Publius Clodius Pulcro

Publius Clodius Pulcro
Magistrat roman
Numele original	Publius Clodius Pulcher
Naștere	93 sau 92 î.Hr. [1] Roma
Moarte	18 ianuarie 52 î.Hr. Bovillae
Consort	Fulvia
Fii	Publius Claudius, Clodia Pulcra
Tată	Appio Claudio Pulcro
precint	61 î.Hr.
Clădire	56 î.Hr.
Tribunatul plebei	58 î.Hr.

Publius Clodius Pulcher (în latină : Publius Clodius Pulcher, Roma , 93 sau 92 î.Hr. ^{[1] [2]} - Bovillae , 18 ianuarie 52 î.Hr. ) a fost un roman politic .

Exponent al importantei gene aristocratice a claudienilor, care se lăuda printre strămoși cu personalități ilustre precum Appio Claudio Cieco, a abordat, încă de la o vârstă fragedă, politica fracțiunii populare și a fost vinovat în mai multe cazuri de acte de subversiune și corupție. . Cu ocazia conspirației lui Catilina , în 63 î.Hr. , el a colaborat cu consulul Marco Tullio Cicero , care a depus mărturie împotriva sa în 61 î.Hr. , în timpul procesului pentru scandalul Bona Dea , proces în care a fost totuși achitat deoarece jurații care ar fi trebuit să emită decizia au fost corupți de bogatul și puternicul Crassus. Hotărât să-și perpetueze răzbunarea, Clodius a fost adoptat de o familie plebeiană și astfel, odată ce tranzitul ad plebem a fost finalizat , el a putut fi ales tribun al plebei pentru 58 î.Hr. de plebiscite care au contribuit în general la slăbirea senatului. în favoarea adunărilor populare .

După tribunatul clodian, aristocrația senatorială a lucrat pentru a anula majoritatea realizărilor sale, în timp ce grupuri de susținători s-au adunat în jurul lui Clodio, recrutați din pleba urbană, ceea ce a dat naștere la numeroase tulburări, contribuind la crearea unui climat larg răspândit în orașul de tensiune și violență. . Prin urmare, Clodius, devenind un punct de referință pentru poporul roman, a fost mai întâi un constructor și apoi a candidat la curtea magistratului pentru 52 î.Hr. , hotărât să pună în aplicare un program revoluționar. Cu câteva zile înainte de mitingurile electorale, însă, Clodius și-a pierdut viața într-o ciocnire între oamenii săi și adepții lui Tito Annio Milone , candidat la consulat pentru același an și dușmanul său politic.

Figura sa, una dintre cele mai importante în scenariul crizei republicii romane , a fost mult timp considerată un simbol al corupției și violenței, așa cum apare în numeroase lucrări ale lui Cicero. Cu toate acestea, el a fost reevaluat de istoriografia recentă, care a văzut în el acum un agent al triumvirilor , acum un om cu intuiții politice strălucitoare.

Biografie

Origini familiale și tinerețe

Același subiect în detaliu: Gens Claudia și Claudii Pulchri .

Publio Clodio Pulcro s-a născut ca Publius Claudius Pulcro la o dată necunoscută: este însă probabil, pe baza cursus honorum pe care l-a călătorit, să se fi născut între 93 și 92 î.Hr. ^[1] A aparținut prin naștere nobilei gene Claudia , care la rândul său, se putea lăuda cu origini îndepărtate și glorioase: s-a născut din Sabine Attus Clausus , patronus a peste cinci mii de clienți , al căror nume a fost latinizat ulterior în Appio Claudio. De-a lungul secolelor, numeroși exponenți ai genei au atins roluri de prestigiu deosebit; printre Claudii Pulchri , în special, zece au obținut consulatul , trei au obținut cenzura . ^[3]

Gensul Claudia , prin urmare, a generat oameni complet diferiți unul de celălalt, cărora totuși istoricii le recunosc utilizarea comună a menținerii unei politici liberale cu intenția de a câștiga puterea personală ^[4] și comportamentul trufaș și violent față de plebă din care numai Clodius s-a putut desprinde. ^[5]

Identitatea mamei lui Clodio rămâne necunoscută: ^[6] este probabil ca ea să fi fost un exponent al gens Servilia , deși în trecut teoria, acum considerată nerealistă, conform căreia Cecilia, a doua fiică a nobilului Quintus, a fost în mod special acreditată Cecilio Metello Balearico . ^[7] Tatăl lui Clodius a fost, totuși, Appius Claudius Pulcro , partizan al Silla care, după un lung exil, a acoperit consulatul în 79 î.Hr. și a fost apoi proconsul în Macedonia , unde a învins în luptă unele triburi rebele. ^[7] Clodius avea și doi frați, ambii mai mari decât el, Appius și Gaius , o soră mai mare, Clodia , și două surori mai mici cu același nume.

Tatăl lui Clodio a murit, deja bătrân, în 76 î.Hr. , iar gestionarea patrimoniului familiei a căzut pe umerii fratelui mai mare al lui Clodius însuși, Appio. ^{[8] [9]} El, care deținea consulatul în 54 î.Hr. și a murit câțiva ani mai târziu, s-a comportat deosebit de strălucit și chiar a reușit să se căsătorească cu surorile sale cu personalități influente.

În 62 sau 61 î.Hr. , Clodius s-a căsătorit cu Fulvia . ^{[10] [11]} Ea, deși cu ascendență plebeiană îndepărtată, fusese adoptată de consulul din 62 î.Hr. , Lucio Licinius Murena și poseda un patrimoniu considerabil. ^[12] Înzestrat cu un caracter autoritar și impetuos, Fulvia a reușit cu pricepere să-l supună pe Clodius pentru sine ^[13], dar nu l-a făcut niciodată să-i lipsească sprijinul pe tot parcursul vieții sale politice și i-a rămas mereu fidel. Cei doi au avut doi copii: un fiu, Publius Claudius, care a ajuns la curtea magistratului în jurul anului 30 î.Hr. și apoi a murit la o vârstă fragedă din cauza dependențelor, și o fiică, Clodia Pulcra , care a devenit soția lui Octavian în jurul anului 43 î.Hr. ^[12]

Calea educațională a lui Clodius rămâne necunoscută, împreună cu caracterul și aspectul său: de fapt, nu există nicio reprezentare a lui. Potrivit lui Cicero, tânărul Clodius, după moartea tatălui său, s-ar fi răsfățat cu relații incestuoase cu surorile sale și cu relații scandaloase cu bătrâni pofticioși; ^[14] Cu toate acestea, judecata lui Cicero ar putea fi dictată de dorința de a-și discredita adversarul politic și, prin urmare, nu este pe deplin de încredere. ^[15] Clodius, împreună cu sora lui mai mare, a reușit să adune cu el un grup mare de prieteni, moștenitori dizolvați ai marilor familii aristocratice, stabilind relații particulare cu Gaius Scribonius Curio , Marcus Anthony și Gaius Licinius Calvo . ^[16]

De la început până la tribunat (69 - 59 î.Hr.)

Serviciul militar (69 - 66 î.Hr.)

Regele Pontului , Mithridates VI .

Același subiect în detaliu: Al treilea război mitridatic .

În 73 î.Hr. , regele Pontului Mithridates VI , aliat cu ginerele său Tigrane II , a invadat provincia romană Bitinia și, ulterior, cea a Asiei . Comanda legiunilor a fost încredințată lui Lucius Licinius Lucullus , cumnatul lui Clodius, care a condus cu succes o contraofensivă în Bitinia și Galatia și l-a învins pe Tigranes în 69 î.Hr. ^[17] Cu toate acestea, legionarii, temându-se că vor trebui să intre teritoriul asiatic ^[17] s-a revoltat de două ori, forțându-l pe Lucullus să se retragă spre sud. Clodius, care, participând la expediție, a urcat prima treaptă a cursus honorum , a trebuit, în acel moment, să încurajeze nemulțumirea care se producea între legionari ^[18] și să contribuie la revolta lor definitivă, ^[19] care a permis Mithridates și Tigranes pentru a recâștiga pământurile pe care le luase Lucullus. ^[20]

Figura lui Lucullus suferea deja, la vremea respectivă, un declin accentuat: senatul nu-i tolera arbitrariile, popularii , trecutul său Silla , în timp ce equiții îl acuzau că prelungea războiul din Est. ^[21] Prin urmare, provinciile Asiei Mici au fost reatribuite treptat altor magistrați, în așa fel încât să scadă întotdeauna suprafața pe care Lucullus și-a exercitat jurisdicția; în cele din urmă, în 67 î.Hr. , tribuna Aulus Gabinius a propus o lege extraordinară pentru combaterea fenomenului piraților , atribuind imperiumului asupra întregii zone mediteraneene lui Gneo Pompeo . ^[21] Presiunea oamenilor, stârnită de tânărul Gaius Julius Caesar , a forțat senatul să aprobe propunerea, iar Pompei a reușit să învingă pirații în câteva luni. Prin urmare, tribunul Gaius Manilius a propus în 66 î.Hr. o nouă lege cu care l-a pus pe Pompei să încredințeze comanda războiului mitridatic. ^[21]

Acțiunea lui Clodius, care a favorizat eșecul lui Lucullus (chiar prin încurajarea unei rebeliuni printre trupele sale în timpul asediului lui Nisibis ^[22] ), i-a favorizat pe cei care erau în interesul lui Pompei și al clasei politice romane. Tânărul, însă, pentru a evita răzbunarea legală probabilă a lui Lucullus, în 67 î.Hr. a decis să se refugieze în provincia Cilicia , care fusese repartizată cumnatului săuQuinto Marcio Re . ^{[22] [23]}

Marcio Re, care i-a dat datoria lui Clodius numirea sa în funcția de guvernator provincial, probabil încrezându-se în abilitățile militare ale tânărului, l-a plasat în fruntea unei flote. ^{[22] [23]} În timp ce călătorea pe mare, Clodius a fost capturat de niște pirați, care l-au ținut în captivitate până la victoria lui Pompei. ^[24] Pentru a-și obține libertatea, tânărul i-a cerut regelui Ptolemeu al Ciprului să plătească răscumpărarea cerută de pirați, dar el a oferit doar două talente , trezind indignarea lui Clodius. ^[25] Potrivit lui Cicero, tânărul a fost nevoit, în timpul închisorii, să satisfacă dorințele sexuale ale rapitorilor săi. ^[14]

Înapoi în libertate, Clodius a plecat în Siria în Antiohia , unde, în încercarea de a favoriza ascensiunea protejatului lui Marcio Re, Filip al II-lea, a încercat să incite populația împotriva arabilor care și-au sprijinit rivalul Antioh al XIII-lea; inițiativa sa, totuși, nu a avut succes, iar Clodius a riscat, de asemenea, să fie ucis. ^[24]

La Roma (66 - 63 î.Hr.)

Întorcându-se în patria sa și evitând răzbunarea lui Lucullus, care nu a putut să nu divorțeze de Clodia, Clodius a debutat în lumea criminalistică în 65 î.Hr. Nobilul decăzut Lucius Sergio Catilina , care își prezentase candidatura la consulat în 64 î.Hr. a fost acuzat de extorcare : înainte ca candidatura sa să poată fi acceptată, prin urmare, a fost necesar ca el să fie declarat nevinovat de infracțiunea de care a fost acuzat. ^[26] Clodius a fost cel care și-a asumat rolul de acuzator în acel moment: era de fapt obișnuit ca tinerii din familii nobiliare să debuteze în viața publică a orașului în procesele unor cetățeni destul de proeminenți. ^[26] Prezența unei personalități ambigue ca Clodius în rolul de acuzator, l-a făcut totuși pe marele orator Marco Tullio Cicero să se gândească la asumarea apărării Catilinei: de aceea părea ușor să mituiești acuzatorul în așa fel încât acuzatul să să fie achitat de la metodă. ^[26] Din motive personale, Cicero a abandonat mai târziu intenția de a-l apăra pe Catilina, dar a fost totuși achitat datorită ajutorului bogatului Marcus Licinius Crassus . ^[26]

În 64 î.Hr., Clodius a fost trimis în Galia Narbonnei , unde viitorul său socru Murena era guvernator. Nu se știe care au fost funcțiile oficiale pe care Clodius le deținea în Galia, dar, potrivit lui Cicero, chiar în acel moment s-a comportat imoral, falsificând documentele oficiale și pătându-se cu crime și alte crime. ^[14] Cu toate acestea, șederea în provincie i-a permis lui Clodius să întrețină o prietenie solidă cu Murena, care probabil i-a încredințat rolul de sechestru pentru campania electorală pentru consulat, în 63 î.Hr. ^[27] Mulțumesc și corupției a electoratului, Murena a fost câștigătorul alegerilor și a fost supus și unui proces din care, totuși, a ieșit nevătămat. ^{[27] [28]} Cu toate acestea, rolul lui Clodius în poveste nu este clar, potrivit lui Cicero, el și-a însușit sumele destinate corupției oamenilor. ^[14]

Cicero denunță Catilina în Senat , Cesare Maccari , 1880 , Palazzo Madama

Ocuparea scenei politice în 63 î.Hr. , însă, a fost conspirația lui Catilina : el, care nu a putut prezenta candidatura la consulat în 65 î.Hr. din cauza procesului care l-a văzut acuzat, nu fusese ales nici măcar în alegerile din anul următor. El și-a retrimis candidatura și pentru 62 î.Hr. , dar a fost din nou învins, în timp ce Murena a fost ales, în ciuda acuzației de corupție. Prin urmare, Catilina a început să organizeze un complot, care probabil s-a bucurat și de sprijinul inițial al lui Caesar și Crassus, cu scopul de a prelua puterea și de a anula dominația oligarhiei senatoriale. În programul său a propus măsuri revoluționare în favoarea poporului, inclusiv abolirea datoriilor și o reformă agrară radicală. ^[29] Datorită intervenției consulului Cicero, Catilina a fost însă nevoită să părăsească Roma, în timp ce complicii săi care au rămas în oraș au fost arestați la 3 decembrie. Două zile mai târziu, Senatul a avut sarcina de a-i judeca: Cesare a propus să fie pur și simplu condamnați la închisoare și confiscarea bunurilor lor, dar Marco Porcio Cato a câștigat , care a susținut necesitatea unei condamnări la moarte. Cicero însuși a fost cel care a trebuit să ratifice sentința cu moartea, care a evitat acordarea catilinarilor provocatio ad populum sau apelul către popor la care toți cetățenii romani condamnați la moarte aveau dreptul. ^[30] Chiar înainte de Catilina, în primele zile ale anului 62 î.Hr. a fost învinsă și ucisă în Pistoia , primele acuzații ale lui Cicero, destinate să rămână nereușite în acest moment, au fost făcute cu privire la comportamentul său. ^[31]

De-a lungul întregii povești a conspirației, Clodius, profund atașat de Murena, a rămas fidel lui Cicero, de care a fost colaborator convins și gardă de corp, ^[32] distanțându-se de Catilina. De fapt, relațiile care au legat întreaga familie a lui Clodius de consul au fost excelente: fratele mai mare, Appio, care a jucat rolul de augur , a prevăzut în 63 î.Hr. un război intern care avea să supere Roma în același an, câștigând astfel simpatiile lui Cicero și a deținut unele roluri oficiale în timpul procesului Catilinarelor. ^[33] Când, mai târziu, relațiile dintre Clodius și Cicero s-au destrămat, el l-a acuzat pe fostul său colaborator că a participat activ la conspirație și că a fost aproape de Catilina până în momentul în care a fugit de Roma. ^{[34] [35]}

Scandalul Bona Dea (62 - 61 î.Hr.)

Bustul lui Gaius Julius Caesar conservat în Muzeul Național Arheologic din Napoli .

În 62 î.Hr. , Clodius a fost ales chestor pentru 61 î.Hr. , iar la sfârșitul anului așteaptă, așadar, postul de administrator al finanțelor într-o provincie.

În noaptea dintre 4 și 5 decembrie, Damia a fost sărbătorită în cinstea Bona Dea : riturile, care în acel an au avut loc în casa lui Cesare, pontif maxim și pretor nou ales, au fost interzise bărbaților și oficiate numai de femei . ^[36] Clodius, care era amanta soției lui Caesar, Pompea , a decis să se strecoare în casă în timp ce pregătirile pentru petrecere erau în desfășurare: deghizat în flautist pentru a-și păstra ascunsă identitatea, a fost întâmpinat de o femeie de serviciu din Pompea, cu numele Abra , care era la curent cu relația. Cu toate acestea, când Abra a plecat să-l avertizeze pe Pompea de sosirea iubitului său, Clodius a fost descoperit de o altă roabă: la strigătul său, celelalte femei prezente în casă au fugit, iar mama lui Cesare, Aurelia Cotta , care a coordonat pregătirile, a alungat-o pe Clodius . ^[37]

Motivele care l-au determinat pe Clodius să efectueze un astfel de act nu sunt clare: simplul recurs la relația amoroasă cu Pompea nu pare suficient, ci mai degrabă o cascadorie tinerească ^[38] sau un act de sfidare împotriva consulului Cicero, căruia anul înainte, conform vestalelor , un semn favorabil fusese adresat de Bona Dea . ^[39] Povestea nu a avut, în principiu, consecințe mari; Într-adevăr, Cicero însuși a vorbit despre asta într-o scrisoare către prietenul său Tito Pomponius Atticus :

Cu toate acestea, la 1 ianuarie 61 î.Hr. , cezarianul Quintus Cornificio a raportat problema în fața senatului și, prin urmare, a fost necesar să se instaleze un proces împotriva lui Clodius, în timp ce vestalii și papii au ordonat Damiei să oficieze din nou. ^[40] Acuzația adusă împotriva lui Clodius a fost aceea de incest ^[41], iar consulii trebuiau, prin urmare, să aibă o lege aprobată de o adunare populară care să stabilească componența juriului care să judece contravenientul. Senatul a dorit ca ancheta să fie încredințată unui pretor urban , pentru a împiedica oamenii să aprobe o listă de candidați din care să fie aleși apoi judecătorii. ^[42] În încercarea de a-l favoriza pe Clodius, consulul Marco Pupio Pisone Frugi Calpurniano a prezentat o lege care propune alegerea unui juriu: conștient de faptul că aceasta va fi respinsă de adunări, el a sperat că dezordinea care va fi declanșată ar putea salvează-l pe Clodius. El nu a intervenit în apărarea tânărului politician, însă Pompei, care, întorcându-se din expediția sa în Est, a preferat să nu ajute un om pe care Lucullus și Cato îl considerau un dușman personal. ^[42]

Așa cum era prevăzut chiar de consulul Pisone, propunerea sa a fost respinsă, dar la știri adepții lui Clodius, în frunte cu prietenul său Curione, au declanșat neliniști serioase în oraș. Prin urmare, Senatul a fost obligat să aprobe o lege prin care amâna orice altă dispoziție pentru procesul lui Clodius: astfel repartizarea sediului poliției din provincii și activitatea legislativă au fost blocate și, în același timp, a fost necesar să acționeze ca cât de curând posibil. Prin urmare, procesul a fost deschis la jumătatea lunii aprilie: mărturiile împotriva lui Clodius păreau copleșitoare, în timp ce mulți își aduceau aminte de acțiunile rele pe care tânărul le făcuse deja în trecut; ^[43] Clodius a fost forțat să scoată o parte din slujitorii săi din Italia pentru a evita decizia de a-i interoga sub tortură, dar în principal mama și sora lui Cezar au confirmat vinovăția sa. ^[44]

Pe de altă parte, Cezar a decis să nu depună mărturie împotriva lui Clodius, dorind probabil să câștige prietenia unui om care se bucura pe larg de favoarea plebei și de o personalitate autoritară ca Pompei. Cu toate acestea, pontiful maxim și-a respins soția Pompea, argumentând că i se părea potrivit ca moralitatea sa să nu fie nici măcar suspectată. ^[45] Pompea, care părea să fie complice la crimă, nici măcar nu a fost chemat să depună mărturie. ^[46]

Confruntată cu atât de multe mărturii, apărarea lui Clodius a decis să respingă acuzațiile făcând uz de mărturii mincinoase și susținând că tânărul din timpul Damiei s- ar fi găsit de fapt departe de Roma. Cu toate acestea, din motive politice sau din prudență, Cicero, care era în relații excelente cu Clodius, a mărturisit că l-a întâlnit pe Clodius la Roma cu câteva ore înainte de a se furișa în casa lui Cezar. ^[46] Gestul, neașteptat și greu de interpretat, a stârnit uimire și uimire în rândul privitorilor, provocând noi tulburări. ^[47] Cicero însuși a justificat-o astfel:

Susținătorii lui Clodius, care au riscat condamnarea la moarte sau exilul după mărturia autoritară a lui Cicero, au asediat instanța, iar magistratul care a condus ancheta a fost obligat să atribuie o escortă armată judecătorilor și să amâne sentința pentru două zile. să fie pronunțat. ^[47] Cu toate acestea, datorită ajutorului financiar al lui Crassus, Clodius a reușit să mituiască pe majoritatea juraților înainte de sesiunea finală, iar câteva zile mai târziu a fost achitat cu treizeci și unu la douăzeci și cinci de voturi. ^{[47] [48]} Voturile în favoarea absolvirii au fost exprimate în principal de echite și tribuni ale Trezoreriei , în timp ce senatorii au preferat în continuare să voteze pentru sentință. ^{[49] [50]}

Reluând activitatea normală a senatului, Cicero a fost chemat să raporteze despre afacere și, comparându-l pe Clodius cu Catilina, în încercarea de a recrea coeziunea care îi legitimase acțiunile cu doi ani mai devreme, și-a încheiat prietenia cu politicianul emergent, fără posibilitate înapoi. . ^[51] Clodius, pe de altă parte, a fost trimis să exercite sediul poliției din Sicilia , unde a mers pe la jumătatea lunii mai pentru a se întoarce la Roma după doar un an. Între timp, în oraș, Cato l-a împins pe senat să-i pedepsească pe cavalerii care au permis achitarea lui Clodius: când, totuși, au blocat procesul care i-a văzut sub anchetă, senatul i-a privat de contractul de colectare a impozitelor în provincia Asia , care a fost una dintre sursele majore de venit pentru ei. ^[52]

Transitio ad plebem (60 - 59 î.Hr.)

Bustul lui Gnaeus Pompey the Great păstrat în Ny Carlsberg Glyptotek din Copenhaga .

După ce a rupt toate relațiile cu fracțiunea optimates , Clodius, care a beneficiat deja de sprijinul poporului, a devenit unul dintre cei mai proeminenți lideri populari. ^[52] După doar doi ani de la episoadele din Bona Dea, au decis să renege originile lor aristocratice pentru a fi adoptate de o familie plebeiană și pentru a putea aspira la tribuna plebei, mai degrabă decât la „ ediliatie , astfel încât să poată lua o răzbunare clară asupra lui Cicero. După o primă încercare anterioară, care fusese zădărnicită de veto - ul unui alt tribun al plebei, Clodius propusese, prin mâna altor tribuni fideli acestuia, o lege care să permită și accesul patricienilor la tribunat. ^{[53] Această} altă încercare a eșuat, la întoarcerea sa la Roma de la sediul poliției din Sicilia. Clodius a decis să mențină relații puternice cu clienții săi sicilieni, pentru a submina marea putere pe care Cicero o avea pe insulă încă din timpul procesului. la Verre . ^[54]

Hotărât să persevereze în intenția sa, Clodius a pronunțat sacrorum detestatio la 24 mai 60 î.Hr. , cu care și-a renegat originile patriciene: era un act grav și complicat, care nu putea avea loc decât cu acordul preoților. Clodius a finalizat ceremonia complexă, dar nu a fost suficient să-l facă plebeu din toate punctele de vedere, iar optimii au continuat să-i interzică să fie candidat la tribunal. ^[54]

Anul următor situația s-a schimbat radical: în urma acordurilor triumvirale , Cezar a fost ales consul și s-a angajat să satisfacă cererile aliaților săi, Crassus și Pompey. Prin urmare, el a permis cavalerilor să colecteze din nou impozite în Asia și a acordat veteranilor lui Pompei sarcinile obișnuite de ager publicus . Datorită sprijinului popular, Cesare a reușit să-și neutralizeze și colegul din consulat, Marco Calpurnio Bibulo , și a putut acționa liber pe scena politică. ^[55]

Pentru a-l câștiga pe Clodius, sprijinul deschis al lui Cezar a fost, deși involuntar, însuși Cicero. Acesta din urmă, în timpul unui proces în care și-a apărat colegul în consulat, Gaius Antonio Ibrida , a făcut câteva declarații nedorite lui Cezar. Acesta din urmă, în rolul de pontif maxim, a decis, în consecință, la câteva ore după discursul lui Cicero să înlăture botul lui Clodius, permițându-i tranzitul ad plebem sau trecerea la statutul de plebeu, al lui Clodius. Prin urmare, cu acordul augurului Pompeo, Clodius a fost adoptat de senatorul plebeu Publio Fonteio, care era de fapt mai tânăr. ^[56]

Prin urmare, Clodius a refuzat să cadă sub patria potestas a senatorului Fonteius, dar a obținut în continuare statutul de plebeu.

Cu transitio Clodio a concretizat proiectul politic pe care îl inaugurase cu faptele Bona Dea : abordarea plebei și bucurarea sprijinului unor personalități deosebit de influente, a devenit unul dintre liderii capabili să gestioneze adunările plebeilor, unde influența de optimates era deosebit de departe. ^[56]

Deși Clodius a simțit o deosebită recunoștință față de Cezar, care l-a favorizat și cu ocazia evenimentelor din Bona Dea , el s-a gândit, odată ce a câștigat statutul de plebeu, de a contracta o alianță cu ceilalți triumviri sau cu unii senatori. ^[57] Cu toate acestea, triumvirii înșiși au oferit un post diplomatic în Armenia lui Clodius; acesta din urmă, care în trecut refuzase și oferta de a merge în Egipt, l-a refuzat și astfel a intrat în conflict cu Cezar, Pompei și Crassus, care, la rândul său, i-au refuzat accesul la comisia însărcinată cu punerea în aplicare a legilor agrare ale lui Cezar. ^[58]

Tensiunea s-a transformat în scurt timp într-un conflict deschis: triumvirii au negat legalitatea tranzitului lui Clodius, în timp ce acesta și-a avansat candidatura la tribunal cu intenția declarată de anulare a măsurilor lui Cezar, atrăgând astfel simpatia a numeroși optimi . În curând, și oamenii au început să arate o mai mare simpatie față de Clodius decât au simțit pentru însuși Cezar, care, în represalii, a amenințat chiar cu suspendarea distribuțiilor gratuite de grâu. În încercarea de a salva acordurile triumvirale, care păreau din ce în ce mai în criză, Cezar a încercat să-l atragă pe Cicero de partea lui oferindu-i funcții de prestigiu, dar el, care nu avea nici o credință în comportamentul ciudat și incert al lui Clodius, a refuzat. ^[59]

Situația a fost rezolvată numai atunci când, în august, a fost zădărnicită o presupusă conspirație împotriva lui Pompeo, care ar fi trebuit să aibă executorul său material în Lucius Vezio . Pericolul i-a reunit pe triumviri, care i-au permis, așadar, lui Clodius să fie ales tribun al poporului pentru 58 î.Hr.

Statuia lui Iulius Cezar de Nicolas Coustou , Paris , palatul Tuileries ( 1696 ).

Tribunatul (58 î.Hr.)

La 1 ianuarie 58 î.Hr. , au intrat în funcție consulii Lucio Calpurnio Pisone Cesonino și Aulo Gabinio , ambii aliați fideli ai triumvirilor, care gestionau acum activitatea politică a orașului. Grazie alla ristabilita amicizia con Cesare, anche Clodio poté dedicarsi ad un'intensissima attività legislativa, che lo portò a far approvare dodici o tredici plebisciti in soli cinque mesi, evitando l'opposizione del senato inerme. I risultati che il tribuno ottenne furono notevolissimi, e paragonabili a quelli riscontrati solo nel biennio di attività di Gaio Gracco . ^[60]

Avere un giudizio oggettivo sulla politica tribunizia di Clodio risulta difficile, poiché la fonte principale sull'opera del politico è costituita dalle opere del nemico Cicerone, che tende a mettere in evidenza i lati peggiori dell'avversario politico. Clodio entrò in carica come tribuno, assieme ai suoi nove colleghi, il 10 dicembre del 59 aC , e presentò immediatamente quattro disegni di legge con i quali sperava di ottenere l'appoggio di plebei, cavalieri e senatori. ^[61] Avrebbe così disposto di un'ampia fascia di sostenitori, la cui consistenza avrebbe a sua volta dissuaso i suoi colleghi tribuni dall'utilizzare il diritto di veto contro i suoi provvedimenti. ^[62] Le prime quattro proposte furono votate, dopo circa venticinque giorni dal momento in cui Clodio le aveva avanzate, il 4 gennaio del 58 aC

La lex de collegiis

I collegia compitalicia , organizzazioni cultuali istituite secondo la tradizione dal re Numa Pompilio con lo scopo di celebrare i riti in onore dei lares compitales , le divinità che sorvegliavano i crocicchi, erano stati sciolti con una legge nel 64 aC Si trattava di società che riunivano individui di ogni classe sociale, e che potevano costituire un pericoloso terreno per la diffusione di idee sovversive come quelle che avevano animato la congiura di Catilina. ^[62]

La prima proposta di Clodio, la lex de collegiis , prevedeva che i collegia sciolti fossero nuovamente istituiti, e che ad essi se ne affiancassero degli altri, da cui lo stesso Clodio avrebbe tratto, in seguito, la gran parte dei suoi sostenitori. ^[63] Pochi giorni prima del voto, Clodio, con l'appoggio del console Pisone, fece celebrare i ludi Compitalicii , i festeggiamenti annuali organizzati dai collegia compitalicia , che non si tenevano dal 64 aC Nonostante l'opposizione di un altro tribuno, particolarmente legato a Cicerone, i ludi si tennero senza alcun problema, e, il 4 gennaio, la lex de collegiis fu approvata con ampi consensi. Lo stesso Cicerone, forse incapace di capire quale fenomeno politico stesse avendo inizio, forse nel tentativo di ricucire i rapporti con Clodio o forse nella speranza che il tribuno compisse mosse che lo screditassero, si disse favorevole alla proposta. ^[64]

La lex frumentaria

La seconda proposta avanzata e fatta approvare da Clodio il 4 gennaio fu quella di una lex frumentaria . Dai tempi dei Gracchi era stata istituita a Roma una periodica distribuzione di grano a prezzo politico per le famiglie meno abbienti. Clodio fu il primo a proporre distribuzioni completamente gratuite ea evitare di fissare un numero limitato di beneficiari che potessero usufruire delle distribuzioni. ^[65] Egli per primo, inoltre, affidò la cura dell'annona ad un liberto , Sesto Clelio . ^[66]

Il provvedimento clodiano ebbe ripercussioni importanti sull'economia romana. Per finanziarlo risultò necessaria la spesa annuale di un quinto delle entrate che Roma riceveva dalle imposte, ^[67] per una cifra di 64 milioni di sesterzi . ^[65] Le spese, tuttavia, dovevano essere compensate dalle nuove entrate previste a seguito della legge sull'annessione di Cipro , e garantivano a Clodio l'appoggio incondizionato della plebe urbana. A seguito dell'approvazione della lex frumentaria , registrò un netto aumento anche il numero delle emancipazioni , poiché i nuovi liberti potevano facilmente essere iscritti alle liste dei beneficiari delle distribuzioni; queste liste, infatti, erano curate dallo stesso Clodio o dai collegia che aveva restituito, e divennero ben presto un fattore attraverso il quale era facile controllare tutti i membri della classi inferiori. ^[68]

Con la sua lex frumentaria , Clodio tentò anche di ostacolare le riforme promulgate l'anno precedente dal console Cesare, che aveva minacciato la cessazione delle distribuzioni di grano. In questo modo il tribuno della plebe sperava di poter acquisire il ruolo di capofazione dei populares , sostituendosi allo stesso Cesare. Quando questi, più tardi, rivestì la dittatura , infatti, dovette tempestivamente ridurre il numero dei beneficiari delle distribuzioni frumentarie. ^[69]

Busto di Cicerone realizzato da Bertel Thorvaldsen su copia di un originale romano, Museo Thorvaldsen .

La legge sull'ostruzionismo

La terza proposta di legge presentata e fatta approvare da Clodio il 4 gennaio, sul tema dell'ostruzionismo, liberava l'attività politica da una serie di costrizioni di carattere religioso cui essa era sottoposta. La legge impediva che, da quel momento in poi, si potessero rinviare le sedute delle assemblee in base agli auspici , e permetteva invece che le sedute si tenessero anche in quei giorni in cui, sempre secondo le antiche consuetudini religiose, non era stato fino ad allora possibile convocarle. ^[69]

Non è chiaro se il provvedimento riguardasse tutte le assemblee popolari o solo alcune, e sembra che inoltre obbligasse il magistrato che intendeva interrompere le sedute a presentarsi personalmente all'assemblea, esponendosi così ad eventuali attacchi violenti da parte della folla. ^[70] Il provvedimento sull'ostruzionismo, nel complesso, favorì l'approvazione delle altre leggi proposte da Clodio durante il suo tribunato, e impedì agli optimates di bloccare le decisioni delle assemblee popolari. ^[70]

La legge sul potere dei censori

L'ultima delle proposte avanzate da Clodio il 4 gennaio fu una legge con il compito di regolamentare i poteri dei censori . I provvedimenti proposti furono accolti, e rimasero in vigore fino al 52 aC ^[71]

Fin dal 312 aC ai censori spettava il compito della redazione della lectio senatus , ovvero la lista di tutti coloro che erano ritenuti degni di prendere parte all'assemblea. I censori si occupavano inoltre della suddivisione dei cittadini in più categorie secondo il censo di ognuno, e la loro opera svolgeva dunque un ruolo fondamentale nel regolamento della vita politica dell'Urbe. La decisione che uno dei due censori prendeva nello svolgimento dei compiti assegnatigli non poteva, infatti, essere contestata, se non con un'onerosa opposizione da parte del collega.

Clodio, dunque, fece sì che le decisioni dei censori fossero vagliate attraverso un giudizio collegiale: in questo modo, il tribuno cercava di garantirsi l'appoggio del consistente numero di coloro che, entrati di recente a far parte del senato, rischiavano di esserne espulsi per indegnità; ^[61] negli ultimi anni, infatti, la lectio dei censori non era stata effettuata per via delle pressioni politiche. L'unica lectio regolata secondo le indicazioni del plebiscito clodiano fu quella del 55 aC , i cui effetti furono poi annullati dai provvedimenti del 52 aC ^[71]

Il processo a Vatinio

Dopo i primi notevoli successi ottenuti nei panni di tribuno, Clodio si assunse l'incarico di difendere un tribuno filocesariano dell'anno precedente, Publio Vatinio , che era stato accusato di aver commesso atti irregolari nella sua attività legislativa. Il processo contro Vatinio era a tutti gli effetti un attacco a Cesare, e Clodio poté, difendendo il tribuno sotto accusa, ribadire la sua fedeltà al leader popolare. ^[72]

Fallito il tentativo di ostacolare il regolare corso della giustizia, con l'obiettivo di salvare Vatinio da un'eventuale condanna, Clodio fece allora, per la prima volta dall'epoca dei fatti della Bona Dea , ricorso alla violenza: si servì dei propri sostenitori e di quelli di Vatinio per esercitare pressioni su coloro che erano incaricati di celebrare il processo, e prefigurando così nuovamente i massicci fenomeni violenti a cui si sarebbe legato inscindibilmente poco tempo più tardi. ^[73]

Nonostante il coinvolgimento nel processo di Vatinio, Clodio proseguì nella sua attività legislativa, proponendo una serie di leggi che dimostrano come il tribuno avesse la capacità di studiare ogni volta la soluzione adatta a portare avanti il proprio disegno in un clima politico instabile com'era quello in cui si trovava a vivere. ^[74]

Leggi sull'annessione di Cipro, su Bisanzio e su Catone

Catone Uticense legge il Fedone , prima di togliersi la vita . Statua di Jean-Baptiste Romand e François Rude ( 1832 ), oggi conservata al Museo del Louvre .

Tra febbraio e marzo, Clodio promosse altri tre plebisciti che decretarono l'annessione di Cipro allo Stato romano, il rimpatrio di alcuni esuli a Bisanzio e infine l'allontanamento di Catone da Roma perché sovrintendesse all'esecuzione dei precedenti decreti.

La questione dell'annessione di Cipro rappresentò un importante momento di conflitto tra Clodio e il senato: era consuetudine ormai consolidata che ai senatori spettassero le decisioni di politica estera, tuttavia Clodio riuscì a far prevalere, attraverso il volere della plebe, le sue intenzioni su quelle degli aristocratici. Alla sua morte, nell' 87 aC , il re d' Egitto Tolomeo X aveva lasciato il suo regno in eredità a Roma, ma l'Urbe non l'aveva annesso, e nel 59 aC, anzi, aveva riconosciuto come suo legittimo successore il re Tolomeo XII Aulete , dopo che questi aveva dato ai triumviri una somma di 140 milioni di sesterzi. ^[75]

Clodio, dunque, decise di proporre l'annessione di Cipro, il cui re, Tolomeo di Cipro , era fratello minore di Tolomeo XII, per finanziare i provvedimenti conseguenti alla sua lex frumentaria e per risanare il bilancio pubblico: alla proposta seguirono le reazioni favorevoli della plebe e dei cavalieri, che vedevano come un'ulteriore possibilità di arricchimento quella di aggiudicarsi i diritti per l'esazione delle tasse. Anche il console Gabinio appoggiò la proposta clodiana: ambiva infatti al proconsolato nella provincia di Cilicia , cui Cipro sarebbe stata aggiunta. ^[76]

Dopo l'approvazione della legge sull'annessione di Cipro, Clodio riuscì senza problemi a far approvare un'altra legge che prevedeva il rimpatrio di alcuni esuli nella città autonoma di Bisanzio , da cui erano probabilmente stati espulsi a seguito di qualche avvenimento dell'epoca delle guerre mitridatiche. Non è escluso che Clodio potesse avere interessi personali nel rimpatrio degli esuli. ^{[76] [77]}

Clodio, infine, fece approvare un terzo ed ultimo provvedimento che incaricava Catone di accompagnare gli esuli durante il loro ritorno a Bisanzio e, in seguito, di impossessarsi nel nome di Roma dei beni del re di Cipro, suicidatosi dopo l'approvazione del primo plebiscito clodiano. In questo modo, uno fra i più autorevoli rappresentanti della classe senatoria, difensore del sistema repubblicano e particolarmente stimato per la sua totale integrità morale, veniva allontanato per un certo periodo di tempo dalla scena politica, in modo tale che fosse favorita l'eventuale affermazione personale dello stesso Clodio. ^[78] Pare che anche lo stesso Cesare si sia congratulato con Clodio poiché questi era riuscito ad eliminare, seppur provvisoriamente, dalla scena politica un avversario stimato e potente. ^[79]

Anche lo stesso Catone, tuttavia, ottenne numerosi benefici dall'incarico assegnatogli: poté divenire patronus degli abitanti di Cipro, e non consegnò mai i rapporti sulla sua attività di governatore dell'isola, sostenendo di averli persi durante un incendio e un naufragio; al suo ritorno a Roma nel 56 aC , inoltre, difese apertamente il suo operato e la liceità dei plebisciti con cui Clodio gli aveva affidato gli incarichi nelle province. ^[80]

Con i tre plebisciti su questioni di politica estera, dunque, Clodio riuscì a ridurre l'autonomia decisionale del senato a tutto vantaggio dell'assemblea popolare; allo stesso tempo, garantì un incarico particolarmente remunerativo ad uno dei più tenaci difensori della repubblica, allontanandolo dalla scena politica senza alienarsene le simpatie. ^[81]

Le leggi sulle province consolari

Ottenuti i primi notevoli successi con i plebisciti del quattro gennaio e con quelli sulla politica estera, Clodio decise, seguendo l'esempio del suo predecessore Vatinio, di determinare per legge le province in cui i consoli in carica si sarebbero recati come proconsoli l'anno seguente. Furono votate, tra marzo e maggio, due leggi sull'argomento: con il primo provvedimento, a Pisone fu affidata la Macedonia , a Gabinio la Cilicia. Ivi i proconsoli avrebbero disposto di poteri più ampi di quelli abituali: avrebbero potuto liberamente reclutare uomini per l'esercito e nominare i propri legati , amministrare con libertà i fondi pubblici e imporre il proprio volere anche su genti libere. ^[81]

Quando, tuttavia, fu assegnato a Catone l'incarico di sovrintendere al rimpatrio degli esuli di Bisanzio e al sequestro dei beni reali di Cipro, Clodio fu costretto ad affidare a Gabinio la ricca provincia di Siria , dove il proconsole avrebbe avuto l'onere di condurre una guerra interna godendo di tutte quelle prerogative che gli erano state decretate con il precedente plebiscito. ^[81]

La lex de capite civis Romani

Lo stesso argomento in dettaglio: Lex Clodia de capite civis Romani .

Busto in marmo di Cicerone conservato al Museo del Prado di Madrid .

Nel marzo, Clodio propose un'altra legge che aveva l'obiettivo di garantire i "diritti costituzionali" del cittadino, limitando il potere del senato e degli ottimati nel corso dei processi: si metteva in discussione la liceità dei senatus consulta ultima , i provvedimenti che il senato poteva adottare in caso di estrema necessità per garantire l'incolumità dello Stato. In particolare, si sottolineava la necessità di concedere ai condannati la facoltà di appello al popolo, la provocatio ad populum : il provvedimento clodiano sanzionava così con valore retroattivo il comportamento di coloro che avessero ratificato l'uccisione di un cittadino romano senza concedergli tale diritto. Pur senza che se ne facesse esplicita menzione, dunque, il provvedimento era diretto in primo luogo contro Cicerone, che nel 63 aC aveva permesso la condanna dei Catilinari senza appello al popolo. ^[82]

Una simile proposta fu favorevolmente accolta dalle fasce più basse della popolazione e dai sostenitori di Catilina, che non avevano gradito l'atto di forza del senato nel 63 aC ^[83] Al progetto clodiano non mancava, inoltre, l'appoggio di Cesare, che in occasione del processo ai Catilinari si era battuto con convinzione perché si scegliesse il confino come condanna, e dei triumviri, che avrebbero così visto diminuire il potere del senato. In particolare, Cesare riteneva utile per i suoi piani l'allontanamento da Roma di Cicerone, fervido difensore della Repubblica, in occasione del suo proconsolato nelle Gallie, che lo avrebbe costretto a rimanere per lungo tempo lontano dall'Urbe. La nobilitas , nel tentativo di scongiurare il rischio di una serie di provvedimenti più radicali che esautorassero il senato, decise dunque di non ostacolare il provvedimento, e fu costretta ad accettare che, dopo l'allontanamento di Catone, anche Cicerone avrebbe dovuto lasciare la scena politica. ^[84]

Visto il generale consenso che si configurava attorno alla proposta di Clodio, alla vigilia della sua approvazione Cicerone lasciò Roma, sostenendo di essere stato invitato a farlo da Pompeo e dagli ottimati, che speravano così di evitare disordini. ^[85]

La lex de exilio Ciceronis

Sia prima che dopo il passaggio della legge, numerose furono le manifestazioni in favore di Cicerone: i cavalieri, appoggiati da buona parte delle popolazioni italiche, si vestirono a lutto e assediarono pacificamente il Campidoglio , ma furono poi costretti a lasciare Roma per le pressioni esercitate dal console Gabinio. Anche un principio di protesta dei senatori fu istantaneamente sedato dai consoli, che vedevano nel sostegno accordato dall'Urbe a Cicerone una protesta contro l'egemonia dei triumviri e dei loro uomini. Allo stesso modo, anche i cavalieri temevano che i poteri straordinari concessi ai consoli in carica per quando avrebbero assunto il governo di una provincia potessero ostacolare le attività dei pubblicani : le manifestazioni in favore di Cicerone rappresentavano dunque un moto di protesta contro gli stessi consoli. ^[85]

Approfittando del sostegno popolare, invece, Clodio decise di avanzare un'altra proposta con valore retroattivo che condannasse Cicerone all'esilio e gli impedisse, dunque, di rientrare nell'Urbe. Stilò dunque la proposta della lex de exilio Ciceronis : in essa si faceva preciso riferimento ai fatti del processo ai Catilinari e Cicerone era accusato di aver falsificato il senatus consultum ultimum del 5 dicembre del 63 aC , con cui era stata approvata la condanna a morte. ^[86] Clodio poneva termine, in questo modo, alle numerose contestazioni seguite alla condanna dei Catilinari, incolpando di tutto quanto era successo il solo Cicerone. Poco tempo dopo, inoltre, alla lex de exilio Ciceronis fu aggiunta una clausola che impediva al console del 63 aC di avvicinarsi a 400 o 500 miglia dai confini dell'Italia. Cicerone, di conseguenza, non poteva rifugiarsi presso i suoi clientes siciliani, e chiunque lo avesse ospitato mentre si trovava all'interno della zona proibitagli avrebbe rischiato la confisca dei beni e la condanna a morte. ^[87]

Clodio si occupò personalmente, inoltre, di vendere, in vantaggio del popolo, gli schiavi ei terreni di Cicerone, e di provvedere all'abbattimento delle sue proprietà a Roma, Tusculum e Formia . Si trattava della pena riservata a coloro che avessero aspirato al potere assoluto, ea Cicerone si riconosceva dunque un atteggiamento dispotico.

Lo stesso Clodio si impadronì di parte del terreno su cui sorgeva la casa di Cicerone sul Palatino allargando le sue proprietà: il colle, che sorgeva nelle immediate vicinanze del foro , costituiva un luogo fondamentale per la vita politica dell'Urbe. ^[88] Il tribuno ordinò inoltre la costruzione, sui suoli appartenuti a Cicerone, di un tempio intitolato alla Libertà, cui fu anche dedicata una statua.

I provvedimenti contro Cicerone colpirono, infine, anche i suoi familiari: la moglie Terenzia fu più volte vittima di aggressioni, e il fratello Quinto , governatore d' Asia , fu costretto a tornare a Roma per sottostare a un processo per concussione, dal quale uscì però assolto. ^[89]

La legge sulla Galazia

Disponendo ormai di un potere pressoché illimitato grazie al favore di cui godeva presso il popolo, Clodio propose entro la metà di maggio un nuovo plebiscito che si occupava di questioni di politica estera. Il provvedimento, che riguardava l'assetto della Galazia , confermava il titolo di re all'alleato di Pompeo, Deiotaro , riconosciuto da Roma l'anno precedente, ma gli affiancava il genero Brogitaro, a cui veniva attribuita la stessa dignità. ^[89] A Brogitaro, inoltre, veniva affidato il controllo del santuario di Pessinunte , dedicato alla Grande Madre , che fino ad allora era stato amministrato da Deiotaro.

A motivare questa decisione fu probabilmente il desiderio di Clodio di reimpossessarsi di un culto, quello della Grande Madre, che era stato introdotto in Roma dalla sua gens . Allo stesso tempo, il tribuno andava in questo modo a ledere gli interessi di Pompeo nell'area dell'Asia Minore, ponendo i presupposti per il conflitto che di lì a poco lo avrebbe contrapposto al triumviro e ai suoi uomini. ^[90] A giustificare il plebiscito intervennero, secondo Cicerone, anche motivazioni d'altro ordine: in cambio dell'appoggio politico, Brogitaro avrebbe garantito a Clodio ingenti somme di denaro, ^[91] ospitalità e aiuto. ^[92]

L'opposizione a Pompeo

Busto di Gneo Pompeo Magno del XVII secolo, conservato allo Château de Vaux-le-Vicomte

Fatta approvare la legge sulla Galazia, Clodio, forse sobillato da Cesare, ^[93] diede inizio a una decisa opposizione nei confronti di Pompeo e dei suoi uomini: nel mese di maggio, infatti, forte dell'inviolabilità garantitagli dalla carica tribunizia, rapì il principe Tigrane, figlio dell' omonimo sovrano d'Armenia, mentre si trovava in Roma. Ignorando le richieste di Pompeo, decise dunque di rinviarlo in Armenia. La nave su cui fece imbarcare il principe, tuttavia, fu costretta ad approdare ad Anzio poco dopo aver preso il largo. Gli uomini di Clodio, sbarcati a terra, trovarono che ad attenderli erano giunti alcuni seguaci di Pompeo. Si scatenò un violento scontro, durante il quale rimase ucciso un cavaliere inviato da Pompeo, ei Clodiani riuscirono ugualmente a portare a termine la loro missione, riaccompagnando Tigrane in patria. ^[93]

A seguito di questi fatti il conflitto fra Clodio e Pompeo si fece accesissimo: le bande armate dei seguaci di Clodio, che avevano già causato disordini l'anno precedente e durante il processo a Vatinio, attaccarono i littori del console pompeiano Gabinio, rompendo i loro fasces . Pompeo, pur avendo a suo tempo sostenuto i plebisciti clodiani, iniziò allora a sperare in un ritorno di Cicerone, nemico giurato del tribuno. ^[94] Il 1º giugno, dunque, mentre Clodio era fuori Roma, un tribuno della fazione degli optimates , Quadrato, propose una legge che consentisse il ritorno a Roma dell'illustre personaggio, ma il provvedimento, che pure era stato approvato all'unanimità, fu reso nullo dal veto di un altro tribuno, Elio Ligure.

L'11 agosto fu arrestato uno schiavo che sostenne di essere stato incaricato da Clodio di uccidere Pompeo. Il triumviro, tuttavia, piuttosto che prendere provvedimenti contro il suo nemico, preferì allontanarsi dall'Urbe. Clodio, allora, decise di andare contro le leggi approvate dallo stesso Cesare durante il suo consolato dell'anno precedente: ^[95] convocata l'assemblea, chiamò l'ex console Bibulo, collega di Cesare, a testimoniare che le leggi approvate nel 59 aC erano passate in modo illegale, senza gli auspici. Lo stesso Bibulo, tuttavia, in un'altra assemblea dichiarò che l'adozione di Clodio era in realtà nulla, e che dunque altrettanto nulla doveva considerarsi l'opera del tribuno. ^[96]

La repentina quanto inaspettata mossa di Clodio appare di difficile interpretazione: potrebbe trattarsi di un progetto elaborato con l'appoggio di Crasso che mirasse a portare il dives in una posizione di preminenza sugli altri triumviri, o più semplicemente di un atteggiamento sarcastico con il quale lo stesso Clodio tentava di scongiurare l'eventualità che i provvedimenti da lui presi, che minavano gli interessi dell'ordine senatorio, fossero annullati. ^[97] La seconda dichiarazione di Bibulo, tuttavia, legò inscindibilmente l'attività legislativa di Clodio a quella di Cesare: se questa fosse stata considerata nulla, la stessa sorte sarebbe spettata a quella del tribuno. ^[97]

Il 29 ottobre, infine, l'intero collegio tribunizio, a eccezione di Clodio e di Ligure, propose una legge che prevedeva la riassegnazione a Cicerone dei diritti civili e delle dignità di senatore che possedeva prima di essere esiliato, senza che tuttavia si facesse menzione di eventuali risarcimenti materiali per compensare la perdita delle numerose proprietà. ^[98] La proposta, che certamente godeva del favore dell'aristocrazia, fu comunque ritirata, senza tuttavia che la questione trattata venisse accantonata. ^[97]

Le altre leggi

Sono riconducibili all'attività legislativa di Clodio due ulteriori provvedimenti, che però non sono databili né definibili con esattezza: ^[99] il primo di essi, la lex Clodia de iniuriis publicis , affrontava la questione delle pene da infliggere a chi si fosse reso colpevole di atti oltraggiosi. ^[100] Risulta impossibile delineare con certezza la funzione di tale legge, ma sembra tuttavia che essa abolisse le severe normative sillane a cui il reo di iniuria doveva sottostare. ^[101]

La seconda delle leggi attribuibili a Clodio, citata in un passo di Svetonio , è la lex Clodia de scribis questoriis : ^[102] essa vietava agli scribi dei questori la pratica del commercio. È possibile che la legge citata da Svetonio sia tuttavia un'omonima lex Claudia del 218 aC , con la quale si vietava a tutti i senatori l'esercizio del commercio. ^[101] È comunque altrettanto probabile che Clodio, dopo la sua esperienza di questore in Sicilia nel 61 aC , avesse sviluppato un certo interesse per i problemi amministrativi: gli interessi commerciali di governatori e scribi, difatti, andavano spesso a scapito dei provinciali. ^[101]

Dal ritorno di Cicerone alla morte (57 - 52 aC)

Il ritorno di Cicerone (gennaio - settembre 57 aC)

Una riproduzione di un busto di Cicerone.

Giunto al termine del suo anno da tribuno, Clodio mantenne legati a sé gli animi della plebe urbana di Roma, contraria alla politica dei senatori ed estranea a quella dei triumviri: grazie all'appoggio popolare, dunque, Clodio disponeva ancora di notevole influenza politica, e sperava di poter mantenere in vigore i provvedimenti che aveva fatto approvare. ^[103]

Obiettivo prioritario che l'aristocrazia senatoria intendeva raggiungere era il ritorno di Cicerone dall'esilio: per esso erano pronti a battersi il neoeletto console Publio Cornelio Lentulo Spintere ei nuovi tribuni Publio Sestio e Tito Annio Milone . Dalla parte di Clodio si schieravano, invece, l'altro console, Quinto Cecilio Metello Nepote Minore , i tribuni Atilio Serrano Gaviano e Quinto Numerio Rufo e il fratello di Clodio, Appio, neoeletto pretore. ^[103]

Durante la seduta senatoria del 1º gennaio del 57 aC fu subito aperto il procedimento per il rimpatrio di Cicerone, grazie alle pressioni del console Lentulo e di Pompeo, che però riteneva necessario che anche il popolo si pronunciasse sulla questione. Attraverso Serrano, tuttavia, Clodio fece rimandare il provvedimento, e allora l'intero collegio tribunizio, a eccezione di Numerio e dello stesso Serrano, presentò il 23 gennaio alla plebe una legge che segnasse la fine dell'esilio di Cicerone. Alla vigilia dell'assemblea, Clodio, assieme ai suoi compagni e ad alcuni gladiatori, occupò il Foro, e la mattina del giorno successivo scatenò gravissimi disordini che costarono la vita a numerose vittime ^[104] e costrinsero a rinviare l'assemblea della plebe. ^[105] Anche il fratello di Cicerone, Quinto, fu coinvolto negli scontri, ma ne uscì incolume. Le bande di Clodio si diressero poi verso la casa del tribuno Milone e la posero sotto assedio. Questi, tuttavia, riuscì coraggiosamente ad arrestare i gladiatori al soldo di Clodio, e tentò inutilmente di ottenere la loro condanna: essi furono tuttavia scagionati grazie a un nuovo intervento del tribuno Serrano.

Clodio continuò dunque a minacciare, mediante le sue bande, Milone e Sestio: questi tentarono di portare l'ex tribuno in tribunale, ma, per proteggerlo, il console Nepote arrivò a interrompere ogni attività pubblica. ^[105] Milone e Sestio decisero quindi di assoldare a loro volta bande di gladiatori per contrastare le azioni violente di Clodio; Sestio, inoltre, si schierò apertamente anche contro Nepote, ma rimase gravemente ferito durante uno scontro, ^[106]

Deciso a porre un freno al clima di violenza che rischiava di travolgere Roma, Pompeo decise di estendere il problema del ritorno di Cicerone a tutta l'Italia: in maggio fu approvata una proposta di Lentulo che permetteva ai governatori provinciali di accogliere Cicerone e che allo stesso tempo invitava a recarsi a Roma tutti coloro che volevano il suo ritorno. ^[107] A seguito delle entusiastiche reazioni di parte della popolazione a queste proposte, Clodio, adducendo come motivazione la carestia che minacciava Roma, scatenò nuovi disordini durante i ludi Apollinares , tra il 5 e il 13 luglio.

Fu in occasione di tali disordini che Lentulo convinse il collega Nepote a favorire il ritorno in patria di Cicerone: proposto in senato, il decreto trovò il consenso dell'intera assemblea, per un totale di 417 membri, ad eccezione del solo Clodio. Si decise dunque di dichiarare nemico pubblico chi avesse tentato di impedire il ritorno dell'esule, e il console Lentulo fu incaricato di portare la legge di fronte ai comizi centuriati . ^[108] Il 1º agosto, dunque, il senato decise di interrompere ogni attività pubblica fino al momento in cui non fosse passata la legge. Tre giorni più tardi, infatti, i comizi centuriati approvarono, grazie all'afflusso di numerosi elettori dai municipi italici, la proposta, senza che Clodio, che pure contava sull'appoggio incondizionato della plebe urbana potesse evitarlo. ^[108]

Clodio tentò di impedire il passaggio della legge radunando il popolo nel Foro, ma i suoi sostenitori furono dispersi da un drappello di armati guidati da Pompeo; poco tempo più tardi, l'ex tribuno minacciò anche l'intervento militare di Cesare, ma non ottenne i risultati sperati. Ottenendo anche la restituzione delle proprietà e dei beni confiscati, Cicerone poté allora fare ritorno sul suolo italico a fine agosto, e il 4 settembre fu trionfalmente accolto in Roma presso la porta Capena , e di lì fu condotto nel Foro e sul Campidoglio. ^[108] Pronunciò dunque l' Oratio cum populo gratias egit e l' Oratio cum senatui gratias egit , in cui denunciava il trattamento cui era stato sottoposto, accusando i consoli Gabinio e Pisone di essersi comportati in modo irresponsabile, favorendo, per puro interesse personale, la politica di Clodio. ^[109]

Cesare (sulla sinistra) e Pompeo Magno (sulla destra), ritratti dall'artista Taddeo di Bartolo , affresco, 1414 , Siena , Palazzo Pubblico .

La carestia e la cura annonae (settembre 57 aC)

Dopo il ritorno di Cicerone, le attenzioni si spostarono su un nuovo problema che minacciava l'Urbe: a causa della penuria dei raccolti e delle politiche economiche delle provinciae frumentariae , gli approvvigionamenti di grano risultavano sempre più scarsi, e si minacciava la possibilità di una carestia. ^[110] Si trovavano dunque in particolare apprensione gli appartenenti alla plebe urbana e tutti i beneficiari della lex frumentaria clodiana del 58 aC

Il 6 o il 7 settembre, dunque, in occasione dei ludi Romani , il timore del popolo si concretizzò in alcuni gravi disordini probabilmente fomentati da Clodio: la folla si radunò presso il Campidoglio, dov'era riunito il senato, e accusò lo stesso Cicerone di essere responsabile della penuria di approvvigionamenti. ^[111]

La situazione, che rischiava di degenerare in un vero e proprio scontro tra i plebei ei sostenitori dell'oligarchia senatoria, richiese dunque l'intervento di Pompeo e dei suoi armati. Consequenzialmente, il triumviro fu incaricato di risolvere il problema dei rifornimenti di grano, e gli fu affidata per cinque anni la cura annonae , cui Clodio aveva preposto invece Sesto Clelio: alla fine di settembre il prezzo del grano tornò improvvisamente alla normalità, ma la lex frumentaria , con cui Clodio aveva guadagnato il favore della popolazione dell'Urbe, era stata fortemente modificata con la concessione di pieni poteri per l' annona a Pompeo. ^[111]

La domus di Cicerone sul Palatino (settembre - novembre 57 aC)

Il 29 settembre il collegio dei pontefici si riunì, su richiesta di Marco Calpurnio Bibulo , per deliberare della sorte che spettava al terreno di Cicerone sul Palatino, dove Clodio, dopo l'esilio dell'oratore, aveva fatto costruire un tempio alla Libertà.

In quell'occasione Cicerone, per spingere il collegio a riassegnargli il terreno, pronunziò l'orazione De domo sua , in cui dichiarava irregolare la lex de exilio da cui era stato colpito e illegittima, perché non autorizzata, la consacrazione del suo terreno alla Libertà. ^[112] Il verdetto dei pontefici gli fu dunque favorevole, ma Clodio vi si oppose fermamente, denunciando l'assoluta assenza di irregolarità nel provvedimento de exilio , che giustificava dunque gli espropri.

Il senato, tuttavia, nei primi giorni di ottobre, nonostante l' ostruzionismo di Clodio, approvò per legge la ricostruzione della dimora di Cicerone, attribuendogli la somma di 2.750.000 sesterzi per le spese di ricostruzione della domus sul Palatino e delle ville di Tusculo e Formia. ^{[113] [114]}

Dopo aver tentato invano di fare leva sul popolo perché ostacolasse la decisione del senato, Clodio il 3 novembre prese d'assalto assieme ai suoi seguaci il cantiere della casa di Cicerone, e tentò di incendiare anche l'abitazione del fratello dell'oratore, Quinto . L'11 novembre Cicerone in persona fu aggredito assieme alla sua scorta quando si trovava sulla via Sacra , mentre il giorno successivo, Clodio ei suoi uomini presero d'assalto la casa di Milone: i sostenitori di Milone, tuttavia, uccisero molti dei Clodiani e arrivarono quasi a uccidere lo stesso Clodio. ^[115]

Le elezioni per l'edilità (novembre - dicembre 57 aC)

Il 14 novembre il senato si riunì per prendere provvedimenti che arginassero la situazione di violenza in cui gli scontri fra le bande armate avevano gettato Roma: Nepote prese le difese di Clodio, ma ciò non bastò a evitare che il console designato Gneo Cornelio Lentulo Marcellino ottenesse che si processassero tutti coloro che si ritenevano responsabili della difficile situazione.

Clodio, per parte sua, si era intanto candidato all' edilità curule . Egli sapeva bene che, se fosse stato eletto, avrebbe ottenuto per l'intera durata della carica l' immunità dai processi giudiziari. La nobilitas , che sperava di fermare il leader popolare, intendeva dunque farlo prima che guadagnasse, con l'elezione, nuove possibilità d'azione. ^[114] Se infatti fosse stato processato e condannato prima della data delle elezioni, la sua candidatura non sarebbe più stata valida.

Milone, dunque, decise di ostacolare lo svolgimento delle elezioni perché il processo a Clodio potesse svolgersi prima di esse: dichiarò infatti che avrebbe costantemente scrutato il cielo per ricevere auspici. Clodio, tuttavia, facendo leva sulla sua stessa legge sull'ostruzionismo , lo costrinse a prendere gli auspici in pubblico, nel Campo Marzio , dove si sarebbero dovute svolgere le elezioni. Milone accettò di compiere i riti in pubblico, ma portò con sé numerosi uomini di scorta, che lo protessero da qualsiasi attacco da parte dei partigiani clodiani, che anzi si astennero dall'intervenire con la violenza nella questione. ^[116]

Nonostante tutto, Clodio fu eletto edile attorno al 20 gennaio del 56 aC per l'anno in corso, senza che i suoi avversari potessero impedirlo.

L'edilità (56 aC)

Il compito dell'edile curule era quello di sovrintendere alla manutenzione e alla costruzione degli edifici pubblici e religiosi nonché quello di occuparsi degli archivi, dell'amministrazione urbana e alla dispendiosa organizzazione di giochi . ^[117]

Sebbene, dunque, la magistratura fornisse a Clodio notevolissime possibilità d'azione, questi non prese nessun provvedimento degno di nota per ragioni tuttora oscure. Fu forse influenzato dalla scarsa disponibilità di denaro, oppure preferì non tentare di superare le straordinarie realizzazioni che, due anni prima, erano state approntate dall'allora edileMarco Emilio Scauro . Più probabilmente, a determinare la quasi totale inattività di Clodio furono invece le fondamentali vicende che animarono la scena politica per tutto il corso dell'anno. ^[117]

Busto in marmo di Tolomeo Aulete ( I secolo aC ), conservato al Museo del Louvre di Parigi .

All'inizio di gennaio fu necessario risolvere un nuovo episodio della lunga questione egiziana: dopo i fatti riguardanti l'annessione di Cipro, il faraone Tolomeo Aulete era stato scacciato dall'Egitto e costretto a rifugiarsi in Italia, presso Pompeo. Molti esponenti dell'aristocrazia intendevano dunque che proprio a questi fosse assegnato il compito di restaurare Tolomeo sul trono; altri, tuttavia, preferivano che non si sommassero nelle mani di Pompeo, che aveva già ricevuto l'incarico di occuparsi dell'annona, ulteriori poteri, e il dibattito in senato non portò dunque ad alcun risultato. Il collegio incaricato di interpretare i libri sibillini , di cui lo stesso Clodio faceva parte assieme a Crasso, vietò intanto che per la risoluzione della questione egiziana si usasse un esercito. ^[118]

Gli ulteriori sviluppi della questione egiziana furono determinati dal processo che, soprattutto grazie alle pressioni di Clodio, fu intentato a Milone: questi era accusato, così come lo era stato Clodio poco tempo prima, di aver causato i violenti disordini che avevano sconvolto l'Urbe nell'anno precedente.

A prendere le difese di Milone intervenne, il 7 febbraio, Pompeo, e il suo discorso fu seguito da quello di accusa di Clodio. Al termine della seduta, dunque, i sostenitori di Milone, per rispondere alle provocazioni di Clodio e dei suoi partigiani, scatenarono nuovi tafferugli. Il processo fu dunque rinviato, e il suo esito, puramente politico, fu poi sancito dagli accordi triumvirali di Lucca . ^[119] Il giorno successivo, però, il senato attribuì ai sostenitori di Milone la colpa dei disordini seguiti alle udienze, ed emanò contro Pompeo, annoverato tra i colpevoli, un decreto con il quale impediva al triumviro di occuparsi della questione egiziana. ^[119]

Pur senza ottenere la condanna di Milone, Clodio era dunque riuscito a ostacolare, forse per conto di Cesare o Crasso, i piani di Pompeo. Pochi giorni più tardi, tuttavia, il senato, nel rinnovato tentativo di porre fine al fenomeno di squadrismo cui Clodio stava dando vita, dichiarò illegali e sciolse tutte le associazioni segrete. ^[120] L'edile, in risposta, accusò di corruzione e violenza il tribuno degli optimates Publio Sestio . A difenderlo giunsero gli oratori più rinomati, Quinto Ortensio Ortalo , Licinio Calvo e lo stesso Cicerone, cui si unirono anche Pompeo e Crasso. Il tribuno fu dunque assolto, in particolare per il decisivo contributo fornito dall'orazione Pro Sestio di Cicerone, in cui questi criticò aspramente la persona e l'operato di Clodio.

In un clima tanto teso, Clodio portò un ulteriore attacco a Pompeo tramite lo scriba Sesto Clelio : questi infatti si occupò di dare alle fiamme il tempio delle Ninfe , in cui erano conservati i dati del censimento che Clodio aveva effettuato per stabilire i beneficiari delle distribuzioni frumentarie secondo la sua legge. In questo modo, infatti, fu impedito a Pompeo, che aveva sostituito proprio Clelio nella cura annonae , di modificare la lista dei beneficiari stilata a seguito del provvedimento di Clodio: tra essi erano infatti inclusi numerosi liberti, che poterono mantenere i diritti guadagnati con la lex frumentaria . ^[121]

Il mondo romano nel 58 aC , prima della conquista della Gallia da parte di Cesare.

Nell'ambito della questione egiziana, tuttavia, gli abitanti di Alessandria d'Egitto inviarono, in marzo, alcuni ambasciatori che chiedessero ai Romani di non restaurare Tolomeo sul trono. Tali ambasciatori, tuttavia, subirono numerosi attacchi che si dicevano provenire da alcuni uomini vicini a Pompeo. Seppur accusati di atti particolarmente nefandi, essi furono tuttavia assolti grazie ai contributi di Crasso e Cicerone, che confutò le accuse che la sorella di Clodio, Clodia , aveva formulato contro il cavaliere Marco Celio Rufo a sostegno, dunque, della politica di opposizione a Pompeo del fratello. ^[122]

Pochi giorni più tardi, tra il 4 e il 10 aprile, Clodio fu incaricato di organizzare, in quanto edile, i ludi megalesi in onore della Grande Madre . Durante le celebrazioni egli consentì a centinaia di schiavi l'entrata nel teatro dove si era radunata la popolazione di Roma. ^[123] L'atto, che con la sua forte valenza simbolica causò il panico nel pubblico, fu probabilmente dettato dalla volontà di sottrarre alla nobilitas il monopolio del culto della Grande Madre: dopo i fatti della Galazia , che avevano visto una sostanziale sconfitta di Clodio, questi tentò nuovamente di ribadire la paternità che la sua stirpe poteva vantare sul culto. ^[124]

Ad alimentare la tensione che connotava il clima politico fu, infine, nella prima metà di aprile, un ulteriore dibattito svoltosi in senato sulla legge agraria approvata da Cesare durante il suo consolato, che ledeva gli interessi della nobiltà terriera. Cicerone si pronunciò infatti contro le assegnazioni previste dal triumviro, e tentò di strumentalizzare a suo vantaggio la lex frumentaria di Clodio. Il dibattito fu tuttavia rinviato, e la situazione politica nel suo complesso si rasserenò grazie agli accordi di Lucca tra i triumviri.

A Lucca, infatti, Cesare, Pompeo e Crasso si incontrarono per rinnovare la loro alleanza politica; ivi stabilirono di prolungare per altri cinque anni il proconsolato di Cesare nella Gallie, e decisero la candidatura di Pompeo e Crasso al consolato per il 55 aC A Lucca confluirono anche numerosi senatori, tra cui il fratello di Clodio, Appio, che operò assieme ai triumviri la riappacificazione tra Clodio e Pompeo. Anche Cicerone fu fortemente influenzato dai nuovi accordi, decidendo di abbandonare la politica anticesariana che lo aveva portato a discutere la legge agraria del 59 aC ^[125]

Non si placarono, invece, i contrasti fra Clodio e Cicerone, che continuò ad attaccare l'opera compiuta nel 58 aC dal tribuno. L'oratore prese infatti le difese dei publicani che nell'ultimo anno erano stati fortemente osteggiati dal proconsole di Siria, Gabinio, la cui nomina governativa era stata approvata tramite il plebiscito clodiano . ^[126] Il giorno successivo al dibattito in senato riguardo alla situazione dei publicani , Clodio accusò Cicerone di aver suscitato, con la sua condotta empia, la collera divina. Nei giorni precedenti si erano succeduti, infatti, una serie di presagi, che l'edile attribuì alla ricostruzione della dimora palatina di Cicerone sull'area impiegata per costruire il tempio alla Libertà. L'oratore pronunciò allora la De haruspicum responsis , in cui respinse le accuse dell'avversario, imputandogli di aver causato egli stesso l'ira divina e additandolo come ostacolo alla salvezza dello Stato.

Incoraggiato dai successi ottenuti, recandosi di notte al Campidoglio assieme ai suoi sostenitori, Cicerone trafugò le tavole di bronzo che recavano scritti i testi dei plebisciti clodiani del 58 aC Si trattava di un atto altamente illegale, ma l'oratore lo giustificò basandosi sulla presunta illegalità dell'attività politica del tribuno. In difesa di Clodio si schierò, tuttavia, Catone: questi, interessato a mantenere i privilegi che l'incarico a Cipro gli aveva garantito, sostenne la liceità dei provvedimenti del tribuno, ma si attirò contro le antipatie di molti tra gli optimates . ^[127]

Clodio, invece, piuttosto che mostrare gratitudine nei confronti di Catone, in ottemperanza a una richiesta di Cesare ^[128] o ad alcuni timori personali, ^[127] preferì attaccarlo: richiese infatti che coloro che erano stati ridotti in schiavitù a Cipro fossero chiamati Clodii . Catone, invece, si oppose e ottenne che fossero denominati semplicemente Ciprii , rifiutando anche l'idea di chi proponeva di chiamarli Porcii . ^[129]

Clodio ebbe modo, infine, di dimostrare la sua lealtà ai triumviri intervenendo a favore dell'elezione di Pompeo e Crasso al consolato: a essa si opponevano infatti numerosi senatori, che speravano invece nell'elezione del conservatore Lucio Domizio Enobarbo . Il tribuno Gaio Catone , dunque, nell'intento di favorire i triumviri, riuscì con atteggiamenti intimidatori a ottenere il rinvio delle elezioni. Clodio, dal canto suo, evitò che le sue bande intervenissero con la violenza nella questione, ma espresse pubblicamente il suo appoggio all'elezione dei triumviri: ^[130] Pompeo e Crasso, grazie all'ulteriore sostegno dei soldati di Cesare, furono dunque eletti al consolato.

La missione in Oriente e il consolato del fratello (55 - 54 aC)

Terminato il mandato, Clodio si allontanò momentaneamente dalla scena politica dell'Urbe: non partecipò, infatti, alla discussione del provvedimento con cui ai consoli Pompeo e Crasso furono assegnati, rispettivamente, il proconsolato quinquennale in Spagna e in Siria, a partire dal 54 aC Clodio era infatti partito da Roma nell'inverno per recarsi in Oriente, in missione a Bisanzio, dove fu probabilmente ricompensato con un'ingente somma di denaro per l'approvazione della legge sul rimpatrio degli esuli . ^[92]

Tornò a Roma nell'estate, e poté finanziare, con il denaro ricevuto, la campagna elettorale del fratello Appio, candidatosi al consolato. Questi fu dunque eletto per il 54 aC assieme a Lucio Domizio Enobarbo. Fu proprio il successo del fratello che spinse Clodio a considerare l'idea di una candidatura alla pretura per il 53 aC ; i comizi elettorali, tuttavia, furono più volte rimandati, e, secondo Cicerone, Clodio preferì per questo motivo evitare di presentarsi. ^[131]

Tuttavia, risulta più probabile che Clodio abbia posticipato la sua candidatura per motivi più prettamente politici: il triumvirato, dopo la partenza di Crasso per l'Oriente e la morte della figlia di Cesare, Giulia , moglie di Pompeo, si stava sensibilmente incrinando, e Clodio sperava di poter approfittare del vuoto di potere e del disordine che si sarebbe creato se le alleanze fossero state definitivamente infrante. ^[132]

A causare il rinvio da parte di Clodio della sua candidatura contribuì, inoltre, la compromessa posizione giuridica del fratello Appio: questi si accordò con il collega e con due candidati consoli per il 53 aC per ottenere illegalmente l'assegnazione di una provincia in Oriente, dove potesse arricchirsi indebitamente. L'accordo fu tuttavia scoperto, e non poté esser messo in atto. ^[133] A complicare ancora di più la situazione intervennero le accuse di concussione lanciate da Appio Claudio ai danni diMarco Emilio Scauro , potenziale rivale elettorale del fratello Gaio Claudio. Scauro fu assolto il 2 settembre grazie al decisivo contributo di Cicerone, cui si unì stranamente nella difesa lo stesso Clodio. ^[134]

La candidatura alla pretura (53 aC)

Nel 53 aC Clodio si decise a intraprendere la campagna elettorale per la pretura. Contemporaneamente il suo rivale Milone avanzò la propria candidatura al consolato. Clodio, allora, decise di imperniare buona parte della sua propaganda politica su una serie di attacchi, prima esclusivamente verbali, contro Milone. ^[135] Nell'estate, tuttavia, si susseguirono numerosi scontri violenti tra i partigiani di Clodio e quelli di Milone: in uno scontro sulla via Sacra lo stesso candidato console rischiò di restae ucciso, mentre Clodio rischiò la vita in uno scontro nel Foro contro Marco Antonio , un tempo suo amico. ^[136]

In un simile clima di violenza, i comizi elettorali furono rinviati al gennaio del 52 aC , e le finanze di Milone, che aveva investito grandi somme nell'organizzazione di spettacoli per attirarsi le simpatie del popolo, furono messe a dura prova. Clodio, invece, acquistò, per la cifra di 14.800.000 sesterzi, un enorme complesso abitativo sul Palatino, che adibì a sua dimora personale. ^[137]

Si hanno poche notizie, peraltro tramandate dal solo Cicerone, di quello che doveva essere il programma elettorale di Clodio: egli avrebbe avuto intenzione di proporre all'approvazione dei comizi, una volta eletto, una legge che distribuisse i liberti in tutte le tribù dei comizi , ^[138] e che modificasse di conseguenza in modo particolarmente significativo gli equilibri politici. ^[137] Intendeva inoltre riformare l'ordinamento che riguardava i liberti affrancati senza le normali procedure, liberandoli probabilmente dal controllo del loro patronus . ^[139]

Si trattava di proposte che avrebbero avuto un impatto particolarmente drastico sulla società romana: la lex frumentaria approvata dallo stesso Clodio, che aveva aumentato i beneficiari delle distribuzioni di grano, aveva causato un sensibile aumento del numero dei liberti, che dovevano diventare, secondo il progetto di Clodio, una forza politica di primaria importanza. ^[140]

La morte (52 aC)

Il 17 gennaio del 52 aC , nei giorni in cui il senato stava deliberando riguardo all'organizzazione dei comizi elettorali, Clodio si allontanò da Roma per recarsi ad Ariccia , in ottemperanza ai suoi doveri di patronus del municipio. Accompagnato da due amici e da trenta schiavi armati, pernottò fuori Roma, e il giorno successivo, di ritorno verso l'Urbe, si fermò nella sua villa a Bovillae . ^[140] Lo stesso giorno anche Milone si allontanò da Roma per recarsi a Lanuvium , dove doveva presiedere all'elezione di un sacerdote: viaggiava su di un carro assieme alla moglie, scortato da numerosi schiavi e gladiatori armati, tra cui Eudamo e Birria .

I due gruppi si incrociarono, nel pomeriggio, presso il tempio della Bona Dea di Bovillae , ei gladiatori che componevano le retroguardie diedero allora inizio ad un feroce scontro. Clodio, che si trovava in testa al suo corteo, tornò indietro verso il luogo dove si era scatenata la zuffa, ma fu gravemente ferito alla spalla da Birria. Approfittando del disordine, si rifugiò in una vicina osteria; Milone, però, vedendo che i suoi avevano la meglio, ordinò loro di trascinare Clodio fuori dal suo rifugio. Portato in strada, Clodio fu massacrato dagli uomini di Milone e abbandonato sul posto. ^[140]

La versione dei fatti che Cicerone presentò nell'orazione Pro Milone è invece radicalmente diversa, ma non attendibile: ^[141]

Fu il senatore Sesto Teidio , di passaggio a Bovillae , a raccogliere il cadavere di Clodio ea farlo trasportare su una lettiga fino a Roma. La salma giunse in città la sera del 18 gennaio, e fu deposta nella dimora di Clodio sul Palatino. Alla vista del corpo straziato del loro leader , le masse popolari scatenarono violenti tumulti, e la mattina del 19 gennaio trasportarono il cadavere nel Foro e lo deposero, poi, nella Curia Hostilia . Qui il cadavere fu cremato, e le fiamme della pira finirono per bruciare l'intero edificio, simbolo del senato e del potere repubblicano, danneggiando l'intera zona circostante. ^[142]

La folla, fomentata da Sesto Clelio e da alcuni tribuni della plebe che mostravano il testo delle leggi che Clodio, eletto pretore, avrebbe voluto proporre, si diresse prima verso la domus dell' interrex , poi verso quella di Milone con fare minaccioso. Infine, depositò i fasci conservati nel tempio di Libitina presso la dimora di Pompeo, indicando nel triumviro l'unico uomo in grado di prendere il controllo dell'Urbe in un simile frangente. ^[143]

Milone tentò di intervenire per placare la situazione sostenendo di aver semplicemente reagito a un'imboscata tesagli da Clodio, ma riuscì soltanto ad aggravare i disordini. I senatori, impauriti, decisero allora di votare un nuovo senatusconsultum ultimum , il primo dall'epoca della congiura di Catilina, con cui incaricavano Pompeo di reclutare truppe sull'intero territorio italiano. Pochi giorni più tardi, su proposta di Marco Calpurnio Bibulo , il triumviro fu nominato console sine collega , e riportò l'ordine nella città. ^[143]

Nell'aprile si tenne, infine, il processo contro Milone per la morte di Clodio. Per l'occasione si affidò la presidenza della corte a Lucio Domizio Enobarbo, e si scelsero giurati di indubbia moralità. Nel corso dei primi quattro giorni furono ascoltate le testimonianze su quanto era accaduto presso Bovillae , e il quinto giorno furono presentate nel Foro, da parte di Appio Claudio e Marco Antonio, le accuse contro Milone. Inutili furono i tentativi di difesa da parte di numerosi membri dell'aristocrazia senatoria, tra cui Ortensio Ortalo e Catone; lo stesso Cicerone, atterrito dalla folla che circondava i rostra ^[144] e dai soldati di Pompeo che presidiavano in armi il foro onde evitare disordini, non riuscì a pronunciare la sua orazione :

Milone fu dunque condannato per i voti di 12 senatori su 18, 13 equites su 17 e 16 tribuni dell'erario su 19, e si ritirò in esilio a Marsiglia . ^[145]

Clodio nella storiografia

Il giudizio degli antichi

Gli autori antichi descrissero Clodio in maniera sostanzialmente negativa: egli fu rappresentato da Cicerone, nelle sue orazioni, come simbolo di corruzione e sovversivismo. Il giudizio del celebre oratore è tuttavia falsato e poco attendibile, perché fortemente condizionato dai fatti collegati alla lex de exilio .

Nella Pro Sestio , Cicerone descrive brevemente Clodio come una bestia infuriata, accusandolo delle peggiori nefandezze e imputandogli una totale immoralità:

Nel giudizio di Cicerone, dunque, Clodio, depravato e corrotto, avrebbe agito spinto da impulsi ferini; egli assommava, infatti, in sé ogni vizio, avvicinandosi alla figura di Catilina , cui Cicerone lo paragonò apertamente nelle orazioni Filippiche . Scarsi sono i riferimenti concreti agli atti politici di Clodio nelle opere di Cicerone: l'oratore preferì infatti soffermarsi a descrivere il comportamento del tribuno piuttosto che analizzarne il progetto politico.

Uguale giudizio diedero di Clodio gli storiografi antichi, per i quali le orazioni di Cicerone rappresentavano l'unica fonte esauriente disponibile sul personaggio. La figura del tribuno, dunque, rimase viva nella memoria collettiva per molti anni, come paradigma dell'immoralità assoluta. Plutarco descrisse Clodio come "audace e sfrontato" ^[146] e sintetizzò in poche parole il comportamento delle bande che questi aveva radunato attorno a sé:

Nella storiografia moderna e contemporanea

La storiografia moderna ha, nel corso degli anni, tentato di restituire un ritratto di Clodio depurato dalle critiche avanzate da Cicerone e quanto più possibile vicino alla realtà. In particolare, rimangono tuttora aperti alcuni interrogativi fondamentali sulla politica del tribuno: gli storici hanno a lungo considerato Clodio come un agente di Cesare o degli altri triumviri, mentre attualmente si va delineando l'ipotesi che il tribuno abbia agito in base a un piano politico personale.

Lo storico tedesco Theodor Mommsen , nella sua Storia di Roma antica , delinea con queste parole la figura di Clodio:

Mommsen, dunque, raffigura Clodio come un individuo corrotto ma abile, in grado di radunare attorno a sé le masse popolari dell'Urbe e di raggiungere risultati considerevoli. Il piano politico di Clodio, tuttavia, appare ideato esclusivamente da Cesare: il tribuno, che diviene scimmia di Cesare , esegue gli ordini di chi lo manovra, creando i presupposti per l'affermazione di quella monarchia che è il sistema imperiale .

Pocock ^[147] e Canfora ^[148] confermano, seppure in parte, l'interpretazione di Mommsen, mentre altri studiosi, come Marsh ^[149] e Rowland ^[150] lo descrivono al servizio di Crasso, che diede infatti importanti contributi economici a Clodio fin dagli inizi della sua carriera. Syme , ^[151] invece, presenta Clodio come politico autonomo, mentre Manni evidenzia una sostanziale ostilità manifestata dal tribuno nei confronti dei triumviri. ^[152]

Clodio resta, per certi aspetti, un personaggio sfuggente, tanto per la faziosità delle fonti che lo descrivono quanto per la complessità del periodo storico in cui si trovò a vivere. ^[153] L'intensa attività legislativa che riuscì a promuovere durante il suo tribunato suggerisce, comunque, una certa autonomia politica: Clodio poté sottrarre progressivamente potere al senato, andando talvolta a inficiare anche gli interessi dei triumviri. Seppe imporre, tramite le assemblee popolari, il suo volere su questioni religiose, amministrative e riguardanti la politica interna, provinciale ed estera. ^[153] Dimostrò dunque una notevole capacità di orientarsi con successo in uno scenario politico della massima complessità, attuando un programma a tratti rivoluzionario e catturando la fiducia della plebe tramite iniziative demagogiche. ^[154] Brillante e assetato di potere, dunque, non esitò a fare ricorso all'uso della violenza per raggiungere gli obiettivi che si proponeva, ma fu comunque autore di un progetto politico che, con il più ampio sostegno popolare, avrebbe significativamente mutato, una volta portato a compimento, la società romana. ^[155]

Note

Bibliografia

Fonti primarie

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• Floro , Epitome .
• Gellio , Notti attiche .
• Giovenale , Satire .
• Lattanzio , Divinae institutiones .
• Livio , Ab Urbe condita libri .
• Plutarco , Vite parallele : Antonio , Catone Uticense , Cesare , Cicerone , Lucullo , Pompeo ; Moralia .
• Seneca , Lettere a Lucilio ; Ad Serenum de constantia sapientis ; Ad Novatum De ira ; Ad Paulinum de brevitate vitae .
• Strabone , Geografia .
• Svetonio , Vite dei Cesari : Cesare , Tiberio , Domiziano .
• Valerio Massimo , Factorum et dictorum memorabilium libri IX .
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Voci correlate

Altri progetti

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Publio Clodio Pulcro

Collegamenti esterni

• Publio Clodio Pulcro , su Treccani.it – Enciclopedie on line , Istituto dell'Enciclopedia Italiana .
• Publio Clodio Pulcro , in Enciclopedia Italiana , Istituto dell'Enciclopedia Italiana .
• Publio Clodio Pulcro , in Dizionario di storia , Istituto dell'Enciclopedia Italiana , 2010.
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