Franz Karl Achard

Franz Karl Achard

Franz Karl Achard ( Berlin , 28 aprilie 1753 - Wińsko , 20 aprilie 1821 ) a fost un om de știință german multidisciplinar. Printre altele, el a dezvoltat un proces fizico-chimic pentru obținerea industrială a zahărului din bietă .

Începuturile

Franz Karl Achard provine dintr-o familie de bogați negustori huguenoti originari din Dauphiné (Franța) de unde au emigrat în urma revocării ( 1685 ), de către Ludovic al XIV-lea, a Edictului de la Nantes pe care bunicul său Henric al IV-lea îl proclamase în 1596 , acordând cu aceasta libertatea cultului francezilor. Părintele Guglielmo studiase teologia la Geneva și în 1743 se mutase la Berlin, unde obținuse un loc în biserica comunității refugiaților francezi. Alți membri ai familiei au fost juriști, teologi și bancheri, precum și membri ai Academiei de Științe, exponenți eminenți ai comunității franceze din Berlin. Tatăl său a murit la doar doi ani după nașterea lui Franz Karl, iar văduva sa Margaret s-a recăsătorit patru ani mai târziu cu un fabricant de tapiserii . Nu se știu prea multe despre tinerețea lui Franz Karl. Avea cunoștințe despre științele naturii tipice autodidactilor și a început să lucreze în acest domeniu de la vârsta de 19 ani. Doi ani mai târziu a fost întâmpinat ca membru al „Prietenilor Societății Cercetătorilor Naturii” din Berlin. Era un spirit destul de independent și bizar și în actele „Companiei” scrie, în acest sens, că: „... acest domn trăiește din banii lui și lucrează numai după gusturile sale”. În 1775 Achard a trimis câteva exemple ale cercetărilor sale științifice regelui Prusiei Frederic al II-lea și cu sprijinul binevoitor al suveranului și-a găsit un loc în anul următor în laboratorul de chimie al lui Andreas Sigismund Marggraf al Academiei Regale de Științe Prusiene. În 1778 i s-a acordat un salariu.

Activitate științifică

Achard a fost un experimentator excelent și un bun organizator, dar nu era foarte pasionat de speculațiile teoretice. Ca fizician, chimist și biolog, s-a confruntat cu o varietate de probleme. Un astfel de comportament în mediul științific de atunci era încă posibil și obișnuit: chiar și Academia de Științe era încă structurată într-un mod interdisciplinar. A preluat de la Marggraf în 1782 în direcția departamentului. Versatilitatea și harnicia lui au fost excepționale. Dificultățile sale financiare au jucat, de asemenea, un rol: s-a îndatorat atât pentru a-și putea desfășura experimentele, cât și pentru nevoile personale și a trebuit să-și angajeze salariul, care era considerabil pentru acele vremuri. Nu mai putea conta pe sprijinul familiei sale și spera adesea să poată obține beneficii economice din alegerea domeniului său de activitate. Chiar și printre colegii săi și cei care l-au urmat, el a ridicat deseori îndoieli cu privire la validitatea științifică a exploatărilor sale. Explorarea electricității, după încercările lui Luigi Galvani , a fost un subiect științific pe ordinea de zi. ^[1] . A studiat mai multe gaze, a dezvoltat mașini pentru a produce oxigen și, împreună cu acestea, a topi metale și a îmbunătăți aerul din spitale. A explorat metale și minerale și a publicat lucrări despre ele. A reușit pentru prima dată să topească platina .

La cererea regelui, el a lucrat în anii 1980 pentru a dovedi utilizabilitatea plantelor locale în colorarea fibrelor textile, pentru a reduce costurile ridicate ale coloranților importați din străinătate. El a făcut cunoscut artizanilor noutatea și subtilitatea culorilor berlineze. La fel ca alți membri ai Academiei, el a susținut prelegeri publice despre cercetările sale seara: exponatele sale erau mult apreciate. El a promovat cunoașterea mai presus de toate a dezvoltării științifice cu experimente vizibile publicului.

Achard a efectuat, de asemenea, cercetări privind cultivarea tipurilor de iarbă franceză și engleză, cu care a trebuit să îmbunătățească hrana animalelor care lucrează. Din nou, în numele regelui, a efectuat cercetări asupra unei zone experimentale din Lichtenberg, lângă Berlin, pentru a evalua posibilitățile de a face plantele de tutun străine cultivabile pe solul prusac sau de a îmbunătăți calitatea celor locale. ^[2]

În 1795 Achard a fabricat un telegraf optic de câmp portabil și l-a testat între Spandau și Berlin. Archard a sugerat trimiterea informațiilor cu ajutorul figurilor geometrice. A transmis numeroase cuvinte și expresii și a făcut un lexicon telegrafic în limba franco-germană. Nu a avut succes, deoarece prusacii au preferat să continue cu mesagerii tradiționali ai calului, care puteau călători chiar și noaptea. ^[3] . Achard a avut instalat și paratrăsnetul pe unele clădiri private din Berlin, precum și pe catedrale germane și franceze. El a aflat de succesul fraților Montgolfier cu baloane cu aer cald și, doar câteva luni mai târziu, în perioada cuprinsă între 1783 și 1784, a lansat baloane umplute cu aer și gaze diferite pe cerul Berlinului. Achard devenise un cunoscut om de știință, membru al diferitelor organizații științifice din țară și din străinătate.

Din 25 iulie 1783 a devenit membru al Academiei de Științe din Torino. ^[4]

Producția de zahăr

Profesorul și predecesorul său de la Academie, Andreas Sigismund Marggraf, a demonstrat pentru prima dată prezența zahărului în bietă și, de asemenea, a ținut o conferință la Academie pentru a ilustra descoperirea sa, dar aceasta nu a avut nici o urmărire practică. În 1782 Achard a preluat din nou subiectul și și-a început cercetările pentru extragerea zahărului dintr-o fabrică europeană de la ferma Kaulsdorf de lângă Berlin. A cultivat numeroase plante pentru a le verifica adecvarea și a decis sfecla furajeră , dintre care a căutat cel mai bun soi în acest scop. După o pauză de câțiva ani (locul în care a efectuat aceste experimente în Kaulsdorf fusese ars în 1786 ) Achard și-a continuat cercetările în 1792 în propria sa moșie. Într-o petiție adresată regelui în ianuarie 1799, s- a declarat încrezător că poate extrage zahăr din sfeclă și i-a cerut o sumă mare de împrumut. Evident, Frederick William al III-lea al Prusiei și consilierii săi au recunoscut potențialul acestui proiect și doar câteva zile mai târziu au aprobat debursarea sumei considerabile de 50.000 de taleri. Achard a cumpărat o fermă în Cunern, situată lângă Oder, în Polonia actuală, și a pregătit producția acolo. În 1801 , 250 de tone de sfeclă roșie au fost colectate acolo și transformate în zahăr în anul următor în noua fabrică pe care Achard a proiectat-o ​​și a construit-o. Producția a continuat până la sfârșitul anului 1806 , când, din cauza tulburărilor provocate de războiul franco-prusac, o parte din clădiri a fost victima unui incendiu. Achard a fost distrus și din nou a trebuit să se îndatoreze. Abia în 1810 regele i-a acordat bunăvoința. Fabrica a fost reconstruită la o scară mai mică și a servit între 1812 și 1815 ca facilitate demonstrativă pentru predarea metodei de producție și a avut, de asemenea, mulți studenți străini ca studenți. Între timp, sănătatea lui Achard fusese grav compromisă și el și-a petrecut ultimii câțiva ani din viață în condiții deprimante. A murit sărac și uitat în Cunern.

Dezvoltări ulterioare

Cu o oarecare întârziere, extracția zahărului din sfeclă a fost reluată. În anii treizeci, tehnica de producție s-a dezvoltat pornind de la ceea ce concepuse și pusese în practică Achard, devenind o industrie înfloritoare și extrem de eficientă. A fost precursorul diferitelor procese industriale din era nașterii mașinilor. Tehnici precum extracția, filtrarea, vaporizarea și cristalizarea, centrifugarea și uscarea și diversele tehnici de recuperare a vaporilor de evacuare au fost ulterior utilizate și în alte sectoare industriale.

Producția de zahăr din sfeclă a amenințat și în cele din urmă a eliminat monopolul trestiei de zahăr al puterilor coloniale. De la începutul dezvoltării au încercat să-l corupă pe Achard. Există cel puțin o sursă istorică care raportează că producătorii britanici de zahăr din trestie i-au promis până la 200 000 de taleri dacă ar fi declarat că sfecla nu este adecvată pentru producția de zahăr prin experimentele sale și, prin urmare, ar fi oprit definitiv activitatea de cercetare. Cu toate acestea, impulsul pentru producția de zahăr din sfeclă în Europa a venit dintr-un eveniment economico-politic al vremii: blocul continental , care prin reducerea importurilor de zahăr de trestie la o scânteiere (toate pe mare din America de Sud ), a provocat Prețul va crește în Europa, încurajând astfel căutarea alternativelor și dezvoltarea investițiilor în fabrici. Napoleon Bonaparte s-a ocupat personal de acest lucru pentru Franța. Un bancher și om de afaceri francez, Benjamin Delessert , pasionat de istoria naturală, a studiat procesul de producție al lui Achard, l-a perfecționat și a deschis prima fabrică din Franța în 1812 . Au urmat în curând deschiderile multor alte fabrici. După căderea lui Napoleon, zahărul din trestie a devenit din nou disponibil și prețul său a fost competitiv, astfel încât procesul de dezvoltare a noilor plante de sfeclă de zahăr în Europa sa oprit. Dar inițiativa a fost reluată în curând, ajutată și de creșterea progresivă a prețului zahărului din trestie american după abolirea treptată a sclaviei în țările producătoare.

Viața privată a lui Achard

Viața sa privată de adult a fost chiar mai variată și mai dezordonată decât activitatea sa științifică fără avantajul succeselor acestuia. În 1776 s-a îndrăgostit de o femeie divorțată care era cu nouă ani mai în vârstă decât el și, mai mult, de o fiică care a fost prima dată dependentă de patul ei. De vreme ce logodnica avea origini foarte modeste și, de asemenea, nu aparținea bisericii reformate franceze, familia lui Archard s-a opus căsătoriei, care a fost totuși sărbătorită în biserica comunității militare. Cu toate acestea, Archard a fost dezmoștenit de familia sa. Căsătoria nu a durat mult și șapte ani mai târziu cei doi au divorțat. Câțiva ani mai târziu lucrurile s-au complicat, deoarece Archard a început o relație cu fosta sa fiică vitregă, care, la 17 ani, i-a dat o fiică în 1787 și mai târziu un fiu în 1791 . Acest lucru a provocat mult scandal și rudele și colegii s-au distanțat de acest lucru. Această legătură a fost întreruptă și în 1796 este documentat începutul relației cu o femeie de serviciu cu care a avut doi copii. În 1802 a părăsit Berlinul și s-a mutat la Cunern, în Silezia , pentru a putea urma fabrica de extracție a zahărului din bietă. Aici a locuit cu cei patru copii ai săi, probabil fără mamele lor.

Notă

Elemente conexe

• Olivier de Serres
• Benjamin Delessert

Alte proiecte

• Wikisource conține o pagină în limba germană dedicată lui Franz Karl Achard
• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Franz Karl Achard

linkuri externe

• ( EN ) Franz Karl Achard , în Encyclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.

Portalul Biografiilor : accesați intrările Wikipedia care se ocupă de biografii