Bătălia de la Tassafaronga

Bătălia de la Tassafaronga parte a teatrului Pacific din al doilea război mondial
Crucișătorul USS Minneapolis din Tulagi deteriorat de torpile
Data	30 noiembrie - 1 decembrie 1942
Loc	Guadalcanal , Insulele Solomon
Rezultat	Victorie tactică japoneză
Implementări
Statele Unite Imperiul japonez
Comandanți
Carleton H. Wright Raizō Tanaka
Efectiv
5 crucișătoare 6 distrugătoare 8 distrugătoare
Pierderi
1 croazieră scufundată 3 crucișătoare grav avariate 395 de morți [1] [2] 1 distrugător scufundat 197 de morți[3] [4] [5] [6] [7]
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia
Manual

Bătălia de la Tassafaronga , denumită și a patra bătălie a insulei Savo sau, în surse japoneze, ca bătălia de la Capo Lunga (ル ン ガ 沖 夜 戦^? ) A avut loc o confruntare navală de noapte la 30 noiembrie 1942 între Marina Statelor Unite și Marina Imperială Japoneză în contextul campaniei Guadalcanal . Ciocnirea a avut loc pe Ironbottom Sound (literalmente „golful de fier”) lângă Punta Tassafaronga.

În timpul bătăliei, o forță navală americană formată din cinci crucișătoare și patru distrugătoare sub comanda contraamiralului Carleton H. Wright a încercat să atace prin surprindere un grup de opt distrugătoare japoneze conduse de contraamiralul Raizō Tanaka : unitățile japoneze, angajate într-o misiune pentru realimentarea trupelor de pe insulă au fost luate prin surprindere prin împușcarea armelor americane, care au avariat grav una dintre navele inamice. Tanaka a reacționat rapid cu celelalte șapte distrugătoare, lansând numeroase torpile la navele americane; bombele au lovit patru crucișătoare care au fost devastate, dar numai unul s-a scufundat ca urmare a pagubelor. Haosul care a apărut în formația americană i-a permis lui Tanaka să rupă contactul fără alte daune semnificative, deși a trebuit să renunțe la finalizarea misiunii.

Bătălia a reprezentat o înfrângere tactică severă pentru marina SUA, totuși nu a avut repercusiuni strategice majore, deoarece japonezii nu au putut exploata victoria pentru a susține în continuare lupta de pe insula Guadalcanal.

fundal

Campania Guadalcanal

Același subiect în detaliu: Campania Guadalcanal .

La 7 august 1942 , forțele aliate (în principal SUA) au aterizat la Guadalcanal , Tulagi și insulele Florida din Insulele Solomon , începând o lungă și epuizantă campanie. Debarcările pe insule au fost destinate să împiedice utilizarea lor de către japonezi ca baze militare, de unde ar amenința căile de aprovizionare între Statele Unite și Australia și să le facă punctele de plecare pentru o campanie militară menită să neutralizeze marea bază Japonezi din Rabaul ; acest plan operațional ar fi servit și pentru a sprijini frontul din Noua Guinee . Debarcările au început campania Guadalcanal care a durat șase luni ^[8] .
Forțele terestre japoneze staționate pe insule, aproximativ 2.000 sau 3.000 de oameni, au fost luate prin surprindere și până la apusul soarelui pe 8 august, forțele aliate, aproximativ 11.000 de oameni sub comanda generalului Alexander Vandegrift , au asigurat posesia Tulagi și a insulelor din apropiere. precum și aeroportul japonez în construcție din Guadalcanal din zona Punta Lunga. Mai târziu, aliații au numit aeroportul Henderson Field ( Henderson Field ) și forțele aeriene care operează de pe pistă ca Cactus Air Force (CAF), datorită numelui de cod folosit pentru Guadalcanal. Pentru a proteja aeroportul, pușcașii marini au construit un perimetru defensiv în jurul promontoriului; la început, bărbații abia erau suficient pentru a garnisi linia defensivă, dar în următoarele două luni sosirea armăturilor a adus personalul la peste 20.000 ^{[8] [9] [10] [11]} .

Atacul amfibiu a luat prin surprindere Statul Major japonez din Rabaul ^[12], dar contramăsurile au fost organizate rapid: sarcina de a reocupa Guadalcanal a revenit Armatei a 17-a a generalului locotenent Harukichi Hyakutake , o unitate cu forțe corespunzătoare celor ale unui corp de armată a cărui forță sediul central se afla în baza japoneză. Unități ale Armatei a 17-a au început să sosească în Guadalcanal din 19 august pentru a alunga forțele aliate de pe insulă ^{[13] [14]} .

Insulele Solomon , orientate de-a lungul unei axe nord-vest sud-est. Brațul mării dintre cele două rânduri paralele de insule a fost poreclit Slot („șanțul”) de către marinari. Guadalcanal se află în partea dreaptă jos

Cu toate acestea, din cauza amenințării aeriene reprezentate de aeronava Henderson Field, japonezii au fost reticenți să angajeze nave de transport mari, cu mișcare lentă, pentru a transfera trupe și provizii către Guadalcanal, o sarcină pe care ar avea-o distrugătoarele Flotei 8 sau crucișătoarele ușoare. Viceamiralul Gun'ichi Mikawa pe care l- au putut acoperi, întrucât au reușit să parcurgă distanța dintre insulă și bazele lor din Shortland și Rabaul într-o singură noapte, reducând astfel riscul de a fi atacat; cu toate acestea, această metodă nu a permis încărcarea echipamentului greu ( artilerie , tancuri , vehicule) sau cantități mari de provizii împreună cu majoritatea trupelor. În ciuda acestor dezavantaje, transportul nocturn cu nave de război rapide a continuat pe tot parcursul campaniei insulare, fiind poreclit Tokyo Express de către aliați și transportul șobolanilor de către japonezi ^{[15] [16]} .

Din a doua jumătate a lunii august, japonezii au încercat să reocupeze aeroportul și să-i alunge pe americani din Guadalcanal, dar prima încercare a eșuat din cauza ofensivei pripite. Alte atacuri terestre, asistate de ieșirile în vigoare ale flotei japoneze, s-au încheiat, de asemenea, cu înfrângeri grave; transferul forțelor semnificative pe insulă a eșuat odată cu bătălia navală de la Guadalcanal purtată între 12 și 15 noiembrie 1942 ^{[17] [18]} .

Pe 26 noiembrie, generalul Hitoshi Imamura a preluat comanda zonei a 8-a armată din Rabaul, care a inclus atât a 17-a armată a Hyakutake din Insulele Solomon, cât și a 18-a armată din Noua Guinee . Imamura și-a stabilit obiectivul principal de a recâștiga controlul asupra câmpului Henderson și Guadalacanal, totuși contraofensiva aliată desfășurată în Noua Guinee între noiembrie și decembrie l-a obligat pe general să își schimbe prioritățile: a considerat că situația din Noua Guinee este mai riscantă pentru Rabaul. au redirecționat întăriri către tabla de șah, suspendând trimiterea lor la Guadalcanal.

Criza logistică

Datorită unei combinații a amenințării avioanelor CAF, a ambarcațiunilor US Navy din Tulagi și a unui ciclu de nopți bine luminate cu lumină de lună, japonezii au transportat provizii pentru trupele lor la Guadalcanal folosind submarine . Începând cu 16 noiembrie 1942 și continuând în următoarele trei săptămâni, 16 bărci se roteau în fiecare seară pentru a transporta provizii către garnizoană: fiecare putea transporta între 20 și 30 de tone de provizii, echivalentul a aproximativ o zi de hrană pentru trupe. Armata a 17-a, cu toate acestea, dificultățile de a transfera proviziile cu mâna prin junglă către unitățile din linia frontului și-au limitat eficacitatea în susținerea trupelor. În același timp, japonezii au încercat să creeze un lanț de trei baze în Insulele Solomon centrale ( Insulele Shortland , Vella Lavella și Gizo ) permițând astfel navelor cu tonaj mai mic să exploateze debarcările intermediare și astfel să contribuie la întărirea Guadalcanal, dar atacurile aeriene aliate pe baze în construcții au cauzat pagube grave și au forțat abandonarea planului ^{[19] [20]} .

Pe 26 noiembrie, Armata 17 a comunicat oficial lui Imamura că se află în criză în ceea ce privește aprovizionarea cu alimente: chiar și unele unități din prima linie nu primiseră alimente timp de șase zile, iar trupele de linia a doua au avut rațiile reduse la o treime. Situația a fost atât de precară încât japonezii au decis să folosească din nou distrugătoarele pentru a aduce proviziile necesare ^{[21] [22] [23]} .

Misiunea

Spate amiralul Raizo Tanaka din Japonia

SUA spate amiralul Carleton H. Wright

Comandamentul Flotei 8 a conceput un plan pentru a încerca să reducă expunerea distrugătorilor în timpul misiunilor nocturne delicate. Recipientele cilindrice mari pentru ulei sau benzină au fost curățate și umplute cu consumabile medicale sau alimente, cu un volum suficient de aer care să le permită să plutească și legate împreună cu cabluri ; odată ce navele au ajuns în fața țărmurilor Guadalacanal, ar trebui să facă o cotitură strânsă de 180 °, cilindrii ar fi fost aruncați în apă și un înotător sau o lansare de pe uscat ar trebui să apuce hawserul pentru a-i trage la țărm , unde soldații ar fi recuperat provizii ^{[21] [24] [25] [26] [27] [28][29] [30]} .

Forțele japoneze

Unitatea de întărire pentru Guadalacanal a Flotei a 8-a, staționată în Insulele Shortland sub comanda contraamiralului Raizō Tanaka , fusese însărcinată de viceamiralul Gun'ichi Mikawa să efectueze prima din cele cinci călătorii planificate folosind metoda cilindrului în noaptea de 30 noiembrie. Unitatea lui Tanaka își avea principala forță în cele opt distrugătoare ale escadrilei a 2-a: șase erau însărcinați cu transportul a câte 200 până la 240 de cilindri de alimentare ( Kuroshio , Oyashio , Kagero , Suzukaze , Kawakaze și Makinami ) până la vârful Tassafaronga, în Guadalcanal; pentru a aloca cât mai multă greutate sarcinii, unitățile au trebuit să renunțe la jumătate din cantitatea normală de torpile de tip 93 , fiecare păstrând doar 8 bombe (una pe tub de torpilă). Amiralul lui Tanaka a fost distrugătorul Naganami care, împreună cu Takanami, a îndeplinit funcțiile de escortă. Acestea erau singurele două nave pregătite pentru luptă. ^{[27] [31] [32][33] [34]} .

Americanii, pe de altă parte, se așteptau la o compoziție foarte diferită, cu șase distrugătoare și alte unități de război mai grele care escortau navele de transport; de fapt, radarele de tragere ale unităților americane nu au urmărit niciodată mai mult de opt nave în același timp (detectarea distrugătorului USS Fletcher ) ^[35] .

Forțele SUA

După bătălia navală de la Guadalcanal , viceamiralul William Halsey , comandantul naval al forțelor aliate din Pacificul de Sud, a reorganizat unitățile marinei SUA sub ordinele sale, inclusiv, la 24 noiembrie, formarea Task Force 67 (TF67) în Espiritu Santo . Era format din crucișătoarele grele Minneapolis , New Orleans , Pensacola și Northampton , crucișătorul ușor USS Honolulu și cele patru distrugătoare USS Fletcher , USS Drayton , USS Maury și USS Perkins . Contraamiralul Carleton H. Wright a preluat comanda echipei pe 28 noiembrie, înlocuindu-l pe Thomas Kinkaid ^{[25] [31] [36] [37] [38] [39] [40]} .

După preluarea comenzii, Wright a adunat comandanții navelor individuale pentru a-i informa cu privire la intențiile sale cu privire la viitoarele ciocniri cu forțele japoneze, prevăzând bătălii nocturne în jurul Guadalacanalului. Cu ajutorul lui Kinkaid, Carleton întocmise un plan prin care distrugătoarele, unele dintre ele echipate cu radar , ar acționa ca niște chei de cercetare în fața crucișătoarelor, împărțite în două grupuri fiecare cu o navă care acționează ca un controler radar; navele americane erau echipate cu diferite tipuri de radare de căutare de suprafață, cu performanțe diferite, în special CXAM, SC-1 și SG; fiecare grup trebuia să conțină cel puțin o navă cu un aparat CXAM sau SC și una cu SG ^[41][42] ; era absolut interzisă folosirea reflectorului și chiar a luminilor de luptă, cu excepția cazului în care ar fi fost încadrate de foc prietenos; împușcătura a trebuit să fie efectuată de radarele de control al focului și, pe cât posibil, menținută în această stare, folosind grenadele iluminatoare în alternativă ^[41][42] .

Odată ce adversarul a fost văzut, ei lansau torpile și apoi deschideau linia de detectare, curățând raza de acțiune pentru crucișătoare. În acest moment, crucișătoarele ar fi trebuit să angajeze navele japoneze cu artilerie la o distanță cuprinsă între 9.000 și 11.000 de metri (10.000-12.000 de metri ); hidroavioanele furnizate croazierelor ar decola pentru a lansa rachete în timpul bătăliei și astfel să faciliteze identificarea optică a navelor japoneze. ^{[31] [37] [43] [44][45] [46]} .

Abordare

Task Force 67 se îndreaptă spre Guadalcanal la 30 noiembrie 1942 . Fletcher , în frunte, este urmat de distrugătoarele Perkins , Maury și Drayton ; crucișătoarele sunt abia vizibile în fundal

Pe 29 noiembrie, serviciile de informații aliate au interceptat și decodat un mesaj japonez transmis Armatei a 17-a din Guadalcanal, avertizându-l cu privire la aprovizionarea cu Tanaka. Informat de mesaj, Halsey i-a ordonat lui Wright să intercepteze Tanaka de pe Guadalacanal cu TF67, cu numele de cod William : formația, cu Wright îmbarcată în Minneapolis , a plecat de la Espiritu Santo cu 27 de noduri chiar înainte de miezul nopții, 29 noiembrie, distrugătoarele la 23:10. și crucișătoare la 23:35 ^[47] , pentru un curs de 580 de mile până la Guadalacanal. Pe drum, cu două ore înainte de acțiune, la ordinele COMSOPAC, distrugătoarele USS Lamson și USS Lardner s-au alăturat TF67 în Canalul Lengo, revenind împreună cu alți trei luptători din escorta unui convoi de trei transporturi către Insulă; lipsit de timp pentru a informa comandanții acestor nave despre planul planificat, Wright i-a așezat la pupa crucișătorilor ^[48] . La ora 17:00, pe 30 noiembrie, croazierele Wright au lansat fiecare un hidroavion, în direcția Tulagi, unde trebuiau să aterizeze și să aștepte, cu ordinul de a decola la 22:00 în noaptea următoare și de a patrula marea între Cape Esperanza și Punta Lunga și să raporteze orice nave japoneze, cu ordinul de a lansa rachetele cu parașute care au fost furnizate numai la cererea expresă a comandantului pe mare ^[49] . La ora 20:00, Wright a dat ordin echipajelor de a prelua posturile de luptă ^{[25] [26] [36] [50] [51] [52] [53] [54]} .

Forța lui Tanaka s-a mutat din Shortlands chiar după miezul nopții din 30 noiembrie pentru a se îndrepta spre Guadalcanal. Amiralul japonez a încercat să înșele recunoașterea aeriană a aliaților, îndreptându-se mai întâi spre nord-est prin strâmtoarea Bougainville, apoi a luat o rută de sud-est și apoi spre sud pentru a trece prin strâmtoarea indispensabilă. Paul Mason, un observator de coastă australian (membru al serviciului de informații) cu sediul în sudul Bougainville, a transmis prin radio plecarea navelor lui Tanaka din Shortlands și acest mesaj a fost transmis lui Wright. În același timp, un cercetaș japonez a văzut un convoi aliat lângă Guadalcanal și a transmis observația către Tanaka: a informat comandanții distrugătorilor să fie pregătiți pentru acțiuni de luptă pentru noaptea următoare și că „... în acest caz, cel mai mare efort trebuie să fie să fie devotați distrugerii forțelor inamice, fără să vă faceți griji cu privire la debarcarea aprovizionărilor " ^{[36] [54] [55][56] [57] [58] [59] [60]} .

Locația epavelor și reperele din întinderea mării de pe câmpul Henderson, cunoscut sub numele de Iron Bottom Sound

Bătălia

Etape preliminare

Harta Marinei SUA a produs bătălia de la Tassafaronga, pe baza rapoartelor participanților din ambele părți

La 21:40, pe 30 noiembrie, navele lui Tanaka au văzut insula Savo din strâmtoarea indispensabilă. Unitățile japoneze erau în linie la rând, la intervale regulate de 600 de metri: în cap era Takanami , urmat de Oyashio , Kuroshio , Kagero , Makinami , Naganami , Kawakaze și Suzukaze . În același timp, TF67 a intrat pe canalul Lengo îndreptându-se spre vest cu o formație de coloane: prima navă a fost distrugătorul Fletcher , urmat de Perkins , Maury și Drayton ; mai în spate erau crucișătoarele (în ordine) Minneapolis , New Orleans , Pensacola , Honolulu , Northampton , urmate de cei doi distrugători Lamson și Lardner . Cei patru distrugători de avangardă au precedat crucișătoarele cu aproximativ 3.600 de metri (4.000 de metri), în timp ce crucișătoarele s-au deplasat în jur de 900 de metri ( ^{43 de} metri) ^{[43] [57] [60] [61] [62] [63] [64]} .

La 22:40 navele lui Tanaka au trecut la sud de Savo la aproximativ 3 mile de Guadalcanal și au încetinit până la 12 noduri când se apropiau de zona de descărcare; Takanami a luat o poziție de aproximativ o milă până la mare pentru a proteja coloana altor nave. În același timp, TF67 a ieșit din canalul Lego în brațul mării, îndreptându-se spre insula Savo la 20 de noduri : distrugătoarele de ultimă generație s-au apropiat de coastă în timp ce crucișătoarele au continuat să navigheze mai departe spre mare. Cerul nopții era în perioada unei noi luni, cu o vizibilitate între 2 și 7 mile . Deoarece marea era extrem de calmă, nu existau valuri care să poată ajuta plutitorii hidroavioanelor să rupă contactul cu apa în timpul decolării și, prin urmare, a fost creat un efect de aspirație; în consecință, hidroavioanele croazierelor lui Wright au întârziat decolarea din portul Tulagi, așa că nu au făcut parte din luptă. ^{[36] [43] [55] [64] [65] [66] [67] [68]} .

La ora 23:06, forța lui Wright a început să detecteze navele lui Tanaka pe radar lângă Cape Esperance, la aproximativ 21.000 de metri (23.000 de metri) distanță. Distrugătorii lui Wright s-au alăturat coloanei care continua să se îndrepte spre Savo. În același timp, navele lui Tanaka, care nu erau echipate cu radar, s-au separat în două grupuri și s-au pregătit să coboare cilindrii în mare. Naganami , Kawakaze și Suzukaze s-au îndreptat spre zona de descărcare lângă plaja Doma, în timp ce Makinami , Kagero , Oyashio și Kuroshio s-au îndreptat spre Tassafaronga din apropiere. La 23:12 , Takanami a avut o viziune optică a coloanei lui Wright, confirmată curând de celelalte nave: la 23:16 Tanaka a dat ordinul de a suspenda pregătirile pentru descărcare și a dat ordinul „General Attack” ^{[36] [43 ] ] [60] [67] [69] [70] [71] [72]} .

Lupta

Crucișătorul american USS Minneapolis

La ora 23:14, operatorii de pe Fletcher au înregistrat contactul radar pe Takanami și grupul principal de patru distrugătoare care transportă cilindrii. Un minut mai târziu, comandantul distrugătorului William M. Cole , aflându-se la 6.300 de metri de japonezi, i-a transmis prin radio lui Wright permisiunea de a lansa torpile. Wright a așteptat două minute și a răspuns: „Distanța față de ținte [navele lui Tanaka cu care existau contact radar] este în prezent excesivă” ^{[73][74] [75]} , Cole a contracarat că distanța era corectă. Au trecut încă două minute înainte ca Wright să răspundă și să autorizeze focul. Între timp, țintele distrugătoarelor americane au scăpat dintr-o poziție excelentă pentru foc, direct în arcul atacatorului, într-o poziție marginală trecând lateral , forțând torpilele americane la o distanță lungă pentru a le atinge aproape la limita gama lor. La 23:20 Fletcher a lansat 10 torpile Mark 15 , urmate de opt de la Perkins și doi de la Drayton ; Maury , neavând radar, nu era conștient de poziția japoneză și a ținut focul ^{[69] [75] [76] [77] [78] [79]} .

În același timp, Wright a ordonat forței sale să deschidă focul cu tunuri. La ora 23:21 Minneapolis a ascultat tragând prima salvă , imitată imediat de celelalte crucișătoare americane. Cei patru distrugători ai lui Cole au tras cu focuri luminoase pentru a localiza mai bine ținta, conform planului, și au mărit viteza pentru a elimina raza de croazieră, permițându-le să opereze cu artilerie ^[80] .

Având în vedere proximitatea sa cu coloana lui Wright, Takanami a fost lovit de majoritatea primei salvări din SUA; nava a dat foc lansând toate cele 8 torpile, dar în patru minute distrugătorul a fost incendiat și devastat de obuzele americane. Pe măsură ce Takanami a cedat, restul navelor lui Tanaka, aproape nevăzute de oponenți, au crescut viteza, au manevrat și s-au pregătit să răspundă atacului SUA. Toate torpilele lansate de Cole au ratat ^{[36] [69] [70] [81] [82] [83] [84] [85] [86] [87]} .

Distrugătorul japonez Kawakaze

Flagship- ul Naganami a inversat cursul spre tribord , a deschis focul și a început să răspândească un paravan de fum. Următoarele două nave din pupa , Kawakaze și Suzukaze , s-au îndreptat spre stânga . La 23:23 Suzukaze a lansat opt ​​torpile în direcția focurilor de tun ale crucișătoarelor Wright, urmate de Naganami și Kawakaze care au lansat fiecare o salvă completă de opt bombe, respectiv la 23:32 și 23:33 ^{[88] [ 88] [89] [90][91] [92]} .
Între timp, cei patru distrugători din capul coloanei japoneze și-au menținut direcția anterioară de-a lungul coastei Guadalcanal, permițând crucișătorilor Wright să treacă pe cursul opus. Odată ieșiți din Takanami la 23:38, Kuroshio a lansat patru torpile, iar Oyashio a lansat opt ​​în direcția coloanei lui Wright, inversând apoi cursul și crescând viteza; navele americane și-au menținut cursul și viteza neschimbate, întrucât un grup de 44 de torpile japoneze s-au alergat spre ele ^{[88] [89] [92] [93] [94] [95]} .

La ora 23:27, în timp ce Minneapolis a lansat cea de-a noua salvă și Wright se pregătea să comande schimbarea cursului coloanei sale, două torpile (de la Suzukaze sau mai probabil de la Takanami ) l-au lovit ^{[96] [97] [98] [ 99] [100]} .

New Orleans a ancorat în Tulagi în dimineața de după luptă, fără arc la turnul numărul doi

Mai puțin de un minut mai târziu, o torpilă Takanami , care până atunci era deja o epavă arzătoare, a lovit New Orleans-ul ^[96] în fața turelei numărul unu și a provocat explozia depozitelor de muniție și a rezervoarelor de gaz de aviație situate acolo: explozia a ucis toți servitorii din cele două turnuri înainte și au îndoit arcul spre stânga; rotația arcului încă conectată la corpul navei pe o singură parte și presiunea pe plăci datorită vitezei reziduale și a inerției navei a deteriorat și mai mult corpul în sine, provocând scufundarea imediat până la partea de arc , până la detașarea arcului în sine. Crucișatorul a fost forțat să se întoarcă la tribord, o manevră îngreunată foarte mult de corpul devastat; s-au pierdut și comunicațiile cu alte nave. La bord, morții au totalizat 183. ^{[82] [98] [101] [102] [103] [104] [105]} .

Herbert Brown, un marinar din camera spartă a navei, a descris scena după impactul torpilelor.

Croaziera grea Pensacola , văzându-i pe cei doi aripi loviti ieșind mai mult sau mai puțin necontrolat de la curs, s-a întors la tribord pentru a-i trece; odată trecuți de ei, s-a întors la ruta anterioară, dar la 23:39 a fost atins de o torpilă la înălțimea catargului principal. Explozia a aruncat păcură arsă în interiorul și podul de comandă al navei, ucigând 125 de membri ai echipajului. Explozia a rupt, de asemenea, arborele de antrenare extern dreapta și nava a virat cu 13 °: crucișatorul nu mai avea capacitatea de a conduce, comunicațiile au fost suflate și viteza a fost redusă la câteva noduri ^{[82] [107] [108] [109] [110] [111]} .
La pupa Pensacolei , comandantul din Honolulu a decis să treacă Minneapolis și New Orleans în port; în același timp cu manevra, nava a crescut viteza la 30 de noduri, a manevrat rapid și a traversat zona de luptă fără daune, menținând în același timp focul turnurilor principale împotriva distrugătorilor japonezi care dispăreau rapid. Ultimul crucișător din coloana SUA, Northampton , a urmat Honolulu pentru a trece crucișătoarele avariate în port, dar nu le-a urmat exemplul și a păstrat cursul și viteza; la 23:48, după revenirea la cursul inițial, Northampton a fost lovit de două torpile Kawakaze . Unul a explodat la aproximativ 3 metri (10 picioare ) sub linia de plutire din sala de mașini din spate; cealaltă a lovit nava patru secunde mai târziu, la aproximativ 12 metri (40 de picioare) înapoi. Sala de mașini din spate a fost inundată, trei dintre cele patru arborele cotit au fost blocate, nava a virat 10 grade și a luat foc: echipajul a pierdut 50 de membri ^{[82] [102] [112] [113] [114] [115]} .
Ultimele nave ale coloanei lui Wright, Lamson și Lardner , nu au reușit să localizeze nicio țintă și au ieșit din zona de luptă spre est după ce au fost supuse focului prietenos de mitraliere din New Orleans . Cei patru distrugători ai lui Cole, pe de altă parte, după ce s-au dezlănțuit pentru a lăsa crucișătorilor câmp liber, au făcut ocolirea insulei Savo la viteză maximă și s-au întors în zona de luptă din nord, dar bătălia se terminase acum.

Între timp, la ora 23:44 Tanaka a ordonat navelor sale să ia contact și să părăsească imediat zona; pe măsură ce continuau paralel cu coasta Guadalcanal, Kuroshio și Kagero au lansat încă opt torpile pe navele SUA pentru a le termina, dar niciuna nu a marcat. Între timp, Tanaka încerca să comunice cu Takanami care nu mai răspundea la apeluri, așa că contraamiralul i-a trimis pe Oyashio și Kuroshio în ajutor. La 1:00 am, cei doi distrugători au observat cu ușurință nava în flăcări, dar au renunțat la asistență, deoarece au localizat nave de război americane în zonă la scurt timp după aceea. L' Oyashio ed il Kuroshio abbandonarono velocemente l' Ironbottom Sound , per raggiungere le altre navi di Tanaka per il viaggio di ritorno alle Shortland, che raggiunsero dieci ore dopo. Il Takanami fu l'unica nave giapponese colpita dal tiro statunitense e gravemente danneggiata nel corso della battaglia ^{[116] [117] [118] [119] [120] [121]} .

L'esito e le conseguenze

I sopravvissuti dell'equipaggio del Takanami abbandonarono la nave alle 01:30, ma una forte esplosione uccise una gran parte degli uomini in mare, inclusi il comandante della divisione Toshio Shimizu ed quello della nave, Masami Ogura. La spiaggia di Guadalcanal fu raggiunta solo da 48 marinai, gli unici sopravvissuti dei 244 uomini di equipaggio; 19 furono catturati a terra dagli statunitensi^{[3] [4] [5] [98] [121]} .

Una motosilurante trasporta a Tulagi i sopravvissuti del Northampton , la mattina del 1º dicembre. Sullo sfondo è visibile il menomato New Orleans

L'equipaggio del Northampton non fu in grado di contenere gli incendi, e quando alle 01:30 lo sbandamento della nave raggiunse i 35° gli uomini iniziarono a lanciarsi in acqua: l'incrociatore affondò circa alle 03:03 a 4 miglia da Doma Cove a Guadalcanal ( 9°12′S 159°50′E / 9.2°S 159.833333°E -9.2; 159.833333 ). I cacciatorpediniere Fletcher e Drayton salvarono i 733 sopravvissuti dell'equipaggio ^{[116][122] [123] [124] [125] [126] [127]} .

Il mattino del 1º dicembre il Minneapolis , il New Orleans e il Pensacola presero una rotta verso Tulagi a 19 nodi dove furono ricoverati per le riparazioni di emergenza. Gli incendi sul Pensacola divamparono per 12 ore prima di essere spenti; dopo sistemazioni provvisorie, lasciò Tulagi il 6 dicembre per le retrovie dove ricevere ulteriori riparazioni. Dopo la costruzione di prue di fortuna utilizzando tronchi di palme di cocco , il 12 dicembre il Minneapolis salpò per la base statunitense a Espiritu Santo, mentre il New Orleans diresse per il porto di Sydney : tutti e tre gli incrociatori ebbero bisogno di lunghe e notevoli riparazioni; il New Orleans rientrò in servizio nell'agosto 1943 , il Minneapolis a settembre e il Pensacola a ottobre ^{[127] [128] [129] [130] [131]} .

L'incrociatore Pensacola sbandato a causa dei danni, affiancato il 17 dicembre alla nave officina Vestal per le riparazioni, con in evidenza il buco di un siluro sotto l'albero di poppa ei segni dell'incendio

La battaglia fu una delle più severe sconfitte subite dalla US Navy nella seconda guerra mondiale, preceduta unicamente dall' attacco a Pearl Harbor e dalla battaglia dell'isola di Savo . Nonostante l'esito dello scontro, il comportamento tenuto da Wright venne premiato con la Navy Cross (Croce di guerra della marina), una delle più elevate decorazioni militari al valore statunitensi: minimizzando in parte la distruzione della propria squadra, Wright affermò nel suo rapporto che i giapponesi avevano perduto quattro cacciatorpediniere e subito danni su altri due. Halsey, nei commenti sul rapporto di Wright, assegnò la maggior parte della responsabilità della sconfitta a Cole, sostenendo che il comandante della squadriglia cacciatorpediniere aveva lanciato i siluri troppo prematuramente perché fossero efficaci, senza contare che subito dopo aveva girato attorno all'isola di Savo invece di dare man forte agli incrociatori con le artiglierie.
Il contrammiraglio Tanaka, dal canto suo, ritenne di aver affondato una corazzata e due incrociatori nel corso della battaglia ^[132] .

L'ultimo tentativo di portare cibo a Guadalcanal fu guidato da Tanaka la notte dell'11 dicembre, posto al comandi di una flottiglia di 11 cacciatorpediniere. Durante il viaggio d'andata, cinque motosiluranti statunitensi attaccarono Tanaka al largo di Guadalcanal e in particolare le due unità PT-37 e PT-40 silurarono la sua ammiraglia Teruzuki ^[133] , danneggiandola pesantemente e ferendo Tanaka stesso. Dopo che il contrammiraglio fu trasferito sul Naganami , il Teruzuki fu affondato: solo 220 dei 1.200 cilindri di rifornimenti rilasciati quella notte furono recuperati del personale dell'esercito giapponese sulla spiaggia. Tanaka fu successivamente sollevato dal comando e trasferito in Giappone il 29 dicembre 1942 ^{[93][134] [135] [136] [137] [138] [139]} .

Il 12 dicembre la marina nipponica propose l'abbandono di Guadalcanal. Nonostante l'opposizione dei comandanti dell'esercito, che vedevano ancora la possibilità di riprendere Guadalacanal agli Alleati, il 31 dicembre 1942 il Gran Quartier generale imperiale giapponese ebbe l'approvazione dell'imperatore per sgomberare tutte le forze dall'isola e stabilire la nuova linea di difesa nella Nuova Georgia. I giapponesi evacuarono le forze terrestri sopravvissute da Guadalcanal nel giro di tre notti, dal 2 al 7 febbraio 1943 , dando la vittoria agli Alleati dopo una campagna duramente combattuta. A partire dall'estate di quell'anno, gli Stati Uniti (coadiuvati dall'Australia e dalla Nuova Zelanda) iniziarono a espugnare le posizioni nipponiche nelle Salomone, arrivando nei primi mesi del 1944 a bombardare pesantemente e neutralizzare la piazzaforte di Rabaul , anche se questa si arrenderà solo alla fine della guerra.

Note

Bibliografia

• Herbert C. Brown, Hell at Tassafaronga , Ancient Mariners Pr, 2000, ISBN 0-9700721-4-7 .
• Jack D. Coombe, Derailing the Tokyo Express , Harrisburg, Pennsylvania, Stackpole Books, 1991, ISBN 0-8117-3030-1 .
• Russell S., Jr. Crenshaw, The Battle of Tassafaronga , Nautical & Aviation Publishing Company of America, 1995, ISBN 1-877853-37-2 .
• Andrieu D'Albas, Death of a Navy: Japanese Naval Action in World War II , Devin-Adair Pub, 1965, ISBN 0-8159-5302-X .
• Paul S. Dull,A Battle History of the Imperial Japanese Navy, 1941-1945 , Naval Institute Press, 1978, ISBN 0-87021-097-1 .
• David C. (Editor) Evans, Raizō Tanaka , The Struggle for Guadalcanal , in The Japanese Navy in World War II: In the Words of Former Japanese Naval Officers , Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1986 (2nd Edition), ISBN 0-87021-316-4 .
• Richard B. Frank, Guadalcanal : The Definitive Account of the Landmark Battle , New York, Penguin Group, 1990, ISBN 0-14-016561-4 .
• Tameichi Hara, Japanese Destroyer Captain , New York & Toronto, Ballantine Books, 1961, ISBN 0-345-27894-1 .
• Stanley Coleman Jersey, Hell's Islands: The Untold Story of Guadalcanal , College Station, Texas, Texas A&M University Press, 2008, ISBN 1-58544-616-5 .
• CW Kilpatrick, Naval Night Battles of the Solomons , Exposition Press, 1987, ISBN 0-682-40333-4 .
• Samuel Eliot Morison, Chapter 13: The Battle of Tassafaronga , in The Struggle for Guadalcanal, August 1942 – February 1943 , vol. 5 of History of United States Naval Operations in World War II , Boston, Little, Brown and Company, 1958, ISBN 0-316-58305-7 .
• COMBAT NARRATIVE: SOLOMON ISLANDS CAMPAIGN VII BATTLE OF TASSAFARONGA , Office of Naval Intelligence, 1944, ISBN non esistente.
• Theodore Roscoe,United States Destroyer Operations in World War II , Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1953 (Ninth printing, 1986), ISBN 0-87021-726-7 .
• John Toland, The Rising Sun: The Decline and Fall of the Japanese Empire 1936–1945 , Random House, 1970, ISBN 0-8129-6858-1 .
• Naval Analysis Division United States Strategic Bombing Survey (Pacific), The Campaigns of the Pacific War , New York, Greenwood Press, 1946 (1969 Reprinting), ISBN 0-8371-2313-5 .

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su battaglia di Tassafaronga

Collegamenti esterni

• ( EN ) Mark Horan, Battle of Tassafaronga , su Order of Battle . URL consultato il 17 maggio 2006 .
• ( EN ) Frank O. Hough, Ludwig, Verle E.; Shaw, Henry I., Jr., Pearl Harbor to Guadalcanal , su History of US Marine Corps Operations in World War II . URL consultato il 16 maggio 2006 .
• ( EN ) David W. McComb, Battle of Tassafaronga , su Destroyer History Foundation , 2008. URL consultato il 16 aprile 2008 .
• ( EN ) Jon Parshall, Hackett, Bob; Kingsepp, Sander; Nevitt, Allyn, Imperial Japanese Navy Page (Combinedfleet.com) , su combinedfleet.com . URL consultato il 14 giugno 2006 .

Portale Guerra

Portale Marina

Portale Seconda guerra mondiale