Războiul peloponezian

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Războiul peloponezian
Harta războiului peloponezian 431 î.Hr. It.svg
Situația geopolitică a Greciei în 431 î.Hr.
Data 431 î.Hr. - 404 î.Hr.
Loc Grecia , Anatolia , Sicilia
Casus belli Tensiuni în creștere între Atena și Sparta
Rezultat
Implementări
Liga Delian condusă de Atena Liga peloponeziană condusă de Sparta
Comandanți
Pericles †, Cleon †, Nicias †, Demosthenes †, Alcibiades (dublă schimbare de părți), Conon Archidamus II †, Brasidas †, Agide II , Lysander , Alcibiades (dublu schimb de laturi), Callicratida
Zvonuri de războaie pe Wikipedia
( GRC )

"Ίίηῖὰὰὰ.....

( IT )

„Cu siguranță aceasta a fost cea mai mare răsturnare care a avut loc vreodată în rândul grecilor și pentru o parte din barbari și, ca să spunem așa, și pentru majoritatea oamenilor”.

( Tucidide, Războiul peloponezian , I, 1, 2 )

Războiul peloponezian , sau al doilea război peloponezian, pentru a-l deosebi de un conflict anterior , a fost un conflict care a durat aproximativ 27 de ani, din 431 î.Hr. până în 404 î.Hr., și care a implicat cele două puteri grecești, Atena și Sparta.

Istoricii împart războiul în trei faze: în prima fază arhidamică, Sparta a efectuat raiduri continue împotriva Aticii , în timp ce Atena și-a folosit flota puternică pentru a lovi coastele Peloponezului . Această perioadă de luptă s-a încheiat în 421 î.Hr. odată cu semnarea Păcii lui Nicias .

Pacea nu a durat mult: expediția ateniană în Sicilia datează din 415 î.Hr. , un eveniment dezastruos pentru forțele Ligii Delian-Atice (formată din Atena și diferite orașe-state grecești în 478 - 477 î.Hr. , în faza finală a războaielor persane ), atât de mult încât să reînnoiască contrastul dintre cele două coaliții grecești care concurează pentru hegemonie.

În 413 î.Hr. a început faza deceleică , caracterizată de intenția spartană de a încuraja rebeliunea printre forțele supuse Atenei; această strategie, combinată cu ajutorul economic din Persia și diferite erori strategice din Atena, a dus la victoria Ligii Peloponezului în 404 î.Hr. , după bătălia navală de la Egospotami .

Războiul peloponezian a schimbat fața Greciei antice: Atena, care își văzuse puterea crescând enorm din războaiele persane, a trebuit să suporte un colaps foarte grav la sfârșitul ciocnirii cu Sparta și să recunoască hegemonia Peloponezului. Toată Grecia afectată de război a fost puternic afectată de lunga perioadă de devastare, atât din punct de vedere al pierderii de vieți omenești, cât și din punct de vedere economic și, tocmai din acest motiv, conflictul este considerat drept final eveniment al secolului de aur al civilizației elene. [1] ; Atena, în special, nu și-ar recâștiga niciodată prosperitatea de odinioară [2] .

Sursa fundamentală pentru reconstrucția istorică rămâne opera impunătoare a lui Tucidide , războiul peloponezian . Istoricul atenian a încheiat însă discuția despre război cu bătălia de la Cinossema (411 î.Hr.). Elenii lui Xenophon , care au continuat expunerea conflictului de unde îl întrerupse Tucidide, explică faza finală a ciocnirii.

Preludiu

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Pentecontaetia și Primul Război al Peloponezului .

După sfârșitul politic al lui Cimon și asasinarea lui Ephialtes , conducerea politică trecută în mâinile lui Pericle a permis Atenei să facă o alianță antispartană cu Argos și Tesalia , astfel încât să aibă o armată puternică și o formidabilă cavalerie, precum și cea mai puternică flotă din Marea Egee [3] . Pacea din Callias a fost semnată cu imperiul persan, iar protecția acordată Megarei a dus la construirea zidurilor de legătură până la portul Nisea și la înființarea unei garnizoane ateniene.

Atena, adăpostită pe frontul de est, după nefericita expediție greacă în Egipt , s-a bucurat de controlul trecătorilor care duceau din Peloponez la Attica și spre Argos. Dacă situația nu a deranjat direct Sparta , angajată în al treilea război mesenic , a fost un obstacol considerabil în calea puternicului său aliat, Corint , care împreună cu Egina s-a trezit nevoit să-și apere interesele comerciale.

De fapt, ajutorul garantat concurentei Megara și neplăcerile continue cauzate de prezența ateniană în mări au forțat cele două orașe ajutate de Epidaurus să se rebele, dar flota peloponeziană a pierdut 70 de nave și Egina a fost asediată în 459 î.Hr. la un an după Corint, a trimis un contingent militar pentru a asedia orașul rival, dar intervenția promptă a strategului atenian Mironides , cu armata sa de veterani și efebe , a fost fatală. Prestigiul Atenei a fost la apogeu, datorită alianțelor și victoriilor împotriva Corintului, asediului Eginei și succesului momentan al campaniei din Egipt [4] . În această perioadă au fost ridicate Zidurile Lunge de Apărare care făceau legătura între Atena și Pireu și golful Falero , formând o cetate triunghiulară [5] .

Sfârșitul asediului Muntelui Itome , odată cu eliberarea asediatilor, le-a permis eforilor să caute aliați în Beotia , opunându-se legăturii dintre Atena și tesalieni [6] . Intervenția spartană i-a permis lui Teba să-și reia rolul de lider militar în regiune, pierdut după războaiele persane și dizolvarea ligii Boeotice . Ocazia a venit odată cu cererea de ajutor a lui Doride atacată de foci ; Nicomedes, regent al Plistoanattei (încă băiat), a transferat acolo 1 500 de spartani și 10 000 de hoplite peloponeziene. În timpul transferului, dușmanii lui Pericle i-au cerut să atace orașul, aproape nepăzit, dar strategul a reușit să recupereze 13.000 de oameni, inclusiv 1 000 de argivi , alăturându-se acestora la cavaleria tesaliană.

Bustul lui Pericle, copie romană a unei statui a lui Cresila , Museo Pio-Clementino (Inv. 269)

În 457 î.Hr. a avut loc prima bătălie de la Tanagra [7] și bătălia ulterioară a Enofitului , rezultatul cărora a permis Atenei să mențină controlul asupra Greciei centrale, a Istmului, precum și a alianței cu Tesalia și Argos, supunând apoi Focida iar Locride de est . La scurt timp a căzut și Aegina, care a devenit parte a ligii Delian, cu un tribut de 30 de talanți pe an; Mai mult, Achaia în 455 î.Hr. a încheiat o alianță cu Atena, mai ales după incursiunea sa în Sicyon și așezarea rebelilor eloti în Naupactus .

Atena era la maximă expansiune teritorială, dar în curând lucrurile s-au schimbat:

  • înfrângerea suferită în Egipt a pus în pericol posibilitatea obținerii grâului la prețuri reduse. Pierderea multor nave și a multor oameni a afectat prestigiul orașului, care a decis să transfere comoara lui Delos în interiorul zidurilor sale. Pericles a folosit ulterior aceste bogății pentru a înfrumuseța orașul;
  • Pharsalus , în Tesalia, nu a fost înapoiat partidului pro-atenian;
  • expediția condusă de Pericles a fost înfrântă la Sicyon , în timp ce intenționa să dobândească baze logistice în Acarnania , lângă gura Achelausului;
  • Întoarcerea lui Cimon din exil a permis stipularea unui armistițiu de cinci ani între cele două ligi în 451 î.Hr. , dar Atena a trebuit să renunțe la alianța cu Argos.

Anul următor, Cimon comandă o flotă către Cipru , unde, în ciuda morții sale, atenienii au eliberat insula de asediul persan. Înfrângerea persană a dat posibilitatea de a ajunge în curând la un armistițiu între cele două puteri numite Pacea din Callias , permițând Atenei să se concentreze pe frontul de acasă;

  • în 448 î.Hr. spartanii au intervenit în Delphi , pe care îl preluaseră focii, în cel de- al doilea război sacru ;
  • în anul următor, o revoltă de oligarhi în Beotia susținută de Teba a înlăturat regimurile democratice aliate din Atena . Comandantul Tolmide cu armata sa a eliberat Chaeronea și Orcomeno , dar înconjurat în Coronea a trebuit să abandoneze Beotia. În Atena, numai Tesalia a rămas ca un aliat și, în plus, complet nesigură;
  • în 446 î.Hr. , revolta s-a mutat în Eubea și Megara , așa că regele spartan Plistonatte a ocupat Attica , dar poate corupt de Pericles , nu a atacat și a fost demis, în timp ce Atena, supusă revolta, a stipulat un tratat de treizeci de ani cu Sparta [8] ] .

Imperiului atenian, în ciuda faptului că a făcut eforturi enorme, nu au avut în schimb controlul Aegina și Naupatto [9] și acest lucru a reprezentat eșecul politicii externe Pericle. Pacea de treizeci de ani cu siguranță nu a schimbat echilibrul în Grecia, unde Atena a continuat să reclame tributul ( phoros ) de la membrii ligii, folosindu-l pentru a înfrumuseța orașul și a-și întări apărarea. În plus, sfera sa de influență a ajuns la Halkidiki odată cu întemeierea coloniei Amphipolis la gura râului Strymon , la care s-a adăugat alianța cu odrisienii traci , care a asigurat exploatarea minelor din regiune și comerțul cu Bosforul Cimmerian de grâu. și pește. Cu toate acestea, controlul Atenei asupra altor orașe și teritorii era încă precar, după cum reiese din episodul războiului Samos [10] [11] .

Cu toate acestea, interesul atenienilor pentru comerțul maritim cu coloniile din Magna Grecia a fost decisiv, ceea ce a subminat interesele Corintului . Acarnania , o regiune strategică care era un sprijin pentru comerțul cu Italia, a devenit principalul obiectiv al politicii ateniene.

Izbucnirea ostilităților

În vara anului 432 î.Hr., la cererea Corintului , adunarea federală a Ligii Peloponezului s-a întrunit la Sparta pentru a discuta măsurile care trebuie luate împotriva Atenei, care intrase în conflict deschis cu două orașe aparținând ligii, Corint și Megara. Exista trei motive pentru conflictul cu Corint:

  • Atena acordase sprijin Corcira (astăzi Corfu ), care era o colonie din Corint, în conflictul care o opunea coloniei sale Epidamno (astăzi Durres ). La Epidamn, o lovitură de stat democratică îi alungase pe aristocrați din oraș, care, după ce au fost exilați, s-au întors și i-au masacrat pe cei care rămăseseră în oraș. Democrații din Epidamno s-au îndreptat astfel spre Corcira, patria lor, pentru a aduce pace între ei și exilați și pentru a opri violența. Cu toate acestea, Corciresi au refuzat să ajute și astfel Epidamni s-au îndreptat spre Corint, orașul fondator al coloniei lor, pentru a-i ajuta. Corintenii au fost de acord să-i ajute pe Epidamni, ceea ce a provocat mânia corcirienilor: după un ultimatum, au asediat orașul. Războiul a izbucnit între cele două orașe și ciocnirea de pe mare i-a văzut pe Corciresi învingători, ceea ce a alimentat furia și resentimentele din corinteni, care, în anul care a urmat ciocnirii, s-au pregătit cât mai bine pentru conflictul ulterior. Cunoscând pregătirile inamicilor și temându-se de o nouă ciocnire, corcireii, care nu erau aliați nici cu Atena, nici cu Sparta, au decis să apeleze la Atena pentru ajutor. Cunoscând această mișcare, corintenii s-au dus la Atena pentru a evita această alianță. Corint a acuzat acum Atena că s-a amestecat în chestiuni care nu o priveau, întrucât era vorba de relații între orașul istmului și coloniile sale [12] .
  • Atena îi impusese și lui Potidea , un oraș Chalkidiki, membru al ligii Delian-Attic , dar o colonie din Corint, să nu mai primească epidemiurgii, magistrații pe care Corint îi trimitea anual la Potidea în scopul controlului și supravegherii, și să dărâme zidurile care legau orașul de mare. La refuzul lui Potidea de a se conforma cererilor ateniene, Atena a trimis o flotă în locul care începuse asediul orașului [13] .
  • Atena interzisese cetățenilor din Megara să intre în toate porturile ligii Delian-Attic: în acest fel, Atena intenționa să blocheze comerțul orașului rival.
Zidurile lungi din Atena, unul dintre pretextele care au dus la izbucnirea războiului.

Aceste trei elemente, însă, așa cum specifică în mod clar Tucidide în analiza presupozițiilor războiului, au constituit doar pretextele ("προφάσεις", profaseis ) ale războiului, care au găsit în schimb adevăratul motiv ("αἰτíα", aitìa ) în voința spartanilor de a se opune puterii excesive a Atenei, care, de la sfârșitul războaielor persane, întreprinsese o cale de extindere progresivă a sferei de dominație asupra lumii grecești, chiar în detrimentul autonomiei și libertății alte poleis [14] .

„Motivul cel mai adevărat, dar mai puțin declarat, cred că a fost creșterea puterii ateniene și înspăimântarea lacedemonienilor, astfel încât să provoace războiul. Dar cauzele declarate în mod deschis, cele pentru care tratatele au fost încălcate și războiul a continuat, au fost, pentru ambele părți, următoarele. "

( Tucidide, Războiul peloponezian , I, 23, 6 )

În cadrul consiliului ligii peloponeziene, vechiul rege spartan Archidamus II a vorbit în favoarea păcii, dar adunarea a recunoscut că Atena a încălcat pactele și s-a declarat în favoarea războiului. Un rol în această decizie, conform poveștii tucidiene , l-a jucat și eforul Stenelaida , care le-a reamintit spartanilor rolul lor de campioni ai libertății tuturor popoarelor din Grecia . [15]

Această declarație a fost urmată de un ultimatum, care a ordonat Atenei să retragă decretele disputate și să rezolve disputele cu Corint și Megara [16] . Propaganda ateniană a răspuns acuzațiilor peloponeziene reamintind meritele orașului față de Grecia, întrucât victoria lui Salamis asupra perșilor în 480 î.Hr. s-a datorat flotei ateniene [17] . Atena, împinsă de Pericles , a fost fermă și peloponezienii au început manevrele de război [18] [19] .

Pericles știa perfect echilibrul puterii dintre cele două părți și știa că atenienii și aliații cu greu s-ar fi putut opune infanteriei hoplite Lacedaemon, dar era, de asemenea, sigur că orașul se putea baza pe capacitățile economice și financiare și pe structura defensivă: Atena și Pireul au constituit, de fapt, un singur complex protejat de ziduri, o imensă cetate în inima Atticii, capabilă să găzduiască toți locuitorii teritoriului, numiți ziduri lungi . Conform planurilor, de fapt, toți cetățenii din Attica au fost induși să-și părăsească reședința și să se stabilească în oraș, lăsându-i pe lacedaemonieni să dea drumul la devastarea anuală și infructuoasă a teritoriului. Flota ar fi garantat Atenei aprovizionarea necesară cu alimente și, în același timp, ar fi făcut posibilă efectuarea de atacuri pe coastele Peloponezului. În rezumat, ideea lui Pericles a fost de a forța inamicul într-un război economic epuizant, de a-l obliga să negocieze [20] .

Faza arhidamică (431-421 î.Hr.)

„Casus belli” a fost încercarea de către Teba de a restabili stăpânirea lor în Beotia cu lovitura de stat de 300 în Platea , un oraș legat de Atena și condus ferm de un guvern democratic; această încercare a fost însă un eșec complet: nu numai tebanii au fost respinși, ci locuitorii din Plataea au decis să ceară ajutorul Atenei [21] .

În iunie 431 î.Hr. , armata ligii Peloponezului , după o iarnă petrecută în pregătiri, a invadat Attica sub conducerea regelui Archidam II [22] . Sub ordinele sale erau:

Liga Delian s-ar putea opune [23] :

  • 300 de trireme ale marinei ateniene;
  • 13.000 hopliti;
  • 1 000 de călăreți;
  • 200 de arcași de cai;
  • cavaleria grea tesaliană;
  • restul armatei a ocupat în Potidea (3 000 de oameni) și alții s-au împrăștiat în Halkidiki (în jur de 1 600), plus garnizoanele de frontieră și contingentul care apără „zidurile lungi”.

Pericle, după ce a aflat despre invazia spartană, a dat ordinul de a rearma flota și a început să transfere populația țărănească din mediul rural Attica în condiții de siguranță în cadrul zidurilor lungi; prin urmare, chiar și în circumstanțe de superioritate copleșitoare, Sparta nu putea face nimic împotriva unui oraș bine apărat și alimentat continuu de mare [24] .

Harta Attica.

În acest moment, Archidamus II, conștient de lipsa unei tactici poliiorcetice eficiente, a încercat mai întâi să atragă forțele ateniene în afara zidurilor, dar fără succes [25] , apoi a cerut în zadar sprijinul flotei persane a împăratului achemenid. Artaxerxes I al Persiei și apoi al celui siracusan , așa că nu putea face altceva decât să jefuiască câmpurile și satele abandonate, în timp ce Pericle a condus flota către devastarea coastelor peloponeziene.

De fapt, flota ateniană de 100 de nave, însoțită de alte 50 de trireme din Corcira , a început să navigheze de-a lungul coastelor Peloponezului, devastând fiecare oraș care nu era suficient de garnizoanizat: Meton, în Laconia, a fost cucerit, aceeași soartă a suferit mai multe centre de Elis, locuitorii din Egina au fost nevoiți să părăsească insula, care a fost colonizată ulterior de atenieni; toamna a venit rândul regiunii Megara să fie invadată [26] . În primăvara următoare 4.000 de oameni au fost trimiși să cucerească Epidaurul , dar fără succes [27] ; în timp ce pe mare atenienii au fost victorioși la Naupatto , menținând controlul asupra Golfului Corint [28] .

Ciuma Atenei

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Ciuma din Atena .

Totuși, după primul an de război, evenimentele au urmat un curs neașteptat. Condițiile igienice precare în care mii de cetățeni înghesuiți în interiorul zidurilor Atenei locuiau în sate prăbușite și adăposturi improvizate [29] au facilitat răspândirea în 430 - 429 î.Hr. , a unei epidemii pe care Tucidide a identificat-o ca o ciumă: boala, în toate probabilitate, venise din Egipt și, provocând o febră hemoragică puternică, atacuri violente de tuse, greață, vărsături și spasme, a cauzat o moarte rapidă bolnavilor [30] ; în ceea ce privește natura bolii, unii istorici au identificat o formă de tifos, alții de febră tifoidă.

Aproape două treimi din atenieni au murit. Pacienții supraviețuitori au devenit imuni și, prin urmare, au fost repartizați pentru îngrijirea bolnavilor.

Boala s-a răspândit în întregul oraș și a trecut și către armata de asediu angajată în Potidea și Epidaurus: de fapt, aproape o treime din populație a murit [31] și, printre ei, Pericles ; în practică, ciuma nu numai că a subminat rezervele umane ale Atenei, ci i-a lipsit și de cel mai carismatic lider [32] .

Dezertarea Mitilenei

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Revolta Mitilene .
Harta insulei Lesbos.

La moartea lui Pericles, a preluat conducerea fracțiunii populare Cleone [33] , hotărât să continue războiul cu orice preț și în grabă, cu mult dincolo de strategia de așteptare a lui Pericles și în opoziție cu partea aristocratică care , strâns în jurul personalității lui Nicias , presa să ceară un armistițiu în Sparta. Situația din Atena a fost făcută deosebit de precară prin decizia Sparta și Teba să asedieze Plataea în 429 î.Hr. [34] , de izbucnirea războiului dintre democrați și oligarhii în Corcyra , prin Mytilene decizia de a părăsi liga Delian-pod. „anul viitor (deși era dreptul fiecărui membru să se poată retrage din coaliție, Atena, în aceste condiții, nu putea permite un aliat, care, în plus, a furnizat o contribuție importantă, cum ar fi furnizarea de nave, să părăsească federația , oferind un exemplu periculos celorlalți membri) [35] .

Cleon a împins adunarea cetățenilor să voteze trimiterea unei expediții militare care să-i oblige pe Lesbii să-și refacă pașii: Mitilene nu a cedat [36] , a cerut ajutor Spartei [37] , iar atenienii au întreprins un asediu care a avut succes : arătând o ferocitate neobișnuită, Cleone a convins adunarea să decreteze suprimarea tuturor cetățenilor bărbați și înrobirea femeilor și copiilor. Noaptea a adus sfaturi mai blânde, iar adunarea, amânând decizia luată, s-a limitat la executarea a aproximativ o mie de cetățeni mitilenezi, pe care i-a considerat principalii susținători ai revoltei și a decretat distrugerea zidurilor și predarea flotei. ; până acum, în cadrul ligii Delian-Attic, insula Chios a păstrat singură o poziție relativ autonomă, în timp ce Atena s-a poziționat din ce în ce mai mult ca un tiran [38] [39] .

După victoria lui Mitilene, atenienii, în frunte cu Nicias , au luat un al doilea succes prin cucerirea insulei Minoa, datorită căreia au reușit să blocheze Megara de la mare și să împiedice peloponezienii să facă atacuri navale prin surprindere; cu toate acestea, capitularea din Plataea le-a permis spartanilor și aliaților lor controlul complet asupra Beotiei [40]

Corcira, prima expediție în Sicilia și bătălia de la Olpe

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Prima expediție ateniană în Sicilia și bătălia de la Olpe .

După căderea lui Plataea, a urmat tentativa de lovitură de stat din Corcyra din mâinile acelor cetățeni care doreau să abandoneze Atena și să se reconecteze cu Corintul: după câteva revolte, bătrânii orașului, dornici să evite alte vărsări de sânge, au decretat că orașul va fi să rămână neutri și să aibă relații de prietenie cu ambele părți în luptă; oferta, însă, a întâmpinat ostilitatea membrilor partidului pro-atenian, care s-au întors în oraș în forță și au recâștigat puterea [41] .

Câteva zile mai târziu au ajuns în oraș douăsprezece trireme ateniene și 500 de hopliți, sub comanda lui Nicostrat; atenienii au încercat să încurajeze o reconciliere și au oferit o conduită sigură pentru a permite expatria celor mai compromiși membri ai fracțiunii pro-corintiene. Situația, deja precară, s-a înrăutățit când au apărut 53 de nave peloponeziene care, sub comanda Alcidei și Brașidei, au început înconjurarea flotei opuse; atenienii, însă, au depășit în mod clar că s-au limitat la o scurtă luptă și apoi s-au retras. În acest moment, spartanii au decis să se retragă la bazele lor de origine. Revoltele din Corcira s-au încheiat definitiv odată cu sosirea unei alte flote ateniene: membrii partidului popular, liniștiți de prezența aliaților, au ordonat o vânătoare nemiloasă care nu a cruțat niciunul dintre adversari [42] .

«Moartea a domnit, cu fețele sale infinite: și, așa cum se întâmplă de obicei în circumstanțe similare, a atins și a depășit cu mult orice barieră a groazei. Tatăl și-a înjunghiat fiul: solicitanții au fost dezgropați de pe altare și acolo au fost plini de lovituri pe loc. Unele au fost zidite și suprimate în templul lui Dionis. (...) Prin urmare, în urma răscoalelor civile, imoralitatea a domnit în lumea greacă, adoptând cele mai disparate forme. Simplitatea limpede a vieții, care este cel mai fertil teren pentru un spirit nobil, batjocorit, a dispărut. Adânc, un obicei circumspect de trădare s-a răspândit și s-a impus în relațiile personale. Angajamentul verbal sincer de a întinde inimile nu a meritat, nici teroarea încălcării unui jurământ. Fiecare, când avea puterea de partea lui, trecându-și din când în când propria stare, sigur că nicio garanție de securitate nu era demnă de încredere, cu o minuțiozitate rece ar prefera să se pregătească la timp pentru o apărare adecvată decât să concepă, senină , de a-și deschide sufletul altora. Și cei mai aspri inteligenți au câștigat de obicei succesul. Prinși de teama că înțelepciunea lor scurtă ar fi cedat înțelepciunii antagoniștilor lor, în dexteritatea lor de a vorbi, în anxietatea de a fi străpunși înainte de a-și da seama, de insidioasa lor mobilitate inventivă, s-au repezit la acțiune, cu fervoare disperată. Adversarii lor, pe de altă parte, plini de dispreț disprețuitor, sigur că împiedică fiecare mișcare a inamicului cu o percepție instinctivă, au considerat inutilă orice protecție concretă bazată pe forța fizică și au descoperit astfel că au pierit, plini de cifre. "

( Tucidide, Războiul peloponezian, III, 83-85 )

După evenimentele de la Corcira, a fost deschis un nou teatru de război în Magna Grecia , unde orașele ionice conduse de Reggio s-au ciocnit cu cele dorice conduse de Siracuza ; Atena, sub pretextul legăturilor de sânge cu Reggio, dar cu scopul de a bloca exportul de cereale către Peloponez, aranjate pentru expedierea unei noi flote sub comanda lui Navarco Lachete și a unui contingent suplimentar, cu toate că un nou focar de Urgia a provocat moartea a încă 4 400 de hopliți și 300 de cavaleri: expediția a dus la cucerirea insulelor eoliene și la victoria navală a lui Milazzo [43] .

Între timp, urmând strategia acum obișnuită, spartanii, în frunte cu regele Agide al II-lea , fiul lui Archidamo al II-lea, au invadat din nou Attica, dar au fost blocați de câteva cutremure care au forțat contingentul peloponezian să se retragă; atenienii, sub conducerea lui Nicias, au devastat insula Melo care nu intenționa să se alăture Atenei și a continuat până la Locride [44] .

Harta Acarnaniei și Aetoliei; si noti in basso a destra la città di Naupatto, principale base ateniese nell'area.

In seguito, alla luce anche della necessità di bloccare i traffici tra l'Italia meridionale e la Sicilia, gli ateniesi concentrarono i loro sforzi nella conquista della piazzaforte di Ambracia e dell' isola di Leucade : il comandante ateniese, Demostene di Afidna prima intraprese una campagna contro gli Etoli, alleati di Sparta, ma subì forti perdite e fu costretto a ripiegare verso Naupatto; cogliendo l'occasione, gli spartani inviarono oltre 13 000 soldati per affrontare le indebolite forze ateniesi di stanza e per conquistare Naupatto, mentre i loro alleati di Ambracia posero sotto assedio la città di Olpe [45] .

Gli ateniesi decisero di correre in aiuto di Olpe e, dopo cinque giorni di stasi, scoppiò la battaglia : in inferiorità numerica, Demostene decise di ricorrere alla tattica dell'imboscata con truppe leggere; dopo un duro combattimento, le forze peloponnesiache si ritirarono e l'esercito di Ambracia, rimasto solo, fu costretto a ritirarsi in montagna, ma non riuscì a evitare un'ulteriore pesante disfatta [46] .

Proseguiva, intanto, il conflitto in Sicilia, dove gli alleati di Atene, consci della superiorità delle forze terrestri siracusane, avevano richiesto l'invio di ulteriori rinforzi; gli ateniesi, decisero di inviare altre quaranta navi e sostituirono il comandante Lachete con Pitodoro; si concluse così il sesto anno di guerra [47] .

Battaglia di Pilo e Sfacteria

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Pilo e Battaglia di Sfacteria (425 aC) .

Le operazioni militari ripresero nell'estate dell'anno 425 aC : i siracusani occuparono, su invito degli stessi abitanti, la città di Messina; re Agide II invase nuovamente l'Attica; Atene inviò un'ulteriore flotta di quaranta vascelli per sostenere il governo democratico di Corcira, il quale era impegnato nel fronteggiare una dura opposizione interna, sostenuta da Corinto e dalla lega del Peloponneso [48] .

Fasi della battaglia di Sfacteria.

La flotta ateniese, sotto la guida di Demostene di Afidna costeggiò il Peloponneso, ma una tempesta lo costrinse a fare scalo nella baia di Pilo di Messenia . Osservando la ricchezza di legname e le difese naturali del posto, ordinò ai suoi uomini di costruire ulteriori fortificazioni, affinché Pilo diventasse non solo una base navale, ma anche un punto da cui intraprendere scorrerie verso la Messenia [49] . Concluso il lavoro, gli Ateniesi lasciarono a presidio della base Demostene con cinque triremi, mentre il resto della flotta veleggiava verso Corcira e la Sicilia; gli spartani, impegnati in una celebrazione religiosa, si dimostrarono incuranti e ritennero che avrebbero comunque potuto riconquistare Pilo con un attacco in forze. Infatti, non appena giunse notizia dell'accaduto ad Agide II , questi sospese l'invasione dell'Attica e, rientrato in fretta e furia a Sparta, decise di porre d'assedio la base ateniese per terra e mare; Demostene, accortosi in tempo delle manovre del nemico, riuscì a stento ad inviare due navi per avvisare la flotta ateniese [50] . Consapevoli dell'arrivo di rinforzi ateniesi, gli spartani fecero sbarcare lo spartiata Epitada insieme a un manipolo di opliti sulla piccola isola di Sfacteria, che, desolata, priva di solidi punti d'attracco e fitta di boschi, avrebbe potuto bloccare dal mare la baia di Pilo, completando quindi l'accerchiamento dei soldati ateniesi [51] .

Demostene, tuttavia, non rimase con le mani in mano: rafforzò le difese, tirò in secca la flotta e con il contingente rimasto, circa 60 opliti più una pattuglia di arcieri, attese sulla spiaggia l'attacco spartano; gli spartani decisero di colpire proprio nel punto individuato da Demostene e si accesero una serie di violenti scontri che durarono, a fasi alterne, due giorni; al terzo giorno di battaglia, finalmente, giunsero circa 50 navi ateniesi, le quali attaccarono la flotta assediante spartana, finché questa fu costretta a ritirarsi. A questo punto restava solo il contingente spartano su Sfacteria, solo ed isolato [52] .

Fallita ogni possibilità di una tregua [53] , gli ateniesi ripresero l'assedio a Sfacteria la quale continuava a resistere; ad Atene, però, gli scarsi progressi nella battaglia provocarono aspre discussioni in seno all'assemblea, finché l'idea di un attacco diretto, da parte di pochi uomini, caldeggiata da Cleone prevalse sulle opinioni opposte di Nicia . Cleone occupò prima la spiaggia dell'isola e costrinse gli spartiati a ritirarsi all'interno e poi, dopo un duro assedio, li indusse ad arrendersi ea consegnarsi prigionieri, fatto mai accaduto nella storia di Sparta [54] .

La prolungata campagna di Pilo, tuttavia, logorò anche gli ateniesi i quali furono costretti a trascurare il fronte siciliano, ove i siracusani ei loro alleati riuscirono a ottenere diversi successi terrestri, fra cui la conquista di Nasso. Atene decise allora di ritirare il proprio contingente e di rinunciare all'intervento diretto nelle contese tra le poleis siciliote [55] .

La campagna di Tracia

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Delio e Battaglia di Anfipoli .
Le Polis greche nell'Egeo settentrionale.

A seguito della battaglia di Sfacteria, gli ateniesi assunsero l'iniziativa militare: proseguirono con i peripli del Peloponneso, consolidarono le loro posizioni a Corcira e nell' Acarnania e, sotto la guida di Nicia, occuparono l'isola di Citera , a sud della Laconia , fatto che costrinse gli spartani a tenere in riserva nel Peloponneso una parte considerevole delle loro forze ea Tirea , dove nel frattempo si erano rifugiati gli abitanti di Egina , la cui guarnigione spartana venne giustiziata e infine a Nisea . Nel frattempo, le città siciliote, esauste dai conflitti, stipularono una tregua a Gela [56] .

Nel 424 aC , le sorti di Sparta furono risollevate dal generale Brasida , il quale, ottenuto l'appoggio dei beoti, marciò con 6.000 opliti contro gli ateniesi di Nisea costringendoli a ritirarsi all'interno delle fortificazioni e ad abbandonare ogni loro tentativo di impadronirsi di Megara . Ottenuto questo successo, si ritirò a Corinto per preparare le sue truppe alla spedizione che intendeva intraprendere in Tracia, mentre gli ateniesi erano impegnati nella Ionia ea Naupatto [57] .

Nell'estate dello stesso anno, con 1.700 opliti, Brasida intraprese la sua spedizione; attraversò rapidamente la Tessaglia , ottenne l'appoggio del re Perdicca II di Macedonia , intraprese una spedizione, per suo conto, nella Lincestide e infine spinse alla rivolta gli abitanti di Acanto e di Stagira , alleati di Atene, promettendo loro l'autonomia. Nel frattempo, Sparta decise di attenuare la pressione sul Peloponneso, concedendo la libertà a più di 2 000 iloti [58] .

Gli ateniesi, sottostimando Brasida, decisero di non inviare rinforzi in Tracia e di invadere, invece, la Beozia con un contingente di oltre 7 000 opliti al comando di Ippocrate . I Beoti, al comando di Pagonda , mobilitarono una forza di quasi 20 000 soldati (7 000 opliti, 10 000 fanti leggeri e 1 000 cavalieri) e diedero battaglia presso la città di Delio. Il comandante ateniese, incurante della mancanza di fanteria leggera e delle truppe arruolate tra i meteci , accettò comunque lo scontro: la battaglia , agli inizi equilibrata, volse a favore dei beoti quando la loro cavalleria riuscì a spezzare le linee ateniesi; il comandante ateniese morì sul campo, il resto dell'esercito fu costretto a ritirarsi in Attica [59] .

Mentre gli ateniesi erano impegnati in Beozia, Brasida mosse le sue truppe verso la piazzaforte ateniese di Anfipoli , sconfisse gli abitanti della città in una battaglia campale e li costrinse a ritirarsi al sicuro dietro le mura, ma, piuttosto che attaccarla direttamente, offrì un accordo che includesse la difesa dei diritti e delle istituzioni in vigore e la facoltà, per gli ateniesi residenti, di poter lasciare indisturbati la città; in tal modo, Brasida conquistò Anfipoli, precedendo di poco l'arrivo di rinforzi ateniesi, guidati da Tucidide di Oloro ; da lì riuscì nel giro di pochi mesi a ottenere l'appoggio di altre città del territorio [60] .

Fu stipulata allora una tregua annuale tra Atene e Sparta, nel corso della quale le città di Scione e di Mende si consegnarono volontariamente a Brasida, mentre costui era impegnato in una seconda spedizione militare insieme a Perdicca II in Lincestide che, però, ebbe esito infausto. Atene, intanto, approfittando della tregua, inviò rinforzi in Tracia, mise sotto assedio Scione e riuscì a convincere Perdicca II, irritato con Brasida, a passare dalla parte di Atene, mentre il tentativo di Brasida di occupare Potidea fallì [61] .

Nell'estate del 422 aC , cessata la tregua, Cleone partì per la Tracia con un contingente di 1 200 opliti, 300 cavalieri, alcune migliaia di fanti delle città alleate e una flotta di 30 triremi; giunto a destinazione, investì la città di Scione che capitolò, riprese Torone e veleggiò alla volta di Anfipoli; tentò di assalire Stagira, ma fallì e richiese rinforzi tanto a Perdicca II tanto ai re della Tracia. Brasida, nel frattempo, con circa 1 500 opliti e altri 3 500 soldati alleati, pose il proprio campo davanti ad Anfipoli [62] .

Cleone, che aveva posto la propria base a Eione, decise di avanzare per esplorare i territori di Anfipoli, ma le sue truppe furono avvistate da Brasida, che decise di compiere un attacco a sorpresa con uno squadrone di opliti spartani, a cui seguì un attacco in massa da parte degli alleati. Gli ateniesi, tuttavia, si accorsero delle mosse di Brasida: Cleone, preferendo aspettare l'arrivo dei rinforzi macedoni e traci, tentò di ordinare alle truppe di ripiegare; l'esercito ateniese, però, perse compattezza e si disfece, tranne alcuni reparti sull'ala destra. Brasida, allora, cercò di portarsi su quel fianco, ma fu ferito e morì poco dopo; quanto a Cleone, perì nel corso della ritirata [63] .

La Pace di Nicia

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Pace di Nicia .

Conclusa la campagna di Tracia, tanto Atene quanto Sparta erano ormai prostrate dalle perdite umane subite: le sconfitte avevano drasticamente ridotto il numero di opliti a disposizione di Atene, mentre d'altro canto Sparta desiderava riavere i 120 ostaggi di Sfacteria, alcuni dei quali appartenevano alle più grandi famiglie della città, né era in grado di reggere ulteriormente i costi delle devastazioni ateniesi nel Peloponneso, specialmente in un momento in cui gli iloti minacciavano di rialzare la testa e stava per scadere la tregua trentennale con Argo. Infine, la morte di Brasida e quella di Cleone, entrambi leader delle fazioni più belliciste, diede maggior forza alle aspirazioni di coloro i quali desideravano un accordo [64] .

Re Plistoanatte per gli Spartani (appena richiamato da un lungo esilio) e Nicia di Nicerato per gli Ateniesi, i principali fautori di un accordo, riuscirono a imporsi sulle residue volontà di guerra: fu stabilito che i belligeranti avrebbero restituito i territori occupati nel corso del conflitto, gli ateniesi avrebbero conservato Nisea, i tebani Platea, entrambe le parti avrebbero restituito i prigionieri, i santuari comuni sarebbero stati riaperti (e quello di Apollo di Delfi avrebbe avuto l'indipendenza) e che tali accordi avrebbero avuto una validità di cinquant'anni [65] .

Battaglia di Mantinea ed Assedio di Milo (418-416 aC)

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Mantinea (418 aC) e Milo (Grecia) .

La pace, tuttavia, si dimostrò fragile sin dal principio: numerosi alleati di Sparta, con capofila Corinto , osteggiarono l'accordo di pace e si unirono in alleanza con Argo; tra Sparta ed Atene sorsero controversie sulla restituzione delle piazzeforti e dei territori conquistati e, poiché Anfipoli era rimasta nelle mani degli alleati di Sparta, Atene rifiutò la restituzione di Pilo. A questo punto, Sparta fece pressione sugli alleati Beoti inducendoli a non allinearsi con Argo ea consegnare la piazzaforte di Panatto, ma costoro preferirono smantellarla da cima a fondo [66] .

Avendo perso la possibilità di allearsi con i Beoti, gli argivi inviarono messi a Sparta per stipulare una pace definitiva, ma, a seguito di complicati negoziati, si convenne alla ratifica di una tregua di cinquant'anni; nel frattempo, i rapporti tra Sparta ed Atene volsero nuovamente al peggio, dal momento che la restituzione di Panatto , ormai rasa al suolo, era ben poca cosa rispetto alla consegna di Pilo, ancora intatta. Ad Atene riacquistò forza la fazione ostile a Sparta che, presto, trovò un capo in Alcibiade : costui, infatti, brillante oratore, offeso per non essere stato incluso nelle trattative, iniziò a perorare l'alleanza con Argo e, segretamente, inviò un messaggero personale ad Argo; ben presto, dati gli antichi legami di amicizia e l'esistenza di un regime democratico simile a quello ateniese, gli argivi iniziarono a considerare l'ipotesi di accogliere le proposte di Alcibiade [67] .

Per evitare il peggio, Sparta inviò ad Atene un'ambasciata con pieni poteri, allo scopo di risolvere ogni divergenza. Gli ambasciatori, però, prima che parlassero in assemblea, furono invitati in segreto da Alcibiade, il quale, giurando agli ambasciatori la sua buona fede, usò uno stratagemma che li fece apparire come bugiardi rispetto all'assemblea, che, nonostante la forte opposizione di Nicia, accettò di ratificare una tregua di 100 anni con Argo, Mantinea e l' Elide in funzione anti-spartana; con l'ingresso di Atene nella coalizione, i corinzi si riallinearono a Sparta [67] .

Mosaico rappresentante Alcibiade , principale ispiratore dell'alleanza tra Atene ed Argo.

Poco dopo, a seguito di provocazioni da ambo le parti, scoppiò una guerra tra Epidauro e Argo che ben presto coinvolse anche, sia pure indirettamente, Sparta e Atene. Gli alleati della coalizione, infatti, prendendo a pretesto la mobilitazione spartana, decisero di assediare Epidauro, Sparta inviò aiuti alla città assediata e Atene rispose rafforzando la base navale di Pilo; per i mesi successivi, si svolsero schermaglie e combattimenti di scarsa entità, finché fu pattuita una tregua di quattro mesi tra Argo e Sparta, nel corso della quale gli ateniesi inviarono oltre 1 300 opliti in soccorso di Argo, e le città della coalizione (tranne la stessa Argo) occuparono Orcomeno in Arcadia [68] .

La perdita di Orcomeno indusse gli spartani, guidati dal loro re Agide II , a stroncare definitivamente l'esercito della coalizione ei due eserciti si incontrarono a Mantinea. Nella battaglia , l'ala sinistra spartana dovette cedere terreno alle truppe di Mantinea e Agide attuò una manovra di accerchiamento in modo da portare sollievo al fianco pericolante; dopo un duro combattimento le truppe della coalizione ripiegarono lasciando la vittoria agli Spartani. Nell'inverno, infine, Sparta ed Argo stipularono un'alleanza di cinquant'anni, riconsegnandosi i territori ei prigionieri fatti [69] .

Sparta era impegnata a risolvere i problemi in Elide ea pacificare Argo, ostacolata dagli aiuti sotto banco che Atene inviava alle fazioni anti-spartane. Atene, nei primi mesi del 416 aC , decise di inviare un esercito in Tracia allo scopo di risolvere le questioni pendenti con re Perdicca II di Macedonia e un ulteriore contingente di 3 000 soldati (1 200 opliti ateniesi, 200 arcieri e 200 arcieri a cavallo rafforzati da 1 500 fanti alleati) e 40 navi contro l' isola di Melo , colonia spartana, neutrale nel corso del conflitto, allo scopo di ottenerne la sottomissione. Gli abitanti di Melo inviarono ambasciatori ad Atene per ribadire la propria neutralità, ma gli ateniesi rifiutarono ogni accordo ed assediarono l'isola; infine, a seguito di un tradimento, Melo aprì le porte agli ateniesi che trucidarono l'intera popolazione adulta, vendettero donne e bambini come schiavi e infine inviarono 500 cittadini come coloni [70] .

Tucidide , nella sua "Guerra del Peloponneso" riporta una versione del discorso che avvenne tra gli ambasciatori Ateniesi ei Meli [71] : questo testo è un'importante fonte che fornisce preziose informazioni riguardo alla struttura della lega marittima che, con il passare degli anni e le vicende della guerra si trasformò lentamente da simmachia in chiave anti-persiana a impero talassocratico ateniese. La differenza del trattamento riserbato dagli Ateniesi a Mitilene rispetto a Scione e Melo evidenzia il radicale cambiamento avvenuto con l'avvento della guerra del Peloponneso e mette in luce le prime avvisaglie della crisi che porterà alla sconfitta nella guerra e allo scioglimento dell'alleanza, che ormai si era trasformata in un dominio oppressivo [72] .

Seconda spedizione ateniese in Sicilia (415-413 aC)

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Spedizione ateniese in Sicilia .

Preparativi

Mentre Sparta era impegnata a consolidare il suo controllo sugli alleati ea stroncare i tentativi di Argo di rendersi definitivamente autonoma, in Sicilia la città di Segesta invocò l'aiuto dell'alleata Atene per sconfiggere Selinunte , città appoggiata da Siracusa , che era a sua volta alleata di Sparta. L'idea di Alcibiade era questa: Atene doveva impadronirsi della Sicilia per guadagnarsi numerose ricchezze da investire nella lotta contro Sparta e nuovi alleati [73] .

Il partito oligarchico, guidato da Nicia [74] , disapprovava l'idea di sguarnire Atene per una spedizione dal dubbio esito, mentre il trattato di pace con Sparta era assai precario [75] . Prevalse ampiamente l'opinione di Alcibiade , al punto che gli ateniesi decisero di inviare un contingente perfino superiore alle aspettative. Infatti, furono predisposte 134 triremi , con un equipaggio di 25 000 uomini e 6 400 truppe da sbarco; il comando fu affidato ad Alcibiade, a Nicia ea Lamaco [76] [77] [78] . La flotta partì nel giugno del 415 aC

Scandalo delle Erme

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Scandalo delle erme .
Testa di erme conservata presso il museo dell'Agorà dell' antica Atene

Mentre fervevano i preparativi per la partenza della spedizione, nella notte tra il 6 e il 7 giugno del 415 aC furono mutilate alcune erme (immagini sacre al dio Ermes) ad Atene. [79] Questo atto sacrilego suscitò molto clamore tra il popolo e fu considerato come un segno premonitore di sventura e come un atto di sobillazione da parte di Alcibiade contro il governo democratico.

I più erano concordi nel giudicare Alcibiade colpevole; Andocide sul noto scandalo, attraverso i suoi scritti, rese le testimonianze di più individui che si dichiaravano colpevoli: giovani ubriachi, incolpati anche della profanazione dei misteri eleusini , cioè di averli rivelati. [80] .

Tuttavia resta incerta l'identità di chi realmente si macchiò di un tale sacrilegio. [81] Lo storico americano Donald Kagan sostiene che lo scandalo delle erme fosse rivolto contro Nicia, il quale era notoriamente ritenuto molto sensibile ai responsi degli indovini, e un simile fatto, a pochi giorni dalla partenza della spedizione, lo avrebbe sicuramente scosso. [82]

Alcibiade, a fronte del grave atto di accusa, chiese di farsi giudicare subito da un tribunale , in modo da eliminare ogni ostacolo alla partenza della spedizione. L'assemblea però decise di rinviare il dibattimento, consentendo ad Alcibiade di partire. [83]

Sbarco in Sicilia

La spedizione iniziò con i peggiori auspici, poiché non passò molto tempo che i tre strateghi iniziarono a litigare sulla strategia da assumere: Lamaco era d'avviso di puntare direttamente su Siracusa per assaltarla prima ancora che potesse addestrare le proprie milizie; Alcibiade riteneva opportuno staccare da Siracusa le città alleate per poi predisporre l'assedio; Nicia, invece, propendeva per inviare un distaccamento in aiuto a Segesta, far mostra di forza e ritornare ad Atene [84] .

Vinse il parere di Nicia che inviò Alcibiade e 60 navi ad occupare il porto di Catania, ma costui, poco tempo dopo, incalzato dallo scandalo delle Erme, fuggì presso gli spartani [85] .

Pertanto, rimasto praticamente solo al comando, Nicia decise di navigare attorno alle coste sicule per rafforzare il morale dell'esercito, ma, dopo un breve tentativo di occupare la città di Ibla, tornò a Katane , praticamente con un nulla di fatto [86] ; tale situazione di stallo sarebbe durata per i successivi mesi autunnali [87] .

Assedio di Siracusa

Mappa dell'assedio ateniese a Siracusa. Risultano visibili il doppio muro ateniese (5) e il contro-muro difensivo siracusano (9).
  1. Siracusa
  2. Porto grande
  3. Porto piccolo
  4. Cava
  5. Doppio muro ateniese
  6. Anello
  7. Labdalo
  1. Muraglia non completata
  2. Contromuro
  3. Olympeion
  4. Plemmyrion
  5. Eurialo
  6. Palude

Improvvisamente, dopo aver indotto con l'inganno i siracusani ad avanzare verso Catania, Nicia, con la flotta, veleggiò verso Siracusa, sbarcò a Thapsos e conquistò di sorpresa la collina dell'Epipole, postazione strategica che dominava gli accessi a Siracusa, riuscendo in tale impresa a sconfiggere i reparti scelti e la cavalleria siracusana, assai temuta tra i greci [88] [89] .

Nei mesi seguenti, nonostante difficoltà tecnico-logistiche, gli ateniesi eressero un muro d'assedio per cingere interamente Siracusa e quindi isolarla dalla terraferma. I siracusani, tuttavia, costruirono un secondo muro per intercettare quello ateniese e ingaggiarono furiosi combattimenti, in uno dei quali trovò la morte Lamaco[90] [91] [92] .

In ogni caso, Siracusa non fu sola: ben presto, infatti, gli spartani ei corinzi decisero di inviare alcuni limitati contingenti di rinforzo sotto la guida dello spartano Gilippo ; Nicia sottovalutò la minaccia e Gilippo, inviati messaggeri a Siracusa, convinse la città a non cedere, poi riprese l'offensiva. Il primo scontro fu un completo insuccesso, data l'indisciplina dei siracusani, ma nel secondo l'esercito ateniese subì una dura disfatta e il muro ossidionale fu troncato in diversi punti[93] [94] .

L'insuccesso indebolì non poco la posizione degli Ateniesi, poiché l'esercito ateniese subì numerose perdite e Gilippo riuscì a convincere altre città siciliote a portare soccorso a Siracusa [95] ; gli Ateniesi, intanto, istigati dal partito più oltranzista, promossero Eutidemo e Menadro come colleghi di Nicia e decisero di preparare una seconda spedizione navale, sotto il comando di Demostene[93] [96] [97] .

La situazione, frattanto, peggiorava rapidamente specialmente per la perdita del Plemmirio, posizione strategica che consentiva di bloccare l'accesso al porto di Siracusa nonché luogo ove gli ateniesi conservavano danaro e le attrezzature per la flotta [98] .

La vittoria indusse i siracusani, rianimati dagli aiuti e guidati con mano ferma dal professionista spartano, a rafforzare ulteriormente la flotta in modo da ingaggiare uno scontro navale e, se possibile, rompere il blocco prima dell'arrivo dei rinforzi ateniesi. Nicia, consapevole di ciò, mantenne la flotta nei pochi approdi sicuri, ma Meandro ed Eutidemo, freschi di nomina, bramosi di compiere una qualche brillante impresa prima che giungessero i rinforzi, diedero battaglia e subirono un'atroce disfatta [99] [100] .

Finalmente giunsero i rinforzi, 73 navi, 5 000 opliti, 3 000 giavellottisti, arcieri e frombolieri, che atterrirono sia i Siracusani sia Nicia, il quale propendeva per mantenere il blocco terrestre e navale sulla città. Al primo consiglio di guerra Demostene sollecitò un attacco risolutivo o la ritirata, lasciando sgomento Nicia, che avrebbe volute costringere la città alla resa che già diversi aristocratici trattavano segretamente con lui [101] .

Tali consigli, tuttavia, furono rigettati da Demostene e dagli altri colleghi: la notte, gli ateniesi compirono una sortita riuscendo a riconquistare le posizioni occupate dai siracusani, finché non intervennero nello scontro i Beoti, i quali, serrate le file, contrattaccarono e riuscirono a respingere gli ateniesi sulle posizioni di partenza [101] [102] .

Indeboliti dalle perdite e debilitati per le malattie, dovute alle paludi vicine, gli strateghi ateniesi, Demostene in particolare, iniziarono a pensare alla ritirata; Nicia, tuttavia, confidando nei suoi contatti a Siracusa [103] , si oppose fermamente almeno finché non venne a conoscenza dell'arrivo di una seconda armata di rinforzo ai Siracusani [104] .

Disfatta finale

Le fasi di un'eclissi di Luna.

La partenza era ormai pronta quando, il 27 agosto del 413 aC, si verificò un' eclissi di luna che suscitò il panico tra le truppe: Nicia, consultandosi con i suoi auguri , ritenne opportuno attendere il nuovo ciclo lunare non avendo visto la luna tornare limpida dopo il fenomeno [105] [106] [107] .

La situazione, già precaria, precipitò. Gli ateniesi, in vista della partenza, avevano chiesto a Catania di sospendere i rifornimenti, a ciò si aggiungevano le malattie e gli attacchi del nemico che, durante uno scontro navale, riuscì ad affondare diverse navi ateniesi, provocando forti perdite e, tra queste, lo stratega Eurimedonte [108] [109] .

Con la vittoria i siracusani avevano bloccato l'accesso del porto: Nicia e Demostene, per non perdere il resto della flotta, tentarono la controffensiva armando tutte le navi a loro disposizione con qualunque mezzo, ma il risultato fu favorevole ai siracusani che avevano dalla loro il vantaggio dello spazio angusto, che impediva la mobilità della flotta ateniese [110] .

Infine, privi di mezzi, gli ateniesi si disposero alla ritirata via terra, ma Nicia fu ingannato dal nemico. Ermocrate, infatti, comandante siracusano, inviò alcuni attendenti affinché lo esortassero a non mettersi in cammino di notte onde evitare il pericolo di agguati; Nicia, allora, posticipò alla mattina la partenza, ignaro che gli avversari avessero avuto il tempo per uscire dalla città e preparare agguati lungo il percorso degli ateniesi [111] .

Il giorno seguente, quindi, allo stremo delle forze, Nicia comandò la partenza e assunse il comando dell'avanguardia mentre Demostene avrebbe guidato la retroguardia; dopo otto giorni di marcia, le truppe siracusane raggiunsero quelle ateniesi presso il fiume Asinaro e, dopo una lunga resistenza, indussero i 7 000 superstiti alla resa: Demostene morì in battaglia, Nicia fu messo a morte dai Siracusani (nel timore che rivelasse agli spartani delle trattative tra loro e gli ateniesi) ei soldati furono imprigionati alle Latomie presso Siracusa , ove molti morirono per fame e stenti [112] [113] .

La fase deceleica (413-404 aC)

Se già la disfatta siciliana era stata un durissimo colpo, questa era stata seguita da una nuova invasione dell'Attica da parte delle truppe spartane, il cui esito fu perfino peggiore rispetto a ogni altra campagna militare in Attica. Infatti, su consiglio di Alcibiade [114] , re Agide II decise di occupare militarmente la fortezza di Decelea : gli spartani furono così in grado di impedire permanentemente agli ateniesi il vettovagliamento dall'Attica nonché l'utilizzo delle miniere d'argento del Laurio , una delle più importanti fonti di reddito della città [115] [116] .

Alleanza spartano-persiana

Le città greche in Anatolia alleate di Atene e obiettivo di conquista di Sparta. In blu sono segnate le colonie ioniche, in rosso quelle doriche, in giallo le eoliche.

Mentre gli spartani consolidavano il loro controllo su Decelea e si apprestavano ad armare una flotta di oltre 100 triremi, anche gli ateniesi, dopo aver limitato ogni spesa superflua, decisero di armare una nuova flotta e di costruire una fortezza presso capo Sunio , in modo da garantirsi almeno i rifornimenti navali. La situazione ateniese, già grave, peggiorò ancora quando l' Eubea , Lesbo , Chio , Eritre , Clazomene , Efeso , Mileto e Mitilene decisero di inviare ambasciatori a Sparta per concordare una sollevazione contro Atene; infine, Tissaferne , satrapo di Lidia e Caria, a nome del gran re, offrì il suo appoggio in funzione anti-ateniese [117] .

Insieme a Tissaferne, anche il satrapo di Frigia, Farnabazo II decise di inviare ambasciatori a Sparta in modo da unire le forze per scacciare definitivamente gli ateniesi dallo stretto dei Dardanelli . L'arrivo delle due ambascerie persiane, tuttavia, creò contrasti a Sparta tra chi preferiva le proposte di Tissaferne e chi intendeva allinearsi con Farnabazo: Alcibiade, sempre presente a Sparta, consigliò la proposta di Tissaferne e Sparta, dopo aver iscritto Chio tra i propri alleati, inviò una flotta di 40 triremi nella Ionia. Gli ateniesi, tuttavia, si accorsero dell'intrigo di Chio e inviarono una flotta di pari entità per bloccare l'iniziativa spartana, riuscendo nell'intento [118] .

Alcibiade, però, che aveva stretto amicizia con l'eforo Endio , convinse gli spartani ad armare una seconda flotta, grazie alla quale conquistò Chio e Clazomene, istigò la città di Mileto a rivoltarsi contro Atene e, tramite un suo ufficiale di nome Calcide, negoziò un trattato di alleanza con Tissaferne. Gli ateniesi furono presi dal timore che Sparta potesse conquistare la Ionia e pertanto, attingendo alle riserve di 1 000 talenti, fu decretato l'armamento di un'ulteriore squadra navale di 30 navi [119] .

Nei mesi seguenti, si svolsero diverse schermaglie tra le due flotte, senza esiti apprezzabili: il navarco spartano Astioco, infatti, tentò di conquistare l'isola di Lesbo, appena pacificata dagli ateniesi, ma, non riuscendoci, fu costretto a ripiegare su Mileto, mentre gli ateniesi ripresero l'iniziativa, posero sotto assedio Chio e, con l'appoggio di un contingente argivo, respinsero un contrattacco spartano-persiano nei pressi di Mileto, ancora nelle mani dei ribelli [120] .

A seguito di ciò, giunse in appoggio a Sparta una flotta di 55 triremi siracusane, le quali si unirono alla flotta spartana per dare battaglia agli ateniesi. Questi ultimi, sotto la guida di Frinico , decisero di ritirarsi da Mileto per concentrare tutte le forze. Gli spartani, intanto, consolidarono il loro controllo su Mileto e sulla terraferma [121] . Una volta consolidate le rispettive posizioni, gli spartani, di stanza a Mileto, negoziarono un nuovo trattato con Tissaferne, mentre gli ateniesi mossero contro Chio, che inviò messaggeri al navarco Astioco per ottenere rinforzi. Il comandante spartano inizialmente rifiutò e questo permise agli ateniesi di sbarcare sull'isola e di istigare alla rivolta gli schiavi presenti. Solo a questo punto Astioco, pressato dai suoi sottoposti, decise di attaccare, riuscendo a sorprendere e sconfiggere una flotta nemica nella battaglia di Syme . Poco dopo, anche Rodi aderì all'alleanza spartana [122] .

Tali vittorie, tuttavia, non rafforzarono la coesione nel comando spartano: infatti, i rapporti tra Astioco e Alcibiade non erano buoni. Quest'ultimo presto iniziò ad avvicinarsi a Tissaferne, al quale consigliava di lesinare il più possibile gli aiuti a Sparta, in modo da prolungare ulteriormente la guerra, mentre al contempo si predisponeva la possibilità di essere richiamato in patria; gli spartani ebbero sentore di tali manovre e ordinarono ad Astioco di catturare Alcibiade, il quale si rifugiò dal suo nuovo alleato Tissaferne [123] .

Colpo di Stato ad Atene

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Boulé dei Quattrocento .

La notizia della fuga di Alcibiade presso Tissaferne giunse ben presto ai comandanti ateniesi di stanza a Samo e agli oligarchi di Atene: costoro iniziarono a far circolare l'idea che i persiani avrebbero cambiato idea e scelto gli Ateniesi come alleati, se solo questi avessero mutato il regime istituzionale abolendo la democrazia [124] . La maggior parte degli ufficiali della flotta ateniese accettò il piano e accolse con favore la prospettiva di una costituzione più limitata, che avrebbe garantito loro una maggiore influenza politica. I soldati, inizialmente riluttanti, furono convinti con la promessa che avrebbero ricevuto aumenti di stipendio con il danaro persiano. I cospiratori, quindi, inviarono Pisandro in missione ad Atene per negoziare il rientro di Alcibiade e predisporre la riforma costituzionale [125] .

Frinico , comandante in capo delle forze ateniesi a Samo, tentò di opporsi ad Alcibiade. Rivelò segretamente ad Astioco il complotto di Alcibiade, ma costui non agì; all'arrivo di Pisandro ad Atene, dunque, l'assemblea depose Frinico e lo sostituì con lo stesso Pisandro e infine inviò dieci ambasciatori presso Tissaferne per negoziare gli accordi, mentre una forte flotta ateniese attaccava Rodi, riuscendo a sconfiggere le forze spartane stanziate. Al momento però Tissaferne rifiutò di impegnarsi direttamente in favore di Atene: rimase ad osservare e stipulò un nuovo trattato con Sparta. [126] .

Sul finire dell'anno, gli ateniesi ripresero l'offensiva riconquistando l' Eubea e respinsero un attacco spartano a Samo mentre Pisandro, coadiuvato da Antifonte di Ramnunte , preparava i programmi per il colpo di Stato; dopo alcuni tumulti a Samo e ad Atene, gli oligarchi riuscirono a convocare l'assemblea generale nel demo di Colono anziché nell' agorà : fu abolita la graphé paranomon , che consentiva a chiunque di denunciare chi avesse presentato all'assemblea una legge ritenuta illegale, e le indennità di magistratura; il corpo civico venne ristretto a cinquemila cittadini e il potere affidato a una boulé , composta da quattrocento cittadini scelti dai fileti, i magistrati a capo delle tribù [127] .

Il nuovo governo, tuttavia, non era affatto popolare: fu costretto ad imporre la propria autorità con la forza. Inoltre, l'arrivo di ambasciatori spartani e la predisposizione di trattative con il re Agide II indebolì ulteriormente il già scarso prestigio del governo; infine, diversi ufficiali di stanza a Samo, tra cui Trasibulo sollevarono l'esercito e la flotta contro gli oligarchi, spingendo per la restaurazione della democrazia e tali istanze furono ben presto riprese anche da diversi esponenti moderati degli oligarchi, capeggiati da Teramene [128] .

Frattanto i rapporti tra spartani e Tissaferne peggiorarono ulteriormente e con essi anche le condizioni della flotta: gli ateniesi se ne avvidero e si spinsero fino a Micale per dare battaglia, ma senza esito. Trasibulo, intanto, spinse l'assemblea dei soldati di Samo a votare per il rientro di Alcibiade, fatto che peggiorò ancora i rapporti tra spartani e persiani e spinse Tissaferne a ridurre i pagamenti alla flotta peloponnesiaca [129] .

Non appena giunse a Samo, Alcibiade dovette affrontare le controversie tra i fautori della restaurazione democratica e coloro i quali desideravano comunque un compromesso con il governo oligarchico e, a stento, si riuscì a scongiurare uno spargimento di sangue: fu concordata la restaurazione della boulé dei cinquecento, il mantenimento del corpo civico a 5 000 cittadini e l'aumento degli stipendi dei soldati; ad Atene, la situazione degli oligarchi peggiorò con l'assassinio di Frinico e la pesante disfatta ateniese di Eretria che indusse la popolazione a rovesciare il regime dei quattrocento e ad istituire un consiglio dei cinquemila [130] .

Ellesponto

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Cinossema , Battaglia di Abido e Battaglia di Cizico (410 aC) .
Il teatro di guerra dell'Ellesponto, odierno stretto dei Dardanelli .

Pochi mesi dopo, il governo democratico venne pienamente restaurato e si preparò a riaccogliere Alcibiade , il quale, tuttavia, preferì differire il suo rientro in città fino a quando avesse ottenuto un trionfo militare. Inviò gli strateghi Trasibulo e Trasillo nell' Ellesponto , posizione vantaggiosa sulla principale via di rifornimento alimentare di Atene [131] , poi, dopo aver ottenuto una discreta quantità di danaro in Caria, equipaggiò altre triremi e mosse anche lui verso l'Ellesponto [132] [133] .

Le sorti della campagna sin da subito arrisero agli ateniesi: infatti, nel settembre del 411 aC , a Cinossema , Trasibulo e Trasillo, sebbene in inferiorità numerica, ebbero la meglio sulla flotta congiunta spartano-siracusana e la costrinsero a ritirarsi nelle sue basi di Abido [134] ; rincuorati da questa prima vittoria, gli ateniesi si acquartierarono a Sesto, in modo da sorvegliare al meglio le mosse della flotta avversaria, il cui comandante, Mindaro , chiese rinforzi dalla Ionia. I rinforzi, però, furono bloccati poco prima di arrivare a destinazione e ciò indusse il comandante spartano a uscire con la sua flotta al completo. Gli ateniesi seguirono gli spartani e, presto, entrambe le flotte diedero battaglia nei pressi di Abido : agli inizi lo scontro fu equilibrato, ma le sorti della battaglia volsero a favore degli ateniesi; giunse allora Alcibiade con altre 18 triremi di rinforzo. Il comandante spartano, nel timore di perdere l'intera flotta, ordinò di trascinare le navi sulla spiaggia, ma dovette comunque lasciare oltre 30 navi nelle mani dell'avversario [135] [136] [137] .

Dopo un breve intermezzo (in questo periodo Alcibiade fu arrestato da Tissaferne e solo a stento riuscì a fuggire dopo un mese di prigionia [138] ), nel corso del quale gli ateniesi ripresero il controllo di quasi tutte le città ribelli [139] , le due flotte, nel 410 aC , si scontrarono nuovamente nella battaglia di Cizico . Gli ateniesi, dopo aver segretamente concentrato l'intera flotta, approfittando delle condizioni atmosferiche avverse e dell'oscurità, si avvicinarono di nascosto alla flotta dei peloponnesiaci e lasciarono una piccola flottiglia, guidata da Alcibiade , in mare aperto come esca; la flotta peloponnesiaca, al completo, decise di uscire dal porto e fu accerchiata dai contingenti guidati da Trasibulo e Teramene. Ancora una volta sconfitti, gli spartani fecero spiaggiare le navi, ma gli ateniesi, guidati da Trasibulo, li raggiunsero; gli spartani inizialmente inflissero all'avversario forti perdite, ma l'arrivo di rinforzi permise agli ateniesi di avere la meglio [140] [141] .

Strategia ateniese nella battaglia: la "forza-esca" di Alcibiade guida la flotta spartana in mare aperto, voltandosi poi contro di lei. Gli squadroni di Trasibulo e Teramene si muovono dietro le navi spartane, tagliando loro la ritirata, in modo da intrappolare gli Spartani tra tre gruppi di navi ateniesi: una forza molto più grande di quella che gli Spartani si sarebbero inizialmente aspettati.

Con la sconfitta di Cizico, Sparta non soltanto perse l'intera squadra navale e gran parte degli equipaggi migliori (oltre al comandante stesso Mindaro), ma dovette rinunciare ai suoi tentativi di bloccare la rotta dell'Ellesponto; inviò un'ambasceria ad Atene per chiedere una tregua, ma gli ateniesi, galvanizzati dal successo, disposero la restaurazione completa delle istituzioni democratiche, rifiutarono ogni accordo e disposero l'invio di ulteriori rinforzi che proseguirono la campagna militare fino alla vittoria e alla conquista di Bisanzio [142] [143] [144] .

Ionia

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Nozio e Battaglia delle Arginuse .

Avendo Atene rifiutato le offerte di pace, Sparta, grazie ai contributi finanziari persiani, armò una seconda flotta di 70 triremi e la mise sotto il comando di Lisandro : costui veleggiò rapidamente fino ad Efeso, ove fece allestire altre 20 navi e riuscì a ottenere l'appoggio del nuovo satrapo persiano, Ciro , grazie al quale poté aumentare gli stipendi della flotta fino a superare il salario concesso da Atene e, in questo modo, fu in grado di attrarre i rematori più esperti, quelli che solitamente erano al servizio di Atene [145] [146] [147] .

Alcibiade, allora, mosse con la sua flotta verso la Ionia allo scopo di scontrarsi con Lisandro, ma, non riuscendoci, decise di tenere con sé una piccola flotta per assistere il suo collega Trasibulo, impegnato nell'assedio di Focea, e di affidare il grosso della squadra navale, circa 80 triremi, al suo nocchiero, Antioco. Si trattava di una mossa anticonvenzionale, dal momento che una flotta di tali dimensioni solitamente era comandata da uno stratega o al limite da un trierarca. Antioco avrebbe avuto l'ordine da Alcibiade di non attaccare la flotta spartana per nessuna ragione, ma lo disattese; Lisandro, ben sapendo della partenza di Alcibiade, accettò lo scontro che si svolse nelle acque di Nozio . La flotta ateniese, disorganizzata e priva di un comandante abile, subì pesanti perdite e Alcibiade, temendo che i suoi concittadini lo potessero sottoporre a processo per via della pessima scelta di affidare la squadra navale a un semplice nocchiero, decise di fuggire [148] [149] .

La battaglia, sebbene non fosse particolarmente grave dal punto di vista tattico, ebbe con il tempo conseguenze disastrose per Atene: infatti, lanciò la carriera di Lisandro e gli diede sufficientemente prestigio da poter costituire, grazie ad una fitta rete di amicizie, gruppi di potere oligarchici nelle città della Ionia [150] ; inoltre, la caduta di Alcibiade indusse gli ateniesi a rimuovere i suoi colleghi, assai abili, Trasibulo e Teramene per sostituirli con un gruppo di dieci strateghi: Conone , Leonte , Archestrato (poi sostituito da Lisia ), Aristocrate , Aristogene , Diomedonte , Erasinide , Pericle il Giovane , Protomaco e Trasillo [148] .

L'anno seguente, 406 aC , Lisandro , cessato il suo mandato, fu sostituito da Callicratida il quale, nonostante i tentativi di boicottaggio del suo predecessore Lisandro (che anelava a riassumere il comando), fu in grado di aumentare la flotta peloponnesiaca a 140 triremi, di ottenere un importante successo nella battaglia di Mitilene e di bloccare la rimanente flotta ateniese presso il porto di Mitilene. Atene, a questo punto, decise il tutto per tutto: furono fuse le statue d'oro e fu garantita la libertà ei pieni diritti agli schiavi e ai meteci che avessero servito nella flotta; nel giro di un mese, equipaggiate oltre 100 triremi, furono immediatamente inviate a soccorrere la flotta ateniese bloccata a Mitilene [151] [152] .

Callicratida, avendo avuto notizia dell'arrivo della flotta di soccorso, lasciò una parte della flotta a sorvegliare le forze ateniesi assediate a Mitilene e con la parte restante volse contro il grosso della forza ateniese. Le flotte si incontrarono presso le Isole Arginuse e presto si accese lo scontro : avendo equipaggi meno esperti di quelli spartani, gli ateniesi decisero di suddividere la flotta in 8 divisioni autonome (ciascuna per stratega) e la disposero su due file, al fine di impedire che gli avversari ricorressero alla manovra del diekplous . Assumendo l'iniziativa, gli ammiragli ateniesi estesero le linee di battaglia, aggirarono gli spartani e li misero a mal partito; nonostante i consigli dei sottoposti, Callicratida rifiutò la ritirata, divise la flotta in due tronconi e ordinò un contrattacco nel quale perì. Al termine dello scontro, gli ateniesi persero 25 navi su 150, gli spartani oltre 70 su 120 [153] [154] .

La vittoria sarebbe potuta diventare risolutiva, ma i contrasti politici e l'esasperazione degli animi vanificarono il vantaggio acquisito. Gli strateghi vittoriosi vennero accusati di non aver prestato soccorso ai naufraghi e, giudicati davanti al tribunale popolare, vennero condannati a morte; il solo Socrate si oppose alla richiesta di condanna, rimanendo però inascoltato [155] [156] [157] [158] .

La pesante sconfitta, infine, riaccese, a Sparta, le voci di chi chiedeva una pace di compromesso con Atene: infatti, con la flotta, ancorata a Chio, in pessime condizioni molti spartani avevano perso la speranza di una vittoria navale risolutiva. I detrattori di Lisandro, temendo che potesse ritornare al comando della flotta, premevano a favore di un negoziato: finalmente, dopo aspre discussioni, il governo spartano offrì ad Atene la resa del forte di Decelea , il ritiro dall'Attica e il ripristino dello status quo ante bellum ; l'assemblea ateniese, tuttavia, su raccomandazione di Cleofonte , rifiutò l'offerta [159] [160] .

Battaglia di Egospotami

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Egospotami .

Essendo state rigettate le proposte di pace, Sparta, nel 405 aC , decise di accogliere le richieste degli alleati (tra questi Ciro ) e reintegrò Lisandro quale luogotenente dell'eforo Araco , il quale, poco esperto di tattica navale, altro non era che un paravento di Lisandro stesso (che non avrebbe potuto riassumere il comando diretto della flotta poiché la legge spartana impediva la reiterazione dei comandi navali) [161] : riottenuto l'appoggio finanziario e logistico di Ciro il giovane, gli spartani rafforzarono velocemente la flotta, mentre Lisandro, sfruttando la sua rete di conoscenze, fu in grado di esautorare il governo democratico e filo-ateniese di Mileto con uno oligarchico, vicino a Sparta [162] [163] .

Rafforzata la flotta e consolidate le sue posizioni in Ionia, Lisandro intraprese una campagna di sistematica conquista delle città e delle isole alleate di Atene, avendo cura di evitare i territori dell'Ellesponto, giacché era seguito dalla flotta ateniese di Samo. Per sviare l'avversario, volse la prua verso Atene, simulò un attacco a Egina ea Salamina e proseguì fino alla città di Lampsaco, nell'Ellesponto, che cadde nelle sue mani. Fu così troncata la principale via di rifornimento per Atene e gli ateniesi non poterono far altro che inviare la loro intera flotta di 180 triremi nei pressi del fiume Egospotami , il più vicino possibile a Lampsaco, in modo da controllare le mosse dell'avversario [164] .

Dopo alcuni giorni di inattività (in cui la flotta ateniese cercò a più riprese di provocare Lisandro) scoppiò la battaglia, della quale esistono due resoconti. Diodoro Siculo riferisce che il generale ateniese che comandava durante il quinto giorno a Sesto, Filocle , uscì con 30 navi, ordinando agli altri di seguirlo. [165] . Al riguardo, Donald Kagan ha commentato che la strategia ateniese, se questo resoconto è accurato, avrebbe dovuto essere quella di spingere i Peloponnesiaci ad attaccare per mezzo di una piccola flotta, per poi sorprenderli con una flotta più grande. Nello scontro il piccolo contingente fu immediatamente sconfitto, mentre il resto della flotta fu colto impreparato sulla spiaggia e ivi preso prigioniero [166] . Il resoconto di Senofonte, invece, è lievemente diverso: egli riferisce che l'intera flotta uscì in mare aperto, come era solita fare, mentre Lisandro restava nelle sue posizioni; quando gli ateniesi tornarono al campo, si dispersero in cerca di cibo, allora Lisandro, senza colpo ferire, catturò le navi spiaggiate e fece prigionieri gran parte dei marinai [167] .

In ogni caso, qualunque fosse la dinamica dello scontro, Atene perse l'intera flotta, eccetto 9 triremi, e con essa la possibilità di mantenere i rifornimenti navali; inoltre Lisandro poté spadroneggiare nell'Egeo e conquistò, praticamente senza colpo ferire, la gran parte delle isole e delle città che erano state alleate di Atene, ove sostituì i governi democratici con regimi di tipo oligarchico [168] [169] .

Resa di Atene

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Trenta Tiranni .

Finalmente, dopo quasi un anno di assedio per terra e mare, nel marzo del 404 aC , Atene, stremata e timorosa di rappresaglie, decise di arrendersi [170] [171] : gli ateniesi furono obbligati a consegnare la flotta (tranne 12 navi), a sciogliere la lega delio-attica , ad abbattere le Lunghe Mura, ad accettare al Pireo una guarnigione spartana, con a capo un armosta , che aveva il compito di sorvegliare il rispetto degli accordi e di garantire la subordinazione della città alla politica estera di Sparta. Infine, gli spartani imposero ad Atene di richiamare gli esuli e di modificare le istituzioni in senso oligarchico [172] [173] ; tale regime, presto, sotto la guida di Crizia , sarebbe divenuto noto come il governo dei Trenta Tiranni [174] .

Curiosità

Nel 1996, in una cerimonia nella Sparta moderna i sindaci di Atene e Sparta hanno firmato, alla presenza del presidente della Grecia , un documento che concludeva ufficialmente la Guerra del Peloponneso. Benché il conflitto armato fosse terminato nel 404 aC, non era infatti mai stato concluso un vero e proprio trattato di pace. [175]

Note

  1. ^ Kagan , p. XXII-XIV .
  2. ^ Kagan , p. 488 .
  3. ^ Kagan , p. 8 .
  4. ^ Tucidide , I, 104, 109-111 .
  5. ^ Tucidide , I, 93 e 107 .
  6. ^ Tucidide , I, 102-103 .
  7. ^ Tucidide , I, 108 .
  8. ^ Tucidide , I, 114 .
  9. ^ Tucidide , I, 115 .
  10. ^ Tucidide , I, 115-117 .
  11. ^ Kagan , pp. 70-77 .
  12. ^ Tucidide , I, 24-55 .
  13. ^ Tucidide , I, 55-67 .
  14. ^ Tucidide , I, 88 .
  15. ^ Tucidide , I, 86 .
  16. ^ Tucidide , I, 139 .
  17. ^ Tucidide , I, 89 .
  18. ^ Tucidide , I, 140 .
  19. ^ Kagan , p. 45 .
  20. ^ Tucidide , I, 141-144 .
  21. ^ Tucidide , II, 1-6 .
  22. ^ Tucidide , II, 6-12 .
  23. ^ Tucidide , II, 13 .
  24. ^ Tucidide , II, 13-14 .
  25. ^ Tucidide , II, 18-21 .
  26. ^ Tucidide , II, 25-29 .
  27. ^ Tucidide , II, 56 .
  28. ^ Tucidide , II, 80-87 .
  29. ^ Tucidide , II, 17 .
  30. ^ Tucidide , II, 47-51 .
  31. ^ Kagan , p. 136 .
  32. ^ Tucidide , II, 60-64 .
  33. ^ Tucidide , III, 36 .
  34. ^ Tucidide , II, 71-79 .
  35. ^ Tucidide , III, 3 .
  36. ^ Tucidide , III, 4-5 .
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  38. ^ Tucidide , III, 30-50 .
  39. ^ Kagan , pp. 100-104 .
  40. ^ Tucidide , III, 51-69 .
  41. ^ Tucidide , III, 70-75 .
  42. ^ Tucidide , III, 75-83 .
  43. ^ Tucidide , III, 86-88, 90 .
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  45. ^ Tucidide , III, 93-105 .
  46. ^ Tucidide , III, 105-114 .
  47. ^ Tucidide , III, 114-116 .
  48. ^ Tucidide , IV, 1-2 .
  49. ^ Tucidide , IV, 3-4 .
  50. ^ Tucidide , IV, 4-8 .
  51. ^ Tucidide , IV, 8 .
  52. ^ Tucidide , IV, 8-14 .
  53. ^ Tucidide , IV, 15-21 .
  54. ^ Tucidide , IV, 26-41 .
  55. ^ Tucidide , IV, 24-25 .
  56. ^ Tucidide , IV, 41-69 .
  57. ^ Tucidide , IV, 69-77 .
  58. ^ Tucidide , IV, 77-89 .
  59. ^ Tucidide , IV, 89-102 .
  60. ^ Tucidide , IV, 102-117 .
  61. ^ Tucidide , IV, 114-135 .
  62. ^ Tucidide , V, 1-6 .
  63. ^ Tucidide , V, 6-11 .
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  101. ^ a b Plutarco , Nicia, 21 .
  102. ^ Tucidide , VII, 47-49 .
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  126. ^ Tucidide , VIII, 49-58 .
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Bibliografia

Fonti primarie
Fonti secondarie

Domenico Musti, Manuale di storia greca, pp 674–1198

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