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Cinema științifico-fantastic

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Celebru cadru din Călătorie pe lună ( Le voyage dans la Lune , 1902) de Georges Méliès , citat în general ca primul film de science fiction (precedat de fapt de unele lucrări ale regizorului însuși). [1]

Cinematograful science fiction (sau science fiction ) este unul dintre cele mai populare genuri de filme . [2] În ea, temele tipice ale științei-ficțiune sunt coloana vertebrală pentru dezvoltarea complotului . În filmele de știință-ficțiune, mecanismul narativ este declanșat de prezența elementelor științifice imaginare sau ipotetice, precum formularea unei noi teorii matematice , inventarea de echipamente tehnologice inovatoare sau descoperirea de noi și promițătoare dezvoltări în domeniul științei . bioinginerie . De obicei, acest tip de film este amplasat într-un context legat de o viziune mai mult sau mai puțin îndepărtată a viitorului , precum cea a călătoriilor interstelare , cea a contactului cu entități extraterestre , [2] cea a conflictelor nucleare sau a catastrofelor climatice globale.

Deși cinematografia științifico-fantastică a fost recunoscută doar ca un gen autonom încă din anii 1950 , elementul fantasticului a fost prezent chiar de la începutul artei a șaptea . De-a lungul anilor, cinematograful științifico-fantastic a reușit să exploreze o gamă largă de subiecte și teme diferite, dintre care multe nu ar fi putut fi reprezentate în alt mod. Una dintre calitățile care fac acest gen fascinant este tendința sa de a comunica mesaje filosofice sau politice cu eleganță subtilă: [2] lucrările de science fiction au fost adesea folosite pentru a aborda probleme sociale și actuale delicate - precum pacifismul , războiul rece , xenofobia , consecințele poluării - în perioadele istorice traversate de crize morale, [2] fără a renunța, în același timp, la oferirea de divertisment pentru spectatorii mai puțin pricepuți. Producțiile științifico-fantastice s-au aflat întotdeauna în fruntea aspectului mai tehnic al efectelor speciale și, de-a lungul timpului, fanii fanilor s-au obișnuit cu reprezentarea realistă a formelor de viață extraterestre , bătălii spațiale spectaculoase, arme energetice și lumi suprarealiste. a progresului din ce în ce mai rapid al tehnologiilor de animatronică și grafică pe computer .

Există numeroase filme memorabile de știință-ficțiune și un număr și mai mare de lucrări mediocre, sau care pot fi chiar considerate printre cele mai proaste exemple de producție cinematografică din toate timpurile. [3] Au fost necesare multe decenii - și eforturile colective ale nenumăraților cineaști talentați - pentru ca cinematografia științifico-fantastică să înceapă să fie considerată o formă de artă . În science fiction și granițele sale există o notabilă contaminare a genurilor, în special cu cinematograful terorii . [2] [4]

Forbidden Planet (1956), unul dintre cele mai filmele science - fiction celebre ale anilor 1950.

Istorie

Frankenstein (1910), prima adaptare cinematografică a romanului cu același nume al lui Mary Shelley .

Cinematograful științifico-fantastic a fost - încă de la începuturile sale - puternic influențat de literatură , atât de mult încât mai multe capodopere cinematografice își au originea în știința-ficțiune scrisă . Cu toate acestea, romanele și filmele devin în curând două entități independente: influența cărților se oprește la subiecte , la ideile de bază, pe care cinematografia le dezvoltă apoi în opere autonome. În special, începând cu anii șaptezeci ai secolului al XX-lea, cinematograful tinde să-și inventeze propriile „mitologii science fiction”. [5] Știința-ficțiune ca literatură este analitică și se ocupă de idei, în timp ce filmul este altceva decât analitic, iar modul în care se ocupă de idei este de a le da formă vizuală, imaginile care au o sarcină metaforică și o metaforă pot fi puternice, dar rareori exact. [6] Cinema este, de asemenea, considerat o formă de artă populară și, prin urmare, tinde adesea spre simplificare. Există puțini literati în rândul realizatorilor moderni de știință-ficțiune. [6] Autori de la Hollywood precum George Lucas și Steven Spielberg și- au scris, cu câteva excepții, propriile povești pentru filmele lor de succes, imaginându-și ceea ce și-ar fi dorit să vadă ca adolescenți la cinema. [5] Scriitorii de ficțiune științifică s-au văzut depășiți în popularitate de către cineaștii de la Hollywood: romanele și nuvelele nu încetează să mai fie o sursă de idei pentru cinema, dar li s-au alăturat și alte surse de inspirație, precum benzi desenate , televiziune , video jocuri sau alte genuri diferite sau cinematograful în sine, cu remake-uri frecvente ale filmelor [7] începând cu anii 1980.

De-a lungul timpului, genul science fiction a continuat să se afirme, cucerind o mare parte din piață: dacă în 1971 cinematografia fantastică - inclusiv horror, fantasy și suprarealist, precum și science fiction - a reprezentat aproximativ 5% din încasările din Statele Unite United, în 1982 această pondere a crescut deja în mod surprinzător până la aproape 50%, iar în 2010 a fost de aproape 90%. [6]

Începuturi

Robotul feminin din filmul Metropolis (1927) de Fritz Lang
Scurtmetrajul Mecanicul (1921)

Începuturile istoriei cinematografiei science fiction coincid sau aproape cu cele ale artei a șaptea . De fapt, cinematograful nou-născut este descoperit ca un instrument care permite nu doar realitatea de zi cu zi să fie adusă pe ecran, ci și ca un mijloc extraordinar și inovator de a vizualiza visele și fanteziile ființei umane, pentru a trezi uimirea și mirarea. în privitor.la un nivel care nu ar fi fost posibil pe o scenă de teatru . Calitățile iluzorii ale cinematografiei sunt ideale pentru a povesti despre lucruri care nu sunt reale sau care nu sunt încă. [6]

Deși canoanele genului science fiction vor fi clarificate abia începând cu anii cincizeci , în special în Statele Unite , [7] printre primele filme science fiction [1] se numără Călătoria în lună (Le voyage dans la Lune) a 1902 de Georges Méliès , urmat îndeaproape de Călătoria mai corpolentă prin imposibil . Însuși Méliès - care abordase deja tema științei fantastice inspirată de literatura contemporană, ca în La lune à un mètre , din 1898 - este, de asemenea, inventatorul primelor efecte speciale . [8]

Timp de aproape o jumătate de secol s-ar fi lansat o serie de lucrări care vor fi definite doar retrospectiv ca „science fiction”, dar aceste lucrări aparțin în mare parte genului aventuros al decorului exotic , colorat cu fantezie și condimentat cu detalii pseudoscientifice . Puține filme sunt excepții, [9] începând cu celebrul Metropolis ( 1927 ), de Fritz Lang , un apologet futurist al luptei de clasă dintr-un uriaș oraș din 2026. Deși filmul (scenarizat de scriitoarea Thea von Harbou , soția regizor) după unii, suferă, la nivel narativ, de o „prostie mistică a unui roman de apendice” ( Morando Morandini ) [10] și rezolvă o temă complexă precum cea a luptei de clasă într-un mod banal și nerușinat de conciliator. („cel mai prost film realizat vreodată”, l-a definit scriitorul HG Wells ), [11] a fost filmat cu mijloace excelente (datorită finanțării substanțiale a casei naționale de producție germane UFA ) și este impresionant din punct de vedere vizual și tehnic, pentru monumental și reprezentarea evocatoare a arhitecturii de a viitoarelor metropola , grație creat pentru a colosale seturi , trucuri optice și efecte speciale uimitoare pentru timpul, temerara editarea , uimitoare inventii regizorale ale Lan g - unul dintre cei mai mari reprezentanți ai cinematografului expresionist german -, contrapunctul sugestiv al coloanei muzicale de Gottfried Huppertz , designul înghețat și deranjant al femeii-robot , care a devenit o icoană; merite pentru care, în ciuda defectelor sale neîndoielnice, filmul este numărat în unanimitate printre capodoperele artei a șaptea [12] și a devenit, de-a lungul timpului, unul dintre cele mai iubite filme din istoria cinematografiei de către cinefili și cinematografi, fără a uita influența sa enormă asupra iconografiei genului. [13] [14] Metropolis anticipează majoritatea temelor science fiction catastrofale . [15] O faima rinverdirne a contribuit, în 1984 , și a discutat sarcina curioasă a compozitorului Giorgio Moroder , care a editat o nouă versiune a filmului rândul său , în diverse registre de culoare și setat la muzică cu o coloană sonoră de piatră . [16]

Într-o oarecare măsură, anticipând Metropolis este filmul rusesc Aėlita ( Аэлита , 1924) de Jakov Aleksandrovič Protazanov ; adaptat după romanul lui Aleksey Nikolayevich Tolstoi , este considerat primul blockbuster sovietic , precum și primul film științifico-fantastic filmat în Rusia, unde s-a bucurat de o mare popularitate. [17]

Un alt film al lui Fritz Lang - și o altă călătorie pe Lună - este cu O femeie în lună ( Frau im Mond ) din 1928, o melodramă științifică în care, pentru prima dată, fundamentele științifice ale călătoriilor spațiale pe rachete sunt prezentate generalului public., profitând de sfaturile înaintașilor rachetei Hermann Oberth și Willy Ley . [18]

Lucrările lui Lang alături de alte filme din anii 1920 - precum éėlita lui René Clair și Parisul mai puțin cunoscut care doarme ( Paris qui dort , 1924) - constituie adevărate etape în istoria genului și vor oferi inspirație pentru producțiile ulterioare. treizeci, precum Frankenstein , King Kong , Femeia și monstrul , Masca lui Fu Manchu , Insula sufletelor pierdute , pentru a numi câteva dintre cele mai cunoscute. [9]

Atlantida din 1921 regizată de Jacques Feyder - înainte de numeroasele transpuneri cinematografice ale romanului cu același nume de Pierre Benoît - este o poveste fantastică și aventuroasă în care se regăsesc supraviețuitorii Atlantidei pierdute și regina lor nemiloasă; versiuni ulterioare în 1932 ( Die herrin von Atlantis ) de Georg Wilhelm Pabst și în 1949 ( Siren of Atlantis ) de Gregg C. Tallas . [19]

Treizeci și patruzeci

Un prim plan al lui Boris Karloff ca monstru pentru filmul Mireasa lui Frankenstein (Mireasa lui Frankenstein, 1936) de James Whale

În anii marcați de Marea Depresiune (1929), publicul american caută deseori modalități de a se abstra din realitatea dură de zi cu zi. Printre numeroasele musicaluri care invadează cinematografia cu invenția sunetului se numără Prodigies din 2000 (Just Imagine) 1930 al lui David Butler , o comedie muzicală singulară în care un om lovit de o lumină se trezește în 1930 după cincizeci de ani în 1980, New York .

Frankenstein în regia lui James Whale din 1931, cu Boris Karloff în rolul monstrului , este al doilea și probabil cel mai cunoscut dintre numeroasele filme inspirate din romanul cu același nume de Mary Shelley , devenind un progenitor al horrorului science fiction gen . [4] Whale va conduce o continuare în 1935 cu The Bride of Frankenstein (Mireasa lui Frankenstein). Amestecul de elemente științifice, groaza și nebunia fusese deja introdus cu două capodopere ale cinematografiei expresioniste germane, Cabinetul Doctorului Caligari ( Das Cabinet des Dr. Caligari ) din 1920 de Robert Wiene și Doctor Mabuse ( Dr. Mabuse, der Spieler ) de Lang din 1922, dominat de figuri magnetice și negative ale oamenilor de știință (un psiholog și un psihanalist devotat răului), [20] care vor fi stereotipați în caracterulomului de știință nebun ”.

Acest lucru este bine ilustrat, precum și în Frankenstein , în Doctor Jekyll de Rouben Mamoulian (1931), Doctor Jekyll și Mr. Hyde de Victor Fleming (1941) și în seria lungă (cincisprezece) a filmelor mute anterioare bazate pe romanul de succes al lui Robert Louis Stevenson . Alte exemple de „nebunie științifică” în două filme celebre bazate pe romanele lui HG Wells : Insula sufletelor pierdute și Omul invizibil . It Island of Lost Souls (Insula sufletelor pierdute, 1932) de Erle C. Kenton , primul lungmetraj bazat pe romanul Insula Dr. Moreau , un om de știință face experimente atroce pe oameni și animale pe o insulă îndepărtată a oceanului. Omul invizibil (The Invisible Man) al lui James Whale în 1933, este în schimb un cercetător care experimentează asupra sa cu un ser de „ invizibilitate , care în cele din urmă trage dincolo de dell” limitele etice , legea și sănătatea. Alte filme de succes inspirate din opera scriitorului britanic este To Come (Things to Come, 1936) de William Cameron Menzies , care povestește istoria viitoare a unui întreg secol, până în 2036, prezicând ravagiile iminentului al doilea război mondial : [21 ] în ciuda succesului limitat, a fost cea mai ambițioasă și mai costisitoare producție de science fiction din anii 1930. [6]

Flash Gordon din 1936, primul și cel mai faimos serial de știință-ficțiune. [22]

Sfârșitul lumii ( La fin du monde , 1931), regizat și interpretat de Abel Gance , bazat pe romanul cu același nume de Camille Flammarion , este în schimb o poveste apocaliptică despre sfârșitul lumii datorită unei comete , anticipând tendință catastrofală , [23] temă preluată și în Distrugerea lumii ( Potop , 1933) de Felix E. Feist , amintit ca unul dintre primele filme catastrofale din epoca sunetului, care arată un New York demolat de un cutremur și un val de maree gigantic. [24]

Fotografie promoțională pentru filmul King Kong (1933)
Omul de știință nebun Dr. Thorkel (Albert Dekker) în filmul Dr. Cyclops (1940)

După multe transpuneri din romane, o poveste originală cu King Kong din 1933 , în regia lui Merian C. Cooper și Ernest B. Schoedsack . Filmul constituie una dintre paradigmele de bază ale limbajului cinematografic: combinația iscusită a elementelor aventuroase, romantice și fantastice, împreună cu o serie de trucuri vizuale revoluționare la acea vreme, l-au făcut una dintre cele mai mari capodopere din istoria cinematografiei. Pentru King Kong , expertul în efecte speciale , Willis O'Brien, a amestecat pentru prima dată animația pas-unu cu alte tehnici, cum ar fi proiecția posterioară, proiecția miniaturizată și ecranul albastru , plasând actorii în scene nemaivăzute. Ideea că ar putea exista „ lumi pierdute ” în care timpul s-a oprit, cum ar fi insula în care gorila gigantică Kong se luptă cu animale feroce preistorice, provine direct din romanele de aventuri din epoca victoriană târzie de la sfârșitul secolului al XIX-lea și a fost purtată cu succes la filme în filme spectaculoase la fel ca lumea pierdută ( lumea pierdută, 1925 ) de Harry Hoyt , prima adaptare a romanului de Arthur Conan Doyle și primul film care arată publicului larg dinozaurii „în direct” datorită tehnica de animație a primului pas, din nou de Willis O'Brien. O altă „lume pierdută” este prezentată în „ Utopianul Lost Horizon (Lost Horizon, 1937) de Frank Capra , film adaptat din„ romanul omonim al lui James Hilton .

La sfârșitul anilor treizeci, filmele de science fiction sunt destul de puține, iar cea mai evidentă temă este opera spațială . [6] Din popularele benzi desenate , personajele eroice ale science-fiction-ului timpului își fac intrarea în cinematografie, în seriale de film care vizează și publicul adult: [25] Flash Gordon în 1936 - primul și cel mai faimos serial science fiction [ 22] - și Buck Rogers în 1939. Aproape jumătate (6 din 14) din serialele produse în cei cinci ani de la lansarea lui Flash Gordon erau science fiction. [26]

În diverse filme de ficțiune de groază, deformările științei sunt protagoniștii. [2] În Dr. Cyclops (1940) un om de știință nebun efectuează experimente de miniaturizare pe ființe vii; regizat de Ernest B. Schoedsack, de asemenea regizorul King Kong , întrucât filmul anterior se ocupă de o expediție în junglă în căutarea unei descoperiri științifice, folosind seturi elaborate și efecte speciale, în acest caz pentru a arăta efectiv ființe umane restrânse. Primul film american de știință-ficțiune realizat în Technicolor , Dr. Cyclops marchează era primei dezvoltări majore a tehnicii de efecte speciale, combinând truse de model, trucuri optice, suprapuneri și folii transparente. [7] În Monstrul nebun ( Monstrul nebun, 1942) de Sam Newfield , un test de transfuzie de sânge transformă un grădinar inofensiv într-un super soldat care nu dorea să obțină decât un lup lup feroce. [27] The Lady and the Monster ( The Lady and the Monster , 1944) de George Sherman , în schimb, spune despre un creier uman care este făcut să trăiască chiar și după moartea corpului. [28] Krakatit (1948), thriller-ul fantastic cehoslovac al lui Otakar Vávra, bazat pe un roman de Karel Čapek , este considerat unul dintre primele filme care a avertizat serios despre pericolele războiului nuclear ; [29] [30] în ea viața unui om de știință este răsturnată prin invenția unui nou exploziv de putere fără precedent. [31]

Anii cincizeci

BX Radiation: The Incredible Shrinking Man (1957)

În anii 1950 , începând din Statele Unite, a avut loc un fel de explozie în difuzarea genului science fiction, cu producerea unui număr mare de filme de la Hollywood și studiouri independente . Știința-ficțiune iese în sfârșit din revistele pulp - care erau destinate mai ales adolescenților - pentru a se adresa publicului larg, intrând, precum și în cinematografe, librării, benzi desenate , desene animate , jucării și cel mai recent mediu , televiziunea . Schimbarea provocată de o nouă influență culturală este sensibilă: pe de o parte, există entuziasmul pentru progresul industriei rachete și a aerospațiale, cu începutul cursei spațiale în jurul anului 1957 , pe de altă parte, visând viitorul este, de asemenea, o modalitate de a face abstracție din prezent și, mai presus de toate, de a uita recent încheiatul al doilea război mondial . În Statele Unite, sentimentul de optimism dat de dezvoltarea industrială în creștere și de pacea recentă câștigată este compensat de anxietățile războiului rece și de echilibrul terorii . [2] [7] [32] Primele observări ale OZN-urilor [9] și nașterea ufologiei în 1947 dau, de asemenea, un impuls răspândirii arhetipului extraterestru în cultura populară . [33]

La începutul anilor cincizeci putem considera codificarea genului science fiction, împreună cu sosirea primelor capodopere ale „filmului fantastic” modern (care a fost apoi definit scientifilm ): [34] Ultimatum alla Terra ( The Day the Earth Stood) Totuși ) de Robert Wise și chestia din altă lume (chestia din altă lume) de Christian Nyby și Howard Hawks , ambii din film în 1951 . [35] Ultimatum to Earth este considerat în mod critic ca un film science fiction pentru adulți și prezintă figura extraterestrului ca un mesager înțelept trimis la Washington de o putere superioară. [36] La rândul său, bărbații lui Irving Pichel din anii 1950 ( Luna de destinație ) a fost adesea văzută ca primul mare clasic al ficțiunii științifice moderne, [37] anticipând într-un mod captivant și precis din punct de vedere științific (pentru timp) aterizarea pe Luna a avut loc douăzeci de ani mai târziu, grație colaborării cu divulgatorul științific Willy Ley și ilustratorul de artă spațială Chesley Bonestell . [37] The Conquest of Space (1955) produs de George Pal și regizat de Byron Haskin - un film în stil documentar bazat pe cartea Project Mars de Wernher von Braun - care a rămas o etapă de mulți ani aparține aceleiași idei. a genului datorită efectelor speciale, scenariilor Bonestell și explorării aventuroase a lui Marte , [38] stabilit în 1980. [39] Stația Spațială K9 ( Небо зовет , 1959) de Michail Karyukov și Aleksandr Kozyr , primul mare film de Science fiction rusesc după Aėlita din 1924, [40] se ocupă de competiția pentru cucerirea spațiului dintre SUA și URSS.

When Worlds Collide (When Worlds Collide, 1951) de Rudolph Maté descrie evadarea dramatică a omenirii a supraviețuit distrugerii Pământului din cauza unui eveniment de impact. [41]

George Pal , producător, regizor și inginer de efecte speciale pentru diverse clasice de science fiction din anii 1950 și începutul anilor 1960

În cele din urmă, ficțiunea științifică cinematografică este caracterizată în anii cincizeci, mai presus de toate, ca o aventură axată pe spațiu (tema operei literare spațiale ), fie că începe de la planeta noastră pentru a-și explora infinitul ( Planeta interzisă , 1956 ), fie că este misterioșii săi locuitori care ne vizitează Pământul, [9] dezvăluind deseori intenții nu foarte binevoitoare.

Războiul lumilor ( The War of the Worlds , 1953) de Byron Haskin, bazat vag pe romanul cu același nume de Wells , propune cu un anumit realism o invazie apocaliptică a extratereștilor nemiloși. [42] Încă în 1953 alte povești de invazie cu Destinație ... Pământ! (A venit din spațiul cosmic) de Jack Arnold și The space invaders (Invaders from Mars) de William Cameron Menzies , precum și The Quatermass Xperiment (The Quatermass Experiment, 1955) de Val Guest și Earth vs. the Flying Saucers ( Earth vs. The Flying Saucers , 1956) de Fred F. Sears .

Planul 9 din spațiul cosmic (1959) de Ed Wood . Deși a fost citat drept „cel mai prost film din toate timpurile”, [3] este considerat un cult .

Foarte tulburătoare [43] infiltrarea secretă a extraterestrului povestită în Invasion of the Body Snatchers (Invasion of the Body Snatchers, 1956) de Don Siegel , unde oamenii sunt înlocuiți cu extraterestri „copii” perfecte; extraterestrii deghizați și în I Married a Monster from Outer Space (1958) de Gene Fowler Jr. un conflict nuclear, sunt evidente în numeroase filme, în care figura extraterestrului trădează frica colectivă de invazie sovietică. [2]

Pericol războaie de țesut chiar și atunci când străinii ajunger animat de bune intenții, la fel ca în Ultimatumul pe Pământ sau în cetățean al Space (Acest Insula Pământ, 1955) de Joseph M. Newman , primul reală spațiu film, [44] sau chiar mai mult. copiii spațiului ( The Space Children , 1958), o lucrare „minoră” de Jack Arnold care, totuși, propune - spre deosebire de perioadă - un mesaj pacifist care identifică copiii drept forța care poate salva viitorul umanității. [45] Este tocmai Jack Arnold - deși necunoscut în afara domeniului - unul dintre maeștrii incontestabili ai științei-ficțiune ale vremii; [8] din 1953 până la sfârșitul deceniului a regizat multe dintre cele considerate acum capodopere ale genului, deși împușcate cu mijloace limitate; și el este, de asemenea, cel care - grație măiestriei dobândite în limbajul cinematografic - îndrăznește să propună în lucrările sale teme care erau contrare curentului de atunci, precum minoritățile, diferitele și toleranța. [46]

Amenințarea poate veni chiar și din spațiul de la bordul unui meteor , la fel ca și Monolith Monsters (Monolith Monsters, 1957) de John Sherwood și în fluidul mortal (The Blob, 1958) de Irvin S. Yeaworth .

„Extraterestrul” nu provine neapărat de pe o planetă îndepărtată, dar poate fi la fel de înspăimântător, precum Creatura din Laguna Neagră (Creature from the Black Lagoon, 1954) de Jack Arnold , furnicile uriașe au crescut datorită unui test atomic în Assault to the Earth ( Them !, 1954) de Gordon Douglas sau dinozaurul radioactiv din mările Japoniei Godzilla ( Gojira , 1954) de Ishiro Honda , uriașii păianjeni ai Tarantulei ( Tarantula , 1955) de Jack Arnold , caracatița uriașă care îngrozește țărmurile americane, a venit de sub mare (a venit de sub mare, 1955) de Robert Gordon , Attack of the Crab Monsters (Attack of the Crab Monsters, 1956) de Roger Corman sau chiar omul de rând care este redusă la dimensiuni din ce în ce mai microscopice în BX Radiation: The Incredible Shrinking Man (1957) de Jack Arnold și nefericitul om de știință care a fost victima propriei sale cercetări în The Experiment of Dr. K. ( The Fly , 1958) de Kurt Neumann . Ca deja la sfârșitul deceniului precedent, știința și tehnologia provoacă entuziasm și speranțe, dar și multe neîncrederi și frică, atât de mult încât experimentele științifice s- au încheiat prost pot genera monștri teribili. [47] Nel film cecoslovacco La diabolica invenzione ( Vynález skázy , 1958) di Karel Zeman , uno scienziato che ha inventato un esplosivo di inaudita potenza è tenuto prigioniero su un'isola e sarà costretto a farsi saltare in aria per non far cadere in mani sbagliate il risultato dei suoi studi. [48]

Mondo senza fine ( World Without End , 1956) di Edward Bernds è la prima pellicola a trattare i viaggi nel tempo ei paradossi spazio-temporali ed è anche il primo film di fantascienza distribuito in CinemaScope . [49]

Non mancano infine le versioni hollywoodiane di "viaggi straordinari" dei romanzi di Verne , come Ventimila leghe sotto i mari ( 20,000 Leagues Under the Sea , 1954) di Richard Fleischer che materializza il sottomarino Nautilus del Capitano Nemo e Viaggio al centro della Terra ( Journey to the Center of the Earth , 1959) di Henry Levin , una fantastica incursione nelle profondità del pianeta alla scoperta di un vero e proprio " mondo perduto ". [50] Nel duemila non sorge il sole ( 1984 ) del 1956 di Michael Anderson è la prima opera cinematografica ispirata al romanzo distopico 1984 di George Orwell .

Anni sessanta

L'invasione dei mostri verdi o Il giorno dei Trifidi ( The Day of the Triffids , 1963)

Nel corso degli anni sessanta la fantascienza, fino ad allora confinata nell'ambito di un cinema popolare, "basso", compie il salto di qualità e viene elevata a dignità d'arte da una serie di opere d'autore dagli esiti più o meno felici.

Per primi, gli autori francesi della Nouvelle Vague , a partire dal cortometraggio sperimentale La jetée ( 1962 ), di Chris Marker , cineasta d'avanguardia che nel narrare un'angosciosa vicenda di viaggi attraverso il tempo restituisce visivamente il tema del ricordo costruendo il film come un montaggio di soli fotogrammi fissi; il corto sarà tra l'altro fonte di ispirazione per Je t'aime, je t'aime - Anatomia di un suicidio del 1968 di Alain Resnais e molti anni dopo per L'esercito delle 12 scimmie ( 1995 ) di Terry Gilliam . Alla metà degli anni sessanta faranno la loro incursione nel genere i due più celebri rappresentanti del movimento: prima Jean-Luc Godard , con Agente Lemmy Caution, missione Alphaville ( Alphaville, une étrange aventure de Lemmy Caution , 1965 ), [51] raffinato divertissement che mescola una rivisitazione parodistica del cinema spionistico con una metafora anti- capitalistica densa di reminiscenze orwelliane , poi François Truffaut , che nel 1966 gira Fahrenheit 451 , trasposizione dell' omonimo romanzo di Ray Bradbury . A questi si aggiungerà nel 1968 Roger Vadim con Barbarella , disinvolta commedia tratta dal fumetto omonimo , incentrata sulle avventure spaziali – anche erotiche – dell'avvenente protagonista femminile. Nel frattempo nella fantascienza letteraria – che rimane spesso la fonte d'ispirazione e l'elemento trainante – era nata la New Wave , una corrente ispirata proprio alla Nouvelle Vague che privilegia gli aspetti sociali e umanistici più che quelli tecnologici e scientifici, destinata ad avere una profonda influenza innovatrice sul genere fantascientifico, in cui introduce numerosi temi in precedenza lasciati al margine, primo tra tutti il sesso .

Efficaci e straordinarie per l'epoca le scene di accelerazione dello scorrere del tempo ne L'uomo che visse nel futuro ( The Time Machine , 1960) di George Pal , un'escursione nel lontano futuro dell'umanità a bordo di una macchina del tempo rimasto tra i più celebri film tratti dai romanzi di HG Wells . L'inquietante Il villaggio dei dannati ( Village of the Damned ) di Wolf Rilla , dello stesso anno, ispirato a un romanzo di John Wyndham , narra di una invasione aliena attraverso dei bambini in un villaggio della campagna inglese, ed ha avuto un seguito, La stirpe dei dannati ( Children of the Damned , 1963) di Anton Leader . Altre minacce aliene ne L'invasione dei mostri verdi o Il giorno dei Trifidi ( The Day of the Triffids , 1963) di Steve Sekely ; e L'astronave degli esseri perduti ( Quatermass and the Pit - Five Million Years to Earth , 1967) di Roy Ward Baker , dove la minaccia aliena viene incontrata addirittura sotto terra, durante gli scavi per la metropolitana di Londra .

Nel 1962 fa il suo debutto Agente 007 - Licenza di uccidere ( Dr. No ) di Terence Young , primo film di James Bond (la serie cinematografica più popolare del decennio) [52] destinato ad aprire la strada, nella seconda metà degli anni sessanta, a un nutrito filone d'imitazione di film fanta-sponistici europei e italiani in particolare, più o meno tutti basati sullo stereotipo dell' agente segreto che, attorniato da immancabili belle donne , lotta contro scienziati pazzi e/o organizzazioni segrete che bramano di conquistare il mondo con fantascientifiche armi apocalittiche .

La decima vittima (1965) di Elio Petri , tratto da un racconto di Robert Sheckley , è uno dei rari film italiani di fantascienza che esce dall'imitazione di serie B delle pellicole d'importazione. Altro film italiano degno di nota è Terrore nello spazio , un fanta-horror di Mario Bava dello stesso anno, che quasi quindici anni dopo avrebbe influenzato il film Alien (1979) di Ridley Scott . [7]

Tra i film culto del periodo Viaggio allucinante ( Fantastic Voyage , 1966) di Richard Fleischer , che grazie ai notevoli effetti speciali (premiati con l' Oscar ) mostra per la prima volta un equipaggio di esseri umani – sottoposti a un processo di miniaturizzazione – viaggiare all'interno di un corpo umano vivente a bordo di una microscopica navetta-sonda. [53]

Tra la fine degli anni sessanta e la prima metà degli anni settanta il cinema di fantascienza hollywoodiano trasforma il filone fantapolitico in una fantascienza sociologica con una forte componente simbolica, grazie sia all'influsso di opere di fantascienza di altre cinematografie sia all'affiorare di nuovi delicati temi politici e sociali. [7] La narrativa fantascientifica – a partire dalle opere letterarie – è spesso utilizzata per trattare temi che in precedenza erano raramente affrontati nelle opere del genere. Molte opere narrano ora, in termini metaforici o con toni ironici e fiabeschi, utopie sociali di un ipotetico futuro, tutte destinate a trasformarsi in sistemi totalitari . [7]

Logo di 2001: Odissea nello spazio ( 2001: A Space Odyssey , 1968 ) di Stanley Kubrick

Nel 1968 esce Il pianeta delle scimmie ( Planet of the Apes ) di Franklin Schaffner , tratto dall'omonimo romanzo di Pierre Boulle , film con cui il genere – finora confinato nel cinema americano nel "ghetto" dei film di serie B – viene "promosso" dallo studio system hollywoodiano al rango di produzione ad alto costo (nel cast star del calibro di Charlton Heston ); ma al di là della sua natura di prodotto di consumo, il film ha comunque una forza inquietante e degli spunti satirici inusitati nel cinema fantascientifico popolare. Seguito da quattro sequel e da una serie televisiva, il film è divenuto col tempo un cult e uno dei classici del genere.

La vera svolta arriva con l'epocale 2001: Odissea nello spazio ( 2001: A Space Odyssey , 1968 ) di Stanley Kubrick (che si era già accostato al genere nel 1964 con l'agghiacciante satira fantapolitica Il dottor Stranamore del 1964). Odissea nello spazio – la pellicola fantascientifica più vista del decennio [52] – diviene il film di fantascienza per eccellenza, [54] capolavoro assoluto della storia del cinema , mito per generazioni di cinefili e cineasti, punto di riferimento della fantascienza successiva non solo per la puntigliosa descrizione di un possibile mondo futuro e per l'altissimo livello tecnico degli effetti speciali , ma soprattutto per l'impressionante potenza visionaria e per la perturbante, ambigua e ficcante riflessione filosofica sulla natura e il destino dell'umanità; un'opera che non dà risposte ma offre solo interrogativi, stimolando nello spettatore infinite riflessioni. [2]

Anni settanta

Logo del film Andromeda ( The Andromeda Strain , 1970)

Il decennio si apre con una nutrita schiera di pellicole entrate nel culto, del filone apocalittico e post apocalittico , o comunque distopico : 2000: la fine dell'uomo ( No Blade of Grass , 1970) di Cornel Wilde ; 1975: Occhi bianchi sul pianeta Terra ( The Omega Man ), di Boris Sagal , tratto da un romanzo di Richard Matheson , in cui i pochi sopravvissuti a una misteriosa pestilenza si sono trasformati in vampiri , con l'unica eccezione del protagonista; Andromeda ( The Andromeda Strain ) di Robert Wise , in cui un organismo alieno minaccia la vita sulla Terra.

Ma una delle opere-simbolo dell'intero decennio è Arancia meccanica ( A Clockwork Orange , 1971) di Stanley Kubrick , tratto dall' omonimo romanzo distopico scritto da Anthony Burgess nel 1962 , che prefigura in uno scenario fantapolitico una società caratterizzata dall'esasperata e gratuita violenza giovanile e dal condizionamento del pensiero. [55] Come molte altre pellicole del periodo, Arancia meccanica è permeato di nichilismo , derivante sia dalle matrici letterarie sia dai conflitti dell'epoca, con la guerra del Vietnam e la contestazione giovanile . [56]

2022: i sopravvissuti ( Soylent Green , 1973) di Richard Fleischer è invece un'amara riflessione sul tema globale della sovrappopolazione . [57] [58] Ancora dello stesso anno L'uomo che fuggì dal futuro ( THX 1138 ), primo lungometraggio di George Lucas , mette in scena un futuro distopico di orwelliana memoria . Ne Il mondo dei robot ( Westworld , 1973) di Michael Crichton , gli automi che popolano un parco di divertimento di lusso si ribellano uccidendo gli avventori umani.

Zardoz (1974) di John Boorman e La fuga di Logan ( Logan's Run , 1976) di Michael Anderson sono entrambi ambientati in remoti futuri post apocalittici e incentrati sulla fuga da un mondo gestito da un supercomputer , grazie all'intrusione di un protagonista ribelle. Rollerball (1975) di Norman Jewison propone invece un futuro prossimo dominato dal potere dei mass media e dalla violenza in TV, mentre L'uomo che cadde sulla Terra ( The Man Who Fell to Earth , 1976), di Nicolas Roeg , è la disperata parabola esistenziale di un extraterrestre imprigionato sulla Terra e in un'apparenza fisica non sua, narrata dal punto di vista dell'alieno.

Non mancano in questi anni opere satiriche di rilievo: del 1971 è la commedia di Woody Allen Il dormiglione ( Sleeper ). Altre pellicole brillanti del decennio sono Frankenstein Junior di Mel Brooks (1974), una rivisitazione comica dei vecchi film di Frankenstein , e lo psichedelico e trasgressivo The Rocky Horror Picture Show di Jim Sharman del 1975, una commedia musicale che rivisita a sua volta il mito di Frankenstein in un' allegoria a base di allusioni sessuali, musica rock e travestitismo . [59] [60] Dark Star di John Carpenter (1974) riprende in senso surreale e parodistico i temi di 2001: Odissea nello spazio .

Logo di Guerre stellari (1977)

Se i film di Andrej Arsen'evič Tarkovskij Solaris ( 1972 ) e Stalker (1979) conquistano la critica, nel 1977 Guerre stellari di George Lucas e Incontri ravvicinati del terzo tipo di Steven Spielberg conquistano definitivamente un pubblico di massa che la fantascienza, in precedenza, non aveva avuto. In particolare il film di Spielberg di fatto riscrive le regole codificate del genere, che volevano l' alieno nei panni del mostruoso invasore , dandone una visione assai più benevola e "umanizzante". Il trionfo commerciale, inaspettato e senza precedenti, di Guerre stellari – il film più visto del decennio [61] – segna invece il ritorno a una fantascienza più avventurosa e spensierata, spesso favolistica, più basata sulla perfezione e l'innovazione degli effetti speciali che sulla complessità di contenuti e trame, facendo tornare in auge l'epica della space opera [62] che era ormai dimenticata dal cinema. Sulla scia del successo del capolavoro di Lucas vengono prodotti, tra gli altri, il primo film di Star Trek ( Star Trek: The Motion Picture , 1979), per la regia di Robert Wise , e The Black Hole - Il buco nero (1979), la più dispendiosa produzione cinematografica della Disney . [63]

Nel 1978 giunge Superman di Richard Donner , il primo importante film di supereroi , [64] che si aggiudica il terzo posto tra i film di fantascienza più popolari degli anni settanta. [61] Visioni assai meno rassicuranti vengono offerte allo spettatore nello stesso anno da Terrore dallo spazio profondo ( Invasion of the Body Snatchers ) di Philip Kaufman – un remake de L'invasione degli ultracorpi – e da Capricorn One di Peter Hyams , incentrato su un complotto governativo per inscenare una finta missione spaziale ingannando l'opinione pubblica.

Del 1979 , Alien di Ridley Scott diviene un punto fermo nel filone fanta-horror , mentre Interceptor ( Mad Max ) di George Miller inaugura una fortunata serie di film postatomici girati in Australia. L'uomo venuto dall'impossibile ( Time After Time ) di Nicholas Meyer propone invece una vicenda avventurosa a base di viaggi nel tempo che si ispira alla Macchina di tempo di HG Wells per elaborare una storia originale di sapore steampunk .

Anni ottanta

Logo del film ET l'extra-terrestre (1982)

Il genere di maggior successo del cinema degli anni ottanta è proprio la fantascienza, che può vantare le tre pellicole più viste del decennio,[65] assieme a vari altri clamorosi successi e film di culto . La fantascienza cinematografica si è ormai svincolata da quella letteraria, tanto che i film di maggiore successo non sono più, tranne in pochi casi, adattamenti di romanzi ma storie originali scritte appositamente per il grande schermo. [5] Negli Stati Uniti il cinema fantastico (comprendendo fantascienza, horror, fantasy, surreale) incamera nel 1982 quasi il 50% degli incassi (dieci anni prima, nel 1971, era solo il 5%). [6]

Già sdoganata come genere di largo consumo da Guerre stellari nel 1977, negli anni ottanta la fantascienza viene sempre più frequentata dal cinema commerciale hollywoodiano ad alto costo; oltre agli altri due film della prima trilogia di Guerre stellariL'Impero colpisce ancora ( The Empire Strikes Back , 1980 ) di Irvin Kershner e Il ritorno dello Jedi ( Return of the Jedi , 1983 ) di Richard Marquand – nel decennio viene prodotta una lunga serie di pellicole di intrattenimento all'interno delle quali si possono individuare vari filoni: la fantascienza ludica e spensierata di titoli come Flash Gordon (1980) di Mike Hodges , Ghostbusters - Acchiappafantasmi (1984) di Ivan Reitman , Explorers ( 1985 ) di Joe Dante e Ritorno al futuro ( Back to the Future ) di Robert Zemeckis ; l' horror fantascientifico che, già componente fondamentale delle produzioni a basso costo degli anni cinquanta e rivitalizzato alla fine del decennio precedente da Alien ( 1979 ) di Ridley Scott , produce pellicole di culto come La cosa ( The Thing , 1982 ) di John Carpenter e Aliens - Scontro finale ( Aliens , 1986 ) di James Cameron , sequel del film di Scott.

La fantascienza tuttavia non si esprime solo come pura evasione fantastica. Circa 100 milioni di spettatori statunitensi [66] assistono alla prima messa in onda del film per la televisione The Day After - Il giorno dopo del 1983 di Nicholas Meyer , che pochi anni prima della fine della guerra fredda mostra in modo assai realistico (benché probabilmente riduttivo) gli effetti di un ipotetico attacco nucleare sugli abitanti di una cittadina rurale del Kansas . Provocando grande scalpore nell' opinione pubblica , The Day After (distribuito al cinema in Italia nel 1984) fa concorrenza alle maggiori produzioni cinematografiche e riceve il più alto indice di gradimento mai conseguito da un film prodotto per la TV. [66] Il film Wargames - Giochi di guerra ( WarGames ) di John Badham dello stesso anno tratta ancora della minaccia nucleare, con un hacker ragazzino che penetra nei computer della difesa rischiando di scatenare la terza guerra mondiale . Wargames non è solo un film critico sull' equilibrio del terrore atomico, ma anche una riflessione sull' intelligenza artificiale e la prima pellicola in cui gli hacker sono protagonisti. [67]

Il costume di RoboCop (1987)

Di grande rilievo dal punto di vista quantitativo – e in parte anche qualitativo – l' ibridazione , spesso di gusto spiccatamente fumettistico , tra la fantascienza e il cinema d'azione violenta, con film come 1997: fuga da New York ( Escape from New York , 1981 ), di John Carpenter , Terminator ( The Terminator , 1984 ), di James Cameron , RoboCop ( 1987 ) di Paul Verhoeven , Predator (1987) di John McTiernan , e la prosecuzione del ciclo post-apocalittico di Mad Max , di George Miller , che era iniziato nel 1979 con Interceptor e prosegue con Interceptor - Il guerriero della strada ( Mad Max 2: The Road Warrior , 1981), concludendosi con Mad Max - Oltre la sfera del tuono ( Mad Max Beyond Thunderdome , 1985 ). Passa invece un po' inosservato – malgrado la riuscita tecnica e la suspense – il film britannico Atmosfera zero ( Outland , 1981) di Peter Hyams , un " western spaziale " [68] la cui trama ricorda Mezzogiorno di fuoco . [2]

Steven Spielberg , regista di numerosi film fantascientifici tra i quali ET l'extra-terrestre

Tra i titoli epocali del decennio, immancabile ET l'extra-terrestre ( ET the Extra-Terrestrial , 1982 ) di Steven Spielberg , il film di maggiore successo degli anni ottanta,[65] ideale continuazione della fantascienza messianica e ottimista di Incontri ravvicinati del terzo tipo del 1977; il film propone un originale nuovo approccio alla fantascienza, sovrapponendo assai singolarmente l'elemento favolistico a quello fantascientifico. [69] Alieni buoni si incontrano anche nel film Cocoon - L'energia dell'universo ( Cocoon , 1985) di Ron Howard . [70] Di minor risonanza, ma con temi simili, Il mio nemico ( Enemy mine , del 1983 ) di Wolfgang Petersen , che riprende il tema dell'incontro tra razze auspicando un percorso di avvicinamento invece della xenofobia , tratto dal romanzo Mio caro nemico ( Enemy mine , 1979) di Barry B. Longyear .

Il fattore che nel decennio acquisisce un peso sempre maggiore sul cinema fantascientifico d'intrattenimento sono gli effetti speciali , che conoscono un grande sviluppo tecnologico: nel 1982 col film La cosa di Carpenter, gli effetti speciali meccanici e prostetici hanno ormai raggiunto un altissimo grado di perfezione e nello stesso anno Tron di Steven Lisberger – primo film sulla realtà virtuale – sperimenta per la prima volta la grafica al computer , sfruttata anche per creare interamente una lunga sequenza [71] [72] di battaglie spaziali in Giochi stellari ( The Last Starfighter , 1984) di Nick Castle , e che alla fine del decennio con The Abyss ( 1989 ) di James Cameron e Moontrap - Destinazione Terra mostrano già possibilità sbalorditive.

Se gli anni ottanta segnano il trionfo della fantascienza come genere di intrattenimento di massa, nondimeno nel corso del decennio vedono la luce anche opere d'autore di grande rilievo artistico, a cominciare dall'epocale Blade Runner ( 1982 ), di Ridley Scott , malinconico e struggente noir ambientato nella cornice altamente suggestiva di una Los Angeles del 2019 raffigurata con grande raffinatezza scenografica e luministica. Divenuta, dopo un iniziale insuccesso, un film culto imprescindibile, probabilmente uno dei maggiori della storia del cinema, la pellicola – liberamente ispirata a un romanzo di Philip K. Dick – è anche precorritrice nel cinema delle tematiche del nascente cyberpunk . [73] [74] Nel 1992 Ridley Scott ne proporrà un controverso director's cut privo della narrazione fuori campo e con un finale più pessimistico rispetto a quello, piuttosto consolatorio, imposto originariamente dalla produzione. [75]

Tematiche spiccatamente cyberpunk si ripresentano anche in altri film, come il memorabile Videodrome ( 1983 ), di David Cronenberg , opera potente e allucinatoria, definita da Andy Warhol "l' Arancia meccanica degli anni ottanta", [76] che esplora l'ampliamento dei limiti della percezione umana portato dalle nuove tecnologie e la pervasività della televisione ; in Akira (アキラ, 1988) di Katsuhiro Ōtomo , tratto dal manga omonimo, e in Tetsuo (1989) di Shinya Tsukamoto , che immagina una repellente commistione tra carne umana e metallo. [7] Degno di essere annoverato tra le vette del genere e non solo è il capolavoro fantastico [77] Brazil ( 1985 ) di Terry Gilliam , grottesco e surreale apologo sull'oppressione del "sistema" che annulla ogni iniziativa personale e priva l'individuo dei suoi sogni imponendogli i propri finti valori, opera straordinaria per la lucida e spietata analisi delle aberrazioni della modernità, l'altissima suggestione figurativa surreale [78] e la destabilizzante mescolanza di tragico e comico. Il film, da molti etichettato, in modo un po' banalizzante, come una rilettura in chiave grottesca del romanzo 1984 di George Orwell , [79] pur rivelandosi inizialmente un insuccesso commerciale, diverrà col tempo un cult di nicchia per i cinefili di mezzo mondo e verrà annoverato come un " manifesto " del cinema postmoderno . [80]

Ma d'altra parte, anche un film apparentemente solo di genere come 1997: fuga da New York (1981) di John Carpenter aveva mostrato, sotto la scorza avventurosa, veleni politici visceralmente nichilisti e un discorso disincantato e pessimistico sulla fine del sogno americano , [81] così come La cosa (1982), dello stesso regista, ricorreva ai meccanismi del thriller - horror per mettere in scena un'amara metafora del cinismo e dell'animalesco individualismo umano, come pure si vede ne La mosca ( The Fly , 1986) di David Cronenberg .

Le commedie di ispirazione fantascientifica negli anni ottanta rivestono un ruolo importante al botteghino, [82] con i primi due film della trilogia di Ritorno al futuro ( Back to the Future ) di Robert Zemeckis nel 1985 e 1989, Ghostbusters - Acchiappafantasmi (1984) di Ivan Reitman e il suo seguito del 1989, o ancora con Tesoro, mi si sono ristretti i ragazzi ( Honey, I Shrunk the Kids , 1989) di Joe Johnston , prodotto dalla Walt Disney Pictures .

Una nota a parte merita Dune (1984) del visionario David Lynch , all'epoca una delle produzioni di fantascienza più spettacolari e dispendiose della storia del cinema e che, malgrado lo scarso successo nel mercato statunitense e le critiche per la trama troppo complicata, ha indubbi meriti sia sul piano visivo [83] sia per essere stata la prima e unica produzione cinematografica a portare sullo schermo – dopo vari tentativi falliti – il celebre e complesso romanzo di Frank Herbert .

Gli anni ottanta si chiudono col campione d'incassi Batman (1989) di Tim Burton , visionaria riproposizione del personaggio dei fumetti a 50 anni dalla sua prima apparizione, [84] un successo che rivitalizza il filone dei supereroi dopo i seguiti di Superman via via scaduti nell'auto- parodia in stile camp (una sorte in cui tuttavia seguirà anche la serie di Batman, col terzo e quarto film affidati a Joel Schumacher ). [64]

Anni novanta

Matrix (1999)
Un dialogo al terminale in Matrix

Gli anni novanta segnano il trionfo degli effetti speciali , con le tecnologie digitali che giungono a piena maturità. Numerosi tra i maggiori incassi del decennio sono film di fantascienza: [85] [86] Star Wars: Episodio I - La minaccia fantasma (1999), Jurassic Park (1993) e Il mondo perduto - Jurassic Park (1997) di Steven Spielberg , Independence Day (1996) di Roland Emmerich , la commedia Men in Black (1997) di Barry Sonnenfeld , Armageddon - Giudizio finale (1996) di Michael Bay , Terminator 2 - Il giorno del giudizio ( Terminator 2: Judgment Day , 1991) di James Cameron e Matrix (1999) dei fratelli Wachowski . Tra gli altri film fantascientifici di successo Batman - Il ritorno (1992) di Tim Burton , Godzilla (1998) di Emmerich, Il quinto elemento ( Le cinquième élément , 1997) di Luc Besson (la pellicola più costosa mai prodotta in Europa all'epoca della sua uscita [87] ), Atto di forza ( Total Recall , 1990) e Stargate (1994) ancora di Emmerich, che si conferma dunque uno dei principali registi di blockbuster degli anni novanta. Tra gli altri titoli, due film interpretati da Sylvester Stallone , Demolition Man (1993) e Dredd - La legge sono io (1995, tratto dall' omonimo fumetto ), entrambi ambientati in un mondo futuristico , e Starship Troopers - Fanteria dello spazio (1997) di Paul Verhoeven , una space opera militare liberamente tratta dal celebre romanzo di Heinlein .

Trionfa un cinema che punta in ogni caso su ritmi veloci, azione e spettacolarità, tralasciando spesso contenuti o riflessioni che vadano oltre il puro intrattenimento e rifuggendo da ogni ambizione autoriale , [88] con poche eccezioni, tra cui due film del 1991, Il pasto nudo ( The Naked Lunch ) di David Cronenberg , trasposizione del romanzo di William S. Burroughs , e Fino alla fine del mondo ( Bis ans Ende der Welt ) di Wim Wenders , un lunghissimo " road movie " denso di richiami [89] ambientato in un futuro prossimo di fine decennio.

Malgrado questo escono, specialmente nella seconda metà del decennio, anche opere in grado di catturare l'attenzione della critica, come Strange Days (1995) di Kathryn Bigelow , noir postmoderno che viviseziona le angosce di fine millennio innestandovi una tematica voyeuristica messa in scena con virulenza visiva; L'esercito delle 12 scimmie ( Twelve Monkeys , 1995), di Terry Gilliam , allucinata e visionaria narrazione "filosofica" sulle pulsioni autodistruttive dell'umanità ispirata al cortometraggio d'avanguardia La jetée (1962), del critico e cineasta nouvellevaguista Chris Marker ; Gattaca - La porta dell'universo (1997) di Andrew Niccol , distopia densa di suggestioni huxleyane ( Il mondo nuovo ); The Truman Show (1998), di Peter Weir , parabola surreale sullo strapotere della TV e la spettacolarizzazione della realtà da parte dei media ; ed eXistenZ (1999) di David Cronenberg , straniante e disturbante apologo sulla realtà virtuale . [90]

Nirvana di Gabriele Salvatores del 1997 riesce solo in parte a interessare la critica (meno delle altre pellicole del regista italiano), ma diventa il film drammatico di fantascienza di maggior successo commerciale mai prodotto in Italia. [91] È una storia permeata di temi cyberpunk , come lo sono anche – in modi molto diversi – numerose altre pellicole del decennio, come Ghost in the Shell (攻殻機動隊Kōkaku kidōtai ? , 1995) di Mamoru Oshii , tratto dall' omonimo manga di Masamune Shirow , rimasto come punto di riferimento dell'immaginario nipponico nel mondo, [92] o il meno noto Azione mutante ( Acción mutante , 1993), grottesco [93] giallo satirico dello spagnolo Álex de la Iglesia .

Uno dei pochi ritorni agli scenari postatomici cari agli anni ottanta si ha con Waterworld di Kevin Reynolds , un kolossal del 1995 voluto e interpretato da Kevin Costner che, girato con un budget molto più ampio di quello inizialmente preventivato, viene ricordato soprattutto per essere diventato alla sua uscita il film più costoso mai prodotto. [94] Costner tornerà sul tema post apocalittico con L'uomo del giorno dopo ( The Postman , 1997), tratto da un romanzo di David Brin . [95]

Dopo Alien³ di David Fincher del 1992, Alien - La clonazione ( 1997 ), di Jean-Pierre Jeunet , quarto capitolo della saga iniziata da Ridley Scott nel 1979 , affronta il tema della clonazione . La farsa satirica Mars Attacks! ( 1996 ) di Tim Burton è invece una rivisitazione al contempo divertita e critica della fantascienza naïf anni cinquanta, messa in scena con umorismo caustico e surreale e soluzioni visive cartoonesche . Gli alieni e la loro ricerca attraverso il progetto SETI sono anche il pretesto del poetico e filosofico Contact ( 1997 ) di Robert Zemeckis , film nel quale il regista torna ad affrontare i temi a lui da sempre cari, come la natura del tempo, del ricordo e della verità. Da citare infine, per la cupa atmosfera e le scenografie, il visionario e kafkiano Dark City ( 1998 ) di Alex Proyas e la commedia Galaxy Quest (1999) di Dean Parisot , per la sua satira dei fandom fantascientifici alla Star Trek . [96] [97]

Alla fine del decennio riparte la saga di Guerre stellari di George Lucas – fuori dalle scene da oltre 15 anni – con Star Wars: Episodio I - La minaccia fantasma ( Star Wars: Episode I – The Phantom Menace , 1999), primo capitolo di una nuova e attesa trilogia e pellicola di maggiore successo di pubblico [85] degli anni novanta (ma non certo di critica).

Il film di fantascienza che rimane impresso nella memoria collettiva come icona dell'intero decennio è però un altro. Gli anni novanta si chiudono infatti con l'enorme e improvviso successo di Matrix ( The Matrix , 1999) di Andy e Larry Wachowski , eclettica mescolanza di materiali attinti alle più disparate fonti cinematografiche, letterarie e filosofiche (i film di arti marziali di Hong Kong , la narrativa di Philip K. Dick , il cyberpunk , spiritualismo New Age , riferimenti biblici, fumetti), che riesce a combinare un'alta spettacolarità con riflessioni esistenziali. Le scene d'azione con le straordinarie coreografie dei combattimenti sono impreziosite dall'uso di tecniche innovative come bullet time , flow motion e big ralenty [98] e l'intero film è caratterizzato da un montaggio serrato e frenetico, con spericolati raccordi tra le inquadrature. [99] Divenuta in breve tempo un cult-movie e considerata uno dei principali film di fantascienza di tutti i tempi, [100] [101] [102] la pellicola avrà una grande influenza anche al di fuori del genere. Le verranno dati due seguiti, Matrix Reloaded e Matrix Revolutions – girati in contemporanea e usciti entrambi nel 2003 - il cui successo al botteghino non è però accompagnato da quello della critica. [103]

Dagli anni duemila

Logo del film Avatar (2009)
Un esponente del popolo Na'vi rappresentato in Avatar (2009)

Negli anni duemila la fantascienza è un genere ancora più popolare al cinema e può contare numerose pellicole di successo; nel 2010 i film fantascientifici, assieme a quelli fantastici e horror, rappresentano quasi il 90% degli incassi negli Stati Uniti. [6]

Essendo la fantascienza un genere di anticipazione, non dovrebbe stupire che il nuovo millennio , almeno per il cinema di SF, fosse già iniziato nel 1999, con due fenomeni di tendenza: il successo di Matrix ei film di supereroi (per i quali si rimanda all' apposita sezione ). A questi si aggiunge poi il cinema ispirato alle opere del visionario scrittore Philip K. Dick (a sua volta oggetto di una sezione in questa voce ). Si configurano come operazioni di marketing che riutilizzano temi, personaggi e trame dal passato [104] (dal fumetto il primo e il secondo, dalla narrativa il terzo).

Il titolo che ottiene maggiore successo è però Avatar (2009), un film girato in 3D diretto e prodotto da James Cameron : incassando in tutto il mondo oltre 2.700 milioni di dollari, [105] [106] diventa la pellicola di maggiore incasso nella storia del cinema (superando il precedente Titanic dello stesso regista). Il film di Cameron, pur essendo basato su una trama abbastanza convenzionale a sfondo ecologista , utilizza una nuova generazione di effetti speciali [107] per ricreare un mondo – il vero protagonista del film [108] – ed è tecnicamente impressionante, rilanciando il cinema tridimensionale : tutte le successive grandi produzioni adotteranno questa tecnologia per rendere più spettacolari le pellicole.

Fuori dagli schemi Donnie Darko (2001) di Richard Kelly e Mr. Nobody (2009) di Jaco Van Dormael , singolari miscele di temi filosofici, esoterici e fantascientifici, divenute dei film di culto, come anche il fantawestern Serenity (2008) di Joss Whedon (episodio finale della sua miniserie TV Firefly ); pellicole che inizialmente escono quasi in sordina per conquistarsi solo in seguito una inattesa fama.

Ma le produzioni di Hollywood preferiscono puntare sul sicuro e – più che investire in nuove idee – tendono a sfruttare marchi ormai noti e consolidati. Vi è dunque una lunga serie di rifacimenti , sequel e reboot . Tra i remake di celebri classici del passato vi sono: Planet of the Apes - Il pianeta delle scimmie ( Planet of the Apes , 2001) di Tim Burton ; Solaris (2002) di Steven Soderbergh ; The Time Machine (2002) di Simon Wells ; La guerra dei mondi ( War of the Worlds , 2005) di Steven Spielberg ; Io sono leggenda ( I Am Legend , 2007) di Francis Lawrence ; Ultimatum alla Terra ( The Day the Earth Stood Still , 2008) di Scott Derrickson . La cosa ( The Thing , 2011) di Matthijs van Heijningen Jr. è un prequel dell' omonimo film diretto da John Carpenter nel 1982 .

Godono di un buon successo i riavvii di serie che altrimenti erano ormai giunte a esaurimento: Batman Begins (2005) di Christopher Nolan ; Superman Returns (2006) di Bryan Singer e soprattutto Star Trek (2009) di JJ Abrams , che diviene il film di maggiore incasso delle 10 precedenti pellicole dedicate alla omonima serie televisiva ideata negli anni sessanta da Gene Roddenberry .

In questo periodo sono collocati anche vari sequel di pellicole di successo dei decenni precedenti: gli ultimi due episodi della seconda trilogia che George Lucas ha voluto dedicare a Guerre stellari , Star Wars: Episodio II - L'attacco dei cloni (2002) e Star Wars: Episodio III - La vendetta dei Sith (2005); il terzo e quarto film della serie di Terminator , Terminator 3 - Le macchine ribelli ( Terminator 3: Rise of the Machines , 2003) di Jonathan Mostow e Terminator Salvation (2009) di McG ; i due seguiti di Matrix , Matrix Reloaded e Matrix Revolutions di Andy e Larry Wachowski (2003); il terzo capitolo di Predator , Predators (2009) di Nimród Antal ; Tron: Legacy (2010) di Joseph Kosinski . Non mancano i crossover , con Alien vs. Predator (2004) di Paul W. Anderson e Aliens vs. Predator 2 (2007) di Colin e Greg Strause .

Per venire alle storie originali, AI - Intelligenza artificiale ( AI Artificial Intelligence , 2001) è la realizzazione di Steven Spielberg di un progetto lasciato incompiuto da Stanley Kubrick , sulla storia struggente un androide bambino capace di provare sentimenti; il film, pur avvalendosi di effetti speciali innovativi, non si è rivelato un blockbuster . Spielberg firma anche Minority Report l'anno successivo, liberamente tratto da un romanzo di Philip K. Dick . Io, Robot ( I, Robot , 2004) di Alex Proyas reinterpreta liberamente il tema dei robot senzienti e delle Tre leggi della robotica di Isaac Asimov al servizio di un film d'azione. Pitch Black (2000) di David Twohy diventa a sua volta un piccolo cult d'azione (tanto che nel 2004 ne viene girato, con più mezzi a disposizione, un seguito che si allarga verso la space opera , The Chronicles of Riddick ).

Il costume del protagonista di V per Vendetta (2005)

Equilibrium del 2002 di Kurt Wimmer è una storia ambientata in una società distopica del futuro che ha abolito la guerra e la violenza, con ovvie reminiscenze dell'orwelliano 1984 e soprattutto di Fahrenheit 451 . Un'altra società distopica – non del futuro ma del presente prossimo – è narrata in V per Vendetta ( V for Vendetta , 2005) di James McTeigue . Il film animato Final Fantasy ( Final Fantasy: The Spirits Within , 2002) di Hironobu Sakaguchi e Moto Sakakibara , è il primo lungometraggio fotorealistico interamente generato in computer grafica ed ha avuto il primato del film più costoso ispirato a un videogioco . [109]

Il regista M. Night Shyamalan in Signs (2002) utilizza il tema classico dell' invasione aliena come puro pretesto per mettere in scena le reazioni emotive e le paure dell'individuo di fronte all'ignoto, esemplificate anche ed estremizzate in Pandorum - L'universo parallelo ( Pandorum , 2009) di Christian Alvart , dove l'equipaggio di una missione per colonizzare un altro pianeta deve affrontare una sorta di pazzia che colpisce gli astronauti dei lunghi viaggi spaziali, portandoli a turbe ossessive e al delirio.

La leggenda degli uomini straordinari ( The League of Extraordinary Gentlemen , 2003) di Stephen Norrington è un pastiche neo- vittoriano tratto dal fumetto steampunk che mette assieme una squadra composta dai personaggi dei classici della letteratura fantastico-avventurosa ottocentesca, dall' Uomo invisibile al Capitano Nemo con il Nautilus (analoga operazione – anche se meno riuscita – è quella di Van Helsing (2004) di Stephen Sommers ).

Del 2005 è Guida galattica per autostoppisti ( The Hitchhiker's Guide to the Galaxy ) di Garth Jennings , primo tentativo di mettere sul grande schermo l' opera omonima dell'umorista britannico Douglas Adams . District 9 (2009) del sudafricano Neill Blomkamp è un film dall'inatteso successo [110] che riesce nuovamente a utilizzare la fantascienza per trattare temi sociali importanti, in questo caso la xenofobia e la discriminazione razziale , rovesciando il tema classico dell' invasione aliena nel presentare alieni pacificamente immigrati sulla Terra dove vengono sfruttati dagli umani, in una coinvolgente metafora dell' Apartheid . [111] Dello stesso regista anche Elysium del 2013 e Humandroid ( Chappie ) del 2015.

Benché dominato in larga parte dalla popolarità dei film di supereroi (a cui si aggiungono quelli ispirati ai Transformers ), il periodo tra la fine degli anni duemila e l'inizio dei duemiladieci vede anche il notevole successo [85] di Hunger Games (2012) di Gary Ross , ambientato in un futuro distopico post apocalittico e tratto dall' omonimo romanzo per adolescenti; dello stesso filone anche Maze Runner - Il labirinto ( The Maze Runner ) di Wes Ball e Divergent di Neil Burger , entrambi del 2014.

In un filone di avventura spaziale ambientata nel presente che ha per protagonisti astronauti della NASA perduti nello spazio rientrano i film di successo Gravity (2013) di Alfonso Cuarón e Sopravvissuto - The Martian di Ridley Scott (2015), oltre a Interstellar di Christopher Nolan del 2014 che si distingue per lo sforzo visionario.

Supereroi al cinema

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Film di supereroi .

All'interno del cinema fantastico-fantascientifico degli anni duemila il maggiore filone, per successo commerciale e numero di titoli, è senza dubbio quello del film di supereroi [112] di diretta derivazione fumettistica. [64] Il massiccio ingresso degli eroi in calzamaglia nel mondo della celluloide – o meglio il loro ritorno, dopo gli exploit di Superman nel 1978 e Batman nel 1989 – è favorito dalla piena maturità degli effetti speciali digitali, che permettono di rappresentare in modo assai spettacolare le situazioni in cui sono coinvolti i superpoteri dei fantastici personaggi.

Dopo gli eroi tratti dai fumetti della DC Comics nei decenni precedenti, è ora il turno di quelli della concorrente Marvel Comics : l'inizio del fenomeno che caratterizza il nuovo millennio si può collocare già del 2000 con X-Men di Bryan Singer . Benché preceduto da altri titoli come Blade (1998), X-Men è il film che apre la strada al filone, per il suo considerevole successo [112] e come impressionante dimostrazione dello stato dell'arte della tecnologia. [64] Assieme al suo seguito X-Men 2 [113] [114] [115] è considerato tra i più riusciti di questo filone. [116] Hanno fatto seguito a stretto giro Spider-Man (2002) di Sam Raimi , che inaugura una delle serie più popolari al cinema, [112] e Daredevil (2003), scritto e diretto da Mark Steven Johnson .

I tempi sono lontani dal Superman del 1978 e dai suoi seguiti degli anni ottanta: qui i personaggi sono più facilmente dei reietti e degli emarginati , alle prese con una società che non solo non li inneggia come eroi, ma che teme la minaccia rappresentata dalla loro diversità, come nel caso dei mutanti di X-Men , che grazie ai loro straordinari poteri minacciano di soppiantare l'"ordinario" Homo sapiens .

Il fenomeno dei supereroi al cinema, che già poteva apparire inflazionato, viene messo in momentanea crisi dal successo inferiore alle aspettative [117] [118] del film Hulk di Ang Lee del 2003 , ma riesce ben presto a riprendersi.

La moto di Ghost Rider (2007)

Negli anni successivi continuano a riscuotere buon successo i sequel , tra cui Spider-Man 2 (2004) e Spider-Man 3 (2007) sempre per la regia di Sam Raimi, e X-Men - Conflitto finale ( X-Men: The Last Stand , 2006) di Brett Ratner . Entrano in campo anche I Fantastici Quattro ( Fantastic Four , 2005) di Tim Story , con il seguito I Fantastici 4 e Silver Surfer ( Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer , 2007). A testimonianza della presa sul pubblico di questo genere di film, si provano analoghe operazioni anche con altri personaggi relativamente meno noti dell' universo Marvel come The Punisher (2004) e Ghost Rider (2007).

Vista la popolarità del filone, nella seconda metà del decennio viene deciso un riavvio delle due famose serie cinematografiche della DC che erano giunte a esaurimento da molti anni, quelle di Batman e Superman : ecco dunque Batman Begins (2005) di Christopher Nolan e Superman Returns (2006) di Bryan Singer . Anche il gigante verde Hulk , dopo lo scarso successo del film del 2003, riparte da zero con L'incredibile Hulk (2008) diretto da Louis Leterrier , ma come il precedente gli incassi rimangono inferiori alle attese. [119]

Hancock (2008) di Peter Berg è invece una storia originale non priva di ironia, un raro caso in questo filone dominato invece da personaggi tratti dai fumetti; il protagonista è un superuomo di colore che ha perso la memoria e si aggira come un solitario barbone alcolizzato per una Los Angeles che non lo ama affatto. Hancock è il personaggio originale di maggiore successo del filone, dopo la parodia Gli Incredibili - Una "normale" famiglia di supereroi ( The Incredibles ), un film d'animazione del 2004 diretto da Brad Bird che è anche la commedia di supereroi più popolare. [112] A parodiare il filone vi sono un buon numero di altre commedie, seppure di minore successo, come La mia super ex-ragazza ( My Super Ex-Girlfriend , 2006) di Ivan Reitman e Sky High - Scuola di superpoteri (2005) di Mike Mitchell , ambientata in un mondo dove i supereroi (ei supercattivi ) sono all'ordine del giorno, e dove i giovani dotati di superpoteri frequentano una scuola speciale, dove dopo una selezione iniziale vengono smistati nelle classi di eroi o di " spalla ".

Nel 2008 esce anche Iron Man diretto da Jon Favreau , che avrà il suo seguito Iron Man 2 nel 2010 con lo stesso regista; Iron Man e L'incredibile Hulk sono solo i primi passi di un progetto più ampio, un team-up in cui compariranno fianco a fianco numerosi eroi della Marvel in azione: The Avengers del 2012 (scritto e diretto da Joss Whedon ), ispirato ai fumetti di uno dei "supergruppi" più famosi di tutti i tempi, i Vendicatori . In vista di questo obiettivo finale vengono distribuiti nel 2011 anche Thor per la regia di Kenneth Branagh e Captain America - Il primo Vendicatore ( Captain America: The First Avenger ), diretto da Joe Johnston , il più grosso film sul classico supereroe americano a stelle e strisce, che aveva già debuttato nel cinema in un serial del 1944 .

L'acquisizione della Marvel da parte della Disney alla fine del 2009 segna un indiretto riconoscimento del potenziale cinematografico dei supereroi dei fumetti. [64] I film del Marvel Cinematic Universe , prodotti a partire dal 2007, come nei fumetti, condividono l'ambientazione e alcuni personaggi, nonché alcuni elementi della trama che fanno da filo conduttore tra di essi.

Nel frattempo nel 2009 altri film avevano visto come protagonista uno o più supereroi, sequel o meno di pellicole precedenti: X-Men le origini - Wolverine , Punisher - Zona di guerra e Watchmen . L'ultimo in particolare si distingue per il cinismo e la crudezza della trama, tratta da un celebre graphic novel degli anni ottanta che rientra a buon diritto nelle opere di "decostruzione" del mito del supereroe americano: qui gli eroi in calzamaglia non sono "cuori puri" ma esseri umani con molte debolezze, o addirittura degli psicopatici spesso sfruttati dal governo a fini politico-militari. Pur avendo riscosso un successo inferiore alle aspettative e malgrado alcune scelte della trama più convenzionali rispetto al fumetto, Watchmen rimane una delle pellicole più originali del filone, assieme a V per Vendetta ( V for Vendetta , 2005) di James McTeigue , a sua volta tratto da un fumetto d'autore degli anni ottanta, ambientato in un'Inghilterra distopica dominata da un regime totalitario . Un altro film che esce dagli schemi è Kick-Ass (2011), una commedia abbastanza lontana dai canoni della Marvel e della DC; la storia è quella di un comune adolescente che ispirato dai fumetti vuole diventare un vero supereroe in un mondo "normale" in cui tali eroi non esistono. Pur avendo generato qualche polemica per il linguaggio scurrile e le scene di violenza da parte di minori, il film è stato bene accolto da critica e pubblico divenendo un piccolo cult.

Il cavaliere oscuro ( The Dark Knight , 2008), diretto da Christopher Nolan come seguito di Batman Begins , riscuote alla sua uscita un successo senza precedenti, divenendo il film di supereroi di maggiori incassi; [112] al contrario il successivo film su un eroe della DC, Lanterna Verde ( Green Lantern , 2011) di Martin Campbell , flop di critica e pubblico, recupera poco più della metà degli ingenti costi di produzione. [120]

The Avengers diviene alla sua uscita nel 2012 il film di maggior successo di un film ispirato ai fumetti, superando i 600 milioni di dollari di incasso, seguito dal Cavaliere oscuro e dai film dell' Uomo Ragno . [112] Da quel momento in poi il Marvel Cinematic Universe diventa l'universo narrativo più apprezzato dalla critica e dal pubblico: [121] [122] molti dei suoi film hanno superato il miliardo di incasso al botteghino, con Avengers: Endgame , in particolare, diventato nel 2019 il lungometraggio che più ha guadagnato in tutta la storia del cinema, spodestando Avatar . [123]

L'influenza di Philip Dick

Un altro elemento del cinema fantastico agli inizi del nuovo millennio sono le numerose versioni cinematografiche tratte da opere del romanziere fantascientifico Philip K. Dick , che a partire dagli anni novanta era stato progressivamente riscoperto dal grande pubblico e dalla critica come uno dei più importanti scrittori americani "tout court" del XX secolo .

Dick era a suo tempo divenuto noto al più vasto pubblico proprio grazie al capolavoro filmico di Ridley Scott Blade Runner (1982), che pure lo scrittore non era riuscito a vedere nelle sale a causa della sua prematura scomparsa. Negli anni novanta c'era stato il successo di Atto di forza (1990) e il meno noto Screamers - Urla dallo spazio del 1995 . Trasposizioni come il film Minority Report ( 2002 ) di Steven Spielberg e il meno riuscito Paycheck ( 2003 ), malgrado i notevoli spunti, privilegiano soprattutto l'azione e gli effetti speciali e non sembrano conservare granché dell'originale carica visionaria, critica, eversiva e un po' profetica di Dick.

Un tentativo più ambizioso è costituito da A Scanner Darkly - Un oscuro scrutare (2006), adattamento del libro Un oscuro scrutare (A Scanner Darkly) , realizzato con la tecnica del rotoscope da Richard Linklater e interpretato da star quali Keanu Reeves , Winona Ryder e Robert Downey Jr. .

Next del 2007 di Lee Tamahori è a sua volta tratto da un racconto di Dick, [124] come pure I guardiani del destino ( The Adjustment Bureau , 2011), diretto da George Nolfi . [125]

Idee, temi e spunti (e talvolta espliciti riferimenti) che rimandano alle opere di Philip K. Dick si possono però rintracciare in numerosi altri film tra la fine degli anni novanta e gli anni duemila, tra i quali The Truman Show , Dark City , Matrix , [126] [127] eXistenZ , Waking Life , Apri gli occhi / Vanilla Sky e altri ancora. [128]

Cinema di fantascienza in Italia

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Cinema italiano di fantascienza .
Il creatore di effetti speciali tre volte premio Oscar Carlo Rambaldi ( Giffoni Film Festival 2010)

Il cinema italiano di genere fantascientifico è andato per lo più al traino delle produzioni hollywoodiane , ma con molti meno mezzi a disposizione. La maggior parte delle pellicole sono pertanto film a basso costo girati in fretta a imitazione di questo o quel successo americano, specie negli anni sessanta e ottanta quando vi fu la maggiore produzione di film di questo genere a Cinecittà . Molto frequenti le contaminazioni con altri generi, anzitutto con l'horror e la commedia . Non mancano tuttavia eccezioni di una certa qualità, in particolare nel filone più legato alla fantascienza sociologica prodotto dalla fine degli anni sessanta a buona parte degli anni settanta, con film di satira sociale talora graffiante, in grado di fornire alcuni contributi originali al genere. [129] Vari registi italiani del " cinema d'autore " si sono cimentati, seppure episodicamente, con la fantascienza. [130]

Dovendo stabilire una data precisa per la nascita della fantascienza italiana, molti indicano il 1958 , anno in cui esce La morte viene dallo spazio , un film girato da Paolo Heusch che racconta la minaccia al pianeta Terra di una pioggia di asteroidi. [131] È la prima pellicola italiana di genere non farsesca . [132] Siamo nella seconda metà degli anni cinquanta , un periodo di grande crescita della science fiction al cinema, e Heusch si inserisce in un filone di chiara origine statunitense; fotografia ed effetti speciali sono di Mario Bava .

Già in precedenza vi erano state commedie fantastico-fantascientifiche, a partire da Un matrimonio interplanetario (1920) di Yambo , tra le quali Mille chilometri al minuto ( 1939 ), una farsesca escursione nel fantastico di Mario Mattoli – uno dei primi voli verso il pianeta Marte , che però s'interrompe quasi sul nascere – o Baracca e burattini del 1954 per la regia di Sergio Corbucci .

Di una certa rilevanza la tetralogia della stazione spaziale "Gamma 1" diretta da Antonio Margheriti del 1965. Proprio Margheriti (sempre sotto lo pseudonimo di Anthony M. Dawson) è stato uno dei registi italiani che si sono maggiormente distinti nel genere fantascientifico, assieme a Mario Bava nel fanta-horror .

Tra i film di fantascienza girati in Italia più noti e che hanno ottenuto un buon successo quantomeno a livello nazionale va ricordato Nirvana , cyberpunk del 1997 di Gabriele Salvatores , che costituisce il maggiore successo commerciale (anche se non di critica) del regista [133] e il film drammatico di fantascienza prodotto in Italia ad avere incassato di più. [91] La più costosa produzione fantascientifica è stato invece un dimenticato kolossal per la TV nazionale, lo sceneggiato televisivo L'isola del tesoro (1987), una trasposizione nel futuro del romanzo di Stevenson ambientata nello spazio, girata da Margheriti per la Rai su progetto di Renato Castellani . [134]

Temi ed elementi tipici

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Generi e filoni della fantascienza .

La fantascienza come genere non è facilmente riconducibile a confini precisi e ben definiti: i suoi temi ricorrenti – come l'anticipazione di una tecnologia futura, il contatto con forme di vita di altri pianeti , il viaggio nello spazio o nel tempo – si mescolano spesso a elementi attinti da altri generi, tra i quali anzitutto l' orrore , [4] dando origine a opere ibride: creature come quella di Frankenstein o di Tarantola appartengono tanto al cinema horror quanto a quello fantascientifico. [2] Dal momento che – come sostiene James Gunn – gli elementi caratteristici della fantascienza possono verificarsi in qualsiasi ambiente, la science fiction ben si presta in generale alla contaminazione con altri generi. [135]

Ciò che rende complesso questo genere è in special modo la sua capacità di ricercare, non di rado, un messaggio filosofico o politico : le opere di fantascienza sono state spesso utilizzate per esplorare delicati temi sociali e politici – come il pacifismo , la guerra fredda , la paura del futuro e del diverso – in periodi storici attraversati da crisi morali, [2] proiettando sullo schermo le paure e le speranze del pubblico.

Prodotti e deformazioni della scienza

Un fotogramma de La moglie di Frankenstein (1935)

Uno dei principali temi ricorrenti del cinema fantascientifico è l'uso indiscriminato e pericoloso di scoperte scientifiche e invenzioni tecnologiche. [2] Questo soggetto è spesso esemplificato dal personaggio del mostro che semina il terrore, [2] [47] generato da esperimenti fuori controllo, o ancora dalla figura – ben presto stereotipata – dello scienziato pazzo , il tipico artefice di questi esperimenti.

Una ricerca del 2005 su 1000 film dell'orrore distribuiti nel Regno Unito tra gli anni trenta e gli anni ottanta ha rilevato che gli scienziati pazzi e le loro creazioni hanno rappresentato il 30% degli antagonisti nei film; la ricerca scientifica ha prodotto il 39% dei " cattivi "; gli scienziati, all'opposto, hanno rappresentato gli eroi solo nell'11% dei casi. [136]

Tra i numerosissimi esempi, si possono citare le serie deifilm di Frankenstein o dell' uomo invisibile di James Whale , o ancora le numerose trasposizioni per il grande schermo del romanzo di Robert Louis Stevenson Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde . [2] In Dr. Cyclops (1940) un folle scienziato conduce esperimenti miniaturizzando degli esseri viventi; in Radiazioni BX: distruzione uomo ( The Incredible Shrinking Man , 1957) di Jack Arnold un uomo comune che viene ridotto a dimensioni microscopiche, tanto da dover combattere contro gli insetti per sopravvivere; ne L'esperimento del dottor K. ( The Fly , 1958) di Kurt Neumann uno scienziato rimane vittima del suo stesso esperimento, diventando un orribile ibrido tra uomo e mosca; un remake del film è La mosca ( The Fly , 1986) di David Cronenberg .

Bela Lugosi nelle vesti di scienziato pazzo in Notti di terrore ( The Devil Bat , 1940)

L'archetipo dello scienziato pazzo venne introdotto nel cinema con il film del 1927 Metropolis , diretto dal regista espressionista austriaco Fritz Lang , con il personaggio di Rotwang , il genio maligno le cui macchine danno vita alla città distopica che dà il titolo alla pellicola. L'impressione essenzialmente benigna e progressista della scienza nella mente del pubblico tuttavia rimase immutata fino alla fine degli anni trenta, esemplificata dall'ottimistica esposizione "Century of Progress" [137] ("secolo del progresso") di Chicago nel 1933 e nell' Esposizione universale "Building the World of Tomorrow" [138] ("Costruire il mondo di domani") di New York nel 1939 , per iniziare a incrinarsi dopo la prima guerra mondiale , quando la guerra chimica e l' aeroplano erano diventate le nuove terribili armi.

Nel periodo che seguì la seconda guerra mondiale , con la rivelazione dei sadici esperimenti nazisti su esseri umani e l'invenzione delle armi nucleari , gli scienziati pazzi ebbero la loro primavera nella cultura di massa . Con l' equilibrio del terrore durante la guerra fredda , la consapevolezza che usando la scienza si sarebbe potuto distruggere il mondo finì per ancorarsi saldamente nella coscienza collettiva. Il film Il dottor Stranamore - Ovvero: come ho imparato a non preoccuparmi e ad amare la bomba , nel quale Peter Sellers recita la parte del folle dottor Stranamore, è una efficace espressione di questa paura del potere della scienza, o del cattivo uso di tale potere.

Dopo il bombardamento atomico di Hiroshima e Nagasaki l' elettricità – che era stata vista dal pubblico incolto dei decenni precedenti come una forza quasi mistica con proprietà caotiche e imprevedibili – fu rimpiazzata nelle ansie del pubblico dalle radiazioni , che divennero il nuovo straordinario mezzo per creare, ingrandire o deformare la vita (come nel caso del mostro Godzilla , sorto dai mari del Giappone per la contaminazione dovuta a esperimenti nucleari ).

Nel dopoguerra l'obiettivo degli scienziati pazzi divenne spesso il dominio o la distruzione del mondo attraverso la creazione di un'arma finale come un ordigno dell'apocalisse , in grado di distruggere il pianeta o quantomeno porre fine alla civiltà. Man mano che il livello tecnologico e quello di istruzione del pubblico crescevano, tra gli anni ottanta e novanta entrarono in scena l' ingegneria genetica e l' intelligenza artificiale come potenziali minacce.

Viaggi nello spazio e incontri con alieni

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Extraterrestri nella fantascienza .
Locandina del film El cosmonauta (2011)

L'idea di poter viaggiare nello spazio , andare su altri pianeti e incontrare abitatori di altri mondi ha affascinato il grande pubblico ben prima che la tecnologia rendesse possibile il viaggio stesso ed è uno dei temi più popolari del cinema fantascientifico. Non a caso, la prima pellicola che inscena un viaggio nello spazio e quella in cui appaiono degli extraterrestri è anche il primo film di fantascienza: Viaggio nella Luna di Georges Méliès del 1902. La pellicola non ha molte velleità scientifiche e gli abitanti della Luna sono rappresentati come creature grottesche simili a folletti . Segue nel 1918 il meno noto film danese Himmelskibet di Holger-Madsen (dove compaiono dei marziani ), l'inglese The First Men in the Moon di Bruce Gordon e JLV Leigh del 1919 (con abitanti della Luna) e quindi il sovietico Aėlita diretto da Jakov A. Protazanov del 1924 (con marziani).

Immagine dal set del serial cinematografico del 1940 Flash Gordon - Il conquistatore dell'universo

Gli anni trenta e quaranta trattano ancora il tema del viaggio nello spazio come un semplice espediente per trame avventurose ed esotiche . Ne è un esempio il serial cinematografico del 1938 Flash Gordon alla conquista di Marte ( Flash Gordon's Trip to Mars ), tratto dalla striscia a fumetti Flash Gordon .

Bisognerà attendere gli anni cinquanta per trovare delle opere che trattino il tema in modo "adulto", con classici del genere come Uomini sulla Luna ( Destination Moon , 1950) di Irving Pichel ; [37] Ultimatum alla Terra ( The Day the Earth Stood Still , 1951) di Robert Wise tratto dal racconto Addio al padrone ( Farewell to the Master , 1940) di Harry Bates , The Man from Planet X (1951) di Edgar G. Ulmer ; e La guerra dei mondi ( The War of the Worlds , 1953), di Byron Haskin , tratto dal romanzo omonimo di HG Wells , in cui viene mostrata una invasione aliena degli Stati Uniti . [42]

Dagli anni cinquanta in poi la presenza di extraterrestri diventa un tema costante del cinema e della televisione, complice l'interesse per le nascenti tecnologie aerospaziali e la corsa allo spazio tra USA e URSS; nell'epoca della guerra fredda , la figura dell'alieno malvagio viene assunta come metafora del potenziale invasore sovietico . La più grande ondata di pellicole sulle invasioni aliene si ebbe all'inizio di quest'epoca, tra l'ascesa di Joe McCarthy nel 1950 e il lancio dello Sputnik 1 nel 1957. Si tratta di film hollywoodiani che giocavano sulla paranoia anticomunista dilagante negli Stati Uniti dell'epoca, seppure senza affrontare in modo esplicito i temi scottanti del Maccartismo e della " Paura rossa ".

L'immagine negativa e fortemente stereotipata dell'alieno invasore viene rimessa in discussione e ribaltata in due grandi successi di Steven Spielberg , Incontri ravvicinati del terzo tipo del 1977, in cui gli alieni sono rappresentati simili a bambini come metafora creativa, ed ET l'extra-terrestre del 1982, in cui dei bambini salvano un piccolo e timido alieno dimenticato sulla Terra.

Visioni del futuro

L'auto DeLorean modificata come macchina del tempo in Ritorno al futuro

Il mezzo cinematografico non si limita a mettere in scena fantastici viaggi nello spazio, ma è capace di materializzare epoche passate o prossime – o il viaggio nel tempo stesso – fornendo spesso inquietanti visioni di futuro allo spettatore, scenari distopici , apocalittici e post apocalittici . In corrispondenza dei momenti critici della storia, tali visioni sono pervase di pessimismo nei confronti della scienza e – in particolare durante la guerra fredda – da ammonimenti nei confronti delle conseguenze catastrofiche di una possibile guerra nucleare globale. [2]

Il primo grande classico sui viaggi temporali di Hollywood è L'uomo che visse nel futuro ( The Time Machine , 1960) prodotto e diretto da George Pal , tratto dal romanzo La macchina del tempo di HG Wells del 1895, con una trama riadattata alle istanze della società statunitense del 1960. Il film di Pal ricevette un premio Oscar ai migliori effetti speciali per l'efficace sequenza fotografica che mostrava il mondo in cambiamento accelerato e ha avuto un remake nel 2002 con il film The Time Machine di Simon Wells .

Due anni prima del film di Pal, era già comparsa una macchina del tempo sul grande schermo in Terror from the Year 5000 (1958) di Robert H. Gurney Jr. , dove uno scienziato mette in contatto l'epoca presente con il remoto anno 5000, scoprendo che la Terra diverrà radioattiva a causa di un conflitto atomico e che i pochi sopravvissuti rischieranno l'estinzione a causa dell' avvelenamento da radiazioni . [139]

Il primo film a trattare di viaggi nel tempo e paradossi spazio-temporali era stato, alla metà degli anni cinquanta, Mondo senza fine ( Word Without End , 1956) di Edward Bernds , in cui degli astronauti atterrano per un'avaria su un pianeta sconosciuto, che scoprono in seguito essere la Terra di cinque secoli nel futuro, che è stata sconvolta da guerre nucleari . Un altro film che segue grossomodo questo sviluppo è Il pianeta delle scimmie (1968), un classico con Charlton Heston diretto da Franklin J. Schaffner che ha avuto vari seguiti e remake .

Ma il viaggio nel tempo, in fondo, è solo uno degli espedienti per presentare scenari futuri. Dagli anni cinquanta in poi vi sono molte altre pellicole che evocano possibili mutazioni subìte dalla specie umana per causa delle catastrofi provocate dall'uomo: [2] come Radiazioni BX: distruzione uomo (1957) di Jack Arnold , in cui un uomo colpito da una nuvola radioattiva sperimenta un progressivo e inarrestabile rimpicciolimento; L'ultima spiaggia (1959) di Stanley Kramer che narra le vicende degli ultimi sopravvissuti dopo la terza guerra mondiale ; Andromeda (1971) di Robert Wise , in cui un gruppo di scienziati investiga su un microrganismo di origine extraterrestre potenzialmente letale per la vita sulla Terra.

Non mancano gli scenari in cui, dopo un conflitto globale, la civiltà è regredita al livello della barbarie. [2] Zardoz (1974) di John Boorman è ambientato in un XXIII secolo post apocalittico dominato da una spietata élite di annoiati " immortali ". In 2022: i sopravvissuti (1973) di Richard Fleischer il pianeta è sull'orlo del baratro, devastato da inquinamento e sovrappopolazione ; gli stessi problemi affliggono anche lo sfondo di Blade Runner (1982) di Ridley Scott , ambientato in una Los Angeles distopica dell'anno 2019, dove è incoraggiata la fuga verso le colonie extramondo . Il timore della sovrappopolazione è uno dei temi dalla fantascienza (in particolare di quella sociologica ) [58] ed è presente anche in altre opere di spessore, come Un mondo maledetto fatto di bambole (1972) e La fuga di Logan (1976). [57]

Una delle pellicole più crude e realistiche sugli effetti della guerra nucleare è The Day After - Il giorno dopo (un film per la televisione statunitense del 1983, distribuito nei cinema italiani l'anno successivo), che fece grande successo e scalpore nell'opinione pubblica. [66]

Dalla fine degli anni ottanta, con la caduta del Muro di Berlino e la conclusione della guerra fredda, si sono pressoché esaurite le produzioni cinematografiche che descrivono una guerra nucleare, ma nonostante questo continuano a essere prodotti numerosi film di ambientazione post apocalittica, che presuppongono come antefatto la decimazione dell'umanità a causa di un conflitto nucleare, di armi batteriologiche o di qualche altra catastrofe globale.

In varie pellicole l'umanità deve fronteggiare nel futuro le minacce tecnologiche da essa stessa create: come i cyborg assassini di Terminator (1984) di James Cameron e dei suoi seguiti , o le macchine spietate che hanno soggiogato l'umanità relegandola in un sogno di realtà virtuale in Matrix (1999) dei fratelli Wachowski , tutte storie incentrate sul tema della ribellione della macchina .

Effetti speciali e fantascienza

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Effetti speciali .
Prova di make-up di un personaggio del film Io sono leggenda (2007)

Gli effetti speciali sono una delle caratteristiche peculiari del cinema , di fantascienza ma non solo, fin dai tempi degli esperimenti compiuti da Georges Méliès , inventore dei primi rudimentali effetti visivi, spesso ottenuti con semplici tecniche di montaggio o con la sovrapposizione di due o più pellicole . Questi rudimentali effetti furono una delle principali attrattive dei primi cinematografi.

Gli effetti speciali andarono via via perfezionandosi con l'introduzione di nuove tecniche di ripresa, come ad esempio lo stop motion (o "passo uno"), che diede vita al King Kong del 1933 e ai famosi scheletri guerrieri di Ray Harryhausen . Altre tecniche vedevano l'uso di " miniature ", ossia riproduzioni in scala ridotta di un ambiente o di un oggetto di grandi dimensioni, come le dettagliatissime miniature usate nel 1966 per 2001: Odissea nello spazio .

Negli anni settanta si iniziò a utilizzare i cosiddetti " animatroni ": complessi sistemi meccanici ed elettronici comandati a distanza ed in grado di compiere dei semplici movimenti. Furono utilizzati per gli effetti speciali di King Kong ( 1976 ), Alien ( 1979 ), ET ( 1982 ) e divennero sempre più sofisticati integrando la tecnologia robotica , fino a essere utilizzati in film come RoboCop e Terminator .

Tra la fine degli anni ottanta ei primi anni novanta l'avvento della grafica computerizzata rivoluzionò il mondo degli effetti speciali: nel 1993 il film Jurassic Park di Steven Spielberg mostrò per la prima volta dinosauri assolutamente realistici che interagivano con attori in carne e ossa. Un anno prima, nella pellicola Terminator 2 - Il giorno del giudizio , un procedimento detto " morphing " consentiva a un oggetto animato di "sciogliersi" e di assumere le sembianze di un altro oggetto. Grazie al computer e ad altre tecniche avanzate, come il blue screen , si dimezzano i costi di produzione , liberando di conseguenza la fantasia di sceneggiatori e registi. Si possono infatti realizzare enormi scenografie virtuali, epiche battaglie con migliaia di comparse digitali animate da appositi software , mostri di tutte le dimensioni sempre più realistici, duelli acrobatici sempre più spettacolari (come nel film Matrix , che introdusse il " bullet time "). Gli effetti digitali hanno decretato la fine dei kolossal con migliaia di comparse , anche se le grosse produzioni dispongono di schiere di coreografi, controfigure , truccatori, disegnatori, animatori. Non è un caso se alla realizzazione della trilogia de Il Signore degli Anelli abbiano lavorato circa mille persone. Uno dei primi film girato interamente in blue screen, ricreando cioè tutte le scenografie in fase di post produzione , è stato il nostalgico Sky Captain and the World of Tomorrow , le cui prime scene erano state realizzate dal regista con l'unico ausilio del suo personal computer .

Note

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Bibliografia

Fonti utilizzate
Approfondimenti
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  • Massimiliano Spanu (a cura di), Science plus Fiction, La fantascienza tra antiche visioni e nuove tecnologie , Torino, Lindau, 2001
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