Bătălia de la Fort Donelson

Bătălia de la Fort Donelson parte a războiului civil american
Bătălia de la Fort Donelson într-o pictură colorată din 1887.
Data	11-16 februarie 1862
Loc	Fort Donelson , în județul Stewart, Tennessee
Rezultat	victorie unionistă [1]
Implementări
Uniune Statele confederate ale Americii
Comandanți
Ulysses S. Grant Andrew Hull Foote John Buchanan Floyd Gideon Johnson Pillow Simon Bolivar Buckner ( , prizonier de război )
Efectiv
24.531 [2] 16.171 [2]
Pierderi
507 morți 1.976 răniți 208 între dispăruți și prizonieri [3] . 327 morți 1.127 răniți 12.392 persoane dispărute și prizonieri [3]
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia
Manual

Bătălia de la Ford Donelson a fost purtată în perioada 11-16 februarie 1862 în cadrul Teatrului de Vest al Războiului Civil American . Capturarea de către Uniune a Fortului Confederat Donelson - o fortăreață situată lângă granița dintre Tennessee și Kentucky pe malurile râului Cumberland - a deschis pătrunderea aceleiași căi navigabile, o poartă importantă pentru invazia planificată a teritoriului sudic.

Succesul va permite, de asemenea, generalului de brigadă Ulysses S. Grant , până acum ofițer obscur și comandant în mare parte nerecunoscut, să obțină promovarea la gradul de general-maior ; ciocnirea va merita și porecla de „Predare necondiționată”.

Grant și-a mutat armata de-a lungul unei cărări de 19 km pe uscat până a ajuns la Fort între 12 și 13 februarie, efectuând numeroase mici atacuri cu scopul de a cerceta situația de pe teren; deși în acel moment numele nu era încă folosit, trupele care serveau sub Grant erau nucleul viitoarei armate din Tennessee ^[4] .

Următoarele 14 bombe unioniste conduse de „ofițerul de pavilion” Andrew Hull Foote au încercat să se afle chiar pe fort cu un bombardament din râu, dar au fost forțate să se retragă după ce au suferit pagube serioase din pozițiile de pe suprafața bateriilor de artilerie opuse.

Pe 15, comandantul inamic John Buchanan Floyd (fost ministru al președinției lui James Buchanan ), văzându-se înconjurat și încolțit de toate părțile, a lansat o ofensivă surpriză împotriva flancului drept al infanteriei nordice, în încercarea de a deschide un pasaj pentru o calea de evacuare spre Nashville ; dar Grant, care fusese departe de câmpul de luptă la începutul atacului, s-a îndreptat repede spre linia frontului pentru a-și aduna oamenii și a lovi înapoi.

În ciuda faptului că a obținut un succes parțial reușind să deschidă calea pentru o retragere, Floyd și-a pierdut controlul asupra nervilor și le-a ordonat oamenilor să se întoarcă înapoi. A doua zi dimineață el, împreună cu a doua sa pernă Gideon Johnson , va putea scăpa cu un mic detașament de trupe; înlocuitorul lor la comandă, Simon Bolivar Buckner , va accepta termenii lui Grant de predare necondiționată mai târziu în acea zi. Odată ce Fortul Donelson a fost confiscat și a devenit inofensiv, drumul spre înaintarea spre sud a fost deschis.

fundal

Locația județului Stewart (Tennessee) .

Situația militară

Același subiect în detaliu: Bătălia de la Fort Henry .

Bătălia de la Fort Donelson , care începe în ziua 12, a avut loc la scurt timp după predarea Fortului Henry din apropiere, cu șase zile mai devreme. Fusese o poziție cheie în centrul liniei defensive din Tennessee; capturarea sa după deschiderea râului Tennessee formațiunilor unioniste și mișcărilor de aprovizionare a râurilor ^[5] . Aproximativ 2.500 de apărători confederați au fugit înainte de căderea sa, mărșăluind 19 km spre est pentru a ajunge la Fort Donelson ^[6] .

În zilele imediat următoare predării Fortului Henry, trupele Uniunii au tăiat liniile legăturilor feroviare la sud de Fort, limitând astfel semnificativ mobilitatea laterală a secesioniștilor cu consecința împiedicării transferului de întăriri în zona menită să apere împotriva forțelor adversare copleșitoare ^[7] . Odată cu pierderea Fortului Henry, sudicii s-au confruntat cu unele alegeri dificile.

Armata lui Grant a împărțit acum principalele forțe ale Confederației din regiune, conduse de Albert Sidney Johnston ; cele ale lui Pierre Gustave Toutant de Beauregard poziționate în Columbus cu 12.000 de oameni și cele ale lui William Joseph Hardee cu sediul în Bowling Green în valoare de 22.000 de oameni ^[7] .

Locația Fort Donelson pe malurile râului Cumberland .

Fortul Donelson ar putea conta pe nu mai mult de 5.000 de soldați. Uniunea ar fi avut ocazia să-i atace pe Columb, Donelson și apoi să-l amenințe direct pe Nashville cu speranțe bune de succes; Grant, alături de Don Carlos Buell , putea conta pe 45-000 de bărbați opriți temporar în Louisville ^[7] .

Comandantul de Sud se va dezvălui îngrijorat de ușurința cu care bombardierele opuse au doborât Fortul Henry, neînțelegând că marea înaltă din Tennessee a jucat un rol crucial în inundarea acestuia: se va teme mai mult de amenințarea pe care o reprezintă Buell. decât pentru Grant și va bănui că operațiunile fluviale întreprinse ar putea reprezenta de fapt o simplă deviere ^[7] .

Harta Fort Donelson.

Johnston a decis o tactică de acțiune care l-ar determina să piardă orice inițiativă într-o bună parte a liniei sale defensive, recunoscând tacit că strategia defensivă a confederației pentru a menține controlul asupra Tennessee a fost doar o ficțiune ^[8] .

Pe 7 februarie, într-un consiliu de război ținut la "Hotelul Covington" din Bowling Green, a ales să părăsească vestul Kentucky retrăgându-l pe Beauregard din Columbus, evacuând chiar Bowling Green și mutând în cele din urmă forțele staționate acolo la sud de râul Cumberland chiar înainte în Nashville ^[9] .

În ciuda îndoielilor exprimate cu privire la apărabilitatea sa, el va accepta sfatul lui Beauregard de a întări Fort Donelson cu alți 12.000 de oameni, știind foarte bine că o posibilă înfrângere ar însemna pierderea inevitabilă a pozițiilor dobândite în întregul Middle Tennessee, precum și oraș. Nashville Manufacturing și Arsenal ^[10] .

Johnston a vrut să-i dea comanda fortului lui Beauregard, care a reușit să se dovedească foarte abil în cursul primei bătălii de la Bull Run , dar acesta din urmă a refuzat invitația din cauza unei faringite ; responsabilitatea a trecut apoi lui John Buchanan Floyd , care tocmai sosise după o misiune eșuată sub Robert Edward Lee în Virginia de Vest ^[11]

Floyd a fost căutat în nord pentru presupuse activități conspirative în favoarea secesiunii când era secretar de război în timpul președinției lui James Buchanan ; moștenirea sa a fost eminamente politică și nu militară, deși s-a regăsit în rolul generalului de brigadă superior pe frontul Cumberland ^[12] .

În ceea ce privește Uniunea, generalul-maior Henry Halleck , superiorul imediat al lui Grant în calitate de comandant al „Departamentului Missouri ”, era, de asemenea, îngrozitor; își autorizase subalternul să lanseze atacul asupra Fortului Henry, dar acum simțea că continuarea la Fortul Donelson ar putea fi foarte riscantă. În ciuda succesului său, ea avea puțină credință în el, considerând că Grant era nesăbuit; Halleck va încerca să-l convingă pe rivalul lui Buell să preia comanda campaniei pentru a-și implica forțele suplimentare ^[13] .

Mișcări de trupe de la Fort Henry în direcția Fort Donelson.

     Confederaţie

     Uniune

În ciuda respectului înalt al lui Johnston pentru Buell, el a menținut o atitudine hotărâtă pasivă în comparație cu inventivitatea și agresivitatea lui Grant; el nu va bănui niciodată că ipoteza eliberării din funcție a fost luată în considerare, dar era, de asemenea, foarte conștient de faptul că orice întârziere sau inversare a planurilor prestabilite ar putea deveni o oportunitate pentru Halleck de a-și pierde cumpătul și, prin urmare, de a avea și anularea anulat. operațiune ^[14] . La 6 februarie, Grant i-a spus comandantului: „ Fortul Henry este al nostru ... Acum voi lua și distruge Fortul Donelson până la 8 și apoi mă voi întoarce” ^[15] .

Acest termen limită autoimpus a fost excesiv de optimist, în principal din cauza a 3 factori: starea proastă a drumului care duce la Fort; nevoia de trupe de a transporta provizii departe de apele râului Tennessee care inundaseră zona (pe 8 februarie Fort Henry va fi complet scufundat ^[16] ) și, în cele din urmă, daunele suferite de „Escadrila râului Mississippi” (Western Gunboat Flotilla ) condus de Andrew Hull Foote în duelul de artilerie schimbat cu ocupanții Fort Henry ^[17] .

Dacă doar Grant s-ar fi putut mișca extrem de repede, ar fi putut la fel de bine să ia Fortul Donelson încă din ziua 8; în zori de 11, el a ținut un consiliu de război în care toți generalii prezenți și-au aprobat planurile de atac, cu excepția lui John Alexander McClernand care a păstrat unele rezerve. Acesta va fi ultimul sfat preliminar pe care Grant îl va susține pentru restul războiului ^[18] .

Forțe pe teren

Stema „Regimentului 2 Cavalerie”.

Stema „Regimentului 4 Cavalerie”.

Ordinul de luptă unionist

Armata lui Grant din districtul Cairo (Illinois) era alcătuită din 3 divizii , comandate respectiv de McClernand, CF Smith și Lew Wallace; Wallace a fost inițial comandant de brigadă de rezervă la Fort Henry, dar a fost convocat la 14 februarie și a avut sarcina de a aduna o nouă divizie care include întăriri care soseau la bordul unui vapor, inclusiv brigada lui Charles Cruft luată împrumut de la Buell ^[19] .

Cele 2 regimente de cavalerie și 8 baterii de artilerie au susținut infanteria. În general, forțele Uniunii numărau aproximativ 25.000 de oameni, deși doar 15.000 erau disponibili la începutul bătăliei ^[20] .

Armata Tennessei: districtul Cairo

Generalul de brigadă Ulysses S. Grant, la comandă.

• Șef de Stat Major : colonelul Joseph Dana Webster .
• Șef al inginerilor militari : colonelul James B. McPherson .
• Asistent general adjutant: căpitanul John Aaron Rawlins .

Fotografie a locotenentului colonel Elias Smith Dennis .

Fotografie a colonelului Michael Kelly Lawler .

Fotografie a colonelului John Eugene Smith .

Fotografie a colonelului Jacob Gartner Lauman .

Fotografie de colonelul James Madison Tuttle .

"Bateria" D ", Regimentul 1 Illinois Artilerie ușoară voluntară" în acțiune în timpul bătăliei.

Surse: ^{[21] [22]} .

„Flotila de gunoi occidentală”, sub ofițerul de pavilion Andrew H. Foote, consta din patru bărci de tun ( pilotul USS St. Louis , USS Carondelet , USS Louisville și USS Pittsburg ) plus alte trei trei bărci de lemn ( USS Conestoga , USS Tyler și USS Lexington În cele din urmă, USS Essex și USS Cincinnati au fost avariate la Fort Henry și, prin urmare, au rămas în stare de reparație ^[30] .

Fotografie de William Gwin , la comanda USS Tyler .

Flotila occidentală

• Ofițer de pavilion Andrew Hull Foote ( rănit )

Gardă spate

Aceste unități au fost repartizate în districtul Cairo, dar au fost repartizate serviciilor de pază și, prin urmare, nu au luat parte la campania împotriva Fortului Donelson ^[31] .

Ordinul confederației de luptă

Forța confederată a lui Floyd - compusă din aproximativ 17.000 de soldați - era formată din 3 divizii ( armata din Kentucky centrală ), trupe de garnizoană și cavalerie conexă; aceste 3 erau comandate respectiv de Floyd (înlocuit de colonelul Gabriel C. Wharton când primul a preluat comanda tuturor forțelor desfășurate), de generalul de brigadă Bushrod Johnson și în cele din urmă de Simon Bolivar Buckner ^[32] .

În timpul bătăliei, Johnson, ofițerul inginer care a comandat scurt Fortul la sfârșitul lunii ianuarie, a fost efectiv înlocuit de generalul de brigadă Gideon J. Pillow (fostul adversar al lui Grant la bătălia de la Belmont (1861) ); acesta din urmă, care a sosit pe 9 februarie, a fost eliminat din comanda generală când a sosit bătrânul Floyd ^[32] . Trupele de garnizoană erau comandate de colonelul John W. Head; în timp ce cavaleria de la Nathan B. Forrest ^[33] .

Numele fortului a fost ales în onoarea generalului Daniel S. Donelson, care a decis amplasamentul și a început construcția în 1861; era considerabil mai bine poziționat decât Fort Henry. A crescut aproximativ 30 m pe 100 de acri de uscat, cu fața către râul Cumberland, ceea ce îi va permite să își lanseze propriul foc la canoanele atacante, un avantaj pe care Fort Henry nu l-ar putea avea niciodată ^[34] .

Reprezentarea unui doborât în timpul războiului civil american.

Bateriile râului includeau 12 tunuri: 10 alezaje netede de 32 de kilograme, 2 9 kilograme, un obuz de 8 inci, un pistol de 6,5 inci (128 de kilograme) și, în final, un Columbiade de 10 inci. Erau cel puțin 5 km de tranșee semicirculare în jurul și în apropierea micului oraș Dover (Tennessee) ; acestea, situate pe o creastă impunătoare și înfruntate de un copac dens tăiat și ramuri tăiate înglobate în pământ și orientate spre exterior ^[34] , erau susținute de artilerie și echipate de Buckner și de trupele Bowling Green din dreapta; în timp ce Johnson / Pillow erau în stânga (cu flancul lângă râu) ^[35] .

În fața confederaților, de la stânga la dreapta, se aflau Smith, Lew Wallace (care a sosit pe 14 februarie) și McClernand. Flancul drept al lui McClernand, care se confrunta cu Pillow, avea oameni insuficienți pentru a avansa; prin centrul liniei confederației trecea intrarea indiană mlăștinoasă, un punct garnizoanizat în principal de artilerie care o trecea cu vederea din toate părțile ^[36] .

Armata din Kentucky Central

• Generalul Albert Sidney Johnston Nu este prezent

Fort Donelson

• Generalul de brigadă Bushrod R. Johnson (9 februarie)
• Generalul de brigadă Gideon J. Pillow (9-13 februarie)
• Generalul de brigadă John B. Floyd (13-16 februarie)
• Generalul de brigadă Simon B. Buckner, Sr. (16 februarie)

Surse: ^{[37] [38]} .

Fotografie de colonelul John Calvin Brown .

Fotografie a colonelului Adolphus Heiman .

Fotografie a colonelului John Gregg .

Steagul infanteriei 1 Mississippi .

Stindardul infanteriei din Virginia .

Portretul lui Rice Evan Graves , căpitanul bateriei Graves din Kentucky .

Grant decise di proseguire l'avanzata e spostò le proprie truppe verso Fort Donelson, controllato dai confederati.

Battaglia

Lo stesso argomento in dettaglio: Teatro Occidentale della guerra di secessione americana § Prima metà del 1862: fiumi Tennessee, Cumberland e Mississippi .

Movimenti e attacchi preliminari

Lo stesso argomento in dettaglio: Ulysses S. Grant § Belmont, Fort Henry e Donelson e Kentucky nella guerra di secessione americana § Fort Henry e Donelson .

Il giorno 12 la maggior parte delle armate dell'Unione era ormai partita da Fort Henry, mentre rimanevano ancora in attesa del ritorno delle cannoniere e l'arrivo di truppe aggiuntive che avrebbero aumentato le loro forze effettive portandole fino a circa 25.000 uomini ^[32] ; procedettero a ritmo serrato per circa 8 km sulle due strade principali di collegamento tra i due forti ^[43] .

Rimarranno altresì rallentati per gran parte della giornata per colpa delle incursioni effettuate dalla cavalleria di NB Forrest; queste, mandate da Buckner, avvisteranno un distaccamento dalla divisione di McClernand e apriranno il fuoco contro di loro. Ne seguirà una breve scaramuccia fintanto ché non giunsero gli ordini di Buckner per farla rientrare immediatamente nei trinceramenti ^[44] .

Gli unionisti poterono in tal modo avvicinarsi alla 1ª linea di difesa confederata, mentre cercavano nel contempo di coprire qualsiasi loro possibile via di fuga; la divisione di McClernand sancì il diritto dell'esercito di Grant - assieme a quello di CF Smith - di formare l'Ala sinistra dello schieramento ^[45] .

La USS Carondelet all'attacco del forte, in una stampa del 1887.

La USS Carondelet sarà la prima cannoniera ad arrivare sul fiume e comincerà prontamente a sparare numerosi proiettili in direzione del forte, testando così le sue difese prima di ritirarsi. Grant stabilirà il proprio quartier generale vicino al lato sinistro della linea del fronte, nella casa della vedova Crisp ^[46] .

Tra i Sudisti già il giorno precedente Buckner inoltrerà gli ordini - provenienti da Floyd e diretti a Pillow - di far uscire le truppe asserragliate per poter operare più liberamente a Sud del fiume, vicino a Cumberland City , dove sarebbero stati in grado di attaccare le linee di rifornimento dell'Unione mantenendo al contempo un chiaro percorso aperto verso Nashville; tuttavia questa tattica avrebbe lasciato sguarnite le difese del Forte, rimanendo pertanto in netta inferiorità numerica ^[47] .

Pillow partirà la mattina preso del giorno 12 per cercare di poter ridiscutere questi ordini con lo stesso Floyd, lasciando Buckner a capo di Donelson; subito dopo aver sentito le esplosioni del fuoco dell'artiglieria, ritornerà velocemente indietro per riprendere il comando. Dopo gli eventi della giornata Buckner rimase per comandare l'Ala destra confederata. Con il sopraggiungere dell'esercito di Grant Johnston ordinerà a Floyd di prendere qualsiasi contingente rimasto a Clarksville (Tennessee) per portare il soccorso necessario nella difesa del fortino ^[48] .

Foto del Colonnello unionista John Pope Cook .

Il giorno 13 verranno effettuati diversi piccoli attacchi con l'intento di sondare le difese confederate, essenzialmente ignorando gli espliciti ordini dati da Grant di non provocare alcun confronto che impegnasse in uno scontro generale; sulla sinistra dell'Unione CF Smith invierà 2 delle sue 4 brigate (alla cui guida vi erano Jacob Gartner Lauman e di John Pope Cook ) per testare le difese avversarie lungo la propria linea del fronte. Gli attaccanti subiranno lievi perdite e non riusciranno ad ottenere alcun apprezzabile risultato, ma Smith sarà in grado di mantenere un fastidioso fuoco di disturbo per tutta la notte ^[49] .

A destra anche McClernand ordinerà un attacco non autorizzato; ai 2 reggimenti della brigata di WR Morrison, insieme al 48° Illinois di WHL Wallace, fu ordinato di rendere inoffensiva una batteria d'artigliera (la " Redan Number 2 ") che aveva afflitto senza sosta la loro posizione ^[50] .

Isham N. Haynie, colonnello del 48° Illinois , era di "rango senior" rispetto a Morrison; anche se posto alla guida di 2 dei 3 reggimenti, quest'ultimo si offrirà di consegnare le redini del comando una volta che l'attacco era già in corso: tuttavia Morrison rimarrà ferito. Per ragioni rimaste sconosciute Haynie non riuscirà mai a prendere pienamente il controllo della situazione e l'attacco finirà con l'essere respinto. Alcuni feriti catturati bruceranno vivi a causa degli incendi accesi dal fuoco dell'artiglieria ^[51] .

Foto dell'ufficiale dell' Union Navy Henry A. Walke .

Grant aveva comandato ad Henry A. Walke di portare la USS Carondelet sul fiume per cercare di creare un diversivo aprendo direttamente il fuoco sul forte; i confederati però risponderanno con i colpi delle loro armi a lungo raggio e dopo un po' colpiranno in pieno la cannoniera. Walke si troverà quindi costretto a ritirarsi per diverse miglia, ma presto ritornerà indietro continuando a bombardare le batterie a pelo dell'acqua ^[52] .

McClernand nel frattempo stava tentando di far avanzare i propri uomini verso il fiume, ma si imbatterà in serie difficoltà a causa di una batteria di cannoni confederata.; alla fine constaterà di non avere abbastanza effettivi per poter portare a termine con successo l'operazione; Grant opterà pertanto per far richiamare altre truppe di rinforzo. Manderà un dispaccio a Wallace, che era stato lasciato a Fort Henry, ordinandogli di portare subito i suoi uomini a Donelson ^[53] .

Nel frattempo con l'arrivo di Floyd al forte Pillow assumerà il comando della sinistra confederata; sentendosi però sopraffatto dalla situazione Floyd lascerà la maggior parte dei compiti di comando a Pillow ea Buckner. Al termine della giornata si erano verificate diverse schermaglie, ma le posizioni di ognuno dei lati contrapposti erano rimaste sostanzialmente le stesse. La nottata proseguirà con entrambe le parti impegnate a combattere contro il freddo ^[54] .

Sebbene il tempo fosse stato prevalentemente piovoso fino a questo punto della campagna, una bufera si abbatterà improvvisamente la notte del 13 di febbraio, con forti venti che porteranno le temperature ad abbassarsi fino a -12 °C ea depositare più di 8 cm di neve entro la mattinata successiva; fucili e cannoni erano rimasti parzialmente congelati sul terreno ^[55] .

A causa della vicinanza delle linee nemiche e della costante attività dei tiratori scelti i soldati Nordisti non potranno neppure accendere i fuochi da campo né per scaldarsi né tantomeno per cucinare, ed entrambe le parti passarono quella notte immersi nei disagi, essendo molti di loro arrivati senza coperte né capotti ^[56] .

Rinforzi e battaglia navale

Alle ore 13:00 del giorno 14 Floyd terrà un ennesimo consiglio di guerra nel suo quartier generale presso l'Hotel Dover; vi era un accordo generale sul fatto che il mantenimento del controllo di Fort Donelson a lungo andare fosse con molta probabilità del tutto insostenibile; Pillow fu designato per condurre un tentativo di evasione, evacuare il forte e marciare a tappe forzate in direzione di Nashville ^[57] .

Le truppe verranno immediatamente posizionate subito dietro le linee e l'assalto fu pronto, ma all'ultimo minuto un tiratore scelto dell'Unione ucciderà l' aiutante di campo di Pillow; questi, normalmente piuttosto aggressivo in battaglia, rimarrà alquanto innervosito e quindi annuncerà che dal momento in cui il loro movimento era stato rilevato il piano doveva essere posticipato. Floyd era furioso per questo cambiamento di programma, ma a quel punto era troppo tardi per poter procedere in alcun modo ^[58] .

Verso mezzogiorno di quella stessa giornata la brigata di Lew Wallace arrivò da Fort Henry, mentre la flottiglia di Foote giunse sul fiume in vista de forte entro la metà del pomeriggio, portando con sé 6 cannoniere e 10.000 ulteriori effettivi come rinforzi imbarcati su 12 navi da trasporto. Wallace riunirà queste nuove truppe in una 3ª divisione composta da 2 brigate guidate da John M. Thayer e Charles Cruft, occupando il centro della linea esattamente fronte alle trincee confederate. Ciò fornirà truppe sufficienti per estendere il fianco destro di McClernand, spostando così la brigata di John McArthur dalla riserva ad una posizione da cui intendevano ridurre il gap di 370 m all'alba seguente ^[59] .

Parte della batteria inferiore a Fort Donelson, affacciata sul fiume Cumberland .

Non appena giunto Foote Grant lo esorterà ad attaccare le batterie del fortino che tenevano sotto un tiro incrociato le rive del fiume; sebbene l'ufficiale dell' Union Navy fosse riluttante a procedere prima di un'adeguata ricognizione dell'area, mosse le sue cannoniere vicino alla riva alle ore 15:00 e aprì il fuoco, proprio come aveva già fatto a Fort Henry. I confederati attenderanno che le cannoniere si trovassero entro 370 m per rispondere a loro volta; l'artiglieria colpirà la flotta e l'assalto dovette bruscamente terminare alle 16.30 ^[60] .

Illustrazione ritraente l'attacco di una delle cannoniere il 14 di febbraio.

Foote rimarrà ferito accidentalmente ad un piede; la timoniera della sua nave ammiraglia , la USS St. Louis , fu spazzata via e sarà quindi costretta a salpare lasciandosi trascinare dalla corrente verso il basso corso del fiume. Anche la USS Louisville verrà danneggiata, mentre la USS Pittsburg comincerà ad imbarcare acqua; il danno subito risulterà essere significativo e la flotta dovrà ritirarsi a valle ^[61] .

Dei 500 proiettili sparati dai confederati, la USS St. Louis verrà colpita per 59 volte, la USS Carondelet per 54, la USS Louisville per 36 ed infine la USS Pittsburg per 20 volte. Foote aveva calcolato assai male l'assalto ^[62] .

Lo storico Kendall Gott ha suggerito che sarebbe stato molto più prudente rimanere il più lontano possibile e usare i cannoni a lungo raggio della flotta per contrastare il forte; un'alternativa avrebbe potuto essere quella di sovraccaricare gli attacchi alle batterie, probabilmente di notte, come sarebbe stato fatto in seguito con successo nel corso della campagna di Vicksburg del 1863. Superate le batterie fisse del fiume Fort Donelson sarebbe stato praticamente indifeso ^[63] .

Le posizioni la sera del 14.

     Confederazione

     Unione

Rimarranno uccisi 80 marinai e 44 furono feriti, mentre i confederati non ebbero alcuna perdita; il capitano Joseph Dixon era stato colpito a morte alle batterie del fiume il giorno prima durante il bombardamento effettuato dalla USS Carondelet . A terra intanto i soldati Nordisti meglio armati circonderanno completamente i Sudisti, mentre le imbarcazioni dell'Unione - sebbene danneggiate - continueranno a controllare ancora il fiume ^[64] .

Grant si renderà però ben presto conto che qualsiasi successo avrebbe dovuto essere condotto dall'esercito senza poter contare su un forte supporto navale; manderà quindi a dire ad Halleck che avrebbe dovuto ricorrere a un assedio . Il forte era oramai completamente circondato. ^[65] .

Tentativo di forzare il blocco

Nonostante il loro inaspettato successo navale i generali confederati erano tuttavia ancora molto scettici riguardo alle proprie possibilità e pertanto tennero un altro consiglio di guerra a tarda notte, dove decideranno di ritentare l'attuazione del piano di fuga precedentemente abortito; all'alba del giorno 15 lanceranno un assalto a sorpresa guidato da Pillow contro la divisione di McClernand sul fianco destro non protetto della linea dell'Unione cercando di aprirsi un varco per la ritirata ^[66] .

Le truppe Nordiste, incapaci di dormire in mezzo al gelo di quella stagione innevata, non saranno colte interamente alla sprovvista; ma Grant invece sì. Non attendendosi in alcuna maniera un assalto di terra, sveglio già prima dell'alba si era diretto a visitare Foote sulla sua nave ammiraglia fermatasi a valle; lascerà ordini perentori perché nessuno dei suoi generali iniziasse autonomamente uno scontro e nessuno di loro sarà quindi designato come 2° in comando durante la sua assenza ^[67] .

Il piano confederato prevedeva che Pillow allontanasse McClernand e prendesse velocemente il controllo delle strade principali per Nashville ^[34] ; Buckner avrebbe dovuto intanto spostare la sua divisione lungo la "Wynn's Ferry Road" e agire come retroguardia per il resto dell'esercito mentre esso si ritirava da Fort Donelson e si muoveva verso Est. Un reggimento solitario della divisione di Buckner - il 30° Tennessee - era invece designato a rimanere nelle trincee ed impedire un qualsiasi abbozzo d'inseguimento federale ^[68] .

I movimenti la mattina del 15.

La sortita inizierà bene per i confederati e, dopo quasi 2 ore di pesanti ed incessanti combattimenti, gli uomini di Pillow riusciranno a respingere la linea di McClernand aprendosi la via di fuga tanto agognata. Fu proprio durante questo attacco che le truppe dell'Unione in Occidente sentiranno per la prima volta il famoso e snervante grido di guerra Sudista, il "rebel yell" ^[69] .

Foto del Colonnello unionista John McArthur .

L'assalto avrà successo principalmente a causa dell'inesperienza e del pessimo posizionamento delle truppe di McClernand e per l'attacco congiunto portato dalla cavalleria di Forrest in una manovra di fiancheggiamento ^[34] .

Le brigate di Richard James Oglesby e John McArthur saranno quelle colpite più duramente; si ritireranno in un modo generalmente ordinato verso le retrovie per raggrupparsi e poter rifornirsi ^[70] .

Verso le ore 8 McClernand invierà un messaggio per chiedere assistenza a L. Wallace ma questi, che non aveva ricevuto alcun ordine al riguardo da parte di Grant - che si trovava ancora assente - inizialmente rigetterà di rispondere ad una richiesta di aiuto, seppur proveniente da un altro ufficiale; riluttante ad ogni forma di disobbedienza, manderà un aiutante al quartier generale per ottenere ulteriori istruzioni ^[71] .

Nel frattempo le munizioni di McClernand si stavano esaurendo, ma il suo ritiro non era ancora una disfatta; l'esercito dell'ex quartiermastro Ulysses S. Grant non aveva ancora imparato ad organizzare le munizioni di riserva ei rifornimenti vicino alle brigate posizionate nella prima linea. Un secondo messaggero arriverà al campo di Wallace in lacrime, gridando: " il nostro fianco destro è annientato!... Ora tutto l'esercito è in pericolo! " ^[72]

Questa volta Wallace inviò una brigata sotto il comando di Charles Cruft per portare soccorso a McClernand; sarà mandata a sostituire le brigate di Oglesby e McArthur, ma quando si accorgeranno di essersi imbattuti nei confederati di Pillow e dopo essere stati da questi affiancati, anch'essi cominceranno a ritirarsi ^[73] . Non tutto però andava bene tra le file confederate.

Alle ore 9:30, mentre le brigate dell'Unione stavano cedendo, NB Forrest spingerà B. Johnson a lanciare un attacco a tutto campo contro le truppe avversarie oramai in uno stato di completo disordine; egli era troppo cauto per approvare un assalto generale, ma accetterà comunque di mantenere la fanteria in una fase di lenta avanzata. Dopo due ore Pillow capirà che l'Ala di Buckner non stava più attaccando a fianco della sua; dopo uno scontro tra i due generali le truppe di Buckner si sposteranno e, aggregatesi con il fianco destro dell'Ala di Pillow, colpiranno la brigata di WHL Wallace ^[74] .

La carica delle truppe dell' Ohio Infantry a Donelson (illustrazione del 1863).

I confederati presero il controllo di "Forge Road" e di un settore chiave della "Wynn's Ferry Road", aprendosi una rotta sicura per Nashville; ma il ritardo di Buckner darà il tempo agli uomini di L. Wallace di rafforzare le truppe in ritirata di McClernand prima che fossero del tutto distrutte. Nonostante gli ordini ricevuti in precedenza da Grant le unità di Wallace si sposteranno per portare soccorso alla destra assieme con la brigata di John Milton Thayer , dando così agli uomini di McClernand il tempo di riorganizzarsi e raccogliere munizioni dalle forniture di Wallace. La 68° Ohio verrà lasciata alle spalle per coprire la retroguardia ^[75] .

Una delle creste del campo di battaglia.

L'offensiva Sudista terminerà verso le 12:30, quando le truppe di L. Wallace e Tayer formeranno una linea difensiva su una cresta a cavalcioni della "Wynn's Ferry Road"; i confederati tenteranno di aggredirli per ben 3 volte, ma non riusciranno ad ottenere alcun risultato e pertanto si ritireranno a loro volta su un'altra cresta posta a circa 800 m di distanza. Avevano finito con lo spingere i difensori dell'Unione indietro di almeno 2–3 km aprendosi così la via di fuga ^[76] .

Grant, che apparentemente non era ancora a conoscenza della battaglia, sarà avvisato da un aiutante e tornerà alle sue truppe nel primo pomeriggio; visiterà per la prima volta CF Smith posizionato sull'Ala sinistra. Qui ordinerà all' 8° Missouri e all' 11° Indiana di muoversi velocemente a destra ^[34] in supporto, poi cavalcherà per 11 km su strade ghiacciate per poter finalmente incontrarsi con McClernand e Wallace ^[77] .

All'arrivo rimarrà costernato dalla confusione e dalla mancanza di una leadership organizzata; McClernand brontolerà che " questo esercito vuole una testa che lo diriga ", al che Grant prontamente risponderà: " sembra proprio così. Signori, la posizione sulla destra deve essere ripensata " ^[77] . Fedele alla sua natura Grant non si lascerà prendere dal panico; mentre stava ritornando e dopo aver sentito i rumori degli spari, manderà a Foote l'ordine di iniziare un cannoneggiamento navale a scopo dimostrativo, supponendo che le sue truppe sarebbero state demoralizzate e avrebbero potuto aver bisogno di un incoraggiamento ^[78] .

I luoghi della battaglia.

Grant osserverà che alcuni dei confederati (Buckner) stavano combattendo con addosso grossi zaini pieni di razioni per almeno tre giorni, il che implicava che stessero tentando di scappare, senza invece voler premere per una vittoria in combattimento. Rivelerà ad un aiutante che " colui che ora attacca per primo sarà vittorioso: il nemico dovrà avere fretta di arrendersi se si mette davanti a me " ^[79] .

Nonostante il successo dell'attacco mattutino nell'ottenere l'apertura di una via di fuga, tra l'estremo stupore di Floyd e Buckner Pillow invece ordinerà alle 13:30 di ritornarsene alle trincee; Buckner lo affronterà - mentre Floyd intendeva annullare l'ordine - ma Pillow sosterrà che i suoi uomini dovevano riorganizzarsi e rifornirsi prima di poter evacuare il fortino. Nella discussione scaturita riuscirà a far prevalere la propria opinione ^[80] .

Con una mossa che si rivelerà decisiva per l'esito finale dello scontro quindi l'avanzata non proseguirà, anzi sarà bruscamente interrotta per rientrare a Donelson. Floyd crederà anche che la divisione di CF Smith fosse stata pesantemente rinforzata, così l'intera armata confederata verrà ordinata nuovamente all'interno delle linee di Fort Donelson, rinunciando in tal modo al prezioso terreno duramente guadagnato nel corso della mattinata ^[81] .

Contrattacco di Grant

Illustrazione dell'attacco preordinato da Ulysses S. Grant , raffigurante Morgan Lewis Smith a cavallo che incita le sue truppe (1897).

Grant avrà la capacità di sapersi muovere rapidamente per poter cogliere al balzo e sfruttare pienamento l'occasione; avrà modo di commentare con Smith che " tutti hanno fallito alla nostra destra, ora devi prendere Fort Donelson ". Smith collegherà le sue 2 rimanenti brigate per intavolare un fulmineo contrattacco ^[77] .

Il contrattacco dell'Unione avvenuto il pomeriggio del 15.

La brigata di Lauman avrebbe costituito il cuneo principale, guidato dalla 2nd Iowa Volunteer Infantry Regiment di James Madison Tuttle ; la brigata di John Pope Cook sarebbe invece rimasta a supporto dell'Ala destra e dietro e agirà per creare un diversivo e quindi allontanare il fuoco dagli uomini di Lauman ^[82] .

L'assalto riuscirà rapidamente a conquistare la linea esterna dei trinceramenti confederati proprio grazie alla resa del 30th Tennessee comandato da John W. Head, che era stato lasciato indietro dalla divisione di Buckner ^[83] .

Nonostante due ore di ripetuti contrattacchi i Sudisti non riusciranno più a respingere Smith dai terrapieni catturati; quando tornerà la luce il mattino successivo l'Unione era ormai pronta ad impadronirsi di Fort Donelson e delle sue batterie posizionate sul fiume ^[84] . Nel frattempo sull'Ala destra L. Wallace formerà una colonna attaccante con 3 brigate - una della sua stessa divisione, una di McClernand e una di Smith - per cercare di riprendere il controllo del terreno precedentemente perduto.

Foto del comandante unionista Morgan Lewis Smith .

Morgan Lewis Smith , che ora comandava sia l' 11th Indiana Infantry Regiment che l' 8th Missouri Volunteer Infantry , assieme ad altri appartenenti alle divisioni di McClernand e Wallace, verrà scelto per guidare il contrattacco; le brigate di Charles Cruft e Leonard Fulton Ross saranno rispettivamente messe in appoggio sui fianchi. Wallace ordinerà quindi l'avanzata. Smith con i suoi si porteranno a breve distanza sulla collina usando le tattiche degli Zuavi , in cui ci si gettava più volte in avanti per poi subito dopo ricadere a terra in posizione prona ^[85] .

Foto del Colonnello unionista Leonard Fulton Ross .

Dalle 17:30 in poi Le truppe di Wallace erano riuscite a riconquistare il terreno perduto quella mattina ^[86] e durante la notte le truppe confederate verranno costrette a ripiegare fino alle loro posizioni originali. Grant inizierà quindi i preparativi per riprendere l'assalto al mattino, anche se trascurerà di chiudere la via di fuga che Pillow aveva aperto ^[87] .

John A. Logan rimarrà gravemente ferito il giorno 15; poco dopo la vittoria a Donelson sarà promosso in qualità di Brigadier generale tra i reparti dei volontari.

Resa senza condizioni

Quasi 1.000 soldati da entrambe le parti erano stati uccisi, con circa 3.000 feriti ancora sul campo; alcuni si congelarono a morte nella tempesta di neve, molti soldati dell'Unione avevano gettato via sia le coperte che i cappotti risultati d'intralcio ^[88] .

Del tutto inspiegabilmente sia John Buchanan Floyd che Gideon Johnson Pillow Pillow erano sembrati ottimisti riguardo alle prestazioni della giornata e Albert Sidney Johnston a Nashville arriverà ad affermare di aver conquistato una grande vittoria; Simon Bolivar Buckner tuttavia sosterrà che invece si ritrovavano in una posizione disperata che stava peggiorando sempre più con l'arrivo dei rinforzi dell'Unione ^[89] .

Al loro ultimo consiglio di guerra svoltosi all'Hotel Dover alle 16:30 del 16 di febbraio, Buckner dichiarerà che se Charles Ferguson Smith avesse scelto di attaccare nuovamente, avrebbe potuto resistere solo per 30 minuti stimando che il costo per difendere il forte sarebbe stato pari ad un tasso di perdite del 75% ^[90] . La posizione di Buckner finalmente riuscià ad ottenere la dovuta attenzione della riunione; qualsiasi fuga su larga scala sarebbe risultata essere estremamente difficoltosa. La maggior parte dei trasporti fluviali trasportava feriti a Nashville e non sarebbe tornato in tempo per riuscire ad evacuare il comando ^[91] .

Floyd, che aveva paura di essere catturato, - sarebbe successivamente stato incriminato per corruzione perpetrata durante il suo servizio come Segretario alla Guerra nel gabinetto della presidenza di James Buchanan - consegnerà prontamente il comando a Pillow, che temeva anch'egli le rappresaglie Nordiste; a sua volta quindi passerà il comando a Buckner, che accetterà di rimanere indietro e far arrendere l'esercito ^[92] . Durante la notte Pillow scapperà a bordo di una piccola imbarcazione attraverso il fiume Cumberland . Floyd partirà la mattina dopo sull'unico piroscafo disponibile, prendendo con sé i suoi 2 reggimenti di fanteria della Virginia ^[93] .

Disgustato dallo spettacolo di vigliaccheria così platealmente dimostrato, un furioso Nathan Bedford Forrest (uno dei futuri fondatori del Ku Klux Klan ) annuncerà: " non sono venuto qui per arrendermi di fronte al comando " ^[94] . Si precipiterà fuori dalla riunione per guidare circa 700 dei suoi cavalieri durante la fuga dal forte; si dirigeranno verso Nashville attraverso le acque basse e ghiacciate di "Lick Creek", non incontrando nessuno e confermando quindi che molti altri sarebbero potuti con facilità fuggire per la stessa strada, questo se solo Buckner non avesse schierato delle guardie per impedire il verificarsi di tali tentativi ^[95] .

Il nuovo comandante Sudista invierà quindi una nota a Grant proponendo un cessate il fuoco e chiedendo quali fossero i termini della resa; il messaggio giungerà inizialmente tra le mani di Smith, che esclamerà: " nessuna condizione per quei dannati ribelli! " Quando infine la nota raggiunse anche Grant, Smith lo esorterà a non concederne alcuna; Buckner aveva sperato invece che avrebbe potuto offrire dei termini generosi a causa della loro precedente amicizia ^[96] .

Nel 1854 Grant era stato difatti rimosso dal comando in una postazione dell'esercito in California , presumibilmente a causa dell' alcolismo ; Buckner, un altro ufficiale presente in quel momento, gli prestò dei soldi per farlo tornare a casa nell' Illinois dopo che lo avevano costretto a dimettersi dal proprio incarico ^[97] .

La richiesta di resa incondizionata inviata dal comandante unionista Ulysses S. Grant a quello cnfederato Simon Bolivar Buckner .

Con il completo sgomento di Buckner Grant non mostrerà però alcuna pietà nei riguardi degli uomini che considerava niente più che come dei ribelli nei confronti del governo federale; la sua brusca risposta diventerà una delle più famose citazioni della guerra, guadagnandosi il soprannome di " resa incondizionata " (Unconditional Surrender, iniziali di Ulysses S.) ^[98] .

La risposta del generale unionista sarà pertanto la seguente: " coloro che propongono l'Armistizio e la nomina dei Commissari per risolvere i termini della Capitolazione sono appena stati ricevuti; ma nessun termine può esser accettato a parte la resa incondizionata e immediata " ^[99] . Non stava bluffando; Smith era ora in una buona posizione per spostarsi sul forte avendo catturato le linee esterne delle sue fortificazioni ed aveva appena ricevuto l'ordine di lanciare un attacco con il supporto di altre divisioni il giorno seguente ^[100] .

Credeva che la sua posizione gli permettesse di rinunciare ad un assedio pianificato e di affrontare invece con pieno successo la conquista del forte. Buckner risponderà: " la distribuzione delle forze sotto il mio comando, incidente dovuto ad un inatteso cambiamento di comandanti, e la forza travolgente sotto il tuo comando, mi costringono, nonostante il brillante successo delle armi confederate di ieri, ad accettare i termini ingenerosi e privi di nobiltà che tu mi proponi " ^[101] .

Il luogo della resa di Simon Bolivar Buckner davanti ad Ulysses S. Grant a Dover (Tennessee) .

Grant, che si manterrà estremamente cortese con Buckner in seguito alla resa, si offrirà di prestargli del denaro per vederlo attraversare in condizioni migliori la sua imminente prigionia, ma Buckner declinerà l'invito ^[102] .

La resa fu un'umiliazione personale per Buckner e una sconfitta strategica per la Confederazione, che perse oltre 12.000 uomini, 48 pezzi di artiglieria, gran parte delle loro attrezzature e il controllo del Cumberland, il che condurrà direttamente all'evacuazione di Nashville ^[103] .

Questo fu il primo di 3 eserciti confederati che Grant avrebbe catturato durante la guerra; il 2° sarà quello di John Clifford Pemberton al termine dell' assedio di Vicksburg e il 3° l' Armata Confederata della Virginia Settentrionale di Robert Edward Lee a seguito della battaglia di Appomattox . Buckner inoltre consegnerà considerevoli equipaggiamenti militari e provviste, di cui le truppe di Grant avevano assolutamente bisogno.

Più di 7.000 prigionieri di guerra confederati furono infine trasportati da Fort Donelson nel "Camp Douglas" a Chicago e nel "Camp Morton" a Indianapolis ^[104] , ma anche in altri campi di prigionia in diverse regioni del Nord. Non sono mai stati registrati documenti ufficiali dei confederati che si sono arresi e le stime pertanto variano da 11.500 a più di 15.000 ^[105] .

Il cartello esplicativo sul sito della battaglia.

Buckner rimarra prigioniero nel "Fort Warren" a Boston fino al 15 di agosto seguente, quando verrà scambiato con il Brigadier generale George Archibald McCall .

Conseguenze

Le vittime a Fort Donelson erano pesanti, principalmente a causa della grande resa confederata; le perdite dell'Unione sono state 2.691 (507 morti, 1.976 feriti, 208 catturati/dispersi); quelle Confederate 13.846 (327 morti, 1.127 feriti, 12.392 catturati/dispersi) ^[3] .

Il cimitero nazionale di Fort Donelson.

I cannoni furono fatti sparare a salve e le campane delle chiese suonarono in tutto il Nord al primo sopraggiungere delle liete notizie. Il Chicago Tribune scriverà che " Chicago vacillava di gioia ". La cattura dei forti Henry e Donelson furono le prime importanti vittorie dell'Unione nella guerra e aprirono due grandi fiumi all'invasione diretta nel cuore del Sud.

Grant venne promosso a Maggior generale del corpo dei volontari, per anzianità secondo solamente ad Henry Halleck nel Teatro occidentale. Dopo che i giornali riferirono che Grant aveva vinto la battaglia con un sigaro serrato tra i denti, fu inondato di sigari inviatigli dai suoi molti ammiratori: nel 1885 finirà per morire di cancro alla gola, con molta probabilità causato dal suo essere affetto da tabagismo ^[107] .

Il Memoriale confederato sul sito della battaglia.

Quasi 1/3 di tutti gli uomini a disposizione di Johnston erano prigioniere; Grant aveva catturato più soldati di tutti i precedenti generali statunitensi messi insieme e l'Armata Sudista fu quindi privata di oltre 12.000 soldati che altrimenti avrebbero potuto fornire un vantaggio decisivo nell'imminente Battaglia di Shiloh e scoppiata meno di due mesi dopo. Per di più Grant ora controllava i corsi d'acqua e le linee ferroviarie che passavano tra Nashville e Columbus ^[108] .

Il resto delle forze di Johnston si trovava a 320 miglia di distanza l'una dall'altra, tra Nashville e Columbus, con l'Armata di Grant tra di loro. Le forze Nordiste controllavano anche i fiumi e le ferrovie vicini; l'esercito di Don Carlos Buell minacciava Nashville, mentre le truppe di John Pope Columbus. Johnston farà evacuare Nashville il 23 di febbraio, consegnando questo importante centro industriale all'Unione e diventando così la prima capitale di uno Stato confederato a cadere.

Columbus fu evacuata il 2 di marzo. La maggior parte del Tennessee cadde sotto il diretto controllo unionista, come del resto tutto il Kentucky , sebbene entrambi fossero soggetti all'invasione e ai periodici raid dei confederati ^[109] .

Conservazione del campo di battaglia

Il sito della battaglia è stato conservato dal National Park Service con la denominazione di Fort Donelson National Battlefield .

Postazioni di batterie.

Una delle baracche per i rifornimenti.

Cannone da campo sul sito della battaglia.

L'ingresso del museo.

Note

Bibliografia

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• Gott, Kendall D. Where the South Lost the War: An Analysis of the Fort Henry—Fort Donelson Campaign, February 1862 . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books, 2003. ISBN 0-8117-0049-6 .
• Grant, Ulysses S. Personal Memoirs of US Grant . 2 vols. Charles L. Webster & Company, 1885–86. ISBN 0-914427-67-9 .
• Grimsley, Mark. And Keep Moving On: The Virginia Campaign, May–June 1864. Lincoln: University of Nebraska Press, 2002. ISBN 0-8032-2162-2 .
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• King, Curtis S., William G. Robertson, and Steven E. Clay. Staff Ride Handbook for the Overland Campaign, Virginia, 4 May to 15 June 1864: A Study on Operational-Level Command . Ft. Belvoir, VA: Defense Technical Information Center, 2005. OCLC 640114524.
• McPherson, James M. Battle Cry of Freedom: The Civil War Era . Oxford History of the United States. New York: Oxford University Press, 1988. ISBN 0-19-503863-0 .
• Rhea, Gordon C. Cold Harbor: Grant and Lee, May 26 – June 3, 1864 . Baton Rouge: Louisiana State University Press, 2002. ISBN 0-8071-2803-1 .
• Salmon, John S. The Official Virginia Civil War Battlefield Guide. Mechanicsburg, PA: Stackpole Books, 2001. ISBN 0-8117-2868-4 .
• Trudeau, Noah Andre. Bloody Roads South: The Wilderness to Cold Harbor , May–June 1864. Boston: Little, Brown & Co., 1989. ISBN 978-0-316-85326-2 .
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Voci correlate

• Battaglia dell'Isola numero 10
• Battaglia di Shiloh
• Cronologia della guerra di secessione americana
• Operazioni navali nella guerra di secessione americana
• Organizzazione militare della guerra di secessione americana
• Stati cuscinetto nella guerra di secessione americana
• Svolgimento della guerra di secessione americana

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su battaglia di Fort Donelson

Collegamenti esterni

• Battle of Fort Donelson : Maps, histories, photos, and preservation news (Civil War Trust)
• Animated history of the Battles of Forts Henry and Donelson , su civilwaranimated.com . URL consultato il 7 dicembre 2012 (archiviato dall' url originale il 30 aprile 2011) .
• Newspaper coverage of the Battle of Fort Donelson , su newsinhistory.com .
• Photographs of Fort Donelson Battlefield , su civil-war-journeys.org . URL consultato il 7 dicembre 2012 (archiviato dall' url originale il 7 marzo 2016) .

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