Campania Liniei Siegfried

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Campania Liniei Siegfried
parte a frontului de vest al celui de-al doilea război mondial
Americanii traversează Siegfried Line.jpg
Soldații americani traversează linia Siegfried
Data 15 septembrie 1944 - 21 martie 1945
Loc Linia Siegfried
de-a lungul frontierei de vest a Germaniei
Cauzează Încercare germană de a opri avansul aliat
Rezultat Victoria Aliaților
Schimbări teritoriale Ocuparea aliaților din Renania
Implementări
Comandanți
Statele Unite Dwight D. Eisenhower
(Comandamentul Suprem)

Regatul Unit Bernard Montgomery
(Grupul Armatei Nord - 21)
Statele Unite Omar Bradley
(Centru - Grupul 12 al Armatei)

Statele Unite Jacob L. Devers
(Sud - Grupul 6 Armată)
Steagul Franței (1794-1815) .svg Philippe Leclerc de Hauteclocque
Gerd von Rundstedt
( OB Vest )
Walter Model
( Heeresgruppe B )
Efectiv
4,5 milioane de bărbați [1] ~ 1,5 milioane de bărbați
Pierderi
SUA: 240 082 victime
  • 50 410 morți
  • 172 450 răniți
  • 24 374 capturat sau dispărut
Regatul Unit: ~ 32.366 victime
Total victime: peste 272 448 victime [2]
Peste 400.000 de morți, răniți și prizonieri [3]
  • ~ 40 000 de morți
  • ~ 80 000 răniți
  • Peste 280.000 de prizonieri
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia

Campania Siegfried Line a fost una dintre cele mai lungi, mai luptate și sângeroase faze ale războiului de pe frontul de vest din timpul celui de-al doilea război mondial , între forțele aliate și armata germană desfășurate pe așa-numitul front de vest .

Ciocnirile au continuat din septembrie 1944 , perioada sosirii forțelor anglo-americane în contact, după victorioasa bătălie a Normandiei , cu linia germană Siegfried , reactivată în grabă de comanda Wehrmacht , până în martie 1945 , cu definitivă depășirea fortificațiilor germane, cucerirea Renaniei și începutul bătăliei pentru trecerea Rinului și invazia Germaniei de Vest .

Incluse în această campanie, de cele mai multe istoriografii moderne, sunt nu numai ofensivele lente și dificile aliate de-a lungul întregului front vestic în perioada de toamnă a anului 1944, ci și scurta fază contraofensivă germană care a culminat cu ofensiva din Ardenele din decembrie 1944.

fundal

După eliberarea Parisului de către forțele franceze libere la sfârșitul lunii iulie 1944, aliații au oprit avansul pentru a se reorganiza înainte de a avansa spre Rin . Pauza a permis, de asemenea, Germaniei să-și întărească liniile - ceva ce nu reușise să facă la vest de Paris după decimarea forțelor germane în timpul Operațiunii Cobra . În acest fel, aliații au putut să avanseze rapid împotriva unui inamic capabil să ofere doar puțină rezistență. Multe orașe, inclusiv Anvers și portul său, au fost eliberate cu puțină rezistență.

La mijlocul lunii septembrie 1944, cele trei grupuri de armate aliate, cel de - al 21 - lea grup armat anglo-canadian al generalului Bernard Montgomery , în nord, cel de - al 12 - lea grup armat american al generalului Omar Bradley , în centru, și cel de - al 6 - lea grup de armate franceze Generalul american Jacob L. Devers care eliberase sudul Franței în „ Operațiunea Dragon , în sud, a format un front larg compact la vest de Germania, la ordinele comandantului suprem Dwight D. Eisenhower .

În timp ce generalii Montgomery și Bradley erau în favoarea unui atac direct asupra Germaniei, Eisenhower a fost împotrivă. În schimb, el a susținut o strategie care să implice formarea unui front larg și care să le permită aliaților să se reorganizeze și să mute forțele atunci când este nevoie și să protejeze operațiunile vitale de aprovizionare din spate.

Avansul rapid prin Franța a provocat o slăbire a logisticii, agravată de lipsa unui port de adâncime, precum Cherbourg , care acum era relativ îndepărtat; Anversul, singurul oraș cu un port similar, a rămas închis transportului aliat până când estuarul râului Schelde a devenit sigur. Mai mult, pe măsură ce campania a progresat, efectul lipsei de trupe proaspete pe linia frontului a fost resimțit și acum au existat două obstacole principale în calea ofensivei aliate: primul a fost barierele naturale ale râurilor din estul Franței, în timp ce al doilea a fost Linia Siegfried , o serie de bariere artificiale de-a lungul întregii frontiere germane.

Logistică și consumabile

Deși descoperirea liniilor germane a durat mai mult decât era de așteptat, progresul până în septembrie a depășit așteptările. Bradley, de exemplu, a avut în septembrie încă patru divizii decât plănuise și toate forțele sale erau cu 200 km înaintea poziției propuse. Cu toate acestea, livrările au fost insuficiente pentru a menține avansul, deoarece cererea depășise disponibilitățile planificate.

Multe materiale de război încă nu au fost aduse la uscat prin plajele ocupate de aliați și prin singurul port Mulberry rămas. Deși au fost utilizate porturi mici precum Isigny-sur-Mer , Port-en-Bessin-Huppain și Courcelles , porturile majore precum Calais , Boulogne-sur-Mer , Dunkerque și Le Havre au rămas sub controlul Germaniei sau au fost distruse în mod sistematic. Disponibilitatea Cherbourg-Octeville ar fi putut fi neprețuită în faza de descoperire, dar mai târziu factorul limitativ a devenit transportul de provizii către trupele care avansau rapid.

Chiar dacă combustibilul a fost transportat cu succes din Anglia în Normandia prin Operațiunea Pluton , acesta a trebuit să fie adus pe front, care avansa mai repede decât conductele. [4] Liniile de cale ferată au fost în mare parte distruse de atacurile aliaților, iar repararea lor s-a dovedit prea solicitantă, așa că au optat pentru utilizarea vehiculelor. [5] Într-un efort de a compensa lipsa de vehicule, cele trei noi divizii de infanterie din SUA, a 26-a, a 95-a și a 104-a diviziune, au fost rechiziționate toate vehiculele. [6] Diviziunile grupului de armată 12 în avans au lăsat toată artileria lor grea și jumătate din artileria medie la vest de Sena , eliberând vehiculele pentru transportul de provizii. [7] Patru companii britanice de camioane au fost împrumutate americanilor. [8] Din păcate, alte 1 500 de vehicule britanice au avut defecțiuni critice la motor și au fost inoperabile, limitând posibila asistență la realimentare. [9] Red Ball Express a fost un convoi construit în încercarea de a muta proviziile în masă către diviziile din prima linie, dar cantitatea livrată sa dovedit a fi inadecvată în aceste condiții. [10]

Forțele angajate în operațiunea Dragoon , care a avansat din sudul Franței, au fost aprovizionate în mod adecvat din Toulon și Marsilia , deoarece aliații au capturat porturile intacte, iar liniile de cale ferată locale au fost puțin avariate. Aceste porturi furnizau aproximativ 25% din nevoile forțelor aliate.

Sistemul SUA de realimentare a fost văzut ca fiind incapabil să accelereze soluția și prea birocratic, în ciuda faptului că angajează în jur de 11.000 de angajați, primind critici grele din partea generalilor americani. Lipsa aprovizionării celor mai avansate unități a fost compensată cu soluții neoficiale, cum ar fi „diversiunea” materialelor care erau destinate în altă parte. Eisenhower nu și-a putut exercita autoritatea, deoarece sistemul logistic a răspuns direct la Washington și nu la Comandamentul Suprem al Forțelor Aliate, dar a fost criticat în continuare pentru că nu și-a exercitat influența și, prin urmare, o presiune mai mare.

Simpla ocupare a Anversului de către Grupul 21 Armate nu a fost suficientă, deoarece teritoriile din jurul estuarului râului Schelde ar fi trebuit să fie eliberate de ocupanții germani înainte ca portul orașului să poată fi deschis. Această eliberare a fost esențială, având în vedere că până atunci liniile de aprovizionare veniseră din Normandia, cu consecințele probleme ale distanței mari. Întârzierea în securizarea zonei estuarului a fost percepută ca un eșec în strategia frontului larg Eisenhower și Montgomery, care a favorizat Operațiunea Market-Garden în loc să ocupe estuarul cu Grupul 21 Armată, când râul era încă slab protejat. În acest fel, însă, armata a 15-a germană s-a instalat pe estuarul râului, forțând armata 1 canadiană să lupte luni de zile pentru a avea acces liber la portul Anvers.

Forțe pe teren

Armatele germane pierduseră multe trupe în Normandia și în urmărirea ulterioară până la granița cu Franța. Pentru a compensa aceste pierderi, aproximativ 20.000 de unități Luftwaffe au fost mutate în armată, cei improprii pentru luptă au fost reorganizați pe front și au fost create noi unități Volkssturm formate din civili cu pregătire de bază.

Resursele britanice au fost limitate după cinci ani de război pe mai multe fronturi din întreaga lume. Înlocuirile nu mai erau suficiente pentru a acoperi pierderile și unele formațiuni au fost demontate pentru a îmbina forțele rămase în alte unități pentru a le întări. De asemenea, canadienii aveau trupe limitate, parțial din cauza reticenței guvernului de a adopta recrutarea obligatorie pentru conflicte în afara granițelor și apelor teritoriale ale Canadei. Această reticență a fost o consecință politică a participării la Primul Război Mondial , care a generat un consens larg împotriva serviciului militar de peste mări. [11] [nota 1]

Trupele americane au venit direct din străinătate, dar, uneori, nu erau pregătite și, prin urmare, nu au fost folosite în ciocnirile dure din partea finală a campaniei. Calitatea slabă a trupelor înrolate în unitățile armatei cele mai puțin utilizate până acum a început să fie evidentă. După bătălia Ardenilor , lipsa înlocuirilor a fost deosebit de clară, iar Statele Unite au decis să le ușureze embargoul asupra utilizării soldaților afro-americani în formațiuni de luptă. [12] Voluntarii afro-americani au făcut o treabă bună și acest lucru a determinat o schimbare de mentalitate care a devenit permanentă în politicile militare americane.

În ultimul an al războiului, rezultatul conflictului a devenit din ce în ce mai clar, făcând din ce în ce mai dificilă cererea soldaților aliați să-și riște viața atunci când pacea se apropia din ce în ce mai mult. De fapt, nimeni nu a vrut să fie ultima victimă a războiului.

Grupul 21 Armată

Piața Grădinii

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Market Garden Operation .

Operațiunea Market Garden a fost prima operațiune a campaniei, condusă de Montgomery, al cărei scop era asigurarea unui cap de pod pe râul Rin lângă Arnhem, astfel încât să poată ocoli linia Siegfried.

Market Garden a fost împărțită în două părți. Operația Market ar fi trebuit să fie cea mai mare operațiune parașutistă din istorie, angajând mai mult de trei divizii americane, britanice și poloneze pentru a captura poduri cheie și a preveni demolarea lor de către germani. Operațiunea Grădină urma să fie declanșată mai târziu și a inclus un atac la sol de către Corpul XXX al Armatei a 2-a britanică, a cărei sarcină era de a traversa podurile cucerite de parașutiști. S-a speculat că forțele germane ar fi fost direcționate de la campania anterioară și incapabile să ridice o opoziție eficientă.

Dacă ar avea succes, aliații ar avea o rută directă către Germania prin Olanda , ocolind apărările germane și ar ocupa și teritoriile din care germanii au lansat rachetele V1 și V2 către Londra , Antwerp și în alte părți.

Eisenhower a aprobat Operațiunea Market Garden, prioritizând aprovizionarea pentru grupul britanic de armată 21 și a mutat armata 1 americană la nord de Ardenne pentru a efectua atacuri limitate și a-i împinge pe apărătorii germani spre sud, departe de locurile afectate.

Operațiunea a început la 17 septembrie 1944: Diviziile Aeriene 101 și 82 din SUA și -au atins obiectivele în Eindhoven , Veghel și Nijmegen . Deși debarcările în zona Arnhem au avut loc așa cum era planificat, Divizia 1 Aeriană britanică a aterizat la mică distanță de podul Arnhem și numai pe malul nordic al râului. Problemele au apărut pe măsură ce divizia a pierdut echipament vital, și anume jeep-urile și armele antitanc grele, când planorele au aterizat și s-au prăbușit. Mai mult, forțele germane prezente în regiune au fost mult subestimate. Pentru a înrăutăți lucrurile, condițiile meteorologice nefavorabile au împiedicat armarea aerului și au redus alimentarea. În cele din urmă, rezistența germană la înaintarea solului către Arnhem a fost foarte eficientă și au reușit chiar să pună mâna pe planurile operațiunii aliate.

Operațiunea Market Garden a fost un eșec. Podul Arnhem nu a fost capturat, iar parașutiștii britanici au suferit pierderi imense, care la 25 septembrie erau în jur de 77%.

Bătălia de la Schelde

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Bătălia de la Scheldt .

Situația logistică devenea critică, astfel încât deschiderea portului din Anvers a devenit o prioritate absolută. La 12 septembrie 1944, sarcina de a elibera Scheldtul de forțele ostile a fost încredințată Armatei 1 canadiene. Cuprindea a 49-a și a 52-a divizie britanică de infanterie, primul corp de armată britanic și cel de - al doilea corp de armată canadian al generalului Guy Simonds , care cuprindea prima divizie blindată poloneză .

Au fost planificate patru operațiuni principale: prima a fost eliberarea zonei de la nord de Anvers și asigurarea accesului la Zuid-Beveland . Al doilea a implicat eliberarea buzunarului Breskens la nord de canalul Leopold (Operațiunea Switchback). A treia operație, numită Operațiunea Vitality, a constat în capturarea Zuid-Beveland. După aceste patru operații, scopul a fost capturarea insulei Walcheren , pe care germanii o fortificaseră și o transformaseră într-o cetate.

Avansul a început pe 21 septembrie. Divizia a 4-a blindată canadiană, deplasându-se spre nord, spre malul sudic al Scheldt, în jurul orașului olandez Breskens , a fost prima care s-a confruntat cu formidabilul obstacol al liniei duble a canalelor „Leopold” și „Dérivation de la Lys”. Acestea au fost traversate și s-a stabilit un cap de pod, dar puternice contraatacuri germane i-au obligat pe canadieni să se retragă cu pierderi grele. Divizia 1 blindată poloneză a avut mai mult succes, deplasându-se spre nord-est spre coastă, ocupând Terneuzen și eliberând malul sudic al Scheldtului la est de Anvers. Cu toate acestea, a devenit clar că vor fi posibile progrese suplimentare la un cost enorm.

A 2-a divizie canadiană de infanterie și-a început înaintarea la nord de Anvers pe 2 octombrie. A suferit victime grele, inclusiv distrugerea aproape totală a Regimentului de veghe negru al Brigăzii a 5-a de infanterie pe 13 octombrie. Cu toate acestea, trei zile mai târziu, canadienii au reușit să ia Woensdrecht , în urma unui imens baraj de artilerie care i-a obligat pe germani să se retragă. Această operațiune a tăiat Zuid-Beveland și Walcheren de pe continent și a făcut posibilă realizarea obiectivului primei operațiuni.

Bernard Montgomery a trimis o directivă care plasează deschiderea estuarului Scheldt ca prioritate. La est, armata a doua britanică a atacat vestul pentru a elibera partea Olandei la sud de râul Meuse . În acest fel, a fost mai ușor să protejăm regiunea Scheldt de eventualele contraatacuri germane.

În Operațiunea Switchback, Divizia a 3-a de infanterie canadiană a participat la un atac în două direcții: în timp ce Brigada a 7-a de infanterie a traversat Canalul Leopold, Brigada 9 a lansat un atac amfibiu asupra sacului din partea de coastă. În ciuda rezistenței intense a germanilor, Brigada 10 a traversat Canalul Leopold, în timp ce a 8-a s-a deplasat spre sud, deschizând o cale de aprovizionare în buzunar.

Operațiunea Vitality, a treia fază principală a bătăliei, a început pe 24 octombrie. Divizia 2 infanterie canadiană a început să spargă Zuid-Beveland, dar a fost încetinită de mine , noroi și rezistență puternică a inamicului. Divizia 52 engleză a lansat apoi un atac amfibiu pentru a se poziționa în spatele liniilor defensive germane. În acest fel, formidabilele apărări germane au fost ocolite și Brigada a 6-a de infanterie canadiană a început un atac frontal prin traversarea râului prin intermediul unor simple bărci. În plus, inginerii au reușit să creeze un pasaj de canal de-a lungul drumului principal. În acest moment, după ce a trecut de Schelda, apărările s-au prăbușit și Zuid-Beveland a fost eliberat.

A patra și ultima fază, Operațiunea Infatuate, a implicat atacul asupra insulei fortificate Walcheren , la gura vestului Scheldt . Barajele insulei au fost avariate de Comandamentul Bomber al RAF pe 3, 7 și 11 octombrie. În acest fel, partea centrală a insulei a fost inundată și germanii au trebuit să se retragă pe dealuri, precum și să permită utilizarea vehiculelor amfibii . Unitățile din a 2-a divizie canadiană de infanterie au atacat și, după ciocniri acerbe, au stabilit un punct de sprijin precar. Au fost apoi înlocuiți cu un batalion al Diviziei a 52-a britanică. Împreună cu atacurile din apă, batalionul britanic a continuat înaintarea.

Trupele britanice de asalt înaintează lângă Flushing, în timpul operațiunilor de pe Schelde.

Debarcările amfibii au început la 1 noiembrie de către Brigada 155 Infanterie britanică. la o plajă din regiunea sud-estică Flushing . În zilele următoare, britanicii s-au angajat în lupte stradă cu apărătorii germani. Tot la 1 noiembrie, după un puternic bombardament naval de către Marina Regală , trupele Brigăzii a 4-a Comandă , cu unități ale Comandamentului 10 Aliat format din trupe belgiene și norvegiene, susținute de vehicule blindate specializate ale 79-a Divizie blindată britanică , a aterizat pe ambele părți ale bazinului barajului maritim. O forță mică s-a deplasat spre sud-est spre Flushing, în timp ce forța principală s-a deplasat spre nord-est pentru a curăța partea de nord a Walcheren și a se alătura trupelor canadiene care stabiliseră un cap de pod în partea de est a insulei Walcheren. Din nou, germanii au opus o puternică rezistență și luptele au continuat până la 7 noiembrie. A doua zi, un grup de vehicule amfibii au intrat în Middelburg , capitala Walcheren.

Între timp, Divizia a 4-a blindată canadiană trecuse spre est, dincolo de Bergen op Zoom , spre Sint Philipsland, unde a scufundat numeroase nave germane în Golful Zijpe . Odată cu avansul ulterior asupra Anversului fără opoziție, a patra fază a bătăliei de pe Scheldt a fost finalizată, iar pe 28 noiembrie a intrat în port primul convoi de aprovizionare.

Grupul 12 Armată

Aachen

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Bătălia de la Aachen .

Armata 1 a SUA a fost însărcinată cu capturarea orașului Aachen , sarcină care trebuia îndeplinită, înainte de a avansa în asaltul asupra liniei Siegfried în sine. Planul era de a ocoli și a tăia orașul într-o încercare aliată de a imita tactica germană Blitzkrieg extrem de eficientă. Cu toate acestea, orașul ar fi fost primul atacat pe pământul german și acest lucru a fost simbolic, cultural și istoric important pentru poporul german. Adolf Hitler a ordonat personal ca garnizoana să fie întărită astfel încât orașul să rămână în mâinile germane. Din aceste motive, comandanții aliați au fost obligați să își regândească strategia.

Unii istorici, inclusiv Stephen Ambrose , au sugerat că asediul de la Aachen a fost o greșeală. Bătălia a oprit înaintarea Aliaților spre est, care a suferit aproximativ 5.000 de victime. Luptele s-au desfășurat brutal stradă cu stradă, casă cu casă și au folosit toate resursele puse la dispoziție de armatele aliate în avans. Ambrose a speculat că ar fi putut fi utilizată o strategie mai eficientă, cum ar fi izolarea garnizoanei din Aachen și continuarea la est de înaintare, spre inima Germaniei. În teorie, acest lucru ar fi eliminat abilitatea ca forță de luptă a apărătorilor din Aachen, întrerupându-le liniile de aprovizionare și, în acest fel, ar fi fost forțați să se predea sau să părăsească orașul pentru a încerca să restabilească contactul cu spatele lor . În acest din urmă caz, luptele s-ar fi desfășurat pe un teren mult mai neutru și ar fi cauzat poate mai puține victime civile și militare.

Ruralul lorren

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Bătălia de la Metz , Bătălia de la Dompaire și Bătălia de la Arracourt .

La sfârșitul lunii august, armata a 3-a americană a început să rămână fără combustibil. Această situație a fost cauzată de avansul rapid aliat prin Franța și apoi agravată de schimbarea priorității logistice în favoarea forțelor angajate în nord, în eliberarea Anversului. La 1 septembrie, armata a 3-a, cu ultimele aprovizionări cu combustibil, a reușit în ultima sa încercare de a captura câteva poduri cheie peste râul Meuse , lângă Verdun și Commercy . Cinci zile mai târziu, situația critică de aprovizionare i-a forțat pe americani să se oprească, permițând forțelor germane în drum să se regrupeze și să își consolideze pozițiile în zonă.

În orice caz, armata a 3-a s-a îndreptat curând spre Metz , pe linia Maginot , unul dintre cele mai fortificate orașe din Europa de Vest . Orașul nu a putut fi ocolit, deoarece multe dintre fortificațiile sale aveau tunuri îndreptate spre podurile peste râul Mosel și drumurile majore din regiune, precum și fiind folosit pentru un contraatac german în spatele armatei americane. În bătălia de la Metz care a urmat, americanii, deși învingători, au suferit pierderi grele.

După Metz, armata a continuat să se îndrepte spre est spre râul Saar și a participat la primele etape ale atacului asupra liniei Siegfried.

Pădurea Hürtgen

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Bătălia pădurii Hürtgen .
Soldații germani apără pădurea în noiembrie 1944.

Pădurea Hürtgen (în germană Hürtgenwald ) a fost văzută ca o locație din care ar putea începe raidurile împotriva flancului SUA și distrugerea barajelor de pe râurile care curg în regiune ar putea fi o amenințare la înaintarea Aliaților, așa că a fost planificat un asalt pentru a prelua zona care a început la 19 septembrie 1944. Apărarea germană s-a dovedit a fi mai rezistentă decât se aștepta și terenul i-a oferit un avantaj tactic considerabil, eliminând avantajul numeric și calitatea trupelor de la americani. Bătălia, care era de așteptat să dureze câteva săptămâni, a continuat până în februarie 1945, cu aproximativ 33.000 de victime în total.

Valoarea bătăliei a fost pusă la îndoială. Unii istorici au susținut că victoria nu a compensat numărul de victime și, în orice caz, tactica SUA i-a făcut pe germani să joace. Rezultatul bătăliei a fost o victorie defensivă germană, pierderile aliate ridicându-se la peste dublul pierderilor germane. [13]

Operațiunea Regină

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Operațiunea Regină .

Operațiunea Queen a fost o ofensivă aliată, implicând utilizarea combinată a forțelor terestre și aeriene, împotriva forțelor germane de pe linia Siegfried, care a fost condusă în primul rând de efortul comun al armatei 1 și 9 din SUA. Obiectivul principal a fost să avansăm spre râul Roer și să stabilim mai multe capete de pod peste cursul de apă, pentru un avans ulterior în Germania până la râul Rin . O parte din această operațiune a presupus lupte suplimentare în pădurea Hürtgen. Ofensiva a început pe 16 noiembrie cu unul dintre cele mai grele bombardamente aeriene tactice efectuate de aliații occidentali în acest război. Deși forțele germane erau mult mai puține la număr, înaintarea Aliaților a fost foarte lentă. După câteva săptămâni de lupte, aliații au ajuns la Roer, dar nu au putut să-l traverseze și ciocnirile din pădure s-au împotmolit. Luptele istovitoare din timpul Operațiunii Queen au cauzat pierderi grele aliaților și le-au oferit germanilor posibilitatea de a lansa contraofensiva pe 16 decembrie, ceea ce a dus la Ofensiva din Ardenne .

Contraofensiva de iarnă

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Ofensiva Ardennes și Operațiunea Nordwind .
Soldati statunitensi durante la battaglia delle Ardenne.

I tedeschi si erano preparati a lanciare un massiccio contrattacco ad ovest fin dalla fine della battaglia di Normandia . Il piano, chiamato Unternehmen Wacht am Rhein (Operazione Guardia sul Reno), prevedeva un attacco attraverso le Ardenne e la deviazione verso nord, in direzione di Anversa, per dividere le armate statunitensi e britanniche. Il contrattacco iniziò il 16 dicembre in quella che divenne nota come offensiva delle Ardenne dove, a loro difesa, erano disposte le truppe della 1ª Armata statunitense. Dopo un primo successo, aiutato dal maltempo che fornì ai tedeschi una copertura dalle forze aeree Alleate, l'avanguardia raggiunse il fiume Mosa. I tedeschi furono infine respinti indietro nelle loro posizioni originali il entro 15 gennaio 1945.

La Germania lanciò una seconda minore offensiva nell' Alsazia , chiamata Operazione Nordwind ( Unternehmen Nordwind ), iniziata il 1º gennaio 1945, con lo scopo di riprendere il controllo di Strasburgo . I soldati tedeschi attaccarono il 6º Gruppo d'Armate in vari punti e, poiché le linee di rifornimento Alleate erano in crisi a causa dell'offensiva sulle Ardenne, fu molto impegnativa fermare e respingere l'Operazione Nordwind che durò almeno quattro settimane. Gli Alleati riuscirono a ripristinare il fronte di attacco nella regione di confine con la Germania e fecero collassare i tedeschi nella sacca di Colmar .

Conseguenze

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Campagna della Renania e Invasione alleata della Germania .

Il movimento a tenaglia della prima armata canadese nell' operazione Veritable , che avanzava dall'area di Nimega nei Paesi Bassi e della 9ª Armata statunitense attraverso il fiume Roer nell' operazione Grenade doveva avere inizio l'8 febbraio 1945 , ma venne rimandato di due settimane quando i tedeschi inondarono la valle del fiume distruggendo la diga presente a monte. Durante le due settimane di inondazione, Hitler non permise al generale Gerd von Rundstedt di ritirarsi ad est oltre il Reno, poiché riteneva così di rimandare uno scontro inevitabile, ordinandogli quindi di rimanere e combattere sul posto.

Quando le acque defluirono la 9ª Armata statunitense fu in grado di attraversare il fiume Roer il 23 febbraio, mentre altre forze Alleate erano giunte nei pressi della riva occidentale del Reno. Le divisioni di von Rundstedt erano ovviamente rimaste a ovest del fiume Reno e furono fatte a pezzi, con 280 000 soldati fatti prigionieri. La resistenza dei tedeschi era costata agli Alleati circa 400 000 vittime. [14]

Soldati statunitensi attraversano il Reno tramite imbarcazioni d'assalto

L'attraversamento del Reno venne effettuato in quattro punti:

  • Le forze del generale statunitense Omar Bradley , che cercavano in modo aggressivo di disintegrare le truppe tedesche, riuscirono a catturare il ponte di Ludendorff sul Reno, a Remagen , che i tedeschi non erano riusciti a far esplodere. Bradley sfruttò velocemente il punto di attraversamento e la 9ª Divisione Corazzata espanse la testa di ponte in un attraversamento su ampia scala.
  • Bradley comunicò al generale Patton, la cui 3ª armata aveva combattuto attraverso il Palatinato di "attraversare il Reno di corsa". L'armata effettuò la manovra nella notte tra il 22 e il 23 marzo, attraversando il fiume con un affrettato assalto a sud di Magonza , nei pressi di Oppenheim .
  • A nord il Reno raddoppia le dimensioni con una portata d'acqua molto maggiore della zona attraversata dagli americani. L' Operazione Plunder prevedeva l'attraversamento del Reno a Rees ea Wesel da parte del 21º Gruppo d'Armate britannico nella notte tra il 23 e il 24 marzo. Plunder includeva la più grande operazione aviotrasportata a lancio singolo della storia, chiamata Operazione Varsity .
  • Nell'area del 6º Gruppo d'Armate, la 7ª Armata statunitense effettuò un assalto attraverso il Reno in una regione compresa tra Mannheim e Worms , il 26 marzo. Un quinto attraversamento su scala molto più ridotta venne effettuato successivamente dalla 1ª Armata francese nei pressi di Spira .

Dopo l'attraversamento del Reno gli Alleati poterono procedere con l'invasione della Germania occidentale, l'ultima campagna degli Alleati occidentali prima della fine della guerra.

Note

  1. ^ L'embargo legale al compulsivo servizio oltremare fu soggetto ad un plebiscito nazionale il 27 aprile 1942. Circa il 64% della popolazione era favorevole a rimuovere la restrizione, ma i francofoni del Québec votarono contro la rimozione con il 72% dei voti.

Citazioni

  1. ^ ( EN ) MacDonald, The Last Offensive: The European Theater of Operations , University Press of the Pacific, 2005, p. 322.
  2. ^ ( EN ) Army Battle Casualties and Nonbattle deaths in World War II , p. 93. URL consultato il 2 marzo 2021 (archiviato dall' url originale il 12 maggio 2010) .
  3. ^ ( EN ) Steve Zaloga e Peter Dennis, Remagen 1945: endgame against the Third Reich , Oxford, Osprey Publishing, 2006, p. 88, ISBN 1-84603-249-0 .
  4. ^ Ruppenthal , Vol. I, pp. 501-502.
  5. ^ Ruppenthal , Vol. I, pp. 547-551.
  6. ^ Ruppenthal , Vol. II, p. 170.
  7. ^ Ruppenthal , Vol. I, p. 487.
  8. ^ Ruppenthal , Vol. I, p. 484.
  9. ^ ( EN ) The Administrative History of the Operations of 21 Army Group on the Continent of Europe, 6 June 1944-8 May 1945 , Michigan University, p. 47.
  10. ^ Ruppenthal , Vol. I, p. 520.
  11. ^ ( EN ) CP Stacey, Chapter IV - Recruiting and Training in Canada , in Official History of the Canadian Army , Department of National Defence, pp. 118–123. URL consultato il 18 febbraio 2010 .
  12. ^ ( EN ) African American Volunteers as Infantry Replacements , su army.mil , US Army Center of Military History. URL consultato il 4 ottobre 2007 (archiviato dall' url originale il 26 ottobre 2007) .
  13. ^ Weigley , pp. 364-369.
  14. ^ Zaloga , p. 88.

Bibliografia

Voci correlate

Seconda guerra mondiale Portale Seconda guerra mondiale : accedi alle voci di Wikipedia che parlano della seconda guerra mondiale