Fonograf

Edison cu primul său fonograf (1878)

Fonograful este un dispozitiv conceput pentru a înregistra și reproduce sunetul , proiectat de Thomas Alva Edison în jurul anului 1877 .

Istorie

Design-ul

Fonograf din 1877

La aproximativ patruzeci de ani de la inventarea telegrafului , Edison a realizat în 1877 un repetor de telegraf capabil să graveze punctele și liniile codului Morse pe un disc, trasând o urmă spirală cu un punct mic, astfel încât un mesaj să poată fi repetat fără operator intervenţie. Pe 17 iulie a acelui an, a observat că, dacă înregistrarea se rotea cu o viteză suficient de mare, acul emitea vibrații care semănau cu timbrul vocii umane. Ideea a stârnit dorința inventatorului de a aplica un principiu similar pentru a înregistra vocea umană.

Anterior Édouard-Léon Scott de Martinville reușise să înregistreze vocea umană pe coli de hârtie înnegrite ^[1] ^[2] încă din 9 aprilie 1860 , deși este posibil ca alte înregistrări ale aceleiași să fie din 1853 . Dar a fost un instrument (format dintr-un corn și un stilou) capabil să înregistreze și să nu se reproducă: poate conceput în scopuri arhivistice.

Primul prototip

Un brevet Edison din 18 mai 1880

Edison a anunțat inventarea fonografului pe 21 noiembrie. Prima schiță a fonografului care a apărut în jurnalele lui Edison datează din 12 august 1877 și la 6 decembrie a aceluiași an a oferit colaboratorilor săi o demonstrație practică a acestuia.

Au fost confruntați cu un obiect format dintr-o rolă de alamă ( cilindru fonograf ) de aproximativ 10 cm în diametru și lungime, susținută de o axă filetată. O canelură spirală lată de 2,5 mm a fost trasată pe cilindru, iar suprafața cilindrului a fost acoperită cu o foaie de folie. În timpul înregistrării, cilindrul s-a rotit și folia a fost atinsă de stylusul conectat la membrana vibrantă. Stiloul, urmând oscilațiile membranei, a gravat o urmă profundă în folie care, întinsă peste canelură, ar putea ceda sub presiune. Pentru reproducere, procesul ar fi fost inversat, cu singura diferență că în acest caz a fost utilizată o a doua membrană, mult mai elastică, plasată la celălalt capăt al dispozitivului. Șanțul din folia de tablă cu variațiile sale de adâncime a făcut ca membrana să vibreze, redând sunetul înregistrat. Prin urmare, operația a fost alternativ de înregistrator sau reproductor.

Edison fredonează că Mary avea un miel mic , care va deveni prima melodie înregistrată vreodată pe un fonograf

Fără să se descurajeze de scepticismul colaboratorilor săi, Edison a început astfel să întoarcă manivela care a pus sistemul în mișcare și vorbind în direcția diafragmei pe care a fredonat că Mary avea un miel mic . Odată ce cilindrul a fost readus la punctul său de plecare, el a așezat acul pe a doua membrană în canelura imprimată în folie de prima, a reluat răsucirea manivelei și fonograful a repetat un sunet vag similar cu expresia pronunțată chiar înainte. Calitatea era proastă, dar bazele fuseseră puse.

Marketing și utilizare

La 19 februarie 1878, Edison a obținut brevetul pentru invenția sa și, împreună cu unii finanțatori, a creat „Edison Speaking Phonograph Company”, pentru ao instala în târgurile de țară și în parcurile de distracții , unde publicul putea să-l facă să funcționeze folosind jetoane. Această alegere a fost făcută în lumina necesității de a îmbunătăți în continuare calitatea înregistrării înainte ca aceasta să devină cu adevărat utilă pentru birourile pentru care Edison a proiectat-o. În acest fel s-ar putea începe să exploateze curiozitatea creată de noutate și să înceapă să răspândească o anumită cunoaștere a posibilităților noii invenții.

Edison a văzut un viitor pentru fonograf, nu atât pentru înregistrarea de muzică, dar mai ales pentru dictarea scrisorilor în birouri, crearea cărților pentru nevăzători și predarea dicției. Într-adevăr, fără să știe, el a emis ipoteza primului robot telefonic , urmând unul dintre gândurile sale: „ Un abonat telefonic poate instala un fonograf pe un dispozitiv care, la fiecare apel, va anunța biroul central că a plecat și că va reveni la o anumită oră. În același mod, un abonat, sunând pe altul și nu găsindu-l acasă, va putea să-și facă comunicarea și să o înregistreze pe fonograful persoanei numite ".

Această orientare pur „profesională” a fonografului a fost justificată de faptul că Edison se baza pe existența a mii de birouri pe care invenția sa le-ar permite creșterea profiturilor prin reducerea timpului necesar pentru finalizarea anumitor operațiuni. Înregistrarea muzicală, pe de altă parte, ar fi fost o piață cu totul nouă și Edison, care cu câțiva ani în urmă fusese „ars” de eșecul sistemului său inovator de vot electronic, nu mai era dispus să-și asume riscuri prin parierea resurselor pe un lume necunoscută.

Grafofonul lui Bell

Același subiect în detaliu: Alexander Graham Bell și Grafofono .

Fonograf Pathé cu role

În 1880, la Laboratoarele Bell, Chichester Bell (vărul lui Alexander Graham Bell , considerat mulți ani ca inventatorul telefonului ) și Summer Tainter au prezentat un prototip de fonograf, numit grafofon , în care în loc de folie exista un singur strat de ceară. Datorită utilizării unui braț articulat care a redus presiunea stylusului pe ceară, canelura avea o lățime de 0,7 miimi de milimetru, prin urmare pasul inciziei a fost redus la 0,16 mm, crescând durata înregistrării cu peste 2 minute.

Ulterior, la mijlocul anilor '80 , inginer german care lucrase la laboratoarele Bell ca colaborator al celor doi inventatori menționați anterior, Emile Berliner s -a gândit să folosească o înregistrare în locul cilindrului în care stylusul în loc să se balanseze în sus și jos , leagănă la stânga și la dreapta. Această invenție s-a numit Gramophone, iar brevetul a fost obținut de Berliner în noiembrie 1887 . Cu incizia laterală s-a evitat ca forța gravitațională să amortizeze oscilațiile stiloului și acest lucru a garantat o calitate mai bună a reproducerii; pe de altă parte, discul trebuia să aibă o viteză unghiulară constantă pentru a fi redat și, în consecință, viteza liniară trebuia să varieze în timp în timpul înregistrării și redării. Acest lucru a împiedicat reproducerea corectă a frecvențelor înalte, care au necesitat o viteză mare de oscilație a stylusului, imposibilă în centru, dată fiind viteza liniară redusă.

Cu toate acestea, avantajele utilizării înregistrării, inclusiv faptul că înregistrarea fonografului ar putea fi reprodusă în mai multe copii mult mai simplu decât cilindrii lui Edison, au compensat dezavantajul.

Gramofonul și reacția lui Edison

Același subiect în detaliu: Gramofon .

Publicitate din 1904

Când Emile Berliner a prezentat gramofonul , Edison nici măcar nu a acceptat ca ipoteză utilizarea înregistrării fonografului în locul cilindrului: parțial din motive tehnice (problema vitezei liniare variabile), în parte din mândrie. Adoptarea înregistrării ar fi însemnat să recunoaștem că cineva nu numai că a găsit o soluție mai bună decât a sa, dar mai presus de toate a interpretat piața mai bine decât el, lucru pe care Edison nu l-ar fi recunoscut niciodată.

În 1893 Edison a descoperit că gramofonul era mult mai vândut decât fonograful, care în schimb se lupta să se încadreze în birourile pentru care a fost conceput. Așa că Edison a început să vândă și cilindri pre-gravați pentru a asculta muzică acasă.

Pentru a recâștiga teren, Edison a făcut studii și investiții pentru îmbunătățirea fonografului. În 1889 „Înregistrarea cilindrului industrial” a fost inventată de un altul, un cilindru de mare rezistență mecanică. Apoi a fost adoptat un corn pentru ascultarea colectivă. În 1908 a sosit cilindrul „Amberol”, realizat cu un amestec de celuloid și produse fenolice, care a făcut posibilă reducerea pasului canelurii și, prin urmare, creșterea duratei inciziei. În 1912, o nouă îmbunătățire a venit cu un ac de diamant care a permis o calitate a sunetului superioară celei înregistrate.