A căzut într-un moment deosebit de important în rugby-ul mondial: Consiliul Internațional de Rugby a oficializat tranziția către profesionalismul rugbyului la 15 ani în timpul turneului (august 1995); FIRA însăși se afla acum în proces de transformare în filiala europeană a IRB, odată cu aderarea echipelor britanice (care însă nu au participat la competiții) și detașarea progresivă a echipelor extra-europene, destinate propriile organizații de referință continentale.
Mai mult, odată cu înființarea Cupei Mondiale de Rugby în 1987, campionatul FIRA și-a pierdut treptat interesul, deoarece cele mai puternice echipe naționale (în specialFranța și Italia ) și-au rezervat reprezentanții majori pentru meciurile de nivel înalt ale IRB, profitând de participarea la Cupa FIRA ca o vitrină pentru jucătorii săi de nivelul doi, atât de mult încât competiția a ajuns în fundal.
Așa s-a întâmplat în această ediție a turneului, ultima care a văzutFranța și Italia aliniate la început. Fără a lua în considerare faptul că, de exemplu, meciul dintre marile echipe naționale din Italia și România s-a jucat la Buenos Aires și ca parte a turneului patrulater al Cupei Latine din 1995 , care a implicat și Argentina șiFranța , aceasta din urmă și Italia însăși. au desfășurat armata națională, naționalul "A" și chiar emergenții în grupele lor respective, pe care le-au câștigat, rezervându-i pe principalii naționali pentru meciul final care i-a văzut față în față.
După această ediție au existat doar turnee de tranziție, pentru a defini calificările pentru Cupa Mondială de Rugby din 1999 și pentru a stabili diviziunile pentru viitoarele ediții ale turneului european. Cupa a încetat să mai existe cu acest nume, în timp ce între timp FIRA și-a schimbat numele în FIRA - AER ( Association Européenne de Rugby ). Franța s-a retras din turneu, la fel și Italia, dedicată acum cu normă întreagă celor șase națiuni . Noul turneu, cunoscut în prezent ca Campionatul European pentru Națiuni , este rezervat echipelor naționale europene de nivel doi și este de fapt turneul cadet al celor șase națiuni.
Finala
Pentru prima dată în 30 de ani, cele două echipe naționale s-au confruntat într-un meci de test valabil pentru Cupa FIRA, iar pentru prima și singura dată în istoria turneului a fost Italia care a câștigat, 40-32, primul oficial turneu pentru Azzurri și prima lor victorie împotriva transalpinilor.
La finală, Italia s-a prezentat cu o victorie, obținută la 4 ianuarie 1997, la Dublin împotriva Irlandei pentru 37-29, în timp ce Franța încheiase cele cinci națiuni cu Marele Șlem ; meciul Cupei FIRA a fost programat sâmbătă, 22 martie 1997, la o săptămână după încheierea turneului . Președintele de atunci al FFR , Bernard Lapasset , datorită unei promisiuni făcute cu ceva timp înainte colegului său, noul președinte al FIRDondi , a acordat cea mai bună echipă pentru meci și a recunoscut meciul drept test oficial [1] . Pentru jocul alternării locurilor, în acel an meciul a avut loc în casa francezilor, stadionul Lesdiguières din Grenoble .
Mergând împotriva previziunii [2] , Italia a fost cea care s-a impus cu un 40-32 care cu șase minute rămase era încă un 40-20 [3] , rezultatul a patru goluri de patru marcatori diferiți: Ivan Francescato , Paolo Vaccari , Julian Gardner și Giambattista Croci[4] . Victoria a fost decisivă în convingerea comitetului executiv al celor Cinci Națiuni să admită Italia la turneu, care din 2000 a devenit Șase Națiuni .
Luciano Ravagnani și Pierluigi Fadda, Rugby. Istoria Rugby-ului Mondial de la origini până astăzi , ediția a II-a, Milano, Vallardi, 2007 [1992] , ISBN88-87110-92-1 .
Rugby la 15 ani
Italia
Franţa 
România
Portugalia
Polonia
Belgia
Republica Cehă 
Olanda 
Andorra 
Moldova 
Lituania 
Ungaria 
Croaţia 
