Charles Messier

Charles Messier

---

Charles Messier ( Badonviller , 26 iunie 1730 - Paris , 12 aprilie 1817 ) a fost un astronom francez .

Este renumit pentru a compila un catalog de 110 obiecte (în principal nebuloase și grupuri de stele ), care îi poartă numele ( Catalogul lui Messier ). Acest catalog a fost publicat pentru prima dată în 1774 ; ^[1] Obiectele Messier au fost numerotate de la 1 la 110 (acum convertite în numerele de catalog M1 la M110 , cu M indicând catalogul Messier) și sunt adesea cunoscute încă prin aceste nume.

Scopul său în crearea catalogului a fost să ajute vânătorii de comete (cum ar fi Messier însuși) și alți observatori ai cerului, să distingă obiecte cu aspect difuz, dar fixate pe cer, care ar putea fi confundate cu comete. Observarea acestuia din urmă a fost de fapt foarte importantă pe vremea lui Messier, în timp ce nebuloasele cu contururi slab definite vizibile în poziții fixe ale cerului au fost în mare parte inexplicabile și ignorate, de asemenea din cauza lipsei mijloacelor tehnice (cum ar fi telescoapele suficient de puternice) care îngăduit să le studieze în detaliu. În mod ironic, Messier va deveni faimos pentru catalogarea obiectelor pe care nu a vrut să le vadă.

Viața și lucrările

Placă comemorativă pe locul său de naștere.

Născut la 26 iunie 1730 în Badonviller , un oraș din nord-estul Franței, din Nicolas Messier (1682-1741) și Françoise Grandblaise (? -1765). Charles Messier, al 10-lea din cei doisprezece frați, și-a pierdut tatăl când încă nu avea unsprezece ani. La douăzeci și unu de ani a decis să părăsească casa natală pentru a se muta în oraș în căutare de avere, fără altă recomandare decât scrierea clară și lizibilă și câteva rudimente de desen. El va spune despre el însuși: „Am fost în măsură să conduc un studiu al unui administrator al instanței sau al unui avocat”. Ajuns la Paris , Messier a fost angajat de astronomul Joseph Nicolas Delisle (Paris 1688 - 1768 ) care deținea un observator privat la Hôtel de Cluny . Messier a fost însărcinat să țină evidența observațiilor, dar, în primul rând, să copieze o hartă a Marelui Zid Chinezesc și o hartă a Beijingului . Lucrând la acest observator, Messier și-a amintit de plăcerea pe care o simțise observând cometa din 1744 , una dintre cele mai curioase dintre cele ale vremii și eclipsa Soarelui din 1748 , care a fost declanșatorul vocației lui Lalande și Maskelyne. ( Londra 1732 - Greenwich 1811 ). Astfel, urmând învățăturile lui Delisle și Libour , care l-au inițiat în utilizarea instrumentelor astronomice și în observarea cometelor și eclipselor, Messier a început să observe cerul.

În cinstea sa, au fost numite asteroidul 7359 Messier ^[2] și craterul Messier de pe Lună. ^{[3] [4]}

În căutarea cometei lui Halley

Cometa lui Halley

De la sfârșitul anului 1753 , Messier scrie în memoriile sale: „ Am început să fiu bine practicat în acel tip de lucrare care mi se potrivea cel mai bine ” și căruia el și-ar dedica-o mai târziu întreaga viață. În acel moment, atenția astronomilor se concentra asupra primei întoarceri a unei comete prezise de Halley pentru 1758 . În Memoriile societății astronomice din Franța din 1760 , există un pasaj în care Delisle, vorbind pentru Messier, relatează pregătirile făcute pentru a localiza cometa înaintea celorlalți astronomi, lăudându-se cu succes. În 1531 cometa fusese văzută cu 18 zile înainte de periheliu , în 1607 a fost văzută cu 33 de zile mai devreme și, în 1682 , cu 24 de zile mai devreme. În aceste trei apariții ale cometei nimeni nu o căuta și a fost descoperită când era deja foarte strălucitoare și arătătoare. Delisle a speculat că, cu telescopul, ar fi putut vedea cu cel puțin o lună înainte de periheliu. Pentru a facilita căutarea, el a calculat, pe baza elementelor orbitale determinate de Pingré , calea pe care avea să o urmeze pe cer. Messier a realizat o hartă cerească în care a raportat cele două căi extreme prevăzute pentru cometă și cu această schemă disponibilă ar fi putut să o descopere mai întâi.

Jean Sylvain Bailly , în Istoria Astronomiei Moderne (Paris 1782 ), a descris evenimentele din acei ani de anticipare febrilă după cum urmează:

Cu acea ocazie, Messier a arătat o mare voință, petrecând nopțile de aproape 18 luni în vârful turnului observatorului, în căutarea cometei, într-o zonă a cerului unde aceeași nu putea fi acolo (harta lui era pur și simplu greșită) . Messier, în memoriile din 1760 , continuă după cum urmează:

El nu spune că fără cel mai mic efort un țăran săsesc pe nume Palitzsch, în noaptea de Crăciun din 1758 , cu aproape o lună înainte de el, a văzut accidental cometa cu ochiul liber și că câteva zile mai târziu a fost observată și în Germania . Numai pentru o serie de circumstanțe și, din fericire pentru Messier, știrile nu au ajuns în Franța . În ciuda descoperirii, după cum și-a amintit strănepotul astronomului, Delisle, datorită formei sale bizare de gelozie, a împiedicat elevul să divulge vestea întoarcerii unei stele atât de importante, așteptată cu îngrozire de întreaga comunitate științifică. Messier a scris mai târziu:

Acest lucru este de neînțeles, având în vedere că Nicolas Louis de Lacaille ( Rumigny , Champagne, 1713 - Paris 1762 ) și ceilalți astronomi din Franța nu au avut niciun motiv să fie geloși pe Delisle, întrucât au avut deja lucrările tăiate pentru a-și putea permite, fără ajutați-vă așa, să pierdeți nopțile unui an întreg în căutarea unei comete care s-ar putea să nu se întoarcă deloc. Probabil că astronomii din Franța, în mod tacit, îi încredințaseră deja lui Delisle sarcina de cercetare și meritele eventualei descoperiri. De fapt, o astfel de activitate se potrivea perfect cu figura lui Messier care până atunci nu avusese ocazia să fie apreciată de academicieni. Astfel, inevitabil, vestea revenirii cometei s-a răspândit și în Franța.

Johann Tobias Mayer ( Marbech , Württemberg , 1723 - Gottingen 1762 ) a scris La Caille și lui Delisle însuși că cometa a fost văzută și „calculată” în Germania; abia atunci Delisle a decis să divulge descoperirea lui Messier. Ceilalți astronomi din acel moment au fost îngroziți, mai mulți dintre ei nici măcar nu au crezut observațiile lui Messier și „au scris împotriva domnului Delisle în toate ziarele ”. La rândul său, Delisle nu a crezut vestea „săteanului săsesc care descoperă accidental cometa”! Să nu uităm că Messier a urmat anterior cometa din 1758 la recomandarea lui Dresde. Dar fără rezultat, deoarece, de asemenea, în acest caz, observațiile care au durat între 15 august și 2 noiembrie nu au fost niciodată dezvăluite. Aceeași tăcere inexplicabilă i-a fost impusă și lui Messier pentru cometa pe care a descoperit-o la 2 ianuarie 1760 . Comportamentul lui Delisle este și mai de neînțeles atunci când consideri că astronomul nu a folosit observațiile lui Messier în niciun fel. În fiecare domeniu este întotdeauna dificil să apară noii recruți, așa că a fost și pentru Messier care ani mai târziu își va aminti episodul după cum urmează:

Începutul catalogului și vânătoarea de comete

Cometa din 1758 este importantă pentru un fapt curios care va fi decisiv pentru activitatea astronomică ulterioară a lui Messier și pentru faima sa viitoare. În noaptea de 28 august s-a întâmplat ca cometa:

Messier a descoperit în acea noapte Nebuloasa Crabului care va fi apoi catalogată ca M1 , adică pe 12 septembrie a aceluiași an, va deveni primul obiect din catalogul obiectelor nestelare cărora francezul îi datorează faima în rândul posterității.

În acei ani, putem spune din fericire, acum bătrânul Delisle a decis să renunțe la cariera sa de astronom al colegiului regal, pentru a se dedica în întregime activităților caritabile. De fapt, nu trebuie să se creadă că Delisle a fost un individ zgârcit și individualist al cărui singur interes era să adune cărți și să adune texte și observații mai mult din motive de raritate decât pentru valoarea lor științifică. În timpul vieții sale a avut ocazia să desfășoare o cantitate mare de muncă și să fie profesor printre alții, nimeni altul decât Lalande care, deși probabil exagerează, vorbește astfel despre profesor:

Probabil datorită unor profitori care au abuzat de bunătatea sa, Delisle și-a pus capăt vieții în nenorocire, astfel încât atunci când a murit la 11 septembrie 1768 , prietenii au trebuit să se strângă pentru a asigura o înmormântare decentă. Messier, abandonat pentru sine, a reușit în cele din urmă să se dedice profitabil activității de cercetare pe care o prefera cel mai mult și rezultatele au fost cu adevărat remarcabile: timp de cincisprezece ani a descoperit practic toate cometele care apăruseră pe cerul Parisului și le-a urmat cu atenție.

Unele descoperiri au fost propice întâmplător, așa cum sa întâmplat pentru cometele din 1766 . În Connaissance des Temps scrie:

Dar aceste pauze norocoase nu ar putea fi cu siguranță norma! Messier a scanat cerul în fiecare noapte senină, sistematic și competent. De fapt, să nu uităm că Messier nu era singurul astronom activ la acea vreme și alți cercetători au monitorizat cu atenție cerul din toată lumea, încercând la rândul lor să fie primii care descoperă comete. Descoperirile continue ale lui Messier ne fac să înțelegem cât de asiduu și cu ce abilitate a trebuit să observe. Despre cometa descoperită în 1769 scrie:

Uneori, însă, zeița legată la ochi a reușit să-i facă trucuri. Messier scrie despre cometa din 1787 :

Munca de observare sistematică a lui Messier, deja grea în sine, trebuie să fi fost cu adevărat dificilă în timpul iernii pariziene. Mijloacele disponibile astronomilor nu erau nici măcar comparabile cu cele de astăzi. Observația a fost efectuată în mod similar cu modul în care are loc astăzi astronomii amatori : trebuia să stați în aer liber toată noaptea cu ochiul pe ocular, ați îndreptat manual telescopul și ați compilat registrul de observații, precum și desenele, evident totul la lumina lumânărilor sau la lampa cu ulei .

El scrie în continuare:

În jurnalul său personal își amintește încă că iarna 1788 - 1789 a fost teribil de dură, Sena a înghețat și:

Premiile ajung

Charles Messier, în 1770.

În ciuda greutăților pe care Messier le-a observat în mod constant chiar și în aceste perioade de frig intens și descoperirile i-au permis să obțină rapid faimă și onoruri în fiecare parte a lumii. De obicei, el a raportat calea stelei pe hărți ceresti adecvate, realizate cu extremă grijă și precizie, în timp ce pentru calcularea orbitei a creat un fel de companie cu președintele Academiei de Științe Bochart de Saron (1730-1794), prietenul său. Om cu o cultură profundă, Saron se specializase în calculul orbitelor cometare; Messier i-a transmis apoi colegului său observațiile noii descoperite stele și el i-a determinat foarte repede elementele orbitale, informând astronomul despre calea urmată de cometă după revenirea de la scufundarea în razele soarelui, facilitând astfel revederea. Harpe ne informează că Ludovic al XVI-lea l-a numit pe Messier „ dihorul cometelor ” pentru abilitatea sa înnăscută de a le descoperi.

Trimiterea hărții uneia dintre numeroasele comete pe care le-a descoperit regelui Prusiei i-a adus numirea ca membru al Academiei din Berlin . Recomandarea La Harpe către Rusia a fost la fel de reușită și Messier a devenit membru al Academiei din Petersburg , în timp ce deja din 1758 era membru al Societății Regale din Londra . Creșterea notorietății i-a adus lui Messier o bogăție și mai mare din punct de vedere economic pe măsură ce a fost numit astronom al marinei. Aproape fiecare nouă descoperire i-a adus admiterea la o academie străină, în timp ce lucrurile nu mergeau atât de bine acasă. Numirea în calitate de membru al Academiei de Științe din Paris nu i-a fost acordată în niciun caz. I s-a reproșat că s-a dedicat prea exclusiv observației, neglijând complet teoria. În restul Europei nu a fost judecat atât de sever și după moartea La Caille , Messier a devenit pentru toți primul astronom din Franța. Cu toate acestea, timpul i-a făcut dreptate și, încetul cu încetul, academicienii, obișnuiți cu ideea de a conferi titlul unui simplu observator, au fost convinși recunoscându-l în cele din urmă între ei în 1770 . Pe de altă parte, făcuse tot posibilul uman cu mijloacele modeste de care dispunea. Vedere bună, un telescop excelent, un ceas de bunic și puțin altceva. Ei bine, a observat toate cometele, eclipsele , pasajele de pe discul soarelui lui Mercur și Venus și le-a observat bine!

Prima lucrare pe care a prezentat-o ​​academicienilor din Franța, inserată în volumul Memoriilor Academiei Regale de Științe din 1771 , este dedicată catalogului intitulat: Catalogul Nebuloaselor și grupurilor de stele care au fost descoperite printre stelele fixe la orizontul Parisului . El a prezentat-o ​​astfel:

Această primă versiune a catalogului conținea 45 de obiecte dintre care ultimele două, pătuțul ( M44 ) și Pleiadele ( M45 ), fiind deja bine cunoscute, au fost inserate probabil pentru a ajunge la un număr rotund.

De asemenea, Messier a urmărit îndeaproape planetele exterioare și când a fost informat de Maskelyne despre descoperirea lui Uranus , care a avut loc la 13 martie 1781 de Herschel (Hannover 1738, Slough Buckinghamshire 1822), a observat cu atenție calea lor printre stele, comunicând prompt pozițiile către Saron. Acesta din urmă a făcut marea descoperire. Nu era o cometă cum se credea la început, ci o nouă planetă, mai îndepărtată decât toate cele cunoscute până atunci. Un mare credit pentru Herschel, dar cu siguranță și pentru cei doi francezi. Observarea noii planete l-a ținut ocupat aproape un an până când s-a produs un accident grav. Era 6 noiembrie 1781. Mergând în grădinile din Monceaux împreună cu președintele [Saron] și fiii lui, Messier a intrat într-o peșteră care i-a atras accidental atenția. Înăuntru, în întuneric, a trecut în mod absent printr-o ușă care se pare că trebuia să-l conducă într-o altă peșteră: era o lădiță . Astronomul a căzut de la o înălțime de aproximativ 8 metri pe un bloc de gheață. În ciocnire, a rupt ambele brațe, un femur, două coaste și și-a rănit capul. În ciuda priceperii colegului său chirurg de la academia care l-a tratat, recuperarea a fost lentă. Toți academicienii, de toate clasele, au luat parte la durerea sa, având grijă să nu-l lase să lipsească de nimic; mai târziu l-au făcut să aibă o pensie de o mie de livrele și o satisfacție de 2400. La un an și trei luni după cădere, Messier a reușit să pună piciorul pe turnul observatorului pentru a observa trecerea lui Mercur pe discul solar din 12 noiembrie. 1782.

Anii Revoluției

Revoluția a venit, Parisul era în frământări, iar banii pentru păstrarea cadrelor universitare și a cercetătorilor păreau în general prost cheltuiți. Academia de Științe a fost suprimată în 1793 prin decret al Convenției . „Șarlatanii moderni” - așa cum au fost definiți academicienii într-una din scrierile lui Marat - au fost privați de privilegiile lor. În ochii iacobinilor, Academia era doar un centru de corupție și parazitism, de intrigă și servilitate față de Ancien Régime .

În câteva zile, lui Messier i s-a eliminat pensia și salariul pe care l-a primit de la observatorul marinei, care, în același timp, a încetat să mai plătească chiria pentru clădirea care găzduia observatorul hotelului de Cluny . Messier a pierdut, de asemenea, oportunitatea importantă de a fi desemnat să facă parte din echipa, prezidată de Giuseppe Luigi Lagrange , care trebuia să standardizeze și să raționalizeze sistemul de greutăți și măsuri. Ministrul Turgot s -a gândit de fapt să înlocuiască vechile unități de lungime cu una nouă: unitatea de lungime trebuia să fie cea a pendulului a cărei perioadă de oscilație este exact de o secundă. Această unitate are avantajul că poate fi determinată mai degrabă prin experiment decât prin comparație cu o probă predeterminată, evitând mișcările enervante necesare pentru a merge acolo unde este stocată proba. Ideea lui Turgot a fost să-l încredințeze pe Messier pentru această lucrare importantă, dar, din păcate, materialele necesare experimentelor nu erau gata și, când era, Turgot nu mai era ministru.

Deloc deranjat de situația economică dificilă, Messier a decis să nu-și schimbe niciunul din obiceiurile sale, în ciuda jenării poziției în care se afla. Au fost ani grei pentru Messier și pentru știința franceză în general. Cu toate acestea, astronomul și-a pus mâna pe economiile sale în certitudinea că chiar și resursele modeste ar fi suficiente pentru a supraviețui, datorită, de asemenea, economiei de care a fost capabil. Cu siguranță a trebuit să treacă prin momente grele și de multe ori a fost nevoit să-i ceară ajutor prietenului său Lalande, chiar dacă numai pentru a alimenta lampa pe care o folosea noaptea pentru observații cu ulei. În septembrie 1793 Messier a descoperit o nouă cometă în Ophiuco . Astronomii parizieni lipseau, doar Saron a rămas, dar în închisoare. Messier a reușit să trimită observațiile și colegului său care, cu câteva zile înainte de a fi ghilotinat de revoluționari, a reușit să calculeze orbita noii comete.

Amintim că revoluția a costat viața altor cinci universitari: Lavoisier , Bailly , Malesherbes , ducele de Rochefoucauld și Condorcet . Mai târziu, Lagrange va scrie despre decapitarea lui Lavoisier:

Ultimii ani

După furtuna revoluționară, din fericire, au sosit zile mai bune. Institutul, Biroul Longitudinilor și Legiunea de Onoare , din care a fost ulterior membru, au făcut față pierderilor suferite și Messier a reușit să profite de o serie de facilități pe care obișnuia să le facă bine familiei sale. Din căsătoria sa nu mai avusese copii și soția sa dispăruse acum mulți ani înainte, fratele și sora pe care îi chemase să locuiască cu el au murit și ei; nu mai avea decât o nepoată, doamna Bertrand. Ea a fost cea care l-a ajutat în ultimii nouăsprezece ani din viața sa lungă.

Messier a continuat să observe fără oprire până la vârsta de 82 de ani, după care vederea i-a scăzut considerabil, făcând imposibilă observarea. Chiar să citească și să scrie în plină zi a devenit dificil pentru el și acest fapt l-a împiedicat probabil să-și rearanjeze amintirile. Lovit de hidropiză , a murit în noaptea de 11 aprilie 1817, la vârsta de optzeci și șase de ani.

I s-a dedicat un asteroid , 7359 Messier ^[6] .

Catalogul Stelelor și Nebuloaselor

Același subiect în detaliu: Catalogul lui Messier .

Lucrarea care i-a dat o faimă durabilă este catalogul de nebuloase și grupuri de stele. ^[1] Cu toate acestea, crearea catalogului nu este văzută de Messier ca o lucrare importantă. El este un căutător de comete și nu de grupuri de stele sau orice altceva, deși a făcut multe observații fără legătură cu cercetările cometare, cum ar fi observațiile planetare. O astfel de obstinație pe care o arată în căutarea cometelor este că nu este clar care a fost stimulul care l-a determinat să întocmească catalogul a 110 obiecte. O ipoteză plauzibilă este că ideea se datorează tocmai acestui interes maniacal pentru comete. De fapt, în timpul observațiilor, s-a întâmplat să întâlnească obiecte nebuloase de dimensiuni modeste care, cu micile telescoape pe care le-a folosit, păreau complet identice cu o cometă, deoarece:

Este posibil ca el să fi enumerat toate obiectele care ar fi putut arăta ca niște comete pe o listă, astfel încât să nu mai fie indus în eroare. Cu toate acestea, în prezentarea catalogului academicienilor, el spune în mod expres:

Prin urmare, Messier prezintă academiei o lucrare bine realizată, indiferent de orice utilizare legată de căutarea cometelor.

În Memoriile Academiei Regale de Științe el descrie un fapt, vorbind despre cometa descoperită în martie 1766 , care este foarte semnificativă:

Qui Messier cerca ugualmente l'improbabile nuova cometa, anche se la posizione suggerisce fortemente che l'oggetto osservato sia una nebulosa già nota. Almeno in questo caso particolare è palese che egli è talmente ossessionato dal desiderio di scoprire nuove comete che non si fida del catalogo, vuole comunque sincerarsi della vera natura dell'oggetto osservato. Inoltre, citando sé stesso, egli dice: " ho lavorato alla ricerca delle stelle nebulose ", indicando chiaramente che almeno negli anni a cavallo del 1764 egli ha volutamente cercato le "stelle nebulose".

Il catalogo di Messier non è il primo catalogo di oggetti non stellari che sia stato stilato, ma è per la sua ottima fattura che esso è stato tramandato sino a noi. Per esempio, William Herschel , che operò pochi anni dopo Messier e che catalogò da solo migliaia di oggetti, evitò attentamente di dare un nome e nuova catalogazione agli oggetti contenuti nel catalogo di Messier, a riprova della stima e della considerazione che aveva per l'astronomo francese.

Comete scoperte

In totale gli viene attribuita la scoperta (o co-scoperta) di 13 comete: ^[7]

• C/1760 B1 (Messier)
• C/1763 S1 (Messier)
• C/1764 A1 (Messier)
• C/1766 E1 (Messier)
• C/1769 P1 (Messier)
• D/1770 L1 ( Lexell )
• C/1771 G1 (Messier)
• C/1773 T1 (Messier)
• C/1780 U2 (Messier)
• C/1788 W1 (Messier)
• C/1793 S2 (Messier)
• C/1798 G1 (Messier)
• C/1785 A1 (Messier- Mechain )

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Charles Messier

Collegamenti esterni

• ( EN ) - il Catalogo di Messier , su messier.seds.org .

Portale Astronomia

Portale Biografie

Portale Fisica