Această pagină este semi-protejată. Poate fi modificat numai de către utilizatorii înregistrați

Elephantidae

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Progetto:Forme di vita/Come leggere il tassoboxCum să citiți caseta
Elefantii
Afrikanischer Elefant, Miami.jpg
Elefantul savanei africane , Loxodonta africana
Clasificare științifică
Domeniu Eukaryota
Regatul Animalia
Phylum Chordata
Clasă Mammalia
Ordin Proboscidea
Superfamilie Elephantoidea
Familie Elephantidae
Gri , 1821
Nomenclatura binominala
Elephas
Linnaeus , 1758
Sinonime
  • Lecția Elephasidae , 1842 [1]
Subgrupuri [2]

Elephantidae ( Gray , 1821 ) este o familie de mamifere proboscidiene [3] care include trei specii vii, cunoscute în mod obișnuit sub numele de elefanți : elefantul asiatic ( Elephas maximus ), elefantul de savană africană ( Loxodonta africana ) și elefantul de pădure african ( Loxodonta cyclotis ), considerată anterior o subspecie a L. africana .

În mod normal, trăiesc până la 70 de ani, dar cel mai longeviv elefant raportat a ajuns la 82 de ani. [4]

Caracteristici

Sunt animale mari, cu ochi relativ mici și urechi mari mobile. Au doi colți de fildeș proeminenți și o proboscidă , derivată din fuziunea nasului și a buzei superioare: un organ preensil foarte versatil, echipat cu numeroase terminații nervoase.

Elefanții au auzul și simțul mirosului foarte dezvoltate, care compensează vederea destul de slabă.

Gestația durează aproximativ 21 de luni; se livrează un bebeluș care la naștere cântărește aproximativ 120 kg. Nașterile gemene sunt foarte rare și afectează mai puțin de 2% din nașteri.

Elefanții sunt erbivori și se hrănesc în principal cu frunzișul copacilor. Au nevoie de cantități mari de hrană, iar trecerea lor are un efect devastator asupra vegetației; ca urmare, tind să se miște constant. Înainte de apariția omului, care a limitat sever circulația lor pe teritoriu, acestea erau cu siguranță o specie mai puțin sedentară decât pare astăzi.

Plecând de la maturitatea superioară , elefanții dezvăluie un caracter neliniștit, care nu de puține ori poate duce la episoade de agresiune, chiar și față de oameni. Faza de excitare maximă la bărbați, în care acestea sunt cele mai periculoase, se numește musth (sau trebuie), și este bine cunoscut de circ sau zoo manageri. Nu sunt monogame: de obicei, masculul trăiește cu femela pentru o perioadă destul de lungă, chiar ani, și apoi se schimbă de coleg. Structura socială este complexă, organizată în grupuri de femele legate între ele și conduse de un matriarh. Pe marginea grupului principal există grupuri mai mici de bărbați care, în perioada „mustului”, se luptă între ei pentru a alege ierarhia de împerechere.

Elefanții au o amintire proverbială. Persoanele domesticite au arătat că pot recunoaște o persoană chiar și după mulți ani.

Anatomie

Elefantul savanei africane (stânga) și elefantul asiatic (dreapta)

În plus față de colți, elefantul are și alți 4 dinți uriași (molari). Intestinul este excepțional de lung (la speciile africane măsoară în medie 37 de metri) și predispus la digestia oricărui tip de legume. Creierul elefantului este de patru ori mai mare decât cel al unui om (proporțional, totuși, este mai mic, deoarece un elefant cântărește de aproximativ 100 de ori mai mult decât o ființă umană).

În ciuda similitudinii exterioare, elefanții africani și asiatici au unele diferențe anatomice importante. Scheletul elefantului african are 21 de perechi de coaste și 26 de vertebre caudale , în timp ce elefantul asiatic are 19 și respectiv 33. În prima craniul este aplatizat pe frunte, în a doua foarte curbat. La elefantul asiatic colții, prezenți doar la masculi, sunt mai scurți decât cei ai elefantului african. O altă diferență vizibilă între elefantul african și cel elefant asiatic este dimensiunea urechilor: primul are pinele mult mai mari (183 cm lungime și 114 cm lățime) comparativ cu cele ale celui de-al doilea (60 cm lungime și 30 cm lățime) .

Alte specii

Saltul din Dzanga Sangha, în Republica Centrafricană, este unul dintre locurile în care este ușor să vezi micii elefanți africani din pădure

O a patra specie de elefant, elefantul nord-african ( Loxodonta pharaoensis ), a dispărut recent ( secolele I sau II ); unii spun că elefanții de război ai lui Hannibal aparțin acestei specii chiar dacă cei mai mulți își favorizează originea asiatică (cum ar fi cele folosite de perși și de regii Epirului ) [ fără sursă ] . O a cincea specie dispărută, elefantul pigmeu ( Loxodonta pumilio ), despre care se presupune că există pe baza descoperirilor osoase din bazinul Congo , este controversată: potrivit unor paleontologi, ar putea fi de fapt elefanți de pădure africani a căror dimensiune redusă ar fi atribuite condițiilor de mediu [ fără sursă ] .

Evoluţie

Istoria evolutivă a familiei este foarte complexă și complicată, la fel ca întreaga ordine Proboscidea și este supusă remixării totale și reformulării de fiecare dată când este descoperită o nouă specie fosilă. Schema inițială dezvoltată la începutul secolului trecut a văzut pur și simplu elefanții ca fiind derivați din mamuți care, la rândul lor, au fost derivați din mastodonti . Odată cu progresul descoperirilor fosile, Stegodonii asiatici au fost apoi interpretați ca strămoși ai elefanților. Când s-a realizat că cele două specii erau contemporane și, prin urmare, nu puteau fi strămoșul celeilalte, întrebarea a fost lăsată deschisă ipotezând pentru familia Elephantidae o evoluție independentă separată de restul ordinii proboscidianelor, cu toate formele încă de descoperit și chiar datând din Moeritherium , care a trăit cu 40 de milioane de ani mai devreme în Oligocenul Egiptului .

Stegodonti

În a doua jumătate a secolului trecut, apar în cele din urmă fosile de animale cu caracteristici intermediare între elefanți și Gonfoteri (familia Gomphotheriidae ), care până atunci erau văzute doar ca o ramură specializată a Mastodonilor. Rămășițele Stegolophodon , care au trăit în Africa în Miocen , au arătat, comparativ cu formele anterioare (în special Tetralophodon ), un număr mai mare și o alungire a molarilor cu creste transversale (numite lamele) compuse din cupside mici sau conuri mici. Pornind de la această specie putem urmări atât Stegodonti asiatici (genul Stegodon cu numeroase specii), cât și primele forme atribuite în mod clar elefanților reali precum Stegotetrabelodon și Stegodibelodon . Cele două genuri, trăite în Africa și compuse din resturi fragmentate limitate, au o structură a coroanei molarilor cu „spațiere” (sau depresiuni) între crestele în formă de V (tipice elefanților de astăzi în timp ce în Stegodonti sunt Y - în formă) și prezența incisivilor pe mandibule. Trăite la sfârșitul Miocenului și începutul Pliocenului într-un mediu mixt de păduri și savane, cele două forme își datorează numele, în special prefixul Stego- , interpretării incorecte a primilor cărturari care le considerau ca făcând parte din grupul Stegodonti. Următoarea etapă a evoluției elefanților moderni este reprezentată de genul Primelephas , care a trăit în Africa la sfârșitul Miocenului și caracterizat prin două perechi de colți orientați spre înainte (deși cele inferioare erau mult mai mici decât cele superioare), un mai lungi și un număr mai mare de creste în molari. Primelephas este considerat în prezent strămoșul comun direct al mamuților și elefanților moderni, iar diferențierea lor a fost calculată cu aproximativ 5,5 milioane de ani în urmă.

Saga Mammoth

În acest moment confuzia generată pentru clasificarea diferitelor genuri devine enormă: până la sfârșitul anilor optzeci a persistat teoria care dorea un gen ancestral numit Archidiskodon, progenitor al mamuților europeni și asiatici, progenitori, la rândul lor, ai genului Elephas . Archidiskodon a fost, de asemenea, văzut ca strămoșul elefanților africani, totuși, trecând mai întâi dintr-un gen ulterior Palaeoloxodon care anticipa actualul Loxodonta . Noile descoperiri de fosile și noi clasificări au condus la dispariția aproape totală a existenței genului Archidiskodon și până în prezent începutul liniei evolutive a mamutului cu 4,8 milioane de ani în urmă, documentat de descoperirea rămășițelor speciei Mammuthus în diferite site-uri din Africa de Nord.africanavus . Rămășițele speciilor Mammuthus subplanifrons găsite în Africa de Sud și Kenya și pe care mulți le văd ca o simplă subspecie a celei anterioare sunt datate în urmă cu aproximativ 4 milioane de ani. Din această perioadă mamuții încep să migreze și să ajungă în Asia și Europa . Prima apariție în Italia a reprezentanților genului Mammuthus este datată în urmă cu 2,6 milioane de ani în mijlocul vilafranchian (începutul Pleistocenului ) cu o specie, încă puțin cunoscută și studiată, numită (momentan) Archidiskodon gromovi . În altă parte, specia Mammuthus meridionalis a apărut în urmă cu 1,7 milioane de ani, răspândindu-se rapid pe întregul continent eurasiatic și ajungând în America de Nord traversând strâmtoarea Bering expusă atunci.

Reconstrucția lui Mammuthus trogontherii

Această specie avea colți foarte caracteristici: la bază au divergut și s-au îndreptat în jos, apoi, cu o curbură în formă de S, s-au întors în interior. Spatele era aproape orizontal și drept, craniul era mai scurt decât speciile anterioare. În urmă cu 700.000 de ani, clima a suferit o răcire puternică, iar savanele fertile ale Mammuthus meridionalis s-au transformat în stepe înghețate, provocând dispariția lor. Apare apoi noua specie Mammuthus trogontherii (denumită și „Mammuth al stepelor”) adaptată unei diete bazate pe plante ieroase și un climat tipic stepei. La această specie, colții au o curbură și mai accentuată, iar craniul este mai scurtat în raport cu speciile anterioare. Aceasta este baza care duce la apariția lui Mammuthus primigenius mai întâi în subspecia fraasi și apoi în varianta pe care o cunoaștem cu toții sub denumirea de „Mamut de Lână”, animalul tipic al megafaunei din Epoca Glaciare , renumit și pentru descoperirile excepționale ale indivizi complet înghețați în Siberia , subiectul multor dezbateri privind dispariția ei, mai ales astăzi. Din reprezentanții nord-americani ai Mammuthus meridionalis evoluează giganticul Mammuthus imperator , cu colți lungi de 4,2 metri și cu o formă aproape circulară, și alte specii similare, cum ar fi Mammuthus columbi și Mammuthus jeffersoni, toate dispărute la sfârșitul Pleistocenului , precum și a celui mic variantă insulară numită Mammuthus exilis .

Elephas și Loxodonta

Contemporan cu prima specie de Mammuth a fost, de asemenea, specia Elephas ekorensis , inițiator arhaic al ramurii care duce la elefanții asiatici moderni și datată în urmă cu 4,5 milioane de ani. Palaeoloxodon recki , care a trăit un milion de ani mai târziu, a atins dimensiunea record de 4,5 metri înălțime, măsură care nu l-ar fi făcut să pară desfigurat dacă ar fi plasat alături de celebrul Deinotherium giganteum . Animalul a prosperat nestingherit în Africa timp de 2,5 milioane de ani până când s-a confruntat cu concurența celui mai eficient membru al genului Loxodonta . Locul său a fost luat de noul gen Elephas planifrons care s-a răspândit în Europa și India în timpul Pliocenului inferior.

Scheletul elefantului pitic Palaeoloxodon mnaidriensis expus la MUSE din Trento

Formele ulterioare de Elephas , derivate din planifroni au fost inițial clasificate ca exponenți ai unui nou gen numit Palaeoloxodon , ulterior reduse la rangul de subgen și recent ridicate din nou la rangul unui gen în sine [5] . Palaeoloxodon antiquus , numit în mod obișnuit „elefant cu colți drepți”, varianta sa asiatică Palaeoloxodon namadicus și versiunile pitice Palaeoloxodon mnaidriensis și Palaeoloxodon falconeri , cazuri emblematice ale nanismului insular, aparțin acestei linii evolutive.

Plecând de la Elephas planifrons este de asemenea posibil să se urmărească o linie de elefanți asiatici care, începând cu Elephas hysudricus din Pliocenul inferior din nordul Indiei și trecând prin alte numeroase specii și subspecii, sunt distribuite în numeroase zone din Asia de Est, precum Birmania , Java , Borneo , China și Japonia . Toate aceste forme asiatice se caracterizează prin depresiuni ale coroanelor dinților molari, cu creste mai mult sau mai puțin complet intercalate cu văi largi și al căror număr pentru fiecare dinte este întotdeauna mult mai mic decât cel al elefanților actuali.

La sfârșitul anilor optzeci a căzut și teoria care dorea genul Loxodonta , din care nu s-au găsit forme fosile, un descendent recent al paleologismului menționat anterior: în Uganda în 1995 rămășițele fosile ale unui animal clasificat ca Loxodonta adaurora și datate la 6 a ieșit la lumină.5,5 milioane de ani în urmă. Această datare face ca genul Loxodonta să fie văzut ca primul dintre cei trei membri ai familiei Elephantidae care s-a diferențiat de genul ancestral Primelephas .

Un elefant în savană

Atât stegodonii, cât și elefanții proprii au trăit aproape de linia Wallace, care separă faunele lumii vechi de cele din Oceania. Înotătorii buni au fost de fapt capabili de raiduri chiar chiar dincolo de această linie, profitând și de reducerea generală a mării în timpul diferitelor glaciații și în special în timpul vârfurilor glaciare (chiar 130-150 m). Există, de asemenea, speculații de intruziuni mai substanțiale decât cele din Flores, Timor și Celbes, dincolo de linia Wallace-Weber și chiar dincolo de linia Lyddeker. În 1844 paleontologul britanic Owen a atribuit unui mastodont niște molari găsiți în New South Wales (Australia), iar în 1882 a creat genul Notoelephas pentru un colț din Queensland, alți paleontologi au contestat aceste rezultate de atunci, sugerând că ar putea fi de glume și sub-fosile asiatice. De atunci, nu s-a făcut nicio descoperire de proboscidie în Oceania, deși nu poate fi absolut exclus faptul că în timpul ultimului vârf glaciar, în același timp cu expansiunea umană dincolo de linia Wallace, unele proboscidii au ajuns în Australia și Noua Guinee. vânătoarea i-ar fi condus la dispariție într-un timp scurt, lăsând urme fosile foarte rare.

Curiozitate

Broom icon.svg
Această secțiune conține „curiozități” de rearanjat.
Contribuiți la îmbunătățirea integrării, dacă este posibil, a informațiilor din paragrafele intrării și eliminarea celor necorespunzătoare .
  • Mulți autori antici [6] spun despre modul ciudat în care ar dormi elefanții și despre modul ciudat în care ar putea fi capturați: deoarece se sprijină pe copaci pentru a se odihni, vânătorii obișnuiau să vadă parțial trunchiurile de la bază pentru a-i prinde. la sol și apoi sunt ușor uciși. De asemenea, pentru că - și este o altă credință falsă - se credea că elefanții nu aveau articulații ale genunchiului și, prin urmare, odată ce au căzut la pământ, nu au putut să se ridice. [7] Iulius Cezar , în cartea sa De Bello Gallico , spune același lucru cu elanii , animale necunoscute anterior pentru el.
  • Elefantul este simbolul Partidului Republican al Statelor Unite ale Americii .
  • Frica proverbială pe care elefanții ar avea-o pentru șoareci este o legendă urbană . Un animal de care elefanții africani se tem, până la punctul de a evita cu atenție copacii care sunt infestați cu ei, este furnica. [8]

Notă

  1. ^ Vincent J. Maglio, Origin and Evolution of the Elephantidae , în Transactions of the American Philosophical Society , vol. 63, nr. 3, 1973, p. 16, JSTOR 1006229 .
  2. ^ J. Shoshani, MP Ferretti, AM Lister, LD Agenbroad, H. Saegusa, D. Mol și K. Takahashi, Relationships within the Elephantinae using hyoid characters , în Quaternary International , vol. 169-170, 2007, pp. 174–185, Bibcode : 2007QuInt.169..174S , DOI : 10.1016 / j.quaint.2007.02.003 .
  3. ^ (EN) DE Wilson și DM Reeder, Elephantidae , în Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference , ediția a treia, Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4 .
  4. ^ (EN) Elephants , pe animalcorner.co.uk, Animal Corner. Accesat la 6 octombrie 2011 .
  5. ^ (EN) J. Shoshani, Ferretti MP, AM Lister, Agenbroad LD, Saegusa H., Mol D., K. Takahashi, Relationships Within the Elephantinae folosind caractere hioide în Quaternary International, vol. 169-170, 2007, p. 174, DOI : 10.1016 / j.quaint.2007.02.003 .
  6. ^ Vezi de exemplu L. Pulci, Morgante , XIX, 73, 8-76, 2; sau din nou Fiziolog , Milano, Adelphi, 1975, p. 79. Pentru mai multe informații, consultați articolul lui C. Mariotti, Somnul elefanților , în Italianistica , a. XXXVIII n. 1, ianuarie / aprilie 2009, pp. 87-92
  7. ^ Shakespeare, Troilus și Cressida , la. II sc. 3
  8. ^ Teroarea elefanților - Focus.it . Adus la 16 iulie 2020 .

Alte proiecte

linkuri externe

Controlul autorității Thesaurus BNCF 2506 · GND (DE) 4140579-1
Mamifere Portalul Mamiferelor : accesați intrările Wikipedia referitoare la mamifere
Adus de la „ https://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Elephantidae&oldid=119435238 ”