Centaur (astronomie)

Distribuția orbitelor Centaurilor

Centaurii sunt o clasă de planetoizi înghețați ai sistemului solar care descriu o orbită în jurul Soarelui inclusă între cele ale lui Jupiter și Neptun ; numele lor derivă din cel al rasei mitologice a Centaurilor .

Caracteristici

Chiron , primul centaur descoperit, a fost identificat în 1977 și clasificat inițial ca asteroid de tip C. Între 1986 și 1988 , observațiile asteroidului au indicat fără îndoială variații ale luminozității, atribuite dispersiei materialelor volatile. Pe scurt, Chiron, în abordarea sa asupra periheliului , a început să dezvolte o comă cometară ; datorită naturii sale duale, este acum clasificată oficial atât ca asteroid , cât și ca cometă (95 / P Chiron), chiar dacă dimensiunile sale sunt mult mai mari decât cele tipice nucleelor cometare cunoscute (132-142 km în diametru față de, de exemplu , cei 8-16 km ai cometei lui Halley ). Din acest motiv, controversa asupra clasificării sale continuă, în timp ce alți centauri sunt monitorizați constant pentru a identifica orice semne de activitate cometară.

Centaurii nu descriu orbite stabile și pot fi în cele din urmă evacuate din sistemul solar ca urmare a interacțiunii gravitaționale cu giganții gazoși . Studiile dinamice asupra traiectoriei lor indică faptul că centaurii sunt probabil o condiție orbitală intermediară a corpurilor cerești din Centura Edgeworth-Kuiper care se pregătesc să se transforme în comete perioadă scurtă a cometelor familiei Jupiter . Evoluția lor începe în sistemul solar exterior , unde perturbațiile gravitaționale ocazionale pot împinge planetoizii centurii în direcția Soarelui , ducându-i să traverseze orbita Neptunului și, în cele din urmă, să interacționeze gravitațional cu planeta. Orbitele lor nu rămân stabile, ci devin extrem de haotice, evoluând rapid și imprevizibil pe măsură ce fac abordări repetate la unul sau mai mulți dintre ceilalți giganți gazoși. Unii centauri evoluează spre orbite care o traversează pe cea a lui Jupiter; până când periheliul lor ajunge la sistemul solar interior, acestea pot fi reclasificate ca comete active din familia Jupiter dacă prezintă activitate cometară. În urma perturbațiilor orbitale induse de Jupiter și de alți giganți gazoși, centaurii se pot ciocni în cele din urmă cu Soarele sau cu o altă planetă sau pot fi expulzați în spațiul interstelar .

Niciun centaur nu a fost fotografiat îndeaproape de o navă spațială , deși numeroase indicii conduc la credința că Phoebe , un satelit natural al lui Saturn imortalizat de nava spațială Cassini în 2004 , poate fi de fapt un asteroid centaur capturat de planetă. În plus, telescopul spațial Hubble a făcut posibilă colectarea de informații detaliate despre caracteristicile de suprafață ale unui alt centaur, Asbolus .

Prospect

Mai jos este o prezentare generală a unora dintre principalii asteroizi centauri.

Nume		Diametru mediu	Periheliu	Schimbatorul de viteze mai mare	Afelion	Înclinare orbital	Excentricitate	Descoperire
2060	Chiron	137 ± 5 km	8.449 AU	13.670 UA	18.891 UA	6,935 °	0,382	1977
5145	Folo	185 ± 16 km	8.732 AU	20.431 AU	32.130 AU	24,685 °	0,573	1992
7066	Nessus	~ 50 km	11.800 UA	24.591 AU	37.390 AU	15,647 °	0,520	1993
8405	Asbolo	66 ± 4 km	6.830 UA	17,958 UA	29.080 UA	17,643 °	0,619	1995
10199	Chariklo	~ 275 km	13.08 AU	15,87 UA	18,66 UA	23,374 °	0,176	1997
60558	Echeclus	~ 84 km	5.814 UA	10.682 UA	15.549 AU	4,344 °	0,456	2000