Armata egipteană

„ Tableta lui Narmer ” ( dinastia I ) - Muzeul de antichități egiptene din Cairo .

De-a lungul lungului arc al istoriei Egiptului antic, armata a jucat un rol important în structura societății, chiar dacă cultura egipteană nu era una puternic militaristă, adaptându-se la evoluția conceptului de stat care a caracterizat acea cultură.

Civilizația egipteană s-a concentrat de-a lungul regiunilor de nord ale râului Nil (actualul Egipt , în estul Africii de Nord), coagulându-se în jurul anului 3150 î.Hr. cu unificarea politică a Egiptului de Sus și de Jos sub primul faraon și dezvoltată în următoarele trei milenii. Istoria sa a evoluat într-o serie de tărâmuri stabile, separate de perioade de relativă instabilitate cunoscute ca „perioade intermediare”. Egiptul antic a atins apogeul în timpul așa-numitului „ Nou Regat ”, după care a intrat într-o perioadă de declin lent (așa-numita „ Perioadă târzie ”), timp în care a fost cucerită de o succesiune de puteri străine: asirieni , babilonieni , Persani , greci . Conducerea faraonilor s-a încheiat oficial în 31 î.Hr. , când Imperiul Roman a cucerit Egiptul și l-a făcut provincie ( 30 î.Hr. )^[1] .

Deși forțele militare egiptene erau deja bine prezente în faza antică (așa-numitul „ Regatul Vechi ” și „Regatul Mijlociu ”), tocmai în Noul Regat armata faraonului și-a atins apogeul tehnologic și structural ^[2] .
Pentru o mare parte din lunga sa istorie, Egiptul a fost unificat sub un singur guvern. Principala preocupare militară a națiunii era să țină inamicii departe. Câmpiile și deșerturile aride care o înconjurau erau, de fapt, locuite de triburi nomade care, ocazional, încercau să facă raiduri sau să se stabilească în fertila vale a Nilului . Cu toate acestea, marile întinderi ale deșertului au format o barieră care proteja valea râului și era aproape imposibil să le traversezi cu armate mari. Egiptenii au construit cetăți și avanposturi de-a lungul granițelor estice și vestice ale Deltei Nilului , în deșertul estic și în Nubia la sud. Garnizoanele mici ar putea preveni raidurile mici, dar dacă s-ar detecta o forță considerabilă, va fi trimis un mesaj prin care se cerea intervenția armatei propriu-zise. Mai mult, majoritatea orașelor egiptene nu aveau ziduri și alte apărări.
Tactic, armata egipteană a preferat întotdeauna să țintească inamicul cu arme la distanță, în detrimentul acuzațiilor de descoperire. Elementul iconic al armatei egiptene (deși rezultatul evoluțiilor tehnologice maturate în timpul Noului Regat din cauza contaminării cu hikosii „barbari”) a fost carul de război ^[3] .

Istoria Egiptului antic este împărțită în trei „Regate” și trei „Perioade intermediare”: în timpul Regatelor, Egiptul a fost unificat sub un singur guvern; în timpul perioadelor intermediare, controlul guvernamental a fost în mâinile diferiților Nomi („districte”) și / sau potențiali străini. Geografia Egiptului a oferit țării o izolare prosperă. Această circumstanță a pregătit scena pentru multe dintre realizările militare ale Egiptului.

Unul dintre primele documente pe care le avem despre istoria Egiptului, așa-numita „ Tablă a lui Narmer ”, descrie pictografic războaiele purtate de suveranul omonim care au dus la unirea Egiptului de Sus și de Jos și a fazei istorice cunoscute sub numele de „ Regatul antic " ^[4] .

Placă de fildeș care înfățișează Den (în dinastia I) învingându-i pe inamici

Relieful lui Ramses III .

Infanterie egipteană - Mormântul lui Mesehti ( dinastia a XI-a ).

Sursele

Sursele pe care ne putem baza pentru a reconstrui evoluția și structura armatei egiptene sunt, în afară de obiecte precum așa-numita „ Tablă a lui Narmer ”, care reprezintă acțiuni individuale de război, texte biografice din mormintele soldaților sau oficiali din însărcinarea cu sarcinile de comandă, stelele de frontieră plasate pentru a aminti punctele de penetrare maximă în teritoriile străine în timpul fazelor de expansiune ( Sesostris III , Tutmosis III ) și, în Noul Regat , reliefurile plasate de regi în templele cu adevărate buletine de război ( Ramses II , Merenptah ).
Așa-numitele „Surse clasice”, îndrăgite. istoricul grec Herodot , pe de altă parte, este slab descriptiv, mai ales în situația cea mai veche și, în orice caz, abia de încredere.

Structura și evoluția

Origini

La sfârșitul așa-numitei perioade predinastice ( neolitic -3060 î.Hr.), faraonul semi-legendar Menes (identificat aproape în unanimitate cu conducătorul istoric Narmer ^{[5] [6] [7]} ) a unificat Egiptul inferior și cel superior cu armele, în o dată în jurul anului 3000 î.Hr. Tableta lui Narmer , „primul document istoric din lume” ^[8] îl descrie pe faraonul Narmer ( dinastia I ) înarmat cu buzduganul / sceptrul „ Hedj ” care doboară un inamic.

Cel care avea să devină „faraonul” era pe atunci conducătorul unuia dintre numeroasele districte („ Nomi ”, de unde și titlul de „ nomarh ” atribuit conducătorului / guvernatorului lor) în care era împărțit Egiptul Antic : cel mai probabil VII Nomos, gravitând în jurul orașului Abydos , capitala Egiptului de Sus. La fel ca ceilalți nomarhi, Narmer avea sub comanda o armată de tip „feudal” neprofesionistă, echipată cu aceleași arme care ar rămâne în uz timp de secole în timpul primei faze istorice / „dinastice” egiptene (vezi mai jos), dar știa cum să-l folosească pentru a supune pe ceilalți regi locali și pentru a-și extinde autoritatea până la Sinai ^{[9] [10] [11]} . Baza puterii economice care a susținut această împingere imperialistă, numită de egiptologi Perioada protodinastică (3150-2686 î.Hr.), a fost cel mai probabil constituită de monopolul deținut de Narmer și de succesori (precum și de predecesorii lor - vezi Regele Scorpion ) pe sistemul înfloritor de irigații care a permis susținerea unei culturi în ținuturile aride egiptene ^{[12] [13] [14]} .

Vechiul Regat

În timpul Vechiului Regat (2700-2192 î.Hr.), armata egipteană a menținut structura feudală a perioadei predinastice: diferitele contingente de district erau asigurate de nomarhi, acum supuși formal, faraonului care va fi de acum înainte șeful suprem al armată. Aceste „armate de district” erau alcătuite din țărani care aveau și serviciul militar printre corviile lor, de obicei desfășurate în timpul sezonului de inundații, perioadă în care lucrul pe câmp era întrerupt. Prin urmare, era încă o armată neprofesionistă ^[15] , a cărei fiabilitate depindea de grija acordată de guvernatorul care o comanda și își menținea în mod substanțial controlul și a cărei loialitate față de faraon depindea de controlul pe care suveranul îl putea exercita. nomarhii săi.
Chiar și fără o armată profesională, faraonii au știut să construiască un imperiu în această perioadă. Dușmanii cu care se vor confrunta în acel moment erau: (i) libienii din vest, dincolo de Sahara; (ii) nubienii din sud; (iii) canaaniții din nord; și (iv) nomarhii rebeli. Operațiunile au constat în primul rând în limitarea jafurilor comise de populațiile străine și menținerea unor frontiere imperiale stabile. În acest sens, construcția unei serii de forturi de garnizoană a fost fundamentală, majoritatea situate de-a lungul Nilului (deși deja la vremea lui Narmer a fost construită o cetate în Sinai, în Tel el-Sakan ^[11] ) și în special aproape de granițele cu Nubia , singurul adversar adevărat al puterii egiptene în creștere. Aceste cetăți (dintre care multe sunt acum scufundate sub lacul Nasser ) au acționat ca un factor de descurajare împotriva barbarilor din sud, descurajând atacurile lor (sursele nu menționează, de fapt, niciun atac semnificativ asupra grănicerilor).

Echipamentul Vechiului Regat nu includea armura soldaților (singura protecție era scutul ) și consta din diferite arme ( suliță , baston , buzdugan, pumnal, dar nimic săbii adevărate) printre care excelează Arcul , larg răspândit în Egipt. încă din timpurile preistorice ^[16] . Deși la acea vreme era o armă puțin evoluată, cu o singură curbură, dificil de utilizat și cu raza de acțiune redusă, arcul a jucat un rol fundamental în cultura egipteană ^{[17] [18],} iar „cele nouă arcuri ” erau simbolul tradițional al dușmanilor al Egiptului încă din vremea lui Djoser ( dinastia a III-a ), angajat în război împotriva nubienilor ai căror înfricoșători arcași au câștigat pământul lor numele de „Ta-Seti” (it. „Țara arcului”).

Prima perioadă intermediară

De îndată ce puterea faraonului a scăzut, nomarhii au început să-și folosească trupele pentru a-și crește puterea, dând naștere așa-numitei prime perioade intermediare (2192–2055 î.Hr.), o fază încă foarte întunecată în istoria Egiptului până în prezent .
Prăbușirea puterii centrale (reprezentată de supremația capitalei Memphis asupra altor centre de putere) a început odată cu dinastia a VII-a și a durat pe tot parcursul celui de- al VIII - lea . Un nou centru de putere a fost format în jurul valorii de 20 nomos (capitala Ha-Ninsu, „ Heracleopolis “, curent Ihnasya el-Medina) , care a produs propria lista domnitorilor: a 9 și a 10 dinastii din Egipt . Cu toate acestea, conducătorii heracleopolitani nu au reușit să își extindă stăpânirea asupra întregului Imperiu antic: nomarhii din Teba (de exemplu, Intef ^[19] ) au reușit să obțină suficientă independență pentru a-și începe propria dinastie (a 11-a dinastie egipteană ) care a eliminat-o pe cea a prinții Heracleopolis și reunificat Egipt; a existat, de asemenea, suficient spațiu de manevră pentru lideri de război capabili (a se vedea exemplul nomarhului Ankhtifi ) care, supuși oficial Heracleopolitanilor, au încercat să-și construiască propriile regate.
Ponderea politică și socială a castelor militare a crescut considerabil în acest secol și jumătate de haos, ducând la evoluții importante care s-au manifestat pe deplin în cursul regatului de mijloc care a urmat.

Regatul Mijlociu

Campaniile militare ale faraonului Mentuhotep al II-lea ( dinastia a XI-a ) împotriva nomarhilor din Delta Nilului, pacificarea acestuia din regiunea Sinai și expedițiile sale în țara nubiană, precum și a doua cataractă a Nilului au marcat reafirmarea definitivă a puterii centrale în Egipt. și începutul Regatului de Mijloc (2055–1650 î.Hr.).
În acest moment, faraonii au început o modernizare semnificativă a armatei lor, introducând în domeniul militar, atât figura soldatului de carieră (cum a fost egipteanul cunoscut sub numele de Iker, a cărui înmormântare a fost găsită ^[20] ), cât și mercenarul :

• soldatul profesionist era un funcționar care locuia în orașe și care primea drept „bani” pentru biroul său uzufructul unui teren și sclavi pentru a-l cultiva. Postul a fost adesea ereditar, creând astfel o „castă militară”. În același timp, primii ofițeri înalți de „carieră” au început să apară în curtea faraonului, nemaifiind ales dintre membrii familiei regale: de ex. „supraveghetorul trupelor” Intef , activ sub Mentuhotep II, înmormântat genial în Teba (TT386) ^[21] ;
• mercenarii erau elemente ale popoarelor vecine salariate de proprietatea statului ( palestinieni ; nubieni ; și libieni) uneori prizonieri de război care erau adesea stabiliți în anumite teritorii în adevărate „colonii militare”.

De asemenea, au început să fie construite primele avanposturi militare pentru a asigura o mai mare aderență și control asupra Nubiei: Mentuhotep II a plasat deja o garnizoană în insula-cetatea Elephantine ^[22] . Faraonul Sesostris I ( dinastia XII ) a trecut a doua cataractă a Nilului și a intrat în Nubia, ridicând 13 cetăți, inclusiv avanpostul monumental al Buhen ^[23] , în timp ce descendentul său Sesostris III , „Întruparea spiritului lui Ra”, a ocupat o bazat permanent pe Nubia, a construit noi cetăți și a restructurat cele anterioare (Buhen, Semna etc.).
Împingerea imperialistă egipteană nu s-a limitat la țările sudice, ci a început să împingă tot mai mult spre Est: Sesostris al III-lea a fost, de asemenea, primul faraon care a plecat în Siria , după ce a cucerit orașul Sihem (1870 î.Hr.) și a început egiptizarea a micilor dinastii conducătoare din Liban .

Regatul Mijlociu s-a caracterizat atunci prin utilizarea tot mai masivă a trupelor mercenare. În primul rând nubienii, foarte apreciați pentru priceperea lor de arcași, s-au înrolat sub numele de " Medjay " (poate inițial un trib nomad specific). Întotdeauna mercenarii au fost semitii de origine palestiniană care s-au așezat în Delta Nilului (populațiile despre care egiptenii spuneau că sunt comandați de ḥq 3w ḫ3swt ( heka kasut ), acesta. „Prinții țărilor străine”) și care, odată cu dispariția puterea centrală, au început să se guverneze singuri și apoi și-au extins controlul în mare parte din Egipt, originând a doua perioadă intermediară a Egiptului sau „ perioada Hyksos ”).

A doua perioadă intermediară

La sfârșitul dinastiei a XII-a, Egiptul a intrat într-un secol tulburat (1650-1550 î.Hr.), fiind împărțit între cuceritori străini (au fondat „ hyksos ” de origine semitică și semitico -indo-europeană; și nubienii din Regatul Kush ) și suveranează vasalii lor indigeni. În această perioadă s-au suprapus 5 dinastii distincte: al 13 - lea „egiptean” s-a refugiat în Teba; al XIV - lea „egiptean-hyksos” cu capitala Xois (Delta Nilului), domnind peste Egiptul de Jos; și dinastia XV dominantă a așa-numitului „Mare Hyksos” care de la Avaris a dominat tot Egiptul; a 16 -a dinastie „egiptean-hiksos” care stăpânește peste Egiptul de Sus; și dinastia a XVII-a egipteană care, de la Teba, a reușit să pună bazele pentru recucerirea ulterioară a puterii.
Plecând de la Teba, prinții dinastiei a XVII-a, conduși de faraonul Tao II , au purtat un război ambițios împotriva regelui străin, Ipepi , pentru a recâștiga teritoriile pierdute. Deși campania lui Tao II pentru a expulza Hyksos din Egipt a eșuat și el însuși a fost ucis în luptă, fiul său, Kamose , a lansat un atac asupra Avaris , capitala Marelui Hyksos. Cu toate acestea, fiul mai mic, Ahmose I , a reușit să-l recucerească pe Avaris și să-i alunge odată pe Hyksos din Egipt, începând apoi dinastia a 18-a a Egiptului și așa-numitul „Noul Regat”.

Deși lansarea prezenței Hyksos în Egipt este acum subiectul dezbaterii (invazie pe scară largă ^[24] sau migrație mai mult sau mai puțin pașnică facilitată de instabilitatea puterii centrale egiptene ^[25] ) este fără îndoială că Hyksos a marcat un punct de cotitură în istoria militară egipteană, aducând o nouă tactică de război bazată pe utilizarea sistematică a carului de război și a echipamentelor noi ( toporul sabiei khopesh , mașina de lanț , casca metalică, vârful metalic pentru săgeți etc.) .) ^[26] , provocând evoluția armatei egiptene a Noului Regat.

Noul Regat

În timpul Noului Regat (1550-1069 î.Hr.) au avut loc evoluțiile tehnico-tactice care au modelat armata egipteană „definitivă” prin care faraonii au învins amenințarea Hyksos din Egiptul de Jos. A fost fundamentală introducerea carului de război în armatele dinastiei XVIII: nu o simplă copie a carului de război hyksos, ci o evoluție, mai agilă și mai eficientă, care le-a garantat supremația asupra popoarelor vecine ^{[2] [3]} aducând „ Imperiu la apogeul puterii sale sub faraonul Tutmosis III . De asemenea, datorită contaminării de război a hiksoșilor , panoplia egipteană a suferit mai multe îmbunătățiri: practic introducerea arcului compozit , toporul sabiei khopesh (de atunci reprezentat și în arta egipteană și în curând un atribut al unor divinități) și, pentru a începând cu dinastia a XIX- a utilizarea sistematică a armurilor atât pentru soldații simpli, cât și pentru aristocrați.

În același timp cu restructurarea aparatului militar, rolul militarilor în societatea egipteană s-a schimbat. Soldatul egiptean a devenit un profesionist în detrimentul pârghiilor feudale anterioare. Un profesionist necesar să păstreze controlul asupra teritoriilor ocupate (de ex. Nubia) și / sau să ducă războiul departe de patria sa, în Orientul Mijlociu , unde faraonii s-au confruntat cu celelalte puteri ale vremii: mitani , hitiți , asirieni și babilonieni . Astfel de operațiuni la scară largă au necesitat un aparat logistic capilar și o distribuție sistematică a personalului: unitatea de bază a companiei a fost definită din 200/250 de oameni, cu batalioane de 20 de companii (aproximativ 4000 de oameni) ^[27] . De la domnia lui Ramses II , fortărețe limitative au fost construite din nou de-a lungul noilor granițe ale imperiului, pentru a controla mișcările populațiilor inamice. Cu toate acestea, utilizarea mercenarilor (nubieni, shardana, libieni, canaaniți ^[28] ), masivă sub domnia lui Ramsesa III , care erau adesea prizonieri de război, s-au răscumpărat din sclavie cu serviciul armelor ^{[29], a} rămas la modă: de exemplu. berberii Mashuash învinși de Ramsesa III și stabiliți de el în Egiptul Mijlociu ^[30] .

A treia perioadă intermediară

Începând cu dinastia a 21-a , Egiptul a încetat efectiv să fie un imperiu și s-a spulberat într-o confederație de regate. Spre deosebire de perioadele intermediare anterioare, în această fază (1069–664 î.Hr.) nomarhii care s-au proclamat rege nu s-au ciocnit între ei, în schimb au avut tendința de a încheia alianțe sigilate prin alianțe matrimoniale și apartenență comună la noile culte care au prosperat în țară în timpul perioadă.

Greutatea castei militare a crescut în această perioadă. Semnificativ a fost cazul Mashuash stabilit de Ramses III în Egiptul Mijlociu care și-a exploatat greutatea politică în armată pentru a crea mai întâi principate semi-independente și apoi să se stabilească ca faraoni ai dinastiei a 22-a . Dinastia XXII, XXIII și XXIV au domnit împreună asupra Egiptului doar pentru a fi măturați de nubienii din Pianki care au început reunificarea țării din sud, fondând dinastia XXV a Egiptului . Moștenitorii lui Pianki au continuat victorios lupta împotriva libienilor doar pentru a face față amenințării asirienilor care, sub Esarhaddon , au supus Egiptul de Jos ajungând în Memphis ( 671 î.Hr. ) și capturând membrii familiei regale (vezi „ Steaua lui Esarhaddon ”). Învinși, nubienii s-au retras în ținuturile lor natale unde au fondat Regatul Meroe .

Perioada târzie

În perioada târzie (664-332 î.Hr.), Egiptul își pierde autonomia datorită succesiunii ocupațiilor de către diferite populații străine și stabilește relații din ce în ce mai solide cu lumea greacă . După ce și-a obținut independența față de asirieni sub faraonul Psammetichus I ( 653 î.Hr. ), Egiptul a trebuit să se confrunte cu împingerea imperialistă a babilonienilor , respingându-l pe Nebucadnețar al II-lea în 568 î.Hr. doar pentru a ceda persanilor din Cambise II în 526 î.Hr. Acum supus puterii ahaemenidelor , Egiptul intră în contextul complex al „ Războaielor persane ” ( 499 - 479 î.Hr. ) și a războaielor ulterioare ale ligii Delian-Attic ( 477 - 449 î.Hr. ) înainte de a reveni la independență în 399 î.Hr. și redusă din nou la o satrapie persană începând din 342 î.Hr. până la cucerirea de către Alexandru cel Mare în 332 î.Hr.

În această fază, mercenarii, de data aceasta greci, vor forma coloana vertebrală a armatei egiptene. În comparație cu trecutul, mercenarii greci nu sunt recompensați cu atribuirea de pământuri și sclavi, ci cu aur (doar pentru a plăti pentru ei, faraonul va trebui să recurgă la o monedă stabilă ^[31] ) și nu își transferă familiile către Valea Nilului, ceea ce le face mult mai susceptibile la schimbările de implementare.
Contactul constant cu elemente străine în perioada târzie aduce noi evoluții artei egiptene a războiului, inclusiv utilizarea masivă a fierului pentru fabricarea armelor și introducerea infanteriei grele (a se vedea falange hoplitică ) și a trupelor de cavalerie .

Același subiect în detaliu: Armata ptolemeică .

După cucerirea macedoneană , armata egipteană, ca orice alt aspect al culturii egiptene antice, a fost puternic elenizată . Armata faraonului a devenit armata ptolemeică numită după regii elenisti care au condus Egiptul Antic din 305 î.Hr. până în 30 î.Hr. (fondând Egiptul ptolemeic ). La fel ca majoritatea celorlalte armate din Diadochi , armata ptolemeică era foarte asemănătoare cu armata macedoneană a lui Alexandru cel Mare : infanterie grea înarmată cu sarissa și desfășurată în falanga macedoneană etc. Armatele Ptolemeilor și- ar fi demonstrat superioritatea față de forțele seleucide cu victoria din Bătălia de la Rafah din 217 î.Hr., pentru a cădea într-o fază de profundă stagnare care a deschis calea cuceririi de către Roma în momentul disputelor dintre Augustus și Marco Antonio^[1] .

Organizare și personal

Infanterie înarmată cu javelină, topor și scut. Relief de la Templul mortuar Hatshepsut din Deir el-Bahari .

Suveran al Egiptului de Sus și de Jos, faraonul s-a trezit comandând o armată în primul rând împărțită între trupele din Egiptul de Jos și de Sus. Trupele au fost împărțite în 4 corpuri de armată, denumite zeilor Ra , Amon, Ptah și Seth . Faraonul a preluat comanda directă asupra armatei lui Seth și a încredințat comanda corpului de armată rămas prinților prinților casei regale. Fiecare comandant șef a procedat apoi la alegerea propriilor căpitani, articulând astfel rețeaua de comandă descendentă, între rândurile inferioare ale familiei regale și (începând din Regatul Mijlociu) printre soldații de carieră și a angajat trupele mercenare care ar acționa ca întărire. la oamenii lui.

Armata egipteană a fost împărțită în unități militare specifice încă din Regatul Antic, cu toate acestea, o adevărată ierarhie militară a apărut doar în Regatul Mijlociu. În timpul Noului Regat, principalele forțe armate egiptene au fost: infanteria, carele și marina ^[32] .

Infanterie

Recrutarea infanteriei egiptene s-a bazat pe un sistem mixt de recruți și voluntari ^[33] , toți plătiți fie că erau nativi sau mercenari ^[34] . Potrivit celor raportate de Herodot, armata egipteană a fost răsplătită cu 12 aruri (aproximativ 8 acri ) de teren fără taxe ^[35] , în timp ce recompensele mai mari erau pentru soldații aflați sub comanda directă a faraonului.
Printre mercenari se numărau: nubieni (din Vechiul Regat), printre care recrutau un corp de elită Medjay ^[36] ; Maryannu (Regatul Mijlociu și cel Nou); Shardana , libieni și Na-arn în perioada Ramesside ^[28] ; Fenicieni, Carieni și Greci (Perioada târzie).
A existat un echilibru simbiotic între carele și infanterie, bazat pe sprijin reciproc ^[37] .

Carele de război

Carul de război al faraonului - bolnav. Al XIX-lea .

Același subiect în detaliu: carul de război .

Carele de război, originare din Orientul Mijlociu , au fost introduse în armata egipteană în urma contaminării războiului cu hyksos la sfârșitul perioadei istorice omonime și au devenit coloana vertebrală a forțelor armate ale faraonului ^[3] până la punctul în care faraonul , de normă, era reprezentat luptând din car. „Petrolierele” erau toți exponenți ai înaltelor clase sociale egiptene special instruiți în acest tip de luptă și constituiau un adevărat corp de elită. Carul era, de fapt, o platformă mobilă pentru aruncarea gloanțelor asupra inamicului. Tragut de cai , era format dintr-un echipaj format din doi bărbați (spre deosebire de hitiți, adversari celebri ai egiptenilor, care echipau carul cu trei oameni): carul care acționa și ca un scutier și războinicul. Dintre cei doi, războinicul era cel mai bine echipat și blindat soldat (cu armură de scară sau armură de piele întărită cu foi metalice, arc compozit și javelini ), în timp ce carul trebuia să se mulțumească cu scutul, purtat în principal pentru apărarea războinicului ^{[38 ]} . Cu toate acestea, întregul echipaj a beneficiat de protecția oferită de părțile laterale ale vagonului părții inferioare a corpului, care era deci fără armură nici măcar pentru războinic.
Din punct de vedere tactic, a existat un echilibru simbiotic între tancuri și infanterie, bazat pe sprijin reciproc ^[37] .

Marina

Reprezentarea „ Bătăliei din Delta Nilului ” în Templul funerar al lui Ramses III de la Medinet Habu .

Modelul uneia dintre navele de război ale lui Ramses III .

Înainte de Noul Regat, marina a jucat întotdeauna un rol fundamental în istoria militară egipteană: tocmai pentru că câmpurile de luptă ale faraonilor erau întotdeauna relativ adiacente Nilului, trupele erau transportate în mod logic acolo de apă încă din Regatul Antic ^[39] . Comanda flotei era apanajul membrilor celor mai înalte clase sociale egiptene ^[40], iar primele însemne militare tactice (cu excepția însemnelor numelor ) erau însemnele unităților navale ^[41] .
La sfârșitul celei de-a doua perioade intermediare, practica eficientă a războiului fluvial a fost deosebit de utilă pentru egipteni pentru a opri puterea hyksos - urilor din Delta Nilului mai devreme (vezi operațiunile amfibii ale lui Kamose împotriva portului Avaris) ^{[42] [43]} și apoi împotriva așa - numitelor popoare ale Mării (vezi „ Bătălia Deltei Nilului ” de Ramses III ) ^[44] . Extinderea autorității faraonilor din dinastia XVIII asupra unei mari părți a Levantului a amplificat apoi rolul tactic al marinei: vezi crearea noului port Menfi (așa - numitul Peru-nefer , lit. "[ Port] of the Buon Voyage ") de Thutmose III.

Navele egiptene, bazate pe imaginile care au ajuns la noi, erau de două tipuri:

1. plute de papură; Și
2. navigli adevărați în lemn de cedru importat special din Byblos (Canaan) ^[45] .
   

Navele folosite în scopuri militare erau de al doilea tip: bărci cu un catarg , cu o cârmă care poate fi condusă de un singur om, fără chilă , cu maluri de vâslași de sclavi poziționați sub puntea principală. Utilizarea lor practică în luptă a inclus: a) mișcarea trupelor / rezervelor; b) asigură o platformă de tragere autopropulsată pentru arcași / slingers împotriva dușmanilor de pe sol; c) ciocnirea cu alte nave, adică bătălia navală propriu-zisă. Faimoasă a fost tactica egipteană de a prinde corăbiile inamice cu grapule lungi pentru a le aduce mai aproape de arcașii de la bord ^[46] . Tot personalul de la bord îndeplinea atât atribuțiile unui marinar, cât și, dacă este necesar, ca războinic: egiptenii nu aveau, așadar, unități specifice de „infanterie marină” distincte de marinarii efectivi.

Fortificații și războiul de asediu

Asediul lui Dapur - Ramesseum .

Reconstrucția fortificațiilor avanpostului egiptean de la Buhen .

În vremurile pre-dinastice, au fost construite forturi pentru a apăra fertila vale a Nilului de atacurile libienilor și nubienilor din deșert. Vechile descoperiri figurative ne arată deseori scene de asediu pe cetăți ^[47] : de ex. vezi si Tableta lui Narmer. Există, de asemenea, rămășițele vechilor fortificații: de ex. orașele gemene Nekheb și Ieracompoli , de pe cele două maluri ale Nilului, erau înconjurate de ziduri.

În timpul Vechiului Regat aceste fortificații au fost standardizate într-un model: ziduri exterioare dreptunghiulare (chiar și 10 m înălțime), cu pilaștri care le articulau într-o teorie a proiecțiilor și adânciturilor în care se obțineau ușile duble și cetățile; totul a fost construit în cărămizi de noroi apoi acoperite cu calcar alb (obținut de exemplu din piatra Tura); un șanț înconjura zidurile. Fortezze costruite in questo modo erano presenti ad Adibo ea Menfi (il famoso " Muro Bianco " la cui costruzione è attribuita a Narmer) e funsero da modello per lo sviluppo dell'apparato architettonico/decorativo chiamato " facciata di palazzo " che caratterizzerà tutta l'architettura egizia e che venne ripreso già nel recinto funebre intorno alla Piramide a gradoni di Djoser.

Durante il Medio Regno, l'Egitto occupò gran parte della Nubia, fino alla seconda cateratta del Nilo, e costruì un sistema di enormi castelli di mattoni nei territori occupati, con mura e bastioni a doppio corpo: Buhen (una rocca di 150 m per una superficie coperta di 13.000 mq, con mura alte 10 me spesse 5 m), le rocche gemelle di Semna e Kumma (il confine che, per decreto di Sesostri III, «A nessun lavoratore nero è permesso superare [...] tranne se porta con sé bovini, capre o pecore») ^[48] , ecc.
La struttura delle fortezze era inalterata rispetto all'Antico Regno: costruzioni in mattoni crudi coperti di calce per ottenere l'effetto "Muro Bianco" e lavorati a "facciata di palazzo"; mura alte fino a 10 m, di spessore variabile tra i 4 e gli 8 m, circondate da fossato; ecc.

Nei tumultuosi due secoli del Secondo Periodo Intermedio, la costruzione di fortezze interessò le terre interne al vecchio impero: la capitale hyksos di Avari, importante centro portuale del Basso Egitto già nel Medio Regno, venne protetta da un'imponente fortezza con mura spesse 8 m ^[49] .

Durante il Nuovo Regno, il ricorso alle fortificazioni limitanee, ben sperimentate nei secoli precedenti in Nubia, s'intensificò con l'ampliarsi dei confini imperiali, specialmente lungo la rotta che raggiungeva il Sinai. Ogni fortificazione aveva una guarnigione permanente con un buon numero di coscritti. La fortezza, con le sue pertinenze, assolveva diverse funzioni come già riscontrato per le fortezze del Medio Regno: avamposto, caserma, ufficio postale, guardia di frontiera, dogana, centro di deposito per i servizi logistici dell'esercito in marcia. I viaggiatori erano rigorosamente controllati e gli impiegati prendevano nota di tutto. La guarnigione, specialmente nei fortilizi lungo la strada per il Sinai ed il Libano, era inoltre responsabile di scortare le carovane commerciali.
Il contatto con le civiltà della Mezzaluna fertile giovò enormemente all'architettura militare egizia, facendo acquisire ai faraoni migliorie tecniche per le loro fortezze superando lo standard utilizzato nei periodi precedenti: es. il corpo di guardia turrito tipo " migdol ", tipico delle architetture asiatiche, ben esemplificato nel tempio funebre di Ramesse III a Medinet Habu .

La guerra d'assedio si sviluppò contestualmente al sistema delle fortificazioni ed all'avvio di campagne militari di conquista.
Dopo lo scontro in campo aperto, l'esercito circondava le mura della città per isolarla in un assedio e costringerla alla resa: v.si quanto occorse alla città-stato caananea di Megiddo , assediata per sette mesi da Thutmosi III dopo l'omonima battaglia . L'assedio poteva essere risolto anche con assalti risolutivi contro le fortificazioni o dando la scalata alle mura (fino ad un'altezza di 10 m) tramite scale costruite sul posto. Il ricorso alle scale, facilmente rovesciabili dagli assediati, obbligava giocoforza a coprire la salita delle truppe d'assalto con un fitto tiro d'arcieri che dovevano a loro volta essere protetti dagli arcieri appostati sulle mura ricorrendo a scudi o barricate. Ci sono comunque state ben testimoniate anche tattiche ben più raffinate: il cd " Papiro Harris " narra che Geuthy, generale di Thutmosi III, per conquistare Giaffa prima ne uccise il sovrano attirandolo con l'inganno al campo egizio e poi nascose duecento soldati in duecento ceste per farli entrare di soppiatto nella città e conquistarla ^[50] .
La raffigurazione dell' assedio di Dapur nel cd " Ramesseum " ci mostrano l'esercito egizio del Nuovo Regno ormai ben dotato di uno specifico equipaggiamento per la poliorcetica : grandi scudi e/o ripari collettivi semoventi; scale; arieti per sfondare le mura delle fortezze nemiche.

Effettivi

Valutare l'effettiva consistenza numerica dell'esercito egizio è arduo. Sul finire del Regno Antico alcuni testi riportano " alcune decine di migliaia " frase che potrebbe essere interpretata come 20.000/30.000 effettivi numero compatibile con la popolazione stimata.
Un dato abbastanza preciso lo possediamo per un evento particolare: la Battaglia di Kadesh , dove Ramesse II schierò quattro divisioni ciascuna composta di 5.000 soldati, per metà circa mercenari, e dotata di 500 carri da guerra.
A questo "Esercito di campagna" andrebbero aggiunti gli effettivi, difficilmente valutabili, delle truppe delle fortezze di frontiere e quelle destinate alle mansioni di polizia interna dell'impero.
Unico altro dato numerico è quello riferito dallo storico greco Erodoto che riporta la presenza di due caste militari, i Calasiri e gli Ermobibi , aventi una consistenza numerica complessiva di 410.000 unità, un dato che gli storici moderni ritengono non realistico.

Equipaggiamento

Testa di mazza appartenuta a Horo Scorpione II (3250 aC) - Ashmolean Museum .

Testa di lancia in bronzo da Leontopoli , II millennio aC - Museo Nazionale Archeologico (Francia) .

Spada khopesh .

Daga bronzea recante il nome di Ahmose I , XVIII dinastia

Armi

I reggimenti che componevano l'armata egizia erano riconoscibili per il loro equipaggiamento: arcieri, picchieri, frombolieri e lanciatori di giavellotto o fantaccini con scure/mazza.

Le armature erano praticamente assenti nel periodo predinastico e antico: il guerriero egizio era seminudo, coperto solo dallo shendit utilizzato anche nella vita quotidiana; i comandanti si distinguevano per l'uso dei sandali ed il mantello. A partire dal Medio Regno, gli ufficiali (e il faraone) iniziarono a distinguersi per l'uso di armature in cuoio rinforzato da bronzo più o meno riccamente decorato la cui efficacia era tale, secondo Erodoto, da farne un equipaggiamento ambito dai soldati dell' Impero persiano . Nel Nuovo Regno, i faraoni vestivano in guerra un' armatura a scaglie rinforzata da pietre dure .
I copricapi avevano prevalentemente funzione di protezione termica e gli elmi veri e propri erano assenti.

La panoplia egizia comprendeva uno scudo con telaio in legno coperto da pelle di ippopotamo o gazzella (quando nelle raffigurazioni compaiono scudi rotondi si tratta di armi in uso ai mercenari Shardana , al tempo di Ramses, o Greci, nel Periodo Tardo), daghe, spade a lama diritta ea lama ricurva.
Le armi più antiche e più diffuse erano:

• la mazza (v. Tavoletta di Narmer) e la scure (nel Medio Regno anche in foggia di bipenne ma d'uso esclusivo degli ufficiali) dalle quali originarono numerosi scettri simboli del faraone e delle divinità;
• la lancia;
• le clave da lancio, originariamente utilizzate per la caccia agli uccelli acquatici, anche in foggia di boomerang ;
• la frombola ; e
• l'arco.

La mazza , simbolo del potere del faraone, era nell'Antico Regno arma con testa di pietra prima che di metallo (si veda, ad esempio, la cosiddetta " Mazza dello Scorpione ").
La lancia , in Egitto, fu primariamente un giavellotto e solo successivamente (una volta soppiantata quale arma da lancio preferenziale dall'arco) una picca. Gli esemplari utilizzati nella lotta corpo-a-corpo, in legno, con calzuolo e lama di bronzo (successivamente di ferro), ampiamente diffusi nel Nuovo Regno come arma ausiliaria del carrista, avevano comunque dimensioni contenute (circa 160 cm), ben lontane dallo standard della dory greca. Si trattava comunque di armi "nobili", imbracciate anche dal faraone: es. le iscrizioni celebrative della vittoria di Amenofi II sui Canaaniti a Karnak .
L'arma cruciale per gli egizi fu sempre l' arco ^[16] che, non a caso, ricoprì un ruolo fondamentale nella cultura egizia: lezioni di tiro con l'arco vennero raffigurate nelle tombe egizie ^[17] , armate d'arco erano alcune delle divinità egizie ^[18] ed i Nove archi erano il geroglifico che identificava i nemici del faraone. In origine, era un'arma semplice, con flettenti in corno di antilope e corpo di legno, lungo anche due metri. In epoca predinastica gli archi erano anche a doppia curvatura ma nell'Antico Regno lo standard fu per l'arco a curvatura singola (cd "self-bow"). Le frecce erano fatte di giunco, lunghe circa 80 cm, con punta in legno duro e/o selce (solo in epoca tarda nel più prezioso bronzo) e tre penne ^[51] . Durante il Nuovo Regno, sempre per l'influenza degli hyksos, si diffuse nell'armata del faraone l'arco composito asiatico, solitamente importato e non fabbricato in Egitto. Il grande arco antico restò comunque in uso, anche al faraone stesso: es. Thutmosi III e Amenofi II.
La frombola era anch'essa massicciamente diffusa per la facilità di produzione. Solo in epoca tarda il fromboliere egizio si dotò di proiettili di piombo in sostituzione dei semplici sassi utilizzati per secoli.

La spada , in uso sin dall'Età del Bronzo in Egitto ^[52] in forma di una lunga daga a lama diritta, non assurse a ruolo significativo per le armate egiziane sino al Secondo Periodo Intermedio. Grazie all'influsso degli hyksos si diffuse infatti tra le armate faraoniche l'uso della spada-scure semitica, il khopesh , che assurse poi al rango di attributo per talune divinità e ad elemento imprescindibile nel corredo funebre del faraone stesso (Tutankhamon venne sepolto con due khopesh ). Nel corso del Nuovo Regno, il khopesh , originariamente arma a lama di bronzo, iniziò ad essere realizzato in ferro salvo poi cadere in disuso intorno al 1300 aC ^[53]

Insegne

I Nomi d'Egitto avevano i loro simboli distintivi, solitamente legati alle divinità, e tali simboli venivano utilizzati come insegne di riconoscimento delle armate distrettuali chiamate a servire sotto il faraone. Lo stendardo del nomo consisteva in un simulacro del simbolo tutelare posto alla sommità di una pertica ^[54] : es. la testa d' ariete per il distretto tebano , votato al dio Amon , o lo scarabeo per il distretto di Menfi , votato al dio Ptah . All'interno dei vari corpi d'armata esistevano poi delle insegne distintive della divisione di appartenenza: si trattava solitamente di ventagli semicircolari o rettangoli posti alla sommità di lunghe pertiche ^[41] .

Note

Bibliografia

• Benson DS (1995), Ancient Egypt's Warfare : A survey of armed conflict in the chronology of ancient Egypt, 1600 BC-30 BC , Bookmasters Inc., Ashland (Ohio).
• Cottrell L (1968), Warrior Pharaohs , Londra, Evans Brothers Ltd.
• Darnell JC [e] Menassa C (2008), TutanKhamun's Armies , New Jersey, John Wiley and Sons Inc.
• Grimal N (2011), Storia dell'antico Egitto , IX ed., Roma-Bari, Laterza , ISBN 978-88-420-5651-5 .
• Harmand J (1978), L'arte della guerra nel mondo antico , Newton Compton editori .
• Healy M (2005), Qadesh 1300 BC , Londra, Osprey Publishing .
• McDermott B (2004), Warfare in Ancient Egypt , Sutton Publishing, ISBN 0-7509-3291-0 .
• Schulman AR (1957), Egyptian Representations of Horsemen and Riding in the New Kingdom , in Journal of Near Eastern Studies , 16 (4): 263–271.
• Shaw I (1991), Egyptian warfare and weapons , Buckinghamshire, Shire Publications.
• Spalinger AJ (2005), War in Ancient Egypt , Malden (MA), Blackwell Publishing.
• Steindorff G [e] Seele KC (1957), When Egypt Ruled the East , University of Chicago Press .
• Tirard HM (1915), The Soldiers of Ancient Egypt , in The Journal of Egyptian Archaeology , 2 (4): 229–233.

Voci correlate

• Esercito egiziano
• Esercito tolemaico

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Esercito egizio

Collegamenti esterni

• The Egypian Army In The Ancient Pharaonic History
• Ancient Egyptian and Roman armies
• The army in Ancient Egypt
• Egyptology Online
• Projectile Type Weapons of Ancient Egypt
• The Military of Ancient Egypt

V · D · M Antico Egitto
Storia	Storia dell'antico Egitto · Periodo Predinastico · Periodo Protodinastico · Antico Regno · Primo periodo intermedio · Medio Regno · Secondo periodo intermedio · Nuovo Regno · Terzo periodo intermedio · Periodo tardo · Periodo ellenistico	Antico Egitto
Arte	Arte egizia · Arte di Naqada · Arte del periodo tinita · Arte dell'Antico Regno · Arte del Medio Regno · Arte thutmoside · Arte amarniana · Arte di fine XVIII dinastia: da Smenkhara a Horemheb · Arte ramesside · Arte dalla XXI alla XXXI dinastia
Cultura	Religione · Letteratura · Matematica · Medicina · Agricoltura · Astronomia · Musica · Filosofia
Società	Faraone · Visir · Scribi · Sementi · Status delle donne · Kher-heb (casta sacerdotale) · Esercito egizio · Vita quotidiana · Sacrifici umani · Gatti

Portale Antico Egitto

Portale Guerra