Bătălia de la Chesapeake

Bătălia navală de la Chesapeake (Bătălia Capelor din Virginia) parte a războiului revoluționar american
Partea franceză (stânga) și engleza (dreapta)
Data	5 septembrie 1781
Loc	În afara pelerinelor Virginia
Rezultat	Victoria franceză
Implementări
Regatul Franței Regatul Unit
Comandanți
François Joseph Paul de Grasse Sir Thomas Graves
Efectiv
24 de nave online [1] 19 nave online [2]
Pierderi
220 de morți sau răniți 2 nave avariate [3] 90 de morți 246 răniți 5 nave avariate 1 corabie [3] [4]
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia
Manual

Bătălia de la Chesapeake , cunoscută și sub numele de Battle of the Virginia Capes , a fost o bătălie navală de o importanță fundamentală în războiul revoluționar american și a avut loc în apropiere de ieșirea Oceanului Atlantic din Golful Chesapeake pe 5 septembrie 1781 .

S-a luptat între flota britanică , sub comanda contraamiralului Sir Thomas Graves , și flota franceză , sub comanda contraamiralului contele de Grasse .

Tactic, bătălia nu a avut o concluzie clar favorabilă pentru francezi, dar din punct de vedere strategic a fost cea mai gravă înfrângere britanică de la începutul războiului în curs, deoarece a împiedicat forța navală britanică să se întărească sau să permită o ordonare ordonată evacuarea, către forțele teritoriului britanic comandat de generalul Charles Cornwallis, care au fost blocați în Yorktown , Virginia . De asemenea, a împiedicat intervențiile britanice împotriva fluxului de transporturi de trupe franceze și americane către Yorktown prin Golful Chesapeake. Rezultatul a fost că lordul Cornwallis a trebuit să se predea după asediul Yorktown și prima consecință a acestei predări a fost că a determinat începutul negocierilor dintre părți, care a dus apoi la pace între americani și britanici și cu recunoașterea, de către cea din urmă, independența Statelor Unite ale Americii .

Când amiralul de Grasse și flota sa au ajuns pe teatrul de război în iulie 1781 , i s-au prezentat două posibilități: să atace forțele engleze din New York sau din Virginia. A ales-o pe aceasta din urmă și a ajuns la Golful Chesapeake la sfârșitul lunii august. După ce a aflat că de Grasse plecase din Caraibe spre America de Nord și că celălalt amiral francez, de Barras navigase și el din Newport , Rhode Island , amiralul Graves a concluzionat că cele două forțe navale ar trebui să se alăture golfului de Chesapeake. Navigat din New York cu 19 nave, Graves a sosit în fața șefilor din Virginia , care marchează intrarea în Golful Chesapeake, în dimineața zilei de 5 septembrie pentru a vedea că flota de Grasse era ancorată în golf.

De Grasse și-a pregătit în grabă o mare parte din flota sa, 24 de nave de luptă, pentru luptă și a pornit pentru a întâlni Graves. În două ore de ciocniri, după ore de manevre, liniile celor două formațiuni au luptat doar parțial: doar avangarda și centrul celor două formațiuni s-au ciocnit de fapt și bătălia a fost, prin urmare, destul de ușoară, deși englezii au avut un număr mai mare de victime și de o navă avariată. Bătălia s-a încheiat când soarele a apus. Tactica britanică a făcut obiectul dezbaterii atât atunci, cât și după aceea.

Câteva zile, cele două flote au navigat privindu-se reciproc la vedere, de Grasse preferând să țină englezii în afara golfului, în timp ce era de așteptat sosirea de Barras cu echipament indispensabil pentru asediul Yorktown. La 13 septembrie, de Grasse s-a eliberat de contactul cu englezii și s-a întors la Chesapeake, unde Barras ajunsese împreună cu echipa sa navală. Graves s-a întors la New York pentru a efectua reparații urgente la navele sale. El nu s-a întors pe mare decât pe 19 octombrie, la două zile după predarea lordului Cornwallis.

fundal

În primele luni ale anului 1781, forțele armate americane și britanice s-au concentrat în Virginia , un stat care nu mai experimentase decât raiduri navale. Armata britanică de la sediu a fost condusă mai întâi de Benedict Arnold , apoi de William Phillips înainte ca generalul Lord Cornwallis și armata sa din sud să ajungă la sfârșitul lunii mai pentru a prelua comanda. În iunie a mărșăluit spre Williamsburg , unde a primit o serie de ordine confuze de la generalul Henry Clinton , încheind cu directiva de pregătire a unui port fortificat de apă adâncă. ^[6] În urma acestei directive, Cornwallis s-a îndreptat spre Yorktown la sfârșitul lunii iulie, unde armata sa a început să construiască fortificații. ^[7] Prezența acestor trupe britanice a fost în conformitate cu dorința lui Clinton de a avea acolo un port care să controleze Golful Chesapeake , o țintă navală esențială. ^{[8] [9]}

La 21 mai, generalii Washington și Vimeur de Rochambeau , respectiv comandantul-șef al forțelor revoluționare americane și al forțelor aliate franceze din America de Nord, s-au întâlnit pentru a discuta viitoarele operațiuni împotriva britanicilor. Ei au considerat un atac (sau un asediu) asupra orașului New York sau, alternativ, o operațiune militară împotriva forțelor britanice staționate în Virginia. Deoarece pentru ambele operațiuni a fost necesară o intervenție a flotei franceze din Caraibe , o navă a fost trimisă cu un mesaj către contraamiralul francez François Joseph Paul de Grasse , despre care se credea că este prezent la Cap-Français (acum Cap-Haïtien ) în Haiti , plasând evidențierea posibilităților de acțiune și solicitând sprijinul flotei sale. ^[10]

Rochambeau, într-o notă separată, i-a scris lui de Grasse că se apleacă spre acțiune în Virginia. În așteptarea flotei franceze, cei doi generali au mers apoi cu armatele lor la White Plains , în statul New York , pentru a examina apărarea orașului. ^[11]

Sosirea flotei franceze

De Grasse a sosit în Cap-Français pe 15 august și a răspuns imediat generalilor aliați, care vor ajunge la Chesapeake luând cu el 3.200 de infanteriști. A pornit imediat cu întreaga flotă, 28 de nave de luptă și, navigând pe rute normale pentru a evita observarea flotei de către inamic, a ajuns la gura golfului Chesapeake pe 30 august ^[11] și a aterizat trupele terestre pentru a ajuta la blocarea trupele engleze din Cornwallis. ^[12] Două fregate britanice, probabil angajate în patrularea golfului, au rămas prinse de sosirea flotei de de Grasse, ceea ce i-a împiedicat pe britanici staționați la New York să afle ce dimensiune reală a flotei de de Grasse era utilă în timp. ^[13]

François Joseph Paul, contele de Grasse, gravură colorată de Antoine Maurin

Amiralul britanic George Brydges Rodney , care îl căuta pe de Grasse în Caraibe, a fost pus în alertă când flota franceză a plecat, dar nu și-a cunoscut destinația. Crezând că de Grasse va trimite o parte din flota sa în Franța, el a desprins 14 nave de luptă din flota aflată sub comanda sa, sub ordinele contraamiralului Samuel Hood , căruia i-a atribuit scopul de a descoperi destinația flotei de de Grasse în nord America. Rodney, care era bolnav, s-a întors împreună cu restul flotei sale în Anglia pentru a fi vindecat, și-a reparat navele și, în cele din urmă, a evita sezonul uraganelor în Atlantic. ^[2]

Pe o rută mai directă decât cea a lui Grasse, flota lui Hood a ajuns la strâmtoarea care comunica Golful Chesapeake cu oceanul la 25 august, dar n-au găsit nicio urmă de nave franceze acolo, au plecat spre New York. ^[2] Între timp, colegul său și comandantul flotei din New York, contraamiralul Thomas Graves , petrecuse câteva săptămâni încercând să intercepteze convoaiele organizate de John Laurens pentru a transporta bunuri esențiale și bani la Boston . ^[14] Când Hood a ajuns la New York, a descoperit că navele lui Graves se aflau în port, după ce nu a reușit să intercepteze niciun convoi și că colegul avea la dispoziție doar cinci corăbii pregătite pentru luptă. ^[2] De Grasse și-a informat omologul din Newport, Comte de Barras , despre intențiile sale și despre data presupusă a sosirii la destinație. De Barras a navigat din Newport cu 27 de nave de luptă, 4 fregate și 18 nave de transport cu arme franceze și echipament de asediu. Și el a ales în mod deliberat un traseu sinuos pentru a minimiza riscul de a întâlni flota britanică, dacă ar naviga din New York pentru a-l ataca. Între timp, Washington și Rochambeau traversaseră râul Hudson pe 24 august, lăsând în urmă un contingent de trupe ca un stratagem pentru a întârzia cât mai mult posibil orice mișcare a lui Clinton pentru a aduce ajutor în Cornwallis. ^[2]

Știrile despre plecarea lui de Barras i-au determinat pe englezi să creadă că Chesapeake era cea mai probabilă destinație a flotei sale. Pe 31 august, Graves a părăsit portul New York cu cele cinci nave ale sale pentru a se alătura flotei lui Hood. Preluând comanda flotei comune, acum formată din 19 nave, Graves a plecat spre Chesapeake, unde a ajuns pe 5 septembrie. ^[2] Progresul său a fost lent, starea proastă a unora dintre navele din Caraibe, contrar afirmației amiralului Hood că flota sa ar putea opera încă o lună, a necesitat reparații în timpul călătoriei. Graves a avut, de asemenea, unele probleme cu navele sale, iar HMS Europe în special avea dificultăți de manevră. ^[15]

Forma grupării de luptă

Fregatele de patrulare, atât franceze, cât și engleze, au văzut flota adversă în jurul orei 9:30; ambii au subestimat dimensiunea flotei opuse, sugerând astfel că cealaltă flotă era flota inferioară a amiralului de Barras. Când dimensiunea reală a celor două flote a devenit evidentă, Graves a crezut că de Grasse și de Barras și-au unit deja forțele și s-au pregătit pentru luptă, îndreptându-se spre gura golfului, ajutat de vânturile care suflă din nord-nord-est. ^{[1] [16]}

De Grasse desprinsese unele dintre navele sale pentru a bloca estuarele râurilor York și James , ambele curgând în golf, iar multe nave ancorate nu aveau ofițeri, marinari și bărci de salvare în momentul în care flota engleză a fost văzută. ^[1]

De asemenea, i s-a părut dificil să organizeze o linie de luptă, în timp ce începea să navigheze în momentul în care a început valul sus, cu vânturi și structuri pe sol care o cereau și cu viraj opus celui englez. ^[17]

La ora 11.30 dimineața, 24 de nave ale flotei franceze și-au ridicat ancorele și au navigat din golf cu valul de la prânz și lăsând bărcile de salvare la țărm. ^[1] Unele nave au fost grav gestionate greșit, lipsind aproximativ 200 de oameni și nu toate armele lor puteau fi utilizate în acest fel. ^[18] De Grasse a ordonat navelor să se alinieze imediat ce au părăsit golful, în ordinea vitezei, indiferent de ordinea lor normală de navigație. ^[19] Nava amiralului Louis de Bougainville , Auguste , a fost una dintre primele scoase din acțiune: cu un escadron de alte trei nave, Bougainville a ieșit prea departe înaintea desfășurării celorlalte nave de Grasse și la 15.45 distanța era largă suficient pentru a permite navelor britanice să le întrerupă de restul flotei. ^[20]

Formarea flotei: navele britanice sunt negre, navele franceze sunt albe. În stânga, bancurile pe care Graves încerca să le evite.

La ora unu după-amiază, cele două flote erau aproape orientate una spre cealaltă, dar se îndreptau în direcții opuse. ^[21] Pentru a angaja inamicul și a evita adâncimile din apropierea strâmtorii, cunoscută sub numele de Middle Ground , în jurul orei 14 pm Graves a ordonat doborârea întregii flote, o manevră care a inversat linia de luptă, dar le-a permis alinierea flotei franceze [ ITALIAN CORECT: i-a permis să se ALINIEZĂ cu flota franceză] chiar în afara golfului.^[22] Acest lucru a pus escadronul lui Hood, cel mai agresiv dintre comandanții flotei britanice, în spatele liniei și amiralul Francis Samuel Drake în prim-plan. ^{[21] [23]}

În acest moment ambele flote navigau în general spre est, departe de golf, cu vântul de nord-nord-est. ^[1] Cele două linii se apropiau într-un astfel de unghi încât cele două avangarde se aflau fiecare în raza de tragere a celeilalte, în timp ce cei din spate erau prea distanți pentru a se putea lupta. Francezii aveau avantajul focului, deoarece condițiile vântului erau de așa natură încât să le permită să deschidă porturile de armă ale punții inferioare, în timp ce englezii trebuiau să țină armele închise pentru a împiedica apa să invadeze puntea inferioară.

Flota franceză, ale cărei nave se aflau într-o stare de întreținere mai bună decât cele englezești, le-au depășit pe acestea din urmă atât în ​​ceea ce privește numărul de nave, cât și tunurile, care erau, de asemenea, mai mari decât cele englezești, prin urmare capabile să lanseze obuze mai grele. ^[21]

În flota britanică navele HMS Ajax și HMS Terrible , ambele aparținând escadrilei caraibiene, cele mai aglomerate, erau în stare proastă. ^[24] În acest moment, Graves nu și-a valorificat potențialul avantaj al separării avangardelor: prin scurtarea distanței față de flota engleză, cea franceză a scurtat și distanțele dintre propriile părți.

Nevoia ca cele două linii să fie paralele pentru a dispune pe deplin de capacitatea de a trage, l-a determinat pe Graves să trimită semnale contradictorii care au fost interpretate de amiralul Hood, care conducea escadrila de spate, contrar a ceea ce însemna Graves. Au fost interpretate (.. .) incorect].

Nici o opțiune de a închide unghiul dintre cele două linii nu era favorabilă comandantului britanic: orice manevră care aducea navele mai aproape limita capacitatea de tragere a armelor lor în partea curbată a flancului și expunea punțile la „corzi” de către arme. adversarii.

Graves a lansat două semnale: unul de linie înainte , conform căruia navele britanice ar trebui să scurteze încet distanțele și apoi să își întărească linia odată ce au fost plasate paralel cu inamicul, cealaltă de „acțiune apropiată”, ceea ce indică în mod normal că navele trebuie să se oprească pentru a se apropia de inamic direct, întorcându-se atunci când se atinge distanța corectă. Această combinație de semnale a dus la sosirea fragmentată a navelor sale în zona de luptă. ^[25] Amiralul Hood a interpretat aceste instrucțiuni în sensul păstrării liniei de luptă pentru a da prioritate semnalului „acțiune apropiată” și, prin urmare, nu s-a apropiat rapid și, prin urmare, nu a fost niciodată implicat în mod semnificativ în luptă. ^[26]

Bătălia propriu-zisă

În jurul orei 16, la aproximativ șase ore după ce cele două flote văzuseră pentru prima dată, englezii, care aveau așa-numitul gage meteorologic (adică condiția favorabilă atacului) au deschis focul. ^[21] Primul care a făcut acest lucru a fost HMS Intrepid împotriva Marseillais- ului francez, cel mai apropiat de pe linia de luptă. Atacul a devenit curând general, avangarda și centrul fiecăreia dintre cele două linii opuse implicate. ^[21] Francezii, folosind o tehnică pentru care erau cunoscuți, tindeau să centreze catargele și manevrele navelor britanice pentru a le reduce mobilitatea. Efectele acestei tactici au fost observate la navele HMS Shrewsbury și HMS Intrepid , care se aflau în fruntea liniei de luptă britanice și care în curând nu au putut să manevreze și să iasă din linie. ^[27] Și celelalte nave ale escadrilei amiralului Drake au suferit daune grave, dar pierderile nu au fost la fel de grele ca cele suferite de primele două nave. Unghiul de apropiere al liniei britanice a jucat, de asemenea, un rol în daunele suferite ulterior: navele avangardei lor au fost expuse la focul de „stoarcere” atunci când doar armele lor de pe partea curbată a punților puteau îndrepta spre navele franceze. ^[28]

Avangarda franceză a suferit și pierderi, dar mai puțin grave. Căpitanul de Boades, comandantul lui Réfléchi , a fost ucis de un HMS Princessa , al blocului larg Drake, iar cele patru nave ale avangardei franceze erau, potrivit unuia dintre observatorii lor, „... strâns angajate de șapte sau opt nave inamice ". ^[28] Nava franceză Diadème , potrivit unui ofițer francez, „... nu mai era pe deplin capabilă să continue lupta, deoarece doar patru piese de treizeci și șase de lire sterline și un optsprezece lire au rămas utilizabile.” și a fost grav lovit: a fost recuperat printr-o intervenție în timp util a navei franceze Saint-Esprit . ^[28]

Nava engleză Princessa și Auguste de Bougainville au ajuns la un moment dat atât de aproape încât amiralul francez a luat în considerare serios îmbarcarea în timpul acțiunii: Drake a încercat să scape, dar acest lucru i-a dat lui Bougainville ocazia de a viza nava engleză Terrible . Catargul ei, aflat deja în stare proastă înainte de luptă, a fost lovit de mai multe focuri de tun franceze și pompele sale, deja supraîncărcate în încercarea de a menține nava pe linia de plutire, au fost grav avariate. ^[29]

Pe la ora 17, vântul a început să sufle într-o direcție nefavorabilă englezilor. De Grasse i-a făcut semn avangardei să împingă înainte pentru ca mai multe nave să se poată lupta, dar Bougainville, angajat pe deplin de avangarda britanică, la distanța muschetului, nu a vrut să-l riște. ^[30] Când a reușit în cele din urmă să avanseze, liderii britanici au interpretat această mișcare ca pe o retragere: „... avangarda franceză a fost grav deteriorată, deoarece este forțată să se desprindă” ^[31]

În loc să o urmărească, englezii au rămas în urmă, limitându-se la urmărirea ei doar cu foc la distanță; acest lucru i-a sugerat unui ofițer francez să scrie că englezii „... s-au angajat [în luptă] doar de departe și numai pentru a putea pretinde că au luptat”. ^[31] Apusul soarelui a adus o încetare a focului și cele două flote au continuat să urmărească de la distanță de golf.^[32]

A fost implicată partea centrală a ambelor linii, dar nivelul pierderii și al pagubelor a fost mult mai mic. Navele echipelor de spate nu erau practic implicate în lupte, iar amiralul Hood a raportat că trei dintre navele sale au tras doar câteva focuri de armă. . ^[33] Semnalele emise de Graves în timpul luptei și diferențele față de ceea ce Hood a înregistrat despre cum și când, au dat naștere unor recriminări imediate, dezbateri scrise și, în cele din urmă, unei anchete formale. ^[34]

Stand

În acea seară, Graves a făcut bilanțul pagubelor suferite. El a menționat că „... se pare că francezii nu au suferit pagube de aceeași magnitudine ca ale noastre” și că cinci nave ale flotei sale luau apă sau nu puteau să manevreze normal.^[32] De Grasse a scris că „... avem o idee, din felul în care navigau englezii, că au suferit pagube grave”. ^[35] Cu toate acestea, Graves a menținut o poziție favorabilă a vântului pe tot parcursul nopții, astfel încât a fost în cea mai bună poziție pentru bătălia de dimineața următoare ^[35], dar reparațiile în curs au demonstrat în mod clar că flota sa nu va fi în stare bună. ziua urmatoare. În noaptea de 6 septembrie, a ținut consiliu cu Hood și Drake. În cursul acestei întâlniri, Hood și Graves probabil și-au schimbat opiniile respective cu privire la semnalele contradictorii emise de Graves cu o zi înainte și Hood a propus să inverseze cursul îndreptând flota către Golful Chesapeake. Graves a respins acest plan, iar flotele și-au continuat drumul spre est, departe de Cornwallis. ^[36]

La 8 și 9 septembrie, flota franceză a avut din nou vântul în favoarea sa și l-a amenințat pe englez cu un nou atac. ^[37]

Păzitorii francezi au văzut flota lui de Barras pe 9 septembrie și flota de de Grasse, în aceeași noapte, au inversat cursul spre Golful Chesapeake , unde au ajuns pe 12 septembrie, aflând că flota de de Barras a sosit mai întâi cu două zile. ^[38]

Între timp, la 11 septembrie Graves a ordonat scufundarea navei sale Teribile din cauza imposibilității de a împiedica îmbarcarea continuă a apei și pe 13 a aflat că flota franceză s-a întors în Golful Chesapeake. El nu știa, însă, că flota franceză împotriva căreia tocmai luptase nu o includea pe cea a lui Barras, deoarece fregatele raportate lui nu număraseră navele inamice. ^[39]

Într-un consiliu ținut în aceeași zi, amiralul a decis să nu continue un alt atac asupra flotei franceze din cauza „... stării cu adevărat deplorabile în care am fost”. ^[40] Graves și-a îndreptat apoi flota bătută spre New York, ^{[41] [42]} și a ajuns pe Sandy Hook pe 20 septembrie. ^[41]

Urmări

Predarea lordului Cornwallis, 19 octombrie 1781 la Yorktown.

Sosirea flotei britanice la New York a aruncat în panică populația loială a orașului. ^[43] Chiar și la Londra vestea înfrângerii a fost luată prost, regele George al III-lea a scris (cu mult înainte de predarea lordului Cornwallis) că: «... după ce am aflat despre înfrângerea flotei noastre [...] aproape că cred ca imperiul nostru să fie pierdut ". ^[44]

Succesul francezilor a lăsat ferm controlul golfului Chesapeake în mâinile lor, completând astfel înconjurarea lordului Cornwallis . ^[45]

Pe lângă capturarea mai multor mici nave engleze, de Grasse și de Barras și-au alocat navele mai mici pentru a transporta trupele Washingtonului și Rochambeau din Elkton , Maryland , în Yorktown. ^[46]

Abia pe 23 septembrie Graves și Clinton au aflat că flota franceză de la Chesapeake număra 36 de nave. Știrea a venit cu o expediere trimisă de Cornwallis pe 17 septembrie și însoțită de o cerere de ajutor: „Dacă nu mă ajuți imediat, pregătește-te să aud cel mai rău” ^[47]

După reparații la New York, amiralul Graves a navigat cu 25 de nave de luptă și cu nave de transport care transportau 7.000 de soldați pentru a ajuta Cornwallis. ^[48] Trecuseră deja două zile de când Cornwallis s-a predat . ^[49]

Generalul Washington a recunoscut de Grasse importanța rolului său în victorie: „Veți fi văzut că, oricare ar fi efortul depus de forțele terestre, marinei trebuie să i se acorde, în contextul actual, cel mai bun vot”. ^[50] Predarea finală a Cornwallis a dus la Tratatul de la Paris , care doi ani mai târziu a pus capăt conflictului dintre Regatul Unit și coloniile americane rebele, care au obținut recunoașterea oficială de către britanici a noului lor stat independent . ^[49]

Amiralul de Grasse s-a întors cu flota sa în Caraibe . Într-o confruntare cu englezii în Bătălia de la Saintes , care a pus capăt planurilor franco-hispanice de a ocupa Jamaica în 1782 , a fost învins și luat prizonier de amiralul Rodney , ^[51] și pilotul său, Ville de Paris , a fost pierdut în un uragan în timp ce era transportat în Anglia ca pradă de război. Graves, în ciuda controversei privind rapoartele din timpul bătăliei navale de la Chesapeake, a continuat să slujească în marina britanică atingând gradul de amiral și câștigând paria Irlandei . ^[52]

Analize

Multe aspecte ale bătăliei au făcut obiectul unor dispute atât ale contemporanilor, cât și ale istoricilor, începând chiar de la sfârșitul bătăliei.

Pe 6 septembrie, amiralul Graves a întocmit un memoriu în care justifica utilizarea semnalelor controversate, afirmând că „... [când] semnalul pentru desfășurarea în luptă este ridicat în același timp cu timpul luptei, este în niciun caz nu a sugerat că acesta din urmă trebuie considerat ineficient din cauza ascultării stricte față de primul " ^[53]

Hood, în comentariul său de pe reversul acestei copii, a menționat că acest lucru exclude orice posibilitate de angajare a unui dușman în luptă, fiind desfășurat într-un mod neordonat, deoarece ar necesita și desfășurarea britanică să fie dezordonată. În schimb, el a susținut că „... flota britanică ar trebui să se mențină cât mai compactă posibil pentru a profita de momentul critic al avantajului deschiderii focului mai întâi ...” ^[53]

Alții îl critică pe Hood pentru că el „... nu și-a ajutat sincer șeful ...” și că un ofițer de rang inferior „... ar fi fost supus unei curți marțiale pentru că nu ar fi făcut tot posibilul să angajeze inamicul în luptă. .. " ^[54]

Uno scrittore contemporaneo, critico sull'autoaffondamento del Terrible , scrisse che «…esso non imbarcava acqua più di quanto facesse prima [dell'inizio della battaglia]…» e più acidamente: «Se a capo della flotta ci fosse stato un abile ufficiale, il Terrible non sarebbe stato distrutto.» ^[40] L'ammiraglio Rodney fu critico nei confronti delle tattiche di Graves scrivendo: «…contraendo la sua stessa linea egli avrebbe potuto condurre le sue diciannove navi contro le quattordici o quindici nemiche, […] renderle inservibili prima che potessero ricevere soccorsi, [… ed] ottenere una piena vittoria» ^[44] Difendendo il proprio comportamento nel non inviare la sua intera flotta nel Nordamerica, egli scrisse inoltre che «… se l'ammiraglio in America avesse incontrato Sir Samuel Hood vicino a Chesapeake…», la resa di Cornwallis avrebbe potuto essere evitata. ^[55]

Lo storico della Marina degli Stati Uniti , Frank Chadwick, riteneva che de Grasse avrebbe potuto ostacolare la flotta britannica semplicemente stando fermo: le dimensioni della sua flotta sarebbe state sufficienti ad evitare qualsiasi tentativo di Graves di forzare il passaggio.

Riconoscimenti

Al Cape Henry Memorial , sito in Fort Story a Virginia Beach , c'è un monumento che commemora il contributo di de Grasse e dei suoi marinai alla causa dell'indipendenza americana.

Schieramento in battaglia

le fonti consultate (comprese le Memorie di de Grasse, sono opere dedicate o alla battaglia o contenenti dettagliati ordini di battaglia, come quelle di Larrabee (1964) e Morrissey (1997)) non elencano le perdite per nave riguardo alle navi francesi. Larrabee riferisce che i francesi subirono complessivamente 209 caduti ^[35] Bougainville registra 10 morti e 58 feriti solo a bordo dell' Auguste . ^[29]

L'esatto ordine con il quale i francesi si schierarono quando uscirono dalla baia non è noto con certezza. Larrabee osserva che molti osservatori scrissero diverse versioni quando lo schieramento era completato e Bougainville registra configurazioni diverse.^[22]

Note

Bibliografia

• ( EN ) Joseph Allen, Battles of the British Navy , London, Henry G. Bohn, 1852, OCLC 5852951 .
• ( FR ) Castex, Jean-Claude, Dictionnaire des Batailles Navales Franco-Anglaises , Presses Université Laval, 2004, ISBN 2-7637-8061-X .
• ( FR ) ( FR ) Jean-Yves Coppolani, Gégot, Jean-Claude; Gavignaud, Geneviève; Gueyraud, Paul, Grands Notables du Premier Empire, Volume 6 , Paris, CNRS, 1980, ISBN 978-2-222-02720-1 .
• ( EN ) Burke Davis, The Campaign that Won America , New York, HarperCollins, 2007.
• ( EN ) Asa Bird Gardiner, The Order of the Cincinnati in France , United States, Rhode Island State Society of Cincinnati, 1905.
• ( EN ) John Grainger, The Battle of Yorktown, 1781: A Reassessment , Rochester, NY, Boydell Press, 2005, ISBN 978-1-84383-137-2 .
• ( EN ) François Joseph Paul, et al de Grasse, The Operations of the French fleet under the Count de Grasse in 1781–2 , New York, The Bradford Club, 1864.
• ( FR ) Louis d'Hozier, L'Impot du Sang: ou, La Noblesse de France sur les Champs de Bataille, Volume 2, Part 2 , Paris, Cabinet Historique, 1876, OCLC 3382096 .
• ( EN ) Richard M Ketchum,Victory at Yorktown: the Campaign That Won the Revolution , New York, Henry Holt, 2004, ISBN 978-0-8050-7396-6 .
• ( FR ) Georges Lacour-Gáyet, La marine militaire de la France sous le règne de Louis XVI , Paris, H. Champion, 1905, OCLC 2962049 .
• ( EN ) Harold A Larrabee,Decision at the Chesapeake , New York, Clarkson N. Potter, 1964.
• ( EN ) Bruce Linder, Tidewater's Navy: an Illustrated History , Annapolis, MD, Naval Institute Press, 2005, ISBN 978-1-59114-465-6 .
• ( EN ) Alfred Thayer Mahan, Influence of sea power upon history, 1660–1783 , Boston, Little, Brown, 1890.
• ( FR ) Ministère de la Marine et des Colonies, Revue Maritime et Coloniale, Volume 75 , Paris, Berger-Levrault.
• ( EN ) Brendan Morrissey, Yorktown 1781: the World Turned Upside Down , London, Osprey Publishing, 1997, ISBN 978-1-85532-688-0 .
• ( EN ) Russell Weigley,The Age of Battles: The Quest For Decisive Warfare from Breitenfeld to Waterloo , Indiana University Press, 1991, ISBN 0-7126-5856-4 .
• ( FR ) Annales maritimes et coloniales / 1, Volume 3 , Paris, L'Imprimerie Royale, 1818, OCLC 225629817 .
• ( FR ) Bulletin de la Société d'Etudes Scientifiques et Archéologiques de Draguignan et du Var, Volumes 25–26 , Draguignan, Latil Frères, 1907, OCLC 2469811 .
• ( EN ) The Magazine of American History with Notes and Queries, Volume 7 , New York, AS Barnes, 1881, OCLC 1590082 .

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su battaglia di Chesapeake

Collegamenti esterni

• ( EN ) National Park Service – Cape Henry Memorial , su nps.gov , National Park Service. URL consultato il 3 agosto 2010 .
• ( EN ) War for Independence—Battle of the Capes on us-history.com , su us-history.com .
• ( EN ) Center of Military History, Battle of the Virginia Capes , su hmsrichmond.org .

Portale Stati Uniti d'America

Portale Storia