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Howard Phillips Lovecraft

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Howard Phillips Lovecraft în 1934
Semnătura HP Lovecraft

Howard Phillips Lovecraft, denumit adesea HP Lovecraft ( Providence , 20 august 1890 - Providence , 15 martie 1937 ), a fost scriitor , poet , critic literar și eseist SUA , recunoscut printre cei mai mari scriitori de literatură de groază alături de Edgar Allan Poe și considerat de mulți drept unul dintre precursorii științifico-ficțiunii anglo-americane . Lucrările sale, o contaminare între groază, science fiction moale , fantasy întunecat și fantezie scăzută , au fost adesea descrise, chiar de el însuși, cu termenul de ficțiune ciudată [1] (unde ciudat înseamnă „ciudat”), fiind recunoscut printre principalele originile genului literar modern al noului ciudat .

Autor al numeroaselor nuvele, precum Dagon , The Color from Space , The Call of Cthulhu și The Dunwich Horror , și al unor romane, inclusiv The Case of Charles Dexter Ward , The Mountains of Madness și The Mask of Innsmouth , precum și unele povestiri în versuri, Lovecraft nu a fost deosebit de apreciat de către criticii din timpul său. De exemplu, povestea Chemarea lui Cthulhu a fost inițial respinsă ca fiind prea „ alienantă ” în expresia lui Wright [2] și nu s-a bucurat niciodată de o bună reputație decât după moartea sa. Multe dintre lucrările sale au fost o sursă de inspirație pentru artiștii din întreaga lume, atât în literatură , cât și în film și muzică .

Unul dintre cei mai mari savanți Lovecraftieni, ST Joshi, își definește opera ca „un amalgam inclasificabil de fantezie și science fiction și nu este surprinzător faptul că a influențat dezvoltarea ulterioară a ambelor genuri într-un mod considerabil” [3] . Din punctul de vedere al gândirii în poveștile și eseurile sale, el a inventat filosofia cosmicismului , ca urmare a ateismului său și a noilor descoperiri științifice, iar ideile sale din multe domenii au fost adesea controversate.

Biografie

Copilărie și tinerețe

HP Lovecraft s-a născut la 20 august 1890 în Providence, Rhode Island , singurul copil al lui Winfield Scott Lovecraft, reprezentant pentru Gorham Silver Company (o companie de argintărie ) și Sarah Susan Phillips, al doilea copil al unui moșier în declin. În 1891, părinții s-au mutat la Auburndale , Massachusetts , deși au schimbat frecvent adresa în zona Boston . Când Lovecraft avea trei ani, adică în 1893 , tatăl său a început să prezinte simptome de psihoză acută într-un hotel din Chicago unde se afla într-o călătorie de afaceri, încântând că a fost insultat de o chelneriță și că soția sa a fost atacată. .; internat la Spitalul Butler din Providence, a rămas acolo pentru tot restul vieții până când, lovit și de paralizie , a murit de sifilis [4] [5] când Lovecraft avea doar opt ani [6] .

Lovecraft la vârsta de aproximativ nouă ani

Lovecraft a fost crescut atunci de mama sa, două mătuși (Lillian Delora Phillips și Annie Emeline Phillips) și bunicul Whipple Van Buren Phillips: locuiau în vila cu trei etaje a părinților lui Sarah, situată în Providence, pe 194 Angell Street. Bunicul său, pasionat de literatura gotică [7] , l-a încurajat să citească oferindu-i cărți precum poveștile fraților Grimm și The Thousand and One Nights , carte din care se va inspira pentru a crea nebunul Abdul Alhazred și Necronomiconul său. În 1896 Lovecraft și-a pierdut bunica maternă care îl introdusese în astronomie [7] , Rhobinia Alzada Phillips, fapt care a provocat în el primele coșmaruri, care îl vor bântui ani de zile, constând din demoni pe care el însuși i-a definit „ Noaptea -Gaunts ) [6] . În 1897 a scris primul său poem, inspirat din Odiseea , precum și primele nuvele: Nobilul ascultător și Micuța sticlă de sticlă . În același an în care a murit tatăl său, 1898, Lovecraft a abordat scrierile lui Edgar Allan Poe , Jules Verne și Wells , care i-au stimulat interesul pentru chimia neobișnuită (va construi, de asemenea, un laborator în pivniță, ale cărui formule sunt chimice după moartea va fi interpretată greșit pentru semne magice) și astronomie și va face prima prietenie cu colegii [8] .

În 1900 a căzut pradă primelor crize nervoase , cauzate probabil de atitudinea supraprotectoare a mamei sale (care va merge atât de departe încât să-i interzică lui Lovecraft să iasă pe stradă - potrivit femeii - a urâtului excesiv al copilului) , ceea ce în orice caz nu-l va împiedica în doi ani următori să crească producția de poezii și nuvele realiste. Moartea bunicului său, care a avut loc în 1904, a făcut ca întreaga familie să cadă în dificultăți financiare, atât de mult încât Lovecraft a trebuit să se mute cu mama sa la 598 din aceeași stradă Angell, într-o casă mai mică și mai puțin confortabilă; de aici Lovecraft a început o carieră de liceu, pe care nu a reușit niciodată să o finalizeze din cauza sănătății sale slabe, tot datorită unei căderi de la o schelă care a avut loc în 1905 în urma căreia va suferi o viață de dureri de cap [9] . 1906 este anul în care Lovecraft apare pentru prima dată în presă, mai exact pe 3 iunie în Providence Sunday Journal cu o scrisoare care ridiculizează astrologia , în timp ce în același an a scris o altă scrisoare, publicată ulterior pe 25 august, la Scientific American unde a dat credit dovezilor despre existența unei planete dincolo de Neptun ( Pluto , retrogradat la o planetă pitică în 2006, a fost descoperit abia în 1930). Pasiunea pentru astronomie a continuat din iulie până în decembrie în săptămânalul Pawtuxet Valley Gleaner și, din august 1906 până în 1908, cu Providence Morning Tribune și Providence Evening Tribune [10] .

Lovecraft în 1915, la vârsta de 25 de ani

În 1908 și-a abandonat definitiv studiile și în 1909, din cauza crizei nervoase frecvente, a făcut același lucru cu un curs de chimie, începând din contră plimbări lungi cu bicicleta cu prietenii pentru a-și descoperi regiunea natală. În 1911, familia lui Lovecraft a căzut din nou din favoare, de data aceasta din cauza investițiilor proaste făcute de unchiul lor Edwin E. Phillips, plonjând într-o stare de sărăcie din care nu vor mai putea ieși niciodată. 1912 pentru HP Lovecraft reprezintă primele poezii publicate (este lirica Providența din 2000 d.Hr. publicată în Providence Evening Bulletin ) care, datorită și scrisorilor publicate în revista Argosy , o fac cunoscută de Edward F. Daas, președintele United Amateur Press Association (UAPA), o asociație de scriitori amatori, care îl va contacta pentru inițiative. Lovecraft a început în 1915 să revizuiască manuscrisele altora, singura sa lucrare continuă până la moartea sa, oferindu-i mai întâi serviciile duhovnicului David Van Bush, reușind în același timp să publice primul dintre cele treisprezece numere ale The Conservative , o colecție a sa eseuri.și poezii care vor rămâne în picioare până în 1923 [11] .

Între timp, din 1916, vasta sa rețea de corespondenți a început să prindă contur. Printre interlocutorii săi putem menționa tânărul Forrest J. Ackerman , Robert Bloch (autorul cărții Psycho ) și Robert E. Howard ( Conan barbarul ). În această perioadă, împreună cu unii dintre acești corespondenți, a participat la cercul literar „Kleicomolo” și a citit o carte fantastică care probabil a exercitat o influență considerabilă asupra sa, Etidorhpa de John Uri Lloyd [12] . În 1917, odată cu intrarea Statelor Unite în Primul Război Mondial , a încercat să se ofere voluntar pentru a se alătura Gărzii Naționale Rhode Island, dar din nou intervenția mamei sale a împiedicat orice șansă de succes. În această perioadă, încurajat și de W. Paul Cook, editor al diferitelor reviste de amatori, a scris nuvelele Mormântul și Dagonul . Câțiva ani mai târziu, în 1919, Lovecraft s-a întâlnit la Boston cu unul dintre autorii de la care va trage o mare inspirație pentru diverse povești, Lord Dunsany , fiind orbit de stilul și tema „de vis ” a scriitorului irlandez. În același an, după ce a suferit o lungă perioadă de isterie și depresie , mama lui Lovecraft a fost internată la spitalul Butler, același spital în care soțul ei murise cu câțiva ani mai devreme. Relația lor s-a încheiat doar cu moartea femeii, care a avut loc la 24 martie 1921, în urma unor complicații în timpul unei intervenții chirurgicale a vezicii biliare [13] .

La Boston, Lovecraft și-a făcut prieteni, pe 12 martie 1921, cu Sonia H. Greene, o văduvă cu șapte ani mai mare decât el, pentru care a scris povești care l-au determinat să înceapă o relație romantică (încă limitată de scrisori, femeia care locuiește în New York ). După ce a primit un comision de la revista semiprofesională Home Brew pentru a scrie câteva povestiri, Lovecraft în 1922 și-a schimbat radical obiceiurile zilnice, citindu-i poveștile în public, participând la prelegeri, fiind numit președinte al UAPA și făcând numeroase călătorii în New England. Doar poveștile publicate pe Home Brew , în special Herbert West, resuscitator și The fear in ambush , îl vor aduce în atenția lui Edwin E. Baird, directorul revistei profesionale Weird Tales , pe care Dagon va fi publicat în octombrie 1923 [13]. ] .

Căsătoria și New York

HP Lovecraft în anii 1930

În februarie 1924, iluzionistul-acrobat Harry Houdini i-a însărcinat lui Lovecraft să scrie o nuvelă, care va fi lansată în Poveștile ciudate sub titlul Încarcerat cu faraonii , făcând ca intriga să apară ca o adevărată aventură trăită de actorul de la Budapesta . Titlul original al lui Lovecraft era Sub piramide . În martie, scriitorul s-a căsătorit cu Sonia Greene , iar cuplul s-a mutat în cartierul Brooklyn din New York . Calitatea lucrărilor sale i-a determinat pe editorii Weird Tales să-i ofere postul de editor, dar Lovecraft a refuzat pentru că nu dorea să se mute la Chicago , lăsându-i locul lui Farnsworth Wright [14] .

Sonia Greene, soția lui Lovecraft

Șederea lui Lovecraft în New York a fost afectată de probleme economice, întrucât eforturile sale de a găsi de lucru au fost zadarnice și au forțat-o pe soția sa, care între timp văzuse afacerea ei eșuând, să se mute în Cleveland în căutarea unui loc de muncă. Lovecraft a fost lăsat să locuiască singur într-o zonă din Brooklyn, numită Red Hook [15] (scenariu, printre altele, al The Horror in Red Hook ). După ce a început corespondența cu scriitorul Donald Wandrei în 1925, Lovecraft s-a întors la Providență pe 17 aprilie 1926. Noua sa locație a fost strada 10 Barnes (adresa pe care în povestea The Case of Charles Dexter Ward i se dă reședința doctorului Willet), unde a locuit până în 1933. August Derleth și scrierea importantului The Call of Cthulhu and eseul Groază supranaturală în literatură , precum și, în 1927, din primele sale două romane: Căutarea onirică a necunoscutului Kadath și Cazul lui Charles Dexter Ward , care va fi publicat totuși postum, deoarece nu au fost considerate bine realizate de Lovecraft se. Între timp, refuzul lui Weird Tales de a publica Color From Space este răsplătit de opinia favorabilă a Amazing Stories [16] .

În 1928 Sonia s-a stabilit cu Lovecraft pentru un divorț care a fost acceptat de instanță la 25 martie 1929. După încheierea căsătoriei cu Lovecraft, în 1933 Sonia Greene s-a mutat în California. S-a recăsătorit în 1936 cu un anume doctor Nathaniel Davis, din Los Angeles. Cu toate acestea, sfârșitul căsătoriei sale cu Lovecraft nu a fost niciodată oficial legal, fără știrea ei: deși scriitorul o asigurase că divorțul a fost depus, el nu a semnat niciodată decretul final, astfel că unirea dintre Greene și Davis a fost tehnic bigamă. 1937. Sonia Greene a fost informată despre acest lucru și despre moartea prematură a lui Lovecraft abia în 1945, la opt ani după moartea sa, și a fost foarte tulburată. [17]

Datorită succesului slab al căsătoriei sale și al conotației negative a sexului în unele dintre poveștile sale, unii biografi au emis ipoteza că Lovecraft a fost asexual ; cu toate acestea, soția sa s-a referit în repetate rânduri la el ca „un iubit excelent” [18] . Scriitorul și-a exprimat rareori interesul pentru relația de dragoste și socialitate; dificultatea sa în exprimarea sentimentelor, precum și o vagă misoginie aparentă, i-au determinat pe mulți biografi să-i atribuie trăsături ale tulburării de personalitate schizoide sau a sindromului Asperger . [19] [20] [21] Aceste caracteristici apar și în lucrările sale.

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Howard Phillips Lovecraft § Femeile și sexualitatea .

Ultimii ani

„Sunt atât de obosit de umanitate și de lume, încât nimic nu îmi trezește atenția decât dacă implică cel puțin două crime pe pagină sau dacă nu se ocupă de ororile nemenționabile din alte locuri”.

( HP Lovecraft [22] )

Perioada de după revenirea la Providență (ultimii unsprezece ani din viața sa) a fost cea mai prolifică din punct de vedere literar. În acești ani a scris majoritatea nuvelelor sale acum cele mai cunoscute și lucrări mai provocatoare, cum ar fi The Case of Charles Dexter Ward , To the Mountains of Madness (1931, dar neacceptat de Weird Tales ) și contemporanul The Mask of Innsmouth . De asemenea , el sa dedicat revizuirea operelor de alți autori, de asemenea , lucrează ca ghostwriter în lucrări cum ar fi Il tumulo , La Morte alata și Il Diario di Alonzo Typer . În 1930 Lovecraft a avut pentru prima dată corespondență cu Robert Ervin Howard și Henry S. Whitehead, a dat naștere romanului scurt The Whisperer in the Darkness și a întâlnit, din nou prin scrisoare, scriitorii J. Vernon Shea și Seabury Quinn [23] .

În ciuda eforturilor creative, situația sa economică a continuat să se deterioreze până când a fost obligat, în 1933, să se mute în locuințe mai mici și mai ieftine la 66 College Street (aceeași casă cu Robert Blake, vedeta The Dweller in the Dark). [24] cu singura mătușă supraviețuitoare (Annie; Lilian a murit în 1932). În 1934 Lovecraft și-a făcut cea mai lungă călătorie departe de casă, găzduit timp de aproape două luni de prietenul său RH Barlow din Florida , viitorul proprietar al operelor lui Lovecraft așa cum a dictat în testamentul său. În 1935 Weird Tales a respins o altă lucrare a sa, romanul Umbra vine din timp , împingând-o pe Lovecraft din ce în ce mai mult să abandoneze textele în întregime propria sa lucrare (ultima, tot din 1935, a fost Locuitorul întunericului ) dedicându-se exclusiv revizuiri sau colaborări. Neîncrederea în propriile abilități a apărut din nou în 1936, când Analog Science Fiction and Fact a publicat The Mountains of Madness și The Shadow Fallen by Time doar sub propunerea lui Donald Wandrei [25] .

Piatra funerară construită de fanii lui Howard Phillips Lovecraft

La 10 martie 1937, după o perioadă de sănătate în scădere și deteriorare rapidă, a fost internat la Spitalul Memorial Jane Brown din Providence, unde a fost diagnosticat cu cancer de intestin subțire foarte avansat. Cinci zile mai târziu, pe 15 martie, la ora 6:00, scriitorul Providence a încetat din viață la vârsta de 46 de ani, din cauza complicațiilor cancerului , inclusiv a malnutriției și a cașexiei din cauza malabsorbției [26] [27] . Ultima amintire despre el este cea a prietenului său Harry Brobst, care a mers să-l viziteze cu puțin timp înainte de moartea sa. Brobst a încercat să-l consoleze pe Lovecraft, aflat în suferință, care suferea de dureri cronice de luni de zile, menționând stoicismul filosofilor antici; scriitorul Providence nu a răspuns, ci doar a clătinat din cap, negând decisiv validitatea argumentului [28] . O altă versiune [28] dorește ca Lovecraft să fie diagnosticat cu cancer în 1936, scriitorul nu-și informează prietenii și mătușa despre boala sa pentru a nu-i amări; în ultimele luni a ținut un jurnal științific ( Jurnalul morții ) despre sănătatea sa pentru a informa medicii despre starea sa [28] [27] .

Corpul lui Lovecraft a fost înmormântat cu cel al părinților săi în memoriale familiei Phillips din cimitirul Swan Point din Providence. În 1977, un grup de fani deosebit de devotați, conduși de Dirk Mosig, au strâns fondurile necesare pentru a realiza o nouă placă comemorativă, pe care au fost gravate numele scriitorului, data nașterii, data morții și expresia „ EU SUNT PROVIDENȚĂ ”. ( Eu sunt Providența), preluată dintr-una din scrisorile sale personale [29] . La 13 octombrie 1997, la puțin peste șaizeci de ani de la moartea sa, oameni necunoscuți au săpat în cimitir încercând să-l dezgropeze, ignorând că trupul nu este îngropat sub noua piatră funerară [30] .

Influențe și stil narativ

Lucrarea lui Lovecraft a fost împărțită în trei categorii de unii critici. Deși Lovecraft nu s-a referit niciodată la aceste categorii, el i-a scris unui corespondent: „Există poveștile mele la Poe și poveștile mele la Dunsany, dar vai, unde sunt poveștile mele la Lovecraft? [31]

Edgar Allan Poe

Unii critici subliniază că există foarte puține diferențe între poveștile de vis și ciclul Cthulhu; de fapt sunt prezente atât Necronomiconul, cât și aceleași divinități. Cu toate acestea, în timp ce prima categorie aparține genului fantasy , a doua aparține mai bine științifico-ficțional .

Majoritatea operelor lui Lovecraft sunt inspirate din coșmarurile sale și poate că succesul continuu și durabil al poveștilor sale se datorează tocmai acestei legături directe cu simbolurile inconștientului [32] . Opera lui Edgar Allan Poe a influențat profund poveștile macabre timpurii ale lui Lovecraft și propriul său stil, cunoscut pentru atmosferele tulburătoare și temerile latente pe care le evocă [33] [34] . Descoperirea lui Lovecraft a operelor lui Lord Dunsany , împreună cu o serie de zei vii într-o lume imaginară , l-a determinat să-și încerce poveștile cu un conținut de vis. O altă sursă de inspirație, total diferită de cele anterioare, a fost progresul științific important care în acei ani a fost înregistrat în domenii precum biologia, astronomia, geologia și fizica, care au contribuit, în viziunea sa, la a face oamenii să simtă rasa umană ca nesemnificativ și neputincios, la mila unui univers mecanic și lipsit de orice referință spirituală, aducând o contribuție fundamentală la ideile care vor fi definite ulterior odată cu termenul de cosmicism și dând o forță suplimentară ateismului său convins [35] [36] .

Probabil că influența lui Arthur Machen , cu poveștile sale eficiente despre supraviețuirea unui rău străvechi într-un cadru modern și realist, și credința sa că există mistere ascunse sub vălul realității, au oferit lui Lovecraft inspirație și origine suplimentare cea mai matură și originală parte a operei sale. Astfel s-a născut Ciclul Cthulhu , cu panteonul său de zeități extra-dimensionale a căror existență poate fi ghicită din mituri și legende antice. Termenul „Miturile lui Cthulhu” a fost inventat de scriitorul August Derleth, corespondent al lui Lovecraft, după moartea sa; autorul Providenței s-a referit în glumă la mitologia sa artificială drept „Yog-Sothothery” [37] .

Proza lui Lovecraft este adesea învechită, ceea ce se atribuie pregătirii sale literare primite din vechile volume ale bibliotecii bunicului său matern și dragostei sale pentru formele clasice (în special pentru formele derivate din latină sau greacă) ale unor cuvinte. El folosește adesea variante de ortografie și termeni învechi, termeni referibili la lexiconul ezoteric și încearcă să transcrie dialectul local, care a fost totuși definit ca inexact și conform. Lovecraft folosește, de asemenea, pe larg engleza britanică (el însuși se numea anglofil). În descrierile sale, utilizarea adjectivelor precum „oribil”, „monstruos”, „hulitor” este foarte frecventă; în lista sa menționată din The Shadow Coming from Time , Edmund Wilson remarcă viclean: „Cu siguranță, una dintre regulile principale pentru scrierea unei povești de groază eficiente este să nu folosești niciodată vreunul dintre aceste cuvinte - mai ales dacă, în cele din urmă, ajungem să descriem o caracatiță șuierătoare invizibilă ". [38] Diferită este părerea lui Stephen King, fan HP Lovecraft - care definește „geniul” atunci când trebuie să reprezinte macabrul - care susține în eseul său despre scrierea ca autor principal al limitei Providenței au fost dialogurile artificiale care au pus în gura personajelor sale și observă cum însuși Lovecraft însuși a fost probabil conștient de asta, dat fiind că, din milioanele de cuvinte pe care le-a scris în lucrările sale, mai puțin de „cinci mii” erau cele sub formă de vorbire directă [39] .

Cu toate acestea, Lovecraft era relativ necunoscut printre contemporanii săi. Deși lucrările sale au fost publicate în reviste importante precum Weird Tales , foarte puțini îi știau numele și nimic, în momentul morții sale, nu ar fi putut prezice succesul remarcabil pe care îl vor obține lucrările sale [24] . Nu au lipsit judecăți critice cu privire la opera sa; Edmund Wilson , care a admirat, de asemenea, eseul lui Lovecraft Supernatural Horror in Literature [28] , a zdrobit romanul scurt Umbra din timp în Tales of the Marvelous and the Ridiculous , comentând: „singura groază adevărată din multe dintre aceste povești este groaza de prost gust și arta proastă " [40] . Nu de puține ori, lucrările sale au fost respinse: în special, regizorul Weird Tales Wright a respins inițial povești precum Masca din Innsmouth și Chemarea lui Cthulhu [28] . În special, eșecul Alle montagne della follia - scris în 1931, dar publicat abia în 1936 și într-o formă modificată - a făcut ca Lovecraft (care, prin natura sa, să critice propriile sale opere) să considere ideea abandonării profesiei ca fiind un scriitor [28] :

La urma urmei, relația mea cu literatura fantastică trebuie să fie cea a cititorului atent, a privitorului și nu a scriitorului / creatorului. Nu voi completa alte povești decât dacă sunt mai bune decât cele anterioare și, între timp, voi continua să experimentez ".

Teme literare

Cunoştinţe

Una dintre temele principale ale majorității operelor lui Lovecraft este cea a cunoașterii interzise. Unii critici susțin că această temă este o consecință a disprețului lui Lovecraft față de lumea din jur, obligându-l să caute cunoștințe și inspirație în sine [41] . În The Call of Cthulhu (1926), Lovecraft scrie:

„Cred că cel mai milostiv lucru din lume este incapacitatea minții umane de a raporta numeroasele sale conținuturi. Trăim pe o insulă placidă a ignoranței în mijlocul mării negre ale infinitului și nu trebuia să mergem prea departe de ea. Științele, care până acum și-au urmat propriul drum, nu ne-au cauzat prea multe daune: dar recompunerea tabloului de ansamblu ne va deschide într-o zi niște viziuni atât de terifiante ale realității și ale locului pe care îl ocupăm în ea, încât fie ne vom înnebuni după revelație, fie vom fugi de lumina muritoare în pacea și siguranța unei noi ere întunecate ".

În scrierile sale, căutarea cunoștințelor interzise ghidează mulți dintre personajele principale; cu toate acestea această căutare, deși eroică, se dovedește adesea disperată [42] . Când se ajunge la cunoaștere, sănătatea mintală a protagoniștilor, care reușesc întotdeauna să reconstruiască această „imagine de ansamblu”, definind însuși intriga poveștilor, ajunge adesea să fie subminată; cei care întâlnesc manifestările „vii” ale neînțelegerii au o mare probabilitate de a înnebuni. Personajele care încearcă să folosească aceste cunoștințe în scopuri proprii ajung aproape întotdeauna să se confrunte cu o soartă tristă. Uneori activitatea lor atrage atenția ființelor răuvoitoare; alteori, în spiritul lui Frankenstein , sunt distruși de monștrii pe care ei înșiși i-au creat [43] [44] .

Destinul și pesimismul cosmic

Reprezentarea lui Shub-Niggurath , Capra Neagră a pădurilor cu o mie de pui , divinitate a mitologiei lovecraftiene, aparținând zeilor externi

Deseori în opera lui Lovecraft protagonistul nu are control asupra propriilor acțiuni sau consideră imposibil să-și schimbe propriul destin. Multe dintre personajele sale ar putea scăpa de pericol pur și simplu fugind, însă această posibilitate fie nu apare, fie este într-un fel imposibilă de o forță externă, cum ar fi în Culoarea din spațiul cosmic . Personajele sunt adesea supuse influenței compulsive a ființelor puternice răuvoitoare sau indiferente. Ca și în tema inevitabilității soartei determinată de descendență, evadare și, eventual, moarte, nu garantează nicio mântuire ( The Thing on the Threshold , The Stranger , Case of Charles Dexter Ward și alții). În unele cazuri, acest destin se manifestă pentru întreaga umanitate și nu este posibilă nicio scăpare ( Umbra vine din timp ) [45] [46] .

Zeul Yog-Sothoth așa cum este imaginat de un artist

Consecința directă a acestei viziuni, potrivit Lovecraft, descendenții unei descendențe nu pot scăpa de consecințele crimelor comise de strămoșii lor, mai ales în cazul în care astfel de crime sunt atroce. Descendenții pot fi foarte departe atât în ​​spațiu, în timp, cât și în culpabilitate, de la actul în sine, dar consecințele îi vor afecta oricum. Exemple în acest sens pot fi găsite în Șobolani în zid , The Lurking Fear , Arthur Jermyn , Alchimistul , Masca din Innsmouth și Cazul lui Charles Dexter Ward . Un exemplu de crimă pe care Lovecraft o consideră suficient de urâtă pentru a genera astfel de consecințe este canibalismul (O Ilustrație și o casă veche și Șoarecii din zid ) [46] .

Strâns legat de tema precedentă este pesimismul întunecat și angoasat care pătrunde în toată opera lui Lovecraft. În concepția sa, cosmicism definit, ființele umane sunt, pe tabla de șah a universului, pioni nesemnificativi, dominați de puteri necunoscute și teribile. Lovecraft a disprețuit aproape sistematic orice formă de „final fericit”; deloc surprinzător, în poveștile sale, protagoniștii sunt adesea antieroi care întâlnesc un sfârșit tragic sau apar doar ca spectatori de evenimente terifiante, al căror rezultat sunt absolut incapabili să se schimbe [35] .

Într-o scrisoare către Natalie H. Wooley din 1933, Lovecraft exprimă pesimismul față de posibilitatea contactelor cu alte rase extraterestre (care, în caz de existență, el presupune că ar putea fi extrem de diferit de cel uman), spre deosebire de literatura științifico-fantastică. a timpului care s-a propus optimist cât mai aproape și posibil [47] .

Civilizația și omenirea

( RO )

«The oldest and strongest emotion of mankind is fear, and the oldest and strongest kind of fear is fear of the unknown.»

( IT )

«Il sentimento più forte e più antico dell'animo umano è la paura, e la paura più grande è quella dell'ignoto.»

( HP Lovecraft, Supernatural Horror in Literature )

Lovecraft, influenzato dalle idee di Oswald Spengler e di Friedrich Nietzsche , spesso affronta l'idea della civiltà che combatte con elementi barbarici e primitivi. In qualche racconto questa lotta si manifesta a livello individuale; molti dei suoi protagonisti sono uomini acculturati, di istruzione elevata, che vengono progressivamente corrotti da influenze malvagie. In questi racconti la "maledizione" è spesso ereditaria, sia a causa di ibridazioni con creature non-umane ( La verità sul defunto Arthur Germyn e la sua famiglia ( 1920 ), L'ombra su Innsmouth ( 1931 )), sia attraverso un'influenza magica diretta ( Il caso di Charles Dexter Ward ). [48]

Rappresentazione della creatura semidivina Cthulhu nella città sommersa di R'lyeh

Il degrado fisico spesso si accompagna al degrado psicologico. Quest'attenzione al tema del "sangue corrotto" potrebbe essere stata influenzata dalla storia familiare di Lovecraft: si ricordi che il padre dello scrittore morì di sifilide [49] . In altri racconti un'intera società è minacciata dalla barbarie che qualche volta si manifesta come minaccia esterna con una razza civilizzata distrutta in una guerra ( La stella polare ). Altre volte un isolato avamposto dell'umanità cade nella decadenza e nell'atavismo senza interventi esterni ( La paura in agguato ). Più spesso i racconti descrivono una civiltà che viene gradualmente minata alle sue basi da una malevola classe inferiore influenzata da esseri inumani.

Gli esseri dei miti lovecraftiani spesso hanno servitori umani (o quasi umani). Cthulhu, ad esempio, viene venerato, pur con nomi diversi, in alcuni culti diffusi presso gli eschimesi della Groenlandia e in Louisiana da seguaci della religione vudù , ma anche in molte altre parti del mondo. Questi seguaci servono spesso a Lovecraft come accorgimenti narrativi. Molti esseri dei Miti sono troppo potenti per essere sconfitti da esseri umani e solo la loro vista risulta essere talmente terrificante da generare un'immediata pazzia. Poiché i suoi personaggi hanno a che fare con esseri di questo genere, Lovecraft ha bisogno di fornire gli elementi per comprendere il racconto e creare tensione senza che la narrazione finisca prematuramente. I servitori umani consentono di rivelare informazioni sui loro "dei", anche se in forma edulcorata, e rendono anche possibile l'ottenimento da parte dei protagonisti di temporanee vittorie. Lovecraft, come i suoi contemporanei, considerava i "selvaggi" come più vicini alla natura; ciò significava, nel suo caso, essere più vicini a Cthulhu [50] .

Il tema del razzismo

Il razzismo è uno degli aspetti più controversi delle opere di Lovecraft; come altri autori del tempo, lo scrittore di Providence spesso associa le caratteristiche di virtù, intelligenza, elevato status sociale, civiltà e razionalità agli anglosassoni e in generale ai bianchi , che pone in contrasto con la corruzione, l'inferiorità intellettuale, la mancanza di civiltà e l'irrazionalità di personaggi appartenenti a una classe inferiore, razzialmente impuri (tra cui mette in parte anche gli ebrei ), di etnia non europea e di pelle scura che spesso ricoprono il ruolo di antagonisti [51] [52] [53] . Alcune delle posizioni razziste più esplicite si possono riscontrare nelle sue opere poetiche, ma anche nella sua corrispondenza privata [54] , in particolare On the Creation of Niggers ("Sulla Creazione dei negri") e New England Fallen ("La Nuova Inghilterra caduta"), entrambe del 1912 [51] [52] [53] [27] . Nella prima, in particolare, Lovecraft porta il suo razzismo alle estreme conseguenze, caratterizzando esplicitamente le persone di colore come sub-umane:

Uno zombie , morto vivente della religione vudù , spesso citata da Lovecraft
( EN )

«When, long ago, the gods created Earth;
In Jove's fair image Man was shaped at birth.
The beasts for lesser parts were next designed;
Yet were too remote from humankind.
To fill the gap, and join the rest to Man,
Th'Olympian host conceiv'd a clever plan.
A beast they wrought, in semi-human figure,
Filled it with vice, and called the thing a Nigger.»

( IT )

«Quando, tempo fa, gli dei crearono la Terra;
l'Uomo fu modellato alla nascita sulla bella immagine di Giove.
Le bestie in minor parte furono poi disegnate;
eppure erano troppo lontane dall'umanità.
Per riempire la distanza, e ricongiungere il resto all'Uomo,
gli ospiti dell'Olimpo architettarono un piano intelligente.
Scolpirono una bestia in figura semi-umana,
la riempirono di vizio, e chiamarono la cosa Negro.»

( da On The Creation of Niggers , 1912 )

Nei suoi scritti e nella vita personale ha spesso sostenuto una decisa preservazione della razza e della cultura dei vari popoli [51] [52] [27] [55] . Infatti, leggendo le opere di Lovecraft, il suo atteggiamento razziale è stato visto più come culturale che biologico, mostrando simpatia per coloro che hanno assimilato la cultura occidentale [51] [52] [27] [56] .

Le idee di Lovecraft sulle razze riflettono un sentimento comune nella sua epoca: la segregazione razziale era sancita dalla legge nella gran parte degli Stati Uniti e in molti Stati erano state emesse leggi eugenetiche volte a proibire la "corruzione della razza", cosa del resto comune anche in molte nazioni europee . Il pensiero razzista era particolarmente diffuso nella società del New England , regione degli Stati Uniti in cui viveva Lovecraft. [51] [52] [53] [57] [58]

Rappresentazione dell' Uomo Nero (forma umana del dio Nyarlathotep ) in I sogni nella casa stregata . Illustrazione di Jens Heimdahl

Dichiaratamente anglofilo, Lovecraft considerava la cultura inglese come l'apice della civiltà, mentre guardava alla cultura statunitense come una sorta di derivazione inferiore di quella della madrepatria. L'amore per la storia e la cultura inglese è un tema ricorrente nell'opera di Lovecraft (il personaggio del re Kuranes nel romanzo La ricerca fantastica dell'ignoto Kadath , ad esempio, esprime nostalgia per l'Inghilterra). [51] [52] [53] Lo scrittore di Providence non si considerava nemmeno americano, ma inglese: secondo lui, la guerra di secessione delle colonie americane dal Regno Unito non avrebbe mai dovuto verificarsi. Le idee di Lovecraft sull' eugenetica vengono spesso estese ai suoi personaggi di razza bianca; infatti, l'autore mostra simpatia per i personaggi di razza caucasica e di cultura europea. L'io narrante di Aria fredda mostra disprezzo per gli ispanici di modesta estrazione sociale che compongono il suo vicinato, ma tratta con rispetto il ricco e aristocratico dottor Muñoz, di origine celtico - iberica , che descrive come un "uomo di buoni natali, colto e acuto".

L' io narrante di racconti come La strada , Herbert West rianimatore , Il richiamo di Cthulhu , L'ombra su Innsmouth , Orrore a Red Hook , esprime sentimenti che possono essere definiti ostili verso gli ebrei . Ciononostante, Lovecraft sposò una donna di famiglia ucraino -ebraica, Sonia Greene; essa affermò di aver più volte ricordato allo scrittore le sue origini quando questi si lasciava andare a considerazioni antisemite . "Ogni volta che ci trovavamo in mezzo alla folla multietnica che caratterizza New York" scrisse la Greene dopo il divorzio da Lovecraft, " Howard diventava livido di rabbia. Sembrava quasi impazzito". [59]

Secondo lo studioso lovecraftiano Giuseppe Lippi , l'innegabile razzismo di Lovecraft non è tuttavia così univoco e presenta aspetti contraddittori, come il matrimonio con la Greene o l'amicizia con Samuel Loveman, poeta di origine ebraica, e sarebbe stato una sorta di fobia ; il suo "orrore verso gli stranieri" sarebbe stato soprattutto un "mezzo di difesa" trovante sbocco nei suoi "incubi letterari" [28] .

Tuttavia, secondo il suo biografo L. Sprague de Camp , Lovecraft reagì con orrore alle notizie delle violenze antisemite nella Germania nazista precedenti alla seconda guerra mondiale e questo sembra suggerire che l'autore di Providence si sarebbe opposto nella realtà politica all'idea di eliminare violentemente e definitivamente quelle che riteneva essere "razze inferiori" [60] .

Tra vari scritti e lettere, troviamo sfoghi violenti come quando, dopo una visita nel 1922, parlava di Chinatown come di «un immondezzaio» pieno di «suini dai formicolanti movimenti istintuali che nemmeno un biologo di rango sarebbe in grado di prevedere... un guazzabuglio bastardo di carni meticce in stufa senza intelletto, repellenti all'occhio, al naso e all'immaginazione... possa Dio spedirci una misericordiosa ventata di cianogeno che asfissi quell'aborto gigante e ripulisca quel posto ponendo fine alle sue pene». [61] Nelle sue lettere e nei racconti si ritrovano riferimenti al pericolo giallo , la paura che le persone asiatiche possano invadere l'Occidente e ottenere il dominio del mondo [62] , ad esempio nell' Orrore a Red Hook (1927), dove "immigrati dagli occhi a mandorla praticano riti innominabili in onore degli dei pagani alla luce della Luna", e Lui (1925), dove al protagonista viene dato un assaggio del futuro: gli "uomini gialli" hanno conquistato il mondo, e ora ballano ai loro tamburi sulle rovine dell' uomo bianco . [63]

Nel suo libro HP Lovecraft: contro il mondo, contro la vita, Michel Houellebecq sostiene che sia proprio l'"odio razziale" a fornire la forza emotiva e l'ispirazione alla maggior parte delle più grandi opere di Lovecraft. Alcuni ricercatori fanno inoltre notare che le sue opinioni in materia non cambiarono nemmeno dopo le scoperte scientifiche e sociali dell'epoca. [51] [27]

Il razzismo è uno dei punti sui quali si sono focalizzati gli sforzi interpretativi degli studiosi di Lovecraft. ST Joshi, uno dei principali esperti di Lovecraft, fa notare che "Non c'è modo di negare il razzismo di Lovecraft né lo si può etichettare come "tipico della sua epoca", perché è evidente che egli espresse questa posizione in maniera molto più pronunciata (anche se di solito non nelle opere pubblicate) rispetto a molti suoi contemporanei. Sarebbe sciocco negare che il razzismo entri nella sua opera." Joshi sottolinea inoltre come il razzismo sia stato praticamente l'unico aspetto del pensiero di Lovecraft rimasto invariato nel corso di tutta la sua vita, mentre lo scrittore di Providence non esitò a modificare le sue concezioni religiose , politiche , economiche ed estetiche a seconda delle nuove informazioni e idee con le quali venne a contatto. [64]

Solo in una lettera degli ultimi anni ha un parziale ripensamento su una parte del razzismo, forse per influsso del suo matrimonio finito con quella che comunque fu l'unica donna per lui, l'ebrea Sonia Greene, e l'ammirazione che Lovecraft nutriva per Franklin Delano Roosevelt ; in tale missiva isolata definisce il razzismo come " un errore giovanile da parte di uno che conosceva il mondo troppo poco". [65]

Le donne e la sessualità

Asenath Waite ( La cosa sulla soglia ), illustrazione di Paco Rico Torres, copertina di Innsmouth Magazine n° 1-4

Le donne nell'opera di Lovecraft sono piuttosto rare e non ricoprono quasi mai ruoli positivi. I pochi personaggi femminili importanti nei suoi racconti, come Asenath Waite nella Cosa sulla soglia e Lavinia Whateley nell' Orrore di Dunwich , sono senza eccezione servitrici di forze sinistre. L'elemento romantico è virtualmente assente nella sua opera e dove si affaccia il tema dell'amore, di solito si tratta di un amore platonico (ad esempio nell' Albero ). I personaggi di Lovecraft vivono in un mondo dove la sessualità ha connotazioni negative. Il rapporto sessuale genera esseri meno che umani (nell' Orrore di Dunwich ) [66] [67] . Comunque, nella sua vita privata, l'autore non era disinteressato oppure ostile alla sessualità come sostenuto da alcuni autori, almeno secondo quanto si evince dalle memorie della moglie Sonia Greene.

Tra l'altro Lovecraft afferma in una lettera privata, indirizzata a una delle numerose intellettuali con cui intratteneva un rapporto di amicizia, che la discriminazione delle donne è una superstizione "orientale", di cui gli " ariani " dovrebbero sbarazzarsi. A parte l'evidente razzismo, è chiaro che la lettera esclude, almeno a livello conscio, la misoginia , nonostante che, ad esempio, il primo contatto con l'universo femminile per Lovecraft sia stata la madre, mentalmente malata. Lo studioso ST Joshi ricorda la quasi decennale corrispondenza che l'autore di Providence ebbe con Elizabeth Toldridge, aspirante poetessa, costretta nella sua casa di Washington dall'invalidità [3] [67] .

La religione e il sogno

Il sonno della ragione genera mostri , celebre opera di Goya , autore citato da Lovecraft

Per quanto riguarda la tematica religiosa, sebbene Lovecraft si dichiarasse molto vicino all' ateismo , [68] nella sua narrativa il tema del misoteismo ("odio nei confronti della divinità") era ricorrente; infatti, in molte opere di Lovecraft vi sono eventi e personaggi che non credono a un amore oa una protezione divina . I suoi scenari sono governati da diversi pantheon di divinità distinte, che sono indifferenti o attivamente ostili all'umanità, in contrasto a quanto si trova nella Genesi e nelle storie della creazione di altre religioni. [69] [70]

I personaggi protagonisti sono spesso uomini istruiti che prediligono le ragioni delle scienze fisiche su quelle delle sacre scritture . In Herbert West–Reanimator riflette sull'ateismo comune nei circoli accademici. Anche in Attraverso le porte della chiave d'argento , il personaggio di Randolph Carter tenta, dopo aver perso la possibilità di sognare, di cercare conforto nella religione, in particolare nella chiesa congregazionale , ma non lo trova e perde in ultima analisi, la fede. [69] [71]

Lo stesso tema del sogno è ricorrente nelle opere di Lovecraft; infatti, in numerosi suoi testi, la dimensione onirica assume un ruolo fondamentale, dalle visioni dei personaggi di Oltre il muro del sonno , Polaris e Hypnos ai sogni strani e sgradevoli del narratore di Dagon , dagli incubi collettivi de Il richiamo di Cthulhu a quelli angoscianti di Walter Gilman nella Casa delle streghe. [72] [73] D'altronde, non di rado per Lovecraft i suoi sogni rappresentavano lo spunto di partenza per scrivere una nuova opera. Un esempio di racconto ispirato da un sogno è La dichiarazione di Randolph Carter , che, come Lovecraft scrisse a Galpin, si basava su un incubo in cui lo scrittore e l'amico Samuel Loveman rinvenivano un'antica tomba. [72] [73]

Il pensiero

Lovecraft, come altri autori del suo tempo, presenta nei suoi racconti tematiche e idee ampiamente diffuse e accettate nell'allora mondo intellettuale e politico (come il razzismo), sia tra i Democratici sia tra i Repubblicani , ma che nei decenni successivi hanno assunto una valenza negativa o legata esclusivamente a posizioni ideologiche ultra- conservatrici . [74] Lo stesso scrittore, in diverse sue lettere, parla delle proprie idee politiche e di come queste si siano evolute nel tempo, oltre a commentare la situazione sociale del suo tempo. Naturalmente, essendo differenti i destinatari delle missive e il loro rapporto con lo scrittore di Providence, le sue opinioni erano espresse di volta in volta più o meno esplicitamente e più o meno approfonditamente.

La politica e la visione storica

Da un punto di vista politico Lovecraft, che proveniva da una famiglia di fede repubblicana , dopo una gioventù in cui esprimeva idee conservatrici (principalmente per l'influenza dell'ambiente familiare e dei suoi studi), si è schierato sia con i Democratici [75] , sia con l'ala progressista dei Repubblicani [76] . Tra i motivi di questo cambio di posizione, per ammissione dello stesso, l'aver visto le conseguenze della crisi che aveva colpito gli Stati Uniti a cavallo tra la fine degli anni venti ei primi anni trenta [74] . Prima di quel periodo, negli epistolari pubblicati, presenta soventemente un sentimento anticomunista , per esempio nella lettera a Elizabeth Toldridge del 10 giugno 1929, commenta la vittoria del Partito Laburista nelle elezioni britanniche del 1929 affermando che "è certo deprimente assistere al trionfo di un gruppo che combatte l'ordine da cui è scaturita la nostra civiltà, caratterizzata da costumi squisiti e signorili"; ritenne tuttavia che il laburismo inglese fosse lontano da "tentazioni bolsceviche " e che se da una parte i laburisti avrebbero modificato l'Inghilterra, dall'altra la stessa cultura tradizionale inglese avrebbe positivamente modificato i laburisti [77] .

Franklin Delano Roosevelt e Herbert Hoover il 4 marzo 1933, giorno dell'insediamento alla Casa Bianca

Nelle elezioni presidenziali del novembre 1932 Lovecraft votò per il democratico Franklin Delano Roosevelt (poi eletto con il 57,4% dei voti popolari), sostenendo successivamente il New Deal [75] . Nella lettera a J. Vernon Shea del 22 dicembre 1932, Lovecraft commentò il risultato di queste elezioni, sostenendo che dare il voto a candidati minori (nel caso Norman Thomas del Partito Socialista d'America , preferito dall'interlocutore, che raccolse solo il 2,2% dei voti), avrebbe potuto portare indirettamente alla vittoria del candidato maggiore che meno si preferisce ("Il buon senso ci dice che solo i grandi nomi possono spuntarla"). Nella lettera afferma tuttavia che

«Roosevelt era senz'altro migliore di Hoover e Thomas capiva la realtà probabilmente più degli altri, ma in gran parte il suo programma non era prudente. Concedere grandi poteri decisionali alle masse è assurdo, direi disastroso"»

( Lettera a J. Vernon Shea del 22 dicembre 1932 [78] )

ribadendo nuovamente la necessità di una nuova regolamentazione che tenesse conto delle modifiche apportate dalla meccanizzazione al mondo del lavoro [78] .

Il 27 novembre 1933 scrive una missiva a Natalie H. Wooley in cui afferma di ritenere il mondo occidentale destinato al declino, concordando con le tesi de Il tramonto dell'Occidente di Oswald Spengler , e di considerare l'epoca più civile del mondo "l' Atene di Pericle , intorno al 450 aC". Nella stessa lettera dà una visione pessimistica del futuro della civiltà umana, ritenendo che la guerra e le altre situazioni negative siano frutto di "pulsioni umane permanenti e non sradicabili" e che al limite sarà possibile, tramite "ingegno e senso comune", ridurre solamente "il numero dei grandi conflitti armati ed esercitare un maggior controllo sul ladrocinio perpetrato a livello politico" [47] .

Lovecraft e il fascismo

Per buona parte della sua vita la sua idea di governo ideale era rappresentata da una nazione guidata da un'élite illuminata, che fosse in grado di tenere vive le tradizioni culturali, ma soprattutto di garantire il benessere anche alle classi meno elevate , permettendo loro di lavorare e quindi di guadagnare abbastanza per vivere degnamente. Idea di governo che era quindi contrapposta al modus operandi dei capitalisti statunitensi, i quali, secondo la visione dello scrittore, si arricchivano e accumulavano profitti tramite la meccanizzazione, che invece portava disoccupazione e di conseguenza povertà. Questa tipologia amministrativa auspicata era spesso da lui identificata con una forma di governo " fascista " [79] con influenze socialiste .

In una lettera del 16 maggio 1935, indirizzata al signor Bantz, Lovecraft conferma di preferire, come "unica forma di governo destinata a durare nel futuro", un modello ispirato sia al fascismo sia al socialismo , affermando altresì di essere interessato al pensiero politico di Robert M. La Follette e dei suoi prosecutori. La Follette era un politico repubblicano, appoggiato però da diversi partiti e movimenti di centro-sinistra, che era stato governatore del Wisconsin tra il 1901 e il 1906 e, successivamente, senatore tra il 1906 e il 1925, e deceduto nel 1925. La sua opera politica era stata proseguita per diversi anni dalla moglie Belle Case La Follette (avvocata attivista e sostenitrice del suffragio femminile ) e dai figli Robert M. La Follette Jr. (che sarà senatore) e Philip La Follette (come il padre governatore del Wisconsin). Nella stessa lettera fa un'analisi dei due principali schieramenti politici nazionali statunitensi: il Partito Repubblicano, pur essendo quello di riferimento per la sua famiglia, è ritenuto ormai inadatto a governare il paese del futuro, mentre i Democratici, in quanto portatori di novità, avrebbero maggiori possibilità di migliorare le condizioni del paese [76] .

Pochi giorni dopo, il 19 maggio 1935, in una lettera indirizzata a Woodburn Harris, Lovecraft prese posizione contro gli eccessi del capitalismo , arrivando ad auspicare la nazionalizzazione delle grandi industrie . Nella sua tesi ipotizza che, una volta preso questo provvedimento e garantita la possibilità di occupazione per tutti i lavoratori, ci possano poi essere governi socialisti "aperti e intelligenti", ma che questi si dovrebbero tenere ben lontani dalle "barbarie, dall'ignoranza, dalla falsa scienza e dai valori grottescamente capovolti dei comunisti marxiani ortodossi" [80] :

«Il socialismo intelligente non ha bisogno di gesti assurdi come l'esaltazione dell'operaio a spese del pianificatore ad alto livello. Come prima, il lavoro più semplice verrà pagato modestamente ei servizi di alto grado saranno compensati in modo adeguato; [...] A scomparire saranno i vasti accumuli di ricchezza privata che non fanno bene a nessuno, lo spreco di risorse rappresentato da profitti non guadagnati e la pratica, barbara e criminale, di lasciare l'occupazione nell'incertezza, legata ai profitti accidentali di operazioni economiche il cui obbiettivo non è il servizio del paese.»

( Lettera indirizzata a Woodburn Harris del 19 maggio 1935 [81] )

Nella lettera del 2 giugno 1935, indirizzata a Elizabeth Toldridge, torna sulla sua teoria in base alla quale per uscire dalla situazione di crisi è necessaria una guida illuminata, in questo caso dei " liberali del Nord" che, contrastando "i plutocrati riluttanti", possano dar vita alle riforme necessarie, senza cedere a tentazioni rivoluzionarie bolsceviche . Al contrario del passato, anche recente, in questa missiva il suo timore per un rischio di una svolta comunista (o nazista) negli Stati Uniti sembra minore: "Non credo che violenti sistemi europei come il bolscevismo e il nazismo abbiano la minima possibilità di attecchire qui. Nessun gruppo abbastanza importante, in Inghilterra o in America, vuole ciò che offrono quei sistemi o crede negli assunti su cui si basano" [82] .

Il politico repubblicano Robert M. La Follette , la cui filosofia venne apprezzata da Lovecraft

Nella lettera a Catherine L. Moore del 19 giugno 1936 Lovecraft descrive quelli che secondo lui sono gli errori del "comunismo marxiano ortodosso": la fallacia della filosofia proposta ("si affida a valori falsi e artificiali, postula legami e interazioni inesistenti fra campi molto diversi dell'attività umana"), il fatto di voler applicare "obiettivi estremi e mondiali" indistintamente a razze e culture differenti e l'incoraggiare metodi "violenti, illiberali, arbitrari, intellettualmente disonesti e irresponsabilmente distruttivi". Detto questo, lo scrittore si definisce vicino alla posizione del fabianesimo , preferendo l'introduzione graduale di idee e progetti progressisti nei programmi di governo. Lovecraft afferma che "Se il partito socialista di Thomas [...] avesse una remota possibilità di vincere le elezioni, io raccomanderei di votarlo. Ma poiché questa possibilità non esiste, sostengo che tutti i voti progressisti debbano andare a qualunque partito potenzialmente eleggibile"; questo dovrebbe inserire nei suoi programmi progetti a favore della "pianificazione economica, della previdenza sociale e della nazionalizzazione delle grandi risorse e dei grandi mezzi di produzione", ribadendo quindi il suo appoggio al New Deal e alla filosofia di La Follette (che afferma avrebbe votato se avesse avuto diffusione nazionale). Lovecraft prevede quindi che "I capitalisti si renderanno conto che il loro sistema non godrà più dell'appoggio pubblico, i criteri amministrativi miglioreranno e gli esperti al loro servizio potranno finalmente lavorare per scopi socialmente costruttivi" e che, se la situazione non avesse avuto una svolta violenta, nell'arco di 50/100 anni sarebbero avvenute riforme sociali graduali non violente (contrapposte a quelle russe ) [83] .

Pochi giorni dopo, in una lettera a JK Plaisier (8 luglio 1936) descrive esplicitamente i motivi per il suo cambio di idee politiche, dagli inizi come un " Tory per ragioni tradizionali e per amore dell'antichità, ma anche perché non avevo mai riflettuto sui problemi sociali e del lavoro", al cambio di opinioni post-1929 dovuto al "riesaminare i fatti della storia da un punto di vista non sentimentale, ma anzi di analisi scientifica", la dura critica alle sue posizioni precedenti ("Non è passato molto prima che mi rendessi conto di essere stato un imbecille"), il conseguente rifiuto del sistema capitalista che "accumula ricchezza nelle mani di pochi e impoverisce il grosso della popolazione", per arrivare a un'apertura sempre maggiore nei confronti delle idee della sinistra, seppur "rifiutando totalmente i dogmi del marxismo vero e proprio, che sono basati su precisi errori scientifici e filosofici" [74] .

Lovecraft e il marxismo

In una lettera a Kenneth Sterling, del 16 settembre 1936, afferma di aver letto anni prima il Manifesto del Partito Comunista , in un periodo in cui era "totalmente contrario" alle idee marxiste, ma di avervi comunque trovato diversi argomenti interessanti. Al momento in cui scrive Lovecraft ritiene invece che:

«La grande intelligenza di Marx ed Engels e la loro capacità di guardare al futuro sono fuori discussione, come pure l'importanza basilare dei principi economici da essi scoperti e formulati. Il vero errore consiste nel pensare che ogni ramificazione del loro pensiero, ogni conclusione da essi raggiunta sia infallibilmente accurata e tale da dover essere applicata rigidamente e alla lettera in qualunque situazione»

Negli ultimi anni della sua vita, lo scrittore di Providence rivalutò la filosofia di Karl Marx , pur rimanendo sempre contrario alle proposte e ai metodi rivoluzionari del marxismo applicato

Lovecraft paragona Marx a Sigmund Freud e Charles Darwin , ritenendo che il marxismo, come la psicanalisi e l' evoluzione , sia basato su scoperte importanti, ma abbia alcuni errori di base dovuti sia all'impostazione mentale dei loro autori (impostazione frutto del tempo e della società in cui le teorie sono state elaborate), sia all'ovvia ignoranza delle successive evoluzioni sociali e scientifiche. L'applicazione pratica rigorosa del marxismo sarebbe quindi doppiamente sbagliata, sia perché troppo rigida e non correlata alle tradizioni e culture delle varie popolazioni, sia perché basata su una teoria iniziale non aggiornata e corretta. Lo scrittore ipotizza quindi per gli Stati Uniti (e per altri paesi occidentali), nell'ipotesi migliore, una terza via rispetto al comunismo di stampo sovietico e al "fascismo" (in senso lato, inteso come termine indicante una forma di governo autoritaria), basata su un'applicazione di un socialismo più moderato. Nell'ipotesi peggiore, invece, gli attriti sociali sarebbero sfociati in azioni violente e da lì probabilmente nel comunismo [84] . Per quello che riguarda gli USA ritieneva che la strada fosse resa più difficile, rispetto alla situazione inglese e nordeuropea, a causa della storia recente del paese, basata su una colonizzazione del continente che esaltava "il profitto individuale fino a estremi grotteschi", ma riteneva anche che questi ideali fossero ormai in fase di attenuazione [84] .

Problemi sociali

Nella lettera a Toldridge del giugno 1929 prende posizione contro l'avanzata della società tecnologica, contro il capitalismo spinto che si stava diffondendo negli Stati Uniti e contro l'"invecchiamento culturale della nazione", ritenendo questi (e non l'avanzata del laburismo) cause prime della distruzione del "vecchio, amato ordine semi- feudale ", per concludere che [77] :

«A favore del laburismo dirò una cosa: non è offensivo come la corrispondente forza sommovitrice che minaccia la cultura in America. Mi riferisco al business come motivo dominante della vita e come prosciugatore delle più forti energie creative del popolo americano. Questo commercialismo spinto agli estremi [...] rischia di costruire un tessuto arrogante che sarà molto difficile rovesciare o modificare con idee civili. Ma, come il socialismo, è uno degli inevitabili risultati dell'altrettanto inevitabile invenzione delle macchine.»

Nella lettera a Robert Ervin Howard del 16 agosto 1932, partendo da una discussione sugli alcolici (era l'ultimo periodo del proibizionismo ) e sull'uso che ne facevano le classi lavoratrici, Lovecraft ipotizza che ci possano essere industriali interessati ad "avvelenarle per impedire loro di pensare, organizzarsi ed esercitare pressione politica" ea proposito di questo disse [85] :

«Mi sembra che a questo punto dell'evoluzione sociale, in cui i fattori socioeconomici sono meglio compresi che in passato, sia opportuno studiare ogni mezzo per ridurre la miseria generale attraverso l'assegnazione controllata dei posti di lavoro, la creazione di pensioni di vecchiaia o d'indennità per i disoccupati e la graduale abolizione degli eccessi di profitto in favore di una tendenza opposta, che porti alla pianificazione e alla capacità di far fronte alle esigenze sociali.»

Elitismo, anticapitalismo e fascismo

Lo scrittore tuttavia non riteneva che le modifiche sociali da lui auspicate potessero essere frutto di "progettazione da parte degli strati sociali più bassi", che si trovavano in una situazione in cui la progressiva meccanizzazione creava un aumento della disoccupazione e un peggioramento del benessere dei lavoratori, bensì dalla forza intimidatoria relativa al rischio di una loro rivolta:

«Raggiunto un certo stadio, le classi inferiori si accorgeranno che l'ordine costituito non dà loro abbastanza per assicurarsene l'appoggio, e dal quel punto di vista avranno ragione. Si manifesteranno allora i segnali della rivolta, finché persino gli industriali barricati in trincea capiranno che bisogna fare qualcosa.»

Secondo Lovecraft, gli industriali e le classi dirigenti, nel timore di una rivoluzione che potesse far nascere uno Stato comunista o una situazione di anarchia completa, avrebbero allora appoggiato un governo di tipo fascista in grado di garantire una migliore condizione di vita delle classi inferiori, grazie a una più equa ripartizione dei profitti, garantendo quindi l'ordine sociale. Il curatore dell'edizione italiana dell'epistolario, Giuseppe Lippi , fa notare nelle note a corredo della lettera indirizzata a Robert Ervin Howard del 16 agosto 1932, che Lovecraft, apparentemente ispirandosi alla prima ideologia anticapitalista del fascismo italiano mussoliniano , sembra però ignorare i forti legami che questo aveva con il mondo capitalista una volta divenuto un regime. [79] . Anche ST Joshi , uno dei principali esperti della vita e delle opere di Lovecraft, ricorda che quando lo scrittore di Providence valutò favorevolmente la presa di potere di Mussolini in Italia, probabilmente conosceva ben poco delle forze politiche e dei fenomeni sociali che avevano portato all'ascesa del fascismo, ma era invece molto attratto dalla figura di un capo di Stato forte che avrebbe potuto, dal suo punto di vista, garantire migliori condizioni di vita alla popolazione [86] .

Tesi simili sono ribadite anche nella lettera indirizzata ad Alfred Galpin alcuni mesi dopo, il 27 ottobre 1932: Lovecraft, nell'evidenziare nuovamente che la progressiva meccanizzazione del lavoro avrebbe fatto aumentare la disoccupazione e la povertà, finendo per causare una rivoluzione, e ritenendo "sia la democrazia sia il comunismo pericolosi per la civiltà occidentale ", torna a sostenere la necessità di uno Stato fascista a guida oligarchica che, tramite il controllo dell'industria, assicuri a tutti un sistema pensionistico, definito " panem et circenses ", o la possibilità di lavorare (seppur per un numero minore di ore), in modo da evitare la degenerazione della situazione. Questo sistema, secondo la tesi dello scrittore, avrebbe da una parte aiutato "le masse turbolente a spese dei super ricchi", e dall'altra avrebbe comunque permesso di avere una "piccola e colta classe dirigente (non plutocratica però) che sia sostanzialmente ereditaria, anche se col tempo potrà allargarsi agli individui che assurgano allo stesso livello culturale" [87] .

In una lettera a Edgar Hoffmann Price del 29 luglio, parlando di questioni inerenti alle ristampe della rivista Weird Tales e la necessità o meno di retribuire gli autori per queste, Lovecraft imposta un discorso più ampio, in cui afferma di non condividere sistemi economici che, di fronte a una consistente domanda , diminuiscano artificiosamente l' offerta solo per poter aumentare i profitti [88] .

In una lettera a Howard dell'aprile 1934, Lovecraft valuta l'opportunità di revisionare la Costituzione degli Stati Uniti d'America , ritenuta ormai inadeguata in alcune tematiche: "È più importante ridare potere d'acquisto ai salari della gente che seguire alla lettera una serie di precetti, oggi irrilevanti, concepiti centoquarantacinque anni fa in un mondo scomparso". Le modifiche, in chiave anti-liberista e che lo scrittore prevede verrebbero fortemente osteggiate, dovrebbero garantire un maggiore controllo dello Stato nei settori produttivi, ripristinando così una migliore condizione di vita per la popolazione [89] .

Il razzismo

Anche relativamente al razzismo lo scrittore vedrà le proprie posizioni evolversi negli anni.

Nei testi pubblicati su The Conservative , tra la seconda metà degli anni dieci ei primi anni venti , Lovecraft esprime posizioni di appoggio all'idea della superiorità dell'etnia caucasia sulle altre e di stima verso la prima incarnazione del Ku Klux Klan che, secondo lui, aveva evitato il crollo sociale nelle nazioni dell'ex blocco confederato dopo la fine della guerra di secessione . [90]

In una lettera destinata al suo amico James Ferdinand Morton Jr. del gennaio 1931 [91] afferma che il problema dei neri è "doppio": da una parte ritiene che questi siano largamente inferiori ai bianchi e che questa sia una condizione confermata dalla scienza ("Non ci può essere alcun dubbio su questo tra i biologi contemporanei e non sentimentali - eminenti europei per i quali il problema del pregiudizio non esiste."), dall'altra che, se anche fossero equivalenti ai bianchi, due razze molto diverse non potrebbero comunque coesistere senza attriti nello stesso territorio, perlomeno fino a quando non si fossero "imbastardite":

«Il semplice fatto è che due razze ampiamente dissimili, uguali o meno, non possono coesistere pacificamente nello stesso territorio fino a quando non sono uniformemente imbastardite [...]. Nessun essere normale si sente a suo agio in mezzo a una popolazione che ha molti elementi radicalmente diversi da lui nell'aspetto fisico e nelle risposte emotive.»

( Lettera del destinata al suo amico James Ferdinand Morton Jr. del gennaio 1931 [91] )

portando poi l'esempio di quanto anche un Yankee si sentirebbe un "pesce fuor d'acqua" in mezzo ad un gruppo di giapponesi acculturati ea lui superiori e viceversa. Sempre secondo lo scrittore una convivenza forzata tra due culture e razze diverse, in linea teorica causerebbe un imbastardimento che tenderebbe nel tempo (secoli) a generare un punto di equilibrio in una nuova forma culturale e razziale omogenea, molto differente però da quelle di origine; secondo lui tuttavia nessuna persona normale rinuncerebbe alla propria identità culturale in nome dell'esistenza di una ipotetica futura nuova razza, in quando prioritaria sarebbe invece la ricerca della conservazione della propria situazione attuale. [91]

Pur avendo letto con grandissimo interesse la traduzione inglese del Mein Kampf , Lovecraft si descriverà "lontano dal nazismo ", e dirà in una lettera dei primi anni trenta che Hitler è un "nevrotico", ma anche "lo so che è un pagliaccio, ma per dio, se mi piace quel ragazzo!". Secondo Lovecraft erano apprezzabili non tanto le posizioni estreme di Hitler sulla persecuzione della popolazione di origine ebraica, quando la difesa della cultura tedesca dall'influenza della cultura ebraica che, secondo lui, si intravedeva nelle posizioni del politico nazista. Col passare del tempo però le citazioni di Hitler (il quale nel marzo del 1933 aveva ottenuto il pieno potere) andranno via via dirandandosi nei suoi scritti, fino a quasi scomparire negli ultimi mesi della sua vita. [92]

In una lettera del 12 giugno 1933, sempre destinata a Morton, Lovecraft trattò il tema delle leggi razziali naziste (le prime erano state promulgate ad aprile) e della questione ebraica . Partendo da idee di superiorità della "razza teutonica" ed esprimendo fastidio per i molti immigrati stranieri giunti negli Stati Uniti, lo scrittore espresse il proprio razzismo in doppia versione, da una parte biologico (dove tra le razze inferiori inserisce quella " negra o australoide ", mentre tra le evolute, oltre agli europei e ai loro discendenti americani, comprende anche "la maggior parte degli ebrei e degli asiatici "), per cui arriverebbe a giustificare differenti trattamenti legali in base agli antenati di una persona, e una culturale, in base al quale piccoli gruppi delle razze evolute possono inserirsi in gruppi differenti, a patto che rinuncino alle loro tradizioni culturali e si integrino completamente con lo stile di vita del popolo ospitante [93] .

L'inserimento di gruppi culturali minoritari, ma dalla forte identità, in una cultura differente maggioritaria, per Lovecraft, rappresentava un pericolo per la purezza di quest'ultima, mentre l'omologazione alla cultura dominante del luogo rendeva i nuovi venuti eguali al resto della popolazione. In base a questo principio lo scrittore ritiene errata l' ideologia razzista a sfondo biologico di Hitler , sostenendo:

«Bisogna guardare a questi problemi con realismo: senza il sentimentalismo patriottico di un Hitler da un lato, ma senza idealismi fuori luogo dall'altro.[...] Quando l'elemento estraneo è abbastanza forte o sottile per minacciare la purezza della cultura in cui si è trapiantato come un parassita, è ora di fare qualcosa.[...] Un uomo educato nella tradizione tedesca, le cui prime sensazioni confermino la virile psicologia pagano - protestante che appartiene a quella nazione ed escludano gli insegnamenti ereditari di altre culture, dovrebbe poter diventare un cittadino a pieno diritto, e un potenziale funzionario, anche se è ebreo per un quarto, per metà o al cento per cento. Ma nessun uomo che abbia conservato sentimenti e punti di vista ebraici dovrebbe occupare ruoli di primo piano in un paese ariano.»

( Lettera del 12 giugno 1933 a James F. Morton [93] )
Membri del Ku Klux Klan (KKK) sfilano su Pennsylvania Avenue a Washington nel 1928 . In gioventù Lovecraft espresse apprezzamento per la prima incarnazione del gruppo, nata durante la cosiddetta era della ricostruzione successiva alla guerra di secessione americana , ma anni dopo definì la sua seguente incarnazione (nata nel 1915) come razzista e fondamentalista.

Si tratta quindi di una forma di razzismo principalmente culturale. Lovecraft afferma che lo stesso tipo di difesa culturale dovrebbe valere a parti invertite, e che nel caso esistesse una nazione ebraica , eventualità ritenuta possibile dallo scrittore, questa avrebbe dovuto potersi proteggere dalle influenze degli ariani. Il vero motivo di contrasto con le popolazioni ebraiche, secondo lo scrittore, non è quindi né biologico, né religioso, ma culturale, essendo "il nostro un sistema di valori totalmente, inconciliabilmente diverso da quello ebraico", nonostante il fatto che la diffusione del cristianesimo (che viene definito "venti secoli di molle menzogna cristiana" [94] e viene considerato un qualcosa di estraneo, in quanto derivato dall' ebraismo , rispetto alla cultura occidentale nata su basi pagane [95] ), possa far pensare ad alcuni di condividere parte della cultura ebraica ("che è quella degli schiavi ", contrapposta al "profondo, istintivo codice di valori" proprio degli "ariani e pagani") [96] .

Il 22 novembre 1934, in una missiva indirizzata a Natalie H. Wooley, torna sul tema del razzismo, sostenendo apertamente la tesi per cui le uniche differenze che portano l'essere umano ad appoggiare idee razziste sono culturali, portando come esempio ipotetico il caso di un neonato giapponese che, operato per assumere lineamenti occidentali e allevato in una famiglia americana, secondo lo scrittore arrivato all'età adulta sarebbe pressoché indistinguibile, dal punto di vista del comportamento e degli istinti, dagli altri giovani statunitensi "di pura razza nordica" [95] .

Nella già citata lettera a Kenneth Sterling del 16 settembre 1936 [84] , Lovecraft parla dei "fondamentalisti arretrati del Ku Klux Klan & della Legione Nera ", elencandoli tra le forze reazionarie presenti negli Stati Uniti che potevano opporsi a una svolta sociale del governo di Roosevelt.

Opere

I titoli delle opere riportate in questa sezione sono tratti da Gianni Pilo e Sebastiano Fusco (a cura di), Lovecraft - Tutti i romanzi ei racconti , 2ª ed., Newton Compton Editori, 2009, pp. 1907-1912.

Romanzi

La copertina della rivista Weird Tales del gennaio 1942 , in cui uscì La maschera di Innsmouth

Racconti

Dagon , creatura protagonista dell' omonimo racconto ; illustrazione di Mario Zuccarello
La copertina di Weird Tales del marzo 1942, dove uscì Herbert West rianimatore

Dati tratti da: Pilo, Fusco 2008 [98]

Revisioni e collaborazioni

«Quanto all'annunciato Out of the Aeons , puoi ben dire che "ci ho messo mano": in realtà ho scritto la dannata storia da cima a fondo! È pazzesco fare lavori così impegnativi quando, con la stessa fatica, si può scrivere un racconto originale e pubblicarlo sotto il proprio nome.»

( Lettera di Lovecraft a Clark Ashton Smith [28] )

Spinto dalle difficoltà economiche, Lovecraft lavorò spesso come ghostwriter scrivendo in questa veste circa il 30% della sua narrativa [99] . In alcuni casi il lavoro dello scrittore di Providence si limitava a una semplice revisione del materiale preparato dall'autore "ufficiale"; in altri casi, a Lovecraft venivano forniti soltanto un'idea di base o un canovaccio , a partire dai quali elaborava l'intera storia [28] . In effetti, in molte "revisioni" è possibile riconoscere non solo la prosa, ma anche le tematiche dell'autore di Providence; interessanti sono inoltre le citazioni e le apparizioni delle creature e delle divinità del Ciclo di Cthulhu , come in Dagli eoni , L'uomo di pietra e Il diario di Alonzo Typer [28] .

L'orrore nel museo , racconto di Howard Phillips Lovecraft, redatto per la signora Hazel Heald nel 1932. Illustrazione di Borja Pindado

Secondo lo studioso Giuseppe Lippi , l'attività di Lovecraft come ghostwriter , se da una parte lo portò in quelle opere a una minore cura stilistica ea una maggiore ripetitività nella struttura, dall'altra gli permise di scrivere più liberamente di quanto non facesse nei suoi lavori ufficiali, superando il suo perfezionismo sotto certi aspetti paralizzante e la continua insoddisfazione che provava nei confronti delle proprie opere, e permettendogli di "esplorare" in modo più sereno la mitologia da lui creata, in alcuni casi addirittura autoparodiandosi [28] .

In concreto, le revisioni e le collaborazioni di Lovecraft possono essere distinte in quattro famiglie:

  • Racconti concepiti e scritti interamente da Lovecraft; a loro volta divisi tra quelli commissionatigli da scrittori dilettanti o alle prime armi con solamente uno spunto per il soggetto, e quelli che Lovecraft diede alla luce in seguito a un'ispirazione occasionale (un sogno, una poesia, una conversazione ecc.) ea quali donò, come atto di cortesia, la firma di un altro scrittore. I testi appartenenti alla prima tipologia sono i primi tredici, mentre gli ultimi tre appartengono alla seconda tipologia [99] :
Copertina del numero di Weird Tales in cui uscì Tra le mura di Eryx , racconto di Kenneth Sterling revisionato da Lovecraft

Racconti giovanili

Già a cinque o sei anni Lovecraft cominciò a vergare i suoi quaderni con storie ispirate al fantastico, all'orrido, a Edgar Allan Poe , Arthur Conan Doyle , Jules Verne ea Le mille e una notte . Lovecraft continuò a percorrere questa strada fino ai 18 anni compiuti, quando fu indotto a smettere dalla madre, che demoralizzò a tal punto il figlio da fargli strappare, nel 1908, tutte le storie fino ad allora prodotte eccetto, non si sa per quale motivo, le seguenti [104] :

  • La piccola bottiglia di vetro ( The little glass bottle , 1897)
  • La caverna segreta o L'avventura di John Lee ( The secret cave or John Lee's adventure , 1898)
  • Il mistero del cimitero o La vendetta di un uomo morto ( The mystery of the graveyard , 1898)
  • La nave misteriosa ( The mysterious ship , 1902)
  • La bestia nella caverna ( The beast in the cave , 1905)
  • L'alchimista ( The alchemist , 1908) - racconto in seguito al quale WP Cook, membro del circolo letterario a cui era iscritto Lovecraft, incoraggiò il giovane scrittore a inviargli ulteriori testi, che risulteranno essere La tomba e Dagon .

Frammenti incompiuti

Dopo la morte di Lovecraft, August Derleth cominciò, a partire dal 1945, a pubblicare alcuni testi accompagnati, oltre che dalla sua, dalla firma di Lovecraft. Tale pratica suscitò negli ex corrispondenti di Lovecraft l'inesatta convinzione che lo scrittore di Providence avesse lasciato, al momento della morte, una gran quantità di testi incompiuti. Derleth, dietro queste pressioni, dovette però rendere noto che i lavori erano in realtà suoi, basandosi solamente su spunti narrativi forniti da Lovecraft nel corso della corrispondenza. I titoli dei racconti rimasti incompiuti sono [105] :

  • Azathoth ( Azathoth , 1922);
  • La discesa o Il successore ( The descendant , 1926 forse);
  • Il libro ( The book , 1934 forse);
  • La torre circolare ( The round tower , 1934 forse);
  • La magione di Edward Orne ( The Edward Orne house ) (frasi scritte in un foglio senza titolo, quello indicato qui è stato fornito dai critici);
  • Su stregonerie malvagie avvenute nel New England e su demoni di forma non umana ( Of Evill Sorceries done in New-England - Of Daemons in no Human Shape )
  • La Finestra delle Rose ( The Rose Window )
  • Il Testo di R'lyeh ( The R'lyeh Text )
  • Universi in sfacelo ( Collapsing cosmoses , 1935) - con Robert Barlow.

Poesia

Dal 1908 al 1917 Lovecraft si dedicò moltissimo alla poesia, benché egli stesso confermò, come fecero poi altri critici letterari, che le sue opere erano di basso livello, semplici esercitazioni [106] . Dei 200 componimenti attribuiti con certezza a Lovecraft, la maggior parte venne pubblicata su riviste dilettantistiche, mentre a livello professionale Weird Tales pubblicò quindici sue liriche mentre era in vita e ventitré dopo la morte [107] . Le poesie più famose, peraltro di difficile datazione, sono [106] [108] :

  • On the Creation of Niggers (1912)
  • New England Fallen (1912)
  • The Teuton's Battle-Song (1916)
  • Psychopompos (1919, il componimento più famoso);
  • Il lago dell'incubo (1919?);
  • La città (1919?);
  • Providence 2000 AD (1912-1920?)
  • Madreterra (1919?);
  • Le campane (1919?);
  • Providence (1923?).
  • Funghi da Yuggoth (fine 1929 - inizio 1930, componimento di trentasei sonetti in gran parte ispirati a sogni fatti in varie epoche della sua vita);
  • L'avamposto (1929?);
  • L'antico sentiero (1929?);
  • Ricordi ; (?)
  • Oceano ; (?)
  • Fantasmi ; (?)
  • Ognissanti in periferia ; (?)
  • A un sognatore ; (?)
  • Il messaggero ; (?)
  • Disperazione ; (?)
  • Alfredo. A tragedy ; (?)

La produzione epistolare

Targa commemorativa a Lovecraft, Providence

Nel corso della sua vita, Lovecraft intrattenne rapporti epistolari con numerosi amici e scrittori del suo tempo. Stimato in circa 118 000 lettere [109] , alcune delle quali lunghe dalle 60 alle 70 pagine, l'epistolario di Lovecraft è il più vasto mai costruito, cresciuto al ritmo di 10-15 lettere al giorno [110] . Al 2009 erano 16 000 le lettere ancora esistenti [111] . Attraverso consigli, incitamenti, ea volte riscritture complete di racconti, lo scrittore di Providence contribuì a formare personalità come Robert Bloch , August Derleth , Fritz Leiber , Frank Belknap Long , Henry Kuttner , Joseph Payne Brennan e Donald Wandrei [110] . Altri suoi corrispondenti furono Jacques Bergier [110] , Clark Ashton Smith [14] , Robert Ervin Howard , Henry S. Whitehead , J. Vernon Shea , Carl Richard Jacobi , Harold Warner Munn e Seabury Quinn [23] [112] . Lovecraft scrisse anche a scrittori dilettanti appartenenti ai diversi circoli letterari in cui militò egli stesso, avendo con questi rapporti più stretti rispetto ai futuri scrittori professionisti [112] [113] .

Derleth, Wandrei e George Turner curarono inoltre l'epistolario di Lovecraft, impegnandosi in più di venti anni di trascrizioni e raccolte di missive (solo quelle per cui venne autorizzata la cessione) archiviate in circa 20 000 cartelle stipate negli archivi della casa editrice Arkham House , della John Hay Library di Providence e in archivi privati. Al 1992 le lettere non erano ancora state pubblicate tutte [112] [114] .

Critica letteraria e saggistica

Lovecraft si dedicò anche alla critica letteraria. Nel saggio In difesa di Dagon , scritto per difendere il suo racconto dai detrattori, l'autore di Providence distinse tre principali categorie nell'ambito della produzione letteraria: quella romantica, i cui sostenitori, sostiene, sono disposti anche ad accettare finzioni e falsità psicologiche purché il tutto rimanga in un contesto prosaico; quella realistica, che secondo Lovecraft ha il pregio di descrivere fedelmente la vita, ma ha come limite il rischio di cadere nello "sgradevole e nel banale"; e infine quella fantastica, l'unica in grado di soddisfare le aspirazioni e le esigenze della fantasia [115] .

Il lavoro di critica letteraria più noto composto da Lovecraft è probabilmente Supernatural Horror in Literature , scritto tra il 1925 e il 1927, in cui esamina le radici del genere horror e fantastico [116] . D'altronde, Lovecraft non si occupò solo di letteratura fantastica: ad esempio, fu tra i primi a riconoscere l'importanza dell' Ulisse di Joyce in America, dove l'opera venne inizialmente attaccata in quanto giudicata pornografica [3] .

Uno shoggoth , creatura mostruosa descritta nel romanzo Alle montagne della follia

Sono inoltre frequenti anche nelle opere di narrativa di Lovecraft, a testimonianza della sua vasta cultura e dei suoi molteplici interessi, riferimenti a vari autori, nonché incisi su argomenti quali l' architettura , l' antropologia , la chimica , la geologia e l' astronomia (antica passione di Lovecraft).

Il taccuino degli appunti

HP Lovecraft tenne, come altri scrittori, un taccuino degli appunti ( Commonplace Book ) su cui scrivere idee e immaginazioni da trasformare, in futuro, in veri e propri racconti [117] . L'originale è custodito presso la John Hay Library di Providence.

Dato lo stato in cui versava il taccuino (segnato da cancellature, strappi, sostituzioni e aggiunte di pagine), Lovecraft nel 1934 decise di affidarlo a Robert H. Barlow in cambio di una copia scritta a macchina , che venne poi riconsegnata a Lovecraft il quale permise all'amico di tenersi l'originale, oltre a due copie in carta carbone . Il confronto tra l'originale e la copia dattiloscritta mostra varie modifiche fatte da Barlow (non si sa se con il benestare di Lovecraft o meno): quest'ultima infatti non include varie stringhe di testo cancellate da Lovecraft con un tratto di penna e ne esclude altre contrassegnate con una "X"; ci sono poi errori di interpretazione dovuti all'elaborata grafia di Lovecraft, e alcune date non corrispondono all'originale. In ogni caso Lovecraft ringraziò Barlow di averlo aiutato, e usò i fogli bianchi in coda al libretto per vergare un altro anno di appunti [118] .

Quando lo scrittore di Providence morì, nel 1937, Barlow divenne suo esecutore letterario e come tale entrò in possesso del Commonplace Book dattiloscritto che aveva Lovecraft. Una volta corretti gli errori e aver integrato la sua "vecchia" copia, Barlow riuscì a stampare il taccuino grazie all'interesse di due tipografi di Lakeport ( California ), e la prima edizione vide la luce nell'estate del 1938, non senza omissioni ed errori di vario genere [111] . Nel 1943 Derleth e Wandrei inserirono, basandosi sulla copia dattiloscritta una volta in possesso di Lovecraft, il Commonplace Book nel volume Beyond the Wall of Sleep (in un'ottica di ristampa delle opere di Lovecraft), non ripristinando né l'ordine delle voci né il testo completo, unendo inoltre voci diverse e introducendo alcune modifiche al testo di Lovecraft [111] .

La prima versione filologicamente corretta del taccuino degli appunti di Lovecraft giunse solamente nel 1973, grazie al rinvenimento dell'originale alla John Hay Library di Providence. L'analista Kenneth W. Faig diffuse privatamente la sua edizione del taccuino con ripristinate tutte le voci originali, incluse quelle eliminate da Lovecraft con un segno della penna, e senza le interpretazioni di Barlow e Derleth. Al 2009 le edizioni totali in cui è stato pubblicato il taccuino degli appunti di Lovecraft sono quattro: 1938, 1943, 1973 (diffusione privata) e 1987 [111] .

Lovecraft nella cultura di massa

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Howard Phillips Lovecraft nella cultura di massa .

Diversi elementi degli scritti di Howard Phillips Lovecraft, in particolare dei Miti di Cthulhu , sono stati spesso utilizzati nella cultura di massa come modelli stilistici per ambientazioni e per personaggi orribili o soprannaturali [119] .

Molti sono gli scrittori che hanno collaborato con Lovecraft, come Clark Ashton Smith , Robert Ervin Howard e Fritz Leiber , attingendo a loro volta alle sue opere. Stephen King e Neil Gaiman sono tra gli autori moderni più influenzati dai racconti lovecraftiani [120] . Anche alcuni fumetti hanno tratto ispirazione, seppur in minima parte o solo in alcuni numeri, dall'opera di Lovecraft, tra i quali Batman , Dampyr , Djustine , Dylan Dog , Métal Hurlant , Martin Mystère , Soul Eater e Zagor [121] .

Tra le pellicole cinematografiche nelle quali compaiono riferimenti alle opere dello scrittore vi sono La città dei mostri , ...E tu vivrai nel terrore! L'aldilà , Paura nella città dei morti viventi , Re-Animator , Jason va all'inferno , Il seme della follia e Dagon - La mutazione del male , oltre alla serie La casa . Lovecraft viene citato e perfino "rappresentato" nel film di Pascal Laugier Ghostland (anche noto come "incident in a ghostland" - titolo italiano: "la casa delle bambole" - 2018, in cui Lovecraft è in certo qualmodo il filo conduttore.) Anche alcune serie televisive contengono, in qualche episodio, riferimenti ai Miti di Cthulhu, tra le quali Rick and Morty , South Park , Doctor Who , Supernatural e Andromeda [28] .

La musica è il campo che ha maggiormente risentito dell'opera di Lovecraft, dedicando album o singoli alle sue creature; tra i gruppi musicali, in particolare vicini al heavy metal , influenzati dallo scrittore vi sono Morbid Angel , Cradle of Filth , Black Sabbath , Iron Maiden , Metallica , Mercyful Fate , 1349 , Therion , Nile , Blue Öyster Cult , GWAR , Rage e il DJ/ Producer deadmau5 e gli italiani Eris Pluvia. Due band hanno scelto di chiamarsi con il nome dell'artista di Providence, i HP Lovecraft ei Lovecraft [122] [123] .

Anche giochi e videogiochi hanno tra le proprietà caratteristiche elementi che richiamano la filosofia e l'universo lovecraftiano; tra questi vi sono Alone in the Dark , Shadow of the comet, Prisoners of ice, Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth , Sherlock Holmes: il risveglio della divinità , Dark Project: L'ombra del ladro , Il richiamo di Cthulhu , Delta Green , Amnesia: The Dark Descent , The Witcher , Silent Hill , Darkest Dungeon , Tales of Symphonia , Alan Wake [124] , Bloodborne , Eternal Darkness: Sanity's Requiem , The Vanishing of Ethan Carter , Terraria , Conarium , World of Warcraft .

Anche il settore fumetti è in espansione. In molti hanno voluto rendere omaggio a Lovecraft con storie prese dai suoi racconti, come i fumetti di Alberto Breccia , o Alan Moore col suo Neonomicon; vi sono anche storie originali: il divertente Il Giovane Lovecraft di José Oliver e Bartolo Torres, mentre guardando il panorama italiano, dal 2014 esiste Cthulhu Chronicles [125] , fumetto (inizialmente webcomic e ora stampato in cartaceo) ispirato alle novelle lovecraftiane dallo stile particolare, creato per essere fruibile a un pubblico più vasto, riuscendo però a mantenere bene l'atmosfera inquietante e horror.

  • Il film Aquaman contiene numerose citazioni attorno a Lovecraft. [127]
  • Il personaggio del professor HP Hatecraft, che appare nel dodicesimo episodio della prima stagione della serie televisiva Scooby-Doo! Mystery Incorporated , è visibilmente ispirato a Lovecraft.

Traduzioni italiane

  • Biografia di uno scrittore da quattro soldi, Mattioli 1885, Fidenza 2013 traduzione di Fabrizio Concari ISBN 978-88-6261-344-6

Note

  1. ^ HP Lovecraft, Notes on Writing Weird Fiction
  2. ^ Vedi note ne Il meglio dei racconti di Lovecraft , Mondadori, 1997.
  3. ^ a b c ( EN ) Saggio di ST Joshi su Lovecraft , su themodernword.com . URL consultato il 29 giugno 2011 (archiviato dall' url originale il 18 luglio 2005) .
  4. ^ ( EN ) Howard Phillips Lovecraft: The Life of a Gentleman of Providence , su hplovecraft.com . URL consultato il 12 luglio 2011 .
  5. ^ Lovecraft parlò sempre poco del padre, avendone comunque rispetto anche in virtù della riconosciuta cultura del genitore. Vedi Pilo, Fusco 2009 , p. 20 .
  6. ^ a b Pilo, Fusco 2009 , p. 19 .
  7. ^ a b Pilo, Fusco 2009 , p. 11 .
  8. ^ Pilo, Fusco 2009 , p. 20 .
  9. ^ Pilo, Fusco 2009 , pp. 20-21 .
  10. ^ Pilo, Fusco 2009 , p. 21 .
  11. ^ Pilo, Fusco 2009 , pp. 21-22 .
  12. ^ Joshi 1980 , pp. 114-115, 128 .
  13. ^ a b Pilo, Fusco 2009 , pp. 23-24 .
  14. ^ a b Pilo, Fusco 2009 , p. 24 .
  15. ^ Questa situazione viene descritta nel quasi autobiografico Un incontro notturno . Vedi Houellebecq 2001 .
  16. ^ Pilo, Fusco 2009 , pp. 24-25 .
  17. ^ ST Joshi, HP Lovecraft: A Life, p. 455.
  18. ^ ( EN )HP Lovecraft Misconceptions , su hplovecraft.com . URL consultato il 19 luglio 2011 .
  19. ^ Gary Myers et al., Lovecraft's Syndrome: An Asperger's Appraisal of the Writer's Life
  20. ^ L.Sprague de Camp, Lovecraft: A Biography , estratto
  21. ^ Massimo Guzzinati, LOVECRAFT OLTRE LA SOGLIA: analisi psicologica e simbolistica della vita e degli scritti di Howard Phillips Lovecraft, p. 66
  22. ^ Citato in M. Houellebecq, HP Lovecraft. Contro il mondo, contro la vita , Introduzione
  23. ^ a b Pilo, Fusco 2009 , pp. 25-26 .
  24. ^ a b Lippi 1997 .
  25. ^ Pilo, Fusco 2009 , p. 26 .
  26. ^ Pilo, Fusco 2009 , pp. 26-27 .
  27. ^ a b c d e f Joshi 2001 , pp. 95, 97, 111, 221–222, 359–360 .
  28. ^ a b c d e f g h i j k l Lippi 1992 .
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  63. ^
    ( EN )

    «In those seconds I saw a vista which will ever afterward torment me in dreams. I saw the heavens verminous with strange flying things, and beneath them a hellish black city of giant stone terraces with impious pyramids flung savagely to the moon, and devil-lights burning from unnumbered windows. And swarming loathsomely on aërial galleries I saw the yellow, squint-eyed people of that city, robed horribly in orange and red, and dancing insanely to the pounding of fevered kettle-drums, the clatter of obscene crotala, and the maniacal moaning of muted horns whose ceaseless dirges rose and fell undulantly like the waves of an unhallowed ocean of bitumen.»

    ( IT )

    «In quei secondi ebbi una visione che mi avrebbe in seguito tormentato per sempre nei sogni. Vidi i cieli minacciosi di strani oggetti volanti, e sotto di loro una città nera infernale di gigantesche terrazze di pietra con piramidi empie scagliate selvaggiamente verso la luna, e luci diaboliche che bruciavano da finestre innumerevoli. E, brulicanti, ripugnanti, in gallerie aeree vidi gli uomini gialli, dagli occhi strabici, di quella città, vestiti in modo orribile di arancione e rosso, che danzavano follemente al battito di febbrili tamburi, al rumore osceno di crotali, e al gemito maniacale di muti corni i cui incessanti lamenti si levavano e ricadevano indolenti come le onde di uno sradicato oceano di bitume.»

    ( Howard Phillips Lovecraft, He )
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