Gemenii 8

La scurt timp după aterizarea Gemeni 5 , 20 septembrie 1965 , NASA a anunțat componența echipajului pentru misiunea Gemeni 8. Comandantul postului misiunii a fost dat lui Neil Armstrong, deja comandantul echipajului de rezervă pentru misiunea Gemeni 5. Armstrong a fost, prin urmare, primul astronaut civil american numit și care a zburat în spațiu, deoarece până în acel moment toți astronauții care au zburat anterior cu diferitele misiuni făceau parte dintr-un corp militar. Pilotul echipajului de rezervă Gemini 5, Elliott See , nu a fost nominalizat, așa cum se întâmpla de obicei la NASA, ca pilot, dar David Scott a fost preferat. El a fost primul astronaut din al treilea grup ales de NASA pentru a zbura în spațiu. Echipajul de rezervă era format din Charles Conrad , pilotul misiunii Gemini 5, și Richard Gordon .

În timpul misiunii, astronauții Walter Cunningham și Jim Lovell au funcționat în rolul operatorilor de radio de contact cu capsula ( Capcom ).

Pregătirea

Lansarea Gemini 8

Programul de zbor pentru Gemini 8 a inclus andocarea navei spațiale cu un satelit lansat anterior în spațiul de tip Agena . Practic, programul inițial de misiune Gemini 6 fusese abandonat după ce lansarea satelitului a eșuat. Prin urmare, programul de zbor a fost mutat în misiunea Gemini 8.

În plus, programul prevedea ca pilotul Scott să părăsească capsula pentru a desfășura o activitate extravehiculară. Spre deosebire de mersul relativ scurt al lui Ed White în timpul misiunii lui Gemini 4 , EVA- ul acestei misiuni a fost prognozat să dureze aproximativ 90 de minute pentru a include survolarea părții nocturne a Pământului . În plus, au fost planificate zece experimente științifice.

Nava spațială a fost livrată la Cape Kennedy pe 8 ianuarie 1966 , în timp ce racheta de transport de tip Titan a fost asamblată pe platforma de lansare pe 13 ianuarie. În cele din urmă, nava a fost montată pe vârful rachetei pe 31 ianuarie.

Misiune

Satelitul Agena văzut din Gemini 8

La 16 martie, lansarea satelitului Agena a fost realizată cu succes folosind o rachetă purtătoare de tip Atlas . S-a constatat că satelitul a durat aproximativ 100 de minute pentru a face o orbită în jurul Pământului. Astfel a fost posibil să se prevadă lansarea Gemini 8 cu echipajul Armstrong și Scott la bord. După aproximativ șase ore de zbor, capsula spațială ajunsese la satelitul Agena și, la scurt timp, manevra de andocare a Gemini 8 - andocare - a fost perfect reușită. A fost primul andocare a două nave spațiale efectuate pe o orbită în jurul Pământului.

Dispozitivele de propulsie Agena ar putea fi acționate de la distanță atât de la centrul de control la sol, cât și de capsula Gemeni în sine. Programul de zbor a inclus și o manevră pentru a testa rezistența mecanică a celor două vehicule astfel cuplate. În urma unei schimbări de poziție pentru a efectua această manevră, nu a mai putut stabiliza combinația Agena-Gemeni, care a început să se rotească pe ea însăși. Astronauții au crezut că au identificat cauza problemei în satelit și, prin urmare, s-au separat de acesta, după ce au transferat controlul către centrul de control de la sol. Odată cu detașarea și pierderea consecutivă a masei Agenei, autorotația a devenit și mai rapidă, atingând limita maximă de încărcare și rezistență a capsulei și a astronauților înșiși.

Recuperarea pe mare a Gemenilor 8

Cu o viteză de rotație de o rotație pe secundă și în pragul inconștienței, Armstrong și Scott au reușit să stabilizeze nava spațială doar prin dezactivarea sistemului de atitudine și manevră orbită (OAMS) și prin utilizarea sistemului de control al intrării (RCS). . Curând după aceea, a fost găsită cauza problemei: duza OAMS nr. 8 a fost blocată în poziția deschisă.

Având în vedere că programul de zbor prevedea în mod imperativ întreruperea misiunii în cazul în care RCS fusese activat din orice motiv, nu mai rămânea decât să inițieze o întoarcere de urgență. Având în vedere faptul că în Oceanul Atlantic , locul prevăzut pentru debarcare, era deja noapte, capsula a fost aruncată în apele Oceanului Pacific unde a ajuns fără probleme. Prin urmare, misiunea a fost încheiată după doar 11 ore de zbor.

La scurt timp după renunțare, Gemenilor 8 i s-a alăturat un elicopter care pleca din Okinawa . Scafandrii au asigurat capsula și în trei ore nava torpilei USS Leonard F. Mason ajunsese la Gemeni 8 și recuperase capsula și astronauții.

Capsula este expusă în prezent la Muzeul Aerului și Spațiului Neil Armstrong .

Importanța pentru programul Gemeni

Pe de o parte, misiunea a reușit să angajeze pe deplin două nave spațiale care se aflau pe orbita Pământului, care ar putea fi văzută ca prima depășire tehnică a Statelor Unite asupra supremației arătate în acest domeniu de „ Uniunea Sovietică ”. Pe de altă parte, misiunea a fost prima care a trebuit să fie întreruptă din cauza unei situații periculoase.

Problema cu lipirea duzei pilot a apărut într-un moment deosebit de nepotrivit, deoarece mulți oameni care puteau localiza și rezolva problema nu erau imediat accesibile. Membrii conducerii NASA erau de fapt la o recepție, în timp ce experții producătorului capsulei, McDonnell Aircraft Corporation , zburau de la Cape Kennedy la Houston , Texas , pentru a continua să observe misiunea direct de la centrul de control. solul, Centrul Spațial Lyndon B. Johnson . În consecință, pentru zborurile ulterioare în spațiu, a fost asigurată prezența continuă a colaboratorilor McDonnell la centrul de control la sol din Houston, în timp ce s-a asigurat că toți membrii consiliului NASA nu au fost absenți simultan.

Satelitul de tip Agena, pe de altă parte, a reușit să rămână pe orbită și a fost adus pe o altă traiectorie prin intermediul unei manevre la distanță efectuate de la sol. Astfel ar putea fi în cele din urmă folosit ca destinație pentru întâlniri ulterioare sau manevre de andocare.

Alte proiecte

Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Gemini 8

Portalul astronauticii : accesați intrările Wikipedia care se ocupă de astronautică