Bătălia de la Bassano
Bătălia de la Bassano parte a campaniei italiene (1796-1797) , în timpul războiului primei coaliții | |||
---|---|---|---|
Generalul Napoleon Bonaparte pe câmpul de luptă de la Bassano, de Horace Vernet (1789–1863) | |||
Data | 8 septembrie 1796 | ||
Loc | Bassano del Grappa | ||
Rezultat | Victoria franceză | ||
Implementări | |||
Comandanți | |||
Efectiv | |||
Pierderi | |||
| |||
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia | |||
Bătălia de la Bassano a fost purtată la 8 septembrie 1796 , în timpul primei campanii italiene , în împrejurimile Bassano del Grappa , între armata franceză a Italiei sub comanda generalului Napoleon Bonaparte și armata austriacă sub comanda feldmareșalului. Dagobert von Wurmser .
Bătălia a avut loc la sfârșitul celei de-a doua încercări austriece de a debloca cetatea Mantua asediată de francezi; Generalul Bonaparte a anticipat ofensiva inamicului, a avansat în Trentino și a urmărit armata austriacă de-a lungul văii Brenta , câștigând o serie de bătălii violente. La Bassano, trupele austriece au fost înfrânte definitiv, iar feldmareșalul von Wurmser a fost nevoit să se retragă cu rămășițele armatei sale în Mantua, unde a fost blocat la rândul său de generalul Bonaparte, care s-a repezit în urmărire cu o serie de marșuri forțate.
Campania care a culminat cu bătălia de la Bassano a demonstrat din nou abilitatea strategică superioară a generalului Bonaparte și marea agresivitate, rezistență și entuziasm al trupelor franceze ale armatei italiene; toate planurile de contraofensivă austriece au eșuat complet.
Reluarea operațiunilor în Italia
După ce a depășit situația dificilă provocată de marea contraofensivă lansată de mareșalul de camp Dagobert von Wurmser, comandantul armatei austriece în Italia, și după ce a câștigat bătălia importantă de la Castiglione la 5 august 1796, generalul Napoleon Bonaparte , un tânăr și energic comandant șef al Armatei Italiei , reușise să reia asediul cetății Mantua , să recâștige poziții pe Adige și să consolideze dominația franceză în peninsula italiană, intimidând conducătorii puterilor reacționare [3] .
Generalul a informat Directorul în detaliu cu o scrisoare lungă despre strălucitele rezultate obținute și a comunicat că intenția sa de a exploata situația favorabilă și slăbirea forțelor inamice să ia inițiativa cu hotărâre, posibil în legătură cu înaintarea în Bavaria generalului Jean Victor Moreau cu armata Rinului și Mosellei . În ciuda pierderilor semnificative suferite în cursul ultimei campanii și a deficiențelor organizatorice și materiale grave ale armatei sale, generalul Bonaparte a intenționat în curând să intre în ofensivă în Trentino pentru a cuceri baza de operațiuni austriece și a preveni noi atacuri inamice [4] .
Pentru noua ofensivă, generalul Bonaparte adunase cea mai mare parte a armatei Italiei, aproximativ 33.000 de soldați, de pe ambele maluri ale lacului Garda ; comandantul șef va prelua personal conducerea trupelor și va merge în direcția Rovereto și Trento ; pentru a controla sectorul Verona și cursul Adige , forțele slabe ale generalului Charles Kilmaine ar rămâne, în timp ce la Mantua, generalul Jean Joseph Sahuguet , care îl înlocuise pe generalul Jean Mathieu Sérurier, s-a întors în Franța din cauza bolii, cu 10.000 de oameni care ar fi menținut asediul cetății. Generalul Bonaparte era hotărât să atace în ciuda îndoielilor și preocupărilor locotenenților săi; în special, generalul Andrea Massena a fost puternic alarmat de starea deplorabilă a trupelor, din nou lipsite de echipamente esențiale, din punct de vedere material. Generalul șef și-a impus deciziile; s-a bazat mai ales pe moralul ridicat al soldaților săi după victorii continue, pentru a obține un nou succes [5] .
De asemenea, generalul Bonaparte a numărat, luând ofensiva, să surprindă inamicul și să anticipeze noua ofensivă probabilă a feldmareșalului von Wurmser, despre care ajunsese să cunoască prin serviciul său de informații eficiente. Atacând imediat, francezii ar fi putut perturba pregătirile inamice, ar fi distrus forțele austriece care vor fi reorganizate în Tirol și, de asemenea, au împiedicat transferul eventual al unei părți din acele forțe la nord în Bavaria pentru a-l contracara pe generalul Moreau care se apropia de München [6] .
Într-adevăr, feldmareșalul von Wurmser organizează o nouă încercare de a debloca cetatea Mantua și planificase o operațiune ofensivă complexă care prevedea din nou împărțirea forțelor sale în coloane separate. Comandantul șef austriac adunase deja o masă de aproximativ 10.000 de soldați sub comanda generalului Johann Mészáros între Bassano și Vicenza , în timp ce alți 25.000 de soldați au fost desfășurați în Trentino pentru a bloca drumul spre Tirol sub comanda generalului Josef Philipp Vukassovich [6] . Feldmareșalul von Wurmser era conștient de posibila ofensivă franceză față de Trento și credea că poate surprinde la rândul său inamicul cu cei 20.000 de oameni ai diviziilor generalului Peter Vitus von Quosdanovich și generalului Karl Philipp Sebottendorf care urmau să mărșăluiască de-a lungul văii Brenta ; după ce s-a alăturat trupelor generalului Mészáros la Bassano, intenționa să ajungă la Mantua și să deblocheze cetatea în timp ce francezii vor fi reținuți în Trentino de forțele generalului Vukassovich. El a crezut că este posibil dinspre Mantua să amenințe liniile de comunicații ale Armatei Italiei care vor fi blocate între Lacul Garda și Trentino [7] .
Generalul Bonaparte nu a fost impresionat de noua desfășurare a forțelor austriece; la 1 septembrie, în timpul unui consiliu de război, el a arătat optimism și încredere: trupele inamice fuseseră din nou fragmentate într-un sector larg al frontului, fără conexiuni sigure; în plus, feldmareșalul von Wurmser ar fi avut nevoie de timp pentru a-și regrupa forțele principale la Bassano. Armata Italiei ar fi avut deci timp, profitând de marea sa viteză de mișcare, de impulsul, de spiritul de sacrificiu și de moralul ridicat al soldaților, pentru a lansa ofensiva în Trentino și a ocupa baza operațiunilor austriece. armată [8] . Ofensiva va începe pe 3 septembrie; Generalul Claude Henri Vaubois ar fi mărșăluit de-a lungul țărmului vestic al lacului Garda, în timp ce cea mai mare parte a armatei, cu diviziile generalului Massena și generalului Pierre Augereau , ar fi avansat în marșuri forțate de-a lungul țărmului estic; după reîntoarcerea la sud de Rovereto, toate forțele combinate ar fi cucerit acel oraș și, prin urmare, au ajuns la Trento. Generalul Bonaparte a planificat, de asemenea, să continue ofensiva coborând imediat de-a lungul Valsugana și valea Brenta pentru a lua în spatele trupelor mareșalului von Wurmser prezente la Bassano [9] .
În timpul consiliului de război, locotenenții generalului nu și-au ascuns îndoielile cu privire la un plan atât de îndrăzneț: trupele erau obosite și sistemul logistic avea să fie pus în mare dificultate de o ofensivă cu marșuri forțate de-a lungul drumurilor dificile și teritoriilor accidentate și montane. Generalul Bonaparte a respins toate obiecțiile; a mizat pe spiritul de sacrificiu și entuziasmul trupelor pentru a depăși toate problemele și a profita de ocazie pentru a întrerupe comunicațiile și a distruge armata austriacă [10] .
Ofensiv în Trentino
Generalul Bonaparte intenționa să înceapă ofensiva în vigoare în Trentino la 3 septembrie pentru a învinge trupele austriece ale generalului Vukassovich, dar de la 1 septembrie avangardele generalului Vaubois marșaseră de la Lodrone de -a lungul cursului Chiese , în timp ce generalul Massena traversase Adige cu diviziunea sa și rezerva de cavalerie de pe podul Pol; Divizia generalului Augereau de la Verona a fost mai înapoi în linia a doua. Generalul Vukassovich își localizase cartierul general în Rovereto și desfășurase avangardele în Serravalle și Ala , în timp ce divizia prințului Reuss apăra podul peste Sarca cu rezerve în Calliano . Feldmareșalul von Wurmser era deja pe cale să ajungă la divizia generalului Mészáros din Bassano, unitatea generalului Sebottendorff se afla la Rovigo în timp ce generalul Quosdanovich ajunsese la Lavis cu trupele sale [11] .
Ofensiva franceză din 3 septembrie a obținut imediat succese importante; după un marș forțat, unitățile de conducere ale generalului Vaubois, conduse de generalul Louis Saint-Hilaire , au depășit rezistența austriacă cu un atac frontal, au traversat podul Sarca și au ajuns la Mori ; între timp, generalul Massena a atacat, cu unitatea generalului Pijon, avangardele generalului Vukassovich au cucerit Serravalle și Ala și, după o scurtă oprire peste noapte, au ajuns în mâinile lui Marco în zorii zilei de 4 septembrie, unde a sosit și generalul Bonaparte cu sediul său general [12] [13] .
Comandantul șef al Armatei Italiei, dornic să accelereze operațiunile pentru a obține rapid succes decisiv și a perturba partea din spate a armatei austriece a feldmareșalului von Wurmser în mișcare lentă către Bassano, a dat ordinul în dimineața zilei de 4 septembrie. atacă imediat cu energie maximă. Generalul Masséna a atacat frontal cu divizia sa pozițiile solide apărate de generalul Vukassovich la sud de Rovereto. Primele atacuri au fost respinse și generalul Bonaparte a luat decizia de a muta două coloane de soldați de-a lungul căilor montane laterale pentru a ocoli pasajul îngust al lui Marco și a amenința căile de comunicație ale inamicului [14] . Trupele austriece, îngrijorate de pericolul din spatele lor, au dat un semn de incertitudine și generalul Bonaparte a lansat atacul pentru a exploata situația unității generalului Claude Victor care, cu toate acestea, în ciuda unui atac violent în coloane, nu a putut învinge inamicul. . Bătălia de la Rovereto a fost decisă în cele din urmă prin intervenția unității husare a generalului Paul-Alexis Dubois, care a încărcat prin blocaj și a provocat scăderea finală a austriecilor care au început să se retragă; la prânz drumul Rovereto era deschis și trupele franceze ale generalului Masséna, întărite de sosirea diviziei generalului Vaubois de la Riva del Garda , au intrat în oraș aglomerat de soldați austrieci blocați și au avansat în direcția Trento sub controlul direct al generalului Bonaparte; Generalul Dubois a fost rănit de moarte în momentul decisiv al bătăliei [9] [15] .
Trupele franceze au avansat câțiva kilometri până la Calliano, unde s-au trezit în fața unui nou baraj organizat de generalul Paul Davidovich, cu forțele austriece rămase care exploatau terenul montan dur traversat de Adige. Generalul Bonaparte a decis să atace imediat și două coloane de infanterie au manevrat din nou pe flancurile munților în dreapta și în stânga pozițiilor austriece; avansul francez pe stânga a fost dificil din cauza prezenței fortului Pietra și a fost necesară utilizarea a opt tunuri care loveau fortificațiile, obligând garnizoana să se predea [10] . Pentru atacul final din calea lui Calliano, generalul Elzéar-Auguste Dommartin a desfășurat o baterie de artilerie ușoară pentru a lua apărarea inamicului, în timp ce nouă batalioane au atacat frontal în masă [16] . Apărările austriece au fost înfrânte de atacul strâns al infanteriei și de acuzațiile cavaleriei; departamentul de ghizi, bodyguardul personal al generalului Bonaparte, condus de comandantul Jean-Baptiste Bessières [10] a luat parte și la atacurile decisive. Rămășițele forțelor austriece s-au retras confuz spre Trento, în timp ce francezii au capturat cincisprezece tunuri, șapte steaguri și 7.000 de prizonieri [16] .
Generalul Bonaparte, nerăbdător să încheie operațiunile din Trentino pentru a se putea abate spre Valsugana, și-a îndemnat trupele să reia imediat marșul pentru a profita de prăbușirea inamicului și pentru a ajunge la Trento cât mai curând posibil, la 25 de kilometri distanță [10] ; apoi în timpul nopții diviziunea generalului Masséna, urmată de divizia generalului Augereau a avansat spre oraș, în timp ce generalul Vaubois a urcat de-a lungul malului drept al Adigeului, după ce a cucerit poziția fortificată a lui Mori la 4 septembrie [16] . În dimineața zilei de 5 septembrie, soldații francezi au intrat în Trento fără a întâmpina rezistență; restul trupelor generalului Davodovich se retrăseseră în spatele pârâului Avisio , unde au fost în curând atacați de divizia generalului Vaubois, care a reușit să depășească pârâul după o ciocnire violentă care i-a obligat pe austrieci să se retragă mai departe [16] . Generalul Bonaparte a sosit la Trento în după-amiaza zilei de 5 septembrie și și-a stabilit reședința cu sediul general la arhiepiscopie, unde a convocat imediat generalii Massena și Augereau pentru a ilustra noul său plan, care, din nou, prevedea marșuri istovitoare și progrese rapide ale soldaților Armata Italiei [17] .
Bătălia de la Bassano
Urmărirea feldmareșalului von Wurmser
Adunând informații de la patrioții pro-francezi locali, generalul Bonaparte a fost conștient de desfășurarea forțelor austriece ale feldmareșalului von Wurmser. Comandantul șef austriac după prăbușirea apărărilor din Trentino era aparent convins că francezii vor merge în Tirol spre Innsbruck pentru a ajunge apoi în Bavaria și pentru a se alătura armatei generalului Moreau. Prin urmare, mareșalul de teren a considerat că este important să-și continue manevra, să-și concentreze forțele în Bassano pentru a-și redeschide comunicațiile cu Imperiul prin Friuli și apoi să avanseze spre Verona și Mantua. Diviziei generalului Mészáros i s-a ordonat să meargă pe Verona, în timp ce cea mai mare parte a armatei, cu diviziile Sebottendorff și Quosdanovich, s-au regrupat la Bassano, iar garda din spate a fost la Primolano pentru a bloca cursul Brentei [18] .
În noaptea de 5 septembrie, generalul Bonaparte a aflat de la generalul Kilmaine vestea că austriecii trecuseră Brenta și se apropiau de Adige; Se aștepta ca Verona să fie atacată la 7 septembrie [18] . Prin urmare, comandantul Armatei Italiei a considerat decisiv reluarea imediată a avansului prin deturnarea cu majoritatea forțelor sale de-a lungul Valsugana și valea Brenta pentru a amenința spatele inamicului și a încerca să înconjoare întreaga armată austriacă între Brenta și Adige [18] . Generalul Bonaparte i-a îndemnat apoi pe generalii Massena și Augereau să solicite un nou efort trupelor lor și să reia imediat marșul înaintând cel puțin 50 de kilometri fără oprire; trupele ar fi fost aprovizionate din abundență cu proviziile capturate în zăcămintele austriece din Trento. Generalul Massena a fost hotărât și a afirmat că soldații săi, dacă ar fi bine asigurați, ar putea efectua noul marș forțat [17] .
Generalul Bonaparte a reluat avansul în zorii zilei de 6 septembrie; în timpul nopții pregătise și postase o proclamație adresată populației tiroleze care cerea o colaborare pașnică, să accepte „protecția armatei franceze” și să abandoneze „steagurile atât de des înfrânte” ale Imperiului austriac. Proclamația exclude obiectivele de dominație ale Franței și afirmă dorința de pace: „francezii luptă pentru ea”. Cu aceste declarații ferme, dar liniștitoare, generalul a urmărit să evite răscoalele populației tiroleze care ar fi putut pune în dificultate trupele franceze, care ar fi rămas în urmă, sub comanda generalului Vaubois, pentru a menține posesia Trentinoului și pentru a ajunge în cele din urmă la Brenner. trece [19] .
În ziua de 6 septembrie, soldații francezi au parcurs aproape șaizeci de kilometri mărșăluind toată ziua; diviziunea generalului Augereau a avansat în prima linie urmată de unitățile generalului Massena și rezervele; Generalul Bonaparte a intervenit personal pentru a accelera mișcările, iar seara trupele epuizate și cartierul general al armatei au ajuns la Borgo Valsugana [20] după ce au traversat valea Brenta. Avangarda franceză ajunsese la Primolano unde intraseră în contact cu spatele austriac al generalului Quosdanovich, complet surprinși de prezența neașteptată a trupelor inamice în spatele său. Trupele de luptă franceze erau epuizate după marșul forțat frenetic, în timp ce gardienii din spate și remorcarea armatei rămâneau în urmă; odihna în loc pentru noapte a fost imediat comandată [21] .
În zorii zilei de 7 septembrie, diviziunile franceze ale generalilor Massena și Augereau au atacat imediat pozițiile generalului Quosdanovich în Primolano; soldații Armatei Italiei, în ciuda oboselii și lipsurilor lor, au dat o nouă demonstrație de spirit ofensator și au atacat apărările cu mare impuls [21] . După intervenția în nici o ordine specială a demi-brigăzii a 5-a ușoare, coloanele strânse ale demi-brigăzii de linia a 4 -a au învins trupele austriece în câteva ore, în timp ce al 5 - lea dragon al colonelului Édouard Milhaud a contribuit la victorie. Forțele austriece au fost în mare parte capturate, iar francezii au luat o mulțime de echipamente, doisprezece tunuri și 4.200 de prizonieri [20] . Urmărirea rămășițelor inamice a fost întreruptă în curând din cauza mare epuizare a soldaților francezi; Bivacul armatei a fost organizat atunci la Cismon , unde a sosit și generalul Bonaparte cu cartierul general, dar fără bagaje și fără provizii; generalul a petrecut noaptea acolo și a împărțit rațiile slabe disponibile soldaților săi înfometați [20] .
Victoria franceză la Bassano
În ciuda epuizării trupelor, generalul Bonaparte a reluat curând operațiunile; Începând cu ora 02.00 din 8 septembrie a început noul marș al soldaților săi, îndemnat să exploateze situația favorabilă pentru a învinge definitiv inamicul luat prin surprindere. Ținta franceză ar fi fost Bassano. Noul marș forțat prevedea divizia generalului Massena pentru a avansa de-a lungul malului drept al Brentei, în timp ce generalul Augereau și unitățile sale aveau să progreseze pe malul stâng. După un marș frenetic de patru ore, generalul Bonaparte a sosit cu trupele sale la strângerea Solagna apărată de trupele austriece demoralizate [2] [22] .
Avangarda franceză a atacat aceste unități austriece demoralizate la ora 06.00 și a câștigat rapid stăpânirea; rămășițele inamicului și-au abandonat pozițiile și au căzut pe linia principală de rezistență organizată pentru a-l proteja pe Bassano de feldmareșalul von Wurmser cu aproximativ 20.000 de soldați [2] . La ora 07.00, artileria franceză a deschis focul, în timp ce generalul Bonaparte a mers pe linia frontului pentru a direcționa atacul decisiv și pentru a spori combativitatea trupelor cu prezența sa. Asaltul a fost condus de diviziunea generalului Augereau pe aripa stângă austriacă și de diviziunea generalului Massena pe aripa dreaptă [2] și a fost precedată de intervenția dragonilor și vânătorilor călare de către generalul Joachim Murat care încărcătura a dezorganizat în mod impetuos liniile inamice [23] .
Soldații francezi au atacat cu baionetă poziția de rezistență pe care austriecii au apărat-o cu înverșunare; lupta a fost acerbă și prelungită; Generalul Massena a condus personal asaltul oamenilor săi, arătându-și energia obișnuită [23] . În ciuda apărării disperate, austriecii au fost învinși progresiv de atacurile franceze continue și au fost obligați să cadă în dezordine față de Bassano în timp ce a 4 -a demi-brigadă a liniei, condusă energic de colonelul Jean Lannes care a fost rănit în ciocniri [24] , a cucerit prin asaltul podului și a continuat spre oraș [2] . După un avans rapid de câțiva kilometri, soldații francezi, la ora 15 septembrie, la 8 septembrie, au intrat în Bassano fără prea multe dificultăți și au luat în posesie 32 de tunuri, opt steaguri, două echipaje de punte și două sute de remorci; trupele franceze, obosite și fără provizii regulate timp de zile, au putut jefui prada abundentă adunată în oraș; 6.000 de soldați austrieci au fost capturați și rămășițele armatei feldmareșalului von Wurmser s-au retras în dezordine [2] . Odată cu cucerirea lui Bassano, generalul Bonaparte finalizase cu succes, grație agresivității sale și energiei neobosite arătate de trupe, îndrăzneața manevră din spatele inamicului [23] .
Generalul Bonaparte credea că a provocat o înfrângere decisivă armatei inamice; informațiile adunate de prizonieri sugerează că feldmareșalul von Wurmser era complet demoralizat și se retrăgea spre est spre Friuli și Trieste . Comandantul Armatei Italiei, pe baza acestor aprecieri, a dat ordinului generalului Augereau să meargă imediat spre Padova pentru a bloca retragerea inamică planificată, în timp ce generalul Massena s-ar fi îndreptat cu divizia sa spre Vicenza cu scopul de a înțelege în spatele diviziei austriece a generalului Mészáros care, conform planurilor inițiale austriece, ar fi trebuit să meargă spre Adige după reunirea cu cea mai mare parte a armatei. Trupele generalului Mészáros au fost raportate la Montebello , între Verona și Vicenza, iar generalul Bonaparte a considerat că este posibil să le întrerupă și să le înconjoare. Soldații francezi, după marșul frenetic de aproximativ 150 de kilometri din ultimele patru zile, ar fi trebuit, așadar, să facă un nou avans în etape forțate pentru a îndeplini planurile generalului [25] .
Situația celorlalte forțe austriece părea foarte dificilă; Generalul Quosdanovich cu 3.000 de bărbați rămăsese izolat de grosul mareșalului von Wurmser și se retrăgea spre Friuli, în timp ce comandantul-șef austriac după seria înfrângerilor rămăsese cu doar 16.000 de soldați. La 7 septembrie, generalul Mészáros a atacat Verona, dar generalul Kilmaine și-a organizat inteligent apărarea, iar atacul inamic a fost sever respins; Generalul Mészáros a trebuit să suspende asalturile și a cerut întăriri pentru a traversa Adige, dar mareșalul von Wurmser, bătut la Bassano și întrerupt de la comunicații cu Friuli, a considerat că este esențial să-și concentreze forțele și a ordonat subalternului său să se întoarcă imediat spre Bassano . Cele două grupări austriece s-au alăturat la 9 septembrie la Vicenza [26] .
Asediul din Mantua
Contrar previziunilor generalului Bonaparte, feldmareșalul von Wurmser, după ce s-a alăturat diviziei generalului Mészáros, nu a decis să se întoarcă la Trieste, ci a luat inițiativa surprinzătoare de a continua marșul spre Adige și Mantua. Această manevră neașteptată i-ar fi pus pe francezi în dificultate și l-ar fi forțat pe comandantul Armatei Italiei să organizeze o urmărire cu viteză, îndemnându-i încă o dată pe soldații săi la efortul maxim într-o încercare de a tăia calea inamicului [27] .
Cu toate acestea, planurile generalului Bonaparte au fost zădărnicite de lipsa de apărare a Legnago și a podului său peste Adige, care i-a permis feldmareșalului von Wurmser să găsească o ieșire și să se deplaseze la sud de râu. Apărarea Legnago aparținea generalului Kilmaine care, totuși, s-a angajat să blocheze drumul către Verona, a evacuat garnizoana fără a distruge podul; trupele generalului Sahuguet care, venind din Mantua, ar fi trebuit să-i ia locul, nu au sosit la timp și de aceea austriecii au putut ocupa orașul și au traversat Adige la 10 septembrie [28] .
Generalul Bonaparte a primit această veste proastă cu mare dezamăgire și a emis imediat o nouă serie de ordine de organizare a înconjurării inamicului; Generalul Augereau ar fi trebuit să oprească imediat avansul pe Padova și să se îndrepte în etape forțate către Legnago în urmărirea austriecilor, în timp ce generalul Massena ar fi încercat să le anticipeze traversând Adige între Verona și Legnago și blocând drumul spre Mantua; în cele din urmă, generalul Sahuguet ar fi trebuit să angajeze o parte din forțele sale la nord de Mantua [29] .
Generalii Massena și Augereau au avansat cu mare viteză pentru a încerca să îndeplinească planurile generalului Bonaparte; Divizia generalului Massena a traversat Adige la Ronco și a parcurs 170 de kilometri în șase zile, în timp ce oamenii generalului Augereau au mărșăluit aproape 195 de kilometri confruntându-se cu sporadice ciocniri împotriva detașamentelor inamice [28] . Cu toate acestea, în ciuda acestor mari eforturi și a sacrificiilor soldaților francezi, feldmareșalul von Wurmser, combativ și energic în ciuda înfrângerilor anterioare, a reușit să scape din capcană și, dimpotrivă, a obținut unele succese [28] . Avangardele generalului Massena, sub comanda generalului Pijon, au fost de fapt surprinse, izolate și înfrânte la Cerea , în timp ce cea mai mare parte a diviziei a fost întârziată după ce a luat un drum greșit; Însuși generalul Bonaparte a fost implicat în ciocniri și a riscat să fie capturat de austrieci. Mareșalul von Wurmser a continuat apoi spre Sanguinetto , la 12 septembrie a ajuns la Villimpenta și la 14 septembrie a învins slaba unitate franceză trimisă de la Mantua sub comanda generalului Charton [30] la Due Castelli .
Feldmareșalul von Wurmser a reușit apoi să intre în Mantua din sud și s-a alăturat garnizoanei asediate; acum avea în total aproximativ 33.000 de soldați, dintre care 25.000 erau disponibili pentru luptă și aproximativ 5.000 de bolnavi și răniți. Cu aceste forțe, comandantul șef austriac a preluat poziția în nord-estul orașului între La Favorita și San Giorgio ; egli intendeva affrontare la battaglia e sperava, dopo aver sconfitto il nemico, di potersi aprire nuovamente la strada verso Legnago e l'Adige con il grosso delle sue forze [31] .
Il generale Bonaparte prese energiche misure per fronteggiare la situazione, bloccare l'esercito austriaco e possibilmente conquistare finalmente la fortezza di Mantova; il 13 settembre il generale Louis André Bon , al comando in sostituzione del generale Augereau, aveva conquistato d'assalto Legnago e il giorno seguente raggiunse Governolo , mentre il generale Massena occupò Due Castelli. Il generale Bonaparte schierò sull'ala destra, a La Favorita, le truppe del generale Sahuguet; egli disponeva di circa 25.000 soldati intorno a Mantova e intendeva sferrare subito un attacco generale [32] [33] .
La battaglia del 15 settembre fu aspramente combattuta; il generale Bon avanzò inizialmente da Governolo lungo il Mincio fino a San Giorgio, ma le riserve austriache intervennero ei francesi furono fermati e dovettero cedere una parte del terreno conquistato. Sulla destra il generale Sahuguet fece alcuni progressi, impegnando una parte delle forze nemiche fino all'arrivo al centro del generale Massena con la sua divisione che sferrò l'attacco frontale in colonne serrate [32] . Duri scontri proseguirono durante la giornata e gli austriaci si batterono accanitamente sotto la guida del feldmaresciallo von Wurmser che, consapevole dell'importanza di mantenere le posizioni per evitare di essere respinto dentro la fortezza di Mantova, cercò anche di contrattaccare [33] . I francesi subirono perdite ed anche i generali Joachim Murat , Lannes e Victor rimasero feriti [33] ; infine la divisione del generale Massena riuscì a conquistare definitivamente San Giorgio ed a costringere gli austriaci a ritirarsi nella fortezza; i francesi catturarono 3.000 prigionieri, tre bandiere e undici cannoni [32] .
Il feldmaresciallo von Wurmser dovette quindi, dopo la sconfitta a San Giorgio, ripiegare con tutte le sue forze dentro Mantova; dopo un ultimo tentativo austriaco di riaprire le vie di comunicazione, fallito il 24 settembre, il generale Kilmaine, incaricato dal generale Bonaparte di stringere d'assedio la fortezza, riuscì a conquistare alcune importanti posizioni ed a completare il 1º ottobre il blocco completo della piazzaforte [34] . Il generale Bonaparte ritenne di non essere in grado per il momento di assaltare la fortezza e decise di limitarsi a riprendere l'assedio di cui fu incaricato il generale Kilmaine con soli 6.000 soldati; il comandante in capo dell'Armata d'Italia era stato informato dal Direttorio alla metà di settembre del fallimento delle operazioni francesi in Germania e della ritirata del generale Moreau. Diveniva quindi impossibile prendere contatto con quest'ultimo attraverso il Tirolo ed al contrario bisognava considerare la concreta possibilità dell'arrivo di nuovi rinforzi austriaci sul fronte italiano per accorrere in aiuto del feldmaresciallo von Wurmser [35] .
Bilancio e conseguenze
Il secondo tentativo austriaco di sbloccare la fortezza di Mantova e ribaltare l'esito della guerra in Italia si concluse quindi con un nuovo costoso fallimento e il feldmaresciaallo von Wurmser, che pur riuscì a sfuggire alla distruzione completa e mostrò coraggio ed energia, fu costretto a ritirarsi all'interno della fortezza dove le sue forze vennero assediate, insieme alla guarnigione della piazzaforte, dalle truppe francesi del generale Kilmaine. Durante le numerose battaglie della campagna di Bassano l'esercito austriaco perse circa 27.000 soldati in totale, tra cui 3.000 morti, 6.000 feriti, 18.000 prigionieri, vennero catturati dai francesi dell'Armata d'Italia 75 cannoni e 22 bandiere; il feldmaresciallo entrò a Mantova con circa 16.000 soldati, mentre altri 10.000 soldati al comando dei generali Davidovich e Quosdanovich riuscirono a riparare in salvo in Tirolo e in Friuli [36] .
L'Armata d'Italia aveva aspramente combattuto e aveva perso nelle battaglie circa 7.500 uomini, tra cui 1.800 morti, 4.300 feriti e 1.800 prigionieri e dispersi; il generale Bonaparte, dopo aver rinunciato ad attaccare immediatamente la fortezza di Mantova, schierò la divisione del generale Vaubois a Trento, mentre il generale Massena presidiava la linea dell'Adige e il generale Augereau rioccupava Verona [36] . Nonostante non fosse riuscito ad accerchiare l'esercito austriaco e ad impedire al feldmaresciallo von Wurmser di entrare a Mantova, il generale Bonaparte aveva concluso con successo anche questa fase della campagna d'Italia; ben presto le numerose truppe austriache accerchiate, quasi 30.000 uomini, avrebbero subito un continuo indebolimento a causa della carenza di viveri con conseguente diffusione di malattie e denutrizione tra i soldati [37] .
Il generale Bonaparte mostrò nuovamente durante la campagna culminata nella battaglia di Bassano grande abilità strategica; dopo aver rinunciato ai suoi propositi iniziali di riunirsi con l'armata del generale Moreau attraverso il Tirolo, il generale seppe reagire prontamente all'offensiva austriaca lungo la valle del Brenta e condusse con grande energia l'audace avanzata alle spalle del nemico, anticipando i suoi piani e sconvolgendo il suo schieramento. Egli seppe soprattutto sfruttare l'entusiasmo e la resistenza dei suoi soldati, che durante la campagna marciarono e combatterono incessantemente fino a costringere il nemico a rinchiudersi all'interno della fortezza di Mantova [38] . La campagna di Bassano, caratterizzata dal frenetico inseguimento del nemico e dal continuo variare delle combinazioni strategiche ideate dal comandante in capo dell'Armata d'Italia, confermò la capacità di analisi strategica del generale Bonaparte e il suo genio di condottiero, accrescendo ancora la sua fama come vero proconsole d'Italia e, dopo le sconfitte sul fronte tedesco dei generali Moreau e Jean-Baptiste Jourdan , come solo generale vittorioso della Repubblica [39] .
Note
- ^ Chandler 1992 , vol. I, p. 153 .
- ^ a b c d e f g Bonaparte 2012 , p. 92 .
- ^ Rocca 1996 , pp. 49-63 .
- ^ Rocca 1996 , pp. 63-64 .
- ^ Rocca 1996 , p. 64 .
- ^ a b Bonaparte 2012 , p. 87 .
- ^ Rocca 1996 , pp. 64-65 .
- ^ Rocca 1996 , pp. 65-66 .
- ^ a b Rocca 1996 , pp. 67-68 .
- ^ a b c d Rocca 1996 , p. 68 .
- ^ Bonaparte 2012 , pp. 87-88 .
- ^ Bonaparte 2012 , p. 88 .
- ^ Rocca 1996 , p. 66 .
- ^ Rocca 1996 , p. 67 .
- ^ Bonaparte 2012 , pp. 88-89 .
- ^ a b c d Bonaparte 2012 , p. 89 .
- ^ a b Rocca 1996 , pp. 68-69 .
- ^ a b c Bonaparte 2012 , p. 90 .
- ^ Bonaparte 2012 , pp. 90-91 .
- ^ a b c Bonaparte 2012 , p. 91 .
- ^ a b Rocca 1996 , p. 70 .
- ^ Rocca 1996 , pp. 70-71 .
- ^ a b c Rocca 1996 , p. 71 .
- ^ Chandler 1988 , p. 304 .
- ^ Rocca 1996 , pp. 71-72 .
- ^ Bonaparte 2012 , pp. 91-92 .
- ^ Chandler 1992 , vol. I, pp. 154-155 .
- ^ a b c Chandler 1992 , vol. I, p. 155 .
- ^ Rocca 1996 , pp. 72-73 .
- ^ Bonaparte 2012 , p. 94 .
- ^ Bonaparte 2012 , pp. 94-95 .
- ^ a b c Bonaparte 2012 , p. 95 .
- ^ a b c Rocca 1996 , p. 73 .
- ^ Bonaparte 2012 , pp. 95-96 .
- ^ Rocca 1996 , pp. 73-74 .
- ^ a b Bonaparte 2012 , p. 96 .
- ^ Chandler 1992 , vol. I, pp. 155-156 .
- ^ Chandler 1992 , vol. I, p. 156 .
- ^ Bainville 2006 , p. 151 .
Bibliografia
- Jacques Bainville , Napoleone , Milano, Baldini Castoldi Dalai editore, 2006, ISBN 88-8490-920-1 .
- Napoleone Bonaparte , Memorie della campagna d'Italia , Roma, Donzelli editore, 2012, ISBN 978-88-6036-714-3 .
- David G. Chandler , Le campagne di Napoleone, vol. II , Milano, Biblioteca Universale Rizzoli, 1992, ISBN 88-17-11577-0 .
- David G. Chandler (a cura di), I marescialli di Napoleone , Milano, Rizzoli, 1988, ISBN 88-17-33251-8 .
- Gianni Rocca , Il piccolo caporale , Milano, Mondadori, 1996, ISBN 88-04-42730-2 .
Voci correlate
- Campagna d'Italia (1796-1797)
- Napoleone Bonaparte
- Armata d'Italia (Francia)
- Battaglia di Castiglione (1796)
- Assedio di Mantova (1796)
Altri progetti
- Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla battaglia di Bassano