Bătălia de la Moscova

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Bătălia de la Moscova
parte a frontului de est al celui de-al doilea război mondial
Harta Operațiune Typhoon.jpg
Hărți care descriu desfășurările și mișcările operațiunii Tifone
Data 30 septembrie 1941 - 31 ianuarie 1942
Loc Regiunea Moscovei
Rezultat Victoria sovietică
Implementări
Comandanți
Efectiv
1.000.000 de soldați
1.700 de tancuri
14.000 de piese de artilerie
549 de aeronave
1.250.000 de soldați
1.000 de tancuri
7.600 de piese de artilerie
545 de avioane
Pierderi
Aproximativ 350.000 de morți, răniți, dispăruți sau prizonieri [1] Aproximativ 1.000.000 de morți, răniți, dispăruți sau prizonieri
(din care 658.000 în faza defensivă până la 5 noiembrie 1941 și 371.000 în fază până la 7 ianuarie 1942) [2]
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia

Bătălia de la Moscova (în germană Schlacht um Moskau , în rusă Битва за Москву ), a avut loc în perioada cuprinsă între toamna anului 1941 și iarna anului 1942 între forțele Germaniei și Uniunii Sovietice pe frontul de est , în timpul celui de- al doilea război la nivel mondial , a fost singura încercare a Wehrmachtului de a cuceri și ocupa capitala sovietică. Ofensiva germană a fost blocată mai întâi la porțile Moscovei și ulterior trupele au fost forțate să se retragă, reușind totuși să împiedice contraofensiva Armatei Roșii să înconjoare și să distrugă forțele angajate în atacul asupra orașului.

Eșecul cuceririi Moscovei a împiedicat punerea în aplicare a planului strategic al Înaltului Comandament german, care, în contextul elaborării operațiunii Barbarossa , prevedea cucerirea capitalei înainte de debutul iernii și constituia, împreună cu înfrângerea din bătălia din Marea Britanie , al doilea punct de cotitură semnificativ în conflictul împotriva germanilor.

fundal

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu:Bătălia de la Kiev (1941) .

Wehrmacht, în primele trei săptămâni ale operațiunii Barbarossa , a reușit, prin tactica fulgerului , să se răspândească în Uniunea Sovietică, invadând și depășind rapid Polonia ocupată și Belarus , aducând grupul armatei Centrului , comandat de feldmareșalul Fedor von Bock. , după închiderea sacului Białystok - Novogródec [3] , și cucerirea capitalei Minsk , pentru a ocupa pe 16 iulie orașul Smolensk , la aproximativ 300 de kilometri de Moscova și obiectivul principal în marșul de apropiere către Kremlin [4] .

După cucerirea cetății importante, totuși, avansul spre Moscova s-a oprit, iar frontul central a rămas esențial staționar până la sfârșitul lunii septembrie, în virtutea deciziei Führerului de a devia armata a 2-a spre sud, comandată de generalul Maximilian von Weichs și panzergruppe 2 , comandate de generalul Heinz Guderian , pentru a crea cleștele colosal care ar fi prins toate forțele sovietice ale frontului sudic care convergeau în direcția Kievului . Obiecțiile contrare formulate de generalul Franz Halder și feldmareșalul Walther von Brauchitsch , care doreau continuarea atacului asupra capitalei, considerând că cucerirea Moscovei i-ar fi privat pe sovietici nu numai de capitalul lor administrativ, ci și de un centru fundamental pentru producția de armament și un nod de comunicații [5] , iar marșul către capitală a fost deci suspendat pentru a permite executarea operațiunilor în Ucraina . Abia pe 6 septembrie Hitler a început să facă aranjamente pentru regruparea forțelor care să fie folosite pentru atacul asupra Moscovei, argumentând că ar fi trebuit să fie luat înainte de debutul iernii; la sfârșitul lunii, pregătirile pentru asaltul final asupra capitalei sovietice au fost finalizate, iar data reluării operațiunilor a fost stabilită pentru 30 septembrie. [6]

Forțele din teren

Linia frontului la începutul lunii septembrie 1941

Operațiunea Tifon a început la 30 septembrie, atacul asupra Moscovei, a cărui cucerire ar fi trebuit să pună capăt războiului împotriva Uniunii Sovietice; comanda operațiunii a fost încredințată comandantului grupului de armate centrale, feldmareșalul Fedor von Bock, care la momentul atacului avea o forță de aproximativ 1.500.000 de oameni și aproximativ 1.000 de tancuri împărțite după cum urmează: trei armate de infanterie, Al 2-lea, comandat de generalul Maximilian von Weichs, al 4-lea, comandat de mareșalul Günther von Kluge , și al 9-lea, comandat de generalul Adolf Strauß ; trei grupuri blindate, al III-lea, comandat de generalul Hermann Hoth , al II-lea, comandat de generalul Heinz Guderian, și al IV-lea, adus de pe frontul de nord, comandat de generalul Erich Hoepner , pentru un total de 14 divizii blindate, 8 divizii de infanterie motorizate, 2 brigăzi motorizate și 46 de divizii de infanterie; cele două escadrile aeriene ale Luftflotte 2 (Flota a 2-a aeriană), comandate de mareșalul Albert Kesselring [7] , au fost adăugate forțelor terestre.

În fața Heeresgruppe Mitte care se pregătea pentru ofensivă, aproximativ 1.250.000 de oameni, 1.000 de tancuri și 7.600 de piese de artilerie au fost dislocate pentru a apăra capitala sovietică; forța aeriană, în ciuda pierderilor uriașe suferite în primele zile ale ofensivei, avea la dispoziție 936 de aeronave începând cu 30 septembrie [8] . În perioada de stagnare a operațiunilor din sectorul central, Stavka aranjase linia defensivă în jurul orașului pe două niveluri externe: primul din sectorul cuprinzând Ržev și Vyazma , al doilea în sectorul Možajsk , plus o serie de concentrici linii care înconjurau întreaga zonă urbană a Moscovei, ultimul dispozitiv care, totuși, nu fusese încă finalizat în momentul reluării ofensivei [9] .

Planuri operaționale

Feldmareșalul Fedor von Bock , comandantul Heeresgruppe Mitte (primul din stânga) în conversație cu generalul Hermann Hoth , comandantul grupului blindat III și generalul Wolfram von Richthofen (din spate)

Planul de cucerire a capitalei a fost împărțit în două faze: prima a fost avansul pe ruta Smolensk - Moscova cu armata a 9-a și grupul blindat III spre nord și armata a IV-a și grupul blindat IV spre sud; cele două brațe ale cleștii s-ar fi închis la est de Vyaz'ma , la aproximativ 200 de kilometri de Moscova; sarcină încredințată Corpului Armatei Motorizate LVI, comandat de generalul Ferdinand Schaal din nord și Corpului Armatei Motorizate XLVI, comandat de generalul Heinrich von Vietinghoff din sud. Din sud-vest, panzergruppe 2 trebuia să avanseze spre Orël , în direcția orașului Tula, cu scopul de a ataca capitala din sud și, în timpul marșului, să înconjoare și să distrugă cele trei armate sovietice din sectorul Bryansk , o sarcină încredințată Corpului XLVII al armatei motorizate, comandată de generalul Joachim Lemelsen , și Corpul Armatei Motorizate XLVIII, comandat de generalul Werner Kempf ; armata a 2-a de infanterie ar fi umplut spațiul dintre IV și panzergruppe 2.

Odată cu venirea ploilor de toamnă, rasputiza , noroiul rusesc, ar fi încetinit considerabil viteza necesară pentru ca forțele germane să cucerească Moscova înainte de iarnă

A doua fază a constat în descoperirea frontului sovietic de vest, comandat de generalul Semën Konstyantynovyč Tymošenko , care după câteva zile va fi trimis pe frontul de sud și înlocuit de generalul Georgy Konstantinovič Žukov , pe ruta Možajsk-Moscova și alcătuit din armatele 43, 3, 50 și 13, depășirea ultimelor „bariere” din Vyaz'ma și Bryansk în fața capitalei, front comandat de generalul Andrei Ivanovič Erëmenko , urmărirea dușmanului care fugă cu toate cele trei grupuri blindate disponibile și cucerirea sau înconjurarea consecutivă a orașului, stabilind 7 noiembrie ca termen limită pentru atacul direct asupra Moscovei [10] .

Forțele la dispoziția lui von Bock erau substanțiale, iar moralul trupelor era ridicat, dar problemele legate de armament, echipament și logistică începeau să fie resimțite: germanii până la sfârșitul lunii septembrie suferiseră deja peste 530.000 de victime, un număr mult mai mic la ceea ce au suferit sovieticii, dar care a constituit aproximativ o șesime din forțele disponibile Wehrmachtului din 22 iunie, niciuna dintre diviziunile blindate nu avea un personal mai complet, majoritatea regimentelor pierduse un sfert din mijloacele pe care le aveau la la începutul campaniei, distanța de peste 600 de kilometri de bazele de realimentare din Polonia era în sine o problemă logistică majoră, atât de mult încât treizeci de trenuri pe zi erau necesare pentru livrarea de alimente, combustibil și piese de schimb pentru ofensivă [11] , o problemă exacerbată de aceea, niciodată complet rezolvată, a diferitelor ecartamente de cale , normală a Germaniei, lar mergeți pe cel al Uniunii Sovietice [12] , iar primele ploi erau pe punctul de a începe să scalde pământul sovietic. [13]

Buzunarele lui Vyaz'ma și Bryansk

Tunurile germane de asalt StuG III așteaptă ordinea avansului

Atacul a început la 30 septembrie, urmând metodele utilizate deja în timpul ofensivei de vară: artileria a început un baraj intens, Luftwaffe a efectuat un număr mare de ieșiri cu scopul de a dispersa concentrațiile trupelor sovietice și au fost luate din nou de către surprins de intensitatea atacului german. Prima forță terestră care s-a deplasat a fost panzergrupa 2 spre sud, care, numai în prima zi, a avansat aproximativ 80 de kilometri, străpungând linia deținută de armata a 13-a sovietică, deplasându-se aproape de orașul Orël [14] , în timp ce Corpul Armatei Motorizate XLVII Corp și Corpul Armatei Motorizate XLVIII și-au început devierea spre nord-est pentru a cuceri importantul nod feroviar și rutier din Bryansk.

La 2 octombrie, grupul blindat al IV-lea, întărit de divizia SS Das Reich , comandată de brigada Paul Hausser și de Regimentul Großdeutschland , comandat de oberst Walther Hoernlein , s-a deplasat spre est: primul obiectiv a fost depășirea barierei naturale reprezentate din râul Desna și, grație surprizei atacului, unitățile sovietice care păzeau podurile au fost copleșite și structurile capturate intacte; în prima zi în care au parcurs aproximativ 30 de kilometri, Corpul Armatei Motorizate XLVI s-a îndreptat direct spre Vyaz'ma în timp ce Corpul Blindat LVII, comandat de generalul Adolf Kuntzen , și-a continuat marșul spre est, având drept scop Moscova. În același timp, tot în nord, grupul blindat al III-lea a reușit să pătrundă și, în timp ce Corpul blindat XLI, comandat de generalul Georg-Hans Reinhardt , se îndrepta spre nord-est spre Ržev pe râul Volga , Corpul Armatei Motorizate LVI a început devierea spre sud-est pentru a închide cleștele în jurul Vyaz'ma.

Mișcările grupurilor blindate III și IV în jurul orașului Vjaz'ma
Mișcări ale armatei a 2-a și panzergruppe 2 în jurul orașului Bryansk

La 3 octombrie, exact la două zile după încheierea summitului sovieto-anglo-american privind acordarea de ajutor urgent Uniunii Sovietice, Hitler a anunțat poporului german începutul unei „mari ofensive pe frontul estic” și, în timp ce cele trei grupuri blindate și-au făcut repede drum între liniile sovietice care începeau să se destrame, armata a 2-a de infanterie avansând spre Bryansk.
La 5 octombrie, Divizia a 18-a blindată , comandată de generalul Walter Nehring , a cucerit Karačev , tăind calea ferată care lega orașul de Orël, în timp ce la 6 octombrie Divizia a 17-a blindată , comandată de generalul Hans-Jürgen von Arnim , a intrat în Bryansk. El a cucerit orașul și podul peste Desna într-o singură zi: se întâmplase că marea garnizoană care garnisea orașul, care încă aștepta instrucțiunile pe care generalul Erëmenko le ceruse de la Moscova cu privire la posibilitatea decuplării, se predase pur și simplu [ 15] .

Imediat după aceea, diviziunile Armatei a 2-a s-au alăturat Diviziei a 4-a blindate , comandate de generalul Willibald Freiherr von Langermann und Erlencamp , care era punctul de avans al Panzergruppe 2; aceasta, acoperind acea zi distanța considerabilă de 130 de kilometri, a ajutat la închiderea buzunarului în care s-au aflat trei armate sovietice, în prezent incapabile să se retragă: a treia, a 50-a și a 13-a [16] .

Soldații sovietici capturați de germani sunt trimiși în lagăre de prizonieri
În octombrie 1941, primele dificultăți încep din cauza sosirii ploii și a zăpezii

La aproximativ 200 de kilometri spre nord, grupul blindat IV înainta rapid. La 6 octombrie, a 10-a divizie blindată comandată de generalul Karl Fischer se afla la doar 18 kilometri de Vyaz'ma, iar a doua zi, în ciuda primei zăpezi care căzuse în ziua precedentă - s-a topit imediat, dar care transformase drumurile în mlaștini și mlaștini [17] - orașul a fost ocupat cu ajutorul unităților Corpului blindat XL, comandat de generalul Georg Stumme , în timp ce Corpul de armată motorizată XLVI, avansând spre est, a ajutat la închiderea brațului sudic al cleștii.

În același timp, spre nord, grupul III blindat a continuat spre est și divizia blindată 6 , comandată de generalul Franz Landgraf , iar divizia blindată 7 , comandată de generalul Hans von Funk , a ocupat orașul Cholm , capturând intacte podurile peste râul Nipru și Corpul Armatei Motorizate LVI, deviază spre sud-est, s-au alăturat Diviziei a 10-a blindate, punctul înainte al Corpului Armatei Motorizate XLVI, la est de Vyaz'ma, închizând sovieticii într-un buzunar și prinzând 55 de divizii; succesul manevrei a fost completat de unele departamente ale Diviziei a 7-a Blindate, sub comanda colonelului Hasso von Manteuffel , care a blocat autostrada către Moscova, eliminând speranțele reziduale de retragere a celor câteva departamente care scăpaseră de împrejurimi.

Luptele din interiorul celor două buzunare mari au durat câteva zile. Capitularea definitivă a forțelor înconjurate a avut loc la 17 octombrie la Vyaz'ma și la 25 octombrie la Bryansk: în cele două bătălii au fost capturați aproximativ 670.000 de soldați, echivalentul a 45 de divizii, 1.200 de tancuri au fost capturate sau distruse, împreună cu 4.000 de tunuri iar ultimele bariere din fața capitalei fuseseră depășite [18] .

Atacul asupra Moscovei

Prima încercare (13 - 29 octombrie)

Generalul Georgy Konstantinovich Žukov , comandantul Frontului Sovietic de Vest și al Apărării Moscovei , în octombrie 1941

După închiderea buzunarelor lui Vyaz'ma și Bryansk, avansul Wehrmacht a continuat spre ceea ce Hitler numise „capitala tătară” și, pe 14 octombrie, cu câteva zile înainte de capitularea trupelor prinse în buzunare, directivele au fost emise pentru atacul final asupra Moscovei. La nord, Armata 9 și Grupul III blindat, care fusese redenumit Armata a 3-a blindată, ar fi trebuit să se îndrepte spre Ržev și Kalinin pentru a se alătura grupului IV blindat. Armata a 4-a ar fi trebuit să urmeze ruta Možajsk-Moscova, vizând direct capitala, armata a 2-a de infanterie ar fi continuat să umple spațiul dintre sectoarele nord și sud și, în cele din urmă, panzergrupa 2, redenumită armata a 2-a blindată, ar fi cucerit Tula și Kolomna pentru a izola orașul de sud [19] . În același timp, au avut loc schimbări semnificative în comanda sovietică: la 10 octombrie generalul Žukov a preluat comanda frontului sovietic de vest în locul generalului Timosenko trimis pe frontul sudic; Generalul Vasily Danilovič Sokolovskij a fost numit șef de cabinet și, ca lider politic, viitorul premier al Uniunii Sovietice Nikolaj Aleksandrovič Bulganin .

Generalul Erich Hoepner , comandantul grupului blindat al IV-lea, căruia i-a fost încredințată sarcina de a viza direct Moscova

În sectorul nordic al desfășurării germane, pe 13 octombrie, Kaluga a fost cucerită. A doua zi a căzut Kalinin. Cucerirea orașului, de către Divizia I blindată comandată de generalul Walter Krüger , punct avansat al Armatei a 3-a blindate, comandată de generalul Georg-Hans Reinhardt [20] , a permis întreruperea liniei de cale ferată între Leningrad și Moscova, în timp ce aproximativ 50 kilometri mai la sud, grupul blindat al IV-lea s-a deplasat în direcția Borodino și Možajsk , în centrul cărora se afla o puternică concentrare de trupe sovietice care apărau autostrada care ducea la Moscova. Printre trupele prezente în acest sector s-a numărat cea de-a 32-a divizie de infanterie siberiană din Vladivostok : această unitate a fost prima pe care Stalin a mutat-o ​​din apărarea estică , după ce a aflat de la intenția spionului Richard Sorge din Japonia de a ataca Statele Unite. și, prin urmare, să fi fost parțial ușurat de teama de a deschide un al doilea front spre est [21] . Luptele au fost sângeroase, iar trupele sovietice erau efectiv echipate cu ținute de iarnă, pe care germanii nu le aveau. În plus, pentru prima dată, unitățile blindate au funcționat în formațiune „închisă”, adoptând sistemul german de „grupare” [22] , dar pe 19 octombrie punctele avansate ale grupului blindat IV, a 10-a divizie blindată și a SS Divizia Reich, comandată de brigada Wilhelm Bittrich [23] , s-au alăturat Moscovei . În aceeași zi, Možajsk a căzut, la mai puțin de 100 de kilometri de capitală.

Femeile moscovite s-au angajat în excavarea șanțurilor antitanc pentru a apăra capitala
Baricade și posturi defensive, înființate de populație, pe străzile Moscovei
Linia frontului 30 octombrie 1941

Abordarea trupelor germane l-a determinat pe Stalin să implementeze strategia de apărare a orașului, mobilizând aproximativ 500.000 de oameni, inclusiv bărbați și femei, pentru a pregăti o „centură” fortificată: au fost săpate 8.000 de kilometri de tranșee și 100 de kilometri de șanțuri antitanc. și au fost amplasați aproximativ 300 de kilometri de gard și un număr mare de bariere pentru bușteni.

Pe 16 octombrie, pentru a stăpâni panica care a șerpuit în rândul populației din cauza răspândirii știrilor despre atrocitățile comise de germani și din bombardamentele celei de-a doua luftflote care începuse să lovească orașul și împrejurimile sale, Stalin s-a înconjurat de un număr mic de ofițeri și a ordonat evacuarea așa-numitului „personal nepotrivit pentru luptă”, inclusiv mai mulți membri ai Comisariatelor Populare și întregului corp diplomatic , care au fost transferați la Kujbyšev și aveau aproximativ 25 de divizii de „miliție roșie” „înființat. Sicriul care conține rămășițele lui Lenin a fost scos din mausoleul de pe Piața Roșie și transportat într-o locație secretă. La 19 octombrie, Stalin a răspândit vestea că se află la Moscova și că în niciun caz nu va părăsi capitala. [24] A doua zi a fost proclamată starea de asediu , cu emiterea unor dispoziții severe privind ordinea publică, care includeau pedeapsa cu moartea pentru acte de jaf, piață neagră și dezertare, cu ordinul de a executa pe loc pe oricine a fost găsit în flagrantitatea desfășurării unor astfel de acțiuni [25] .

Pământul, înnămolit și moale din cauza ploilor de toamnă, iar penuria de drumuri viabile pentru vehiculele blindate a compromis înaintarea germană spre Moscova
Generalul Heinz Guderian (dreapta), comandantul Armatei a II-a blindate, căreia i s-a încredințat sarcina de a ataca Moscova din sud

Prima dintre cele două linii de apărare exterioare ale Moscovei a fost străpunsă pe front la mijlocul lunii octombrie și, în timp ce apărarea era organizată în capitală, germanii au continuat să avanseze, conștienți însă că timpul se joacă împotriva lor: solul a continuat să fie din ce în ce mai impracticabil. Cele câteva drumuri încă circulabile și joncțiunile feroviare trebuiau luate și păstrate, atât pentru a nu încetini mai mult viteza de deplasare, cât și pentru a evita întreruperea afluxului deja scăzut de provizii. La 22 octombrie, Divizia 3 Motorizată, comandată de generalul Kurt Jahn , a reușit să traverseze râul Nara, stabilind acolo un cap de pod. A doua zi, Divizia 19 Blindată comandată de generalul Otto von Knobelsdorff a capturat orașul Gorky , la 65 de kilometri de Moscova. Corpul blindat XL a reușit să-și croiască drum dincolo de râul Moskva și, mai la sud, Divizia 78 infanterie, comandată de generalul Emil Markgraf [26] , a ajuns aproape de a doua și ultima linie defensivă externă a capitalei, cucerind, pe 27 Octombrie, importantul nod rutier al Lokotnja. Cu toate acestea, a doua zi un violent contraatac sovietic i-a alungat pe germani din oraș și a forțat divizia să ia defensiva.

Noroiul, temperaturile scăzute, deficitul de provizii și îmbrăcămintea adecvată, precum și creșterea rezistenței forțelor sovietice, au avut aceleași consecințe și în celelalte două sectoare ale frontului german: în nord noroiul a împiedicat unitățile blindate nu se mișcau și doar infanteriștii armatei a 9-a puteau continua încet, dar pe 19 octombrie un violent atac blindat al armatei sovietice 29 venind din nord și îndreptat spre orașul Kalinin, a forțat armata a 3-a blindată să oprească înaintează și se retrag, lăsând orașul în fața sovieticilor. O posibilă descoperire a fost evitată numai grație intervenției corpului blindat XLI, comandat de generalul Walter Model [27] , care, după lupte acerbe, a reușit să-și mențină poziția de-a lungul cursurilor superioare ale Volga, creând o linie defensivă care din Kalinin s-a alăturat armatei 16, comandată de generalul Ernst Busch , lângă Ostashkov [28] .
În sectorul sudic, a 2-a armată blindată, comandată de generalul Heinz Guderian , a trecut de Orël și a avansat în direcția Tula, cucerind Bolchov . Pe 23 și 26 octombrie au fost traversate râurile Susha și Oka , ultimele obstacole naturale dinaintea orașului, aflat la doar 90 de kilometri distanță. Imediat după aceea, Mcensk și Cern au căzut, iar la 29 octombrie unitățile avansate ale Diviziei a 3-a blindate, comandate de generalul Hermann Breith [29] și ale celei de-a 4-a, erau la doar 4 kilometri de periferia orașului Tula, deși a doua zi, în datorită rezistenței puternice și a lipsei de oameni și mijloace disponibile [30] , atacul a trebuit oprit. Trupelor li s-a ordonat să se retragă și să ia o poziție defensivă, așteptând înghețul pentru a permite vehiculelor blindate să-și reia avansul.

A doua încercare (17 noiembrie - 5 decembrie)

Noiembrie 1941, infanteriști germani, fără echipament de iarnă, salvează un tovarăș rănit

La începutul lunii noiembrie, teama de sosirea germanilor a crescut în capitala sovietică. Stalin, pentru a ridica moralul populației, a decis pe 6 să sărbătorească 24 de ani de la Revoluția din octombrie în stația Mayakovsky a metroului din Moscova. A doua zi, conform tradiției, marea paradă militară a avut loc pe Piața Roșie, la sfârșitul căreia Stalin a arengat soldații și cetățenii, îndemnându-i să apere patria [31] .

Generalul Richard Ruoff (centru) comandant al Corpului 5 Infanterie

În același timp, arestarea momentană a ofensivei a dat OKH posibilitatea de a evalua dacă va continua atacul și, în caz afirmativ, de a estima forțele disponibile în cele din urmă pentru realizarea angajamentului; șeful Statului Major, generalul Franz Halder, a examinat situația întregului front sovietic într-o întâlnire care a avut loc în orașul Orša : generalul Georg von Sodenstern , reprezentând feldmareșalul Von Rundstedt pentru Grupul Armatei de Sud, a susținut necesitatea opririi ofensivei și a desfășurat grupul de armate în apărare și chiar mai simple au fost argumentele reprezentantului, pentru Grupul Armatei de Nord, al feldmareșalului von Leeb, generalul Kurt Brennecke , căruia i-a fost suficient să subliniem că în septembrie toate forțele blindate au avut a fost îndepărtat de grupul de armate, redirecționat către Grupul Central de Armate pentru atacul asupra Moscovei și, prin urmare, nu a putut, de fapt, să reia ofensiva; diferită a fost poziția exprimată de generalul Hans von Greiffenberg , reprezentând, pentru Grupul Armatei Centrale, feldmareșalul von Bock, care a raportat posibilitatea încercării unui nou atac asupra Moscovei, susținând că cucerirea capitalei, pe lângă faptul că este militară și necesitatea psihologică, ar fi evitat pericolul de a lăsa inițiativa sovieticilor pe un front foarte larg și cu puține forțe de rezervă în spatele lor, observând totuși că lipsa mijloacelor, aprovizionării, echipamentului trupelor, îngustitudinea timpului disponibil înainte iarna și-a făcut simțită toată rigoarea și pericolul reprezentat de un posibil contraatac ar fi trebuit să ducă la desfășurarea defensivă, dar Hitler a insistat ca ultimul asalt să fie adus la Moscova, iar la 13 noiembrie a fost ordonată reluarea ofensivei [32] .

Carri armati del XL corpo corazzato tedesco nelle vicinanze di Istra
Soldati tedeschi tentano di sbloccare dalla neve un panzer IV D , slittato a lato della carreggiata

L'attacco verso la capitale riprese ufficialmente il 17 novembre, ma i tedeschi nei giorni precedenti avevano compiuto alcuni attacchi a sud, che permisero alla 2ª armata corazzata di occupare Maloarchangel'sk , a sud est di Orël ea nord, dove reparti della 10ª divisione corazzata avevano conquistato l'importante nodo stradale sito tra Ščëlkovo e di Dorochovo, mentre il VII Corpo d'Armata, comandato dal generale Wilhelm Fahrmbacher , aveva respinto i sovietici dalle alture che si ergevano alle spalle della zona, liberando in questo modo la principale via di rifornimento del IV gruppo corazzato [33] . La grande unità corazzata il giorno prima si era mossa in direzione della città di Klin , respingendo un attacco sul fianco sinistro proveniente dalla 44ª divisione di cavalleria mongola, allo scopo di aprire un varco tra la rotabile che univa Kalinin a Mosca; compito affidato al V Corpo d'Armata di fanteria, comandato dal generale Richard Ruoff , dalla 2ª divisione corazzata, comandata dal generale Rudolf Veiel e dal LVI Corpo d'Armata motorizzato.

Il 19 novembre il termometro scese a 20 gradi sotto lo zero ma il 23 il V Corpo riuscì a occupare Solnečnogorsk , e il 25 Peshki , consentendo ai tedeschi di superare il canale Moscova-Volga, ultimo ostacolo naturale prima della capitale [34] . Lo stesso giorno, reparti della 35ª divisione di fanteria, comandata dal generale Fischer von Weikersthal , avanzarono verso Istra e Krasnaja Poljana , avvicinandosi ulteriormente a meno di 30 chilometri da Mosca, e unendosi con reparti del LVI Corpo conquistarono la cittadina di Jachroma , dove si trovava la grande centrale elettrica che forniva energia alla capitale. Essa fu occupata da elementi del 25º reggimento corazzato, comandato dal colonnello Hasso von Manteuffel.

Mappa raffigurante la linea della massima avanzata tedesca al 9 dicembre 1941 (in rosso i grandi accerchiamenti realizzati dalla Wehrmacht )

Il 26 novembre, il XLI Corpo corazzato si fece strada fino a Oseretskoje , distante 38 chilometri dalla capitale, ed elementi della 26ª divisione di fanteria, comandata dal generale Walter Weiss , si spinsero fino a Lobnja , distante solo 17 chilometri da Mosca, facendo saltare in aria la stazione ferroviaria per impedire l'afflusso di rinforzi da parte sovietica. La 10ª divisione corazzata e la 5ª divisione di fanteria, comandata dal generale Karl Allmendinger , appoggiate da reparti della divisione SS Das Reich, riuscirono, dopo quattro giorni di combattimenti, a occupare Istra ea formare teste di ponte oltre il fiume omonimo presso Lopatova , ma il 27 novembre la temperatura scese a 40 gradi sotto zero, si moltiplicarono i casi di congelamento , e anche le armi ebbero difficoltà a funzionare. In quel momento i sovietici contrattaccarono riconquistando Jachroma, togliendo alla Wehrmacht quello che doveva essere il trampolino di lancio per l'avanzata da nord verso Mosca [35] . L'attacco nel settore nord proseguì fino a Tušino e Chimki ; quest'ultima distante solo 8 chilometri dalla periferia di Mosca e brevemente occupata da reparti della 258ª divisione di fanteria, comandata dal generale Waldemar Dr. Henrici . Reparti poi respinti da un rapido contrattacco della milizia rossa e del Komsomol [36] .

Identica sorte subì, a sud, l'avanzata della 2ª armata corazzata, che riuscì il 30 novembre a tagliare la ferrovia tra Tula e Serpuchov , occupando il villaggio di Jasnaja Poliana [37] , distante solo 7 chilometri da Tula, e dove il generale Guderian trasferì il suo quartier generale in previsione dell'occupazione della città, ma il successivo attacco, iniziato il 2 dicembre dalla 3ª e 4ª divisione corazzata, rinforzate dal reggimento Großdeutschland , comandato dall'oberst Walther Hoernlein , e dal XLIII Corpo d'Armata comandato dal generale Wilhelm Stemmermann , dovette essere interrotto il 5 dicembre a causa delle proibitive condizioni atmosferiche, dello stremo delle truppe e della sempre più strenua difesa sovietica, le cui forze stavano per passare alla controffensiva [38] .

Il contrattacco sovietico

5 dicembre 1941

Dettaglio della controffensiva sovietica nell' oblast' di Mosca , dal 5 dicembre 1941 al 31 gennaio 1942

La controffensiva sovietica iniziò venerdì 5 dicembre sull'intero fronte tedesco, partendo da quello di Mosca, che distava circa 40 chilometri dalla città; le perdite subite e le proibitive condizioni ambientali avevano progressivamente consumato le forze della Wehrmacht mentre Stalin, grazie alle informazioni ricevute da Richard Sorge sull'intenzione del Giappone di attaccare gli Stati Uniti, e contestualmente di non aprire un secondo fronte in Unione Sovietica [39] , aveva potuto fare affluire per la difesa della capitale consistenti forze provenienti dalla Siberia e, delle 16 armate disponibili per l'attacco contro l' Heeresgruppe Mitte , tre, la 1ª, la 10ª e la 20ª, erano composte da divisioni siberiane e asiatiche . Il piano d'attacco previsto dallo Stavka prevedeva una prima fase, consistente nell'arretramento del fronte tedesco da Mosca con l'azione delle forze del fronte occidentale, comandato dal generale Žukov, e una successiva che prevedeva, ove si fossero realizzate le condizioni, di accerchiare e distruggere l'intero gruppo d'armate centro, con una manovra a tenaglia che doveva svilupparsi da nord, con le forze comandate dal generale Ivan Stepanovič Konev , e da sud, con l'avanzata delle forze del fronte meridionale comandato dal generale Semën Konstjantynovyč Tymošenko , che avrebbero dovuto riunirsi alle spalle dello schieramento tedesco [40] .

L'Armata Rossa lanciò contemporaneamente contro il fronte tedesco 16 armate più due corpi di cavalleria della guardia: il saliente di Klin che minacciava la capitale da nord, settore tenuto dal III e dal IV gruppo corazzato, appoggiati dalla 9ª armata di fanteria, fu attaccato da 8 armate, mentre il settore sud, che andava da Kaluga a Orel, tenuto dalla 2ª armata corazzata e dalla 2ª e 4ª armata di fanteria, fu investito da 8 armate e dai due corpi di cavalleria. Il gruppo di armate del fronte di Kalinin avanzò preceduto da un intenso fuoco di artiglieria, reparti di sciatori penetrarono attraverso la frammentaria linea del fronte tedesco, e poco dopo si misero in movimento le colonne corazzate. La 5ª armata, comandata dal generale Leonid Aleksandrovič Govorov , la 16ª armata, comandata dal generale Konstantin Konstantinovič Rokossovskij , e la 30ª armata, comandata dal generale Dmitrij Leljušenko , avanzarono in direzione di Klin. Il primo giorno dell'offensiva, aiutate dalle armate del fronte occidentale di Žukov, alla cui testa si trovavano la 1ª armata, comandata dal generale Michail Katukov , e la 20ª armata, comandata dal generale Andrej Andreevič Vlasov , penetrarono per 18 chilometri nelle linee tedesche, costringendo il generale Reinhardt a distaccare la 1ª divisione corazzata dal III gruppo corazzato per trasferirla velocemente verso la città, al fine di permettere il mantenimento dell'unica strada percorribile dai mezzi corazzati per consentirne il ripiegamento [41] .

Nel settore sud, l'offensiva sovietica investì i fianchi del settore di Tula per impedire il ripiegamento della 2ª armata corazzata: la 10ª armata, comandata dal generale Golkov, e la 50ª armata, comandata dal generale Ivan Boldin , appoggiate dal I corpo di cavalleria, attaccarono presso Novomoskovsk , mentre la 33ª armata, comandata dal generale Efremov, la 43ª armata, comandata dal generale Sergej Golubev , e la 49ª armata, comandata dal generale Zacharin, avanzarono verso Kasira Michajlov, in direzione di Kaluga. Più a sud, la 3ª armata comandata dal generale Vasilij Ivanovič Kuznecov e la 13ª armata, comandata dal generale Romanov, insieme al II corpo di cavalleria della guardia, comandato dal generale Lev Dovator , puntarono verso Orël ; il generale Guderian, che il giorno precedente era stato costretto a interrompere l'offensiva, constatata l'intensità dell'attacco sovietico, fu costretto a iniziare un breve ripiegamento. La linea del fronte momentaneamente riuscì a reggere il primo urto delle forze corazzate dell'Armata Rossa [42] .

La caduta di Klin e la ritirata da Tula

dicembre 1941, sentinelle tedesche in un riparo di fortuna, costruito con blocchi di ghiaccio

L'attacco sovietico nel settore di Klin rischiava di isolare l'intero III gruppo corazzato tedesco. La linea del fronte, tenuta faticosamente dalla 1ª divisione corazzata, fu rafforzata con reparti della 5ª divisione corazzata, comandata dal generale Gustav Fehn , e della 2ª divisione corazzata, comandata dal generale Rudolf Veiel . Il comando del settore fu affidato al generale Maximilian Siry , che di concerto con il generale Schaal organizzò un contrattacco, sia per evitare lo sfondamento, sia per mantenere libere le vie di comunicazione della città. L'incarico fu affidato alla 7ª divisione corazzata comandata dal generale Hans Freiherr von Funck , che il 9 dicembre riuscì a fermare l'attacco sovietico ea ristabilire una linea insieme alle altre due unità corazzate. Tuttavia, la minaccia proveniente dall'avanzata della 1ª e della 30ª armata, che intendevano congiungersi a ovest di Klin, rese necessario un ripiegamento dei reparti che si trovavano a est della città che, su autorizzazione di Hitler, venne effettuato il 13 dicembre. Il giorno 15 la città venne riconquistata, mentre i reparti della retroguardia tedesca si raggruppavano a Nekrassino, La conquista di Klin allontanò la minaccia che incombeva su Mosca, facendo arretrare le truppe della Wehrmacht di circa 90 chilometri, ma l'obiettivo dell'annientamento del III gruppo corazzato tedesco non fu conseguito [43] .

dicembre 1941, sturmgeschütz e panzer III tedeschi bloccati dalla neve

Nel settore sud, il grande numero di truppe sovietiche impedì alla 2ª armata corazzata qualunque tentativo di tenere il fronte, e analogamente a quanto stava accadendo a nord di Mosca, l'intento del generale Žukov era quello di accerchiare e di annientare l'unità corazzata tedesca. Per farlo, l'8 dicembre fu sferrato un attacco nei pressi della città di Michailov. Inizialmente la 17ª divisione corazzata, comandata dal generale Rudolf-Eduard Licht , riuscì a contenere l'urto insieme al reggimento Großdeutschland , comandata dal colonnello Walther Hoernlein , ma l'11 dicembre le unità tedesche dovettero ripiegare sulla linea Don-Upa. La speranza di Guderian di tenere la linea sui due fiumi si rivelò tuttavia irrealizzabile, e il 13 dicembre la 13ª armata sovietica la sfondò attaccando presso Jelez, costringendo la 2ª armata corazzata a ripiegare di circa 80 chilometri verso ovest. Durante il ripiegamento si aprì tuttavia uno spazio largo circa 40 chilometri tra la 2ª armata corazzata e la 4ª armata. Il comando sovietico sfruttò l'occasione con l'avanzamento del I corpo di cavalleria e facendo nascere il concreto pericolo di accerchiamento della 4ª armata.

Il generale Guderian si recò il 20 dicembre alla Wolfsschanze per riferire al Führer sulla precaria situazione del fronte tedesco nel settore a sud di Mosca e soprattutto per ottenere l'autorizzazione circa un ripiegamento sulla linea del fiume Oka . Parere condiviso anche dal capo dell' Oberkommando des Heeres , il feldmaresciallo Walther von Brauchitsch , ma Hitler non volle prendere in considerazione l'ipotesi di un ripiegamento del fronte con l'intenzione di evitarne lo sfaldamento, consegnando a morte sicura i battaglioni che erano a presidio dell'ormai spezzettata linea del fronte tedesco [44] .

Le sostituzioni ai vertici militari tedeschi

Il feldmaresciallo Walter von Reichenau (a sinistra), comandante della 6ª armata , sostituì, il 1º dicembre 1941, al comando dello Heeresgruppe Süd il feldmaresciallo Gerd von Rundstedt

La situazione di pericolo a cui era sottoposto l'intero Heeresgruppe Mitte a seguito della controffensiva sovietica riportò in superficie i contrasti tra Hitler ei vertici militari, inclusi i comandanti dei tre gruppi di armate , sulla condotta della guerra sul fronte orientale . Tali contrasti erano già emersi alcuni giorni prima dell'attacco nell'oblast' di Mosca, sul fronte del Caucaso : il comandante dello Heeresgruppe Süd , il feldmaresciallo Gerd von Rundstedt , era stato destituito da Hitler il 1º dicembre poiché, a seguito del contrattacco che aveva liberato Rostov , aveva chiesto l'autorizzazione per un ripiegamento a est del fiume Mius , ma questo gli era stato negato, ed egli, temendo un accerchiamento del III corpo d'armata motorizzato, iniziò comunque il ripiegamento [45] , venendo per questo sostituito con il comandante della 6ª armata: il feldmaresciallo Walter von Reichenau [46] .

Il feldmaresciallo Günther von Kluge , nuovo comandante del Heeresgruppe Mitte , passa in rivista i reparti dell' LVF (638. reggimento di fanteria), nel novembre del 1941

La destituzione di von Rundstedt fu solo la prima di una serie di epurazioni che si susseguirono nel periodo compreso tra la seconda settimana di dicembre e la metà di gennaio 1942. Il 10 dicembre, il feldmaresciallo von Brauchitsch, comandante dell'OKH, venne destituito da Hitler, che di fatto assunse personalmente il comando di tutte le forze armate [47] ; l'11 dicembre il generale Emil Markgraf venne sostituito dal generale Paul Völckers al comando della 78ª divisione di fanteria; il 16 dicembre, a seguito dell'emanazione da parte di Hitler della direttiva che proibiva qualunque ritirata, anche quelle limitate, mandò in congedo, ufficialmente per malattia, il comandante dell' Heeresgruppe Mitte , il feldmaresciallo Fedor von Bock, sostituendolo con il comandante della IV armata, il feldmaresciallo Günther von Kluge; il 25 dicembre, il comandante della 2ª armata corazzata, il generale Heinz Guderian, venne sostituito dal generale Rudolf Schmidt ; il 29 dicembre, il generale Hans von Sponeck venne destituito dal comando della 46ª divisione di fanteria per averne ordinato il ripiegamento dallo stretto di Kerč [48]

Nel mese di gennaio del 1942 le principali destituzioni avvennero il giorno 8, quando il generale Erich Hoepner , comandante del IV gruppo corazzato, fu congedato con disonore dall'esercito con la motivazione di "codardia e disobbedienza". Venne sostituito con il generale Richard Ruoff il giorno 12, quando fu sostituito l'ultimo comandante dei gruppi d'armata che avevano iniziato l'operazione Barbarossa: il feldmaresciallo Wilhelm Ritter von Leeb , che diede le dimissioni a seguito del rifiuto da parte di Hitler di autorizzare un ripiegamento, venendo sostituito dal comandante della 18ª armata, ossia il generale Georg von Küchler . Il giorno 15, il generale Adolf Strauß fu sostituito, al comando della 9ª armata, dal generale Walter Model . In questo periodo, un totale di 35 alti ufficiali venne sostituiti o mandato in congedo per ordine del Führer [49] a causa del loro intento di ripiegare e salvare la vita ai soldati che a migliaia stavano morendo di stenti, congelati, o per mano delle soverchianti forze sovietiche che stavano avanzando.

La controffensiva d'inverno

L'avanzata dell'Armata Rossa verso ovest

dicembre 1941, colonna di carri armati sovietici T-26 che avanzano verso ovest

A nord di Mosca, la 9ª armata tedesca stava cercando attraverso piccoli ripiegamenti di contenere l'avanzata della 22ª armata sovietica, comandata dal generale Vostruchov , che insieme alla 39ª armata, comandata dal generale Ivan Maslennikov , aveva attaccato nel punto di sutura tra l' Heeresgruppe Mitte e l' Heeresgruppe Nord , dove, a pochi chilometri di distanza, si trovava la 16ª armata tedesca, comandata dal generale Ernst Busch . Le due unità erano impegnate nel tentativo di stabilire un fronte per fermare l'avanzata delle due armate sovietiche che stavano muovendo in direzione di Kalinin e che, nei piani dello Stavka, avrebbero dovuto raggiungere rispettivamente Ržev e Vjaz'ma per trovarsi alle spalle dello schieramento tedesco.

dicembre 1941, fanti tedeschi privi di equipaggiamento invernale nelle vicinanze di Mosca

Il VI corpo della 9ª armata, comandato dal generale Otto-Wilhelm Förster , resistette fino al 15 dicembre, quando la pressione delle due armate sovietiche divenne così forte da creare concretamente il pericolo di uno sfondamento. Di conseguenza, fu ordinato lo sgombero di Kalinin, che fu occupata il giorno successivo. Il generale Strauß, analogamente al generale Wilhelm Schubert , comandante del XXIII corpo d'armata, chiese il permesso di ripiegare ulteriormente per accorciare il fronte, rendendolo maggiormente difendibile. Tuttavia, il nuovo comandante dell' Heeresgruppe Mitte , il feldmaresciallo von Kluge, intese rispettare alla lettera le disposizioni di Hitler - secondo le quali la 9ª armata " non avrebbe più dovuto fare un passo indietro " - e proibì qualunque ripiegamento [50] . La linea resistette fino al 31 dicembre, quando la 256ª divisione di fanteria, comandata dal generale Gerhard Kauffmann , e la 206ª divisione di fanteria, comandata dal generale Hugo Höfl , che difendevano Mologino, distante solo 30 chilometri da Ržev, dovettero abbandonare la città, che fu occupata il 3 gennaio 1942 dalla 39ª armata sovietica. Quest'ultima, invece di dirigersi verso Ržev, aggirò la località per dirigersi direttamente verso Vjaz'ma e, cinque giorni dopo il generale Erich Hoepner, comandante della IV gruppo corazzato, ribattezzato il 1º gennaio 4ª armata corazzata, ordinò il ripiegamento della sua ala destra per congiungersi con la 4ª armata di fanteria per limitare il pericolo che incombeva sulla città, venendo per questo rimosso da Hitler.

Soldati tedeschi durante la ritirata, iniziata a seguito del contrattacco sovietico

Il 16 dicembre. il generale Heinz Guderian chiamò personalmente Hitler per informarlo che la pressione delle quattro armate sovietiche nel settore sud rendeva ormai impossibile la resistenza sul posto, e gli chiese l'autorizzazione per creare una linea a est del fiume Oka. La richiesta venne respinta, e il giorno seguente ricevette ulteriore conferma della precarietà della situazione dai comandanti delle unità che presidiavano il settore: il 24º corpo corazzato, comandato dal generale Leo Geyr von Schweppenburg , il 53º corpo d'armata, comandato dal generale Weissenberger e il 47º corpo corazzato, comandato dal generale Lemelsen. Questi ultimi due furono autorizzati il 19 dicembre a ripiegare sulla linea della Plava, mentre il primo venne arretrato verso Orel per essere utilizzato come riserva. Contemporaneamente la 2ª armata di fanteria operò piccoli ripiegamenti sul fianco destro dello schieramento, ma dopo il colloquio avuto personalmente con Hitler il 20 dicembre [51] , in cui il Führer venne informato che, a dispetto dei suoi ordini, il ripiegamento era già iniziato, il 24 dicembre le punte avanzate della 50ª armata sovietica superarono l'Oka a nord di Livny . La 10ª divisione di fanteria, comandata dal generale Friedrich-Wilhelm von Loeper , fu sopraffatta a Čern' , consentendo lo sfondamento del fronte. Informato degli avvenimenti, il feldmaresciallo von Kluge chiese la rimozione dal comando di Guderian, che venne immediatamente trasferito il giorno 26 alla riserva degli ufficiali dell'OKH [52] .

L'accerchiamento di Cholm e la sacca di Demjansk

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Sacca di Demjansk .

Il 6 gennaio 1942 i reparti avanzati dell'11ª armata sovietica comandata dal generale VI Morosov attaccarono in direzione di Staraja Russa , con l'intento di oltrepassare il lago Il'men' e, successivamente, seguendo la linea del fiume Volchov , realizzare il duplice obiettivo di attaccare la 18ª armata comandata dal generale Georg von Küchler [53] , che si trovava a presidio di Leningrado , e impadronirsi dei grandi depositi di rifornimento della 16ª armata tedesca. In quel settore, al momento dell'attacco si trovava la 290ª divisione di fanteria, comandata dal generale Theodor Freiherr von Wrede , schierata nella zona a sud del lago, mentre sul suo fianco destro c'era la 18ª divisione di fanteria, comandata dal generale Friedrich Herrlein . Entrambe resistettero fino al 20 gennaio, quando venne ordinato il ripiegamento a ovest del fiume Lovat' [54] . Il giorno 23, il fronte tedesco venne rinforzato dall'81ª divisione di fanteria, comandata dal generale Erich Schopper , allo scopo di tenere Staraja Russa, minacciata anche dall'avanzata della 52ª e della 34ª armata sovietica, comandate dal generale Klykov e dal generale Berzarin, che stavano premendo in direzione di Demjansk , mentre la 3ª armata d'assalto del generale Maksim A. Purkajev puntava verso Cholm .

Soldati tedeschi al riparo in una trincea durante i combattimenti a Cholm

Il generale Pavel Alekseevič Kuročkin , comandante del Fronte Nord-occidentale (gruppo di armate sovietico che coordinava l'offensiva in questo settore del fronte), fece entrare in azione anche la 4ª Armata d'assalto del generale Andrej Ivanovič Erëmenko [55] , che aveva l'incarico di separare i due gruppi d'armate tedeschi per deviare successivamente verso sud-ovest, al fine di contribuire all'accerchiamento e all'annientamento dell' Heeresgruppe Mitte, e contestualmente di impadronirsi dei grandi depositi di rifornimento tedeschi che si trovavano nella cittadina di Toropez , indispensabili, vista la carenza di risorse a disposizione dell'Armata Rossa per perseguire l'obiettivo; compito che venne assolto il 21 gennaio dalla 249ª divisione fucilieri, comandata dal generale Tarasov. Il fronte tedesco in quel momento presentava nella zona in direzione di Vitebsk una falla larga circa 120 chilometri, che il comandante del LIX corpo d'armata, il generale Kurt von der Chevallerie , riuscì a chiudere utilizzando tre divisioni provenienti direttamente dalla Francia : l'83ª, comandata dal generale Alexander von Zülow , la 330ª, comandata dal generale Karl Graf , e la 205ª, comandata dal generale Ernst Richter . I combattimenti si svolsero nei pressi dei villaggi di Velish e di Kresti. Le unità di rincalzo tedesche riuscirono a bloccare l'avanzata del gruppo di armate sovietico impedendogli di giungere a Vitebsk. Analoga sorte per la 3ª armata, che fu bloccata a Cholm dalla resistenza di un piccolo distaccamento comandato dal generale Theodor Scherer [56] .

Movimenti dell' Armata Rossa nel settore nord dello schieramento tedesco 7 gennaio - 21 febbraio

Nel settore di Demjansk, il II corpo d'armata tedesco comandato dal generale Walter Graf von Brockdorff-Ahlefeldt che comprendeva cinque divisioni di fanteria più la divisione SS Totenkopf , comandata dall' Oberführer Theodor Eicke , stavano resistendo all'avanzata del gruppo di armate sovietico, ma l'8 febbraio esso venne circondato, e il 22 Hitler comunicò che l'unità, al pari del distaccamento assediato a Cholm, avrebbe dovuto resistere per impedire ai sovietici di dilagare alle spalle dello schieramento tedesco. Quindi i due capisaldi sarebbero stati riforniti per via aerea fino alla fine dell'inverno con un imponente ponte aereo che giornalmente faceva atterrare e ripartire circa 100 aerei da trasporto, per permettere la sopravvivenza e la possibilità di combattere agli oltre 100.000 soldati chiusi nella sacca. Furono trasportate circa 65.000 tonnellate di rifornimenti, mentre più di 35.000 feriti poterono essere trasportati nei ricoveri delle retrovie [57] . La contemporanea resistenza dei due capisaldi permise ai tedeschi di evitare il crollo del fronte e di tenere impegnate ingenti forze nemiche fino al sopraggiungere del disgelo, che a causa del fango avrebbe bloccato qualunque operazione a largo raggio dell'Armata Rossa.

Un reparto tedesco in sosta nei pressi di Demjansk

Contemporaneamente, la spinta delle armate sovietiche si sviluppò il 3 gennaio nel punto di sutura tra la 61ª divisione, comandata dal generale Siegfried Haenicke , e la 21ª divisione, comandata dal generale Otto Sponheimer , nei pressi della foce del fiume Tigoda . Per evitare il pericolo di uno sfondamento venne inviata la 291ª divisione, comandata dal generale Kurt Herzog , che riuscì momentaneamente a fermare l'avanzata delle truppe sovietiche che tentavano, nel settore tra Kirisci e Novgorod , di sfondare la linea sul fiume Volchov. Il 13 gennaio, la 52ª armata sovietica attaccò nello spazio tra la 126ª divisione e la 215ª divisione, comandate rispettivamente dai generali Paul Laux e Bruno Frankewitz . Reparti della 327ª divisione fucilieri, avanguardia della 2ª armata d'urto sovietica, superarono la prima linea di difesa tedesca, e il 17 gennaio giunsero alla rotabile Novgorod-Ciudovo continuando ad avanzare. Il 28 gennaio venne attaccata Jeglino . A nord, la 54ª armata sovietica, comandata dal generale Fedunindki, avanzava a sud del lago Ladoga , con l'intento di congiungersi con la 2ª armata a Ljuban' e annientare il I corpo d'armata tedesco. La 215ª divisione e la 269ª di fanteria, comandata quest'ultima dal generale Ernst von Leyser , resistettero fino al 1º marzo, quando l'arrivo della 58ª divisione comandata dal generale Karl von Graffen consentì ai tedeschi di stabilizzare il fronte e di preparare il contrattacco che iniziò il 15 marzo. Quattro giorni dopo, le unità si congiunsero con la 209ª divisione, comandata dal generale Wolf Schede , ristabilizzando il fronte, bloccando l'offensiva verso Leningrado, e circondando la 2ª armata sovietica [58] .

Il blocco dell'offensiva sovietica

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Ržev .
Il contrattacco tedesco nel settore di Ržev che riuscì a fermare l'avanzata della 39ª armata sovietica

Il 15 gennaio, il generale Walter Model sostituì il generale Adolf Strauß al comando della 9ª armata, che doveva fronteggiare la spaccatura del fronte dove la 29ª e la 39ª armata sovietica stavano proseguendo l'avanzata verso Vjaz'ma, lasciando sul loro fianco sinistro la città di Ržev. Egli decise di contrattaccare il nemico nella zona di Sicevka , sia per bloccare l'avanzata, sia per ristabilire il fronte che stava correndo il rischio di sfaldarsi: la 1ª divisione corazzata venne inviata sul posto il 21 gennaio e subito dopo le venne affiancata la divisione corazzata Das Reich , comandata dall' SS-Obergruppenführer Matthias Kleinheisterkamp [59] . Il 22 gennaio le forze tedesche contrattaccarono in direzione di Ossuiskoje , mentre la 256ª divisione, comandata dal generale Gerhard Kauffmann , insieme alla 206ª divisione, attaccarono a ovest di Ržev, con l'intento di intrappolare le nove divisioni della 29ª e della 39ª armata sovietica che erano penetrate in profondità nel fronte tedesco.

Un fante tedesco accanto ad una slitta trainata da un cavallo durante una tormenta

Il 23 gennaio le punte delle forze avanzanti si congiunsero, dando la possibilità al XXIII corpo d'armata di riunirsi con la 9ª armata. Il 4º reggimento corazzato Der Führer , comandato dal Brigadeführer Otto Kumm , fu inviato a tenere la posizione sul Volga , nel punto in cui le forze sovietiche avevano attraversato il fiume gelato, e grazie all'intervento della 5ª divisione corazzata fu possibile bloccare il contrattacco sovietico che ebbe inizio il 26 gennaio. Il 4 febbraio, l'86ª divisione di fanteria tedesca riuscì a riconquistare Ossuiskoje, mentre il 6 febbraio si unì con i primi reparti della 1ª divisione corazzata presso Certolino , chiudendo definitivamente la tenaglia che riuscì a reggere il tentativo di sortita da parte delle truppe sovietiche il 18 febbraio. L'azione difensiva di Model era riuscita nel duplice obiettivo di fermare l'avanzata della 29ª e la 39ª armata sovietica e di ristabilire la linea del fronte, evitando il pericolo di un ricongiungimento delle forze sovietiche a Vjaz'ma, alle spalle dello schieramento tedesco [60] .

Nel settore sud, la 4ª armata di fanteria tedesca, ora al comando del generale Ludwig Kübler [61] , era esposta al pericolo di una falla nel fronte, larga circa 80 chilometri tra Kaluga e Belëv . La 10ª armata sovietica aveva accerchiato a Suhinichi la 216ª divisione di fanteria comandata dal generale Werner von Gilsa , mentre il 7 gennaio il generale Schmidt, nuovo comandante della 2ª armata corazzata, diede ordine alla 18ª divisione corazzata , comandata dal generale Walther Nehring , alla 4ª divisione corazzata del generale Heinrich Eberbach [62] , e alla 208ª divisione di fanteria, comandata dal generale Hans-Karl von Scheele , di avanzare lungo la linea del fiume Oka allo scopo di colmare lo spazio tra Suhinichi e Orel, oltre a ristabilire il fronte ea respingere la 10ª armata sovietica. Il 17 gennaio le tre unità giunsero in linea e, il 24, presero contatto con le unità periferiche della 216ª divisione. La città fu evacuata e nello stesso tempo la linea del fronte fu ristabilita. Così, anche nel settore sud, il pericolo dell'accerchiamento dell' Heeresgruppe Mitte fu scongiurato [63] .

L' inverno sovietico , unito al problema della grandi distanze, rese enormemente difficoltoso il problema dei rifornimenti per la Wehrmacht

Il fallimento dell'attacco a Mosca da parte della Wehrmacht, e più in generale la fine del sogno di Hitler di sconfiggere l'Unione Sovietica in un tempo massimo di sei mesi, al fine di permettere alla Germania di isolare totalmente la Gran Bretagna e quindi di vincere la guerra, fu il risultato di un insieme di fattori. Innanzitutto le grandi distanze, che in un paese scarsamente dotato di strade percorribili dai mezzi motorizzati, e provvisto di uno scartamento ferroviario differente da quello tedesco, avrebbero fortemente condizionato il fattore velocità, essenziale per sconfiggere un esercito dotato di risorse umane quasi illimitate. Un altro elemento che contribuì in modo determinante alla sconfitta tedesca fu l'impiego da parte dell'Armata Rossa di carri armati quali il T-34 e il KV-1 , praticamente sconosciuti all'OKH, i quali, nonostante all'inizio del conflitto fossero utilizzati secondo l'antiquata concezione di "batteria mobile" in uso durante la prima guerra mondiale , si dimostrarono notevolmente superiori a tutti i mezzi corazzati di cui disponeva la Germania nel 1941.

Un aereo da trasporto tedesco Junkers Ju 52 , con il quale vennero rifornite le unità rimaste intrappolate a Cholm ed a Demjansk

Durante la pianificazione dell'operazione Barbarossa furono trascurati - o scarsamente considerati - elementi che durante l'avanzata sarebbero emersi in modo evidente, come le errate informazioni sul numero di divisioni che poteva schierare l'Armata Rossa, e parimenti la mancanza di mappe dettagliate della rete stradale dell'Unione Sovietica. La mancanza di informazioni esatte, o comunque il più possibile vicine alla realtà, aumentarono le difficoltà che si frapponevano mano a mano che l'offensiva procedeva. Un fattore determinante fu costituito anche dall'indecisione di Hitler nel considerare Mosca come obiettivo primario, e allo stesso tempo di volere perseguire contemporaneamente molteplici obiettivi, modificando in corso d'opera piani che i vertici militari avevano a loro tempo considerato difficilmente realizzabili con le forze a disposizione della Wehrmacht. Questi elementi, uniti all'inspiegabile decisione di rinunciare all'occupazione di Leningrado, al fallimento della conquista del porto di Murmansk e all'ostinata volontà del Führer di inviare consistenti forze a sud per chiudere a Kiev l'intero gruppo di armate sovietiche del fronte meridionale, contribuirono a ritardare l'offensiva verso la capitale ea prosciugare progressivamente le forze di cui la Wehrmacht disponeva.

Movimenti dell' Armata Rossa sul fronte orientale dal 5 dicembre 1941 al 5 maggio 1942

L'attacco verso Mosca iniziò il 30 settembre, in un periodo pericolosamente a ridosso dell'inizio delle piogge autunnali , ma Hitler era convinto che l'Armata Rossa fosse allo stremo delle forze e che l'occupazione della città sarebbe avvenuta prima dell'arrivo del maltempo. Queste previsioni si rivelarono errate, e il rallentamento dell'offensiva fece ben presto nascere nei vertici militari la consapevolezza dell'impossibilità della realizzazione dell'obiettivo. Le conseguenze di tale ingiustificato ottimismo si rivelarono nel momento in cui l'Armata Rossa, rassicurata sul mancato pericolo dell'apertura di un secondo fronte orientale a causa dell'intenzione del Giappone di attaccare nel Pacifico , e quindi rafforzata dalle divisioni siberiane, passò alla controffensiva. Il Führer, visto l'insuccesso dell'attacco alla capitale, rimosse un grande numero di alti ufficiali dall'incarico, incolpandoli personalmente del fallimento dell'obiettivo e assumendo contemporaneamente il comando delle forze armate, col risultato di indebolire ulteriormente la Wehrmacht a causa delle considerevoli perdite che essa ebbe a soffrire per i mancati ripiegamenti e soprattutto per il freddo che i soldati non riuscirono a sopportare poiché privi di equipaggiamento invernale.

La battaglia di Mosca venne perduta e, esaurita la controffensiva sovietica, il fronte rimase stabile fino all'inizio dell' estate del 1942, quando la Germania dette inizio all' operazione Blu , ossia l'offensiva nel Caucaso con l'obiettivo di impadronirsi dei pozzi petroliferi di Baku . Le unità rimaste alle spalle del fronte sovietico, principalmente a Cholm ed a Demjansk, vennero rifornite attraverso ponti aerei, tanto che il successo di tali operazioni fece erroneamente ritenere a Hitler che un'armata potesse essere rifornita per via aerea. Questa errata valutazione contribuì alla sconfitta della 6ª armata durante la battaglia di Stalingrado .

Note

  1. ^ I dati dell'OKH danno 551.000 perdite tedesche al 30 settembre 1941 e 830.000 al 31 dicembre 1941 su tutto il fronte orientale; in E. Bauer, Storia controversa della seconda guerra mondiale , volume 3 e 4, DeAgostini 1971; inoltre in Y. Buffetaut, La bataille de Moscou , Edition Heimdal 1987
  2. ^ D. Glantz, J. House, When titans clashed , 1991; che riportano i dati ufficiali segreti sovietici.
  3. ^ Nella sacca seguita alla battaglia intorno a Białystok ed a Novogródec furono chiuse 4 armate, con una perdita di circa 500.000 uomini, oltre alla quasi totalità dell'armamento pesante.
  4. ^ La città doveva essere uno dei capisaldi della cosiddetta "linea di estrema difesa" ma cadde dopo un solo giorno, grazie all'attacco del 71º reggimento della Turingia , comandato dal colonnello Thomas. Vedi Salmaggi, Pallavisini 1989 , p. 145.
  5. ^ Analoghi dubbi furono espressi dal generale Guderian, che rilevò l'impossibilità per i suoi carri armati di percorrere i 400 chilometri che lo separavano da Kiev e, dopo la presa della città, ritornare indietro per prendere Mosca prima dell'arrivo dell'inverno. Vedi AA.VV. 1993 , p. 78.
  6. ^ Chris Bellamy, Guerra Assoluta , Torino, Giulio Einaudi Editore, 2010, pp. 321-323, ISBN 9788806195601 .
  7. ^ La forza aerea poteva in realtà schierare soltanto 549 aerei, avendone perduti nelle precedenti offensive, tra distrutti e danneggiati, più di 2.500. V. Heinz Guderian, Panzer General, Memorie di un soldato , Milano, 2008, (edizione originale Heidelberg, 1951), pag. 229.
  8. ^ Christer Bergström, (2007), Barbarossa - The Air Battle: July-December 1941 , London, Chervron/Ian Allen. ISBN 978-1-85780-270-2 .
  9. ^ sv «Battle of Moscow», in: Moscow Encyclopedia , ed. Great Russian Encyclopedia, Moscow, 1997.
  10. ^ Vedi AA. VV. 1993 , p. 107
  11. ^ Il feldmaresciallo von Kluge annotò che le armate dipendevano quasi completamente dalle ferrovie e, al momento dell'inizio dell'offensiva, esse riuscivano a coprire a malapena il fabbisogno quotidiano ed il feldmaresciallo von Bock, allo scopo di accumulare più carburante possibile, ridusse le razioni di cibo ai soldati, costringendoli spesso a nutrirsi di quello che trovavano. Vedi Biagi 1995 , p. 703
  12. ^ Scartamento Ferroviario in Europa e nel Mondo , su mit.gov.it . URL consultato il 25 ottobre 2017 .
  13. ^ Paul Carell, Operazione Barbarossa , Ariccia, BUR Storia, 2004, p. 154, ISBN 9788817259040 .
  14. ^ La città sarà occupata il giorno 4 ottobre da reparti del Reggimento Großdeutschland, comandati dal colonnello Hans Eberbach . Con grande sorpresa dei tedeschi, la città disponeva ancora dell'elettricità e nella stazione erano ancora presenti molti treni con a bordo i macchinari delle industrie che i sovietici stavano trasportando verso est
  15. ^ L'ordine di difendere la città casa per casa fu disatteso a causa della velocità con la quale i tedeschi presero possesso della zona. Vedi Carell 1963 , p. 158.
  16. ^ Nei giorni successivi, nonostante l'accerchiamento, le truppe della 3ª e della 13ª armata sovietica riuscirono, seppure con pesanti perdite, a sganciarsi e le unità residue poterono riunirsi con le forze a presidio lungo la linea di Možajsk. v. Vasilevsky, p. 139.
  17. ^ Contemporaneamente all'arrivo delle prime piogge piccole unità sovietiche iniziarono a colpire i fianchi delle armate tedesche, giungendo in certi casi a completare veri e propri accerchiamenti ed inoltre la superiorità dei T-34 sovietici cominciava a fare sentire il suo peso tanto che il generale Guderian scrisse nel suo diario: "I nostri carri T-IV con i loro corti 75mm possono far saltare in aria un T-34 soltanto colpendolo sui fianchi posteriori, o da dietro." . V. Heinz Guderian, op. cit. , pag. 229
  18. ^ Il 9 ottobre il capo dei servizi stampa Otto Dietrich dichiarò che "la lotta in oriente è decisa". Vedi Salmaggi, Pallavisini 1989 , p. 157
  19. ^ Il feldmaresciallo von Bock non condivise queste direttive giudicandole, data la dispersione degli obbiettivi, inattuabili , preferendo concentrare tutte le forze a disposizione per l'attacco diretto verso la capitale ed, una volta conquistata la città, consolidare il fronte difensivo in attesa della fine dell'inverno. V. Enzo Biagi , op. cit. , pag. 704.
  20. ^ Il generale Georg-Hans Reinhardt ed il generale Ferdinand Schaal sostituirono al comando, rispettivamente del III Gruppo corazzato e del LVI Corpo d'Armata motorizzato, il generale Hermann Hoth ed il generale Erich von Manstein, inviati sul fronte sud per la conquista della Crimea.
  21. ^ Le unità trasferite da est facevano parte del dispositivo difensivo orientale, posizionato a guardia della linea che partiva da Vladivostok ed arrivava fino alla Mongolia esterna; tale dispositivo, che avrebbe dovuto fronteggiare un eventuale attacco proveniente dall'Armata giapponese del Kuantung, comprendeva 25 divisioni di fanteria e 9 brigate corazzate, al comando del generale Iosif Rodionovich Apanasenko .
  22. ^ V. Paul Carell, op. cit. , pag. 164.
  23. ^ Il brigadeführer Wilhelm Bittrich sostituì il 14 ottobre, al comando della divisione SS Das Reich, il brigadeführer Paul Hausser.
  24. ^ David Glantz , capitolo 6, "Viaz'ma and Briansk", pag. 74
  25. ^ L'ordine prevedeva anche la fucilazione dei soldati sbandati o trovati lontani dai loro reparti; essi vennero definiti nelle direttive come "complici del nemico", ossia disfattisti. V. Salmaggi e Pallavisini, La seconda guerra mondiale , 1989, Mondadori, 158.
  26. ^ Il generale Emil Markgraf, sostituì il 22 settembre, al comando della 78ª divisione di fanteria, il generale Curt Gallencamp.
  27. ^ Il generale Walter Model aveva sostituito al comando del XLI corpo corazzato il generale Otto-Ernst Ottenbacher , temporaneamente alla guida dell'unità, dopo il trasferimento del generale Georg-Hans Reinhardt al comando della 3ª armata corazzata.
  28. ^ La cittadina di Ostashkov costituiva il punto di congiunzione tra il Gruppo di armate nord ed il gruppo di armate centro, impegnato nell'Operazione Tifone.
  29. ^ Il generale Hermann Breith aveva sostituito, il 22 ottobre, al comando della 3ª divisione corazzata il generale Walter Model, trasferito nel settore nord, al comando del XVI corpo corazzato.
  30. ^ Il generale Guderian fu informato il 31 ottobre 1941 dal generale Gotthard Heinrici , comandante del XLIII Corpo d'Armata, che la 3ª divisione corazzata disponeva solamente di 50 carri armati, un numero insufficiente per tentare una manovra di aggiramento delle difese sovietiche e che la fanteria da 10 giorni non riceveva più le razioni di pane. V. Heinz Guderian, op. cit. , pag. 239.
  31. ^ Nell'occasione Stalin richiamò i "valori tradizionali" ossia, oltre alla patria, anche gli antenati e le glorie degli Zar , argomenti di cui, fino a quel momento, il comunismo aveva sempre fatto strame. V. Luciano Garibaldi, Un secolo di guerre , 2001, Vercelli, pag. 66.
  32. ^ Il generale von Greiffenberg, insieme al suo capo dell'ufficio operazioni, il tenente colonnello Henning von Tresckow , condivise le perplessità del feldmaresciallo von Bock in merito alla nuova offensiva, avallando le precedenti opinioni del feldmaresciallo von Brauchitsch, del generale Guderian e dello stesso Halder che a suo tempo avevano ritenuto un errore il ritardare l'attacco alla capitale in favore della conquista di Kiev ma nella storiografia non mancano opinioni differenti, secondo le quali Hitler avrebbe voluto sospendere l'offensiva, sostenendo che " il riconoscimento che nessuna delle due parti è in grado di annientare l'altra condurrà ad una pace di compromesso ", e che solo la volontà dei comandanti avrebbe indotto il Führer a rinnovare l'attacco. V. Basil H. Liddell Hart, op. cit. , pag. 231.
  33. ^ La carenza di risorse dell'esercito tedesco, che cominciò a delinearsi all'inizio dell'Operazione Tifone, fu concretamente rappresentata dal fatto che l'intero IV gruppo corazzato disponeva, al momento dell'attacco, di carburante sufficiente a percorrere solo 300 chilometri. V. AA.VV, Il terzo Reich , op. cit., pag. 132.
  34. ^ In occasione dell'attacco al canale Moscova-Volga venne notato con grande sorpresa che i carri armati sovietici distrutti erano carri di fabbricazione inglese Mark III , forniti ai sovietici, all'insaputa dei tedeschi, nel quadro degli aiuti da parte dei paesi alleati. V. Paul Carell, op. cit., pag. 205.
  35. ^ A causa del protrarsi dei casi di congelamento, talmente elevati da fare nominare, da parte dei soldati, la decorazione per chi aveva preso parte all'Operazione Barbarossa " Gefrierfleisch Orden ", ossia l' Ordine della carne congelata , uniti alle morti ed ai feriti in combattimento, la divisione Das Reich vide ridotti a tal punto i propri organici che il 2º battaglione del reggimento Der Führer ed il 3º battaglione del reggimento Deutschland vennero sciolti ed i superstiti assegnati ad altri reparti. V. James Lucas, Das Reich, il ruolo militare della 2ª divisione SS , Milano, 1992, pag. 76.
  36. ^ L'occupazione della cittadina di Chimki, o Himki , permise ad alcuni reparti avanzati di intravedere le cupole dorate del Cremlino , penetrando nei sobborghi di Mosca, ma questo rimase il punto di massima avanzata della Wehrmacht verso la capitale per tutto il prosieguo della guerra. V. John Keegan, La seconda guerra mondiale , 2000, Rizzoli, pag. 200.
  37. ^ Nella cittadina di Jasnaja Poliana si trova la salma dello scrittore Lev Tolstoj , luogo della sua nascita.
  38. ^ Il generale Guderian si recò personalmente il 23 novembre ad Orša per proporre la sospensione dell'attacco al feldmaresciallo von Bock, informandolo della situazione ormai disperata dei suoi reparti, lamentando la carenza di carri armati, di artiglieria e del crollo del sistema dei rifornimenti, chiedendo l'autorizzazione a mettersi sulla difensiva, in attesa di riprendere l'offensiva in primavera ma il feldmaresciallo, rivoltosi al Führer tramite il generale Halder, rispose che egli non volle "nemmeno discutere la questione". V. Enzo Biagi, La seconda guerra mondiale, parlano i protagonisti , 1992, Rizzoli, pag. 148.
  39. ^ Le informazioni di Sorge furono talmente accurate da consentire a Stalin di superare la sua antica diffidenza nei confronti degli occidentali, e la data di inizio della controffensiva sovietica coincise con la partenza della flotta della Marina imperiale giapponese per l' attacco di Pearl Harbor . V. Paul Carell, op. cit., pag. 375.
  40. ^ V. John Keegan, cit., pag. 202.
  41. ^ V. Enzo Biagi, La seconda guerra mondiale, cit., pag. 712.
  42. ^ Il feldmaresciallo von Bock domandò a Guderian se egli si trovasse vicino alla linea del fronte per valutare con esattezza la situazione e questi rispose che " nessun generale carrista si sarebbe mai trovato lontano dalla prima linea ". V. Heinz Guderian, cit., pag. 255.
  43. ^ Il 14 dicembre un sottotenente dell'Armata Rossa si presentò al comando del 3º reggimento corazzato chiedendo la resa della città di Klin: la proposta non fu accettata ma fu significativo l'evento nuovo, mai avvenuto dall'inizio dell'operazione Barbarossa, di un'offerta di resa ai tedeschi da parte dei sovietici. V. Paul Carell, cit., pag. 382.
  44. ^ Il generale Guderian tentò di convincere Hitler sostenendo che " i nostri soldati hanno dimostrato di essere pronti a sacrificare la vita ma questo sacrificio può essere chiesto soltanto se la richiesta è giustificata dalla meta da raggiungere; in questo momento non vedo una meta che giustifichi questo sacrificio " ma egli obiettò che " nessun sacrificio è abbastanza grande per tenere il fronte ". V. AA.VV., cit., pag. 156.
  45. ^ Il piano, che aveva ricevuto parere favorevole anche da parte del generale von Kleist, era stato approvato dall'OKH il 30 novembre, ma Hitler diede l'immediato contrordine di resistere sul posto e di tenere la città. V. AA.VV., cit., pag. 124.
  46. ^ Il comando della 6ª armata fu affidato al generale Friedrich Paulus
  47. ^ Il feldmaresciallo venne definito dal Führer " miserabile cretino, ambizioso, codardo, e imbecille " ed il generale von Richtofen commentò che la presa del comando delle forze armate da parte di Hitler avrebbe ridotto tutti i comandanti a " sottufficiali ad alto stipendio ". V. Enzo Biagi, La seconda guerra mondiale, cit., pag. 714.
  48. ^ Il generale von Sponeck, per avere ordinato il ripiegamento fu rimosso dal comando dal feldmaresciallo von Manstein e, processato da una Corte marziale presieduta da Hermann Göring, fu condannato a morte ma Hitler, su richiesta di von Manstein, commutò la sentenza in sette anni di carcere militare. Il generale von Sponeck fu successivamente fucilato senza processo dopo l'attentato del 20 luglio 1944 contro Hitler. V. Paul Carell, cit., pag. 359.
  49. ^ V. AA.VV., cit., pag. 167.
  50. ^ La disposizione così recitava: " Ognuno deve fermarsi dove si trova, chi non lo fa crea una falla nel fronte che non può più essere tamponata ", ma, nonostante vi fosse un successivo capoverso che consentiva il ripiegamento nel caso in cui " avesse portato a condizioni più vantaggiose ", il feldmaresciallo specificò che in ogni caso " qualunque ripiegamento deve essere autorizzato personalmente da me ". V. Paul Carell, cit., pag. 403.
  51. ^ Il generale Guderian, nel suo collquio con Hitler, lo informò che, contrariamente a quanto questi credeva, il vestiario invernale giaceva ancora nei treni a Varsavia e non era stato inviato al fronte per mancanza di locomotive. V. AA.VV., cit., pag. 160.
  52. ^ Nel suo messaggio di saluto alla 2ª armata corazzata il generale Guderian così si espresse: " Oggi il Führer e comandante supremo delle forze armate mi ha sollevato dal mio comando. Nell'atto di lasciarvi ricordo i sei mesi che abbiamo trascorso insieme in combattimento per la grandezza della nostra terra e per la vittoria delle nostre armi, e io ricordo con onore e con rispetto tutti coloro che hanno versato il loro sangue e che sono morti per la Germania. Dal più profondo del mio cuore io vi ringrazio, miei camerati in armi, per la vostra fedele devozione e il leale senso di cameratismo che mi avete dimostrato nel corso di questi lunghi mesi. Siamo stati insieme nel successo e nell'avversità e la mia gioia più grande è stata riposta nelle possibilità che ho avuto di esservi stato di aiuto e di proteggervi. Addio! So che continuerete a combattere con coraggio come sempre e so che nonostante la durezza dell'inverno e la superiorità numerica del nemico voi alla fine prevarrete. I miei pensieri saranno con voi nella vostra dura battaglia. La combatterete per la Germania. " v. Heinz Guderian, cit., pag. 265.
  53. ^ Il 16 gennaio il comando dell'armata venne assunto dal generale Georg Lindemann
  54. ^ Il 20 gennaio le forze sovietiche riconquistarono la città di Možajsk, conquistata dalla Wehrmacht il 19 ottobre. V. Salmaggi e Pallavisini, cit., pag. 205.
  55. ^ In J.Erickson, The road to Stalingrad , pp. 302-305.
  56. ^ L'unità che resistette a Cholm venne liberata il 5 maggio 1942 e, dei 5.000 uomini che la componevano, solo 1.200 sopravvissero. V. AA.VV., cit., pag. 169.
  57. ^ Il caposaldo di Demjansk resistette fino al 26 aprile, quando il disgelo permise il movimento delle truppe per ristabilire il fronte. V. AA.VV., cit., pag. 176.
  58. ^ V. Paul carell, cit., pag. 474.
  59. ^ V. James Luceas, cit., pag. 80.
  60. ^ V. Paul carell, cit., pag. 453.
  61. ^ Il generale Kübler era subentrato al comando della 4ª armata il 19 dicembre 1941 al posto del generale Günther von Kluge.
  62. ^ Il generale Eberbach aveva sostituito il giorno precedente, al comando della 4ª divisione corazzata, il generale Dietrich von Saucken
  63. ^ VBH Liddell Hart, cit., pag. 336.

Bibliografia

  • Heinz Guderian, Panzer General - Memorie di un soldato , Milano, 2008, (edizione originale Heidelberg, 1951), ISBN 88-89660-06-6
  • Paul Carell, Operazione Barbarossa , 1963, Bur, ISBN 88-17-25902-0
  • AA.VV, Il terzo Reich , vol. Operazione Barbarossa , 1993, H&W, ISBN non esistente
  • Salmaggi e Pallavisini, La seconda guerra mondiale , 1989, Mondadori, ISBN 88-04-39248-7
  • Christer Bergström, Barbarossa - The Air Battle: July-December 1941 , 2007, London: Chervron/Ian Allen, ISBN 978-1-85780-270-2
  • Enzo Biagi , La seconda guerra mondiale , Vol II, 1995, Fabbri Editori, ISBN non esistente
  • Basil H. Liddell Hart , Storia militare della seconda guerra mondiale , 1995, Mondadori, ISBN 978-88-04-42151-1
  • Alan Clark, Barbarossa - Il conflitto russo-tedesco 1941-1945, Garzanti, 1965 ISBN non esistente
  • James Lucas, Das Reich, il ruolo militare della 2ª divisione SS , Milano, 1992, ISBN 88-7133-060-9
  • John Keegan, La seconda guerra mondiale , 2000, Rizzoli ISBN 88-17-86340-8
  • Luciano Garibaldi, Un secolo di guerre , 2001, Vercelli
  • Enzo Biagi, La seconda guerra mondiale, parlano i protagonisti , 1992, Rizzoli
  • John Erickson, The road to Stalingrad , 2002, Londra, ISBN 0-304-36541-6
  • David M. Glantz, Jonathan M. House, La grande guerra patriottica dell'Armata Rossa 1941-1945, LEG edizioni, 2019, ISBN 9788861024854
  • Richard Overy , Russia in guerra, Milano, il Saggiatore, 2000, ISBN 88-428-0890-3 .

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