Campania Serbiei

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Campania Serbiei
parte a campaniei balcanice din Primul Război Mondial
Vojska Ada Ciganlija.jpg
Trupele sârbe în tranșee pe insula Ada Ciganlija lângă Belgrad
Data August 1914 - noiembrie 1915
Loc Serbia , Muntenegru și Albania
Rezultat Victoria Imperiilor Centrale
Implementări
Comandanți
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia

Campania sârbă a avut loc între august 1914 și noiembrie 1915, ca parte a evenimentelor mai ample ale campaniei balcanice din Primul Război Mondial .

Imperiul austro-ungar a declarat război Regatului Serbiei la 28 iulie 1914, la apogeul așa-numitei crize din iulie , și a inițiat o primă serie de invazii pe teritoriul sârb în august următor: condusă de abilitul general Radomir Putnik și, de asemenea, susținute de armata Regatului Muntenegrului , forțele sârbe au provocat o înfrângere severă asupra austro-ungurilor generalului Oskar Potiorek în timpul bătăliei de la Cer , respingând invadatorii de peste graniță. După o serie de ciocniri la granița dintre Serbia și Bosnia , austro-ungurii au lansat o nouă invazie la începutul lunii noiembrie 1914 și, în ciuda faptului că au reușit să cucerească capitala sârbă Belgradul câteva zile mai târziu, au suferit o înfrângere în timpul bătăliei de la Kolubara , venind din nou forțat să se retragă peste graniță.

Intrarea în războiul Regatului Bulgariei alături de Imperiile Centrale a marcat soarta Serbiei: la 6 octombrie 1915, trupele austro-ungare și germane , sub ordinele generalului August von Mackensen , au invadat Serbia din nord, în timp ce forțele bulgare s-a mutat pe 11 octombrie din est, ocupând regiunea Macedoniei și tăind legăturile dintre sârbi și forțele Triple Antante au aterizat pentru a-i ajuta în Salonic ; învinși și copleșiți de forțele Imperiilor Centrale, sârbii au întreprins o retragere dificilă prin nordul Albaniei spre coasta Mării Adriatice , unde supraviețuitorii au fost salvați de navele aliate , cu contribuția decisivă a Marinei Regale italiene [1] . Până la sfârșitul lunii noiembrie 1915, întreaga Serbia era sub ocupație a Puterilor Centrale și a rămas acolo până în ultimele zile ale războiului din noiembrie 1918.

fundal

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Criza din iulie .

Asasinarea la 28 iunie 1914 la Sarajevo a moștenitorului tronului Vienei Francesco Ferdinand de Habsburg-Este și soția sa Sophie Chotek von Chotkowa din mâna sârbului bosniac Gavrilo Princip , membru al organizației politico-revoluționare din Mlada Bosna , a acționat ca detonator al stării latente de tensiune politică dintre Austro-Ungaria și Regatul Serbiei : guvernul de la Viena aspira de mult timp să exercite o influență dominantă în regiunea balcanică [2] , intenție care s-a concretizat în special în octombrie 1908 când, în urma așa-numitei „ Crize bosniace ”, Austria-Ungaria a anexat regiunea Bosnia și Herțegovina (în mod formal parte a Imperiului Otoman, deși administrată de austro-unguri încă din 1878) [3] ; prezența unui stat balcanic puternic a fost un obstacol în calea intențiilor hegemonice ale austro-ungurilor, care în consecință s-au opus creșterii statului sârb.

În urma victoriilor împotriva Imperiului Otoman și Bulgariei în timpul războaielor balcanice din 1912-1913, Serbia a apărut ca o putere regională, mărindu-și teritoriul odată cu anexarea regiunilor Kosovo și Macedonia, dar văzând frustrată, din cauza intervenției Austro diplomația. -Ungaria, aspirația sa de a obține o ieșire spre mare pe Marea Adriatică prin zonele nordice și centrale ale Albaniei , creată în schimb ca națiune independentă [3] ; guvernul de la Belgrad a urmat și curentul „ iugoslavismului ”, care viza unirea într-un singur stat a membrilor popoarelor slavilor din sud : acest lucru a făcut din Serbia un punct de referință pentru mișcările revoluționare active în regiunile slave din Austria Imperiul Ungar, ducând astfel la o tensiune din ce în ce mai acută între cele două națiuni [2] .

Regatul Serbiei în ajunul Primului Război Mondial

Asasinarea lui Francesco Ferdinando a fost folosită ca pretext de către autoritățile austro-ungare pentru a planifica o intervenție forțată împotriva Serbiei, pentru a rezolva definitiv problema cu slavii din sud și a reprima tendințele iugoslaviste din muguri [4] . Întărită de alianța solidă cu Germania , Viena a început să elaboreze planuri pentru o invazie a Serbiei fără teama de a interveni în problema Imperiului Rus , protectorul tradițional al guvernului de la Belgrad și al popoarelor slave din Balcani; după diverse consultări diplomatice cu Berlinul și discuții în cadrul guvernului și înalte comenzi militare, la 23 iulie 1914 Austria-Ungaria a dat un ultimatum dur guvernului sârb: cererile austro-ungare, legate în mod oficial de ancheta asupra atacului de la Sarajevo, preconizate în mod concret o reprimare totală a tuturor formelor de sentiment anti-Habsburgic în Serbia și o ingerință grea în treburile interne ale statului, rezultând de fapt concepute pentru a fi inacceptabile [4] . Răspunsul sârb, transmis ambasadorului austro-ungar în seara de 25 iulie, a acceptat o parte din cereri, dar a evitat sau le-a respins pe celelalte, ducând la o întrerupere imediată a relațiilor diplomatice dintre cele două națiuni; la 28 iulie următor, Austria-Ungaria a declarat oficial război Serbiei [4] .

Miscarea de la Viena a declanșat mecanismele alianțelor care leagă diferitele puteri europene. Dornică să evite un nou retrograd precum cel suferit în 1908 de anexarea Bosniei și Herțegovinei de către Austro-Ungaria, Rusia a intrat decisiv în favoarea Serbiei: pe 29 iulie, țarul Nicolae al II-lea al Rusiei a semnat ordinul de mobilizare parțială în districtele militare de la granița cu Austro-Ungaria, urmate la 30 iulie de mobilizare generală. Având în vedere încetineala procedurii de mobilizare, mișcarea rusă a avut o semnificație mai diplomatică decât militară, dar a determinat Puterile Centrale să reacționeze: la 31 iulie Austria-Ungaria și Germania au proclamat mobilizarea generală și, după un ultimatum german la Sankt Petersburg pentru a renunța la pregătirile sale de război, Germania a declarat război Rusiei la 1 august. Conflictul austro-sârb a explodat curând ca un război mondial: pe baza dictatelor stricte ale planului german Schlieffen , care prevedea o ofensivă decisivă spre vest înainte de a concentra toate resursele împotriva Rusiei, la 3 august Germania a declarat război Franței , strâns aliat al rușilor, iar a doua zi a invadat Belgia pentru a începe manevra planificată în jurul apărărilor franceze plasate la granița comună, provocând drept răspuns declarația de război a Regatului Unit împotriva Berlinului [4] .

Forțele din teren

Austria-Ungaria

Generalul Oskar Potiorek , guvernator al Bosniei-Herțegovina și comandant al forțelor austro-ungare angajate împotriva Serbiei

Forțele armate ale monarhiei habsburgice au urmat o organizare foarte complexă, rezultatul particularităților etnice și culturale ale imperiului multiform. Armata Regală Imperială (în germană "kaiserliche und königliche Armee" sau " kuk Armee") a reprezentat instituția militară comună a Imperiului, pentru a fi utilizată pentru chestiuni care o priveau în întregime, dar i s-au alăturat forțele armate teritoriale ale cele două entități ale Imperiului Austriei și ale Regatului Ungariei , respectiv kaiserlich-königliche Landwehr și Magyar királyi honvédség ; în cazul unui conflict pe scară largă, cele trei instituții au trebuit să coopereze în mod concertat ca „forțe armate imperiale și regale” (kuk Wehrmacht), formal sub ordinele împăratului Franz Joseph I, dar de fapt sub conducerea șefului Statului Major Generalul Franz Conrad von Hötzendorf [5] . Cele trei armate au adunat recruți între 18 și 33 de ani, în timp ce cei mai în vârstă între 34 și 55 de ani au fost repartizați în două organisme pentru apărarea teritorială, kk Landsturm pentru partea austriacă și Magyar királyi Népfelkelo pentru cea maghiară. Coerența kuk Wehrmacht în timp de pace a fost relativ mică, numărând aproximativ 36.000 de ofițeri și 415.000 de subofițeri și soldați [6] , la care s-au adăugat 1.800.000 de rezerviști mobilizați în august 1914 [7] ; rangurile reprezentau un amestec de unsprezece naționalități diferite și mai mult de 34% din forța militară era compusă din slavi sudici [8] .

Planul de contingență austro-ungar pentru un război împotriva Serbiei ( Kriegsfall B ) prevedea utilizarea a trei armate unite într-un „comandament al forțelor balcanice” (kuk Kommando der Balkanstreitkräfte) sub conducerea guvernatorului Bosniei și Herțegovinei, generalul Oskar Potiorek : armatele desemnate erau al 2-lea al generalului Eduard von Böhm-Ermolli desfășurat în Sirmia și vestul Banatului cu Corpurile III, IV, VII și XII, al 5-lea al generalului Liborius Ritter von Frank desfășurat în centrul Bosniei - est cu al 8-lea și al 13-lea Corpul Armatei, iar cel de-al 6-lea sub același Potiorek în nord-estul Bosniei cu Corpurile 15 și 16 Armate; după declarația de război a Rusiei, totuși, cea mai mare parte a Armatei a II-a care marșa deja spre granița sârbă a trebuit să fie mutată rapid în Galiția pentru a lupta împotriva rușilor, chiar dacă în urma aglomerației căilor ferate imperiale manevra nu a putut începe înainte 18 august. În sprijinul lui Potiorek a fost lăsat doar Corpul VII Armată și o altă divizie de infanterie [9] [10] . Un corp de armată austro-ungar avea două sau trei divizii de infanterie, precum și trupe de cavalerie și tehnice, în timp ce la nivelul armatei brigăzile Landsturm erau adesea agregate ca trupe de înlocuire; o divizie austro-ungară avea o brigadă de artilerie și două brigăzi de infanterie fiecare din trei regimente de 4.000 de oameni împărțiți în 3 sau 4 batalioane [11] .

Serbia și Muntenegru

Generalul Radomir Putnik , șeful statului major al armatei sârbe

Teritoriul sârb dinaintea războaielor balcanice era împărțit în cinci districte militare, fiecare oferind armatei regulate ( Kopnena Vojska Srbije ) o divizie de infanterie de linie frontală (bărbați între 21 și 31 de ani), o a doua linie de linie (bărbați între 32 și 37 de ani) și trei regimente de infanterie și o escadrilă de cavalerie de linia a treia (bărbați între 38 și 45 de ani); apoi a existat o divizie de cavalerie recrutată la nivel național și o miliție teritorială (bărbați între 18 și 20 de ani și între 46 și 50 de ani) pentru sarcini de linie posterioară, precum și câteva detașamente de Chetnik neregulate. Teritoriul anexat în 1912-1913 a fost împărțit în cinci noi districte militare, dar integrarea lor în statul sârb era încă la începuturi când a izbucnit războiul și au lansat o singură divizie combinată de infanterie de linie frontală, urmată în 1915 de o a doua și dintr-un prim nucleu al unui al treilea [12] . O divizie de infanterie din prima linie avea patru regimente de infanterie de 4.000 de oameni fiecare împărțite în patru batalioane, un regiment de cavalerie format din patru escadrile de 130 de oameni fiecare, un regiment de artilerie și trupe de serviciu, pentru un total de 430 de ofițeri și 19.000 de subofițeri. și soldați; diviziile de linia a doua erau mai mici, numărau trei regimente de infanterie, jumătate de regiment de cavalerie și un batalion de artilerie, în timp ce divizia de cavalerie avea câte patru regimente pe patru escadrile de cavalerie, un escadron de mitraliere și un escadron de artilerie de cai [13] .

Mobilizarea sârbă a fost lansată la 25 iulie și finalizată la 30 iulie, aducând sub arme aproximativ 420.500 de oameni împărțiți în patru armate: prima armată a generalului Petar Bojović (cu divizia de cavalerie, o divizie de infanterie de linie frontală și trei de linia a doua), armata a 2-a a generalului Stepa Stepanović (patru divizii de linie frontală) și armata a 3-a a generalului Pavle Jurišić Šturm (o divizie de front și a doua linie) desfășurate de-a lungul frontierei de nord la sud de râurile Sava și Dunăre , și armata generalului Miloš Božanović Užice (o a doua linie de divizie și departamente de sprijin) pentru a proteja granița de vest cu Bosnia, în timp ce în regiunile de est și sud se forma o „armată a noilor districte militare”; comandantul-șef desemnat a fost prințul moștenitor Alexander Karađorđević , deși comanda efectivă a fost exercitată de generalul șef al Statului Major Radomir Putnik [13] .

Legat de Serbia printr-un tratat de alianță stipulat în timpul războaielor din Balcani, Regatul Muntenegrului și-a păstrat angajamentele și la 5 august 1914 a declarat război Austro-Ungariei plasându-și forțele armate alături de sârbi. Armata muntenegreană ( Crnagorska Vojska ) a mobilizat 35.000 de oameni împărțiți în șase mici divizii de infanterie de câte 4.000-6.000 de oameni fiecare; fiecare divizie avea două sau trei brigăzi de infanterie formate din 5 până la 10 batalioane de câte 4-500 de oameni fiecare (adesea toți membri ai aceluiași clan ), precum și două baterii de artilerie și o companie de logistică [14] . Comandantul șef nominal a fost regele Nicolae I al Muntenegrului, asistat de șeful statului major Janko Vukotić , dar în virtutea unui pact de apărare semnat la 23 august 1914 cu Serbia, comanda armatei muntenegrene a trecut generalului sârb Božidar Janković ; forțele muntenegrene au fost împărțite în patru „detașamente”, primele două cu două divizii și celelalte cu una singură: detașamentul Lovćen al generalului Mitar Martinovic a garnisit granița sudică a regatului în zona Muntelui Lovćen , detașamentul Herțegovinei generalului Janko Vukotić a apărat vestul Muntenegrului, Detașamentul Pljevlja al generalului Luka Gojnic a funcționat în Sangiaccato alături de sârbi și Detașamentul Vechii Serbii al generalului Radomir Vesovic a controlat granița de sud cu Albania [14] .

Mediu rural

Primele ofensive

Trupele sârbe care mergeau pe front în 1914

Ostilitățile pe frontul sârbesc au început încă din 29 iulie 1914, când monitoarele austro-ungare de-a lungul Dunării au deschis focul asupra capitalei Belgrad, care a fost imediat abandonată de autoritățile statului sârb [15] ; forțele austro-ungare au continuat cu bombardamentele cu artilerie în primele săptămâni ale lunii august, acoperind construcția unui sistem de poduri de-a lungul râurilor Drina și Sava . Dându-și seama că nu poate apăra întreaga extindere a frontierei austro-sârbe, lungă de aproximativ 550 de kilometri, generalul Putnik a retras nucleul central al forțelor sârbe din regiunea Šumadija la sud de capitală, într-o poziție bună de a se grăbi repede sau spre nord spre cursul Sava și al Dunării sau vest spre Drina.

Deși începutul plecării Armatei a 2-a pe frontul de est a plasat forțele austro-ungare depășite de sârbi, generalul Potiorek a decis totuși să continue o ofensivă, care a început la 12 august 1914 [16] : Armata a 5-a austro-ungară a traversat cursul Drinei cu Corpul 8 Armată la Loznica și cu Corpul 13 mai la sud în Ljubovija , în timp ce Corpul 4 al Armatei a 2-a traversa Sava în fața Šabac, iar Armata a 6-a acoperea flancul sudic deplasându-se din Višegrad zonă; punctul de convergență al forțelor austro-ungare era Valjevo , la sud-vest de Belgrad. Putnik și-a atribuit inițial armata a 3-a pentru a contracara armata a 5-a austro-ungară, reținând restul forțelor pentru a contracara o încercare mai substanțială de a forța linia Sava; dar când și-a dat seama că acest lucru nu era planificat, a mutat rapid și Armata 1 și a 2-a împotriva Armatei a 5-a austro-ungare, dând loc unui contraatac general [15] .

Un grup de soldați austro-unguri

Primele ciocniri dintre avangardele opuse au avut loc în seara zilei de 15 august în împrejurimile Muntelui Cer și apoi s-au intensificat în următoarele zile: armata a 3-a sârbă a vizat în mod decisiv frontul Corpului al XIII-lea austro-ungar, în timp ce Armata a II-a a contraatacat Corpurile VIII și IV mai la nord, cu Armata 1 în sprijin de-a lungul râului Jadar ; cele două aripi ale celei de-a 5-a armate austro-ungare s-au trezit prea depărtate pentru a se putea susține reciproc, iar după o serie de atacuri intense și contraatacuri au fost înfrânți separat și forțați într-o retragere confuză dincolo de cursul Drinei începând de la 19 august [15] . Ciocniri violente au avut loc între 21 și 22 august între Armata a 2-a sârbă și Corpul al IV-lea austro-ungar pentru posesia lui Šabac: orașul a fost apoi evacuat de austro-unguri și reconquerit de sârbi în dimineața zilei de 24 august, încheind la luptă. Victoria sârbă în bătălia de la Cer , primul succes pe teren raportat de aliați în Primul Război Mondial, a costat austro-ungurii pierderea a 40.000 de morți, răniți și prizonieri și a garantat o mare pradă de arme și muniții în favoarea sârbii. ale căror stocuri de materiale de război nu fuseseră încă completate după consumul războaielor balcanice [15] .

Trupele muntenegrene din zona Muntelui Lovćen

La începutul lunii septembrie, pe măsură ce cele două armate s-au reorganizat, aliații i-au îndemnat pe sârbi să efectueze cel puțin o ofensivă limitată pe frontul lor, în special să rețină armata a 2-a austro-ungară și să întârzie transferul acesteia în Galiția, unde erau ruși. după înfrângerile suferite în bătăliile de la Kraśnik și Komarów ; la 6 septembrie Putnik a lansat apoi un atac în direcția regiunii Sirmia [17] : forțele armatei 1 sârbe au încercat să traverseze râul Sava, dar au fost efectiv contracarate de apărarea austro-ungară și au suferit mai multe pierderi. Sperând să profite de situație, în noaptea dintre 7 și 8 septembrie, Potiorek a lansat o nouă ofensivă austro-ungară începând din Bosnia: Armata a 5-a a forțat din nou cursul Drinei, cu Armata a 6-a în sprijin spre sud; în timpul ciocnirilor grele ale așa-numitei Bătălii de la Drina , Armata a 2-a sârbă a reușit să blocheze și în cele din urmă să forțeze armata a 5-a austro-ungară să se retragă, dar în sud armata a 6-a a reușit să stabilească un cap de pod pe teritoriul inamic și să respingă armata a 3-a sârbă [17] .

Putnik și-a reamintit prima armată din Sirmia și a organizat un contraatac împotriva armatei a 6-a începând cu 17 septembrie: apăsat pe front și cu armata sârbă din Užice și forțele muntenegrene din Sandjak intenționează o mișcare amenințătoare în jurul flancului său sudic, cu o ofensivă dincolo de granița cu Bosnia în direcția Srebenica și Pale abandonată, cu toate acestea, după câteva zile, Armata a 6-a austro-ungară a trebuit să dea viață unei retrageri pe pozițiile sale inițiale începând cu 25 septembrie [17] ; contraatacul sârb a fost în cele din urmă blocat de austro-unguri în timpul a patru zile de lupte sângeroase în jurul Muntelui Jagodnja , iar forțele lui Potiorek au rămas astfel în posesia unui cap îngust de pod dincolo de Drina în fața Zvornik [15] . Operațiunile la scară largă au încetat la începutul lunii octombrie, în timp ce războiul de tranșee avea loc și pe frontul sârb; ambele părți s-au limitat la a-și menține propriile linii și a efectua doar câteva atacuri și contraatacuri locale.

Înfrângerea austro-ungară pe Kolubara

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Bătălia de la Kolubara .
Cartea de luptă Kolubara

Absorbiți de evenimentele din Galiția, unde rușii plecaseră decisiv la ofensivă, obținând o victorie clară în bătălia de la Lviv , austro-ungurii au acordat puțină atenție frontului sârb, în ​​ciuda cererilor repetate ale lui Potiorek de a putea răscumpăra precedentul eșecuri cu o nouă ofensivă; nevoia de a stabili o legătură terestră cu Imperiul Otoman, care a intrat în război alături de Imperiile Centrale și de a impresiona statele balcanice încă neutre, a determinat comanda austro-ungară să autorizeze o nouă invazie a Serbiei până la începutul lunii noiembrie 1914, în ciuda iernii asta începuse deja: Potiorek a primit întăriri care i-au adus forțele la aproximativ 450.000 de oameni, împotriva celor 400.000 de care dispunea Putnik [18] .

Cea de-a treia ofensivă austro-ungară a început la 5 noiembrie odată cu asaltul armatei a 5-a și a 6-a de-a lungul cursului Drinei [18] : forțele sârbe s-au opus unei rezistențe dure, dar lipsesc serios de muniție pentru artileria lor la 10 noiembrie Putnik el a trebuit să ordone o retragere strategică către poziții mai apărabile spre est, dincolo de cursul râului Kolubara ; încetinite de climă, cu ploi abundente care au transformat drumurile în mlaștini de noroi, forțele austro-ungare au capturat Užice și Valjevo pe 15 noiembrie și au ajuns la Kolubara a doua zi. Bătălia de la Kolubara s-a deschis pe 16 noiembrie cu o serie de ciocniri grele între austro-unguri și sârbi în timp ce primii au încercat să forțeze cursul râului; în ciuda pierderilor mari provocate inamicului, Putnik s-a trezit nevoit să apere o linie prea mare pentru forțele sale dovedite și la 29 noiembrie a ordonat o nouă retragere strategică și mai la est. Eliberată de sârbi, capitala Belgrad a fost ocupată de austro-unguri la 2 decembrie [17] .

Artileria sârbă în acțiune

Acum, pe vreme plină de iarnă și cu cursul Kolubarei umflat de ploi abundente, Potiorek a trebuit să oprească înaintarea Armatei sale 6 în zona Valjevo, în încercarea de a-și îmbunătăți liniile de comunicație extinse [18] , în timp ce a 5-a Armata din Belgrad a trebuit să se pregătească pentru o manevră în jurul flancului nordic al sârbilor [19] ; Între timp, forțele sârbe s-au adunat în zona Muntelui Rudnik, unde au primit în cele din urmă provizii vitale de muniție de la aliații francezi, care au ajuns cu vaporul în portul Salonic și apoi au fost transportate pe calea ferată la Niš [18] . În noaptea de 2 decembrie, Putnik a declanșat apoi o contraofensivă bruscă împotriva inamicului: prima armată sârbă, cu a doua și a treia susținere pe flancul drept, a atacat cu decizie frontul Armatei a șasea austro-ungare, imediat începând să câștige mult teren și să conducă inamicul spre vest; până la 6 decembrie, frontul Armatei a 6-a fusese spart și forțele austro-ungare au fost nevoite să se retragă. Armata a 5-a a încercat să se deplaseze în ajutorul celei de-a 6-a atacând flancul drept al sârbilor, dar mișcarea a fost contracarată efectiv de armata a 2-a și a 3-a sârbă [17] ; la 8 decembrie, sârbii au reluat Užice și Valjevo, în timp ce în ziua următoare Armata a 5-a a început și o manevră de retragere spre zona Belgradului. Până la 10 decembrie, majoritatea forțelor austro-ungare au fost alungate dincolo de Drina și Sava, făcând situația nesustenabilă pentru contingentul care ocupă Belgradul; il 15 dicembre, dopo il ripiegamento oltre il Danubio degli ultimi reparti austro-ungarici, i serbi rioccuparono senza combattere la loro capitale [17] .

La terza invasione della Serbia si trasformò in una disfatta per le forze austro-ungariche: il complesso delle tre offensive causò la perdita per le forze imperiali di circa 227.000 uomini tra morti, feriti e prigionieri, oltre alla perdita di vasti quantitativi di materiale bellico ea gravi danni per il morale dell'Imperiale e regio esercito [18] . Incolpato della disfatta, il generale Potiorek fu destituito dai suoi incarichi e si ritirò a vita privata fino alla fine delle ostilità, venendo rimpiazzato alla guida delle operazioni austro-ungariche nei Balcani dall' arciduca Eugenio d'Asburgo-Teschen ; il comandante della 5ª Armata austro-ungarica generale Liborius Ritter von Frank fu parimenti rimosso e l'unità fusa con la 6ª Armata in una nuova formazione congiunta sotto il generale Karl Tersztyánszky von Nádas . Il successo dei serbi era stato completo, ma in quattro mesi di guerra le armate di Potiorek avevano riportato un totale di 170.000 perdite tra morti e feriti, situazione aggravata dallo scoppio nel paese di una violenta epidemia di febbre tifoide che in pochi mesi fece altre 150.000 vittime tra la popolazione, perdite molto dure da sostenere per una piccola nazione come la Serbia [18] .

La Bulgaria scende in campo

Il generale August von Mackensen (in primo piano) passa in rassegna dei soldati bulgari accompagnato dal principe ereditario Boris di Bulgaria

Per gran parte del 1915 la situazione sul fronte serbo rimase stazionaria: le forze di Putnik erano troppo spossate per tentare qualunque offensiva, mentre l'Austria-Ungheria, oltre a essere sotto pressione a est, dal maggio 1915 dovette fronteggiare l'entrata in guerra del Regno d'Italia e l'apertura di un nuovo fronte di guerra a ovest, fatto che portò al ritiro di gran parte della 5ª Armata dai Balcani e al suo ridispiegamento nella regione del Carso [20] ; solo dopo la decisiva vittoria contro i russi nel corso dell' offensiva di Gorlice-Tarnów , con il conseguente crollo del fronte orientale e l'abbandono della Galizia precedentemente occupata, e il fallimento delle prime offensive italiane sul fronte del fiume Isonzo gli Imperi centrali poterono tornare a dedicare attenzione al settore balcanico. Il comandante in capo tedesco, generale Erich von Falkenhayn , desiderava mantenere nel conflitto l'Impero ottomano, che oltre a dover sostenere le offensive russe nel Caucaso e britanniche in Mesopotamia fin dalla fine dell'aprile 1915 si trovava a fronteggiare i reparti anglo-francesi sbarcati sulla penisola di Gallipoli a pochi chilometri dalla capitale Costantinopoli : la conquista della Serbia avrebbe consentito di ristabilire i collegamenti lungo la ferrovia Berlino-Baghdad , facendo affluire armi e rinforzi tedeschi agli spossati alleati ottomani [21] .

Nel settembre 1915 gli Imperi centrali iniziarono quindi ad ammassare sul confine serbo nuove forze richiamate dal fronte orientale, dove i russi erano ancora in piena ritirata : l'Austria-Ungheria mise a disposizione sul fronte della Sava la 3ª Armata del generale Hermann Kövess con l'XI (due divisioni di fanteria), il XIV (due divisioni di fanteria e una della Landwehr) e il XIX Corpo d'armata (due divisioni di fanteria e una brigata della Landsturm), oltre ad altre quattro divisioni di fanteria autonome dislocate a protezione del confine bosniaco sotto il comando del generale Stjepan Sarkotić [22] ; sul fianco sinistro della 3ª Armata, lungo il corso del Danubio, prese posizione l' 11ª Armata tedesca del generale Max von Gallwitz con il III Corpo d'armata e il IV e X Corpo d'armata della riserva, ciascuno su due divisioni di fanteria. Il 30 settembre le due armate furono riunite in un gruppo d'armate agli ordini del generale tedesco August von Mackensen [23] .

Soldati bulgari in fase di mobilitazione nel 1915

Ciò che garantì la piena riuscita di una nuova invasione della Serbia fu però la discesa in campo della Bulgaria a fianco degli Imperi centrali. Uscito pesantemente sconfitto dalla seconda guerra balcanica , a seguito della quale aveva dovuto cedere ampi territori a Serbia, Grecia e Romania , il Regno di Bulgaria proclamò la sua neutralità allo scoppio della guerra, ma fin da subito sia la Triplice Intesa che gli Imperi centrali presero ad avviare trattative con il governo del primo ministro Vasil Radoslavov per trascinare il paese nel proprio schieramento [21] . La posizione negoziale degli austro-tedeschi era però molto forte, potendo offrire ai bulgari le vaste zone della Macedonia controllate dai serbi e rivendicate dal governo di Sofia nonché rassicurazioni sul fatto che se il conflitto si fosse esteso a Romania e Grecia le rivendicazioni bulgare sarebbero state debitamente tenute di conto; al contrario la Triplice Intesa, vista la contrarietà serba a qualsiasi cambiamento dei confini in Macedonia e le trattative aperte con Romania e Grecia per una loro entrata nel conflitto, poteva promettere ai bulgari solo la Tracia orientale ottomana. Agevolata anche dalla concessione a favore di Sofia di un ampio prestito bancario, il 6 settembre 1915 la Germania siglò con la Bulgaria un trattato di alleanza militare, e il 22 settembre i bulgari proclamarono la mobilitazione generale del loro esercito [21] .

Le forze terrestri bulgare potevano annoverare più di 390.000 uomini delle forze di prima linea, più varie truppe di retrovia e una milizia per la difesa territoriale; l'esercito ( Suhopătni vojski na Bălgarija ) mobilitò inizialmente 11 divisioni di fanteria e una di cavalleria: ogni divisione aveva due brigate di due reggimenti di 4.583 uomini ciascuno oltre a un reggimento di artiglieria e truppe di supporto [24] . Le forze bulgare furono riunite in tre armate: la 1ª Armata del generale Kliment Boyadzhiev (quattro divisioni di fanteria) subordinata al gruppo d'armate di Mackensen e schierata nella parte settentrionale del confine bulgaro-serbo tra Vidin e Sofia, la 2ª Armata del generale Georgi Todorov (quattro divisioni di fanteria e una di cavalleria) agli ordini del comando bulgaro e schierata nella parte sud del confine davanti alla Macedonia, e la 3ª Armata del generale Stefan Toshev (tre divisioni di fanteria) con compiti di presidio della frontiera con la Romania. Lo zar Ferdinando I di Bulgaria , nominalmente comandante in capo, preferì cedere la conduzione delle operazioni al filo-tedesco ministro della guerra generale Nikola Žekov , coadiuvato dal capo di stato maggiore dell'esercito generale Konstantin Žostov [25] .

Il crollo della Serbia

Lo schieramento della Bulgaria con gli Imperi centrali rendeva insostenibile la situazione per le forze serbe: l'afflusso di nuove reclute non bastava a colmare le gravi perdite patite nelle campagne precedenti e alla fine del maggio 1915 un contingente di 20.000 uomini agli ordini del generale Dragutin Milutinovic dovette essere inviato in Albania, per sostenere il traballante regime del filo-serbo primo ministro Essad Pascià , messo alle strette dai ribelli musulmani ispirati dall'Impero ottomano e dalle bande di guerriglieri kosovari sostenute dall'Austria-Ungheria [26] . Davanti ai preparativi bellici dei bulgari Putnik dovette riorganizzare le sue forze: a presidio della frontiera nord furono lasciate, rispettivamente a ovest ed est di Belgrado, la 1ª Armata del feldmaresciallo Živojin Mišić con due divisioni di seconda linea e la 3ª Armata del generale Pavle Jurišić Šturm (due divisioni di prima linea e un distaccamento di irregolari); la difesa della frontiera con la Bulgaria fu affidata alla 2ª Armata del generale Stepa Stepanović (una divisione di prima linea e una di seconda), sostenuta sui fianchi da due armate di nuova costituzione, a nord l'Armata del Timok del generale Milos Bozanovic (una divisione di prima linea, la divisione di cavalleria e alcuni reggimenti non indivisionati) ea sud l'Armata della Serbia meridionale del generale Petar Bojović (due divisioni di prima linea e una di seconda) [27] .

Con poco più di 200.000 uomini a disposizione e gravi carenze in fatto di munizioni e artiglieria, i serbi speravano nell'imminente arrivo di un contingente di truppe anglo-francesi, ma l'intervento degli Alleati era ostacolato dalla complicata situazione interna della Grecia, paralizzata dal contrasto tra il filo-tedesco re Costantino I e il primo ministro Eleutherios Venizelos , favorevole invece alla Triplice Intesa; solo il 5 ottobre 1915 il governo greco diede il suo assenso allo sbarco di alcune divisioni francesi e britanniche nel porto di Salonicco , troppo in ritardo perché la mossa potesse far rimandare i piani degli Imperi centrali [28] .

Due cannoni serbi catturati dalle forze austro-unghariche

Il 6 ottobre 1915 gli Imperi centrali diedero il via alla loro offensiva: la 3ª Armata austro-ungarica forzò il corso della Sava e l'11ª Armata tedesca quello del Danubio, scontrandosi frontalmente con la 3ª e la 1ª Armata serba; contemporaneamente, tre divisioni di Sarkotić compirono un movimento aggirante del fragile fianco occidentale dei serbi attaccando attraverso la Drina [29] . I serbi opposero una dura resistenza, ma soverchiati dovettero cedere: il 9 ottobre gli austro-tedeschi presero Belgrado scendendo poi verso sud all'inseguimento delle forze di Putnik lungo la valle del fiume Grande Morava , dove però i loro movimenti furono rallentati dal terreno impervio e dalle azioni ritardanti dei serbi [28] . Il colpo di grazia alla resistenza dei serbi giunse da est: l'11 ottobre la Bulgaria dichiarò ufficialmente guerra alla Serbia e le forze bulgare si riversarono oltre la frontiera. La 1ª Armata bulgara ingaggiò la 2ª Armata serba e l'Armata del Timok nella battaglia della Morava , puntando a respingere i serbi dalle valli dei fiumi Morava e Timok ea occupare la capitale provvisoria serba di Niš ; le forze bulgare sconfissero rapidamente le unità nemiche che difendevano la frontiera ma furono rallentate dal terreno impervio, dal clima pessimo e dalla resistenza delle fortezze di Pirot e Zaječar , le quali non capitolarono prima del 26 ottobre consentendo al corpo centrale delle forze serbe di ritirarsi verso ovest. Più a sud, la 2ª Armata bulgara invase la Macedonia sconfiggendo davanti a sé le forze serbe nel corso della battaglia della Ovche Pole : la città di Vranje fu occupata il 16 ottobre tagliando le comunicazioni ferroviarie tra la Serbia e la Macedonia, e il 22 ottobre i bulgari fecero il loro ingresso a Skopje e Kumanovo [28] .

Truppe serbe in ritirata nel 1915

L'occupazione bulgara della Macedonia inserì un cuneo tra i serbi e le forze anglo-francesi che cercavano di muovere in loro soccorso da Salonicco [30] : tra il 2 e il 12 novembre due divisioni francesi che tentavano di aprirsi la strada attraverso la valle del Vardar nella Macedonia meridionale furono bloccate e sconfitte dai bulgari nel corso della battaglia di Krivolak , venendo infine forzate a ritirarsi verso Salonicco. Con la via di ritirata verso sud tagliata e il suo fronte incurvato alle due estremità ea rischio di accerchiamento, a Putnik non restò altra scelta che ordinare una ritirata generale delle sue forze verso il Kosovo [30] : il 27 ottobre i primi reparti bulgari si incontrarono con gli austro-ungarici a Kladovo , mentre il 2 novembre i tedeschi facevano il loro ingresso a Kragujevac ; il 5 novembre infine la 1ª Armata bulgara occupò la città di Niš, sgombrata dai serbi.

Putnik tentò di stabilire una linea di resistenza a difesa del Kosovo, ma si ritrovò ben presto attaccato su tutti i lati e numericamente soverchiato: a partire dal 10 novembre nel corso della offensiva del Kosovo i bulgari, cui i tedeschi avevano delegato la conduzione delle operazioni finali iniziando a ritirare le proprie truppe, puntarono con decisione verso Pristina , spezzando infine la resistenza dei serbi il 22 novembre nel corso di duri scontri presso Gnjilane [31] . Fallito un disperato contrattacco in direzione di Vranje e Kumanovo nel tentativo di aprirsi la strada verso sud e perduta anche Pristina il 24 novembre, a Putnik non restò altro da fare che ordinare una ritirata attraverso l'Albania settentrionale, sperando di arrivare alla costa dell'Adriatico da dove ricevere aiuti via mare da parte degli Alleati. La ritirata dell'esercito serbo in Albania iniziò il 25 novembre: in pieno inverno, più di 200.000 soldati serbi [31] , 23.000 prigionieri di guerra austro-ungarici [32] e varie decine di migliaia di profughi civili intrapresero una difficile marcia attraverso l'innevata catena montuosa del Prokletije diretti verso i porti di San Giovanni di Medua e Durazzo occupati da un corpo di spedizione italiano, perdendo migliaia di uomini a causa di ipotermia , stenti, malattie e attacchi degli irregolari albanesi; tra dicembre 1915 e febbraio 1916 una flottiglia di navi da trasporto italiane, francesi e britanniche evacuarono i resti delle forze serbe dai porti albanesi, trasportandole prima a Biserta e poi a Corfù : un totale di più di 260.000 persone [33] (di cui circa 145.000 [26] -150.000 [31] soldati) furono evacuate con successo dalle navi degli Alleati, oltre la metà delle quali dalla Regia Marina [1] ).

Per la fine di dicembre 1915 la Serbia era ormai completamente occupata dagli Imperi centrali; per ordine del re Nicola l'esercito montenegrino non si ritirò in Albania con le forze degli alleati ma rimase a combattere per difendere i confini del regno: il Distaccamento del Sangiaccato del generale Janko Vukotić protesse il ripiegamento dei reparti serbi sconfiggendo tra il 6 e 7 gennaio 1916 un contingente austro-ungarico nella battaglia di Mojkovac , ma il 10 gennaio le forze imperiali lanciarono una massiccia invasione del piccolo regno, che in breve tempo si ritrovò soverchiato. La capitale Cettigne fu occupata il 13 gennaio, e il 19 gennaio seguente i resti dell'esercito montenegrino deposero le armi [34] .

Conseguenze

Esecuzione di prigionieri serbi da parte delle truppe austriache il 1º gennaio 1917

L'eliminazione della Serbia dal conflitto consentì all'Austria-Ungheria di chiudere uno dei molti fronti su cui erano disperse le sue forze e alla Germania di stabilire una solida linea di comunicazione con gli alleati ottomani, consentendole di intervenire in loro sostegno con invii di armi e specialisti. La Serbia occupata fu spartita tra gli alleati vittoriosi: la Bulgaria ottenne più di metà del territorio serbo prebellico con la Macedonia, parte del Kosovo e la regione di Niš, mentre il resto della Serbia, unitamente al Montenegro, fu assoggettato a un'amministrazione militare austro-ungarica ( Kuk Militärverwaltung in Serbien ). Tanto in Serbia quanto in Montenegro le truppe d'occupazione austro-ungariche e bulgare dovettero fronteggiare una dura guerriglia da parte degli irregolari cetnici locali; nel febbraio-marzo del 1917 i bulgari affrontarono una vasta rivolta nelle regioni orientali della Serbia (la cosiddetta insurrezione di Toplica ), repressa dopo duri scontri [26] .

Il regime di occupazione degli Imperi centrali fu molto duro, alimentato dal forte sentimento anti-serbo diffusosi nell'Austria-Ungheria dopo l'assassinio di Francesco Ferdinando e che già aveva portato a persecuzioni e massacri ai danni dei serbi di Bosnia: i morti civili serbi durante tutto il periodo della prima guerra mondiale, stimati sulla base delle statistiche demografiche di prima della guerra, furono calcolati in 450.000, a causa di azioni militari dirette, malnutrizione e malattie [35] ; il giornalista Erlinkman, nel suo studio del 2004, riportò una stima di 120.000 civili serbi uccisi in azioni militari dirette e 30.000 morti nelle prigioni austro-ungariche [36] , mentre lo storico jugoslavo Vladimir Dedijer , nel 1975, indicò un totale di 600.000 civili serbi deceduti per ogni causa [37] . Una stima dei caduti militari serbi, fatta dal demografo Boris Urlanis nel 1971, indicò un totale di 275.000 soldati morti [38] , di cui 165.000 caduti in azione, morti per le ferite o dispersi presunti morti; il governo della Jugoslavia indicò, nel 1925, un totale di 365.164 militari serbi uccisi durante il conflitto [38] , mentre Dedijer calcolò 369.815 caduti per ogni causa tra le forze armate serbe [37] .

Circa 145.000 soldati serbi, salvati dai porti albanesi e riorganizzati a Corfù con l'assistenza della Francia, furono poi inviati a Salonicco a unirsi alla neo-costituita Armata alleata in Oriente , impegnata contro bulgari e tedeschi nel corso della campagna di Macedonia ; al comando del maresciallo Živojin Mišić , queste forze guidarono poi la riconquista della loro madrepatria nell'ottobre del 1918, dopo la sconfitta della Bulgaria nel corso dell' offensiva del Vardar [39] .

Note

  1. ^ a b Il salvataggio dell'Esercito Serbo (dicembre 1915 - febbraio 1916) , su marina.difesa.it , Marina Militare. URL consultato il 20 giugno 2014 ( archiviato il 26 aprile 2014) .
  2. ^ a b Thomas & Babac 2014 , p. 9 .
  3. ^ a b Willmott 2006 , p. 22 .
  4. ^ a b c d Willmott 2006 , p. 27 .
  5. ^ Jung 2014 , p. 10 .
  6. ^ Jung 2014 , p. 12 .
  7. ^ Thomas & Babac 2014 , p. 21 .
  8. ^ Thomas & Babac 2014 , p. 22 .
  9. ^ Jung 2014 , pp. 17-19 .
  10. ^ Thomas & Babac 2014 , p. 10 .
  11. ^ Jung 2014 , p. 15 .
  12. ^ Thomas & Babac 2014 , p. 25 .
  13. ^ a b Thomas & Babac 2014 , p. 28 .
  14. ^ a b Thomas & Babac 2014 , pp. 31-32 .
  15. ^ a b c d e Willmott 2006 , p. 46 .
  16. ^ Jung 2014 , p. 21 .
  17. ^ a b c d e f Thomas & Babac 2014 , p. 14 .
  18. ^ a b c d e f Willmott 2006 , p. 68 .
  19. ^ Jung , p. 23 .
  20. ^ Jung 2014 , p. 27 .
  21. ^ a b c Hart 2006 , p. 188 .
  22. ^ Thomas & Babac 2014 , p. 23 .
  23. ^ Thomas & Babac 2014 , p. 39 .
  24. ^ Thomas & Babac 2014 , p. 52 .
  25. ^ Thomas & Babac 2014 , pp. 49-50 .
  26. ^ a b c Thomas & Babac 2014 , p. 29 .
  27. ^ Thomas & Babac 2014 , p. 26 .
  28. ^ a b c Willmott 2006 , p. 120 .
  29. ^ Thomas & Babac 2014 , p. 12 .
  30. ^ a b Hart 2006 , p. 189 .
  31. ^ a b c Willmott 2006 , p. 121 .
  32. ^ Favre 2008 , p. 90 .
  33. ^ Favre 2008 , p. 142 .
  34. ^ Thomas & Babac 2014 , p. 33 .
  35. ^ L. Hersch, La mortalité causée par la guerre mondiale , The International Review of Statistics, 1927, pp. 65-76.
  36. ^ Vadim Erlikman, Poteri narodonaseleniia v XX veke: spravochnik , Mosca, 2004, p. 55. ISBN 978-5-93165-107-1 .
  37. ^ a b Vladimir Dedijer, History of Yugoslavia , McGraw-Hill Inc., 1975, p. 501. ISBN 0-07-016235-2 .
  38. ^ a b Boris Urlanis, Wars and Population , Mosca, 1971, pp. 62-64.
  39. ^ Thomas & Babac 2014 , p. 17 .

Bibliografia

Altri progetti

Controllo di autorità LCCN ( EN ) sh2006006016