Bătălia de la Șilo

• 

  John A. McClernand, SUA

• 

  WHL Wallace, SUA

• 

  Lew Wallace, SUA

• 

  Stephen A. Hurlbut, SUA

• 

  William T. Sherman, SUA

• 

  Benjamin M. Prentiss, SUA

• 

  Alexander McDowell McCook, USA

• 

  William "Bull" Nelson, USA

• 

  Thomas L. Crittenden, USA

• 

  Thomas J. Wood, USA

• 

  Generale
  Albert Sidney Johnston , CSA

• 

  Generale
  Pierre Gustave Toutant de Beauregard , CSA

Dalla parte confederata Albert S. Johnston denominò la sua nuova forza "Armata del Mississippi"; durante lo scontro la corrispondenza si riferì all'esercito come all'"Armata del Mississippi", deviando dalla regola generale che solo gli eserciti dell'Unione avevano il nome di fiumi ^[15] . A volte verrà anche definito l'"Armata del West"; fu attivato il 5 marzo del 1862 e ribattezzato da Braxton Bragg come Armata del Tennessee a novembre.

Il 59enne Johnston era uno degli ufficiali più esperti di entrambe le parti fino a questo punto della guerra, avendo partecipato a 5 diversi conflitti per 3 differenti nazioni nel corso di una carriera militare che copriva oramai 34 anni; in un'occasione Jefferson Davis ebbe a dire che " se Johnston non è un generale, allora ciò significa che non abbiamo alcun generale " ^[43] .

Egli concentrò quasi 55.000 uomini tutt'attorno alla città di Corinth (Mississippi) , a circa 32 km a sud-ovest delle truppe di Grant posizionate nel Landing di Pittsburg; di questi ben 40 335 partirono all'alba del 3 di aprile ^{[3] [4]} , sperando in tal maniera di riuscire a sorprendere l'avversario prima che Buell arrivasse per unire le sue forze. Erano organizzati in 4 grandi Corpi d'Armata, comandati da:

• I Corpo (Maggior generale Leonidas Polk ), con 2 divisioni sotto la direzione dei generali Charles Clark e di Benjamin F. Cheatham ;
• II Corpo (Maggiore generale Braxton Bragg ), con 2 divisioni guidate dai generali Daniel Ruggles e Jones Mitchell Withers ;
• III Corpo (Maggiore generale William Joseph Hardee ), con 3 brigate dirette rispettivamente dai generali Thomas C. Hindman , Patrick Ronayne Cleburne e Sterling Alexander Martin Wood ;
• Corpo di Riserva (Brigadier generale John C. Breckinridge ), con 3 brigate agli ordini dei colonnelli Robert Trabue e Winfield S. Statham e del generale John Stevens Bowen , più la cavalleria aggregata ^[39] .

Foto del Luogotenente colonnello Tyree Harris Bell .

Foto del Colonnello George Earl Maney .

Foto del Brigadier generale Bushrod Rust Johnson .

Fonti: ^[44]

Primo Corpo d'Armata

Maggior generale Leonidas Polk

Foto del Colonnello Randall Lee Gibson .

Foto del Brigadier generale James Patton Anderson .

Foto del Brigadier generale Jones Mitchell Withers .

Secondo Corpo d'Armata

Maggior generale Braxton Bragg

• Scorta - Alabama Cavalry : Capitano Robert W. Smith

Foto del Colonnello John Sappington Marmaduke .

Foto del Brigadier generale Patrick Ronayne Cleburne .

Terzo Corpo d'Armata

Maggio generale William J. Hardee ( ferito )

Ritratto del Colonnello Joseph Horace Lewis .

Foto del Colonnello John Austin Wharton .

Corpo di Riserva

Brigadier generale John C. Breckinridge

Non aggregati

Disposizione delle forze in campo.

Comparazione tra gli eserciti

Alla vigilia della battaglia le armate contrapposte avevano disponevano, approssimativamente, dello stesso numero di soldati, ma i confederati erano scarsamente armati, con vecchie dotazioni, compresi fucili a pompa , fucili da caccia, pistole di piccolo calibro, fucili ad avancarica a pietra focaia e persino qualche picca ; tuttavia alcuni reggimenti come la 6ª e la 7ª fanteria del Kentucky possedevano fucili Pattern 1853 Enfield ^[51] . Le truppe avevano pochissima esperienza diretta nel combattimento, mentre gli uomini di Braxton Bragg provenienti da Pensacola e Mobile risultavano invece i più allenati.

L'esercito di Grant comprendeva 32 dei 62 reggimenti di fanteria già in possesso della dovuta esperienza in combattimento a Fort Donelson, mentre una buona metà delle sue batterie di artiglieria e la maggior parte della sua cavalleria erano anch'esse composte da veterani ^[52] .

Primi movimenti militari.

Primo giorno

Johnston aveva chiamato le sue forze sparpagliate, Armata confederata del Mississippi . Concentrò quasi 55 000 uomini attorno a Corinth, a circa 20 miglia a Sud-est delle posizioni di Grant.

Il 3 di aprile 1862 lasciò la cittadina con quasi 44 000 effettivi, sperando di cogliere di sorpresa Grant prima che l'arrivo di Buell creasse una forza combinata tra i due eserciti. Il piano era di attaccare il fianco sinistro di Grant, separare l'esercito unionista dalle cannoniere d'appoggio, che consentivano ai soldati la possibilità di una ritirata, attraccate sul fiume Tennessee e chiudergli quella via, spingendolo quindi verso ponente nelle paludi dello Snake Creek e dell'Owl Creek, dove avrebbe potuto con estrema facilità distruggere.

L'attacco fu inizialmente programmato per il 4 aprile 1862, ma l'avanzata dovette essere differita di 48 ore a causa di una forte pioggia che trasformò le strade in un mare di fanghiglia, facendo sì che alcune unità si perdessero nei boschi circostanti e costringendone altre a fermarsi di fronte agli ostacoli sorti davanti al loro cammino. I Sudisti finirono con l'impiegare tre giorni per spostare l'esercito di sole 23 miglia ^[53] .

Questo imprevisto rappresenterà una battuta d'arresto significativa per il prosieguo delle operazioni in quanto l'assalto avrebbe dovuto prendere il via quando l'esercito di Buell si trovava ancora troppo lontano per poter essere del minimo aiuto a Grant; il giorno 6 invece esso si trovava oramai a portata di mano e in grado di portare soccorso già nel corso della seconda giornata ^[54] .

Il naviglio dei trasporti unionisti sulle sponde del fiume Tennessee .

Inoltre il ritardo lascerà i confederati disperatamente a corto di razioni di riserva; alle truppe ne erano state consegnate per 5 giorni poco prima di lasciare Corinth, ma l'incapacità di conservare adeguatamente il cibo ed il ritardo occorso lascerà la maggior parte dell'esercito completamente scoperto sul fronte alimentare nel momento in cui la battaglia ebbe luogo. Durante la marcia di avvicinamento inoltre si verificheranno diverse schermaglie minori con gli avamposti dei volontari dell'Unione ed entrambe le parti faranno dei prigionieri ^[55] .

Infine la maggior parte dell'armata non riuscirà a mantenere la corretta disciplina del silenzio mentre si stava preparando all'attacco. Situati a poche miglia dagli avversari i soldati secessionisti faranno solitamente risuonare le loro trombe, battere i tamburi e persino scaricare i moschetti a caccia di selvaggina ^[53] ; di conseguenza Beauregard temette seriamente che l'elemento sorpresa fosse andato oramai irrimediabilmente perduto e raccomandò un pronto dietrofront, credendo che quando lo scontro avesse avuto inizio avrebbero dovuto affrontare un nemico " trinceratosi fino al di sopra degli occhi " ^[56] .

Era anche preoccupato per la mancanza di razioni, temendo che se l'esercito fosse entrato in un impegno prolungato le loro magre scorte alimentari rimanenti non sarebbero state in grado di sostenerlo. Ma Johnston si rifiuterà ancora una volta di prendere in considerazione l'idea della ritirata ^[57] ; assumerà invece la decisione di attaccare, affermando: " li avrei combattuti anche se fossero stati un milione " ^[58] .

Nonostante la ben fondata preoccupazione di Beauregard la maggior parte delle forze dell'Unione non sentì l'avvicinarsi dell'esercito in marcia e non era a conoscenza neppure dei campi nemici a meno di 4,8 km di distanza ^[59] .

Battaglia

Localizzazione della Contea di Hardin (Tennessee) , dove si svolse la battaglia.

Lo stesso argomento in dettaglio: Ulysses S. Grant § Battaglia di Shiloh e sue conseguenze .

Primo attacco mattutino confederato

Poco prima delle 6 del mattino di domenica 6 aprile l'Armata di Johnston fu disposta in campo, a cavallo della strada conducente a Corinth . Di fatto l'esercito aveva passato l'intera nottata a bivaccare in ordine di battaglia entro un raggio di 3,2 km dal campo unionista nei pressi del quartier generale di Sherman posto a "Shiloh Church" ^[60] e sfuggendo del tutto all'attenzione degli avversari.

Nonostante i numerosi contatti costituiti da scaramucce di ben poco conto e il fallimento nel mantenere la corretta disciplina del silenzio nei giorni precedenti l'attacco confederato scagliato alle prime luci dell'alba riuscirà a realizzare in pieno la propria intenzione: ottenere una completa sorpresa. La manovra di avvicinamento colse gli unionisti totalmente impreparati sia da un punto di vista tattico che strategico. Grant avrebbe desiderato evitare grandi scontri aperti almeno fino al completamento del collegamento con l'Armata di Buell.

Il corso del fiume Tennesse .

Non vennero pertanto mandati in avanscoperta né esploratori né tantomeno pattuglie regolari e non vi era alcuna postazione di vedetta installata per poter eventualmente allertare le unità, talmente preoccupati erano gli ufficiali che questi movimenti potessero scatenare una battaglia ad ampio raggio prima del sopraggiungere di Buell con i rinforzi che si trovavano ancora in fase di completamento nell'attraversamento del fiume Tennesse ^[61] .

In concreto l'esercito nordista non si era preparato per un precoce avvistamento del nemico, a tal punto che in fase di attacco alcuni ribelli poterono consumare le colazioni lasciate sul campo dall'esercito unionista in ritirata. Grant telegrafò un messaggio ad Henry Halleck nella notte del 5 affermando: " credo che vi siano assai scarse possibilità che un attacco generale possa essere scatenato contro di noi, ma sarò in ogni caso preparato nel caso qualcosa di simile dovesse avvenire "^[62] .

Sfortunatamente per lui la preparazione sul campo era stata ampiamente sovrastimata; Sherman, il comandante informale più anziano di Grant a "Pittsburg Landing", rifiutò di credere che i Confederati fossero dotati da qualche parte nelle vicinanze di una grossa forza d'assalto; egli non dette alcun credito alla possibilità di un attacco portato dal Sud, attendendosi invece che Johnston avrebbe semmai cercato di colpire dalla direzione di Purdy, ossia da Ovest.

Sherman avrebbe presto saputo che qualcosa stava avvenendo. Quando il colonnello Jesse Josiah Appler della "53rd Ohio Infantry" lo avvertì che un attacco era invero imminente il generale gli rispose rabbiosamente: " conduci pure il tuo dannato reggimento fino in Ohio , qui i confederati più vicini sono quelli che si trovano all'altezza di Corinth "^[62] .

Foto del Colonnello Everett Peabody , caduto sul campo.

Già verso le 3 di notte Everett Peabody , comandante della 1ª brigata di Prentiss manderà a pattugliare 2.500 fanti della " 25th Missouri e della 12th Michigan in un'operazione di ricognizione ed esplorazione in avanti, del tutto convinto che i costanti rapporti sui contatti degli ultimi giorni avvenuti con i nemici significassero la forte possibilità di una grande forza nemica presente nell'area circostante; sotto la guida del Maggiore James Edwin Powell essa incontrò il fuoco dei confederati i quali si dileguarono subito dopo in mezzo alla fitta boscaglia circostante ^[58] .

Nella primissima mattinata - non più tardi delle 5:15 - s'imbatteranno in avamposti avversari presidiati dal 3rd Mississippi Battalion e per circa un'ora continuò un vivace scambio di colpi; l'animato combattimento che ne seguì avrebbe potuto aiutare alquanto le meglio posizionate truppe unioniste ma il comando dell'esercito federale quella mattina sembrava ancora del tutto assopito ^[63] .

Giunsero sia messaggeri che rimbombi di arma da fuoco i quali finiranno con l'allertare le truppe unioniste più vicine che verranno in tal modo a formare le posizioni della linea di battaglia appena poco prima che i Sudisti fossero in grado di raggiungerli. Il comando generale non si era tuttavia preparato nella maniera adeguata per un attacco ai loro campi ^[64] .

Quando Prentiss venne a sapere che Peabody aveva mandato fuori una pattuglia senza aver avuto la sua preventiva autorizzazione ne rimase oltremodo oltraggiato ed accuso il colonnello di star provocando uno scontro di vaste proporzioni violando così palesemente gli espliciti ordini di Grant; presto però cominciò a rendersi conto che stava affrontando un assalto da parte di un'intera Armata e si affrettò quindi a predisporre i propri uomini alla difesa delle postazioni acquisite ^[65] .

Movimenti dell'assalto durante la mattinata del 6 aprile.

Alle ore 9 le forze dell'Unione a "Pittsburg Landing" si trovavano o già impegnate direttamente o comunque in movimento verso la prima linea ^[66] ; sia Peabody che Powell rimarranno uccisi nel corso degli scontri che ne seguirono.

Lo schieramento confuso e il non allineamento delle truppe confederate contribuì a ridurre l'efficacia dell'attacco, dal momento che né Johnston né Beauregard avevano un piano di battaglia preordinato e unificato. In precedenza il comandante Sudista aveva fatto telegrafare al Presidente degli Stati Confederati d'America Jefferson Davis la propria idea di battaglia: " Polk a sinistra, Bragg al centro, Hardee a destra, Breckinridge in riserva" " ^[67] .

La sua strategia sarebbe stata quella di enfatizzare l'attacco sul fianco destro per impedire che l' Union Army potesse raggiungere indenne il fiume, la sua linea di rifornimento e di conseguenza anche la via di ritirata; Johnston istruì Beauregard di trattenersi nella retroguardia e da lì dirigere uomini e rifornimenti a seconda delle necessità del caso; mentre egli si premuniva di cavalcare in direzione della prima linea per poter guidare direttamente gli uomini sul fronte di battaglia ^[68] .

Questa decisione di fatto condusse alla cessione del controllo dei movimenti tattici allo stesso Beauregard il quale aveva un concetto fondamentalmente diverso di essi: molto semplicemente attaccare in 3 ondate ripetutamente fino a spingere gli unionisti verso Est e indietro fino al fiume; ma vi erano forze insufficienti proprio sul fianco destro per poter avvolgere l'Armata contrapposta dalla direzione che era stata pianificata. Si afferma che Johnston verrà aspramente criticato per questo accordo con Beauregard, ma vi fu qualche giustificazione per esso in quanto egli aveva molte reclute inesperte nel suo esercito che necessitavano di un forte incoraggiamento personale sul fronte ^[69] .

I "Corpi d'Armata" di WJ Hardee e di B. Bragg iniziarono l'attacco con le loro Divisioni disposte in una fila lunga 4,8 km e larga circa 3,2 dalla sua parte anteriore alla sua colonna posteriore ^{[70] [71]} ; man mano che queste unità progredivano incominciarono a mescolarsi e pertanto risulterà alquanto difficoltoso tenerle sotto stretto controllo. I comandanti dei Corpi d'assalto attaccarono in formazione di linea senza alcuna riserva e l'artiglieria non poté venire concentrata preventivamente per effettuare una breccia.

Verso le 7:30 dalla sua posizione nella zona posteriore Beauregard ordinò ai Corpi d'assalto di Polk e Breckinridge di avanzare rispettivamente a sinistra ea destra della linea, diluendone così sostanzialmente la loro efficacia. L'attacco andò quindi avanti trasformandosi in un semplice - anche se massiccio - assalto frontale condotto da una singola formazione lineare, a cui mancavano sia la profondità che il peso d'urto necessari per avere un chiaro e veloce successo; ed inoltre con una massa insufficiente di uomini per riuscire a sfondare ^[72] .

Le unità in marcia sui terreni sconnesi non erano in grado di mantenere l'integrità della formazione, finiranno quindi col mischiarsi uniformemente con i reggimenti degli altri comandi; i generali verranno così a trovarsi nella condizione di prendere il comando delle zone del campo di battaglia piuttosto che delle divisioni a loro assegnate. Sia i comandi che il pieno controllo della situazione, nel senso moderno dei termini, furono persi fin dall'inizio del primo assalto ^[73] .

L'artiglieria unionista in azione in mezzo alla boscaglia.

Grant raduna l'Armata

L'assalto, nonostante le sue carenze di fondo, non fu per questo motivo meno feroce e nel fronteggiarlo alcuni dei tanti soldati non ancora perfettamente addestrati del neo-costituito esercito federale di Grant scapparono per mettersi in salvo verso il fiume; altri si batterono bene ma furono obbligati ad arretrare sotto la forte pressione esercitata contro di loro e cercarono di formare nuove linee di difesa. Molti reggimenti unionisti si frammenteranno interamente, con le compagnie e le sezioni rimaste sul campo che si aggregarono ad altri comandi ^[74] .

Sherman, che si era rivelato assai negligente nel prepararsi all'eventualità di un attacco, divenne però presto uno dei suoi elementi più importanti; apparve ovunque lungo le sue linee ispirando le reclute a resistere e ciò nonostante le sbalorditive perdite subite su entrambi i lati. Ricevette 2 ferite minori e perdette ben 3 cavalli; lo storico James M. McPherson cita questa battaglia a riprova della svolta nella vita militare di Sherman la quale lo aiuterà a diventare nel prossimo futuro uno dei principali generali Nordisti ^[75] .

La sua Divisione sopportò gran parte del peso dell'attacco iniziale; nonostante il pesante fuoco scagliato contro di loro - soprattutto sul fianco sinistro, che si sbriciolò letteralmente - i suoi uomini combatterono ostinatamente. Ma le truppe dell'Unione nella loro generalità perdettero lentamente terreno e ricaddero in una nuova linea posta appena dietro la "Shiloh Church" ^[76] .

La Divisione di McClernand riuscirà a fatica a stabilizzare temporaneamente la posizione; nel complesso tuttavia le forze di Johnston operarono una solida avanzata realizzando progressi costanti fino a mezzogiorno, travolgendo le posizioni federali una alla volta ed arroccandole su se stesse ^[77] . Mentre i confederati avanzavano molti di loro gettarono via i moschetti a pietra focaia di cui erano dotati per impadronirsi dei fucili di miglior calibro abbandonati sul terreno dalle truppe dell'Unione in fuga ^[78] .

Alle ore 11 l'avanzata inizierà a rallentare innanzitutto a causa della dura resistenza incontrata, ma anche per problemi disciplinari sorti quando l'esercito Sudista superò i campi federali; la vista del cibo fresco che bruciava ancora tranquillamente sui falò allestiti all'interno degli accampamenti si dimostrerà troppo allettante per le truppe affamate, cosicché molti romperanno i ranghi per mettersi a saccheggiare e depredare con il risultato di bloccare l'esercito il quale dovette rimanersene in attesa almeno fino a quando i loro ufficiali non riuscirono a rimetterli in riga ^[79] .

Lo stesso Johnston finirà con l'essere costretto ad intervenire personalmente per aiutare a prevenire il saccheggio e riportare la propria Armata in carreggiata; dirigendosi al campo appena occupato prese una tazza di latte e annunciò: " lasciate che questa sia la mia parte del bottino per oggi ", prima di far muovere nuovamente la truppa in avanti ^[80] .

Veduta del fiume Tennessee durante gli anni di guerra in una foto di Mathew B. Brady ( National Archives and Records Administration ).

Grant si trovava quella mattina a circa 16 km a valle, a bordo di una cannoniera a Savannah , quando udì per la prima volta il rombo del fuoco d'artiglieria; il giorno 4 si era ferito quando il suo cavallo cadendo lo aveva travolto ^[81] . Si trovava pertanto in convalescenza e del tutto incapace di muoversi senza l'uso delle stampelle ; ordinerà però alla Divisione di William "Bull" Nelson di marciare lungo il lato Est del fiume fino ad un punto proprio di fronte a "Pittsburg Landing", da dove avrebbe potuto facilmente venire tragettata sul campo ^[82] .

Prese quindi il suo battello a vapore Tigress a "Crump's Landing", da dove lavorò freneticamente per trasferire sul campo i rinforzi necessari che si trovavano nelle immediate vicinanze. Diede a L. Wallace i suoi primi ordini; egli avrebbe dovuto cioè aspettare in riserva rimanendo però pronto a muoversi in qualsiasi momento ^[83] . Tali riserve non giungeranno peraltro rapidamente, a causa (forse) delle autonome decisioni assunte dallo stesso Wallace.

Grant procedette quindi fino a "Pittsburg Landing", giungendovi verso le 8:30; la maggior parte della giornata trascorse prima che giungessero i primi rinforzi; la divisione di Nelson giungerà verso le 17:00, mentre Wallace apparve solo attorno alle 19 ^[84] . La lentezza esasperante del movimento di Wallace verso il campo di battaglia sarebbe diventata una questione di discussione assai controverso e un argomento di dispute particolarmente dibattute ^[85] .

Foto di Lew Wallace .

La Divisione di Lew Wallace

Il gruppo di Wallace era stato lasciato come riserva in un luogo chiamato "Stony Lonesome", nelle retrovie della linea unionista. Tra le ore 8 e le 8:30 della mattina del giorno 6 la nave ammiraglia di Grant si fermò accanto all'imbarcazione del proprio sottoposto ormeggiata a Crump e diede ordine che la 3ª Divisione fosse pronta a muoversi in qualsiasi direzione. Wallace concentrò quindi le sue truppe a "Stoney", sebbene la sua brigata più occidentale rimanesse stanziata ad Adamsville ; quindi attese ulteriori ordini, che arrivarono puntualmente tra le 11 e le 11.30 ^[86] .

Il sito di "Pittsburg Landing".

Quasi immediatamente dopo la comparsa dei confederati Grant ordinerà a Wallace di muoversi con le sue unità per farle rientrare a far parte dell'Armata già schierata, una mossa che sarebbe stata a sostegno della 5ª Divisione di Sherman la quale - sottoposta al costante martellamento del nemico - si trovava accampata tutt'attorno alla "Shiloh Church" quando la battaglia ebbe inizio. Gli ordini scritti, trascritti dagli ordini verbali che Grant diede ad un aiutante di campo , sono andati irrimediabilmente perduti durante la battaglia e le controversie rimangono ancora nei riguardi della loro precisa formulazione ^[87] .

La "River Road".

Wallace più tardi si giustificherà sostenendo che vi era stata ambiguità nell'ordine di Grant, di non averne anzi affatto ricevuti mentre si trovava a "Pittsburg Landing" - nell'Ala posteriore sinistra dell'Armata - e neppure di essergli stato riferito quale strada fosse stata più consigliabile prendere. Grant in seguito affermò che gli aveva invece ordinato chiaramente di recarsi a Pittsburg attraverso la "River Road" (chiamata anche Amburgo-Savannah Road) ^[88] .

La "Sunken Road".

Verso mezzogiorno Wallace iniziò il viaggio lungo la "Sunken Road", una via ben nota ai suoi uomini ^[89] . Un membro dello Stato maggiore di Grant, William Ruben Rowley , scovò Wallace tra le 14 e le 14:30 proprio su quella strada, riportando le parole di Grant che si stava chiedendo dove fosse mai andato a cacciarsi e perché non era ancora arrivato sul campo di battaglia là dove l'Armata s'era attestata, mentre la forza principale dell'Unione veniva lentamente ma inesorabilmente ricacciata all'indietro. A questo punto Wallace rimase confuso ^[90] .

Rowley gli riferì che l'esercito era stato costretto a retrocedere, che Sherman non stava più combattendo a "Shiloh Church" ed infine che la linea di battaglia si era spostata a Nord-est verso "Pittsburg". Se Wallace avesse continuato in quella direzione si sarebbe venuto a trovare nella zona posteriore delle truppe confederate in piena avanzata ^[91] .

Wallace dovette a questo punto compiere una scelta. Si sentiva certo di poter lanciare un valido attacco da dove era e di colpire da dietro la retroguardia confederata per raggiungere subito dopo le forze alleate più vicine; avrebbe altresì potuto invertire la sua direzione e marciare verso Pittsburg attraverso un incrocio sulla "River Road": egli sceglierà quest'ultima opzione ^{[91] [92]} . Al termine della guerra sosterrà che la sua Divisione avrebbe potuto attaccare e sconfiggere i confederati se solo la sua avanzata non fosse stata interrotta ^[93] , ma in seguito ammetterà invece che la mossa non avrebbe potuto avere alcun successo ^[92] .

Per qualche ragione, piuttosto che riallineare i propri uomini facendoli schierare come retroguardia la quale si sarebbe in tal modo trasformata in avanguardia operante nella zona anteriore del campo, Wallace prese la decisione controversa di mantenere l'ordine originale (solo che esso era orientato in posizione diversa da quella necessaria) dirigersi frontalmente nella direzione opposta ordinando di fare dietro-front e quindi di tornare alla volta di "Stoney" con una marcia in circolo e poi ancora a "Pittsburg" ^[91] .

Lo "Shiloh Church Cemetery" con l'artiglieria posizionata sul lato Ovest della strada per Corinth.

La mossa ritarderà ulteriormente il suo arrivo; si diresse verso Nord lungo la strada Shunpike, per poi prendere un crossover per raggiungere la "River Road" verso Est: infine si lancerà finalmente a Sud sul campo di battaglia. Prese di fatto una via diversa da quella che Grant intendeva, presentandosi alla termine del giro vizioso solo per scoprire che Sherman era stato obbligato a retrocedere e che non si trovava più lì dove Wallace pensava che fosse. Inoltre la linea della battaglia s'era spostata tanto lontano che Wallace stesso si trovò oramai alle spalle delle truppe sudiste che continuavano ad avanzare ^[91] .

La Divisione inizierà ad arrivare sulle posizioni di Grant verso le 18:30, dopo una marcia di circa 23 km durata per 7 ore su strade estremamente accidentate e fangose; potrà schierarsi sul campo soltanto attorno alle 19 ^[94] , in un momento in cui i combattimenti - almeno per quel giorno - erano praticamente terminati. Sebbene Grant non mostrasse in quel frangente la propria disapprovazione il suo successivo giudizio nei riguardi del rapporto di battaglia di Wallace fu abbastanza negativo da danneggiare seriamente la carriera militare del generale ^[95] .

A posteriori il comandante non ne rimase quindi per nulla soddisfatto. L'esercito di Buell infine era ancora troppo lontano per incidere od interessare l'azione quella mattina. Ai giorni nostri Wallace viene meglio ricordato per essere stato l'autore di Ben Hur ^[96] .

La battaglia nelle ore pomeridiane.

Resistenza unionista e morte di Johnston

Altrove, partire dalle 9 del mattino, sulla linea principale unionista le divisioni di Prentiss e di WHL Wallace forti di 2500 effettivi stabilirono e detennero una posizione denominata "Hornet's Nest" (Nido di calabroni), in un campo lungo una strada trincerata e all'interno di essa ai giorni nostri chiamata popolarmente "Via incantata", anche vi è una ben poca evidenza fisica per giustificare quel titolo ^[97] .

I confederati ne aggredirono le postazioni frontalmente per diverse ore, anziché cercare molto più semplicemente di aggirarla (la qual cosa avrebbe avuto un maggior senso tattico e strategico), con la conseguenza che vi patirono pesanti perdite. Le stime degli storici sul numero di cariche effettuate separatamente vanno da 8 a 14 ^[98] ; le forze dell'Unione sull'Ala destra e sinistra del "Nido" furono forzate ad indietreggiare - dal peso della continua pressione - rendendo in tal maniera la posizione di Prentiss un saliente fondamentale della resistenza attiva.

Il coordinamento interno si rivelerà assai scarso e le diverse Unità si ritirarono basandosi esclusivamente sulle decisioni prese dai singoli comandanti. La pressione da parte Sudista crebbe ancora di più a partire dal momento in cui WHL Wallace, comandante della più alta concentrazione di truppe nella posizione, rimase ferito mortalmente mentre tentava di condurre una fuga dall'accerchiamento confederato ^[99] .

Foto del Brigadier generale confederato Daniel Ruggles .

I reggimenti dell'Unione furono del tutto disorganizzati tanto che le varie compagnie si disintegrarono letteralmente quando gli avversari guidati da Daniel Ruggles ammassarono fino a 62 cannoni nella Ruggles's Battery" ^[100] , la più alta concentrazione d' artiglieria mai assemblata fino a quel momento nell' America settentrionale ^[101] ; il loro scopo precipuo sarebbe stato quello di far saltare la linea Nordista a distanza ravvicinata: completamente circondato "Hornet's Nest" cadde dopo aver resistito per più di 7 ore. Prentiss si arrese con quel che ancora rimaneva della sua divisione ^[102] .

Una gran parte dei sopravvissuti dell'Unione, stimati tra i 2.200 ei 2.400 uomini, furono catturati, ma il loro sacrificio concederà il tempo necessario a Grant per ristabilire una linea di difesa finale nei pressi di "Pittsburg Landing", con alle spalle solo le rive del fiume Tennessee ^[103] . Sul fianco destro la resistenza fu ostinata e le forze di Johnston s'impantanarono in una zuffa selvaggia attorno alla "Shiloh Church"; lungo quella giornata i confederati ripetutamente assaltarono l'Ala nemica, che cedette terreno senza però schiantarsi.

La divisione di Stephen Augustus Hurlbut alla difesa di "Peach Orchard".

Mentre ci si occupava accanitamente di espugnare "Hornet's Nest" l'Armata Sudista subirà una grave battuta d'arresto dovuta alla morte del proprio comandante generale. Albert Sidney Johnston aveva appena ricevuto un rapporto da Breckenridge informandolo che una delle sue brigate stava rifiutando gli ordini di avanzare contro le forze dell'Unione in un frutteto di pesche (Peach Orchard) come aveva predisposto ^[104] . Recatosi rapidamente sulla scena Johnston fu in grado di radunare gli uomini per far eseguire la carica guidandola personalmente: mentre guidava l'attacco fu colpito alla gamba destra - appena dietro al ginocchio - attorno alle 14:30 su un campo di cotone (Widow Bell's) ^[105] .

Ritenne in un primo momento la ferita del tutto insignificante, con molta probabilità a causa di una ferita ricevuta 25 anni prima che gli aveva inflitto danni permanenti ai nervi, impedendogli di percepire l'effettiva gravità della situazione: nel 1837, nel corso un duello , Johnston era stato infatti colpito all' anca destra da un colpo di pistola , che gli aveva reciso il nervo ischiatico . ^[106] .

Johnston continuò come se niente fosse a guidare la battaglia. Alla fine i membri del suo staff lo notarono mentre si accasciava in sella; uno di loro, il governatore del Tennessee Isham Green Harris , gli chiese se fosse ferito, al che il generale rispose: "Sì, e temo seriamente" ^[107] .

Il Memoriale eretto sul luogo della morte di Albert Sidney Johnston .

All'inizio dello scontro il comandante confederato aveva mandato il proprio chirurgo personale a curare le truppe rimaste ferite oltre che i prigionieri " yankee ", non si trovava pertanto in quel momento alcun personale medico in loco ^[108] . Un aiutante lo fece scendere da cavallo adagiandolo sotto un albero, per correre subito dopo alla ricerca del medico ; non si curò però di stringere un laccio emostatico attorno alla gamba ferita. Prima ancora che il chirurgo potesse essere rintracciato Johnston morì per dissanguamento a causa della lacerazione dell' arteria poplitea ^[109] .

Il presidente degli Stati Confederati d'America Jefferson Davis lo considerava il generale più capace a sua disposizione (solo dopo poco più di due mesi Robert Edward Lee cominciò ad emergere come il miglior generale sudista). Johnston fu l'ufficiale di più alto grado da entrambe le parti a morire in combattimento durante l'intera guerra civile; a questo punto Beauregard assumerà il comando, ma la sua posizione nella retroguardia - ove si affidava ai rapporti stilati sul campo dai subordinati - poteva dargli solo una vaga idea della disposizione effettiva della forze sul fronte ^[110] .

Una visione tradizionale della battaglia sostiene che la morte di Johnston causò una pausa nei combattimenti, che privò i confederati del loro slancio e alla fine portò alla loro sconfitta in battaglia ^[111] ; tuttavia altri affermano invece che una simile pausa era un fattore della generale disorganizzazione confederata, non della mancanza di azione di Beauregard il quale manteneva un buon senso delle disposizioni sul campo ^[112] .

Il nuovo comandante ordinerà che il corpo del generale venisse avvolto segretamente in un telo per evitare di abbassare il morale delle truppe e far riprendere gli attacchi contro "Hornet's Nest". Quest'ultimo si rivelerà probabilmente un errore tattico poiché i fianchi dell'Unione stavano lentamente tornando a formare una linea semicircolare tutt'attorno a "Pittsburg Landing"; se Beauregard avesse invece concentrato le sue forze d'urto sulle Ali avrebbe potuto sconfiggere l'esercito avversario proprio di fronte all' approdo del fiume, quindi ridurre in successione la posizione di "Hornet's Nest" a proprio piacimento ^[113] .

La battaglia in un'illustrazione di Currier and Ives .

Difesa accanita a Pittsburg Landing

I fianchi dell'Unione furono respinti, ma non in modo decisivo. Hardee e Polk costrinsero Sherman e McClernand a ritirarsi in direzione di "Pittsburg Landing", lasciando esposto il fianco destro del "Hornet's Nest". Subito dopo la morte di Johnston, Breckinridge, il cui Corpo era stato di riserva, attaccò all'estrema sinistra della linea unionista, scacciando la brigata di David Stuart e aprendo potenzialmente un sentiero verso il retro dell'Unione e il fiume Tennessee.

Tuttavia i confederati si fermarono per riorganizzarsi e riprendersi dall'esaurimento e dalla disorganizzazione, poi seguirono i rimbombi delle armi verso il "Nido" perdendo così un'occasione decisiva. Dopo che "Hornet's Nest" cadde i resti della linea Nordista si stabilizzarono in un solido fronte di 5 km attorno a Pittsburg, estendendosi ad Ovest dal fiume e poi anche a Nord, lungo la "River Road", mantenendo l'approccio aperto per l'atteso - sebbene in grave ritardo - arrivo della divisione di Lew Wallace.

Sherman comandò l'Aladestra, McClernand prese il centro e sulla sinistra i resti degli uomini di WHL Wallace, Stephen Augustus Hurlbut e Stuart mischiati con migliaia di ritardatari che si stavano affollando sul promontorio oltre il pianoro ^[114] . L'avanzata di Buell, la brigata del gruppo di William "Bull" Nelson guidata da Jacob Ammen giunse appena in tempo per essere traghettata e raggiungere così l'estremità sinistra della linea ^[115] .

Le due cannoniere unioniste coprirono e supportarono Grant dal fiume.

La USS Lexinton .

La USS Tyler .

I sopravvissuti Nordisti si stabilizzeranno quindi in un solido fronte attorno a "Pittsburg Landing"; la linea difensiva includeva inoltre un anello di oltre 50 ^[116] cannoni di terra più quelli navali provenienti dal fiume (posizionati sulle cannoniere USS Lexington e USS Tyler ) ^[117] . Un'ultima carica confederata di 2 brigate dirette da Jones Mitchell Withers cercherà inutilmente di sfondare. Beauregard reclamerà un altro tentativo dopo le ore 18, quando oramai il tramonto era sopraggiunto ^[118] : l'oscurità venne pertanto a concludere il 1º giorno di combattimenti.

L' artiglieria navale sostenne dalle rive del Tennessee la difesa approntata da Grant. Il piano Sudista era chiaramente fallito; avevano sospinto Grant ad Est su una posizione altamente difendibile, non costringendolo a ripiegare verso Occidente nel bel mezzo della palude ^[119] prospiciente.

Notte tragica

La sera del 6 aprile mise fine in modo deprimente alla prima giornata di uno dei più sanguinosi combattimenti della storia americana. A quel tempo i medici non venivano inviati sul campo di combattimento per raccogliere e curare i soldati feriti. Qui numerosi furono quelli abbandonati alla morte per emorragia o, nel caso di Shiloh, ad essere divorati vivi dagli animali selvatici. Le urla disperate dei soldati morenti potevano essere sentite negli accampamenti sia unionisti che confederati per tutta la notte: un'immagine che si sarebbe ancora una volta ripetuta alla battaglia di Passchendaele nel corso della Prima guerra mondiale .

Esausti i soldati Sudisti si accamperanno nelle tende abbandonate degli avversari. Le truppe dell'Unione furono respinte fino all'incrocio tra il fiume ("Amburgo-Savannah Road") e il "Corinth-Pittsburg Landing Roads" ^[120] . Intorno alle 22 si scatenerà un temporale in tutta l'area; accoppiato con il bombardamento continuo proveniente dalle cannoniere USS Lexington e USS Tyler ciò renderà la nottata un'esperienza estremamente infelice per entrambe le parti ^[92] in causa.

Uno dei grandi alberi di Catalpa presenti nello Shiloh National Military Park .

La situazione doveva tuttavia migliorare per le forze federali in quanto l'esercito di DC Buell sarebbe finalmente giunto quella notte stessa, appena in tempo per modificare l'andamento della battaglia il giorno successivo. Nelle sue Memorie stilate nel 1885, Grant descrisse la propria esperienza personale di quella "notte tragica":

Un famoso aneddoto riassume l'atteggiamento risoluto di Grant nei confronti delle battute d'arresto temporanee e della sua tendenza all'azione offensiva. Qualche tempo dopo la mezzanotte Sherman lo incontrò in piedi sotto un albero, mentre si riparava dalla pioggia battente e fumando uno dei suoi oramai celebri sigari , considerando le sue perdite e pianificando l'azione per il giorno successivo. Sherman osservò: " bene, Grant, oggi abbiamo avuto il diavolo contro, no? " Egli alzò lo sguardo: " sì " rispose, seguito subito dopo da uno sbuffo di fumo. " Sì. Domani però lo staneremo " ^[122] .

Beauregard invierà un telegramma al presidente secessionista Davis annunciando una vittoria completa. Più tardi ammetterà: " pensavo di avere Grant là solo dove volevo che fosse e che avrei potuto agevolmente finirlo al mattino " ^[124] . Molti dei suoi uomini erano esultanti, avendo oltrepassato i campi dell'Unione e prelevato migliaia di prigionieri e tonnellate di provviste.

Grant aveva però ancora ragione ad essere ottimista: i 5.800 uomini di Lew Wallace (meno i due reggimenti che sorvegliavano le scorte al "Crump's Landing") ei 15.000 di DC Buell cominciarono ad arrivare quella sera. La divisione di Wallace prese una posizione sull'Ala destra e si assestò intorno all'1 di notte ^[125] ; mentre gli uomini di Buell furono completamente sulla scena alle 4 del mattino, in tempo per invertire la tendenza il giorno seguente ^[126] .

Lo stesso Beauregard causerà notevoli controversie storiche con la sua decisione di fermare l'assalto al crepuscolo; sia Braxton Bragg che William Preston Johnston, il figlio del comandante caduto, saranno tra coloro che si lamentarono della cosiddetta " opportunità perduta a Shiloh ". Beauregard non venne in prima linea per ispezionare la forza avversaria; se ne rimase invece a "Shiloh Church" ^[127] .

Le truppe confederate espugnano il campo base di Benjamin Prentiss .

Scarterà anche i rapporti d' intelligence consegnatigli da Nathan Bedford Forrest i quali lo informavano di ciò che si era venuti a sapere da Benjamin Prentiss (catturato come prigioniero di guerra , egli si metterà a ridere in faccia ai suoi carcerieri: " voi gentiluomini avete fatto la vostra strada oggi, ma sarà molto diverso domani. Vedrete! Buell effettuerà il bivio unendosi con Grant entro stasera e vi ricacceremo indietro dommattina " ^[128] ); gli uomini di Buell stavano attraversando il fiume per rafforzare Grant!

In difesa della sua decisione si possono addurre i seguenti fatti: le truppe di Beauregard erano semplicemente stremate; mancava poco meno di un'ora all' alba e il vantaggio dell'artiglieria di Grant era formidabile. Inoltre aveva ricevuto un messaggio inesatto da parte di Benjamin Hardin Helm (marito di Emilie Todd, la sorella di Mary Todd Lincoln ) presente nell' Alabama settentrionale il quale indicava che Buell stava marciando verso Decatur (Alabama) e non in direzione di "Pittsburg Landing" ^[130] .

Il contrattacco del 7 aprile.

Contrattacco unionista

Il lunedì mattina, 7 di aprile, le forze combinate unioniste assommavano oramai a più di 45.000 uomini; i comandanti confederati, che subirono fino a 8.500 vittime nel corso della 1ª giornata - anche a causa dei numerosi dispersi e disertori - non poterono disporre di più di 20.000 effettivi: Buell contesterà questa cifra doo la guerra affermando ch ve n'erano almeno 28.000 ^[131] .

I Sudisti si erano ritirati a Sud negli ex campi base di Prentiss e Sherman, mentre il Corpo d'Armata di Polk si era rinchiuso nel bivacco stabilito già il giorno 5 a 6,4 km a sud-ovest di "Pittsburg Landing"; non si formò alcun piano su un ordine di battaglia e pochi - se non nessuno - comandi vennero riforniti di munizioni. I soldati rimasero per lo più occupati dalle necessità di trovare cibo, acqua potabile e ripari per il riposo notturno tanto indispensabile ^[132] .

Beauregard, del tutto ignaro di trovarsi oramai in una situazione di netta inferiorità numerica, progettò di continuare nell'attacco e sospingere Grant nel fiume. Con sua estrema sorpresa però le forze unioniste cominciarono ad avanzare già dalle prime luci dell'alba; prendeva così il via un massiccio contrattacco. Grant e Buell lanciarono i loro attacchi separatamente, con un coordinamento che si verificò solo a livello divisionale; la 1° a vedere l'azione alle 5:30 fu quella di Lew Wallace , all'estrema destra dell'Ala dell'Unione ^[133] .

Foto del Colonnello James Madison Tuttle .

Wallace proseguì nell'avanzata attraversando interamente la prima linea avversaria attorno alle 7 ed incontrando una ben scarsa resistenza; modificando la direzione e spostandosi a Sud-ovest i suoi uomini respinsero la brigata di Preston Pond . Al fianco sinistro si trovavano i sopravvissuti delle della divisione di Sherman, poi quelli di McClernand e di WHL Wallace (ora sotto il comando di James Madison Tuttle ); l'Armata di Buell continuò a procedere a sinistra assieme alle divisioni di "Bull" Nelson, Crittenden e McCook ^[117] .

I difensori confederati erano così malamente mescolati che la coesione unitaria esisteva solamente al di sopra del livello delle brigate; si richiesero più di 2 ore per localizzare Polk dal suo bivacco a Sud-ovest e portare così la sua divisione sulla prima linea. Verso le 10 del mattino Beauregard era finalmente riuscito a stabilizzare il fronte con i propri comandanti posizionati da sinistra a destra: rispettivamente Bragg, Polk, Breckinridge e Hardee ^[132] .

L'attacco unionista lanciò un'offensiva di concerto lungo l'intero fronte il cui peso, che comprendeva 25.000 truppe fresche, fu troppo forte perché i nemici potessero in un qualche modo resistere. All'interno di un boschetto nelle immediate vicinanze di "Hamburg-Purdy Road" i combattimenti risultarono talmente intensi che Sherman scriverà nel suo rapporto finale: " il più fitto fuoco di moschetto che io abbia mai sentito " ^[134] .

Un tratto della "Hamburg-Purdy Road".

La divisione di Nelson guidò l'avanzata, seguita da presso dagli uomini di Crittenden e McCook lungo le strade di Corinth (Mississippi) e "Hamburg-Savannah Roads". Dopo pesanti combattimenti la divisione di Crittenden riconquistò l'area di "Hornet's Nest" entro la tarda mattinata, ma le sue forze assieme a quelle di Nelson furono respinte dai risoluti contrattacchi portati avanti da Breckinridge. Gli uomini di Wallace e Sherman sulla destra fecero costanti progressi, riuscendo a spingere Bragg e Polk sempre più indietro ^[135] .

Mentre Crittenden e McCook riprendevano i loro attacchi, Breckinridge venne costretto a retrocedere; entro mezzogiorno la linea di fuoco confederata si trovava ad essere parallela alla "Hamburg-Purdy Road" ^[136] . Ancora nel primo pomeriggio Beauregard lancerà una serie di contrattacchi partendo dall'area della "Shiloh Church", con l'obiettivo di riprendere il controllo della via per Corinth; grazie a questi assalti la destra unionista sarà temporaneamente respinta fino a "Water Oaks Pond" ^[137] .

Crittenden, rafforzato da Tuttle, conquistò l'incrocio delle vie di comunicazione di "Hamburg-Purdy" e "East Corinth Roads", ricacciando i confederati nei vecchi campi di Prentiss; nel contempo anche Nelson riprese l'attacco riuscendo ad occupare nel tardo pomeriggio le alture che si affacciavano su "Locust Grove Branch". L'ultimo attacco Sudista risultò prima affiancato e subito dopo respinto quando Grant fece muovere la brigata di James Clifford Veatch ^[138] .

Ritirata confederata

Comprendendo che aveva definitivamente perduto l'iniziativa e che sarebbe rimasto assai presto a corto di munizioni e di vettovaglie, con più di 10.000 dei suoi uomini caduti, feriti o sbandati, Beauregard capì che non avrebbe potuto fare molto di più né spingersi oltre. Arretrò quindi dietro la "Shiloh Church", lasciando sul campo 5.000 uomini sotto il comando di Breckenridge come forza di copertura e ammassò le batterie d'artiglieria nella capanna di tronchi e sul crinale a Sud della diramazione appena al di fuori di Shiloh. Nei campi in mezzo al nulla ^[139] .

Le forze confederate mantennero le truppe rimanenti in posizione sulla "Corinth Road" fino alle ore 17:00, poi iniziarono un ritiro ordinato in direzione Sud-ovest alla volta di Corinth; gli esausti soldati dell'Unione non le inseguiranno molto più lontano dagli originali accampamenti di Sherman e Prentiss. La divisione di Lew Wallace attraversò la boscaglia di Shiloh e avanzò per circa 3,2 km , ma non ricevette supporto da altre unità e fu alfine richiamata indietro. Tornarono ai campi di Sherman che era già buio ^[140] . La battaglia era finita.

Per molto tempo in seguito Grant e Buell litigarono per la decisione assunta dal 1° di non procedere ad un immediato inseguimento forzato, pur disponendo di un'altra ora buona di luce rimanente; Grant citò l'esaurimento delle sue truppe, sebbene i confederati fossero certamente altrettanto esausti. Parte della riluttanza ad agire in tal senso avrebbe potuto essere l'insolito rapporto di comando che aveva con Buell. Sebbene Grant fosse l'ufficiale superiore e pertanto tecnicamente al comando di entrambi gli eserciti, Buell rese ben chiaro durante i 2 giorni di scontri che agiva in modo indipendente ^[141] .

Scontro con Forrest

Il giorno 8 Grant inviò Sherman in direzione Sud lungo la strada per Corinth col compito di effettuare una ricognizione onde accertarsi e confermare l'effettiva ritirata confederata, o se invece si stessero riorganizzando con l'intento di riprendere i loro attacchi. L' Armata del Tennessee mancava allora ancora delle grandi unità di cavalleria organizzate le quali sarebbero risultate essere molto più adatte alla perlustrazione e ricerca di un avversario in ritirata. Sherman marciò all'inseguimento con 2 brigate di fanti della propria divisione insieme a 2 battaglioni a cavallo, incontrandosi presto con gli uomini di Thomas John Wood dell' Armata dell'Ohio ^[142]

Foto del Colonnello Nathan Bedford Forrest .

A 10 km a sud-ovest di "Pittsburg Landing" s'imbatterono infine in uno spiazzo libero in cui era stato eretto un vasto campo confederato, tra cui un reparto ospedaliero; esso veniva protetto da 300 soldati della cavalleria condotti dal colonnello Nathan Bedford Forrest . La strada che si avvicinava era ricoperta da alberi abbattuti per più di 180 m. ^[143]

Mentre i perlustratori della 77th Ohio Volunteer Infantry si approssimavano con difficoltà a causa del legname sparpagliato sul terreno Forrest ordinò una carica ; l'inaspettata resistenza colse parzialmente impreparati gli unionisti; ma la mischia che se seguì, con le truppe Sudiste che sparavano con fucili a pompa, revolver e brandendo la sciabola , quasi sfociò con la cattura di Forrest in quanto si era venuto a trovare molto avanti rispetto ai suoi uomini e giungendo fino a pochi metri di distanza dalle truppe nemiche prima di potersi rendere ben conto che era rimasto isolato. Gli uomini di Sherman comiciarono allora a gridare: " uccidilo, uccidi lui e il suo cavallo! " ^[144]

Un moschetto gli venne spinto nel fianco e fece fuoco, colpendolo sopra l' anca e penetrando vicino alla colonna vertebrale . Nonostante fosse stato gravemente ferito riuscirà a rimanere in sella del suo destriero ea fuggire; sopravviverà sia alla ferita che al resto della guerra. L'Unione perdette all'incirca 100 uomini, la maggior parte dei quali catturati proprio nel corso della carica attuata da Forrest. L'incidente sarà ricordato con la denominazione di "Fallen Timbers" ^[145] .

Una storia popolare dice che Forrest afferrò un soldato dell'Unione per il colletto e lo sollevò sul cavallo utilizzandolo come scudo umano . Dopo aver catturato l' ospedale da campo confederato Sherman s'imbatté nella retroguardia della forza di copertura di Breckinridge, ma decise che il nemico non stesse dando alcun segnale di voler rinnovare il proprio attacco e pertanto tornò indietro ^[146] .

Conseguenze

Nelle sue Memorie Grant ha dichiarato che

Reazioni ed effetti

Nell'immediato dopoguerra i quotidiani del Nord denigrarono Grant per la prestazione dimostrata durante la battaglia del 6 aprile, soprattutto per essere stato sorpreso ed impreparato; i giornalisti, rimasti sempre molti lontani dal campo, diffusero la diceria che egli fosse affetto da ubriachezza , affermando falsamente che questo aveva portato molti dei suoi uomini ad essere uccisi a colpi di baionetta quando si trovavano ancora nelle loro tende a causa di una mancanza di preparazione difensiva. Nonostante la vittoria dell' Unione la reputazione di Grant ne soffrirà tra l' opinione pubblica settentrionale.

I due vincitori.

Il presidente Abraham Lincoln .

Il generale Ulysses S. Grant .

Molti credettero alle dichiarazioni rilasciate da Don Carlos Buell che volevano avesse lui stesso preso il controllo delle forze in rotta per poi portarle alla vittoria il 7 di aprile; la sua richiesta di rimuovere Grant dal comando travolse inaspettatamente la presidenza di Abraham Lincoln . Il presidente Abraham Lincoln in persona risponderà con una delle sue più famose citazioni su Grant: " non posso fare a meno di quest'uomo, egli almeno sa combattere! " ^[148] .

Sebbene tutti i comandanti dell'armata unionista combatterono bene, Sherman emerse immediatamente come un eroe di guerra subito dopo che Grant e Henry Halleck lo elogiarono in special modo per la fermezza dimostrata sotto il fuoco nemico e nel caos susseguente, espiando così il suo stato iniziale di sconforto e le gravi carenze in ambito difensivo che precedettero lo scontro ^[149] .

Gli ufficiali dell'esercito che si trovavano assieme a Grant forniranno in seguito un resoconto nettamente diverso delle sue capacità e prestazioni, rispetto a quelli dei giornalisti più fantasiosi; uno di questi, il colonnello William Ruben Rowley , rispondendo ad una lettera d'inchiesta sulle accuse rivolte a Grant, sosterrà vigorosamente:

In retrospettiva, tuttavia, Grant è riconosciuto positivamente per il chiaro giudizio che è stato in grado di mantenere nelle circostanze difficili e per la sua capacità di percepire il più ampio quadro tattico che alla fine ha condotto alla vittoria finale nel corso del 2º giorno; per il resto della sua vita insisterà sul fatto che ha sempre avuto la battaglia sotto controllo e ha respinto le dichiarazioni della critica sul fatto che solamente la sopravvenuta morte di Albert Sidney Johnston e il sopraggiungere dell'Armata di Buell abbiano in realtà impedito la sua sconfitta. Nelle sue Memorie del 1885 scriverà:

Eventi successivi

Tuttavia la carriera di Grant ne risenntì temporaneamente dopo Shiloh; Halleck combinò e riorganizzò i suoi eserciti, relegando Grant alla posizione impotente di 2° in comando.

Nel frattempo Beauregard rimase alla guida dell'Armata del Mississippi riportandola a Corinth. Nell'ultima parte del mese di aprile e all'inizio di maggio gli eserciti dell'Unione, sotto il comando personale di Halleck, avanzarono lentamente mettendo in atto l' assedio di Corinth , mentre una forza anfibia sul fiume Mississippi distrusse la "River Defense Fleet" confederata e vinse la battaglia di Memphis ^[152] .

Halleck fu promosso in qualià di comandante generale dell'esercito statunitense ; con la sua partenza di Halleck verso il Teatro Orientale della guerra di secessione americana Grant sarà velocemente rimesso al suo posto e spingerà l' Armata del Tennessee sempre più verso Sud per appoggiare la campagna di Vicksburg ed infine comandare vittoriosamente l' assedio di Vicksburg . Dopo la resa della città cardine del Mississippi e il successo ottenuto nell' assedio di Port Hudson nell'estate del 1863 l'intero corso fiume cadrà sotto il diretto controllo dell' Unione mentre gli Stati Confederati d'America risultarono tagliati in due ^[153] .

Jefferson Davis rimase indignato contro Beauregard per essersi ritirato da Corinth senza combattere, anche se si trovava di fronte ad un esercito forte quasi il doppio delle sue dimensioni e con le scorte d'acqua del centro urbano contaminate; poco dopo la caduta di Corinth Beauregard prenderà un congedo per motivi di salute senza ricevere l'autorizzazione preventiva dal presidente secessionista ^[154] .

Questa fu l'ultima goccia per Davis, che lo riassegnò rapidamente per sovrintendere alle difese costiere della Carolina del Sud . Il comando dell'esercito del Mississippi andrà quindi a Braxton Bragg , che era stato promosso ufficialmente generale il 6 di aprile; nella seconda metà del 1862 lo condusse in un'invasione fallita del Kentucky , culminata nel suo ritiro dalla battaglia di Perryville ^[155] .

Il generale dell'Unione Lew Wallace fu pesantemente criticato per non aver messo a disposizione la sua divisione nella battaglia fino alle 18:30, quando oramai il 1º giorno dei combattimenti era giunto alla fine; sarà rimosso dall'Esercito del Tennessee e non avrebbe mai più ottenuto un comando in prima linea o preso parte a una grande operazione offensiva, anche se i suoi incarichi a terra lo avrebbero comunque fatto partecipare ad importanti battaglie. Poco dopo Shiloh fu inviato al Dipartimento della Guerra in Ohio ove guidò con successo la Difesa di Cincinnati .

Nel 1864 alla battaglia di Monocacy (parte della Campagna della Valle dello Shenandoah (1864) , Wallace comanderà una forza da 5.800 uomini incaricata di opporsi all'invasione del Maryland da parte dei 14.000 uomini di Jubal Anderson Early . Di fronte ad un esercito nemico dalle dimensioni più che doppie rispetto alle sue Wallace verrà infine costretto a ritirarsi a Baltimora , ma i suoi uomini riusciranno a ritardare l'avanzata di Early per un giorno intero, permettendo infine ai rinforzi dell'Unione di raggrupparsi in massa a Washington assicurando la capitale da qualsiasi ulteriore incursione.

Nonostante questo successo, ed in seguito la fama conseguita per aver scritto il libro Ben Hur , le critiche alla sua condotta a Shiloh lo perseguiteranno per il resto della vita e lui avrebbe speso molto del proprio tempo cercando di difendere le sue azioni in quell'occasione.

Vittime

La battaglia di due giorni di Shiloh, la più costosa in termini di vite umane dell'intera storia degli Stati Uniti d'America fino a quel momento, si concluse con la disfatta della forza armata confederata e con la vanificazione dei piani di Johnston atti a prevenire il congiungimento dei due eserciti unionisti ( Armata del Tennessee e Armata dell'Ohio ) nel Tennessee .

Il cimitero nazionale di Shiloh.

Un totale di 23.746 uomini fu ucciso, ferito, catturato o disperso, ossia più della somma delle perdite dell'intera Guerra d'indipendenza americana , della Guerra anglo-americana e della Guerra Messico-Stati Uniti ^[156] . Le vittime dell'Unione sono state 13.047 (1.754 uccisi, 8.408 feriti e 2.885 dispersi); l'esercito di Grant ha sopportato il maggior peso dei combattimenti, con perdite ammontanti a 1.513 uccisi, 6.601 feriti e 2.830 dispersi o catturati. Le perdite confederate furono 10.699 (1.728 morti, 8.012 feriti e 959 dispersi o catturati) ^[157] ; i morti includevano il comandante dell'esercito confederato, AS Johnston e il generale di brigata Adley Hogan Gladden .

Monumento in memoria dei caduti confederati.

Il generale più alto in grado caduto nelle file dell'Unione fu WHL Wallace ; il colonnello Everett Peabody , la cui decisione di inviare una pattuglia la mattina della battaglia potrebbe aver salvato l'Unione dal disastro, sarà anch'egli tra i caduti. Entrambe le parti sono rimaste scioccate dalla carneficina finale, provocando oltre quattro volte più vittime della Prima battaglia di Bull Run che aveva terrorizzato l'intera nazione appena 10 mesi prima.

Ancora tre anni di spargimenti di sangue e otto grandi battaglie tra le più sanguinose dovevano ancora venire. Gli scontri maggiormente cruenti del conflitto risulteranno essere per l'appunto Shiloh, la Battaglia di Gettysburg , la Battaglia di Chickamauga , la Battaglia di Chancellorsville , laBattaglia di Spotsylvania Court House , la Battaglia di Antietam , la Battaglia del Wilderness , la Seconda battaglia di Bull Run ed infine la battaglia di Stones River .

Grant in seguito si rese conto che la sua previsione di una grande battaglia decisiva che avrebbe portato alla conclusione della guerra probabilmente non si sarebbe verificata; il conflitto sarebbe invece continuato, a caro prezzo in termini sia di perdite che di risorse, finché la Confederazione non soccombesse o l'Unione si dividesse. Grant ha anche appreso una preziosa lezione personale sulla preparazione che (soprattutto) gli è servita proficuamente per il resto della guerra ^[158] .

La perdita di Albert Johnston fu un colpo particolarmente grave per la Confederazione. Il presidente Jefferson Davis lo aveva definito " il punto di svolta del nostro destino " ^[159] . Per il tempo rimanente gli eserciti confederati nel Teatro Occidentale della guerra di secessione americana passarono attraverso una lunga serie di comandanti, proprio come l'Unione nel Teatro Orientale della guerra di secessione americana , fino a quando Davis non troverà un leader del calibro di Robert Edward Lee .

La parola Shiloh è un termine della lingua ebraica che significa " luogo di pace ".

Il veterano di Shiloh Ambrose Bierce in una foto del 1866.

Veterani celebri

Oltre a quelli già menzionati, molti altri personaggi famosi hanno partecipato alla battaglia di Shiloh:

• Samuel Rush Watkins - lo scrittore e umorista che ha combattuto in molte importanti battaglie della Guerra Civile tra i secessionisti ha vissuto il suo 1° autentico "battesimo del fuoco" proprio a Shiloh;
• Henry Morton Stanley - l'espoloratore del continente africano combatterà per gli Stati Confederati d'America a Shiloh e fu fatto prigioniero nel corso del 2º giorno di scontri;
• Ambrose Bierce - l'autore di letteratura dell'orrore ha combattuto a Shiloh come ufficiale dell'Unione. Pubblicò un memoriale della battaglia intitolato " What I Saw of Shiloh " nel 1881 e fece un giro di ritorno sul campo di battaglia proprio poco tempo prima della sua prematura scomparsa avvenuta nel 1913;
• John Wesley Powell - il geologo ed esploratore ha partecipato come ufficiale dell' Union Army . Nonostante abbia subito una grave ferita che ha provocato l' amputazione del suo braccio destro, in seguito avrebbe intrapreso molte famose spedizioni e sarebbe divenuto il primo bianco americano ad esplorare il Grand Canyon .
• James A. Garfield - il futuro presidente degli Stati Uniti d'America prenderà parte alla battaglia solamente il 2º giorno, guidando una brigata al seguito dell' Armata dell'Ohio di Don Buell.

Parco nazionale militare di Shiloh
Shiloh National Military Park
Batteria di cannoni confederati "Ruggles"
Tipo di area	Parco nazionale militare
Stati	Stati Uniti
Stati federati	Tennessee · Mississippi
Province	Contea di Hardin (Tennessee)
Comuni	Savannah (Tennessee) · Corinth (Mississippi)
Superficie a terra	16,1738 km²
Gestore	National Park Service
Mappa di localizzazione
Shiloh National Military Park Sito istituzionale
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Conservazione del campo di battaglia

L'importanza di Shiloh in qualità di battaglia della Guerra Civile, unita alla mancanza di uno sviluppo agricolo o industriale diffuso nell'area dopo il conflitto, portò alla sua istituzione come uno dei primi 5 campi di battaglia restaurati dal governo federale nel 1890. Il coinvolgimento nazionale all'inizio si rivelerà però del tutto insufficiente per preservare il terreno su cui si svolse lo scontro; erano stati preservati poco più di 2000 acri nel 1897, ma se ne aggiunsero altri 1.700 entro il 1954 ^[160] .

La preservazione alla fine rallentò; dal 1954 in poi verranno aggregati solamente 300 ettari supplementari di terra. Organizzazioni private di conservazione dovranno intervenire per riempire il vuoto. L'organizzazione benefica Civil War Trust diventerà l'agente principale di questi sforzi, giungendo a salvare ben 1.158 ettari sin dal tempo della sua fondazione ^[161] .

La terra preservata dal Trust includeva tratti sui quali passavano le divisioni confederate mentre combattevano gli uomini di Grant nel 1º giorno di battaglia e su quelli del loro ritiro durante la controffensiva dell'Unione il 2º giorno. Una campagna del 2012 si è concentrata in particolare su una parte di terra che faceva parte del fianco destro confederato della 1ª giornata e su diversi tratti che facevano parte della battaglia di Fallen Timbers ^[162] .

Lo "Shiloh National Military Park" è gestito dal National Park Service .

L'emissione che commemora la battaglia.

Commemorazioni

Lo United States Postal Service ha emesso un francobollo commemorativo nel 100º anniversario della battaglia, uscito per la prima volta dall' ufficio postale locale il 7 aprile del 1962, durante lapresidenza di John Fitzgerald Kennedy . Era il 2° di una serie di 5 francobolli che ricordavano rispettivamente la battaglia di Fort Sumter , Shiloh la battaglia di Gettysburg , la battaglia del Wilderness e la battaglia di Appomattox ^[163] .

Nella cultura di massa

Come già detto lo scrittore Ambrose Bierce era a Shiloh come primo luogotenente dello staff del generale William B. Hazen e apparteneva al genio militare che fungeva da esperto di topografia ; ha ricordato le sue esperienze nel racconto " What I Saw of Shiloh ", scritto nel 1874 e rivisto 2 volte nei successivi 35 anni. Descrive il "Pittsburg Landing" come segue: " qui nel 1862 c'erano alcuni campi e una casa o due, ora ci sono un cimitero nazionale e vari altri miglioramenti ". Alcuni critici letterari pensano che questo sia il miglior lavoro dell'autore ^{[164] [165] [166]} .

La canzone " Shiloh's Hill " fu scritta poco dopo lo scontro e divenne presto una melodia popolare della guerra civile ^[167] .

La battaglia è stata raffigurata nel film del 1962 La conquista del West diretto da John Ford .

Shel Silverstein ha scritto " In the Hills of Shiloh ", una canzone struggente sulla sposa vedova in attesa del ritorno di un uomo ucciso nel corso della battaglia; la canzone è stata registrata da The New Christy Minstrels , Judy Collins e altri.

Il racconto di Bobbie Ann Mason " Shiloh ", apparso su The New Yorker il 20 ottobre del 1980; descrive una visita al sito da parte di una coppia moderna il cui matrimonio sta per franare. Il contesto fornisce gli eventi banali rappresentati nella storia su uno strato di base di ampio significato.

Nel romanzo di Frederick Forsyth del 1999 intitolato Il fantasma di Manhattan una delle trame principali è quella del Fantasma dell'Opera (personaggio) che compone un dramma ambientato durante la battaglia denominato "L'angelo di Shiloh".

Nel 2011 la band Celtic punk americana Dropkick Murphys ha incluso nel loro album Going Out in Style una canzone - Broken Hymns - che lamenta le pesanti perdite subite dalle unità di irlandesi presenti a Shiloh ^{[168] [169]} .

la battaglia di Shiloh è raccontata anche nella storia di Tex Tramonto rosso , uscita nel 1970.

Videogiochi

La battaglia di Shiloh è stata raffigurata nel wargame Bloody April: The Battle of Shiloh, 1862 , prodotto nel 1979 da "Simulation Publications Inc." (SPI).

Nel maggio del 2016 Bloody April , un gioco per computer basato sul titolo SPI è stato rilasciato da "HexWar Games, Ltd." (Scozia), per piattaforme iPhone / iPad / Mac ; per giocatore singolo (con un avversario robotico) presenta diversi scenari che coprono le 2 giornate della battaglia.

La battaglia è anche rappresentata in Ultimate General: Civil War (messo in vendita nel novembre del 2016 da "Game Labs"); un gioco per computer che presenta varie battaglie della guerra civile in una maniera sia realistica che tattica.

Veduta panoramica del sito con le lapidi dei caduti.

Particolare del Memoriale confederato a Shiloh. National Register of Historic Places .

Le rive di "Pittsburg Landing".

Ulysses S. Grant dalla United States Military Academy ad Appomattox Court House , di Thure de Thulstrup .

Ricostruzione contemporanea dello scontro.

Note

Bibliografia

• Stacy D. Allen, Shiloh!: The Campaign and First Day's Battle , in Blue & Gray , XIV, n. 3, Columbus, OH, Blue and Gray Enterprises, Inc., February 1997.
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Altre letture

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• Frank, Joseph Allan, and George A. Reaves. Seeing the Elephant: Raw Recruits at the Battle of Shiloh . Urbana: University of Illinois Press, 2003. ISBN 0-252-07126-3 . First published 1989 by Greenwood Press.
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• Samuel Meek Howard,The illustrated comprehensive history of the great battle of Shiloh , Gettysburg, SD : Howard, 1921.
• McDonough, James Lee. Shiloh: In Hell before Night . Knoxville: University of Tennessee Press, 1977. ISBN 0-87049-232-2 .
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• Tidball, John C. The Artillery Service in the War of the Rebellion, 1861–1865. Westholme Publishing, 2011. ISBN 978-1594161490 .
• US War Department,The War of the Rebellion : a Compilation of the Official Records of the Union and Confederate Armies . Washington, DC: US Government Printing Office, 1880–1901.

Voci correlate

• Assedio di Corinth
• Battaglia di Fort Henry
• Battaglia di Fort Donelson
• Battaglia dell'Isola numero 10
• Cronologia della guerra di secessione americana
• Organizzazione militare della guerra di secessione americana
• Stati cuscinetto nella guerra di secessione americana
• Svolgimento della guerra di secessione americana

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla battaglia di Shiloh

Collegamenti esterni

• Report of Major General US Grant on the Battle of Shiloh
• Battle of Shiloh : Maps , storie, foto e notizie sulla preservazione (in Civil War Trust )
• Mappa animata della battaglia in Civil War Trust
• US National Park Service site for Shiloh National Military Park
• Civilwarhome-Descrizione della battaglia
• Storia animata della battaglia
• Newspaper coverage of the Battle of Shiloh
• New York Times main page headline, April 7, 1862, The Battle of Pittsburgh
• American History TV Battle of Shiloh Tour su C-SPAN
• American History TV tour of Shiloh National Military Park Visitor Center artifacts su C-SPAN
• A sober look at the battle of Shiloh

V · D · M William Tecumseh Sherman nella guerra di secessione americana
Teatro Occidentale della guerra di secessione americana
1861	Campagne - Scontri 1° Bull Run
1862	Campagne Assedio di Corinth · Vicksburg Scontri Shiloh · Chickasaw Bluffs
1863	Campagne Assedio di Vicksburg · Chattanooga · Knoxville Scontri Fort Hindman · Spedizione di Steele's Bayou · Battaglia di Jackson (Mississippi) · Spedizione di Jackson · 1° Collierville · Ringgold Gap · Missionary Ridge · Spedizione di Meridian
1864	Campagne Atlanta · Marcia verso il mare di Sherman Scontri 1° Dalton · Resaca · New Hope Church · Dallas · Kolb's Farm · Kennesaw Mountain · Peachtree Creek · Atlanta · Ezra Church · Utoy Creek · Jonesborough · Allatoona · Griswoldville · Waynesboro (Georgia) · 2° McAllister
1865	Campagne Caroline Scontri Averasborough · Bentonville
Georgia nella guerra di secessione americana · Carolina del Nord nella guerra di secessione americana

V · D · M · Tennessee nella guerra di secessione americana
Teatro Occidentale della guerra di secessione americana
Origini	John Bell · Isham Green Harris · Andrew Johnson · Nathan Bedford Forrest
1861	Incendio dei ponti nel Tennessee occidentale · Benjamin F. Cheatham · Leonidas Polk · Alexander Peter Stewart
1862	David G. Farragut · Battaglia dell'Isola numero 10 · Ulysses S. Grant · Battaglia di Fort Henry · Battaglia di Fort Donelson · William Tecumseh Sherman · Battaglia di Shiloh · Battaglia navale di Fort Pillow · Prima battaglia di Murfreesboro · Prima battaglia di Chattanooga · Battaglia di Memphis · Battaglia di Parker's Cross Roads · Battaglia di Hatchie's Bridge · Battaglia di Stones River · Battaglia di Jackson (Tennessee) · Battaglia di Hartsville · Luke Edward Wright
1863	Battagla di Hoover's Gap · Battaglia di Dover · Battaglia di Brentwood · Battaglia di Blue Springs · Battaglia di Vaught's Hill · Battaglia di Thompson's Station · Prima battaglia di Franklin · Battaglia di Hoover's Gap · Seconda battaglia di Chattanooga · Battaglia di Blountville · Battaglia di Collierville · Battaglia di Rogersville · Battaglia di Fort Sanders · Battaglia di Campbell's Station · Battaglia di Lookout Mountain · Battaglia di Missionary Ridge · Battaglia di Ringgold Gap · Battaglia di Wauhatchie · Battaglia di Bean's Station · Battaglia di Mossy Creek
1864	Bsttaglia di Dandridge · Battaglia di Fair Garden · Battaglia di Spring Hill · Battaglia di Fort Pillow · Terza battaglia di Murfreesboro · Seconda battaglia di Memphis · Battaglia di Johnsonville · Battaglia di Franklin · Battaglia di Nashville · Battaglia di Columbia · Battaglia di Bull's Gap
Siti	Chickamauga and Chattanooga National Military Park · Chattanooga National Cemetery · Fort Pillow Historic State Park
Media	With Sheridan at Murfreesboro · The Battle of Shiloh · Come vinsi la guerra · Battleground 9: Chickamauga
Campagna del Kentucky · Campagna di Knoxville · Campagna di Tullahoma · Campagna di Chickamauga · Campagna di Chattanooga · Campagna di Franklin-Nashville · Nashville nella guerra di secessione americana Commons

V · D · M Teatro Occidentale della guerra di secessione americana
Presidenza di Abramo Lincoln · Guerra di secessione americana · Stati cuscinetto · Teatro basso litoraneo · Teatro Orientale · Teatro Trans-Mississippi
1861	Campagne - Scontri Belmont · Mount Zion Church
1862	Campagne New Madrid-Isola numero 10 · Fiumi Cumberland e Tennessee · Spedizione di New Orleans · Iuka-Corinth · Kentucky Scontri Fort Henry · Fort Donelson · Shiloh · New Orleans · Corinth · Lebanon · 1° Chattanooga · 1° Murfreesboro · Cumberland Gap · Cincinnati · Richmond · Munfordville · Augusta · Perryville Prairie Grove · Chickasaw Bluffs · Stones River
1863	Campagne Vicksburg · Raid di Grierson · Spedizione di Jackson · Tullahoma · Little Rock · Raid di Morgan · Chickamauga · Knoxville · Chattanooga Scontri Fort Hindman · Spedizione di Yazoo Pass · Spedizione di Steele's Bayou · Newton's Station · Grand Gulf · Snyder's Bluff · Port Gibson · Raymond · Jackson (Mississippi) · Champion Hill · Assedio di Vicksburg · Assedio di Port Hudson · Big Black River Bridge · Milliken's Bend · Young's Point · Lake Providence · Richmond (Louisiana) · Goodrich's Landing · Helena · Chickamauga · Lookout Mountain · Missionary Ridge · Ringgold Gap · Bean's Station
1864	Campagne Spedizione di Meridian · Spedizione di Forrest · Atlanta · Tupelo · Franklin-Nashville · Marcia verso il mare di Sherman Scontri Rocky Face Ridge · Resaca · Adairsville · New Hope Church · Pickett's Mill · Dallas · Kolb's Farm · Kennesaw Mountain · Marietta · Noonday Creek · Pace's Ferry · Peachtree Creek · Atlanta · Ezra Church · Brown's Mill · Baia di Mobile · Utoy Creek · Allatoona · Decatur · Johnsonville · Columbia · 2° Dalton · Spring Hill · Lovejoy's Station · Franklin · 3° Murfreesboro · Jonesborough · Nashville
1865	Campagne Caroline Scontri Rivers' Bridge · Aiken · Congaree Creek · Presa di Columbia · Wyse Fork · Monroe's Crossroads · Averasborough · Bentonville · Morrisville
Forze in campo	Unione Union Army · Union Navy · United States Marine Corps · Cumberland · Georgia · Mississippi · Ohio · Tennessee Confederazione Confederate States Army · Confederate States Navy · Confederate States Marine Corps · Mississippi · Tennessee
Geografia	Dipartimenti - Stati Alabama · Carolina del Nord · Carolina del Sud · Georgia · Kentucky · Louisiana · Mississippi · Ohio · Tennessee
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