Decapitare

Decapitarea prin sabie, din Cosmographia universalis (1544) a lui Sebastian Münster

Prin decapitare sau decapitare este definit ca actul care constituie tăierea capului cuiva, fie el viu, pentru a provoca moartea sau deja mort.

Numeroși cărturari s-au dedicat acestui subiect, ajungând să clasifice cazurile de decapitare în trei subcategorii: decapitare sacră, decapitare profană și decapitare magică. ^[1]

Cea mai veche subcategorie, decapitarea sacru, a fost adesea aplicat atât ca metodă de execuție a capitalului ^[2] și ca o practică în propitiatory scopuri în cele mai vechi timpuri. Un exemplu în acest sens este mitul Ifigeniei condamnate să fie decapitate la cererea lui Artemis, dar apoi salvată chiar de zeiță. ^[3] Urme ale sensului analog al decapitării au fost găsite printre sursele celtice și în vremuri mai recente printre Bagobo unde decapitarea inamicului și dansul din jurul capului său expus publicului au constituit un rit propiciator pentru recoltare. ^[4] . În schimb, prin decapitare profană, ne referim la tratamentul rezervat de multe popoare inamicului ucis. În cele din urmă, cu decapitarea magică, ne referim întotdeauna la decapitarea inamicului învins, dar în acest caz trofeul este păstrat pentru a-l folosi în scopul oracolului sau a presimțirilor. ^[5]

Note istorice despre decapitare ca pedeapsă cu moartea

Sabia de execuție (secolul al XVI-lea)

În lumea antică, decapitarea era folosită de egipteni și de romani . În Roma imperială, pedeapsa cu moartea a fost rezervată celor care posedau cetățenia (în urma instituirii libertas republicane, posibilitatea de a proceda de capita împotriva persoanelor cu cetățenie s-a pierdut datorită introducerii provocatio ad populum , în timp ce era încă folosită pentru acei oameni care nu au putut cere ajutor acestui instrument de apărare, în special străini), deoarece a fost considerat rapid și nu infam; pe de altă parte, pentru sclavi și tâlhari, a fost aplicată crucificarea . De asemenea, a fost utilizat pe scară largă în Evul Mediu și în Epoca Modernă . Până în secolul al XVIII-lea în Europa decapitarea a fost considerată o metodă de execuție „onorabilă”, rezervată nobililor, în timp ce burghezii și săracii erau pedepsiți prin metode spânzurătoare sau crude, precum divizarea .

Cu toate acestea, în China a fost considerată cea mai infamă formă de condamnare la moarte, deoarece, conform religiei tradiționale, corpurile trebuie să rămână intacte. În 1905 , odată cu noul cod penal chinez, s-au păstrat doar decapitarea și împușcăturile, iar în 1949 , odată cu venirea la putere a regimului comunist, a rămas doar acesta din urmă. ^[6]

Tăierea capului este adesea efectuată de călău folosind o sabie , numită sabie de execuție , chiar dacă are multe variante: în Regatul Unit , de exemplu, a fost folosit un topor , în timp ce în Franța, din 1792 până în 1977 , anul a ultimei execuții. (pedeapsa cu moartea a fost abolită în 1981 ), ghilotina , care s-a răspândit ulterior în alte state.

Situatia actuala

Până în prezent, doar Arabia Saudită păstrează decapitarea ca metodă de execuție ^[7] , deși unele organizații neguvernamentale susțin că este practicată de dictaturile africane și asiatice. Este adesea folosit de teroriști pentru ostatici: de exemplu, mai mulți oameni luați ostatici au fost decapitați în Irak și în timpul primului război cecen , gherilele au decapitat mulți prizonieri ruși.

Aspecte fiziologice

O execuție nedureroasă

Dacă securea sau sabia călăului era ascuțită și tăierea precisă, decapitarea era o operație rapidă și nedureroasă pentru omul condamnat. În orice caz, au existat multe cazuri istorice în care execuțiile au fost prezente cu lame plictisitoare sau cu călăi neexperimentați, motiv pentru care au fost necesare mai multe încercări de a-i tăia capul condamnatului, ducându-l astfel la moarte numai după multe suferințe. Potrivit unei tradiții străvechi care se referea la figura lui Caron , călăul era văzut ca feribotul condamnatului la moarte și pentru aceasta era tradiție ca omul condamnat să dea călăului său o monedă de aur, asigurându-se, de asemenea, că a făcut treaba. cu precizie. Robert Devereux, al doilea conte de Essex , ^[8] și Maria de Scoția ^{[9] au} necesitat câte trei săbii înainte ca capetele lor să fie tăiate. Același lucru s-a întâmplat și cu executarea lui Johann Friedrich Struensee , favoritul reginei daneze Carolina Matilde . Margaret Pole, a 8-a contesă de Salisbury , a făcut până la zece lovituri înainte ca executarea ei să poată fi considerată completă. ^{[10] Cu} privire la această ultimă poveste, însă, există mai multe versiuni. Istoricul și filosoful englez David Hume , de exemplu, raportează următoarele pentru moartea sa: ^[11]

Pentru a se asigura că lovitura a fost imediat fatală, săbiile călăilor erau adesea sabi grei cu două mâini care, cu greutatea și ascuțimea lor, asigurau o tăietură curată și precisă. Cu toate acestea, în special în vremuri mai recente, toporul a devenit cel mai folosit obiect în execuții prin decapitare.

Fiziologia morții prin decapitare

Persoana care suferă decapitarea își pierde conștiința lumii exterioare în câteva secunde, iar moartea apare din cauza paraliziei centrilor nervoși după aproximativ 10 sau 15 minute de la începutul trunchierii gâtului din cauza lipsei de oxigen la creierul ( ischemie cerebrală ). ^[12] Moartea cerebrală și leziunile ireversibile ale creierului apar după 3-6 minute fără oxigen.

În literatura antică și renascentistă există multe exemple de personaje decapitate care își mențin funcțiile vitale pentru o vreme, unele în cap și altele în bust: aceste pasaje sunt utile pentru a înțelege care parte a corpului a fost sediul sufletului pentru diversele autori. Cu toate acestea, majoritatea medicilor de astăzi sunt de acord că astfel de mișcări sunt mai degrabă reflexe nervoase involuntare decât mișcări voluntare reale, deoarece lipsa de oxigen provoacă o comă imediată și moartea are loc într-un timp foarte scurt. ^[13]

Studiile efectuate pe șoareci pentru a verifica formele moderne de eutanasie au constatat că își pierd cunoștința după 3-4 secunde după decapitare. ^{[14] [15] [16]} Aceste studii au arătat că, dincolo de pierderea conștienței, moartea cerebrală are loc un minut mai târziu. Potrivit altor studii, activitatea electrică a creierului ar continua încă 13-14 secunde după ce capul este detașat de gât. ^[17]

Unele animale (cum ar fi gândacii) pot supraviețui decapitării și nu mor din cauza pierderii capului, ci din cauza foametei, deoarece nu se mai pot hrăni fără ea. ^[18] Alte animale precum găinile ( puiul fără cap Mike este amintit ca exemplu), șerpii și broaștele țestoase pot supraviețui, în unele cazuri, tăierii capului, deoarece au un metabolism lent și sistemul lor nervos poate continua să funcționeze mult timp perioadă limitată de timp, chiar dacă conexiunea cu creierul este pierdută, răspunzând la orice stimul din apropiere. ^{[19] [20] [21]}

Deși transplantul de cap a avut succes cu unele animale, ^[22] un transplant complet de cap uman (care a dus la repararea coloanei vertebrale, a mușchilor și a altor țesuturi importante din zonă) nu a avut până acum succes.

Decapitări reale ale figurilor istorice și literare

Decapitări celebre din istorie

Hannibal găsește capul tăiat al fratelui său Hasdrubal ucis de romani , frescă de Giambattista Tiepolo , ca 1725-1730, Viena , Kunsthistorisches Museum .

Fra Angelico , Decapitarea Sfinților Cosma și Damiano

Masaccio , Martiriul Sfântului Ioan Botezătorul

Asdrubale Barca , generalul cartaginez care a luptat în cel de- al doilea război punic , a fost decapitat în timpul bătăliei de pe Metauro , câștigată de romani, care apoi și-au aruncat capul în cortul unde stătea fratele său Hanibal .

Apoi ne amintim de executarea lui Marco Tullio Cicero , politician și orator roman din secolul I î.Hr .; deja un mândru dușman al lui Cezar , s-a opus și proiectelor lui Marco Antonio care l-a decapitat de unul dintre sutașii săi. ^[23]

De către împărații romani, mulți sfinți au fost condamnați la moarte prin decapitare pentru credința lor în Iisus Hristos ( Sf. Apostol Pavel , Sf. Cristofor , Sf. Ecaterina de Alexandria , Sfinții Cosma și Damiano , San Giorgio , San Maurizio , Santa Barbara ); dar tradiția creștină amintește, de asemenea, înainte de moartea lui Iisus, decapitarea vărului său, Sfântul Ioan Botezătorul , din ordinul tetrarhului Irod Antipa . ^[24]

Regele persan Chosroes al II-lea în 627 fusese învins în bătălia de la Ninive de către împăratul bizantin Heraclius I , care tăiase capul generalului Rhahzadh în timpul bătăliei. În timp ce încerca să scape, a fost decapitat cu trădare de unul dintre proprii săi fii, dornic să-l succede în regat.

Decapitarea lui Corradino din Svevia

Corradino di Svevia , ultimul scion al celebrei dinastii de împărați, avea doar șaisprezece ani când papa Clement al IV-lea a ordonat moartea sa în 1268. Corradino fusese luat prizonier de Carol I de Anjou în bătălia de la Tagliacozzo . A fost executat la Napoli în Piazza Mercato prin decapitare împreună cu inseparabilul său prieten Frederick I din Baden-Baden , cu doar trei ani mai în vârstă.

În Evul Mediu târziu italian, trebuie înregistrate decapitările lui Marino Faliero ^[25] și ale lui Francesco da Bussone ^[26] , ambele aplicate ca sentințe de moarte.

În secolul al XVI-lea, Pietro Carnesecchi ^[27] , o victimă italiană a Contrareformei ^{[28] a} murit decapitat după moarte, tânăra romană Beatrice Cenci ^[29] , care planificase asasinarea tatălui său, precum și diverse figuri legate de Monarhia engleză, inclusiv două soții ale lui Henry al VIII-lea al Angliei ( Anna Bolena ^[30] și Caterina Howard ^[31] , ambele acuzate de infidelitate conjugală), Giovanna Gray , Thomas More , Walter Raleigh și Maria Stuarda .

În secolul al XVII-lea, execuția, prin tăierea capului, suferită de regele Carol I Stuart , fapt cu care a culminat Revoluția engleză , a provocat senzații enorme. ^[32]

În timpul Revoluției Franceze, mulți oameni au fost condamnați la moarte prin decapitare folosind ghilotina : regele Ludovic al XVI-lea , soția sa Marie Antoinette , chimistul Antoine-Laurent de Lavoisier , poetul André Chénier . Aceeași soartă a revenit apoi celor care promovaseră aceste execuții, precum Georges Jacques Danton și Maximilien de Robespierre .

În 1799, la Napoli, tânărul aristocrat Gennaro Serra de Cassano , unul dintre arhitecții Republicii Partenopene , a fost condamnat la moarte și apoi decapitat.

În secolul al XIX-lea, doi italieni au fost ghilotinați pentru atacarea șefilor de stat francezi: Felice Orsini (care a eșuat în încercarea sa de a elimina Napoleon al III-lea și, prin urmare, a fost arestat) și Sante Caserio (luat după uciderea președintelui Marie François Sadi Carnot ).

Decapitări celebre în literatură

Mitologia clasică: decapitări în textele grecești postomerice și în Metamorfozele lui Ovidiu

Benvenuto Cellini : Perseu cu capul Medusei

În mitologia greacă ar trebui să menționăm mai întâi Medusa , monstruoasa Gorgon care a împietrit pe oricine i-a întâlnit privirea: a fost ucisă de Perseu care, fără să se uite la ea, și-a tăiat capul cu ajutorul Atenei . O altă decapitare apare în aventurile ulterioare ale lui Perseu: eroul grec s-a căsătorit cu Andromeda , fiica regelui etiopian Cefeu , după ce a salvat-o de un monstru, dar Phineus , unchiul și fostul logodit al fetei, au apărut împreună în timpul banchetului de nuntă. un număr mare de adepți înarmați, care l-au atacat pe Perseu și însoțitorii săi, începând o luptă dură. Un anume Cromi, un prieten al lui Phineus, a îndrăznit să-i taie capul lui Emazio , un bătrân etiopian neajutorat care urcase la altar pentru a ridica vocea către atacatori: deși a decolat, Emazio nu și-a epuizat imediat vitalitatea funcții și, pentru câteva clipe, putea încă să vorbească, adresându-se lui Phineus aceleași propoziții dure pe care le rostise chiar înainte. Aceste evenimente sunt narate în Ovid Metamorfozele lui ^[33] , care descrie , de asemenea , la sfârșitul anului oribil, deja raportate de Euripidean tragedie Baccanti , a Tebani regele Pentheus , al cărui cap a fost tăiat de mama sa Agave, un maenada făcut nebun de Dionysos . Zeul l-a pedepsit pe Pentheus, care era vărul său, încercând să se opună cultului său.

Numele lui Agamede și Trofonio , doi frați care au devenit arhitecți celebri, reapar în diferiți mitografi. Unul dintre ei, Pausania , l-a decapitat pe Agamedes: conform poveștii sale, cei doi frați, care construiseră o clădire pentru regele Irieo în care și-a plasat apoi toate averile, găsiseră ulterior o cale de a crea un pasaj secret prin care a intrat trezoreria pentru efectuarea furturilor. Până când într-o zi regele, care începuse să bănuiască ceva, a conceput un plan pentru a-i prinde pe hoți în flagrant: Agamedes s-a încurcat într-o cursă și apoi Trofonius și-a dat seama că dacă Agamedes ar fi fost descoperit de Irieo ar fi înțeles că ambii frați au fost responsabili, așa că nu a găsit nimic mai bun decât să-i taie capul lui Agamede și să-l ia; în cameră ar rămâne doar un corp fără cap, imposibil de identificat. Și, de fapt, lucrurile au mers așa cum a prevăzut Trofonius, dar gestul său nu a plăcut zeilor, care l-au făcut înghițit de o prăpastie deschisă sub picioarele sale.

Poeziile epico-clasice se referă la războinici decapitați în luptă, adesea tineri și foarte tineri, și în general înfățișați frumos (o excepție în acest sens este constituită de Dolone ): uciderea este aproape întotdeauna urmată de o mișcare de cruzime provocată victimei cap. Diverse surse clasice vorbesc despre decapitările lui Memnon și Troilus , ambele făcute de Ahile (dar nu și Homer și nici Virgil).

Troilus , cel mai mic dintre fiii lui Priam din Hecuba, a fost decapitat de Ahile. Pentru unii autori, acest lucru s-a întâmplat într-una dintre numeroasele bătălii ale războiului troian . Conform majorității tradițiilor, Troilus a fost în schimb surprins de Ahile în timp ce își udă caii în timpul unei pauze în ostilități. Ahile căzuse peste el din spate: când Troilus se întoarse, Achaeus a fost lovit de frumusețea sa și i-a declarat toată dragostea. Troilus s-a refugiat apoi în templul lui Apollo; Ahile l-a urmărit și, după ce și-a pus spatele la perete, a încercat să-l convingă să se împerecheze cu el, dar la noul refuz al băiatului și-a scos sabia, orbit de mânie, și l-a decapitat, apoi privându-și trunchiul de brațe și picioare. . Datorită brutalității uciderii, care a avut loc și într-unul dintre templele sale, Apollo și-a sporit ura deja foarte puternică pentru Ahile. Cu toate acestea, alți mitografi neagă că Troilus a decolat: Virgil spune că a fost străpuns în luptă de o suliță din Ahile , în timp ce Cretan Ditti îl numără pe Troilus printre cei doisprezece tineri troieni care au fost măcelăriți de Ahile pe rugul lui Patrocle .

Memnon , regele etiopienilor, se repezise cu un mare contingent în ajutorul lui Priam , de care era nepot, în al zecelea an al conflictului greco-troian. Îl ucisese în luptă individuală pe Antiloc , fiul lui Nestor , cel mai apropiat prieten al lui Ahile după Patrocle; Prin urmare, Ahile a decis să-l provoace pe Memnon la un duel, care părea interminabil, dar în cele din urmă a reușit să-l omoare pe conducătorul etiopian, decapitându-l. Pentru a aduce un omagiu curajului marelui inamic, eroul aheean și-a așezat rămășițele pe același pir destinat să ardă cadavrul lui Antiloch . Zeus a născut apoi o turmă de păsări nemuritoare din cenușa Memnon . Decapitarea lui Memnon a fost relatată în Ethiopis , una dintre poeziile pierdute ale ciclului troian.

Mitologia clasică: decapitări în Iliada

În Iliada doar războinicii troieni sunt decapitați: Diomedes trunchiază capul lui Dolone (Cartea X a poemului), Ajax Telamon scoate Archelocus (XIII), Antilochus iese în evidență de Toone ( ibidem ), Patroclus îl decapită pe Stenelaus (XVI) și pe Ahile face la fel cu Deucalion (XX) în timp ce Agamemnon tăie capul și brațele tânărului Hipoloch (XI) și îl decapită și pe Coone , fratele mai mare al lui Ifidamante ( ibidem ).

Primul dintre cei șapte războinici decapitați din poem este Dolon . Era un vestitor troian, renumit pentru urâțenia sa, care într-o seară a dat peste Odiseu și Diomedes care hotărâseră să facă o incursiune în lagărul troian. A fost astfel obligat să dezvăluie subdiviziunea taberei: în speranța de a-și fi salvat viața, le-a indicat celor doi ahei corturile tracilor, aliați ai lui Priam care sosiseră recent în Troia, care erau conduși de tânărul rege Reso. . Furtând însă aceste informații, Odiseu și Diomedes au decis să-l omoare pe Dolone, considerându-l din toate punctele de vedere un spion: călăul asasinului a fost Diomede, care cu sabia a decapitat troianul în timp ce cerșea în continuare milă, rotindu-și astfel capul în praf.

Chiar și tânărul Hippolochus , prizonier căzut din Agamemnon , a fost decapitat după ce și-a dezvăluit întreaga natură de persoană ticăloasă. Hipoloc și fratele său Pisandro fuseseră capturați conducând un car tras de cai care luase o fundătură. Temându-se de cel mai rău, cei doi tineri au încercat să-i fie milă de dușman, arătând că tatăl lor, bogatul Antimah , ar fi dispus să plătească o răscumpărare imensă pentru a-și salva viața. Dar Agamemnon, știind că la vremea sa Antimachus a convins Parisul să nu-i dea Helen înapoi lui Menelau, provocând astfel războiul, s-a aruncat cu înverșunare asupra celor doi troieni; după ce l-a străpuns pe Pisander cu sulița, l-a apucat pe Hippolocus care încerca să scape și i-a tăiat ambele brațe și apoi capul cu sabia, pe care le-a aruncat, precum și trunchiul.

Apoi Agamemnon l-a lovit cu sulița pe războinicul troian Ifidamante care încerca să-l atace și l-a terminat cu o lovitură precisă de sabie între ceafă și gât. După ce l-a ucis pe Ifidamante, Agamemnon s-a aruncat asupra lui Coone , fratele său care venise să-l răzbune și l-a lovit mai întâi cu sabia în piept, rănindu-l mortal; apoi s-a dus la el și cu sabia ascuțită și-a desprins capul de gât pe care l-a lăsat cu tot sângele pe cadavrul fratelui său.

La fel ca Coone au fost decapitat după ce a înjunghiat celălalt frate Archeloco , Toone și tânărul Stenelao curajos. În ceea ce privește primul, care a fost ucis de sabia lui Ajax Telamonius, Homer dorește să evidențieze detaliile capului care au ajuns pe pământ cu mult înainte de cadavru. În schimb, nu a fost o lovitură de sabie, ci o piatră aruncată cu violență extremă de către Patrocle , pentru a-i tăia capul lui Stenelau.

Decapitarea descrisă cel mai bine de Homer este cea referitoare la Deucalion , un troian pe care Ahile l-a masacrat fiind în strânsoarea furiei cumplite tocmai din cauza morții prietenului său Patrocle . Când liderul suprem al grecilor Agamemnon a revendicat pentru sine Briseis, un prizonier al lui Ahile, acesta din urmă, înfuriat de abuz, s-a retras în cortul său împreună cu prietenul său Patroclu și războinicii săi, Myrmidons . Când troienii au dat foc uneia dintre navele grecești, Patrocle, disperat, i-a cerut lui Ahile să-i împrumute armele și să lupte pentru el; Ahile a fost de acord să i-i împrumute, dar i-a spus să nu se expună prea mult pericolului și să respingă numai troienii de pe corăbii; Patrocle și-a îmbrăcat armele divine și s-a grăbit să lupte, urmat de mirmidonii săi. După ce l-a ucis pe liderul lician Sarpedon , Patrocle a uitat complet sfaturile lui Ahile și a ucis dușmanii încercând chiar să urce pe zidurile Troiei pentru a intra și extermina, protejați de armele teribile ale celui mai puternic erou grec. El l-a ucis pe carul lui Hector , Cebrione , apoi s-a aruncat asupra unui troian care era de fapt Apollo și zeul l-a lovit între umeri, luându-i toate armele; Patroclu, lăsat neajutorat, a fost întâi lovit de Euphorbus, fiul lui Pantoo , apoi de Hector, care și-a plantat sulița în burtă și l-a ucis. După ce a auzit de moartea lui Patrocle, Ahile, după ce a obținut noi arme de la Hefest , i-a cerut mai întâi mamei sale Thetis să-l ungă pe Patrocle cu ambroză după ce l-a așezat pe un sicriu demn și apoi a plâns toată noaptea asupra trupului său decedat împreună cu toți aheii; Ettore, pe lângă faptul că s-a îmbrăcat în brațele Pelìde, ar fi dorit să intre în posesia trupului lui Patroclu, dar intervenția celor doi Ajaxes l-a împiedicat să îndeplinească acest scop. A doua zi, Ahile s-a întors să lupte pentru a răzbuna moartea eroului ucis de Hector și s-a ciocnit cu Enea, care a fost în cele din urmă salvat de intervenția lui Poseidon. Atunci Ahile a început să arunce sulițe către un grup de troieni care fugeau, străpungându-i pe unii, inclusiv pe Polidoro , cel mai mic dintre fiii lui Priam, care spera să se salveze datorită agilității picioarelor sale. Hector, la acea vedere, s-a mișcat împotriva lui Ahile și l-ar fi ucis dacă Athena nu ar fi împiedicat, cu un fir de păr, sulița lui Hector să-l lovească pe Ahile în întregime, deviant-o și făcându-o să cadă între picioarele lui; Atunci Ahile și-a aruncat sulița asupra lui Hector, dar Apollo a intervenit din nou și l-a acoperit pe Hector cu ceață deasă, împiedicându-l să fie lovit de vârful de bronz al suliței inamice. Aici s-a împlinit soarta lui Deucalion, pentru că atunci când ceața s-a dizolvat, Ahile l-a găsit în locul lui Hector. Deucalion a fost lovit pentru prima dată de sulița lui Ahile în cot; s-a oprit într-o durere chinuitoare, știind că acheo nu-l va cruța. Așa că s-a oferit sabiei inamice, care i-a suflat capul atât de violent încât a tras cu casca, în timp ce măduva curgea din trunchi într-o baltă de sânge.

O discuție separată ar trebui făcută pentru războinicul troian Licone , lovit într-un duel de Peneleu , sub ureche, în timpul bătăliei purtate lângă nave; chiar dacă în acest caz nu putem vorbi de decapitare, capul victimei este încă tăiat în jumătate de lovitura sabiei inamice.

Mitologia clasică: decapitări în Odiseea

Odiseu, care sub zidurile Troiei nu a tăiat capul vreunui inamic, a devenit autorul unei decapitări la întoarcerea la Ithaca , făcând ravagii pe Leode , unul dintre pretendenți , al cărui cap se rostogolea pe podea în timp ce era încă vorbitor. Episodul este povestit în cartea XXII a Odiseei .

Mitologia clasică: decapitările din Eneida

Tot în Eneida există mai mulți războinici care sunt uciși prin decapitare, în cântecele dedicate războiului dintre troieni și italici.

În a noua carte Virgil descrie incursiunea făcută de cei doi prieteni troieni Euryalus și Nysus care s- au strecurat noaptea în tabăra Rutuli . Cu săbiile lor, cei doi măcelăresc dușmani adormiți. Unii dintre ei merg să fie decapitați, toți de mâna lui Niso: Remus , un dominus tânăr și curajos, în patul lui; și trei războinici din grupul său, și anume Lamiro și Lamo și tânărul Serrano , prinși culcați pe iarbă. Marele abator atinge punctul culminant cu imaginea fluxurilor de sânge care ies din cele patru busturi plângând, în special cea a lui Remus lăsat pe pat ; o notă de patos este dată de recreația veseliei vesele a lui Serrano, combinată cu lovitura capului tăiat, dezvăluind o față cu trăsături frumoase.

Le altre decapitazioni narrate nel poema virgiliano avvengono tutte propriamente durante gli scontri: i troiani Linceo e Fegeo , le cui teste, spiccate da Turno, vengono fatte volare a grandissima distanza (libri IX, XII); il semidio etrusco Tarquito , perito per opera di Enea che fa ruzzolare il capo e il busto del nemico nella foce del Tevere (libro X); il giovane latino Timbro , vittima di Pallante , uccisore pure del suo gemello Laride, al quale l'arcade recide invece la mano e parte del braccio, cancellando così nei due fratelli - Laride e Timbro erano figli di Dauco - l'indistinguibilità ( ibidem ); gli italici Epulone e Ufente , massacrati rispettivamente da Acate e Gia (libro XII).

I guerrieri decapitati nel poema sono dunque complessivamente 10. Il numero più alto di decapitazioni compiute (4) spetta a Niso, uno dei pochi nel genere epico ad astenersi tuttavia dall'infierire sulle teste mozzate. Non così con le loro vittime invece Enea e Turno, i quali pertanto contravvengono alla pietas che generalmente li caratterizza; una sorte particolarmente terribile è quella che tocca al giovane eroe Tarquito, privato della sepoltura con conseguente impossibilità per la sua anima di raggiungere l'ingresso dell' Ade vero e proprio, secondo la credenza del tempo.

Decapitazioni nella Bibbia

Nel Libro dei Giudici è scritto che i due giovani principi madianiti Oreb e Zeeb , fatti prigionieri da Gedeone, vennero quindi messi a morte tramite decapitazione negli stessi luoghi in cui erano stati catturati.

Anche un altro nemico di Israele, il generale assiro Oloferne , morì decapitato, come racconta il Libro di Giuditta . L'eroina ebrea, dopo esser riuscita abilmente a sedurre Oloferne, approfittò dello stordimento che il vino aveva in lui causato, e aiutata dalla propria serva gli mozzò il capo con la spada.

Non va dimenticata la decollazione di Is-Baal , figlio del re Saul. Alla morte di quest'ultimo, Is-Bàal era stato riconosciuto re da dieci delle tribù d'Israele, mentre Davide godeva del solo appoggio dei discendenti di Giuda, la sua tribù. Is-Bàal venne decapitato a tradimento nel sonno da due dei suoi stessi ufficiali; ma Davide inorridì per quell'uccisione, in quanto aveva stima del suo avversario, e condannò a morte gli assassini. L'episodio è narrato nel Secondo Libro dei Re .

Letteratura moderna: le decapitazioni nell' Orlando Furioso

Orlando afferra il pastorello dopo averlo decapitato , illustrazione di David Berger

La decapitazione è ben presente nel poema cavalleresco di Ludovico Ariosto ^[34] , incentrato sulla guerra tra cristiani e mori d'Africa. Nell'episodio relativo a Guglielmo da Burnich , un gigantesco guerriero inglese, il poeta fa notare come in seguito al taglio della testa le dimensioni dell'eroe si siano fatte simili a quelle di molti altri combattenti. A decapitare Guglielmo è Dardinello , uno dei tanti re mori, che subito dopo riserva identica fine a un altro nemico, Aramone di Cornovaglia . Queste vicende sono narrate nel canto XVIII del poema.

Dardinello successivamente viene affrontato e ucciso da Rinaldo . Essendosi i cristiani impadroniti del cadavere, si muovono allora due suoi guerrieri, Cloridano e Medoro , nella speranza di recuperarlo. I due giovani penetrano di notte nel campo nemico seminando strage. Qui Ariosto si rifà chiaramente all'episodio virgiliano della sortita di Eurialo e Niso, delineando tra l'altro tre caratteri - i dormienti ubriachi Grillo , Andropono e Conrado - in parte modellati sul giovane gozzovigliatore Serrano. Grillo è però l'unica di queste vittime a subire il troncamento del capo, descritto in modo molto dettagliato dal poeta: affermando che la testa del guerriero, seppur recisa, rivede in sogno i momenti della crapula, Ariosto mostra di credere alla persistenza di residui sussulti di vita nei decapitati, in accordo dunque con Omero, Virgilio e soprattutto Ovidio (ma si tenga presente che il poeta rinascimentale fa nella sua opera largamente uso dell'ironia). Gli avvenimenti in questione vengono descritti anch'essi nel canto XVIII.

Fin qui i guerrieri cristiani decollati nel poema: l'unico tra i mori cui viene mozzata la testa è il loro massimo condottiero, il re Agramante , per opera di Orlando (tornato a combattere dopo essere guarito dalla follia che gli aveva tolto il senno), al termine di un estenuante duello. L'episodio è narrato nel canto XLII.

Il protagonista del poema decapita anche un altro personaggio, al di fuori però del conflitto: si tratta di uno dei tre anonimi pastorelli che hanno la sfortuna di imbattersi in lui appena diventato pazzo. Dopo aver reciso il capo al giovane, Orlando ne afferra il tronco, scagliandolo quindi sugli altri due così violentemente da sprofondarli in un coma eterno. Di ciò il poeta riferisce nel canto XX.

La decapitazione nell'arte

Enrique Simonet , Decapitazione di San Paolo (1887)

• Medusa
• Penteo
• Ippoloco
• Memnone
• San Giovanni Battista
• San Paolo
• San Cristoforo
• San Giorgio
• San Maurizio
• Santa Barbara
• Santi Cosma e Damiano
• Asdrubale Barca
• Cosroe II
• Oloferne

Tra le varie raffigurazioni del capo mozzo di Medusa , si segnalano quella del dipinto di Caravaggio ( Testa di Medusa ) e quella della statua in bronzo di Benvenuto Cellini ( Perseo con la testa di Medusa ) .

Una ceramica del pittore di Meidias raffigura Penteo prossimo a essere decapitato dalla madre. In un'altra pittura vascolare, di autore ignoto, Agamennone contempla la testa recisa del giovane Ippoloco , collocata su una pasta di vetro.

Stando a ciò che dice l'Odissea (libro XI), non ci fu nessuno più bello di Memnone tra tutti coloro che presero parte alla guerra di Troia . Al passo in questione si rifà una testa in cera nera su gesso di Medardo Rosso , unica rappresentazione scultorea del capo troncato dello stupendo re etiope. L'opera, intitolata appunto Memnone , fa parte della Peggy Guggenheim Collection di Venezia.

Nicolas Poussin, Battaglia di Giosuè contro gli Amorriti , dettaglio dell'opera con un giovane guerriero decapitato in basso a sinistra

Innumerevoli sono gli esempi di santi martirizzati mediante decapitazione immortalati in opere d'arte: tra i più noti, San Giovanni Battista ( Decollazione di San Giovanni Battista di Caravaggio ; Martirio di san Giovanni Battista di Masaccio ; Salomè con la testa recisa del Battista di Tiziano ); San Maurizio ( Martirio di San Maurizio , di El Greco ); San Paolo ( Decapitazione di San Paolo , Enrique Simonet ); ei Santi Cosma e Damiano ai quali il Beato Angelico dedicò un intero ciclo (la Decapitazione dei santi Cosma e Damiano ne costituisce il settimo episodio).

Nel Kunsthistorisches Museum di Vienna è conservato Annibale ritrova il capo mozzato del fratello Asdrubale ucciso dai Romani , affresco di Giovan Battista Tiepolo .

Piero della Francesca rappresentò, in uno degli affreschi della Leggenda della Vera Croce conservati ad Arezzo nella basilica di S. Francesco, la Battaglia di Eraclio e Cosroè , conclusasi con la disfatta e la decollazione del secondo. Al centro dell'opera, l'esercito persiano viene travolto dai nemici: Cosroe è all'estrema destra, circondato da Eraclio e dai suoi uomini, uno dei quali impugna l'arma con la quale si accinge a troncare il capo del re sconfitto. Non si tratta dunque di una fedele ricostruzione: il pittore si è rifatto alla versione contenuta nella Leggenda Aurea di Jacopo da Varagine . Nell'opera è presente anche un'altra decapitazione: è possibile infatti scorgere, nell'angolo inferiore sinistro, la testa già recisa di un giovane soldato dalla folta capigliatura, presumibilmente persiano, caduto nel combattimento.

La battaglia di Giosuè contro gli Amorriti di Nicolas Poussin è un'altra opera pittorica in cui è visibile un giovane guerriero decapitato, con barba incolta e lunghi capelli neri. Egli è da identificare con una vittima della furia di Giosuè , poiché la sua testa si trova tra le gambe del condottiero ebreo che procede trionfalmente contro l'esercito nemico.

L'episodio biblico della decapitazione di Oloferne da parte di Giuditta è stato rappresentato da diversi pittori, tra cui Sandro Botticelli (in un dittico), Michelangelo (entro un pennacchio della volta nella Cappella Sistina ), Giorgione , Caravaggio , Artemisia Gentileschi e Gustav Klimt .

Decapitazioni di cadaveri nella storia, nell'arte e nella letteratura

Una decapitazione di cadavere: Caravaggio , David con la testa di Golia

• Eurialo e Niso
• Amico
• Diore
• Imbrio
• Ilioneo
• Priamo
• Melanippo
• Euristeo
• Orfeo
• Golia
• Arbante
• Ciro il Grande
• Gaio Flaminio Nepote
• Marco Licinio Crasso
• Publio Licinio Crasso
• Gneo Pompeo Magno
• Oliver Cromwell

Virgilio e Omero narrano anche di decapitazioni compiute su guerrieri già morti. Ciò è quanto accade nel nono libro dell' Eneide ^[35] a Eurialo e Niso , quando i cadaveri dei due giovani vengono portati nell'accampamento rutulo (a stimolare la vendetta degli italici è con ogni probabilità l'immagine delle quattro vittime di Niso decollate nel sonno). Casi analoghi sono quelli, nel libro dodicesimo del poema virgiliano, dei fratelli troiani Amico e Diore (uccisi in battaglia da Turno ); un paio di precedenti si hanno nell' Iliade , e riguardano anche qui due guerrieri troiani, Imbrio (libro XIII) e Ilioneo (XIV). Tutte queste vittime sono accomunate dagli atti di crudeltà che le loro teste subiscono dopo essere state recise; alcune vengono conficcate su lance (Eurialo, Niso, Ilioneo), altre appese al carro (Amico e Diore), mentre quella di Imbrio finisce ai piedi di Ettore dopo il calcio assestatole da Aiace d'Oileo . Sempre nel contesto bellico greco-troiano si accenna alla decapitazione della salma di re Priamo ( Eneide , libro II), eseguita da mano ignota, durante la notte della caduta di Troia (il sovrano era stato ucciso da Neottolemo , che gli aveva ficcato la spada nel fianco).

In un'altra guerra mitologica, quella tebana, Tideo, uno dei sette condottieri assedianti, venne ferito mortalmente dal nemico Melanippo : questi fu ucciso subito dopo da Anfiarao , che mozzò al cadavere la testa portandola poi a Tideo che con le poche forze rimastegli se ne cibò.

Dal mito classico deriva anche il personaggio di Orfeo , al cui cadavere venne staccata la testa da un gruppo di Baccanti che ne avevano provocato la morte lapidandolo. Esse avevano agito così per vendicarsi del rifiuto opposto da Orfeo a proposito di un rito in onore di Dioniso cui avrebbe dovuto unirsi su loro imposizione. Ovidio narra questa vicenda nell'undicesimo libro delle Metamorfosi ; in campo artistico si segnala Ragazza trace con la testa di Orfeo , dipinto di Gustave Moreau .

Rientra in questo elenco il biblico gigante filisteo Golia , decollato da Davide dopo essere stato da lui ucciso con un sasso scagliato dalla sua fionda. L'episodio è stato reso celebre grazie a molti pittori tra cui Caravaggio ( Davide con la testa di Golia , in tre versioni) e Guido Reni .

Nel nono canto dell' Orlando furioso la contessa olandese Olimpia, costretta a indesiderate nozze col giovane e violento Arbante , principe di Frisia, fa uccidere lo sposo quella notte stessa; Arbante muore dopo un colpo di accetta in testa infertogli da un servo della nobildonna, la quale completerà la sua vendetta decollando personalmente il cadavere con una sega.

Erodoto narra che il cadavere di Ciro il Grande , re dei Persiani morto in battaglia contro i Massageti , fu decapitato della regina Tomiri , che volle così vendicare la morte del figlio Spargapise , sconfitto in precedenza dai Persiani. ^[36] Anche Dante Alighieri ne fa un cenno nel suo Purgatorio . L'episodio è stato illustrato da diversi pittori, tra cui Pieter Paul Rubens .

Il console romano Gaio Flaminio Nepote durante la battaglia del Trasimeno fu trafitto da una lancia di Ducario , un Gallo che combatteva insieme ai Cartaginesi. Il cadavere venne poi decapitato, e solo la sua testa poté essere recuperata dai Romani.

Condivisero lo stesso destino, anche se in contesti e tempi diversi, i due colleghi di triumvirato di Giulio Cesare, Marco Licinio Crasso (insieme a uno dei suoi figli) e Gneo Pompeo Magno . Crasso fu ucciso nella campagna contro i Parti, dopo essere caduto loro prigioniero. Impossessatisi del cadavere di suo figlio Publio Licinio Crasso , che aveva preferito suicidarsi dopo la disfatta, i Parti ne recisero la testa, e dopo averla mostrata a Marco lo uccisero e sottoposero a decapitazione anche la sua salma. Invece Pompeo venne pugnalato alla schiena dagli uomini del re egiziano Tolomeo XIII , presso il quale si era rifugiato a seguito della sconfitta nella guerra civile contro Cesare; compiuto il delitto, gli assassini mozzarono la testa al cadavere lasciandolo sulla spiaggia.

Decapitazioni atipiche nella letteratura

Gustave Doré , raffigurazione di Bertran de Born dalla Divina Commedia

• Leito
• Alirrozio
• Dadhyac
• Bertram dal Bornio
• Orrilo

Secondo una tradizione, il capo etolo Leito , uno dei reduci della guerra di Troia, stava riposando all'ombra di un albero, quando per un'improvvisa raffica di vento si abbatté su di lui a mo' di mannaia un grosso coltello precipitato giù dai rami (finito lì non si sa come), che lo decapitò all'istante.

La mitologia greca ricorda poi un'autodecapitazione involontaria, col semidio Alirrozio che ebbe la testa recisa dall'ascia che impugnava, sfuggitagli improvvisamente dalle mani. Il giovane, che era figlio di Poseidone , venne punito in tal modo per aver violentato Alcippe , semidea figlia di Ares. Ma un'altra versione afferma che Alirrozio fu ucciso da Ares, senza fornire dettagli in merito.

Quello di Bertram dal Bornio nella Divina Commedia costituisce un caso insolito in letteratura di anima condannata alla decapitazione. Per aver seminato zizzania tra i membri della famiglia reale inglese, lo spirito del poeta provenzale viene collocato nella nona bolgia infernale, dove è costretto a errare per l'eternità reggendo in mano la propria testa. ^[37]

Nell' Orlando Furioso c'è un personaggio la cui decapitazione non è causa del suo decesso: si tratta del gigantesco Orrilo , essere quasi immortale, potendo egli perire solo se qualcuno riesce a strappargli un capello magico. Orrilo viene decapitato da Astolfo: questi fugge con la testa mozzata, inseguito dal tronco di Orrilo che vuole riprendersela; venuto a conoscenza del segreto, Astolfo scotenna il capo di Orrilo, che muore di lì a poco.

Note

Bibliografia

• Paul Henri Stahl, Histoire de la decapitation , Paris, Presses universitaires de France, 1986, ISBN 2-13-039212-1 .
• Publio Nasone Ovidio, Metamorfosi , Rizzoli BUR, 1994.

Voci correlate

• Spada da esecuzione
• Mannaia
• Ghigliottina
• Decapitato (araldica)

Altri progetti

• Wikizionario contiene il lemma di dizionario « decapitazione »
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su decapitazione

Collegamenti esterni

• ( EN ) Decapitazione , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.

Portale Arte	Portale Diritto	Portale Guerra
Portale Letteratura	Portale Mitologia	Portale Storia