goethe conobbe le opere di Bach relativamente tardi nella sua vita attraverso una serie di concerti a Bad Berka fra il 1814 e il 1815 . Successivamente, in una lettera del 1827 , narrò l'esperienza di ascolto della musica di Bach come "un'eterna armonia in dialogo con sé stessa". [84] Tuttavia, fu Felix Mendelssohn che rilanciò maggiormente Bach grazie all'esecuzione, nel 1829 , della Passione secondo Matteo a Berlino . [85] Hegel , che assistette all'esecuzione, in seguito parlò di Bach come "grande, davvero protestante, robusto e, per così dire, il genio erudito che di recente abbiamo imparato ad apprezzare nel suo pieno valore". [86] La Bach Gesellschaft (Società bachiana) venne fondata nel 1850 per promuovere le sue opere e, dal 1899 , pubblicò l'edizione completa dei lavori di Bach.

Alcuni compositori resero omaggio a Bach impostando il suo nome in note musicali (B=Si bemolle, A=La, C=Do, H=Si naturale). Franz Liszt , per esempio, scrisse un preludio e una fuga sul tema BACH . Alcuni dei più grandi compositori hanno omaggiato Bach in vari modi: gli esempi includono le Variazioni Diabelli di Beethoven, i preludi e fughe di Šostakovič e la sonata per violoncello in mi di Johannes Brahms , il cui finale si basa sul tema de L'arte della fuga .

Tre composizioni di Bach sono state incluse nel Voyager Golden Record , un disco inserito nelle prime due navicelle del Programma Voyager , lanciato nello spazio nel 1977 e contenente suoni e immagini della Terra al fine di portare a eventuali altre civiltà la conoscenza della nostra cultura. Bach risulta il compositore maggiormente rappresentato sul disco, sia per numero di brani sia per durata complessiva. I brani inclusi sono: il primo movimento del concerto brandeburghese n.2, BWV 1047 (eseguito dalla Munich Bach Orchestra diretta da Karl Richter ), la gavotte en rondeau della partita n.3 per violino solo, BWV 1006 (eseguita da Arthur Grumiaux ), il Preludio e Fuga n.1, BWV 846 dal primo libro del Clavicembalo ben temperato (eseguiti al pianoforte da Glenn Gould ).

Ritrattistica

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Ritratti di Johann Sebastian Bach .

Molti sono i ritratti di Johann Sebastian Bach, in tutte le età, giunti fino a noi, ma pochi di essi possono considerarsi autentici. [87] I più noti ritratti di Bach sono i due di Elias Gottlob Haussmann , di cui non si pone pressoché alcun dubbio sull'identità del soggetto ritratto, mentre per altri ritratti esistono fonti che affermano che Bach ne sia il soggetto, ma questa attribuzione è generalmente controversa.

Esecuzioni

Al tempo di Bach le orchestre ei cori erano generalmente di piccole dimensioni in confronto, per esempio, a quelli utilizzati al tempo di Brahms , ei cori più numerosi impiegati da Bach erano composti da un numero davvero esiguo di cantori. [70]

Nel corso del XX secolo, le esecuzioni dell'opera di Bach si sono generalmente divise fra due approcci contrastanti: uno è basato sull'utilizzo di strumenti, tecniche e modalità espressive derivanti dalla tradizione romantica e post-romantica; l'altro, detto " filologico " o "storicamente informato" si basa invece sui risultati (progressivamente accumulati nel corso degli ultimi decenni, con esiti non sempre univoci) degli studi storici sugli strumenti e sulla prassi esecutiva dell'epoca bachiana. Al primo approccio appartengono, fra le altre, le interpretazioni di Georg Solti , Karl Richter , Carlo Maria Giulini , Herbert von Karajan , mentre all'approccio filologico appartengono le interpretazioni di Gustav Leonhardt , Nikolaus Harnoncourt , Ton Koopman , Reinhard Goebel , Paul McCreesh , Jordi Savall , John Eliot Gardiner , Trevor Pinnock . Per quelle opere di Bach che, come già ricordato, non riportano indicazioni sull'organico (in particolare L'arte della fuga e l' Offerta musicale ), le esecuzioni moderne possono differire radicalmente fra loro anche nella scelta degli strumenti impiegati. Una lunga controversia, poi, ha riguardato l'inclusione delle opere per tastiera di Bach nel repertorio pianistico: Bach ben conosceva il pianoforte, nelle caratteristiche costruttive dell'epoca (che differiscono sensibilmente da quelle attuali), ma non risulta essersi mai specificamente dedicato a questo strumento né come compositore né come esecutore.

Alcune melodie di Bach, in arrangiamenti diversi utilizzati per esempio nelle pubblicità, sono diventate molto popolari anche al di fuori dell'ambito concertistico. Fra queste le versioni di Bach dei Swingle Singers , che hanno rielaborato pezzi come l' aria sulla quarta corda , o il preludio corale Wachet auf, ruft uns die Stimme . Diversi musicisti jazz , pop e rock hanno utilizzato in loro brani rielaborazioni di temi di Bach, come Jacques Loussier , Ian Anderson , Keith Emerson , Paul Simon , Uri Caine e il Modern Jazz Quartet .

Bach e il cinema

Nei seguenti film si tratta la figura del compositore:

Il regista Pier Paolo Pasolini ( 19221975 ) utilizzò la Passione secondo Matteo come colonna sonora in due famose sue opere: Accattone e Il Vangelo secondo Matteo . Ermanno Olmi , invece, nel suo film L'albero degli zoccoli ( 1978 ), utilizzò le opere per organo di Bach eseguite dal maestro Fernando Germani , già organista titolare dell'organo di San Pietro in Vaticano . [88] [89] Andrej Arsen'evič Tarkovskij utilizza vari brani del compositore nelle sue opere, in particolare il preludio Ich ruf' zu Dir, Herr Jesu Christus (BWV 639) in Solaris ( 1972 ).

Note

  1. ^ Duden Aussprachewörterbuch , 6ª ed., Mannheim, Bibliographisches Institut & FA Brockhaus AG, 2006.
  2. ^ Luciano Canepari , Bach , in Il DiPI – Dizionario di pronuncia italiana , Zanichelli, 2009, ISBN 978-88-08-10511-0 .
  3. ^ Ovvero il 21 marzo 1685, secondo il calendario giuliano , in uso nella Germania protestante all'epoca della nascita di Bach. Il calendario gregoriano entrò là in vigore il 18 febbraio 1700 (che fu seguito immediatamente dal primo marzo). p. 525 Christoph Wolff, Johann Sebastian Bach: The Learned Musician .
  4. ^ "The 50 Greatest Composers of All Time"| https://www.classical-music.com/features/composers/50-greatest-composers-all-time Archiviato il 17 novembre 2020 in Internet Archive .
  5. ^ Der Bach , la cui traduzione letterale è "ruscello" (i ruscelli: die Bäche — i Bach: die Bache).
  6. ^ Giorgio Cusatelli, Enciclopedia europea: Volume 1 , Garzanti, 1984, pag.936.
  7. ^ C. Wolff, Johann Sebastian Bach - La scienza della musica , p. 25.
  8. ^ Paule du Bouchet, Bach, la sublime armonia , Universale Electa Gallimard, 1994, p. 15.
  9. ^ pag. 525, Christoph Wolff - Johann Sebastian Bach: The Learned Musician .
  10. ^ Roland de Candé , Johann Sebastian Bach , Ed. Studio Tesi, p. 54.
  11. ^ Piero Buscaroli Bach , Oscar Mondadori, pagina 184.
  12. ^ Roland de Candé, Johann Sebastian Bach , Ed. Studio Tesi, p. 63.
  13. ^ Alberto Basso, Frau Musika 1685-1723 , Torino, EDT, 1979, p. 251
  14. ^ Bouchet , p. 35.
  15. ^ Mirabelli , p. 145.
  16. ^ Forkel , p. 6.
  17. ^ a b Buscaroli , p. 221.
  18. ^ Buscaroli , p. 225.
  19. ^ Buscaroli , pp. 219-220 .
  20. ^ Buscaroli , p. 224.
  21. ^ Buscaroli , p. 222.
  22. ^ Molti musicisti, per paura di essere eguagliati o superati, non rivelavano a nessuno i propri segreti: Pietro Antonio Locatelli , per esempio, non ammetteva ai suoi concerti, se riusciva a identificarli, musicisti di professione; Arcangelo Corelli , secondo il suo contemporaneo Benjamin Tate, «ha tanta paura che gli altri imparino da lui da non ammettere ai suoi concerti musicisti professionisti»; Niccolò Paganini pubblicò solo una minima parte delle sue opere perché era ossessionato dal fatto che qualcuno potesse copiare la sua tecnica violinistica. In Buscaroli, op. cit. , p. 222.
  23. ^ Ossia, se vorrà fare delle modulazioni .
  24. ^ Forse intendono una tonalità lontana.
  25. ^ Candé , p. 71.
  26. ^ a b Roland de Candé, Johann Sebastian Bach , Ed. Studio Tesi, p. 80.
  27. ^ a b Boyd , pp. 35-45 .
  28. ^ Boyd , p. 49 .
  29. ^ Roland de Candé, Johann Sebastian Bach , Ed. Studio Tesi, p. 81.
  30. ^ Jean-François Robin , Johann Sebastian Bach.
  31. ^ Christoph Wolff , Johann Sebastian Bach. La scienza della musica, pag. 219-220.
  32. ^ Cöthen o Köthen? Fra le due grafie si preferisce quella antica, in quanto Bach conobbe Cöthen e non Köthen. Molte parole che nel XVIII secolo iniziavano con la C (cantor, cappelmeister, clavier) mutarono l'iniziale in K a seguito di successive riforme grafiche. Piero Buscaroli, Il Cappelmeister (Cöthen 1717-1723) , in Bach , Mondadori, 1998. .
  33. ^ Basso , pp. 538-541 .
  34. ^ a b Paule du Bouchet, Bach, la sublime armonia , Universale Electa Gallimard, p. 78.
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  70. ^ a b Boyd , p. 80 .
  71. ^ Boyd , p. 94 .
  72. ^ La partita non era un genere a sé stante, bensì un sinonimo di suite .
  73. ^ Bach Cantatas Archiviato il 10 febbraio 2010 in Internet Archive ..
  74. ^ Wolff (2000), p. 166 .
  75. ^ a b Boyd , p. 235 .
  76. ^ Nel periodo rinascimentale era corrente nella formazione del musicista la pratica del contrappunto improvvisato ("contrappunto alla mente"). Nel corso del XVIII secolo, invece, questa formazione rigorosa venne poco a poco tralasciata, di conseguenza non era infrequente che gli strumentisti ei cantanti fossero poco competenti in materia. Si leggano per esempio le critiche di Benedetto Marcello ne Il teatro alla moda ( A' Suonatori ) e di Pier Francesco Tosi nel celebre metodo di canto Opinioni de' cantori antichi e moderni del 1723 ( Dell'Arie ).
  77. ^ Si veda, per esempio, la cantata celebrativa Zerreißet, zersprenget, zertrümmert die Gruft BWV 205, conosciuta anche come Der zufriedengestellte Aeolus , nella quale il compositore mostra di padroneggiare con umorismo i mezzi espressivi dello stile teatrale.
  78. ^ Alberto Basso, Frau Musika, la vita e le opere di Johann Sebastian Bach, EDT, p. 213.
  79. ^ a b c d Piero Buscaroli, Tempeste e conflitti (Lipsia 1730-1739) , in Bach , Milano, Mondadori, 1998.
  80. ^ Forkel, VIII, p. 48.
  81. ^ All'epoca si intendeva la stessa cosa, in quanto i lieder romantici arriveranno un secolo dopo.
  82. ^ Der Critische Musicus , 17 novembre 1739, in Bach-Dokumente, Bärenreiter, 1969, p. 400.
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