Delta râului

Delta Nilului văzută din satelit (culori false). Herodot a fost primul geograf care a numit această zonă triunghiulară a deltei , termen care a câștigat popularitate; în secolul al XIX-lea Charles Lyell a aplicat acest termen pentru a indica pământurile, constând din depozite aluvionare, create de râurile de la gurile lor, eliberând astfel termenul geografic de forma triunghiulară

O deltă a râului , sau pur și simplu deltă , este o acumulare de sedimente sau corp sedimentar, care se formează într-o zonă a gurii unde un curs de apă transportă sedimente terigene într-un bazin cu un corp de apă relativ staționar. În funcție de tipul bazinului ( mare sau lac ), poate exista deci o deltă marină sau o deltă a lacului. Contrastează cu gura de estuar .

Descriere

Geometrie și organizare internă

Secțiune longitudinală idealizată a unei delte ^{[N 1]} într-o direcție paralelă cu curentul. Sunt vizibile o serie de straturi înclinate spre mare (sau în orice caz spre bazin) depuse în timpuri succesive (t ₁ → t _n ) de curenții fluviali. În fiecare strat, depus într-un moment dat, granulometria (adică mărimea particulelor de sediment) tinde să scadă de la uscat la mare: avem nisipuri și pietrișuri în câmpie și în fața deltei, iar mături și argile trecând la prodelta . Tranziția laterală între diferite sedimente depuse în același timp geologic este definită ca heteropie facies.

Imaginea prezentată ^[1] este o secțiune geologică ideală în direcția longitudinală (paralelă cu direcția predominantă a curenților râului) a unei clădiri delta.

Un sistem delta este în general împărțit în trei părți, caracterizate prin geometrii, procese și depozite ^[2] :

• Partea emergentă a deltei este definită ca câmpia deltei , adesea în continuitate cu o câmpie aluvială și se caracterizează prin fenomene și morfologii similare celor aluviale și prin sedimente mai aspre.
• Frontul deltei este atât în ​​condiții subaeriene, cât și subacvatice, în funcție de fluctuațiile nivelului mării . Se caracterizează prin prezența unor bare de gură (acumulări de sedimente depuse de curentul fluvial de intrare datorită pierderii de presiune din cauza scăderii bruște a vitezei). Cele mai frecvente structuri sedimentare sunt oblică și la scară mică și mijlocie, stratificare și laminare ( așternuturi încrucișate și valuri din valuri și curenți).
• Prodelta este partea complet subacvatică a clădirii deltei și constituie partea principală în volum . Se caracterizează prin sedimente din ce în ce mai fine (nisipuri fine, nămoluri, argile) care se îndepărtează progresiv de gură. Cele mai frecvente structuri sedimentare sunt laminările (din ce în ce mai puțin frecvente spre bazin) și bioturbările (structuri produse de activitatea organismelor vii, precum viermi, moluște etc.).

Frontul delta și prodela sunt caracterizate prin clinostratificare la scară largă (stratificare înclinată). Unghiul de așezare a straturilor (exagerat vertical în imaginea de mai sus) depinde de tipul de sediment. Este mai mare pentru sedimentele grosiere (pietrișuri, nisipuri) și mai mică pentru sedimentele fine (nămol, argile). Suprapunerea și depunerea spre interiorul bazinului în timpuri succesive (în exemplul de mai sus t ₁ → t _n ) a straturilor și corpurilor sedimentare dă naștere unei structuri geometrice prograționale . Imaginea prezentată oferă un exemplu de progradare sigmoidală (de la forma straturilor secțiunii transversale, similar cu litera sigmoidă a alfabetului grecesc ).

Formarea unei delte

Tipologia sistemelor delta și a depozitelor frontale delta aferente. Odată cu prevalența curenților fluviali, deltele digitalizate și lobate tind să se formeze; pe măsură ce procesele marine cresc din ce în ce mai mult (mișcarea valurilor și curenții de coastă), se formează sisteme de deltă cu o formă cuspidă și arcuită; cu prezența unor excursii mari de maree, se formează delta-estuare și estuare.

O deltă marină este formată din combinația proceselor sedimentare fluviale (curenți fluviali) și marină ( mișcarea valurilor , curenții de coastă și mareele ), atât în ​​condițiile de mediu subaeriene (emergente), cât și subacvatice. Termenul „delta” derivă din forma triunghiulară pe care o prezintă în plan numeroase corpuri sedimentare de acest tip (similar celei de-a patra litere a alfabetului grecesc ) ^[3] .

În realitate, morfologia și dimensiunile unei clădiri deltate depind de mulți factori ^[4] :

• cantitatea de sedimente adusă de râu ( debit solid);
• granulometria sedimentului: în principal raportul dintre materialele fine ( argilă și nămol , transportate în principal în suspensie de apele râului) și grosiere ( nisip și pietriș , transportate în contact cu fundul);
• viteza curenta;
• tipul și energia proceselor de coastă (valuri, maree, curenți);
• morfologia bazinului care primește sedimentele;
• rata de scădere ( scăderea naturală a solului).

Primii trei factori depind strict de climă , de fiziografia teritoriului (mai ales de întinderea reliefului) ^{[N 2]} și de litologie ^{[N 3]} . Ultimele trei depind de interacțiunea dintre bazinul de drenaj și eroziune al râului și bazinul care își primește apele și sedimentele transportate. În special, forma tipică "delta" apare atunci când procesele fluviale tind să predomine asupra celor marine (delta "constructivă") și clădirea deltei tinde să avanseze ( prograde ) în bazin. În schimb, prevalența proceselor marine tinde să provoace dezmembrarea clădirii deltei mai rapid decât se formează, redistribuind sedimentele de-a lungul coastei. În acest caz, se formează un estuar , în care canalul râului curge direct în mare.

Imaginea următoare oferă o imagine de ansamblu asupra formelor asumate de sistemele de deltă în funcție de prevalența proceselor marine (maree, valuri, curenți de coastă ) sau a proceselor fluviale (curenți fluviali). Clasificarea cea mai utilizată pentru definirea sistemelor delta se bazează pe efectul combinat al celor trei factori ^[5] :

• volumul de sedimente transportat de cursul de apă
• energia valurilor
• energia undelor.

Cel din Mississippi reprezintă cazul tipic al deltei a cărui construcție este dominată de volumul sedimentelor, cea din São Francisco (Brazilia) este reprezentativă pentru o deltă dominată de mișcarea valurilor și cea a Gange - Brahmaputra din delta modelată de acțiune a mareelor.

Mediul sedimentar

Harta idealizată a unei delte cu principalele medii sedimentare. Explicație în text

Delta râului constituie un mediu sedimentar foarte complex împărțit în diferite submedii ^{[2] [6]} :

• Subaero
  • câmpie delta
    • canale de distribuție (canale mai mult sau mai puțin ramificate, caracterizate prin energie ridicată a sedimentelor nisipoase medii și grosiere)
      • canal
      • terasament natural (zone înguste și alungite, supravegheate topografic, mărginind canalele, determinate de depunerea rapidă a sedimentelor datorită pierderii vitezei curentului la marginile fluxului principal pe axa canalului)
  • front delta
    • zona interdistribuitoare (zone situate între canalele de distribuție și caracterizate prin energie scăzută a sedimentelor argiloase și argiloase și argiloase)
      • lac sau mlaștină interdistribuitoare
      • depozite de rută (depozite neregulate sau în formă de evantai din ruperea locală a unui terasament natural)
      • golf interdistribuitor
      • canale de maree și canale de maree
• Sub apă
  • prodelta
    • proximal (energie mare)
      • bare de gură
      • plaje și linii de coastă (produse de curenții de-a lungul coastei )
      • bare și corzi de maree (produse de curenții de maree)
    • distal (energie scăzută)
      • bara distala
      • plaja in aer liber

Regimul de curgere

Debite într-o deltă. În perioada slabă, încărcătura suspendată a curentului fluvial de intrare dă naștere la fluxuri hipopihnalale (cu o densitate mai mică decât apele bazinului), care depun sedimente prin decantare. În condiții de inundații, încărcătura de jos a curentului râului dă naștere la fluxuri hiperpicnale (mai dense decât apele bazinului), cu depunerea sedimentelor grosiere de turbidită. ^[7]

În general, amploarea debitului de apă și tipul de încărcare de sedimente ale cursului de apă de intrare sunt afectate de sezonalitate , cu alternanța regimurilor slabe (în sezonul cel mai puțin ploios) și complet (în sezonul ploios). Această sezonalitate poate avea un impact semnificativ asupra modelelor de sedimentare ^{[8] [9]} .

• Într- un regim slab , cursul de apă se caracterizează prin debit scăzut de apă, viteză de curent mai mică și sarcină redusă de sedimente, în principal în suspensie. În consecință, fluxul care intră în bazin tinde să aibă o densitate mai mică decât masa de apă care o primește, mai ales dacă aceasta este sărată (flux hipopihnal) și să formeze un strat de suprafață până la o anumită distanță de gură, treptat. pierzând încărcătura sedimentelor suspendate care se depun prin decantare.
• În regim complet , debitul de apă și viteza curentă cresc și atât sarcina suspendată cât și sarcina de jos (adică materialul transportat în contact cu fundul mării și cel din straturile de apă imediat deasupra) și regimul de curgere este mult mai turbulent . Cea mai densă parte a curentului râului cu sarcina de jos (și în caz de inundații catastrofale, de mare magnitudine, de asemenea, sarcina suspendată) dă naștere unor fluxuri hiperpicnale (cu densitate mai mare decât apele bazinului), care tind să se deplaseze în contactul cu fundul mării. Adesea, densitatea considerabilă a curenților fluviali în regim de inundații , datorită prezenței încărcăturii de fund, dă naștere la curenți turbiditici în bazinul orientat către sistemul delta, care depun sedimente grosiere chiar și la o distanță considerabilă de delta propriu-zisă.

Același subiect în detaliu: Câmpia aluvială § Procese și materiale .

Reprezentarea schematică a unui flux hiperconcentrat hiperconcentrat , rezultat dintr-un episod de inundații catastrofale. Debitul este atât de dens și turbulent încât se încastrează sub apa mării, atrăgându-l spre gură și provocându-l scufundarea ( puf în jos ). În aceste condiții, nu se formează un strat superficial de apă dulce și sedimente diluate fine. Debitul în adâncime pierde treptat apa proaspătă interstițială și materialul mai fin și mai ușor, care se separă într-un „panou” ( panou ) din care acest material se așează prin decantare („cădere”).

Dincolo de dinamica sezonieră, există râuri care dau naștere la fluxuri predominant hipopihnal, homopihnal ^{[N 4]} sau hiperpicnal, în funcție de tipul și întinderea bazinului hidrografic pe care îl au în spate, prezența unor reliefuri mai mult sau mai puțin accentuate, maturitatea teritoriul ^{[N 5]} și tipul de roci și soluri traversate ( litologie ). Aceste caracteristici ale fluxurilor care intră în bazinul de recepție au o influență semnificativă asupra geometriei interne și asupra tipului de depozite ale aparatului delta ^[10] :

• fluxurile hipopichnale (diluate) dau naștere la o bruscă decelerare la intrarea în mare, pierzându-și individualitatea și, prin urmare, la depunerea imediată a sedimentelor mai grosiere în imediata apropiere a gurii (sub formă de bare de gură). Doar cele mai fine materiale suspendate (lut și rămășițe vegetale) pot rămâne la conducere pentru un anumit timp și se pot așeza treptat în prodelta.
• fluxuri homopycnal . Sunt exclusiv deltelor lacului în care fluxul de intrare este lipsit de sedimente suspendate și nu prezintă diferențe semnificative de densitate în raport cu masa de apă din bazinul receptor. În acest caz, toate fracțiunile de dimensiune a particulelor din sedimentul transportat se prăbușesc la gură din cauza pierderii imediate a presiunii din cauza expansiunii și încetinirii curentului. Dacă râul are o sarcină de fund grosieră ^{[N 6]} (nisip și pietriș), se formează un front de deltă abrupt și o deltă conoidală a lacului cu un gradient topografic ridicat.
• fluxuri hiperpicnale . În acest caz, debitul de intrare este cu siguranță mai dens decât apa bazinului și, în cea mai mare parte (cu excepția fracțiunilor foarte fine și a resturilor vegetale foarte ușoare) „încastrează” sub masa de apă primitoare, menținând propria individualitate . Aceste fluxuri pot călători în contact cu fundul mării pe o distanță considerabilă (kilometri, până la zeci de kilometri), formând depozite turbiditice definite ca hiperpinit . În cazul fluxurilor deosebit de dense și turbulente (fluxuri hiperconcentrate), există o suspensie de sedimente cu apă proaspătă interstițială (practic o emulsie ). În aceste cazuri, tot fluxul de intrare devine hiperpicnal și nu se formează nici măcar un strat de suprafață hipopihnal, dar și cel mai ușor material (apă dulce, argilă, material vegetal) este transportat în profunzime. Într-un mediu marin, este necesară o concentrație de sedimente suspendate de cel puțin 35-45 kg / m ³ pentru ca curentul de intrare să atingă o densitate mai mare decât apa de mare (mult mai sărată). Aceasta înseamnă că (cu aceeași viteză și debit) în apa dulce (mediul lacului), fluxurile hiperpicnale ar fi mult mai frecvente, întrucât 1 kg / m ³ de sediment suspendat este suficient pentru ca un debit să devină hiperpicnal ^[11] .

Fluxurile hiperpicnale dau naștere la depuneri ( hiperpicnite ) caracterizate în partea bazală prin gradație inversă (creșterea mărimii cerealelor ascendente, produsă de capul avansării fluxului, urmată de gradație directă (scăderea mărimii cerealelor ascendente), produse de curg și din decantarea cel mai bun material suspendat ^[12] . Aceste fluxuri au o capacitate erozive și sape canale chiar de lungime considerabilă (până la o sută de kilometri) în sedimentele platoului continental , la capătul care formează depozite ale lobului ^{[ N 7]} , de asemenea, de extensie considerabilă (kilometri și zeci de kilometri pătrați) cu morfologie mică detectată dacă bazinul receptor are o morfologie regulată, în timp ce tind să acopere și să se adapteze la morfologia preexistentă prin umplerea golurilor în prezența inegală morfologie ^[13] .

Comunitatea biologică

Deltele fluviale sunt ecosisteme de o importanță considerabilă, un refugiu pentru numeroase specii de animale și plante . Este un mediu foarte complex și articulat , care permite Contiguitate atât marine și continentale biocenozelor , de multe ori cu dezvoltarea unor adaptări specifice. În delte sunt reprezentate diferite medii (potențiale geotopuri ):

• fluviale (canale de distribuție): alge, bacterii și ciuperci, prezente atât în ​​suspensie în coloana de apă, cât și în interiorul și pe fundul mării ^[14] . Macroalge și plante superioare de apă dulce (sau salmatică la gură) dintr-un mediu acvatic; dezvoltare remarcabilă a faunelor cu nevertebrate (inclusiv artropode importante, cu crustacee și insecte și larvele acestora) și pești ^{[15] [16]} ; faune pentru amfibieni , reptile și mamifere ale unui mediu acvatic, inclusiv cetacee adaptate acestui mediu ^{[N 8]} .
• riverane (maluri și maluri naturale ale canalelor de distribuție): un mediu extrem de dinamic datorat variațiilor debitului râului, populat de specii de plante capabile să reziste unor astfel de condiții stresante, cu hidrofilicitate marcată. Este un mediu de o importanță considerabilă din punct de vedere ecologic (umbrirea albiei și reglarea temperaturii, contribuția fertilizării materiei organice sub formă de lemn și frunze moarte) și de mediu (stabilizarea albiei și malurilor și protecția împotriva eroziunii ) ^[17] .
• mlaștină (reprezentată de mlaștini și turbării în zonele interdistribuitoare și de lacuri oxbow formate din canale de distribuție abandonate, adesea caracterizate prin apă sărată datorită influenței mareei ): acestea sunt medii adăpostite atât de elemente, cât și de prădătorii marini și terestre , bogat din punct de vedere al biodiversității , cu producători primari ( fitoplancton , alge și plante superioare; mangrove în climatul tropical). Prin urmare, consumatorii primari ( zooplancton ) și consumatorii secundari sunt, de asemenea, bine reprezentați, cu faună bogată de pești, amfibieni și reptile (cum ar fi broaștele țestoase de mlaștină ^[18] ); este de remarcat și dezvoltarea avifaunei .
• lagună (golfuri protejate de linii de coastă): mare dezvoltare a planctonului și a consumatorilor care se hrănesc cu aceasta (moluște, crustacee, larve de insecte și forme juvenile de pești). Există dezvoltarea unor faune adaptate condițiilor salamastre și schizoide (cu fluctuații mari de salinitate). Fauna piscicolă este bogată, cu forme care pot fi rezidente (adaptate acestui mediu, adesea endemice ), catadromice (care se deplasează în larg pentru reproducere, cum ar fi anghilele , și trăiesc în principal în apele salmastre și interioare), sau anadromice ( care, dimpotrivă, trăiesc în principal în larg și se mută în ape sălcii și interioare pentru reproducere, cum ar fi sturionii ) ^[16] . Aici speciile eurieciene au dezvoltarea maximă, capabile să se adapteze la condiții de mediu foarte variabile ^[19] .

Același subiect în detaliu: Migrația peștilor .

• litoral (plajă și plajă scufundat): dezvoltarea de copaci înalți și arbuști (de exemplu, în latitudinile noastre, conifere cum ar fi pin maritim , mirt sau mastic ) în zonele backshore protejate de sare ; prezența în imediata apropiere a mării de vegetație pionieră (plante halofile și psammofile ), adaptată unui substrat extrem de instabil modelat de vânt ^[20] ; faună de moluște și crustacee adaptată la condiții de energie ridicată și substraturi nisipoase mobile în formă de undă ^[21] .

• 

  Diagrama unui albiu cu microzonare în interiorul zonei riverane și tipul de vegetație. În albia râului (mereu scufundată) avem plante acvatice ; în paturile inundabile moi (regim normal) și inundate obișnuite cu hidrofilitate ridicată ( stuf ), arbuști cu flexibilitate ridicată a tulpinii (de exemplu salcie ), în timp ce în albia inundațiilor excepționale și pe malurile naturale, pot trăi copaci înalți ( pădure higrofilă ).

• 

  Influența modificărilor mareelor pe marginea unei mlaștini salmastre sau a golfului interdistribuitor.

• 

  Un desen din 1902 reprezentând patru specii de păsări tipice zonelor umede și recurente în medii delta (de la stânga la dreapta): un stârc purpuriu , o spatulă albă , un flamingo roz și o barză albă .

Tipuri de aparate delta

Clasificarea deltelor în funcție de procesele dominante din mediul de depozitare, aplicată deltelor actuale. ^[22]

Descrierile principalelor tipuri de sistem delta și condițiile de sedimentare aferente sunt rezumate mai jos. Clasificarea raportată este substanțial cea a lui Galloway (1975), în care sistemele de deltă sunt clasificate în funcție de influența curenților râurilor, a mișcării valurilor și a mareelor ^[23] .

Această tipologie nu epuizează întregul spectru de variabilitate al sistemelor delta naturale: există de fapt tipuri mixte determinate de gradații între termenii puri ai acestei clasificări, în funcție și de importanța acordată anumitor procese de diferiți autori și de parametrii de clasificare. folosit. De exemplu, delta Po este de fapt la limita dintre un sistem delta tip lobat (datorită profilului complex și numărul mare de canale de distribuție) și tipul cusped (datorită importanței proceselor costiere, în special a curenților de-a lungul de coastă, care redistribuie sedimentul și dau naștere tipului particular de progradare descris mai jos pentru acest tip de deltă).

Delta a tastat

Câmpia deltei formează o linie de coastă foarte articulată, cu întinderi ieșite de pământ de formă alungită („cifrații”) care se extind în mare, asemănător cu degetele piciorului unei păsări (a se vedea exemplul deltei Mississippi din atlasul fotografic) . Aceste cifrații sunt produse de depunerea rapidă pe laturile fluxului canalului de distribuție a sedimentelor care se ridică sub formă de terasamente naturale, favorizând astfel confinarea canalului în sine, care își menține individualitatea și avansează spre mare. Depozitele frontale delta sunt bare derivate din depunerea sarcinii inferioare mai grosiere la gura canalelor de distribuție, datorită scăderii bruște a vitezei curente ^[24] .

Este de obicei (ca în cazul citat al actualului sistem Mississippi) al unei delte marine mici, cu procese marine foarte slabe (curenți de coastă, valuri și maree) și cu un gradient topografic scăzut al platoului continental, contrastat de curenții fluviali. de o capacitate considerabilă și cu o încărcătură suspendată abundentă. Condiții de acest tip apar în regiunile marine protejate de marea liberă, cum ar fi golfurile (de exemplu, Golful Mexicului ) și ramurile marine, unde curg râuri care drenează zone de bazin extinse . În astfel de condiții, delta tinde să progreseze rapid spre mare; canalele de distribuție avansează prin erodarea barelor depuse anterior la gură până când sunt abandonate în favoarea noilor distribuitori care se deschid în golfuri ^[25] .

Delta a lobat

Diagrama animată a evoluției deltei Mississippi în cuaternar , până în prezent, de la aparate de tip lobat la tipat.

În acest caz nu există tipări reale, ci lobi mai mult sau mai puțin rotunjiți. Un aparat de acest tip se dezvoltă în condiții similare celei anterioare, dar cu o acțiune mai accentuată de valurile și curenții de coastă, care sunt capabili să redistribuie sedimentul intrat într-o bandă de sedimente mai continuă formată prin juxtapunerea mai multor bare. Rețeaua de canale de distribuție este mai densă și mai instabilă decât delta tastată, cu ocluzii și digresiuni frecvente. Prezența curenților de-a lungul coastei permite formarea de cordoane litorale și „săgeți” ^[26] .

Deltă cuspidată și arcuită

Caracterizat de prezența unui singur sau a câtorva canale de distribuție și de un curs mai regulat al litoralului. Tipul cuspidei corespunde unui indice de eficiență mai mare al proceselor fluviale decât tipul arcului , dar cele două tipuri au o dinamică substanțial similară. În acest caz, gradientul topografic al părții scufundate a coastei este mai mare, iar procesele marine (valuri și curenți lungi) sunt mai active decât în ​​tipurile anterioare: acțiunea lor curăță sedimentele primite de fracțiunea fină (luându-le în larg) și redistribuie sedimentele nisipoase care le acumulează în cordoane paralele cu linia de coastă pe laturile canalelor de distribuție. Delta tinde să avanseze în perioadele de inundații, formând bare care sunt în mare parte demolate de activitatea valurilor și curenților în perioadele joase. În delta cuspidată (cum ar fi delta Po, de exemplu), barele bucale sunt afectate doar parțial și rămâne o zonă de "bară din spate" în care se așează sedimente fine, care apoi odată cu înaintarea deltei devin locul iazurilor și mlaștinilor (cum ar fi văile Comacchio ). Prevalența curenților de coastă asupra mișcării valurilor poate da naștere la dezvoltarea liniilor de coastă paralele cu linia de coastă (acesta este întotdeauna cazul Po). Prevalența mișcării undelor dă naștere, în general, a corpurilor de depoziție în formă de evantai, cu bare concentrice ^[27] .

Delta-estuar

Același subiect în detaliu: Estuar .

Se formează atunci când un râu curge într-un bazin cu regim macrotidal (cu un interval de maree mai mare de 2 m). În acest caz, acțiunea de reflux și flux a mareelor ​​dă naștere la curenți care au o energie de transport mai mare decât curenții de râu care intră. Canalele de distribuție (în formă de pâlnie evazate) funcționează și ca canale de maree și sunt traversate de două ori pe zi de curenții de reflux și flux, care reprocesează continuu sedimentul ^[28] .

Sedimentele nisipoase de-a lungul canalelor sunt caracterizate printr-o laminare tipică „pește” ( os ), cu lamine care se scufundă alternativ spre uscat și spre mare datorită fluxului și fluxului de maree (cu toate acestea, înclinația spre uscat predomină de obicei) ^[29] . Aceste procese duc frecvent la înfundarea canalelor, cu ocluzii și digresiuni care duc la formarea unei rețele hidrografice destul de complexe în amonte de gurile estuarului.

Zonele interdistributive au un caracter plat de maree , cu diviziunea tipică tripartită între subteal (sub nivelul de maree scăzut), intertidal (între nivelurile de maree scăzută și mare) și supratidal (peste nivelul de maree mare) și canalele de maree reale iar iazurile sărate se pot dezvolta acolo.

Nu există bare de gură reale, ci bare de maree întinse perpendicular pe coastă datorită acțiunii curenților de maree, care nu migrează lateral, păstrând o formă liniară. De obicei, nu există un transport semnificativ de-a lungul liniei de coastă, acțiunea de maree fiind predominantă ^[28] . Când condițiile activității mareelor ​​sunt predominante în mod hotărât, nu se formează niciun aparat delta, dar râul curge direct în mare cu un estuar .

Delta-conoid (Gilbert)

Tipul de stratificare prezent într-o deltă de tip Gilbert .

Tipul delta „Gilbert” (de la numele geologului american GK Gilbert care le-a studiat în detaliu la sfârșitul secolului al XIX-lea), a fost studiat clasic în contexte lacustre (atât de mult încât pentru unii autori „Gilbert” este încă sinonim cu lacul delta-conoid), deși literatura științifică ^[30] oferă numeroase exemple din contexte marine de coastă. Acestea sunt sisteme delta care nu sunt foarte caracterizate din punct de vedere topografic, cu o morfologie în formă de evantai ^{[N 9]} similară extern cu cea a ventilatoarelor aluvionale . Cu toate acestea, geometria internă prezintă o tripartiție clară în trei elemente ^[31] :

• topset , setul de straturi suborizontale din partea superioară și cea mai interioară a clădirii deltei, caracterizată prin cele mai grele sedimente;
• preset , caracterizat printr-o clinostratificare (înclinare marcată a straturilor spre pelvis);
• set inferior , caracterizat prin cele mai fine sedimente de la poalele frontului deltei.

Acest tip de deltă este format, în general, cu sedimente destul de grosiere și cu gradienți topografici de coastă destul de abrupți și este caracteristic mediilor marine periglaciare, cu cursuri de apă torențiale cu debit considerabil și încărcare de sedimente care curg direct în mare. Acestea se găsesc și pe coastele tectonic active, unde prezența unor defecte sau pliuri sin-sedimentare (adică a căror mișcare este simultană cu sedimentarea) duce la creșteri locale și bruște ale gradientului topografic și eroziune în amonte de clădirile deltei. .

Morfologia sistemelor delta - Atlas

• 

  Imagine de satelit pe scară largă a Deltei Mississippi . Vechiul aparat delta inactiv (spre sol) este un exemplu tipic de delta lobată.

• 

  Detaliul deltei din Mississippi care prezintă ramura activă, un exemplu tipic de deltă tipizată care crește într-un mediu cu energie marină scăzută

• 

  Delta Po și laguna Veneției . Exemplu de deltă complexă. Rețineți curenții marini de coastă, care tind să transporte sedimente suspendate spre sud.

• 

  Delta Dunării , vedere de ansamblu. Exemplu de deltă arcuită.

• 

  Vietnam , delta arcuită a râului Mekong

• 

  Detaliul deltei Gange. Îmbinarea complexă a canalelor de maree este observabilă, cu sinuozitate ridicată. morfologia acestui aparat este controlată în mare măsură de forța mareelor.

• 

  Pakistan , delta râului Indus , dominată de procesele de maree. In questa e nelle immagini seguenti sono osservabili le caratteristiche distintive dei canali di marea: la ramificazione e il rapido assottigliamento verso l'interno del delta, e la mancanza di collegamento con i canali del sistema fluviale. Nei canali di marea la componente di moto prevalente è verso terra.

• 

  Esempio di delta-estuario: Colorado in ambiente arido L'immagine mostra la parte terminale del complesso deltizio.

• 

  Río de la Plata , tipico esempio di estuario, dove l'energia predominante è quella diretta dell'oceano Atlantico.

• 

  Groenlandia , Delta-conoide (Gilbert) formatosi sulla costa sud-occidentale, vicino a Narsarsuaq . Delta soggetto ad accrescimenti stagionali in concomitanza con lo scioglimento dei ghiacciai e conseguenti alluvioni. Per ragioni climatiche assenza di vegetazione che possa stabilizzare i sedimenti deposti in ambiente subaereo.

Interesse economico

I delta forniscono primariamente vaste estensioni di terreno coltivabile ed edificabile. Gran parte delle popolazioni rivierasche in tutto il mondo vive in aree deltizie, come ad esempio il delta del Niger , il Bengala e il delta del Nilo . Queste aree tuttavia, per la natura intrinsecamente instabile dell'ambiente deltizio, sono spesso minacciate da inondazioni fluviali o marine e soggette a un forte rischio idrogeologico , conseguente ai fattori ambientali e antropici riportati nei capitoli precedenti ^[32] .

Gli ambienti deltizi sono importanti anche nel campo della geologia mineraria relativamente alla ricerca delle risorge energetiche fossili. L'elevato tasso di sedimentazione terrigena, con possibilità di accumulo, seppellimento e quindi maturazione termica di grandi quantità di materia organica , rendono potenzialmente importanti i giacimenti deltizi per accumuli di carbone ed idrocarburi ( petrolio e metano ) ^{[33] [34]} .

Non trascurabili, infine, le possibilità di valorizzazione turistico-ambientale delle zone umide in aree deltizie. In Italia, l'esempio più notevole di parco naturale in ambiente deltizio è il Parco del Delta del Po (suddiviso tra le regioni Veneto ed Emilia-Romagna ), che raggiunge una superficie di 52000 ettari .

Carbone

Schema di distribuzione delle facies sedimentarie in un delta. Le aree ad acquitrino o palude e baia interdistributaria danno origine ad accumuli di torba e materiale legnoso, che col tempo e la diagenesi può trasformarsi in lignite o carbone .

Giacimenti di carbone possono aversi dalla trasformazione di depositi di torba tipica delle aree paludose sviluppatesi nelle piane deltizie alluvionali tra i canali distributori ^[35] . Il ripetersi delle diversioni dei canali distributori, con l'abbandono di canali per fenomeni di rotta degli argini e creazione di nuovi alvei, determina la distribuzione degli accumuli torbosi nelle aree di intercanale. Questa dinamica, unita a una subsidenza continua e alle variazioni climatiche a lungo termine (trasgressioni e regressioni marine) ha come esito la formazione di "pacchi" di sedimenti deltizi alternati a livelli trasgressivi di sedimenti marini. In condizioni ideali (stabili dal punto di vista tettonico e ambientale), queste alternanze possono raggiungere centinaia di metri di spessore. Queste condizioni si sono ripetute spesso nel passato geologico (ad esempio nel periodo Carbonifero , in Europa e negli Stati Uniti), dando luogo alla formazione di tipici cicli sedimentari ripetitivi in direzione verticale, definiti ciclotemi carboniferi ^[36] .

Un ciclotema è sostanzialmente un'alternanza di depositi marini ( trasgressivi ) e deltizi ( regressivi ). Il ciclo "base" è composto tipicamente da cinque termini (dall'alto verso il basso):

- - - - limite di sequenza (regressione marina) - - - -

• (5) argille di prodelta e di piattaforma continentale - ambiente marino poco profondo (fino ad alcune decine di metri, in diminuzione verso l'alto)
• (4) marne e poi calcari marini trasgressivi - ambiente marino poco profondo (fino ad alcune decine di metri, in rapido aumento verso l'alto), con fossili marini

- - - - - - superficie di trasgressione marina - - - - - -

• (3) carbone - ambiente continentale ( palude , acquitrino o torbiera ) con resti di vegetali
• (2) argilla di piana d'inondazione/piana deltizia - ambiente continentale o di transizione con paleo suoli
• (1) arenaria di barra di foce o canale distributore ^{[N 10]} - ambiente di transizione (da zero a diversi metri)

- - - - limite di sequenza (regressione marina) - - - -

In realtà, per l'elevata variabilità laterale delle facies dovuta all'instabilità dell'ambiente, uno o più dei termini descritti (in particolare 2 e 4) possono essere localmente mancanti, mentre possono esservi ulteriori elementi in sequenze più complete. Ogni limite di sequenza coincide con una regressione marina (cioè con un abbassamento relativo del livello marino), e corrisponde a uno hiatus (a una lacuna) nella sedimentazione ^{[N 11]} .

Lo sviluppo più spettacolare di ciclotemi carboniferi si ha nel Carbonifero di Europa continentale e America settentrionale. Alcune delle intercalazioni marine di questi ciclotemi costituiscono livelli guida riconoscibili per centinaia di chilometri. in America settentrionale si depositarono almeno 60 ciclotemi in un periodo di tempo di 60-90 milioni di anni, quindi con cicli trasgressivo-regressivi variabili da 1.0 a 1.5 milioni di anni ^[37] .

Di questo tipo sono giacimenti di carbone delle Coal measures carbonifere, diffuse sia nell'Europa continentale che nell'America Settentrionale. Tipici esempi sono nel Carbonifero Superiore ( Pennsylvaniano ) dell' Illinois ^[38] .

Idrocarburi

Delta del Niger , la piana deltizia tidale è stabilizzata dalla sviluppo rigoglioso delle mangrovie , la regolarità del contorno dell'apparato deltizio emerso è interrotta e segmentata dalla presenza di "growth fault" che dislocano la fronte del delta

Schema di una "growth fault" (o faglia di crescita ). Il lato ribassato della faglia è a destra. In corrispondenza del lato ribassato, il maggiore accumulo di sedimenti (e quindi il maggiore peso) determina una maggiore deformazione degli strati ( uncinatura o, nella terminologia anglosassone, drag ) che si accentua fino a formare una vera e propria piega anticlinale ( anticlinale di rollover ), che può costituire una trappola per gli idrocarburi ( oil trap nella figura).

L'ambiente deltizio è particolarmente favorevole alla creazione di giacimenti di idrocarburi. Questo in quanto la posizione dell'apparato deltizio permette di mettere in contatto le argille marine ( roccia madre ), ricche in materia organica atta a produrre idrocarburi, con le sabbie deltizie che costituiscono degli ottimi serbatoi, e la continua sedimentazione di materiale fine argilloso permette il deposito di argille di copertura che preservano la materia organica da una rapida degradazione sul fondale, rendendola disponibile per i processi naftogenetici che portano alla trasformazione della materia organica in petrolio e gas naturale, infine queste argille sigillano verso l'alto i potenziali luoghi di accumulo degli idrocarburi.

In aree di prodelta caratterizzate da una rapida e abbondante sedimentazione terrigena e da una naturale subsidenza , nel corso della crescita del delta, si possono formare delle particolari faglie sinsedimentarie ^{[N 12]} di tipo distensivo, chiamate growth fault (faglie di crescita). Il movimento lungo il piano di faglia provoca dalla parte ribassata la formazione di una fossa nella quale i sedimenti tendono ad accumularsi per l'aumento dello spazio disponibile; questo determina un ispessimento degli strati nella parte ribassata della faglia rispetto agli equivalenti nell'area non ribassata (in cui i sedimenti hanno meno spazio disponibile per deporsi tra il fondale e il livello del mare). Sul lato ribassato il carico dei sedimenti accumulati può provocare la deformazione degli strati fino alla formazione di una struttura ad anticlinale roll over . Queste anticlinali possono costituire trappole per idrocarburi ^{[N 13] [39]} .

Giacimenti petroliferi importanti sono stati esplorati e messi in produzione nel delta del Niger , nei depositi deltizi del Giurassico Medio della formazione delle Arenarie del Brent ^[40] nel bacino del Mare del Nord , nel bacino pannonico entro giacimenti miocenici ^[41] .

Materiali da costruzione

Le aree di delta possono essere considerate anche una fonte di ghiaia e sabbia, materiali economicamente rilevanti per l'edilizia. Un esempio significativo è la storia recente (1982-2005) della cavatura di inerti dall'alveo del fiume Po . Nel periodo indicato le estrazioni concesse dall' AIPO nell'area del delta (settore operativo di Rovigo ) ammontano a 2268.215 milioni di m ³ , pari al 14% del quantitativo estratto dal fiume lungo tutto il suo corso ^[42] .

Rischio idrogeologico e ambientale

La complessità di questo ambiente lo rende anche particolarmente fragile ed esposto alle conseguenze dell'attività antropica ^{[N 14]} , con diversi fattori di rischio. Tra i principali vi sono:

• Il rischio di dissesto idrogeologico in questo tipo di ambiente riguarda (come per la pianura alluvionale , di cui costituisce l'estrema propaggine) gli eventi alluvionali , normalmente con cadenza stagionale ^[43] . La magnitudine degli eventi di piena presenta una marcata ciclicità in relazione con i cicli climatici a breve ea lungo termine: la prevedibilità di eventi di piena eccezionali, che possono causare alluvionamenti, è definita come tempo di ritorno di un evento con data magnitudine (espressa come portata ) ^[44] . Una piena eccezionale può causare fenomeni di diversione dei canali distributori, modificando la configurazione del delta e della morfologia della costa.
• inquinamento : da attività industriale, agricola e zootecnica, ma anche dalla semplice presenza di concentrazioni abitative (l'inquinamento può essere, oltre che di natura chimica e organica - il più evidente - anche di natura acustica e luminosa) ^[45] ;
• attività estrattiva: estrazione di materie prime (ghiaie e sabbie, torbe e ligniti , metano di origine biogenica). Queste attività possono avere conseguenze rilevanti:
  • l'asportazione di sedimenti può alterare l'equilibrio del profilo dell' alveo fluviale provocando fenomeni erosivi che portano all'abbassamento e al restringimento dell'alveo. Inoltre il prelievo di inerti diminuisce il carico di fondo della corrente ei sedimenti che arrivano alla foce, che non vengono più distribuiti sul litorale dalle correnti costiere dando luogo a fenomeni erosivi della costa ^{[46] [47]} ;
  • l'estrazione di acqua o idrocarburi da accumuli e giacimenti a bassa profondità può provocare incremento della subsidenza , con fenomeni di ingressione marina su ampie aree del delta. Questo fenomeno è dovuto alla compattazione del sedimento per espulsione dei fluidi prodotti (acqua, gas o petrolio), che causa una redistribuzione dei granuli che compongono la roccia serbatoio in una configurazione più compatta e di conseguenza una diminuzione delle dimensioni dei pori (ovvero degli interstizi tra i granuli stessi). Tutto questo ha come effetto la diminuzione del volume occupato dai sedimenti della roccia serbatoio e l'aumento locale della subsidenza , che si propaga ai livelli soprastanti il giacimento. Le conseguenze possono essere problemi strutturali a carico di edifici e impianti e l'allagamento dell'area interessata ad opera delle acque superficiali (anche marine se il giacimento è prossimo alla costa). ^[48] . Questo fenomeno è presente attualmente ^{[N 15]} (e attentamente monitorato) in tutto l'alto Adriatico e nel delta del Po, come conseguenza dell'attività estrattiva di gas metano prolungatasi per decenni ^{[N 16]} .
• Un problema che sta assumendo sempre maggiore importanza negli ultimi decenni è la salinizzazione (cioè l'incremento della salinità) nelle aree costiere e soprattutto deltizie. L'aspetto più evidente di questo problema è l'espansione del cuneo salino . Quest'ultima espressione indica la risalita dell'acqua di mare nei tratti terminali dei fiumi, sul fondo dell'alveo. Si parla di cuneo perché l'acqua di mare (più salata) è anche più densa dell'acqua dolce, e tende ad avanzare verso monte a contatto col fondale dell'alveo. Quindi lo spessore del battente d'acqua interessato dall'acqua marina è massimo alla foce e diminuisce risalendo l'alveo fluviale. Ad esempio, nel Po questo fenomeno negli anni 1950-1960 di avvertiva fino a pochi chilometri dalla foce, mentre negli ultimi anni è arrivato a una ventina-trentina di chilometri dal mare. Il problema è dovuto a fattori molteplici, tra i quali spicca l'aumento generalizzato del livello marino, dovuto a fattori climatici ( eustatismo ). Fattori locali rilevanti possono essere la subsidenza dovuta all'emungimento delle falde acquifere e all'estrazione di idrocarburi dal sottosuolo. Anche l'estrazione di sedimenti dagli alvei può contribuire, abbassando il livello dell'alveo di magra dei fiumi, così come le derivazioni irrigue o presenza di dighe a monte che trattengono le acque fluviali e diminuiscono portata e velocità della corrente, che non riesce a contrastare efficacemente l'effetto di alta marea nel quadro descritto. Tutto ciò ha effetti molto pesanti a carico dell'irrigazione (le acque troppo salate danneggiano le colture), degli approvvigionamenti di acqua dolce dalle derivazioni degli acquedotti, delle stesse falde acquifere che vengono contaminate ( salinizzazione degli acquiferi ). Inoltre, la presenza di acque salate in ambienti non tipici ha pesanti ripercussioni sugli ecosistemi , sia sulla vegetazione che sugli animali ^{[49] [50]} .
• L'antropizzazione delle sponde dei canali distributori può portare alla compromissione della vegetazione ripariale ^{[N 17]} , con aumento dell'erosione e quindi dell'instabilità delle sponde stesse. Questo in un ambiente già caratterizzato da forte instabilità può avere un impatto molto pesante causando la rotta degli argini naturali o artificiali e la diversione dei canali da un settore del delta a un altro, causando l'inondazione di aree emerse e cambiando il profilo costiero ^[51] .
• attività di caccia e pesca : dannose se non adeguatamente regolamentate, in quanto possono portare all'impoverimento della fauna e alla riduzione della biodiversità dell'ambiente ^[52] ;
• attività di navigazione (sia da diporto che da trasporto o da pesca): fonte di inquinamento, principalmente chimico e sonoro, e di perturbazione delle acque ^[53] .

I recenti mutamenti climatici, con il riscaldamento globale del pianeta e l'aumento del livello medio del mare dovuto allo scioglimento dei ghiacci polari, porterebbero inoltre all'inondazione di gran parte delle aree deltizie, con conseguenze drammatiche sull'ambiente naturale e sulle attività umane. Un'altra grave conseguenza sarebbe l'aumento ulteriore della salinità delle acque costiere e l'aumento delle infiltrazioni di acqua salata nelle falde acquifere della fascia litoranea ^{[49] [54]} .

• 

  Animazione che descrive le variazioni del delta del Fiume Giallo ( Cina ) dal 1989 al 2009. Esempio molto evidente di diversione di un canale distributore, con inattivazione del vecchio canale principale, formazione di un nuovo ramo del delta e modificazione della morfologia costiera.

• 

  Subsidenza dovuta alla produzione di idrocarburi dal sottosuolo. Nello schema è indicato, a titolo esemplificativo, un accumulo di gas naturale entro una struttura tettonica ad anticlinale ; nell'esempio, la roccia serbatoio è una sabbia . a) Prima dell'inizio della produzione; b) nella fase finale in cui tutto il gas è stato prodotto.

• 

  Schema che illustra il concetto di cuneo salino , come intrusione di acqua marina più densa in un alveo fluviale a contatto col fondale. L'acqua dolce fluviale (meno densa) tende a formare uno strato superficiale sempre più sottile procedendo verso la foce. All'interfaccia tra i due strati si ha mescolamento delle acque con uno strato a salinità intermedia.

• 

  schema che illustra l'andamento di un cuneo salino nel sottosuolo. L'avanzamento del cuneo salino verso terra può essere dovuto all'eccessivo emungimento della falda acquifera, o all'intrusione di un cuneo salino superficiale entro gli alvei fluviali. Questo porta a problemi di salinizzazione delle falde acquifere.

Storia geologica

Per definizione, lo sviluppo di apparati deltizi necessita della presenza di aree continentali stabili con sviluppo di un reticolo di drenaggio che trasporti le acque meteoriche fino al il livello di base marino. Sulla Terra aree continentali cratoniche sono comparse e si sono stabilizzate nel corso dell' Archeano , da 3200 a 2400 milioni di anni fa. Rocce sedimentarie di questa età sono state studiate in America settentrionale ( Canada e Stati Uniti ), Africa del sud ( Sudafrica e Zimbabwe ), India meridionale e Australia occidentale, e corrispondono a "fasce" di rocce di origine vulcanica e in parte sedimentaria fortemente tettonizzate e in parte metamorfosate (definite nella letteratura geologica Greenstone Belts ) ^[55] . Questi complessi sono caratterizzati da una certa varietà di ambienti sedimentari , che includono depositi marino-marginali e di mare basso tra cui sedimenti di piana deltizia ^[56] . In Australia occidentale, sono stati riconosciuti sedimenti di delta-conoide di età archeozoica, in parte rimaneggiati dalle maree, comparabili dal punto di vista sedimentologico con analoghi attuali sviluppati in regimi tettonici estensionali ( Golfo di Aqaba ) ^[57] . Questi sedimenti mostrano caratteri sedimentologici compatibili corrispondenti ad ambienti di delta-conoide caratterizzati da elevati gradienti topografici ed alta velocità di flusso ^[58] .

Esogeologia

Se si considera la definizione di delta in senso ampio, cioè come un accumulo di sedimento alla foce di un canale naturale che, tramite l'azione di una corrente liquida, convoglia materiale sedimentario entro un bacino contenente un liquido relativamente stazionario ^{[N 18]} , allora edifici deltizi sono riconoscibili, oltre che sulla Terra, anche sulla superficie di almeno altri due corpi celesti del sistema solare : il pianeta Marte e il satellite maggiore di Saturno , Titano . Nel primo caso si tratta di corpi sedimentari attivi nel passato geologico del pianeta; nel secondo caso sono corpi sedimentari dovuti a fenomeni geologici probabilmente ancora attivi ^[59] .

Marte

Marte , Lunae Palus. Formazione geologica che mostra sorprendenti analogie con un delta-conoide tipo Gilbert. In questo caso è evidente la distinzione tra piana deltizia (la parte più pianeggiante, allo sbocco del canale alimentatore, solcata da possibili canali distributari ), la fronte deltizia (caratterizzata da alcuni corpi lobati che sembrano barre) e il prodelta (la scarpata digradante verso il bacino). In questo caso, l'analogia morfologica sembra suggerire la presenza effettiva di un bacino riempito di acqua (o altro liquido con densità e viscosità simili) con livello stabile corrispondente al limite della piana deltizia.

Marte , emisfero meridionale (nord-est del Cratere Holden). Formazione geologica interpretabile come un delta di tipo digitato. In questo caso il reticolo dei canali distributori è visibile in "negativo" (cioè in rilievo) perché i sedimenti più fini di intercanale sono stati in gran parte erosi e trasportati via dall'azione dei venti .

Sedimenti assimilabili a depositi alluvionali deposti e rielaborati dall' acqua sono probabilmente presenti anche sul pianeta Marte , verosimilmente sviluppatisi in condizioni simili a quelle della Terra primitiva. Sono stati rilevati per mezzo delle sonde spaziali (tramite soprattutto il telerilevamento fotografico) canali situati entro solchi vallivi, e formazioni geologiche simili ad apparati deltizi ^[60] situate allo sbocco di canali entro aree bacinali depresse e antichi crateri da impatto. Si ritiene che queste formazioni si siano originate nella parte finale del Noachiano, era geologica di Marte la cui datazione è stimata da 3900 a 3500 milioni di anni fa (corrispondente quindi alla parte più antica dell' Archeano terrestre) ^[61] .

Le opinioni tra i ricercatori non sono del tutto univoche riguardo a queste strutture. È generalmente accettato il fatto che siano dovute all'azione di un agente allo stato liquido; la loro distribuzione e la loro configurazione sono in accordo con una rete di drenaggio naturale e presenta indubbie analogie con le morfologie associate sulla Terra ad acque correnti continentali. Ciò supporterebbe l'ipotesi che nel passato geologico di Marte vi fosse acqua allo stato liquido (attualmente le condizioni di pressione atmosferica e temperatura della superficie marziana non consentono la presenza di acqua libera se non nelle regioni più basse). Vi sono però ipotesi alternative: le formazioni geologiche indicate potrebbero essere state scavate e costruite anche da anidride carbonica ^[62] allo stato liquido (presente in quantità considerevoli come ghiaccio secco nelle calotte polari di Marte) o da metano liquido ^[63] .

Anche riguardo alle modalità di deposizione non vi è ancora unanimità: si discute in particolare se questi depositi siano dovuti a correnti a bassa densità, di tipo fluviale oa flussi ad alta densità e viscosità, di tipo più simile a colate di fango e di detrito ( debris flow ). Sono stati distinti diversi tipi di depositi sedimentari a conoide su Marte ^[64] : di questi, due sono quelli con maggiore affinità morfologica rispetto ai delta marini o lacustri terrestri:

Marte , Margaritifer Sinus. Altro possibile edificio deltizio, la cui morfologia richiama un delta lobato, con una piana deltizia e un reticolo distributore ben sviluppato. Questo apparato è pesantemente craterizzato (come le aree circostanti), il che ne indica tanto l'antichità quanto l'inattività prolungata.

• edifici di forma semi-circolare o lobata con sommità pianeggiante (equivalente a una piana deltizia) e una fronte ben definita, che presuppongono la formazione di queste strutture al margine di un bacino riempito di liquido con un livello stabile per un certo periodo di tempo. Questi corpi hanno un gradiente topografico medio di circa 1 grado e lunghezze intorno ai 10 chilometri, e sono assimilabili a delta-conoidi di tipo Gilbert (un tipico esempio è indicato nella figura a fianco, dall'area di Lunae Palus).
• edifici con sommità pianeggiante, caratterizzati da un reticolo distributario ramificato, con gradienti sempre intorno ad 1 grado e lunghezze intorno ai 5 chilometri (un esempio tipico è il deposito individuato entro il cratere Holden, nella figura a fianco), assimilabili a delta digitati o lobati.

Titano , Ontario Lacus. Immagine radar dalla sonda Cassini-Huygens . Il nord è verso l'alto dell'immagine. In corrispondenza della sponda sud-occidentale è visibile un elemento canaliforme a meandri che apparentemente sfocia in corrispondenza di un corpo lobato che si protende entro il lago. Un secondo lobo (abbandonato?) è visibile verso est (sulla destra). Questi elementi sono interpretabili come un edificio deltizio di tipo lobato.

Tutti questi corpi sedimentari sono in realtà (come quelli terrestri) composti da diversi stadi di sviluppo, con sovrapposizione di morfologie differenti, che sembrano indicare una storia piuttosto complessa e variazioni notevoli del livello di base ^{[N 19]} . Al presente, questi depositi sono certamente inattivi, più o meno intensamente interessati da crateri meteoritici, e diversi appaiono erosi in varia misura e rimaneggiati dai processi eolici attualmente prevalenti sulla superficie del pianeta.

È stata studiata la distribuzione degli ipotetici apparati deltizi individuati finora nell'area polare nord di Marte. Per la maggior parte di questi (53%), la posizione altimetrica della fronte deltizia sembra allinearsi lungo una superficie equipotenziale chiusa che comprende la maggior parte delle "terre basse" dell' emisfero settentrionale di Marte, che si configurerebbero quindi come un paleo- oceano di età noachiana. La maggior parte dei reticoli di drenaggio appaiono sviluppati al di sopra di questa superficie ideale, che rappresenterebbe il livello medio di questo ipotetico oceano ^[65] .

Titano

Il satellite maggiore di Saturno , Titano , è dotato di un' atmosfera molto più densa di quella di Marte e persino della Terra (la pressione atmosferica è superiore del 50% rispetto a quella terrestre), con sviluppo di nubi, e di veri e propri laghi e mari di idrocarburi allo stato liquido (prevalentemente metano ed etano ) ^{[59] [66]} . Secondo tutte le evidenze raccolte finora dalla missione spaziale Cassini-Huygens (2004-2017) sulla superficie del satellite è presente un ciclo idrologico impostato non sull' acqua ma sugli idrocarburi, con precipitazioni ^[67] e un vero e proprio reticolo di drenaggio che alimenta bacini di raccolta dei fluidi atmosferici ^[59] . In questo contesto sono riconoscibili elementi morfologici di tipo alluvionale e deltizio ^[68] ., come nel caso esemplificato dall'immagine riportata dell' Ontario Lacus , un bacino situato presso il polo sud di Titano, ove nella parte mediana della sponda sud-ovest (verso il basso a sinistra) è visibile un oggetto a due lobi interpretabile come un delta lobato, al termine di probabili canali fluviali di tipo meandriforme che drenano liquidi della natura sopra descritta da una pianura leggermente sopraelevata rispetto al livello del bacino. La morfologia lobata dell'edificio deltizio sembra implicare la presenza di un moto ondoso e quindi, verosimilmente, di correnti costiere nel bacino stesso. Questa tipologia di sviluppo costiero è ampiamente riscontrabile in bacini lacustri terrestri , come ad esempio all'estremità meridionale del Lago Alberto , in Africa , tra Uganda e Repubblica Democratica del Congo ^{[N 20]} .

Note

Esplicative

Bibliografiche

Bibliografia

• Andreotti S., Zampetti G., Polazzo a., Boz B. e Conte G., Le buone pratiche per gestire il territorio e ridurre il rischio idrogeologico , Legambiente – Protezione Civile Nazionale, 2007.
• Audisio P., Muscio G., Pignatti S. e Solari M., Dune e spiagge sabbiose. Ambienti fra terra e mare. Quaderni Habitat 4. , a cura di Ruffo S., Udine, Ministero dell'Ambiente e della Tutela del Territorio, Museo Friulano di Storia naturale - Comune di Udine, 2002, ISBN 8888192069 .
• Baio L., Baltieri M., Bonardo V. e et al. (a cura di), Dossier Operazione Po , Legambiente, 2009.
• ( EN ) Bhattacharya JP, Martian Deltas and the Origin of Life , in 2005-06 AAPG Distinguished Lecture , Tulsa, Oklahoma, American Association of Petroleum Geologists, 2006.
• ( EN ) Berástegui X. e de Gans W., Alluvial plains , Institut Cartografic de Catalunya, Emilia-Romagna Region. Geological Office, Hungarian Geological Survey. Geological Institute of Hungary, Netherlands Institute of Applied Geoscience TN O - National Geological Survey, 1997, ISBN 84-393-4279-9 .
• ( EN ) Booth DB e Bledsoe B., Streams and Urbanization , in Baker LA (a cura di), The Water Environment of Cities , Boston, Springer, 2009, pp. 93 -123.
• ( EN ) Broussard ML, 'Deltas, Models for explorations. 2nd edition. , Houston (US), Houston Geological Society, 1975.
• ( EN ) Carr MH, The fluvial history of Mars. , in Philosophical Transactions of the Royal Society A , n. 370, 2012, pp. 2193-2215, DOI : 10.1098/rsta.2011.0500 .
• Colella A. & Prior DB (Eds), Coarse-Grained Deltas: Special Publication 10 of the International Association of Sedimentologists. 357 pp. , Chichester, John Whiley & Sons, 1990, ISBN 0-632-02894-7 .
• ( EN ) De Villiers G., Kleinhans M., De Jong S. e De Boer PL, Types of martian fan-shaped sedimentary deposits. , in Lunar and Planet Inst. Sci. Conf. Abstr. 40, Abstract 1901 , 2009.
• ( EN ) Di Achille G. e Hynek BM, Possible primordial oceans on mars: evidence from the global distribution of ancient deltas? , in Lunar and Planet Inst. Sci. Conf. Abstr. 40, Abstract 1977 , 2009.
• ( EN ) Dill HG, Sachsenhofer P., Graecula P., Sasvàri T., Palinkas LA, Borojevic-Sostaric S., Strmic-Palinkas S., Prochaska W., Garuti G., Zaccarini F., Arbouille D. e Schulz HM, Fossil fuels, ore and industrial minerals , in McCann T. (a cura di), The Geology of Central Europe , London (UK), The Geological Society, 2008.
• ( EN ) Eriksson KA e Wilde SA, Palaeoenvironmental analysis of Archaean siliciclastic sedimentary rocks in the west–central Jack Hills belt, Western Australia with new constraints on ages and correlations , in Journal of the Geological Society, London, Vol. 167, 2010, pp. 827–840. , 2010, DOI : 10.1144/0016-76492008-127 .
• ( EN ) Galloway WE, Process framework for describing the morphologic and stratigraphic evolutionof deltaic depositional systems. , in Broussard ML (a cura di), Deltas, Models for Exploration , Houston, Houston Geological Society, 1975, pp. 87-98.
• Fenoglio S. e Bo T., Lineamenti di ecologia fluviale , CittàStudi, 2009, ISBN 978-88-251-7346-8 .
• ( EN ) Grotzinger JP, Hayes AG, Lamb MP e McLennan SM, Sedimentary processes on Earth, Mars, Titan, and Venus. , in SJ Mackwell et al. (a cura di), Comparative Climatology of Terrestrial Planets. , Tucson, Univ. of Arizona, 2013, pp. 439-472, DOI : 0.2458/azu_uapress_9780816530595-ch18 Controllare il valore del parametro doi ( aiuto ) .
• ( EN ) Hörst SM, Titan's atmosphere and climate , in Journal of Geophysical Research: Planets , n. 122, 2017, pp. 432–482, DOI : 10.1002/2016JE005240 .
• Legambiente – Ufficio scientifico – Osservatorio nazionale ambiente e legalità (a cura di), Dossier Mare Monstrum , Legambiente, 2016.
• ( EN ) Lowe D., Archean Sedimentation , in The Annual Review of Earth and Planetary Sciences , n. 8, 1980, pp. 145-167.
• Minelli A., Ruffo S. e Stoch F. (a cura di), Lagune, estuari e delta. Una frontiera fra mare e fiumi. Quaderni habitat, 23. , Udine, Ministero dell'Ambiente e della Tutela del Territorio e del Mare, Museo Friulano di Storia Naturale – Comune di Udine, 2009, ISBN 8888192433 .
• ( EN ) Mulder T., Syvitski PM, Migeon S., Faugères JC= e Savoye B., Marine hyperpycnal flows: initiation, behavior and related deposits. A review. , in Marine and Petroleum Geology 20, 861–882. , 2003.
• ( EN ) Nichols G., Sedimentology and stratigraphy - 2nd ed. , Oxford, UK, Wiley-Blackwell, 2009.
• ( EN ) Oppenheimer M., Glavovic B., Hinkel J. e van de Wal R. et al., Special Report on the Ocean and Cryosphere in a Changing Climate. Chapter 4: Sea Level Rise and Implications for Low Lying Islands, Coasts and Communities , The Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), 2019.
• ( EN ) Read PL e Lewis SR, The Martian Climate Revisited: Atmosphere and Environment of a Desert Planet , Chichester (UK), Praxis, 2004.
• Ricci Lucchi F., Sedimentologia. Parte 2 - Processi e meccanismi di sedimentazione , Bologna, CLUEB , 1980.
• Ricci Lucchi F., Sedimentologia. Parte 3 - Ambienti sedimentari e facies , Bologna, CLUEB , 1980.
• ( EN ) Selley RC, Ancient Sedimentary Environments and their sub-surface diagnosis , London, Chapman and Hall, 1985, ISBN 0-412-25730-0 .
• Sestini A., Introduzione allo studio dell'ambiente. Fondamenti di geografia fisica , Milano, Franco Angeli, 2003.
• ( EN ) Tang, Y., Q. Chen e Y. Huang, Early Mars may have had a methanol ocean , in Icarus , 2006.
• Tosini S., Brini M., Pennini F., Bozzolan M., Vetri T. e De Grandis R., Piano Generale di Bonifica e Tutela del Territorio. Legge Regionale 08.05.2009 art.23, n.12 - DGR 26.01.2010 n.102 , a cura di Mantovani G., Tosini L. e Ferro F., Taglio di Po, Consorzio di Bonifica Delta del Po, 2010.
• Trigila A., Iadanza C., Bussettini M. e Lastoria B., Dissesto idrogeologico in Italia: pericolosità e indicatori di rischio , ISPRA – Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale, 2018, ISBN 978-88-448-0901-0 .
• ( EN ) Zavala C. e Pan S., Hyperpycnal flows and hyperpycnites：Origin and distinctive characteristics., in Lithologic Reservoirs, 30(1): 1-27. , 2018.

Voci correlate

Processi fisici

• Inondazione
• Onda marina
• Correnti costiere
• Marea

Strutture sedimentarie

Nei delta, aree di incontro tra i processi fluviali e costieri, possono trovarsi tutti i tipi di strutture sedimentarie relative all'ambiente continentale e all'ambiente marino marginale:

• Laminazione prodotta da correnti unidirezionali : le strutture tipiche dell'ambiente fluviale, presenti ove prevalgono i processi fisici relativi, e comunque nelle parti più interne degli edifici deltizi.
• Laminazione prodotta da correnti ondulatorie : strutture da onda, presenti localmente nelle parti esterne dei delta e nelle aree interdistributarie, in facies di spiaggia.
• Laminazione prodotta da alternanza tra processi trattivi e di decantazione : strutture tipiche dei contesti con influenza elevata delle maree, presenti nei delta-estuari, negli estuari in senso stretto, nelle piane e nei canali di marea che si possono formare nelle aree interdistributarie.

Ambienti sedimentari relazionati

• Fiume
• Pianura alluvionale
• Conoide di deiezione
• Costa
• Estuario
• Piana di marea
• Spiaggia

Atlante fotografico

Delta marini

• 

  Delta del Rodano , fotografia aerea, veduta obliqua.

• 

  Delta del fiume Danubio , dettaglio Landsat .

• 

  Delta del fiume Indo , dettaglio.

• 

  Canada , delta del fiume Mackenzie che sbocca nel mare Artico .

• 

  Delta del fiume Yukon , nella foto sono visibili i blocchi di ghiaccio sul mare Artico. D'inverno la Baia è ghiacciata, la presenza della banchisa glaciale contribuisce a ridurre l'energia delle onde sulla costa.

• 

  Argentina , parte delta e della pianura alluvionale del fiume Paranà .

• 

  Golfo del Bengala , delta dei fiumi Godavari (in alto) e Krishna .

• 

  Dettaglio del delta del fiume Krishna , si nota anche un piccolo delta creato da una diversione del fiume sul lato sinistro.

• 

  Brasile , Rio delle Amazzoni . Veduta generale.

• 

  Rio delle Amazzoni, dettaglio.

• 

  Birmania , delta fiume Salween .

• 

  Delta dell' Irrawaddy prima e dopo un ciclone che ha eroso parte della piana deltizia.

Delta continentali

• 

  Lapponia , Parco Nazionale Sareks, delta del fiume Rapa entro un bacino di origine glaciale, visto da Skierffe.

• 

  Lago di Costanza , delta lacustre del fiume Reno , è evidente l'azione antropica di rinforzo agli argini del canale principale, intervento possibile a causa della bassa energia ambientale dell'ambiente lacustre.

• 

  Uzbekistan , Delta del fiume Amu Daria che finisce nel bacino endoreico del Lago d'Aral . Il prosciugamento di questo bacino, avvenuto negli ultimi 45 anni ha condotto all'esposizione subaerea permanente dell'apparato deltizio. Si osserva (1994) un incipiente formazione di un nuovo delta in risposta al nuovo equilibrio idrologico.

• 

  Russia , delta del fiume Volga che sfocia nel Mar Caspio , veduta di insieme.

• 

  Russia , delta del fiume Volga , la scarsa energia del bacino ricevente ha permesso lo sviluppo ramificato dei canali, dettaglio.

Atlante cartografico

• 

  Schema generale di delta:
  1) Alveo alluvionale terminale del fiume;
  2) Apparato deltizio subareo;
  3) Aree paludose e piane tidali;
  4-5) prodelta prossimale e distale.

• 

  Delta del Fiume Po , in una vecchia carta topografica (1885-90).

• 

  Fiume Reno .

• 

  Camargue e delta del Rodano .

• 

  Mappa delta del São Francisco

Altri progetti

• Wikizionario contiene il lemma di dizionario « delta »
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su delta

Collegamenti esterni

• ( EN ) Delta fluviale , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• ( EN , FR ) Delta fluviale , su Enciclopedia canadese .
• Clima impazzito. Gli effetti dei mutamenti climatici in Italia e nel mondo , in Dossier Legambiente , Roma, 2005, pp. 2–4 [2] .

Portale Geografia

Portale Scienze della Terra

Questa è una voce in vetrina , identificata come una delle migliori voci prodotte dalla comunità .
È stata riconosciuta come tale il giorno 13 luglio 2007 — vai alla segnalazione .
Naturalmente sono ben accetti suggerimenti e modifiche che migliorino ulteriormente il lavoro svolto.

Segnalazioni · Criteri di ammissione · Voci in vetrina in altre lingue · Voci in vetrina in altre lingue senza equivalente su it.wiki