Benjamin West

Benjamin West, Self Portrait , 1776 , Baltimore Museum of Fine Art

Benjamin West , RA ( Springfield , 10 octombrie 1738 - Londra , 11 martie 1820 ), a fost un pictor american .

Originar din Pennsylvania , s-a format acasă ca portretist: apoi s-a mutat în Italia , unde s-a specializat în crearea picturilor istorice. În 1763 s-a stabilit în Marea Britanie , unde a obținut un mare succes și numeroase funcții oficiale: în 1772 l-a succedat lui Joshua Reynolds ca președinte al Academiei Regale de Arte .

A fost de remarcat și influența sa în dezvoltarea picturii în Statele Unite: de fapt, numeroși artiști americani au fost instruiți la studioul său din Londra , de exemplu Gilbert Stuart .

Biografie

Autoportret , Galeria Națională de Portrete

Tineret

Benjamin West s-a născut la 10 octombrie 1738 în Springfield , Pennsylvania (dar America era încă o colonie a Regatului Unit la acea vreme) din John și Sarah West. ^[1] Familia, care cuprindea alți nouă frați, s-a mutat curând în Newton Square , unde John avea un han; aici tânărul Benjamin și-a dezvăluit aptitudinile artistice, datorită unui grup de nativi americani care i-au arătat procedura de obținere a picturii prin amestecarea prafului de cărbune și a cretei cu sucul fructelor de pădure. În urma acestei lecții stimulante a devenit un autodidact entuziast, învățând rudimentele artei cu foarte puțină educație formală.

Din 1746 până în 1759 West a fost activ în Pennsylvania, în primul rând ca pictor de portrete. Când s-a mutat la Lancaster în 1756, patronul său, armurierul William Henry , l-a convins să execute o Moarte a lui Socrate pe baza unei gravuri de Charles Rollin . Opera, care a avut un mare succes (atât de mult încât să fie numită „cea mai interesantă pictură produsă în America colonială”) ^{[2] a} fost remarcată de William Smith , prepost al colegiului din Philadelphia ; acesta din urmă i-a oferit pictorului primele sale învățături artistice, dar mai presus de toate posibilitatea de a intra în contact cu cele mai eminente personalități din Pennsylvania. De fapt, în această perioadă West a intrat în contact cu John Wollaston , cu care și-a finalizat educația picturală - deși minimă.

Portret Benjamin West de elevul Gilbert Stuart , 1783-84

În Italia și Anglia

Între timp, în Philadelphia, i-a cunoscut pe Thomas Godfrey și Francis Hopkinson (celebrul designer al drapelului american ) și s-a stabilit la New York , unde a fost activ în special ca portretist; de aici în 1760 a navigat spre Italia , debarcând în Livorno . ^{[3] A} rămas la Roma , unde a găsit un protector englez care l-a prezentat lui Alessandro Albani ; asociația pe care a avut-o cu acest cardinal a fost cea care i-a deschis ușile galeriilor Vaticanului. ^[4] Printre publicul din Roma, foarte interesat de naivitatea și operele de artă ale acestui tânăr ucenic pictor american, Benjamin s-a bucurat de un succes cald: chiar s-a răspândit zvonul că, în fața Apollo al Belvederului , a exclamat - Cum arată ca un războinic mohawk! Ecoul talentului „Raphaelului american” (așa cum a devenit cunoscut) a ajuns și la Ducatul de Parma și Piacenza și la Angelika Kauffmann , care a fost impresionată de farmecul său: inima Occidentului a fost însă îndreptată către Elizabeth Shewell, o tânără, o fată din Philadelphia, care i s-a alăturat curând la Londra, unde pictorul se mutase în august 1763. Căsătoria cu Elizabeth, care se va dovedi foarte fericită și va fi încununată de nașterea a doi copii, a fost sărbătorită în 1765 în biserica Saint Martin-in-the-Fields . ^[5]

Stabilit mai întâi la Bath și apoi la Londra , West a cucerit rapid gustul publicului englez, mai ales datorită executării unui tablou foarte reușit de Agrippina care aterizează la Brindisi cu cenușa lui Germanicus . Vestul de aici a intrat în contact cu Richard Wilson , Joshua Reynolds și Samuel Johnson , devenind, de asemenea, confidentul regelui George al III-lea : coroana engleză a chemat deseori Vestul în sine, atât pentru a comanda picturi, cât și pentru chestiuni mai frivole (regina l-a contactat chiar pentru a se consulta pe îmbrăcăminte și bijuterii). ^[6] În 1792, la moartea lui Reynolds, lui West i s-a încredințat și președinția Academiei Regale, făcându-l una dintre cele mai influente personalități artistice din Marea Britanie. Au fost mulți studenți care i-au auzit prelegerile: dintre cei mai semnificativi, îi putem aminti pe Ralph Earl , Samuel Morse , Robert Fulton , Charles Willson Peale , Rembrandt Peale , Matthew Pratt , Gilbert Stuart , John Trumbull , Washington Allston , Thomas Sully , ^{[7 ]} John Green și Abraham Delanoy .^[8]

Benjamin West, Agrippina care aterizează în Brindisi cu cenușa lui Germanicus (1768)

Benjamin West a murit în cele din urmă la casa sa din Newman Street, Londra, la 11 martie 1820; plâns sincer de contemporani, a fost înmormântat cu toate onorurile în catedrala San Paolo .

Producție picturală

West a fost un pictor foarte prolific: lucrările sale cele mai semnificative sunt generalul Johnson care salvează un ofițer francez rănit (1764-1768), Agrippina care aterizează la Brindisi cu cenușa lui Germanicus (1768), moartea lui Wolfe (1771) și Tratatul lui William Penn cu Indieni (1772). Deși Vestul a atins gloria tocmai interpretând lucrări de subiect istoric, producția sa picturală abundentă constă în principal din compoziții derivate în mod explicit din antichitatea clasică și din Biblie . ^[9]

Benjamin West este bine reprezentat în Smithsonian American Art Museum și în multe galerii provinciale, în Tate Gallery din Londra, în Museum of Fine Arts din Boston și în Metropolitan Museum of Art din New York. ^[10]

Notă

Bibliografie

• AA.VV., Pictura barocă: două secole de minuni pe pragul picturii moderne , Electa , Milano 1999, pp. 387-389 ISBN 88-435-6761-6
• Ed. De istorie și literatură, lumea Washingtonului Irving , Van Wyck Brooks, 1959.

Alte proiecte

• Wikicitată conține citate din sau despre Benjamin West
• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Benjamin West

linkuri externe

• Benjamin West , în Enciclopedia Italiană , Institutul Enciclopediei Italiene .
• Benjamin West , pe Sapienza.it , De Agostini .
• ( EN ) Benjamin West , în Encyclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• Lucrări de Benjamin West , pe openMLOL , Horizons Unlimited srl.
• ( RO ) Lucrări de Benjamin West , pe Open Library , Internet Archive .

Portal Biografii

Portal de pictură