Friedrich Engels

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Portret fotografic al lui Friedrich Engels

Friedrich Engels ( AFI : [fʁiːdʁɪç ʔɛŋl̩s] ) ( Barmen , 28 noiembrie 1820 - Londra , 5 august 1895 ) a fost un filosof , sociolog , economist , jurnalist și antreprenor german , [1] fondator alături de socialismul științific al însoțitorului Karl Marx .

Semnătura Engels

Fiul unui proprietar de mari fabrici de textile din Regatul Unit și Prusia , a fost prieten și colaborator al lui Marx , cu care a scris lucrări precum The German Ideology (1846) , care a rămas nepublicată, și Manifestul Partidului Comunist ( 1848), obținând un rol proeminent pentru nașterea marxismului și a mișcărilor comuniste , socialiste și muncitoare . A fost un lider politic atât al primei internaționale (1864), cât și al celei de- a doua (1889). Alte lucrări importante ale lui Engels sunt: Anti-Dühring (1878) și Evoluția socialismului de la utopie la știință (1880).

După moartea lui Marx a publicat al doilea și al treilea volum din Il Capitale (1885 și 1894), aranjându-și notele. Această lucrare de aranjament ar fi trebuit să implice și notele lui Marx despre Teoriile surplusului , dar a murit înainte de publicare și Karl Kautsky le-a publicat ca al patrulea volum din Il Capitale (1905–1910). Bazat în mare parte pe cercetările lui Marx, el a publicat The Origin of the Family, Private Property and the State (1884).

Biografie

Între religie și democrație

Casa lui Engels din Barmen

Engels s-a născut la 28 noiembrie 1820 în Barmen, în secolul cel mai important centru industrial german, în provincia prusiană de atunci Jülich-Kleve-Berg (astăzi Wuppertal , în Renania de Nord-Westfalia ), cel mai mare dintre cei nouă copii ai lui Friedrich. Engels ( 1796 - 1860 ) și Elisabeth Franziska Mauritia van Haar, cunoscută sub numele de Elise ( 1797 - 1873 ). [1] [2] Tatăl este proprietar de fabrici de bumbac și un pietist sever ( pietismul este un curent religios protestant care vizează misticismul și este advers oricărei forme de viață mondenă și răspândirii culturii ) care nu-i permite să termine Școala din Elberfeld , preferând să-l lucreze din septembrie 1837 în propriul birou de vânzări din Barmen și anul următor la Bremen în compania de export a consulului saxon Heinrich Leupold.

În Bremen, un oraș liber și, prin urmare, plin de viață culturală, urmează viața politică, citește, studiază muzică și scrie poezie. Una dintre acestea, care este prima sa scriere publică, Beduinii , apare la 16 septembrie 1838 în Bremisches Unterhaltungsblatt ( Supliment literar de la Bremen ): îl critică pe dramaturgul August von Kotzebue și îl înalță pe Schiller . Aceștia sunt anii în care cea mai progresistă mișcare literară este cea a Germaniei tinere , care are în Heinrich Heine , Karl Ludwig Börne și Karl Gutzkow cei mai proeminenți exponenți, în timp ce curentul filosofic care atrage cel mai mult spiritele liberale germane este cel al stângii hegeliene. al lui Arnold Ruge , Bruno Bauer și David Friedrich Strauß .

Nu încă nouăsprezece, în aprilie 1839 a publicat sub pseudonimul lui Friedrich Oswald în Telegraph für Deutschland ( Telegraph pentru Germania ), în regia lui Gutzkow, articolul Scrisori din Wuppertal , care descrie condițiile de viață mizerabile ale lucrătorilor din propria sa regiune: " Această muncă desfășurată în camere joase, în care muncitorii respiră mai mult vapori de cărbune și praf decât oxigen și, în cea mai mare parte, de la vârsta de șase ani, este destinată să-i lipsească de puterea și bucuria de a trăi ». Proprietarii fabricilor, în mare parte pietiști și mistici, care angajează de bună voie copii, fiind capabili să-i plătească mai puțin decât adulții, sunt responsabili de această stare de fapt, agravată de aversiunea lor față de orice formă de cultură: „Aceasta este activitatea pietiștilor din Wuppertal; este de neînțeles că toate acestea se pot întâmpla în vremea noastră, dar se pare că nici poticnirea obscurantismului antic nu mai poate rezista în fața curentului furtunos al timpului ».

Engels în 1836

Distanțarea sa față de religia paternă la care nu a aderat niciodată, dar rămâne totuși un credincios, sau așa cum se definește el însuși în acei ani ca „supranaturalist liberal”, este evidentă. În corespondență cu sora sa Maria ( 1824 - 1901 ) și cu prietenii și studenții la teologie, Friedrich și Wilhelm Graeber, a scris cu entuziasm despre revoluția franceză din 1830 , văzând în ea o afirmare a ideilor democratice: „Aceste idei nu au demagogie sau caracter anticreștin, așa cum i s-a reproșat, dar se bazează pe dreptul natural al fiecărui om [...] de participare a poporului la administrarea statului , adică la regim constituțional; apoi, emanciparea evreilor, abolirea oricărei asupriri religioase și aristocrația banilor ».

Citește Viața lui Iisus de Strauß, care consideră Evangheliile o colecție de mituri lipsite de adevăr istoric, dar studiază și pe Friedrich Schleiermacher , filosoful creștin al sentimentului religios, încercând să împace sentimentul și rațiunea pentru a realiza o reînnoire a conștiinței religioase , adică „A crede cu inima”, dar menținerea unei atitudini critice care respinge de la sine ceea ce este inacceptabil rațiunii. La 8 octombrie 1839, i-a scris în glumă prietenului său Wilhelm Graeber: „Acum sunt un adept entuziast al Strauß, sunt înarmat cu pieptar și cască, sunt sigur de mine ... în ciuda tuturor teologiei tale, vreau să te bat așa bine că tu nu vei ști unde să te duci să te ascunzi ».

Studiul lui Strauß îl conduce spre hegelianism, scriind că „nu voi deveni un hegelian inveterat ca Hinrichs , dar va trebui să asimilez o mare parte a acestui sistem monumental chiar acum. Am adoptat deja ideea hegeliană a lui Dumnezeu și, cu aceasta, mă alătur celor pe care Leo și Hengstenberg îi numesc panteiști moderni ”.

Pe lângă Telegraph für Deutschland , căruia i-a trimis un alt raport despre condițiile de muncă din regiunea Elberfeld în noiembrie 1839, a continuat să colaboreze cu Morgenblatt für gebildete Leser ( ziarul de dimineață pentru cititorii educați ) din Stuttgart . Într-un articol din Telegraph din ianuarie 1841, el se ocupă de războiul de eliberare german din 1813 luptat împotriva lui Napoleon , scriind că atunci „am devenit pentru o vreme sursa puterii de stat, stabilindu-ne ca putere suverană [...] după război , bărbații care luaseră o atitudine mai hotărâtă [...] păreau periculoși conducătorilor "și recunoaște avantajele dominației napoleoniene în Germania, cum ar fi adoptarea unui cod civil modern și emanciparea evreilor, criticând în schimb școală istorică de drept german, legată de legislația breslelor medievale și îmbunătățește școala de drept modernă a juristului Eduard Gans .

Tânăr hegelian

Engels în timpul serviciului său militar

Într-un articol din aprilie 1841, care îl amintește pe scriitorul Carl Leberecht Immermann ( 1796 - 1840 ), el consideră că speranțele unui viitor mai bun pentru Germania vor fi plasate în rândul tinerilor, care, odată ce au trecut prin școala de gândire hegeliană , ar trebui să neglijeze ideile învechite și negative. În octombrie se află la Berlin pentru a-și îndeplini serviciul militar, câștigând o pasiune pentru strategia și tactica militară care ar fi durat o viață într-atât, încât atunci când devine un apropiat al lui Karl Marx, îl poreclește „Generalul”. Cu toate acestea, el nu pierde niciodată ocazia de a participa la viața culturală a capitalei prusace, centrul noii filozofii .

Acesta este și anul în care guvernul îi încredințează lui Friedrich Schelling catedra de filosofie a universității, având încredere că inițiată la fundamentul unui gând irațional va echilibra noutățile, considerate periculoase în evoluțiile sale politice, ale filosofiei lui Georg Wilhelm Friedrich Hegel . Din decembrie 1841 până în mai 1842 a scris trei articole despre Schelling, Schelling über Hegel ( Schelling on Hegel ), Schelling und die Offenbarung ( Schelling și revelația ) și Schelling, der Philosoph in Christo ( Schelling, filosoful lui Hristos ), unde a scris: critică atât contradicțiile politice ale lui Hegel, care pleacă de la premisele progresive pentru a ajunge la concluzii conservatoare, cât și filosofia revelației lui Schelling care declară că „este rațională a priori și irațională a posteriori” pentru a reintroduce la cel mai înalt nivel de gândire credința germană în autoritate , misticism și dogmă .

Este membru al Doktorclub , cercul tinerilor liberali hegelieni care au luat numele de Liberi ( Hippelsche Freien ) și colaborează din aprilie 1842 cu Rheinische Zeitung ( Gazzetta Renana ), cel mai progresist ziar din Köln din Germania, unde el denunță lipsa libertății presei, necesitatea unei constituții liberale și destrămarea alianței politice a Prusiei cu Rusia .

Odată ce și-a încheiat serviciul militar la 8 octombrie 1842, s- a întors la Barmen de unde a trebuit să meargă la Manchester pentru a avea grijă de compania Ermen & Engels, a cărei tată este coproprietar. Trecând prin Köln în redacția Rheinische Zeitung, îl întâlnește pe Marx pentru prima dată, dar este o întâlnire rece pentru că tocmai a întrerupt relațiile cu Liberii, pe care îi consideră vorbitori de încredere din punct de vedere politic în timp ce Engels este încă în contact cu lor.

În Regatul Unit

Din Regatul Unit, el continuă să trimită corespondență cu privire la situația socială engleză, considerând inevitabilă o revoluție deoarece „numai răsturnarea radicală a nobiliei și aristocrației industriale poate îmbunătăți situația materială a proletariatului . Din această revoluție violentă, doar respectul legii, tipic englezilor, îi împiedică încă, [...] dar este previzibil un șomaj general și atunci frica de a muri de foame va fi mai puternică decât frica legii [. ..] această revoluție nu va fi politică, ci socială ”.

Fabrica de textile din Manchester

Diviziunile de clasă corespund unui membru precis al partidului în Regatul Unit, scriind că „ conservatorii se identifică cu nobilii și fanii [...] în timp ce whigii sunt producători, comercianți, protestanți disidenți. [...] [Clasa mijlocie inferioară constituie așa-numiții radicali și, în cele din urmă, cartismul își trage forța de la proletari ».

Lui Deutsch-französische Jahrbücher ( Analele franco-germane ) îndrumat către Paris de Marx și Ruge, el a trimis articolul Schițe ale unei critici a economiei politice , menționând modul în care revoluțiile din secolul al XVIII - lea au fost unilaterale și parțiale, trecând de la o extremă la alta, opunându-se „materialismului abstract spiritismului abstract, republicii monarhiei, contractului social legii divine ... zeul creștin natura ca absolută; politica nu a luat în considerare presupozițiile statului în sine; economiei nu i-a trecut prin cap să pună la îndoială legitimitatea proprietății private ”.

Aceste analize sunt foarte apropiate de cele pe care Marx le-a elaborat în ultimii ani: „Cum capitalul a fost separat de muncă, tot așa acum munca este împărțită din nou; produsul muncii i se opune, separat, ca salarii [...] prin suprimarea proprietății private, această separare nefirească va cădea și ea, munca devine un salariu pentru sine, arătând adevăratul sens al muncii înstrăinate ».

Cu această lucrare își formalizează trecerea de la idealism la materialism și comunism. Dialectica hegeliană, folosită de fondatorul său pentru a face din natura și istoria umană a trecutului crearea unui „spirit absolut”, fără a o folosi totuși pentru a investiga societățile prezente și viitoare, îi servește lui Engels să recunoască tranzitoria formațiunilor sociale.

La Manchester o cunoaște pe Mary Burns, o lucrătoare irlandeză cu care locuiește. Participă la cercurile chartiste și la editorul ziarului The Northern Star , George Julian Harney. De asemenea, colaborează cu New Moral World , ziarul lui Robert Owen , publicând articole despre mișcările socialiste germane, franceze și elvețiene, pe exponenții lor majori precum Henri de Saint-Simon , Charles Fourier , Étienne Cabet , Pierre Leroux , Pierre-Joseph Proudhon și Wilhelm Weitling și despre teoriile filozofice germane.

La sfârșitul lunii august 1844 Engels a părăsit Manchesterul pentru a se întoarce în Germania. Trecând prin Paris, îl întâlnește pe Marx pentru a doua oară, dar acum amândoi sunt de acord asupra tuturor teoriilor lor și încep o prietenie care ar continua până la moartea lui Marx. În cele câteva zile în care stă în casa lui Marx, el aduce o mică contribuție la elaborarea pe care Marx o face despre Sfânta Familie sau Critica criticii critice , un atac asupra filosofiei fostului prieten Bruno Bauer , pe care „spiritualist, teologic, îl cunoaște numai - cel puțin în imaginația sa - faptele politice, literare și teologice ale istoriei, cele principale și cele de importanță de stat. Pe măsură ce separă gândirea de simțuri, sufletul de corp, el însuși de lume, în același mod vede locul de naștere al istoriei nu în producția materială crudă care are loc pe pământ, ci pe cer, în vaporos formarea norilor ».

O aplicare concretă și materialistă a dialecticii poate fi demonstrată prin faptul că „proprietatea privată ca atare, ca bogăție, este forțată să se mențină în existență și, prin urmare, opusul ei, proletariatul. Este partea pozitivă a opoziției; proprietate privată care își are împlinirea în ea. Pe de altă parte, proletariatul, în calitate de proletariat, este forțat să se îndepărteze și, prin urmare, opusul care îl condiționează și îl face proletariat, proprietate privată. Este latura negativă a opoziției, neliniștea ei în sine, proprietatea privată dizolvată și dizolvată ».

Situația clasei muncitoare din Anglia

Ceea ce se referă la situația clasei muncitoare din Anglia cu aspectele istorice fundamentale a fost confirmat în detaliu de evoluțiile de după 1844. Adică am comparat din nou cartea cu notele mele despre perioada ulterioară. Doar micii prieteni germani care măsoară istoria lumii prin arme și pe contorul fiecărei „știri interesante” pot lua în cap că în evoluții atât de mari douăzeci de ani valorează mai mult decât o zi, deși atunci pot veni zile când douăzeci de ani sunt condensate. Reluând situația clasei muncitoare din Anglia mă face să simt bătrânețea dureros. Cu ce ​​prospețime, cu ce pasiune, cu ce îndrăzneală premergătoare și fără rezerve științifice sau învățate, întrebarea este înțeleasă aici! Și aceeași iluzie că mâine și a doua zi după rezultat va curge în lumina soarelui chiar istoric, conferă întregului o căldură și o dispoziție vitală, în fața căreia „gri cenușiu” ulterior contrastează într-un mod al naibii de neplăcut. "

( Karl Marx , scrisoare către Engels, 9 aprilie 1863 )

În mai 1845 a fost publicată lucrarea sa Situația clasei muncitoare din Anglia . Odată cu invenția mașinii cu aburi și introducerea treptată a mașinilor în prelucrarea industrială „s-a decis acum victoria muncii mașinii asupra muncii manuale în principalele ramuri ale industriei engleze și întreaga poveste a acesteia din urmă ne spune cum erau lucrătorii atunci condus dintr-o poziție după alta de mașini. Consecințele au fost, pe de o parte, scăderea rapidă a prețurilor tuturor bunurilor fabricate, înflorirea comerțului și industriei, cucerirea aproape tuturor piețelor externe neprotejate, creșterea rapidă a capitalului și a bogăției naționale; pe de altă parte, o creștere și mai rapidă a proletariatului, distrugerea tuturor bunurilor și securitatea locului de muncă pentru clasa muncitoare ”.

Proletariatul primește de la burghezie mijloacele de a trăi în schimbul muncii prestate printr-un contract formal liber și spontan: „Frumoasă libertate, în care muncitorul nu are de ales decât să subscrie la condițiile impuse de burghezie, dacă nu moare de foamea și frigul ". Burghezia are o armată de proletari șomeri, gata să concureze și să ia locul celor care nu-i acceptă condițiile, precum și, bineînțeles, să aibă puterea materială a statului pentru a zdrobi revoltele muncitorilor.

Potrivit lui Engels, liderii socialiști de atunci „nu recunosc evoluția istorică și, prin urmare, vor să transpună națiunea imediat într-o situație de comunism, fără progres politic”. Engels consideră necesară o revoluție violentă: „În măsura în care proletariatul primește elemente socialiste și comuniste, masacrele, răzbunarea și furia revoluției se vor diminua. Prin principiile sale, comunismul se află deasupra conflictului dintre burghezie și proletariat, justificându-l istoric în prezent, nu pentru viitor; suprimă acest conflict, dar recunoaște, atâta timp cât conflictul de clasă persistă, că ostilitatea proletariatului față de opresorii săi este o necesitate și reprezintă cea mai importantă pârghie a mișcării muncitorești la începuturile sale ; dar depășește această ostilitate, pentru că comunismul este cauza întregii umanități, nu numai a clasei muncitoare ”.

Ideologia germană

Engels cu Marx și fiicele sale într-o fotografie din 1864

În aprilie 1845 l - a întâlnit pe Marx la Bruxelles , expulzat din Franța . Mulți ani mai târziu, el va scrie că „când am fost la Bruxelles, în primăvara anului 1845, Marx [...] își elaborase deja pe deplin concepția materialistă despre istorie și ne-am apucat să dezvoltăm această nouă concepție în detaliu. Dar această descoperire, care a revoluționat știința istorică și care, după cum putem vedea, este în esență opera lui Marx și pe care nu mi-o pot atribui mie decât o mică parte, a avut o importanță imediată pentru mișcarea muncitorilor din acea vreme. [...] Aceste mișcări au apărut acum ca o mișcare a clasei moderne oprimate, a proletariatului, ca forme ale [...] luptei de clasă diferite de toate cele anterioare, deoarece astăzi, clasa oprimată, proletariatul, nu poate a realiza emanciparea cuiva fără a emancipa în același timp întreaga societate de la diviziune în clase și deci de la lupte de clasă. Acum comunismul nu mai era o elaborare imaginativă a unei societăți ideale perfecte, ci o înțelegere a naturii, a condițiilor și a consecinței luptei proletariatului pentru atingerea obiectivelor sale ”.

După noile articole polemice ale lui Bauer și Stirner, care au apărut în septembrie 1845, Marx și Engels au scris împreună ideea germană în mai 1846 . Critica filozofiei germane mai recente în reprezentanții săi Feuerbach, B. Bauer și Stirner și a socialismului german în diferiții săi profeți . Din diverse motive, manuscrisul a fost „abandonat criticilor șobolanilor” și a fost publicat doar în Uniunea Sovietică în 1932 .

Pentru prima dată se îndepărtează de Ludwig Feuerbach , căruia îi reproșează, în ciuda progreselor pe care le-a făcut în ceea ce privește filozofia hegeliană, că au conceput bărbații ca indivizi încă abstracte și nedeterminate. Doar prin reprezentarea indivizilor reali și practici, adică operând într-adevăr în condiții materiale specifice, putem avea o cunoaștere obiectivă a indivizilor și a societății în care trăiesc: „Producția de idei, reprezentări, conștiință, este în primul rând direct împletit cu activitatea materială și cu relațiile materiale ale oamenilor, limbajul vieții reale. Reprezentările și gândurile, schimbul spiritual al oamenilor încă mai apar aici ca o emanație directă a comportamentului lor material. Acest lucru se aplică în mod egal producției spirituale, deoarece se manifestă în limbajul politic, legilor, moralității, religiei, metafizicii etc. al unui popor. Bărbații sunt producătorii reprezentărilor, ideilor lor. [...] Conștiința nu poate fi niciodată altceva decât ființa conștientă și ființa oamenilor este procesul real al vieții lor. [...] Morala, religia, metafizica și orice altă formă ideologică și formele corespunzătoare de conștiință [...] nu au istorie, nici dezvoltare, dar sunt bărbați, dezvoltându-și producția materială și relațiile lor materiale, pentru a se transforma, împreună cu realitatea lor, de asemenea gândul și produsele gândirii lor. Nu conștiința determină viața, ci viața este cea care determină conștiința oamenilor ”.

Chiar și luptele politice care au avut loc în istorie în sfera formelor juridice și de stat au luat forme ideologice iluzorii, precum cele dintre monarhie și republică sau dintre aristocrație și democrație. ascunzând adevăratele lupte de clasă. Clasa câștigătoare a preluat statul, pretinzând că le arată tuturor celorlalți că interesele lor sunt interesele comune ale întregii societăți. Într-adevăr, „ideile claselor conducătoare sunt, în fiecare epocă, ideile conducătoare; clasa care este puterea materială dominantă a societății este în același timp puterea sa spirituală dominantă. Clasa care dispune de mijloacele de producție materială dispune astfel de mijloacele de producție intelectuală, astfel încât, în ansamblu, ideile celor care nu au mijloacele de producție intelectuală îi sunt supuse ”.

Chiar și în clasa conducătoare există o diviziune a muncii, o parte din aceasta fiind constituită de elaboratorii ideilor clasei, ale căror valori le exaltă în timp ce le critică pe cele din clasele inferioare. Chiar dacă pot apărea conflicte ideologice în cadrul clasei conducătoare, acestea dispar când apar un pericol pentru dominația clasei și apoi „dispare și aparența că ideile dominante nu sunt ideile aceleiași clase și au o putere independentă de puterea clasa ”.

Când umanitatea devine privată de proprietate și în contradicție cu o lume opusă care deține toate proprietățile, o condiție care presupune o mare dezvoltare a forțelor productive ale societății, atunci pentru Marx și Engels poate fi stabilit comunismul, altfel comunismul în condiții retro-sociale abolind clasa diferențele ar fi doar generalizarea unei mizeri colective, care nu este deci un ideal la care trebuie să se conformeze realitatea, ci este mișcarea reală care desființează starea lucrurilor prezente și care este expresia unei existențe istorice universale.

Manifestul Partidului Comunist

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Manifestul Partidului Comunist .

Încă din 1843, Engels se întâlnise cu liderii Ligii celor Drepți din Londra, Karl Schapper , Heinrich Bauer și Joseph Moll , pe care i-a contactat din nou în 1845 împreună cu Marx.

În iunie 1847 a avut loc la Londra congresul Ligii celor Drepți în care s-a decis să se ia numele Ligii comuniștilor , adoptând în locul sloganului anterior „Toți oamenii sunt frați” sloganul clasist al „Proletarii tuturor țări, uniți-vă! " În cel de-al doilea congres de la Londra din 29 noiembrie 1847, cu Engels și Marx prezenți, primul articol din statut stabilește că scopul Ligii comuniștilor este „răsturnarea burgheziei, dominația proletariatului, lichidarea vechiului societate burgheză, bazată pe antagonisme de clasă și întemeierea unei noi societăți fără clase și fără proprietate privată ”. Congresul i-a însărcinat pe Marx și Engels să elaboreze un manifest pentru noul partid.

Prima ediție a Manifestului

Engels pregătise deja în noiembrie un text în formă catehetică intitulat Principiile comunismului , dar fără a fi mulțumit de el, așa cum i-a scris lui Marx: „Cred că am face un lucru mai bun abandonând forma catehismului și titlând lucrul Manifestul comunist ". În februarie 1848 , Manifestul Partidului Comunist apare la Londra, la mandatul celui de-al doilea congres al Ligii Comuniștilor, întocmit de Marx și Engels. Engels va scrie ulterior cum Manifestul a devenit cea mai răspândită și internațională operă din toată literatura socialistă, precum și programul a milioane de muncitori din toate țările, din Siberia până în California .

Începe cu cuvintele binecunoscute: „Un spectru rătăcește prin Europa - spectrul comunismului. Toate puterile Europei vechi s-au aliat într-o vânătoare sfântă împotriva acestui spectru: papa și țar, Metternich și Guizot , radicali francezi și polițiști germani. Ca partid de opoziție, el nu a fost acuzat de comunism de către oponenții săi de guvern; ce partid de opoziție nu a ridicat acuzația infamă a comunismului atât asupra celor mai avansați oameni ai opoziției, cât și asupra adversarilor săi reacționari? Din acest fapt rezultă două tipuri de concluzii. Comunismul este deja recunoscut ca o putere de toate puterile europene. Acum este timpul ca comuniștii să-și expună în mod deschis modul de a vedea, obiectivele, tendințele față de întreaga lume și să se opună fabulei spectrului comunismului cu un manifest al partidului însuși ”.

Acesta subliniază configurația societăților determinate istoric: «Istoria fiecărei societăți care a existat până în acest moment este istoria luptelor de clasă. Liberi și sclavi , patricieni și plebei , baroni și iobagi , membri ai breslelor și angajați, pe scurt, opresori și oprimați, erau în permanență în contrast reciproc și purtau o luptă neîntreruptă, acum latentă acum deschisă; o luptă care de fiecare dată s-a încheiat fie cu o transformare revoluționară a întregii societăți, fie cu ruina comună a claselor în luptă. În epocile trecute ale istoriei găsim aproape peste tot o articulație completă a societății în ordine diferite, o gradare multiplă a pozițiilor sociale. În Roma antică avem patricieni, cavaleri, plebei, sclavi; în Evul Mediu feudali, vasali , membri ai breslelor, ucenici, iobagi și, de altfel, și absolviri speciale în aproape fiecare dintre aceste clase. Societatea civilă modernă, care a apărut din declinul societății feudale, nu a eliminat antagonismele dintre clase. A înlocuit doar vechile clase noi, noile condiții de opresiune, noi forme de luptă. Cu toate acestea, epoca noastră, epoca burgheziei , se distinge de celelalte prin simplificarea antagonismelor de clasă. Întreaga societate se împarte din ce în ce mai mult în două mari lagăre inamice, în două mari clase direct opuse unul altuia: burghezie și proletariat ».

Arată revoluția făcută de burghezie cu privire la fiecare societate care existase până atunci: «Odată cu exploatarea pieței mondiale, burghezia a dat o amprentă cosmopolită producției și consumului tuturor țărilor. Și-a luat terenul național de sub picioarele industriei , spre regretul reacționarilor. Vechile industrii naționale au fost distruse și chiar și acum sunt distruse în fiecare zi. Vengono soppiantate da industrie nuove, la cui introduzione diventa questione di vita o di morte per tutte le nazioni civili, da industrie che non lavorano più soltanto le materie prime del luogo, ma delle zone più remote, ei cui prodotti non vengono consumati solo dal paese stesso, ma anche in tutte le parti del mondo. Ai vecchi bisogni, soddisfatti con i prodotti del paese, subentrano bisogni nuovi, che per essere soddisfatti esigono i prodotti dei paesi e dei climi più lontani. All'antica autosufficienza e all'antico isolamento locali e nazionali subentra uno scambio universale, una interdipendenza universale fra le nazioni. E come per la produzione materiale, così per quella intellettuale. I prodotti intellettuali delle singole nazioni divengono bene comune. L'unilateralità e la ristrettezza nazionali divengono sempre più impossibili, e dalle molte letterature nazionali e locali si forma una letteratura mondiale».

Individua come prerogativa del moderno capitalismo lo sfruttamento della classe subordinata: «La condizione più importante per l'esistenza e per il dominio della classe borghese è l'accumularsi della ricchezza nelle mani di privati, la formazione e la moltiplicazione del capitale; condizione del capitale è il lavoro salariato. Il lavoro salariato poggia esclusivamente sulla concorrenza degli operai tra di loro. Il progresso dell'industria, del quale la borghesia è veicolo involontario e passivo, fa subentrare all'isolamento degli operai risultante dalla concorrenza, la loro unione rivoluzionaria, risultante dall'associazione. Con lo sviluppo della grande industria, dunque, vien tolto di sotto i piedi della borghesia il terreno stesso sul quale essa produce e si appropria i prodotti. Essa produce anzitutto i suoi seppellitori. Il suo tramonto e la vittoria del proletariato sono del pari inevitabili»

Foglio manoscritto del Manifesto

Engels afferma che il prezzo medio del lavoro salariato «è il minimo del salario del lavoro, cioè è la somma dei mezzi di sussistenza che sono necessari per mantenere in vita l'operaio in quanto operaio. Dunque, quello che l'operaio salariato s'appropria mediante la sua attività è sufficiente soltanto per riprodurre la sua nuda esistenza. Noi non vogliamo affatto abolire questa appropriazione personale dei prodotti del lavoro per la riproduzione della esistenza immediata, appropriazione che non lascia alcun residuo di profitto netto tale da poter conferire potere sul lavoro altrui. Vogliamo eliminare soltanto il carattere miserabile di questa appropriazione, nella quale l'operaio vive solo allo scopo di accrescere il capitale, e vive solo quel tanto che esige l'interesse della classe dominante. Nella società borghese il lavoro vivo è soltanto un mezzo per moltiplicare il lavoro accumulato. Nella società comunista il lavoro accumulato è soltanto un mezzo per ampliare, per arricchire, per far progredire il ritmo d'esistenza degli operai. Dunque nella società borghese il passato domina sul presente, nella società comunista il presente domina sul passato. Nella società borghese il capitale è indipendente e personale, mentre l'individuo operante è dipendente e impersonale. E la borghesia chiama abolizione della personalità e della libertà l'abolizione di questo rapporto! E a ragione: infatti, si tratta dell'abolizione della personalità, della indipendenza e della libertà del borghese».

Descrive poi l'abbattimento del capitalismo: «Quando le differenze di classe saranno scomparse nel corso dell'evoluzione, e tutta la produzione sarà concentrata in mano agli individui associati, il pubblico potere perderà il suo carattere politico. In senso proprio, il potere politico è il potere di una classe organizzato per opprimerne un'altra. Il proletariato, unendosi di necessità in classe nella lotta contro la borghesia, facendosi classe dominante attraverso una rivoluzione, ed abolendo con la forza, come classe dominante, gli antichi rapporti di produzione, abolisce insieme a quei rapporti di produzione le condizioni di esistenza dell'antagonismo di classe, cioè abolisce le condizioni d'esistenza delle classi in genere, e così anche il suo proprio dominio in quanto classe. Alla vecchia società borghese con le sue classi ei suoi antagonismi fra le classi subentra una associazione in cui il libero sviluppo di ciascuno è condizione del libero sviluppo di tutti».

Il manoscritto chiude così: «I comunisti sdegnano di nascondere le loro opinioni e le loro intenzioni. Dichiarano apertamente che i loro fini possono esser raggiunti soltanto col rovesciamento violento di tutto l'ordinamento sociale finora esistente. Le classi dominanti tremino al pensiero d'una rivoluzione comunista. I proletari non hanno da perdervi che le loro catene. Hanno un mondo da guadagnare. Proletari di tutti i paesi, unitevi!».

Rivoluzioni del 1848

Il 23 febbraio 1848 gli operai parigini insorgono e dopo la fuga di Luigi Filippo il governo provvisorio francese proclama la repubblica . La rivoluzione si estende in Europa in Italia, in Ungheria, il 13 marzo a Vienna e il 18 marzo a Berlino . Le richieste dei rivoluzionari sono eminentemente democratiche in quanto chiedono la fine dei regimi assolutistici, la concessione della Costituzione e inoltre in Ungheria e in Italia la fine della dominazione straniera e la formazione di Stati liberali nazionali.

In un primo tempo espulso da Parigi, Engels è a Bruxelles, da dove Marx, a sua volta espulso il 4 marzo, è accolto a Parigi, dove Engels può raggiungerlo alla fine del mese. Insieme redigono le Rivendicazioni del Partito comunista tedesco con le quali richiedono la formazione di una repubblica tedesca, una moneta unica, la fine dei privilegi feudali, la riforma agraria, la nazionalizzazione delle banche, dei trasporti e delle miniere, un'imposta progressiva e la separazione fra Stato e Chiesa. Riconoscendo il carattere democratico-borghese della rivoluzione in atto, cercano di trarne da essa le conseguenze più avanzate.

In aprile sono in Germania a Colonia , dove fondano la Neue Rheinische Zeitung ( Nuova Gazzetta Renana ), il cui primo numero esce il 1º giugno 1848. Nell'unico giornale che appoggi senza condizioni le rivendicazioni democratiche Engels vi denuncia la timidezza della borghesia tedesca, pronta a tradire la rivoluzione per timore delle richieste operaie e il pericolo che la reazione zarista schiacci con l'esercito la rivoluzione polacca, ceca e ungherese.

August Willich

L'insurrezione parigina del giugno 1848 è soffocata dall'esercito del generale Cavaignac e la Nuova Gazzetta Renana denuncia un prossimo tentativo controrivoluzionario anche in Germania. Il 13 settembre Engels organizza a Colonia un Comitato di salute pubblica.

Francoforte insorge il 17 settembre e il quotidiano appoggia gli insorti, ma il governo prussiano prepara la repressione. Il 26 settembre proclama lo stato d'assedio a Colonia, proibisce la stampa e arresta i dirigenti socialisti. Engels fugge a Bruxelles da dove è subito espulso e allora ripara a Parigi e di qui in Svizzera . Nel dicembre a Berna partecipa al congresso operaio svizzero.

Nel gennaio 1849 torna a Colonia, dove la Nuova Gazzetta Renana ha ripreso le pubblicazioni invitando a non pagare le imposte e ad armare la popolazione. L'Assemblea Nazionale di Berlino , formalmente democratica, era irresoluta e il 5 dicembre 1848 era stata sciolta dal governo prussiano. Processati il 5 febbraio 1849 per attività sovversiva, i due vengono tuttavia assolti.

Intanto il Parlamento di Francoforte redige una Costituzione valida per tutta la Germania che viene respinta dai governi di tutti gli Stati tedeschi. All'insurrezione della Renania va a Elberfeld per organizzarvi la lotta armata, che viene repressa dall' esercito prussiano . Il 19 maggio esce l'ultimo numero della Nuova Gazzetta Renana e insieme a Marx passa da Colonia prima a Mannheim , nel Baden , poi nel Palatinato , cercando di organizzare forme di resistenza armata, ma senza successo. Mentre Marx torna a Parigi Engels partecipa in giugno agli ultimi disperati combattimenti con le forze armate rivoluzionarie comandate da August Willich , membro della Lega dei Comunisti. Il 12 luglio 1849 con Willich e gli ultimi combattenti ripara in Svizzera in quanto la rivoluzione tedesca ed europea era stata sconfitta.

Associazione Internazionale dei Lavoratori

Dalla Svizzera passa in Italia e si imbarca a Genova il 6 ottobre 1849 per Londra. Nel marzo 1850 Engels e Marx scrivono a Londra l' Indirizzo del Comitato centrale della Lega dei comunisti in cui anche sulla base delle esperienze appena trascorse sostengono la necessità che i comunisti stringano alleanze con le forze progressiste democratiche per ottenere insieme con esse le maggiori conquiste democratiche possibili, ma nello stesso tempo rendendo «permanente la rivoluzione finché tutte le classi possidenti non siano cacciate dal potere, finché il proletariato non abbia conquistato il potere dello Stato. Non si tratta di una trasformazione della proprietà privata, ma della sua distruzione, dell'abolizione delle classi, della fondazione di una nuova società». Appare qui per la prima volta la nozione di rivoluzione permanente , intesa come necessità di appoggiare e condurre a termine una rivoluzione democratica fino a trasformarla in rivoluzione socialista.

Ricostituita la Neue Rheinische Zeitung. Politisch-ökonomische Revue , stampata ad Amburgo e diretta da Marx, della quale escono sei numeri e dove Engels pubblica La guerra dei contadini in Germania , vi vengono analizzate le prospettive politiche immediate in Europa che non vengono giudicate favorevoli a iniziative rivoluzionarie. Di fronte all'atteggiamento intransigente dei comunisti Willich, Shapper, Fränkel e Lehmann, favorevoli a iniziative rivoluzionarie a ogni costo, si giunge all'espulsione del gruppo di Willich nel novembre 1850 e infine allo scioglimento della stessa Lega dei Comunisti nel 1852 .

Dal novembre 1850 Engels vive nuovamente a Manchester lavorando nell'azienda paterna, aiutando economicamente Marx che si dedica pressoché esclusivamente agli studi economici preparando la sua futura opera maggiore, Il Capitale . Il 6 gennaio 1863 muore la sua compagna Mary Burns. Nel 1864 dopo la morte del padre diviene socio dell'azienda. Studia scienze fisiche e naturali restandovi entusiasta dell'opera di Charles Darwin , l' Origine delle specie , oltre che le lingue straniere, arrivando a conoscerne quasi una decina, seguendo allo stesso tempo le vicende politiche contemporanee.

Foto ritratto di Engels del 1868 [3]

Il 28 settembre 1864 viene fondata a Londra la prima Associazione internazionale dei lavoratori , comunemente denominata l'Internazionale. Rimasto a Manchester, Engels non poté partecipare ai lavori precedenti e immediatamente seguenti la fondazione. Intervenne con scritti a partire dal primo congresso dell'Internazionale tenuto a Ginevra dal 6 al 13 settembre 1866 contro i proudhoniani e poi contro i lassalliani della rivista tedesca Il socialdemocratico che legati alla politica di Otto von Bismarck non avevano aderito all'Internazionale, ma mantenevano una forte influenza fra i socialisti tedeschi. Tuttavia nel 1869 August Bebel e Wilhelm Liebknecht fondano a Eisenach il Partito Socialdemocratico Operaio, aderendo subito all'Internazionale.

Aiuta Marx che è in continue difficoltà economiche. Il 27 marzo 1867 Marx lo informa di aver concluso il primo libro de Il Capitale e il 16 agosto di averne corretto le bozze e di aver mandato all'editore di Amburgo la prefazione. Il libro viene accolto dal silenzio della stampa, tanto che Engels non esita a pubblicare sotto falso nome nei quotidiani antisocialisti apparenti critiche all'opera di Marx pur di informare il pubblico.

Lascia nel 1869 l'amministrazione dell'azienda e insieme con la nuova compagna Lizzie Burns, sorella di Mary, oltre che una delle figlie di Marx, Eleanor, viaggia in Irlanda in cui è viva la lotta per l'indipendenza dall'Inghilterra condotta dai Feniani , ai quali Engels e l'Internazionale guardano con simpatia pur criticandone la condotta politica basata sulla cospirazione.

Comune di Parigi

La casa londinese di Engels

Il 19 luglio 1870 inizia la guerra franco-prussiana. L'Internazionale denuncia tanto il carattere imperialistico della guerra condotta dalla Francia di Napoleone III interessato al mantenimento della divisione nazionale dei tedeschi quanto le analoghe mire della Prussia di Bismarck: Marx scrive il 15 agosto a Engels che nella valutazione della guerra in corso occorre separare gli interessi nazionali dei tedeschi dalle mire annessionistiche dell' Alsazia e della Lorena . Si prevede la sconfitta francese e la caduta dell'impero, con la conseguente proclamazione della Repubblica che il movimento operaio europeo dovrà appoggiare.

Nel settembre 1870 Engels si trasferisce da Manchester a Londra a poche centinaia di metri dalla casa di Marx ed entra a far parte del Consiglio generale dell'Internazionale, diventando il primo segretario per il Belgio, poi segretario corrispondente per la Spagna, dall'agosto 1871 segretario per l'Italia e poi per il Portogallo. Scrive gli Appunti della guerra , attaccando la politica di Bismarck e appoggiando la resistenza contro l'esercito tedesco che assedia la capitale condotta dalla Guardia nazionale repubblicana.

Il 18 marzo 1871 Parigi insorge contro il governo Thiers , che aveva tentato invano di disarmare l'esercito popolare e si era rifugiato a Versailles . È la proclamazione della Comune , il primo governo proletario della storia. Malgrado gli errori dei comunardi e la loro sconfitta, l'esperienza della Comune fu ricca di insegnamenti. Infatti ne Il partito e l'Internazionale Marx e Engels scrivono che la Comune fu «una rivoluzione contro lo Stato stesso, contro questo sovrannaturale aborto della società; fu un ravvivarsi attraverso il popolo della vita sociale del popolo. Non fu una rivoluzione per trasferire il potere statale da una frazione all'altra delle classi dominanti, ma una rivoluzione per spezzare questa spaventosa macchina del dominio di classe».

L'autogoverno dei produttori è l'obbiettivo che la Comune si era posto in quanto essa doveva essere non un organismo parlamentare, ma di lavoro tanto esecutivo che legislativo. Tuttavia «la classe operaia non si poteva attendere miracoli dalla Comune. Non ha utopie da introdurre par décret du peuple , non ha da realizzare ideali, ma da liberare gli elementi della nuova società dei quali è gravida la vecchia e cadente società borghese».

Scritti filosofici

Intorno al 1875 cominciò a riscuotere in Germania un notevole successo l'insegnamento di Karl Eugen Dühring , professore dell'Università di Berlino, che esponeva teorie socialistiche, filosofiche ed economiche apprezzate anche da molti socialdemocratici. Fu Liebknecht a invitare Engels a confutarle. Gli articoli di Engels, usciti nel 1877 dapprima nel periodico socialdemocratico Vorwärts! ( Avanti! ), poi nel suo supplemento scientifico, col titolo Il rovesciamento della scienza del signor Eugen Dühring , vennero raccolti nel 1878 in un volume più noto col titolo di Anti-Dühring .

Per Engels «se noi parliamo dell' essere , e semplicemente dell'essere, l'unità [della realtà] può consistere solo nel fatto che tutti gli oggetti di cui si tratta sono, esistono. Essi sono raccolti nell'unità di quest'essere e in nessun'altra»; una volta presupposta l'esistenza della realtà delle cose, ne osserviamo le differenze e dunque l'unità del mondo - ossia ciò che tutte le cose hanno in comune - non consiste nel suo esistere ma nella sua materialità, dimostrata «da uno sviluppo lungo e laborioso della filosofia e delle scienze naturali». Forme dell'essere della materia sono lo spazio e il tempo e «un essere fuori del tempo è un assurdo altrettanto grande quanto un essere fuori dello spazio».

Il modo di esistere della materia è il movimento. Non può esistere materia senza movimento, moto nello spazio o moto molecolare o vita organica. Ogni stato di quiete o di equilibrio è solo relativo in quanto «materia senza movimento è altrettanto impensabile quanto movimento senza materia. Il movimento è perciò altrettanto increabile e indistruttibile quanto la materia stessa».

I principi della coscienza e del pensiero non sono il punto di partenza dell'indagine conoscitiva della realtà, ma ne sono il risultato in quanto «non già la natura e il regno dell'uomo si conformano ai principi, ma i principi, in quanto sono giusti, si accordano con la natura e la storia». Pensiero e coscienza «sono prodotti del cervello umano e l'uomo stesso è un prodotto della natura che si è sviluppato col e nel suo ambiente» ei prodotti del cervello umano sono anch'essi prodotti naturali.

Da queste analisi fu poi tratta dai teorici della Seconda Internazionale , ma anche da Vladimir Lenin e dagli altri teorici sovietici la teoria della conoscenza come rispecchiamento della realtà oggettiva sulla coscienza soggettiva, che non è diversa dalla gnoseologia materialistica settecentesca e resta in ombra nell' AntiDühring il concetto di prassi dell'attività umana che modifica la natura evidenziato negli scritti del giovane Marx, concetto che tuttavia viene tenuto presente nella posteriore Dialettica della natura , dove Engels scrive che «dall'attività dell'uomo trae il suo fondamento l'idea della causalità, l'idea che un movimento è la causa di un altro. Invero, il regolare succedersi di certi fenomeni naturali può sì, di per sé solo, generare l'idea di causalità, ma l'attività dell'uomo costruisce la prova della causalità». Nella Dialettica della natura scrive ancora che «tanto la scienza che la filosofia hanno finora trascurato completamente l'influsso dell'attività umana sul suo pensiero: esse conoscono soltanto la natura da una parte e il pensiero dall'altra. Ma il fondamento più essenziale e immediato del pensiero umano è proprio la modificazione della natura a opera dell'uomo, non già la natura in quanto tale e l'intelligenza dell'uomo crebbe nella misura in cui l'uomo apprese a modificare la natura».

Anche nella successiva L'evoluzione del socialismo dall'utopia alla scienza scrive ancora che usando gli oggetti noi «sottoponiamo a una prova infallibile l'esattezza o meno delle percezioni dei nostri sensi. Se queste percezioni erano false, anche il nostro giudizio circa l'uso dell'oggetto deve fallire. Ma se riusciamo a raggiungere il nostro scopo, se troviamo che l'oggetto corrisponde all'idea che ne abbiamo, che esso serva allo scopo a cui l'abbiamo destinato, questa è la prova positiva che entro questi limiti le nostre percezioni dell'oggetto e delle sue qualità concordano con la realtà esistente fuori di noi».

Dialettica

Se il pensiero e la conoscenza sono un prodotto storico e la dialettica è «la forma di pensiero più importante, perché essa sola offre le analogie ei metodi per comprendere i processi di sviluppo della natura», per Engels la dialettica è anche il modo in cui l'essere, tutto ciò che esiste, si muove, ossia si trasforma e si sviluppa. Se infatti il nostro pensiero ha una struttura dialettica, tale struttura deve appartenere anche alla natura, altrimenti vi sarebbe dualismo fra pensiero e realtà e la prassi umana sarebbe inefficace e impossibile.

Per Engels vi sono tre leggi della dialettica ricavabili dalla storia della natura che comprende quella della società umana e che sono dunque anche leggi del pensiero:

  • la legge della conversione della quantità in qualità e viceversa;
  • la legge della compenetrazione degli opposti;
  • la legge della negazione della negazione.

Sviluppate in maniera astratta e mistica da Hegel senza essere state ricavate dalla natura e dalla storia, ma dal pensiero, ne conseguì la concezione idealistica per la quale l'universo risultava «il prodotto di un certo grado di sviluppo del pensiero umano. Se capovolgiamo la cosa, tutto diviene semplice; le leggi della dialettica, che nella filosofia idealistica appaiono estremamente misteriose, divengono subito semplici e chiare come il sole».

Seguendo Hegel, per Engels la libertà è «coscienza della necessità», cioè il riconoscimento della necessità. Infatti «la libertà non consiste nel sognare l'indipendenza dalle leggi della natura, ma nella conoscenza di queste leggi e nella possibilità, legata a questa conoscenza, di farle agire secondo un piano per un fine determinato. La libertà consiste dunque nel dominio di noi stessi e della natura esterna fondato sulla conoscenza delle necessità naturali: essa è perciò necessariamente un prodotto dello sviluppo storico. I primi uomini che si separarono dal regno degli animali erano tanto privi di libertà in tutto quello che è essenziale, quanto gli stessi animali, ma ogni progresso nella civiltà era un passo verso la libertà».

Il principio di contraddizione, fondamento della dialettica, è presente in tutti i fenomeni naturali, «contraddizione che continuamente si pone e continuamente si risolve; e non appena la contraddizione cessa, cessa anche la vita e sopraggiunge la morte». Analogamente nei fenomeni della natura si dimostra che cambiamenti quantitativi cambiano la qualità delle cose e viceversa.

La negazione della negazione, ossia la superiore sintesi della contraddizione dialettica, viene affermata da Engels citando Marx, laddove ne Il Capitale scrive: «Il modo di appropriazione capitalistico che nasce dal modo di produzione capitalistico, e quindi la proprietà privata capitalistica, sono la prima negazione della proprietà privata individuale, fondata sul lavoro personale. Ma la produzione capitalistica genera essa stessa, con l'ineluttabilità di un processo naturale, la propria negazione. È la negazione della negazione . E questa non ristabilisce la proprietà privata, ma invece la proprietà individuale fondata sulla conquista dell'era capitalistica, sulla cooperazione e sul possesso collettivo della terra e dei mezzi di produzione prodotti dal lavoro stesso».

Cita anche Jean-Jacques Rousseau del Discorso sull'origine ei fondamenti dell'ineguaglianza tra gli uomini che vedeva nello stato di natura umana uno stato di eguaglianza negato con il progredire sociale che introdusse la diseguaglianza fra gli uomini fino a che la diseguaglianza, giunta al culmine sotto la tirannia, rende tutti gli uomini uguali perché tutti non sono niente: «E così la diseguaglianza si muta a sua volta in eguaglianza, non però nell'antica eguaglianza naturale degli uomini primitivi privi di linguaggio, ma in quella più elevata del contratto sociale. Gli oppressori vengono oppressi. È negazione della negazione».

Ideologia, religione e morale

Come per Marx, anche per Engels l'ideologia è una falsa coscienza. Come scrive nel 1893 a Franz Mehring , le vere forze che muovono l'ideologo gli sono sconosciute, ma si immagina illusorie forze derivanti dal puro pensiero, che può essere tanto il suo stesso che quello di suoi predecessori. L'ideologo «lavora con puro materiale intellettivo che, senza accorgersene, egli crede prodotto dal pensiero, non preoccupandosi di andare in cerca di un'origine più remota, indipendente dal pensiero; e tutto ciò gli riesce di per sé evidente, perché ogni azione in quanto mediata dal pensiero, gli appare anche fondata nel pensiero».

Tutta una serie di dottrine, politiche, giuridiche, filosofiche e teologiche si sono stratificate da generazioni lontane fino ad acquisire l'apparenza di fatti reali e non, come sono in realtà, risultato di un semplice processo intellettivo.

Ne è derivata così «quest'apparenza di una storia indipendente delle costituzioni statali, dei sistemi giuridici, delle concezioni ideologiche in ogni particolare campo, che acceca i più. Quando Lutero e Calvino superano la religione ufficiale cattolica, quando Hegel supera i Fichte ei Kant, e Rousseau con il suo repubblicano Contrat social supera il costituzionale Montesquieu , questo è un evento che resta nell'ambito della teologia, della filosofia, della scienza politica; che rappresenta una tappa nella storia di questi campi del pensiero, e da questi campi non c'è verso di farlo uscire. E da quando è sopravvenuta l'illusione borghese dell'eternità e definitività della produzione capitalistica, perfino il superamento dei mercantilisti ad opera dei fisiocratici e di Adam Smith passa per una semplice vittoria del pensiero e non per il riflesso nel pensiero di fatti economici mutati».

Aveva già sottolineato questi concetti in una lettera a Conrad Schmidt nel 1890 , scrivendo come il rispecchiamento dei rapporti economici come principi giuridici venga capovolto nel giurista che si immagina di operare con principi aprioristici, prodotti di un pensiero giuridico indipendente mentre questi sono in realtà dei riflessi economici, aggiungendo tuttavia «che poi questo rovesciamento, il quale fin quando resta ignoto costituisce quel che chiamiamo visione ideologica, si ripercuota a sua volta sulla base economica e possa entro certi limiti modificarla mi pare evidente».

Sugli ambiti ideologici «maggiormente campati in aria, religione, filosofia, ecc., questi hanno a che fare con un patrimonio che risale alla preistoria e che il periodo storico ha trovato e si è accollato - quella che oggi chiameremmo stupidità. Il fattore economico è alla base di queste varie idee sbagliate sulla natura, sulla stessa condizione umana, su spiriti, forze magiche, ecc., per lo più solo in modo negativo; il basso sviluppo economico del periodo preistorico ha come complemento, ma talvolta come condizione e persino come causa, le idee sbagliate sulla natura. E anche se l'esigenza economica era ed è sempre più divenuta il principale impulso per la progressiva conoscenza della natura, sarebbe da pedanti voler cercare cause economiche per tutte queste stupidità primitive».

Anche gli elaboratori di questo tipo di ideologie, che mediante il progresso della conoscenza scientifica vengono trasformate in «stupidità nuove, ma sempre meno assurde», appartengono a sfere della divisione del lavoro e costituendo essi un gruppo autonomo «le loro produzioni, compresi i loro errori, hanno un influsso che si ripercuote sull'intero sviluppo sociale, persino su quello economico. Con tutto ciò sono però a loro volta sotto l'influsso dominante dello sviluppo economico».

I filosofi mostrano egualmente la dipendenza ideologica dallo sviluppo storico in atto quando essi si trovano a trattare la loro personale ideologia. Thomas Hobbes fu il primo materialista moderno, ma fu anche un assolutista perché la monarchia assoluta dominava allora in Inghilterra e in tutta Europa. In religione come in politica John Locke fu invece «figlio del compromesso di classe del 1688 » mentre i deisti inglesi ei materialisti francesi furono gli autentici filosofi della borghesia.

Nella filosofia tedesca da Immanuel Kant a Georg Wilhelm Friedrich Hegel «penetra il piccolo borghese tedesco - ora in positivo, ora in negativo» e in generale ogni filosofia presuppone un materiale concettuale tramandato dal quale prende le mosse. In filosofia gli influssi economici non creano nulla di nuovo, ma determinano la modificazione del materiale concettuale preesistente, spesso in modo indiretto, «essendo i riflessi politici, giuridici, morali quelli che esercitano sulla filosofia la maggiore influenza diretta».

Anche la morale è il risultato in ultima istanza delle condizioni economiche della società, che essendo di classe l'ha resa una morale di classe per giustificare gli interessi della classe dominante e quando una classe subalterna è divenuta sufficientemente forte ha rappresentato tanto la legittimità della rivolta di questa classe emergente quanto i suoi propri interessi. Scrive nell' Anti-Dühring che nella società odierna vi è una morale per ogni classe (aristocratica, borghese e proletaria), cosa che dimostra come gli uomini derivino, consapevolmente o meno, le concezioni morali dalle loro condizioni di classe e pertanto «una morale che superi gli antagonismi di classe e le loro sopravvivenze nel pensiero, una morale veramente umana, è possibile solo a un livello sociale in cui gli antagonismi delle classi siano non solo superati ma anche dimenticati dalla prassi concreta della vita».

Struttura economica e sovrastruttura

In diverse lettere Engels sottolinea come la concezione materialistica della storia non sia un comodo schema con il quale interpretare i fatti ei processi storici, non è una leva con la quale si possano fare delle costruzioni alla maniera dello hegelismo, ma è una direttiva per lo studio della storia. Il 21 settembre 1890 scriveva a Joseph Bloch che «secondo la concezione materialistica della storia la produzione e riproduzione della vita reale è nella storia il momento in ultima istanza determinante. Di più né io né Marx abbiamo mai affermato. Se ora qualcuno distorce quell'affermazione in modo che il momento economico risulti essere l' unico determinante, trasforma quel principio in una frase fatta insignificante, astratta e assurda. La situazione economica è la base, ma i diversi momenti della sovrastruttura - le forme politiche della lotta di classe ei risultati di questa - costituzioni stabilite dalla classe vittoriosa dopo una battaglia vinta, ecc. - le forme giuridiche, anzi persino i riflessi di tutte queste lotte reali nel cervello di coloro che vi prendono parte, le teorie politiche, giuridiche, filosofiche, le visioni religiose ed il loro successivo sviluppo in sistemi dogmatici, esercitano altresì la loro influenza sul decorso delle lotte storiche e in molti casi ne determinano in modo preponderante la forma . È un'azione reciproca di tutti questi momenti, in cui alla fine il movimento economico si impone come fattore necessario attraverso un'enorme quantità di fatti casuali (cioè di cose e di eventi il cui interno nesso è così vago e così poco dimostrabile che noi possiamo fare come se non ci fosse e trascurarlo). In caso contrario, applicare la teoria a un qualsiasi periodo storico sarebbe certo più facile che risolvere una semplice equazione di primo grado.

Ci facciamo da noi la nostra storia, ma, innanzitutto, a presupposti e condizioni assai precisi. Tra di essi quelli economici sono in fin dei conti decisivi. Ma anche quelli politici, ecc., anzi addirittura la tradizione che vive nelle teste degli uomini ha la sua importanza, anche se non decisiva. [...]

Ma in secondo luogo la storia si fa in modo tale che il risultato finale scaturisce sempre dai conflitti di molte volontà singole, ognuna delle quali a sua volta è resa quel che è da una gran quantità di particolari condizioni di vita; sono perciò innumerevoli forze che si intersecano tra loro, un gruppo infinito di parallelogrammi di forze, da cui scaturisce una risultante - l'avvenimento storico - che a sua volta può esser considerata come il prodotto di una potenza che agisce come totalità, in modo non cosciente e non volontario. Infatti quel che ogni singolo vuole è ostacolato da ogni altro, e quel che ne viene fuori è qualcosa che nessuno ha voluto. Così la storia, quale è stata finora, si svolge a guisa di un processo naturale, ed essenzialmente è soggetta anche alle stesse leggi di movimento. [...]

Vorrei del resto pregarla di studiare questa teoria sulle fonti originali e non di seconda mano, è veramente molto più semplice. Non c'è praticamente nulla di ciò che ha scritto Marx in cui essa non si faccia sentire. Ma in particolare Il 18 brumario di Luigi Bonaparte , è un esempio davvero eccellente della sua applicazione. Anche ne Il Capitale ci sono molte indicazioni. E posso poi rimandarla anche ai miei scritti La scienza sovvertita dal signor E. Dühring e L. Feuerbach e il punto d'approdo della filosofia classica tedesca , in cui ho offerto la più dettagliata esposizione del materialismo storico che a quanto ne so esista. Del fatto che da parte dei più giovani si attribuisca talvolta al lato economico più rilevanza di quanta convenga, siamo in parte responsabili anche Marx ed io. Di fronte agli avversari dovevamo accentuare il principio fondamentale, che essi negavano, e non sempre c'era il tempo, il luogo e l'occasione di riconoscere quel che spettava agli altri fattori che entrano nell'azione reciproca. Ma appena si arrivava alla descrizione di un periodo storico, e perciò a un'applicazione pratica, le cose cambiavano, e nessun errore era qui possibile».

In un'altra lettera del 25 gennaio 1894 a Heinz Starkenburg ribadisce che «gli uomini fanno essi stessi la loro storia, ma finora neppure in una determinata società ben delimitata, non con una volontà collettiva, secondo un piano d'assieme. I loro sforzi si intersecano contrastandosi e, proprio per questo, in ogni società di questo genere regna la necessità, il cui complemento e la cui forma di manifestazione è l'accidentalità. La necessità che si impone attraverso ogni accidentalità è di nuovo, in fin dei conti, quella economica. Qui è il momento di trattare dei cosiddetti grandi uomini. Il fatto che il tale uomo, quello e non altri, sia comparso in quel momento determinato, in quel determinato paese, è naturalmente un puro caso. Ma sopprimiamolo, e c'è subito l'esigenza di un sostituto, e questo sostituto lo si trova, bene o male, ma a lungo andare lo si trova. Che proprio Napoleone , questo corso, fosse il dittatore militare reso necessario dal fatto che la repubblica francese fosse stremata dalle proprie guerre, fu un caso; ma che, in assenza di Napoleone, un altro ne avrebbe preso il posto, è provato dal fatto che ogni qualvolta era necessario si è sempre trovato l'uomo adatto: Cesare , Augusto , Cromwell , ecc. Se Marx ha scoperto la concezione materialistica della storia, Thierry , Mignet , Guizot e tutti gli storici inglesi fino al 1850 dimostrano che vi era una tendenza in questo senso, e la scoperta della stessa concezione da parte di Morgan prova che i tempi erano maturi per essa e che la si doveva necessariamente scoprire.

Lo stesso vale per tutti gli altri fatti casuali o apparentemente casuali nella storia. Quanto più il terreno che stiamo indagando si allontana dall'economico e si avvicina al puro e astrattamente ideologico, tanto più troveremo che esso presenta nella sua evoluzione degli elementi fortuiti, tanto più la sua curva procede a zigzag. Ma se Lei traccia l'asse mediana della curva troverà che quanto più lungo è il periodo in esame, quanto più esteso è il terreno studiato, tanto più questo asse corre parallelo all'asse dell'evoluzione economica».

Problema dello Stato

Da marzo a maggio 1884 scrive L'origine della famiglia, della proprietà privata e dello Stato , pubblicato a Zurigo nell'ottobre 1884 , basandosi anche su appunti di Marx e soprattutto su La società antica dell'etnologo statunitense Lewis Henry Morgan , uno studio delle tribù indiane nordamericane. Il problema che interessa Engels è dimostrare la storicità e perciò la provvisorietà di istituti che la scienza borghese considera naturali ed eterni.

Per esempio, nella Grecia arcaica al tempo dell'organizzazione sociale per gentes esisteva un diritto patriarcale con la trasmissione dell'eredità ai figli maschi, favorendo così l'accumulazione di ricchezza nella famiglia che divenne una potenza rispetto alla gens , l'insieme delle famiglie. Di qui la formazione di una nobiltà ereditaria e poi dell'istituto monarchico. La guerra per acquistare nuove ricchezze si generalizza, estendendo l'istituto della schiavitù: «Mancava solo una cosa: un'istituzione che non solo assicurasse le ricchezze degli individui recentemente acquisite contro le tradizioni comunistiche dell'ordinamento gentilizio, che non solo consacrasse la proprietà privata, così poco stimata nel passato, e dichiarasse questa consacrazione lo scopo più elevato di ogni comunità umana, ma che imprimesse anche il marchio del generale riconoscimento sociale alle nuove forme d'acquisto di proprietà. Mancava un'istituzione che rendesse eterni non solo la nascente divisione della società in classi, ma anche il diritto della classe dominante allo sfruttamento della classe non abbiente e il suo dominio su questa. E questa istituzione venne. Fu inventato lo Stato». Dunque lo Stato non esiste dall'eternità, tanto che vi sono state società che non avevano alcuna idea di un potere statale, ma «in un determinato grado dello sviluppo economico, necessariamente legato alla divisione della società in classi, proprio a causa di questa divisione lo Stato è diventato una necessità. Ma ora ci avviciniamo a grandi passi a uno stadio di sviluppo della produzione nel quale l'esistenza di queste classi non solo ha cessato di essere una necessità, ma diventa un ostacolo effettivo alla produzione. Perciò esse cadranno così ineluttabilmente come sono sorte. Con esse cadrà ineluttabilmente lo Stato. La società che riorganizza la produzione in base a una libera e uguale associazione di produttori, relega l'intera macchina statale nel posto che da quel momento le spetta, cioè nel museo delle antichità accanto alla rocca per filare e all'ascia di bronzo».

Nell' Anti-Dühring ipotizza come lo Stato possa cadere: « Il proletariato s'impadronisce del potere dello Stato e anzitutto trasforma i mezzi di produzione in proprietà dello Stato . Ma così sopprime se stesso come proletariato, sopprime ogni differenza e ogni antagonismo di classe e sopprime lo Stato come Stato. La società esistita finora, muovendosi sul piano degli antagonismi di classe, aveva necessità dello Stato, cioè di un'organizzazione della classe sfruttatrice in ogni periodo, per conservare le condizioni esterne della sua produzione e quindi specialmente per tenere con la forza la classe sfruttata nelle condizione di oppressione date dal modo vigente di produzione (schiavitù, servitù della gleba, semiservitù feudale, lavoro salariato). Lo Stato era il rappresentante ufficiale di tutta la società, ma in quanto Stato di quella classe che per il suo tempo rappresentava, essa stessa, tutta la società: nell'antichità, lo Stato dei cittadini padroni di schiavi, nel medioevo lo Stato della nobiltà feudale, nel nostro tempo lo Stato della borghesia. Ma diventando alla fine effettivamente il rappresentante di tutta la società, esso si rende superfluo. Il primo atto con il quale lo Stato si presenta realmente come rappresentante di tutta la società è anche l'ultimo suo atto indipendente in quanto Stato. L'intervento di una forza statale nei rapporti sociali diviene superfluo via via in ogni campo e poi viene meno da se stesso. Lo Stato non viene abolito : esso si estingue ».

Ultimi anni

Engels nel 1893

Il 14 marzo 1883 muore Marx. Engels scrive a Liebknecht che «malgrado l'abbia visto stasera immobile nel suo letto, con il volto pietrificato per sempre, non posso pensare che la sua geniale intelligenza abbia smesso di arricchire il movimento proletario».

Il compito più importante che gli resta è ordinare e pubblicare le migliaia di pagine lasciate manoscritte da Marx che dovevano concludere Il Capitale . Teme di non riuscire data l'età avanzata e scrive di essere «l'unico in grado di decifrare questa scrittura, di comprenderne le abbreviazioni, non solo di qualche parola ma di frasi intere». Assume un segretario al quale detta giornalmente lo scritto dalle 10 della mattina alle 5 della sera.

Nel febbraio 1885 Engels conclude il secondo volume de Il Capitale . Conclude il terzo nel 1894 mentre un quarto volume, comunemente intitolato Teorie sul plusvalore , viene pubblicato a cura del dirigente socialdemocratico tedesco Karl Kautsky dopo la morte di Engels.

Nel 1888 appare il suo Ludwig Feuerbach e il punto d'approdo della filosofia classica tedesca in cui ripercorre il periodo di formazione suo e di Marx. Nel 1889 a Parigi si tiene il congresso di fondazione della Seconda Internazionale che stabilisce nel 1º maggio la giornata internazionale dei lavoratori e proprio il 1º maggio dell'anno successivo scrive la prefazione alla nuova edizione tedesca del Manifesto .

Il 18 marzo 1891 , anniversario della Comune di Parigi, scrive l'introduzione all'edizione tedesca de La guerra civile in Francia di Marx, tornando fra l'altro sul problema dello Stato. La Comune invitò alla creazione al posto del vecchio Stato di una libera federazione di tutti i comuni francesi perché non era possibile amministrare una società nuova che mira alla tutela di interessi comuni con la vecchia macchina repressiva che tutela solo interessi particolari.

Engels rileva come anche nel Nord America il potere dello Stato si sia reso presto indipendente dalla nuova società della quale doveva inizialmente essere uno strumento: «Qui non esiste dinastia, non nobiltà, non esercito permanente, all'infuori di un manipolo di uomini per la vigilanza degli Indiani, non burocrazia con impieghi stabili o diritto alla pensione. E tuttavia ci sono due grandi bande di speculatori politici che entrano in possesso del potere, alternativamente, e lo sfruttano con i mezzi più corrotti e ai più corrotti fini; e la nazione è impotente contro questi due grandi cartelli di politicanti che si presumono al suo servizio ma in realtà la dominano e la saccheggiano».

La costa di Eastbourne , il luogo di vacanza preferito da Engels

È presente nel 1891 anche al secondo congresso di Bruxelles dell'Internazionale e al terzo congresso tenuto a Zurigo nel 1893 . Nel 1894 critica il programma del Partito Operaio Francese presentato nel congresso di Nantes , così come quello del Partito Socialdemocratico Tedesco esposto nel congresso di Francoforte , per quelle che egli considera le illusioni dei socialisti francesi e tedeschi circa la possibilità di conservare la piccola proprietà contadina allo scopo di guadagnarsene il consenso di fronte all'irruzione della grande proprietà terriera. Sostiene che occorra presentare un programma che preveda lo sviluppo di cooperative agricole perché «quando conquisteremo il potere dello Stato, non potremo pensare di espropriare con la violenza i piccoli proprietari, con o senza indennizzi, come invece andrà fatto con i grandi proprietari. Il nostro compito sarà di indirizzare la loro produzione individuale e la loro proprietà privata in un regime cooperativo, senza usare la forza, ma con l'esempio e l'aiuto».

Malato da alcuni anni di un cancro all' esofago , muore a Londra il 5 agosto 1895 . Da tutta l'Europa vengono a rendergli omaggio i delegati dei partiti socialisti, poi secondo le sue volontà il corpo viene cremato e le ceneri sono disperse nel mare al largo della cittadina di Eastbourne , nel Sussex , il suo luogo di vacanza preferito.

Engels fu celebrato dai comunisti russi che dedicarono alla sua memoria la città di Pokrovsk, chiamata Ėngel's dal 1931 .

Opere principali

Scultura memoriale di Marx e Engels a Berlino

Note

  1. ^ a b Tristram Hunt, Marx's General: The Revolutionary Life of Friedrich Engels , Metropolitan/Henry Holt & Co, 2009.
  2. ^ Collected Works of Karl Marx and Friedrich Engels: Volume 2 (New York: International Publishers, 1975).
  3. ^ Manchester Photographers , Gillian Read. Ed. Royal Photographic Society's Historical Group, 1982: „George Lester, 51, King Street, Manchester (1863–1868).

Bibliografia

  • Auguste Cornu, Marx e Engels dal liberalismo al comunismo , Feltrinelli, Milano, 1962.
  • Gustav Mayer, Friedrich Engels. La vita e l'opera , Einaudi, Torino, 1969.
  • Eleonora Fiorani, Friedrich Engels e il materialismo dialettico , Feltrinelli, Milano, 1971.
  • Eleonora Fiorani, Ferdinando Vidoni, Il giovane Engels , Gabriele Mazzotta Editore, Milano, 1974.
  • Rodolfo Mondolfo, Il materialismo storico di Federico Engels , La Nuova Italia, Firenze, 1972.
  • Giuseppe Prestipino, Natura e società. Per una nuova lettura di Engels , Editori Riuniti, Roma, 1973.
  • Francesco De Aloisio, Engels senza Marx , Liguori, Napoli, 1979.

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