Forma tranzitorie

O formă de tranziție este, în cadrul taxonomiei , o specie sau orice altă grupare la orice nivel al ierarhiei sistematice care are caracteristici astfel încât să poată fi inserată la un nivel evolutiv intermediar între alți doi taxoni. Din punct de vedere al filogeniei, fiecare individ (și, cu atât mai mult, fiecare specie și fiecare gen) este o formă de tranziție care își aduce contribuția mică (dar originală și unică) la diversitatea biologică și, prin urmare, la evoluția speciilor .

Formele de tranziție și teoria evoluției

Ichthyostega

Conceptul de formă de tranziție este o consecință a teoriei evoluționiste introdusă de Darwin , care a ipotezat o transformare lentă și progresivă a ființelor vii. Darwin a recunoscut că, la vremea sa, nu au fost încă descoperite fosile ale acestor „forme de tranziție”, care aveau caracteristici intermediare între genuri , familii sau specii ; cu toate acestea, în două capitole ale cărții sale, Originea speciilor , publicată în 1859 , el a încercat să explice această discontinuitate aparentă dezvăluită de înregistrările fosile din timpul său, pe care le-a atribuit în principal sărăciei și imperfecțiunii documentației menționate anterior, deoarece doar o o mică parte a continentelor a fost explorată din punct de vedere geologic , deoarece doar unele organisme au fost păstrate în stare fosilă și, mai mult, aceleași formațiuni geologice sunt discontinue, deoarece acumularea de depozite bogate în specii fosile a avut loc numai în anumite perioade; el credea, de asemenea, că migrația este una dintre principalele cauze ale apariției bruște a noilor specii în anumite formațiuni geologice și, de asemenea, că, în cursul evoluției, mulți dintre indivizii cu caracteristici intermediare au fost limitați la locații limitate, în timp ce formele derivate din acestea, câștigând un avantaj de adaptare mai mare, s-au răspândit rapid, înlocuindu-și strămoșii. ^[1]

Argumentele lui Darwin sunt valabile și astăzi, dar trebuie adăugat că, de atunci, conceptul de arbore evolutiv s-a schimbat și a devenit mult mai complex, de fapt, astăzi avem tendința de a compara tendința evolutivă cu un tufiș mai degrabă decât cu un copac, în care există diverse ramuri, cu multe ramuri secundare începând de la cele principale și așa mai departe, cu mai multe ramuri moarte, încercări eșuate, evoluții paralele, convergențe evolutive, ramuri foarte apropiate etc. Analizele moleculare ale secvențelor genomice , introduse acum câțiva ani, au arătat, de asemenea, că arborii genealogici ai ființelor vii sunt mult mai complexi decât se credea anterior. ^[2] În această perspectivă, fiecare comunitate, în cadrul unui taxon, poate fi o „formă de tranziție”, care nu ar trebui considerată o cale de mijloc perfectă între două grupuri taxonomice, ci reprezintă pur și simplu un aspect al tranzițiilor evolutive care apar sunt verificate, și sunt observate și astăzi, pe linia unei cladograme .

Archaeopteryx lithographica

Exemple

Cu toate acestea, de pe vremea lui Darwin, s-au făcut multe progrese în domeniul paleontologiei, iar înregistrarea fosilelor a fost îmbogățită cu diferite forme de tranziție. Încă din 1861, la doi ani după publicarea primei ediții a cărții lui Darwin, a fost descoperit primul exemplar de Archeopteryx , o formă caracteristică de tranziție între dinozauri și păsări . De atunci, au fost descoperite multe alte organisme de tranziție, atât în cadrul genurilor și familiilor majore, cât și a reprezentanților tranzițiilor între specii. ^[3] Numeroase specii de animale, cunoscute doar prin descoperiri fosile distribuite în timp geologic, au fost incluse de paleontologul Othniel Charles Marsh , în faimoasa sa reconstrucție a liniei evolutive a calului , cladistica modernă a dezvoltat în continuare conceptul de linie evolutivă în forma unui copac multi-ramificat, cu multe variații și mai multe ramuri moarte.

Alte cazuri, printre fosilele găsite până în prezent, includ cetaceele Ambulocetus , „balena ambulantă ”, Tiktaalik recent descoperit ^[4] , care ar putea reprezenta o formă de tranziție în rândul peștilor precum Panderichthys , care a trăit acum aproximativ 385 milioane de ani și primele tetrapode precum Acanthostega au trăit acum aproximativ 365 de milioane de ani.

Probabil cea mai cunoscută formă de tranziție, pe lângă Archeopteryx-ul menționat anterior , este amfibianul Ichthyostega , al cărui sistem osos prezintă atât caracteristici ale peștilor ( aripioare cu raze, existența probabilă a unui aparat branhial opercular și sistem de linie laterală ), cât și tetrapod terestru ( membre cu degetele) , craniu desprins de brâul pectoral , formă generală a scheletului potrivit pentru viața subacvatică).