Polonia campanie

Polonia campanie parte a celui de-al doilea război mondial
De la stânga la dreapta: bombardiere germane Junkers Ju 87 pe cerul polonez; cuirasatul SMS Schleswig-Holstein a deschis focul asupra cetății Westerplatte ; soldații Wehrmacht distrug obiceiurile poloneze; Tancurile germane Panzer I ; Trupele germane și sovietice întâlni pe teritoriul polonez; bombardarea Varșovia.
Data	Luna septembrie de 1 anul 1939 - Septembrie Octombrie Noiembrie 6, anul 1939
Loc	Polonia
Cauzează	Incident Gleiwitz
Rezultat	Germană și victoria sovietică
Implementări
Germania Uniunea Sovietică (17 septembrie) Slovacia Gdansk Polonia
Comandanți
Walther von Brauchitsch Fedor von Bock Gerd von Rundstedt Mikhail Kovalev Semën Timošenko Ferdinand Čatloš Edward Rydz-Śmigły Wacław Stachiewicz Tadeusz Kutrzeba Juliusz Rómmel Antoni Szylling Władysław Bortnowski
Efectiv
1,516,000 bărbați [1] 2.511 tancuri [2] și 2172 de avioane [3] 466.516 51.306 950,000 bărbați, 615 tancuri [2] și 392 aeronave [3]
Pierderi
Germania: 16343 mort 30.300 răniți 285 avioane doborâte și 279 deteriorat [4] Uniunea Sovietică: 1476 mort 2383 răniți Slovacia: 37 morți 11 lipsă, 114 răniți [5] 66000 mort 133700 răniți 694,000 prizonieri 260 aeronave distruse [4]
Zvonuri de războaie pe Wikipedia
Manual

Campania din Polonia ( poloneză : Wojna 1939 Roku obronna, războiul defensiv al anului 1939 sau Kampania wrześniowa, Campania septembrie, în limba germană : Polenfeldzug, campania poloneză, în limba rusă : Вторжение в Польшу, Vtorženie v Pol'šu) a fost operațiune militară directă invazie a teritoriului Poloniei realizată în două etape distincte: de la o septembrie 1939 din Germania și de la 17 septembrie , de la " Uniunea Sovietică , în scopul de a sculpta în sus pe teritoriul Poloniei , la sfârșitul operațiunilor.

Campania, care a început la 1 septembrie sa încheiat la data de 6 octombrie, cu predarea ultimelor forțe poloneze; invazia Poloniei a marcat începutul al doilea război mondial , ca agresiunea germană împins, la 3 septembrie, țările aliații din Polonia, Marea Britanie și Franța , la război declara pe Germania nazistă . Armata de cea mai mare putere industrială în Europa, s-au ciocnit cu armata poloneză mult mai mici: rezultatul invaziei a fost evidentă, dar, deși rezultatul operațiunilor a fost previzibil, modul în care au avut loc nu a fost.

Campania din 1939 a fost primul exemplu al unui nou mod de a duce un război, pentru a defini ceea ce a fost inventat „fraza blitzkrieg “ (Blitzkrieg), în cazul în care forțele germane au integrat doctrinele „războiul de mișcare“ și tactici de infiltrare dezvoltate în lume război i cu tehnologia modernă oferită de rezervoare , avioane și prin radio , în scopul de a crea un nou mod de război caracterizat prin utilizarea combinată a acestor noi forțe. ^[6]

Premise

Preluarea puterii de către Adolf Hitler în Germania a fost alimentat, printre altele, de asemenea , printr - un sentiment profund de umilire derivată din condițiile oneroase impuse de către aliați după înfrângerea în primul război mondial. Atribuirea teritoriilor locuite de germani în favoarea noilor state din Cehoslovacia și Polonia au fost cauzate de un resentiment pe care naziștii au reușit să exploateze cu succes în ascensiunea lor către guvern; Tensiunile rasiale a erupt în ideologia care a legat Renașterii germane în recucerirea Lebensraum , „spațiul de viață“ rupt în Germania pentru populațiile de Est mai puțin luate în considerare. ^[7] La sfârșitul anilor 1930 Hitler, care tocmai a preluat guvernul a întreprins o campanie de reînarmare nu este permisă de Tratatul de la Versailles, în 1938 a forțat Franța și Marea Britanie să accepte anexarea sudetă , zona de frontieră cu Cehoslovacia , cu o populație predominant german. ^[7]

Marea Germania

Același subiect în detaliu: ocupația germană a Cehoslovaciei și Protectoratului Boemiei și Moraviei .

În Constituția Grossdeutschland , Germania Mare, care este unificarea teritoriilor cu majoritatea populației vorbitoare de limbă și etnie germană , primul pas a fost de a spori influența germană asupra " Austria , iniziatasi cu numirea lui Theodor Habicht responsabil specială în Austria , în 1933, ^[8] și sa încheiat la 12 martie 1938 , cu anexarea finală a țării, prin așa-numitul Anschluss . În 1935 De asemenea , Hitler a câștigat, după un referendum popular, anexarea teritoriului Saarland , o regiune bogată în resurse de cărbune ocupate de Franța și Regatul Unit , la sfârșitul primului război mondial, în conformitate cu clauzele Tratatului de Versailles . ^[9]

Eliminarea barierei de graniță dintre Germania și Cehoslovacia în regiunea Sudetenland.

Adolf Hitler intră în Viena în martie 1938 după Anschluss .

Între timp Hitler a anunțat, prin încălcarea Tratatului de la Versailles, restaurarea recrutarii , formarea unei noi aeronave militare și intenția sa de a nu respecta clauzele privind dezarmarea. Ministrul francez de externe Pierre Laval , The prim - ministrul britanic Ramsay MacDonald și Benito Mussolini a reacționat prin formarea în aprilie 1935, așa-numita „ Stresa Front “, dar Londra, a pus în decizia dificilă de a menține „front unit“ susținerea cauzei italiană sau ajutor Germania să iasă din izolare, a ales a doua opțiune (apărarea intereselor sale în Marea Mediterană) și a permis lui Hitler să încheie, la data de 18 iunie, nava anglo-german pact , care a limitat tonajul Kriegsmarine la 35% din cea a Marina Regală.

Hitler, care a crăpat în acest fel frontul comun, care a fost în creștere în jurul valorii de Germania, a primit în mod indirect autorizația de britanic pentru reînarmarea sa navală prin deschiderea unei scurgeri în partea din față Stresa. ^{[10] [11]} Următorul pas a fost remilitarizarea Renaniei la granița cu Belgia , Țările de Jos și Franța, care în 1925 cancelarul german Gustav Stresemann , în cadrul așa-numitului Locarno pact sau pactul Renano , au asigurat pentru a păstra demilitarizată, în schimbul retragerii trupelor aliate au intrat în conformitate cu Tratatul de la Versailles. ^[12]

Așa că Hitler a decis să lovi cu piciorul de pe anexarea Austriei și Cehoslovaciei , cu consimțământul Marii Britanii ^[13] ; martie 1938, după anexarea Austriei de către „Anschluss, The Partidul sudet german al Konrad Henlein și Karl Hermann Frank și minoritatea etnică germană din Cehoslovacia, în special în Boemia și Moravia , au început să revendice“ alipirea la Germania , după „deplasare“ , care a avut loc ca urmare a dizolvării " Imperiului austro-ungar . ^[14] Hitler a indicat data de 01 octombrie , atunci când atacul german Praga zonele care nu au evacuate complet anexată de Germania.

Atitudinea Führerului împins Franța pentru a consolida drive - urile de-a lungul liniei Maginot , Regatul Unit pentru a alerta flotei și Cehoslovacia de a mobiliza aproximativ un milion de rezerviști, astfel încât primul - ministru britanic, în același timp , președintele american Franklin Delano Roosevelt , a trimis o cerere de Mussolini pentru a mijloci să convoace o conferință internațională cu scopul unic de menținere a păcii. Ducelui a fost de acord, invitând pe Hitler să fie prudentă și convenirea unei reuniuni care urma să aibă loc la Munchen la 29 septembrie, cu participarea Germaniei, Italia, Franța, Regatul Unit, dar nu și Cehoslovacia; Președintele Benes a insistat să Chamberlain că reprezentantul său să fie prezent, dar acesta din urmă a răspuns pur și simplu „că el ar lua în considerare“. ^[12]

În același timp , Hitler a început să dea instrucțiuni șefului " Comandamentului Suprem al Armatei , generalul Wilhelm Keitel , pentru pregătirea planului de toamna Grün ,«cazul verde»pentru invadarea Cehoslovaciei. Conferința de la Monaco , unde au fost de acord cu cererile germane din Cehoslovacia, a servit ca un catalizator pentru războiul iminent și au convins pe Hitler că Franța și Marea Britanie au fost conduse de oameni timizi , care ar putea fi ocolite și forțat să accepte alte concesii teritoriale, și în același timp timp El a convins " Uniunea Sovietică că cele două puteri occidentale nu ar fi onorat angajamentul de a apăra securitatea statelor din Est și că, în consecință, guvernul sovietic ar trebui să găsească un acord cu Germania pentru a recupera teritoriile care erau luate în Rusia , la sfârșitul primului război mondial . ^[15]

Întrebarea de la Gdansk

Același subiect în detaliu: Orașul liber din Gdansk .

Sala și orașul Liber Danzig.

Evenimentele care au avut loc din 1934 și la care puterile europene au opus , în unele cazuri , o rezistență minimă , iar în altele o supunere aproape totală a dat curaj dorințele expansioniste ale lui Hitler, care a întors privirea spre Polonia, în cadrul general al gândirea care a inclus, în plus față de crearea de „Germania mare“, realizarea extinderii nazismului spre est , așa cum a teoretizat în Mein Kampf .

La 21 martie 1939, Germania a introdus trei cereri guvernului polonez: întoarcerea orașului Gdansk , acordul pentru construirea unei căi ferate și autostrăzi extrateritorială fără taxe vamale , care ar permite legătura între Germania și Prusia de Est prin asa -called coridor Danzig și în cele din urmă o garanție, pe termen lung, noua organizare teritorială; ^[16] astfel de cereri au fost anterior avansat, neoficial, de către Führer ministrului de externe polonez Józef Beck , într - o reuniune a avut loc la Berchtesgaden pe 5 ianuarie, pe motiv că teritoriul Danzig - ul, care a devenit oraș-stat semi-autonome sub controlul Ligii Națiunilor, a fost locuită de cetățeni ai nașterii germane pentru 95% din populație. ^[17] În timpul acestor discuții, Ribbentrop ia cerut lui Beck a constatat ca acesta să fie o soluție completă pentru toate sursele posibile de conflict, axate direct pe concesiunile teritoriale și drepturile de trecere pe hol. ^[18]

La 22 martie, germanii au ocupat orașul Memel în Lituania , iar la 31 martie, Neville Chamberlain a ținut un discurs în care a asigurat sprijinul Marii Britanii și Franței în Polonia , în cazul în care Germania a avut independenta amenintata. Această intenție, care la prima vedere poate părea antiteza britanic conciliatorismul efectuate până la acel moment, de fapt , ascuns neînțelegere care promite protecția independenței nu a garanta Polonia , fie de ajutor necondiționat sau căutarea unui compromis care salvarea independența Poloniei , aceasta ar fi redus extindere teritorială. ^[19] Discursul lui Chamberlain , de fapt , să fie înțeles ca un ultim avertisment pentru Hitler să nu facă progrese în război, invitându - l să se așeze la masa de negocieri pentru a intra în al treilea Reich într - un sistem de pace european. ^[20] Câteva zile mai târziu , Józef Beck a plecat la Londra pentru a da o formă concretă cuvintele lui Chamberlain, dar pact de asistență mutuală anglo-polonez a fost parafat abia la 25 august. Cu toate acestea, acest lucru nu a făcut nimic pentru a opri intențiile lui Hitler, care, la 3 aprilie, a emis o directivă secretă numită Fall Weiss ( „caz alb“), care a ordonat Statului Major General german general să pregătească un plan pentru invadarea Poloniei; 4 aprilie Fuhrer convocat pe ambasadorul polonez la Berlin Józef Lipski , informându - l că termenii cererilor anterioare „nu au fost negociabile.“ ^[21]

Atitudinea este înrăutățit în continuare la 28 aprilie, când Hitler a făcut un discurs la Reichstag , în care a susținut umilirea reprezentanților germani din Versailles și încălcarea de către Polonia, declarație de neagresiune semnat în 1934 deceniu; Marea Britanie și Franța au încercat să implice Uniunea Sovietică în Polonia acordul de protecție, dar neîncrederea reciprocă și refuzul Poloniei de a accepta ideea de " Armata Roșie , care a fost operează pe teritoriul său, a provocat suspendarea negocierilor. ^[22] Pe 12 mai , Franța și Polonia a reînnoit pactul de asistență reciprocă din 1925, cu toate că un acord între statele majore ale celor două armate din data de 19 mai precizat că armata franceză va începe o ofensivă împotriva Germaniei doar cincisprezece zile mai târziu. Atacul german pe Polonia, și cu condiția ca totul a fost sancționat printr-un acord politic, semnat la 4 septembrie, după război a început deja. ^[23]

Pactul Molotov-Ribbentrop

Joachim von Ribbentrop semnează pactul cu Uniunea Sovietică; în spatele liderului sovietic Iosif Stalin .

Deși Franța și Marea Britanie au fost interesați în propunerile Uniunii Sovietice să creeze o coaliție anti-nazist, ^[24] nu a putut depăși suspiciunile Varșovia în ceea ce privește guvernul sovietic. Astfel, succesele diplomatice ale Germaniei și indecizia aparentă a Franței și Marii Britanii au convins pe Stalin să ia în considerare un posibil tratat cu Hitler. ^[25] El , de asemenea , găzduind ambiții teritoriale în Polonia și Germania , deoarece au continuat să profite de teritorii, a decis să facă același lucru; Stalin a fost interesat de teritorii care Țarilor, inclusiv Țările Baltice , Basarabia și o parte din Finlanda .

În vara anului 1939, ambasadorul german la Moscova a început discuțiile informale cu guvernul sovietic despre un posibil tratat. ^[26] august 25, 1939 anunțarea de către miniștrii de externe Joachim von Ribbentrop și Molotov că Uniunea Sovietică și Germania au semnat un pact de non-agresiune a uimit lumea așa cum puțini au crezut că două state ideologic la antipodul au putut niciodată nu -și unească forțele. Pactul Molotov-Ribbentrop a dat lui Hitler undă verde pentru invadarea Poloniei și obiectivele sale subliniat, Führerul a chemat generalii săi pe 23 august, stabilirea datei pentru invazia la data de 26 a aceleiași luni, dar Hitler a ezitat când Marea Britanie a oferit sprijin militar în Polonia. Acestea au fost puse în aplicare în ultimul minut negocieri diplomatice și chiar germanii au inventat o încălcare există pentru a oferi un pretext pentru invazia. Generalii au raportat lui Hitler că, pentru a nu pierde efectul de surpriză, trupele nu au putut să rămână în stare de alertă pe termen nelimitat de-a lungul graniței, în consecință, la 31 august, 1939, Führerul a dat setul de ordine invazie pentru ziua următoare. ^[27]

Forțele din teren

Germania

Panzer IV Un german de dinainte de război în timpul unui exercițiu.

Germania , la începutul ostilităților a prezentat un total de 98 de divizii , dintre care 53 sunt trimise la granița cu Polonia. Infanteria, cea mai mare parte înarmați cu Mauser carabiniere 98k pușcă , dar , de asemenea , cu MP 18 mitralieră ușoară și mitraliera Madsen , a avut 35 de divizii , inclusiv 4 motorizate, 3 divizii de munte , plus alte unități minore, cum ar fi polițiștii de frontieră și milițienii; în susținerea infanterie a fost prezent în organică , de asemenea , o brigadă de cavalerie . German comandă mare, cu toate acestea, a concentrat eforturile pe dezvoltarea de armament , care au fost considerate cele mai potrivite pentru tipul de război pe care Wehrmacht - ul ar fi însemnat lupte în viitorul apropiat , că rezervorul și avionul. ^[28]

Vânătoare german Messerschmitt Bf 109 G .

Rezervoarele ar trebui să fie un instrument cu care s - ar fi rupt prin liniile inamice, anterior „înmuiat“ cu " artilerie și prin acțiunea bombardiere în picaj , ceea ce ar avea sarcina suplimentară de a distruge liniile de comunicare; infanterie va sosi mai târziu să încercuiască unitățile inamice; în septembrie 1939, germanii posedat de șase divizii blindate, toate trimise pe frontul de est, fiecare compus din 288 panzers , dintre care jumatate Panzer I , 24 Panzer IV și restul Panzer II și III . ^[29] Luftwaffe , care în 1939 a fost capabil să producă aproximativ 6.000 de aeronave pe an, era disponibil la 1 septembrie 4800, și 2695 dintre acestea au fost gata de utilizare după cum urmează: 771 luptători , 408 Zerstörer , 336 bombardiere în picaj, 1,180 bombardiere , 200 dintre care au avut loc de sarcini de recunoaștere . ^[30]

Forțele germane la momentul atacului au fost împărțiți în două grupuri de armate : a " Grupul de Armate Nord , comandată de generalul Fedor von Bock , care a inclus Armata 3 , comandată de generalul Georg von Kuchler și patra armată , condusă de generalul Günther von Kluge , pentru un total de aproximativ 630.000 de oameni, și „ armata Grupului de Sud , comandată de generalul Gerd von Rundstedt , care a inclus“ 8 armată , comandată de generalul Johannes Blaskowitz , 10 armate , comandată de generalul Walter von Reichenau și armate 14 , comandată de generalul Wilhelm List , pentru un total de 886,000 de oameni. Unitățile de blindate au fost comandată de generalul Heinz Guderian , Paul Ludwig Ewald von Kleist și Erich Hoepner . ^[31]

Același subiect în detaliu: Invazia Poloniei slovace .

Republica Slovacă a participat la campanie, oferind germanii cu așa-numita „Bernolák Armata de câmp“ (Poľná armada „Bernolák“) , cu 51.300 de oameni sub comanda generalului Ferdinand Čatloš , împărțit în trei divizii de infanterie și un „grup mobil“ vehiculelor de cavalerie și blindate; unitatea a fost desfășurată pentru a proteja flancul estic al grupului de armate de Sud german și, în esență, a exercitat atribuțiile de garnizoană, efectuarea de operațiuni numai limitate peste frontieră; victime slovace în campania sa ridicat la 18 morți, 46 răniți și 11 dispăruți. ^[32]

Polonia

Rezervor usoare polonez 7TP .

Armata poloneză, comandată de mareșalul Poloniei Edward Rydz-Smigly până la 1 septembrie 1939 și de către cel puțin șase armate corpuri amplasate de-a lungul frontierelor cu Germania și Prusia de Est la nord de armata Modlin , comandată de generalul Emil Krukowicz-Przedrzymirski , și corpul Narew , comandată de generalul Ștefan Dąb-Biernacki , în holul armatei Gdansk Pomerania , comandată de generalul Władysław Bortnowski , în centrul armate Poznan , comandată de generalul Tadeusz Kutrzeba , iar armata din Łódź , comandată de generalul Juliusz Rommel , la sud de armate Cracovia , comandată de generalul Antoni Szylling , și, de-a lungul graniței cu Slovacia, armata a Carpaților , comandată de generalul Kazimierz Fabrycy ; Totalul a inclus 950.000 de oameni, împărțiți în 33 de divizii de infanterie , o divizie și 14 brigăzi de cavalerie și unități blindate 5, acestea din urmă în alicote mici alocate de infanterie și cavalerie unități, care le -a făcut imposibilă utilizarea în masă. ^[33]

Vanatoare polonez PZL P.11 .

Forțele blindate din Polonia a inclus cinci batalioane de tancuri: două, plus una în formație, echipate cu 132 tancuri ușoare de tip 7TP , una, plus o companie independenta, cu 45 de mașini , cum ar fi Renault R35 ^[34] , unul cu perimate Renault FT , ca precum și două brigăzi de cavalerie mecanizată echipate cu o componentă blindată , cu 22 tancuri medii Vickers Mk.E tip a și tip B 16 Vickers Mk.E ^[34] ; în plus față de astfel de unități armata poloneză a avut aproximativ treizeci de companii tankettes , atribuite divizii de infanterie și brigăzi de cavalerie. ^[35]

Polskie Lotnictwo Wojskowe apoi denumirea de " Air Force polonez , a fost formată din aproximativ 1.900 de aeronave, dintre care 650 au fost aeronave de formare și alte 700 au fost adesea depășite și nu este operațional. Puterea reală a primei linii numărate 30 de vânătoare PZL P.7 , 128 de vânătoare PZL P.11 , 118 bombardier - recunoaștere pzl.23 Karaś , 8 de luptă pzl.43 cerințe, 36 bombardiere medii pzl.37 łoś , 14 bombardiere medii LWS -6 Żubr și 84 avioane de recunoaștere (între Lublin R-XIII și RWD-14 Czapla). ^[36] Pentru aceste încă o sută de vehicule depășite, a fost adăugat aeronave de operare folosit în principal pentru recunoaștere și transport. ^[3]

Polonia deținut , de asemenea , o flotă mică, care are , de asemenea , submarine și alte unități de lumină, care, cu toate acestea, nu au participat la conflict cu Germania, deoarece cea mai mare parte a unității de suprafață a părăsit porturile poloneze și se îndrepta spre Marea Britanie, în timp ce unitățile de scuba a participat la toate " operațiune Worek , adică încercarea de a deteriora traficul de nave germane în Marea Baltică, dar cu puțin succes. ^[37]

strategia

Planul de toamna Weiss

Același subiect în detaliu: Blitzkrieg și Fall Weiss .

Prima pagină a ordinului de atac la Polonia , concediat de Adolf Hitler 31 august 1939.

Flock de bombardiere în picaj Junkers Ju 87 Stuka; desfășurarea în comun a Luftwaffe și a forțelor blindate , împreună cu natura teritoriului polonez, a permis germanilor să realizeze noua doctrina Blitzkrieg .

Planul german Fall Weiss , sau „Cazul alb“, a fost conceput de generalul Franz Halder , șeful Statului Major General și comandată de generalul Walther von Brauchitsch , șeful Înaltului Comandament al Armatei ; questo prevedeva lo svolgersi della nuova dottrina della "guerra mobile", o guerra di movimento, basata sull'attività congiunta delle forze corazzate e aeree, ^[38] che avrebbe consentito una rapida avanzata verso la capitale, lasciandosi alle spalle il grosso dello schieramento polacco, posto in massima parte a ridosso delle frontiere con la Germania e la Cecoslovacchia, lasciando il compito di accerchiare e distruggere il nemico alla fanteria.

Dal punto di vista geografico la Polonia si prestava a un attacco da tre lati, Prussia orientale, confine tedesco e Repubblica Slovacca , inoltre le estese pianure occidentali polacche offrivano al nuovo concetto di guerra meccanizzata un terreno molto agevole: la mancanza di catene montuose, e in generale di grandi ostacoli naturali, seppure in parte controbilanciati dalla presenza di un'antiquata rete stradale, offrivano la possibilità di una grande manovra a tenaglia , fornendo ai tedeschi tutti gli elementi indispensabili per la realizzazione del piano, ^[39] il cui obiettivo era l'accerchiamento, da effettuarsi il più velocemente possibile per rendere disponibili truppe da inviare al confine francese, dell'esercito polacco a ovest dei fiumi Vistola e Narew . ^[40]

Il piano Fall Weiß prevedeva l'attacco simultaneo dei due gruppi di armate: da nord l' Heeresgruppe Nord , comandato dal generale Fedor von Bock , composto dalla 3ª e 4ª armata avrebbe invaso il corridoio di Danzica per piegare quindi a sud verso Varsavia, mentre dal sud del paese si sarebbero mosse l'8ª, la 10ª e la 14ª armata che, appoggiate da tre divisioni slovacche, formavano l' Heeresgruppe Süd , comandato dal generale Gerd von Rundstedt , incaricato di invadere la Polonia dalla Slesia in direzione, anch'esso, di Varsavia; un terzo e limitato attacco sarebbe partito dalla Slovacchia per impegnare i polacchi in Galizia . ^[40] L'attacco avrebbe dovuto avere inizio il 26 agosto, ma venne ritardato a causa delle trattative intercorse tra la Polonia ei paesi Alleati; il 31 agosto le truppe, già dislocate sui confini polacchi, vennero messe nuovamente in stato d'allarme per l'inizio delle ostilità che esplosero il mattino successivo. ^[41]

Il piano Zachód

L'ordine di mobilitazione dell'esercito polacco, datato 30 agosto 1939.

Trincea polacca nel 1939.

Il piano di difesa polacco, il cosiddetto piano Zachód , o "piano ovest", prevedeva lo stanziamento della quasi totalità dell'esercito a ridosso dei confini con la Germania, senza una consistente forza di riserva nelle retrovie; tale intendimento era dovuto a un duplice ordine di ragioni: il primo si basava sulla convinzione che in caso di attacco tedesco, dati gli accordi intercorsi tra Polonia e paesi Alleati, questi avrebbero immediatamente scatenato una massiccia offensiva aerea contro la Germania, seguita da un attacco di terra contro la linea Sigfrido , ^[42] mentre il secondo era rappresentato dal pericolo di una rapida occupazione della parte occidentale del paese, che avrebbe comportato l'abbandono delle zone industriali, situate a ovest della linea fluviale della Vistola , e soprattutto delle zone carbonifere della Slesia , rischio che il governo polacco non era disposto a correre. ^[43]

La disposizione delle forze tedesche e polacche il 31 agosto 1939 con le direttrici d'attacco previste dal Fall Weiß .

Il piano era tuttavia debole in diversi punti: il primo era rappresentato dal condizionamento dovuto alla necessità dell'apertura di un secondo fronte avverso la Germania da parte degli Alleati, e il dislocamento delle truppe era la naturale conseguenza di questa "speranza", ossia la disposizione di circa un terzo di tutte le forze disponibili nella zona del corridoio, dove queste sarebbero state esposte a un duplice attacco, da ovest e dalla Prussia orientale, con la possibilità di un rapido accerchiamento da parte delle forze tedesche.

Un altro elemento di debolezza era rappresentato dalla disposizione delle forze di riserva: queste infatti erano ammassate nella zona compresa tra Łódź e Varsavia ma, dovendosi muovere per lo più a piedi ed essendo l'esercito polacco praticamente privo d'aviazione, sarebbero state in ogni caso inefficaci per effettuare un rapido contrattacco laddove la linea del fronte fosse stata sfondata. ^[44]

L'arretratezza dell'esercito polacco, a livello di mezzi corazzati e meccanizzati, rendeva inoltre oltremodo rischiosa la possibilità, comunque prevista, di una ritirata all'interno del paese e oltre il fiume San, verso i voivodati del sud-est, e la loro eventuale difesa lungo il confine con la Romania; il ripiegamento infatti, nelle intenzioni dello Stato Maggiore polacco, avrebbe dovuto compiersi lentamente, dando la possibilità di consentire il completamento della mobilitazione delle forze armate, che sarebbe avvenuta il 30 agosto, per passare successivamente al contrattacco dopo l'intervento degli Alleati, ma il dislocamento delle truppe sui confini non consentiva, o avrebbe comunque fortemente limitato, la possibilità di azioni di contenimento. ^[45]

L'invasione della Polonia

Lo stesso argomento in dettaglio: Cronologia della campagna di Polonia .

Il 1º settembre 1939

Lo stesso argomento in dettaglio: Teatro del mar Baltico (1939-1945) § La campagna di Polonia e Difesa dell'ufficio postale polacco di Danzica .

Proclamazione dello stato di guerra tra la Germania e la Polonia, firmato dal presidente polacco Ignacy Mościcki il 1º settembre 1939.

Il 1º settembre prese il via l'attacco tedesco, ma alcuni atti furono compiuti prima delle ore 04:45, ora prevista per l'inizio del piano Fall Weiß : alle ore 04:17 a Danzica alcuni attivisti nazisti presero d'assalto l'ufficio delle Poste Polacche , tenuto dai polacchi, ma gli impiegati armati fecero fuoco sugli assalitori riuscendo a respingere un primo attacco; alle 04:26 tre Ju 87 bombardarono con precisione il dispositivo di micce, piazzate su un ponte sulla Vistola dai polacchi per distruggerlo, al fine di chiudere quella via di accesso ai tedeschi: tale attacco, condotto a bassissima quota, ebbe successo e la distruzione del ponte fu impedita. ^[46] Alle ore 04:40 venne bombardata la città di Wieluń con la morte di circa 1.200 persone e il danneggiamento o la distruzione di un grande numero di edifici, e, poco dopo le ore 04:45, l'antiquata corazzata tedesca Schleswig-Holstein aprì il fuoco contro il deposito di munizioni contenuto all'interno della fortezza di Westerplatte . ^[47]

Soldati tedeschi nell'atto di rimuovere la sbarra di confine, alla frontiera tra la Germania e la Polonia, il 1º settembre 1939.

Alle ore 04:45, le artiglierie aprirono il fuoco contro gli obiettivi prestabiliti e gli aerei si lanciarono sugli obiettivi loro assegnati. Nel nord della Polonia una fitta nebbia limitò fortemente l'efficacia delle prime incursioni, mentre nella parte sud i bombardamenti aerei inflissero gravi danni alla rete ferroviaria, che in quel momento era utilizzata per il trasporto dei soldati che avevano risposto all'ordine di mobilitazione del giorno precedente. Contemporaneamente le divisioni corazzate tedesche, seguite dalla fanteria, incominciarono ad avanzare.

Da nord la 3ª armata avanzò verso sud in direzione di Varsavia con il I corpo e il II corpo , comandati rispettivamente dal generale Walter Petzel e dal generale Adolf Strauß , e in direzione sud-ovest con il XXI corpo , comandato dal generale Nikolaus von Falkenhorst , allo scopo di unirsi con il XIX corpo corazzato , comandato dal generale Heinz Guderian, e con la Panzer-Division "Kempf" , comandata dal generale Werner Kempf , che avevano incominciato l'avanzata da ovest, per chiudere la tenaglia alla base del corridoio; Danzica fu occupata dalla brigata Eberhard, una forza composta da reparti delle Waffen-SS , appoggiati da elementi appartenenti alla milizia locale filo-nazista. ^[48]

Nel settore sud l'8ª armata avanzò in direzione di Łódź, con il duplice compito di contribuire ad accerchiare le forze polacche presenti nel settore di Poznań e di proteggere il fianco sinistro della 10ª armata che doveva puntare velocemente verso Varsavia, mentre la 14ª armata si dirigeva in direzione di Cracovia; ^[49] le condizioni meteorologiche più favorevoli permisero attacchi aerei più efficaci. Le forze polacche a presidio della frontiera, che sulla base del piano Zachód non avevano predisposto linee di difesa mobili o progressive, furono velocemente superate dai carri armati e circondate dalla fanteria, mentre la Luftwaffe, oltre a distruggere le linee ferroviarie e di comunicazione, riuscì facilmente ad avere ragione dei pochi aerei polacchi che riuscirono a decollare. ^[50]

Un episodio di resistenza polacca si verificò nella giornata a Mokra , dove la brigata a cavallo Wolynska, supportata efficacemente dal treno corazzato Śmiały , ma martoriata dalla Luftwaffe, respinse per tutta la giornata i mal coordinati attacchi della 4ª divisione corazzata e della fanteria tedesca, ritirandosi solo in serata. ^[51] Nella zona di confine slovacco-polacca il XXII corpo d'armata del generale von Kleist si aprì la strada attraverso le unità polacche attestate sul fiume Dunajec , non ottenendo però, anche a causa del terreno difficile, considerevoli progressi sui Carpazi. ^[52]

La prima persona che dette l'annuncio dell'inizio delle ostilità fu la giornalista britannica Clare Hollingworth . Trovandosi nei pressi della frontiera, riuscì a usare un telefono per comunicare la notizia all'ambasciata britannica di Varsavia: per convincerne i recalcitranti funzionari, sporse il ricevitore fuori dalla finestra, dove stavano transitando truppe tedesche, e così segnalò al The Daily Telegraph l'effettiva invasione della Polonia. ^{[53] [54]}

L'avanzata tedesca e l'entrata in guerra degli Alleati

Soldati polacchi fatti prigionieri dai tedeschi.

Il 2 settembre la tenaglia alla base del corridoio fu chiusa dalle punte avanzate della 4ª armata e due divisioni di fanteria e una brigata di cavalleria, appartenenti all'armata della Pomerania, vi rimasero intrappolate: solo alcune unità della brigata di cavalleria Pomorska tentarono di sfuggire dalla sacca, lanciandosi in un disperato contrattacco contro i carri armati del XIX corpo corazzato e venendo praticamente annientate nella battaglia della foresta di Tuchola , mentre la sera tra il 2 e il 3 settembre la brigata di cavalleria Podlaska sferrò un ridotto e breve attacco lungo un settore del fronte orientale prussiano, compiendo di fatto l'unica incursione polacca sul suolo tedesco. ^{[55] [56]}

La chiusura della sacca fruttò ai tedeschi circa 15.000 prigionieri e le rimanenti forze dell'armata polacca indietreggiarono verso Varsavia per non essere tagliate fuori a loro volta dall'avanzata della 3ª armata, ^[57] la quale stava proseguendo l'attacco verso la città di Mława ; le difese anticarro polacche avevano momentaneamente bloccato l'attacco della divisione corazzata Kempf, che, il 3 settembre, riuscì a conquistare la città grazie all'intervento del XXI corpo comandato dal generale Albert Wodrig , il quale si fece largo tra le difese, consentendo alla divisione corazzata di circondarla velocemente, ottenendo il duplice risultato di costringere l'armata di Modlin a ritirarsi e di bloccare la guarnigione polacca, che si arrese dopo poche ore lasciando sul campo circa 10.000 prigionieri.

Nel settore sud l'attacco proseguì altrettanto velocemente ^[58] grazie alla 1ª divisione corazzata che respinse la 7ª divisione di fanteria polacca conquistando un ponte sul fiume Warta il 2 settembre. ^[59] Una seria minaccia al gruppo d'armate Sud di von Rundstedt, conscio della precaria situazione in cui versava il suo fianco nord, avrebbe potuto essere portata dall'armata Poznań di Kutrzeba, ma Rydz-Śmigły negò più volte il permesso di procedere, al fine di evitare una battaglia decisiva sulla riva occidentale della Vistola. ^[60] A Varsavia l'alto comando dell'esercito polacco si trovò, data la mancanza di comandi intermedi, tagliato fuori dalle linee di comunicazione con le sette armate che stavano ripiegando di fronte all'avanzata tedesca.

Il governo polacco lanciò un appello ai paesi Alleati affinché questi mantenessero il loro impegno di entrare in guerra contro i tedeschi, ma le due potenze occidentali esitarono e l'unico atto compiuto il primo giorno di guerra fu un "ammonimento alla Germania"; il giorno 2 trascorse nell'attesa di una risposta da parte di Hitler che tuttavia non arrivò ei due paesi, intorno alle ore 22:30, si decisero a intimare congiuntamente un ultimatum per l'arresto delle operazioni militari in Polonia da parte della Wehrmacht con scadenza per il giorno 3, alle ore 11:00 per la Gran Bretagna e alle ore 17:00 per la Francia. ^[61]

Abitanti di Varsavia manifestano festosamente di fronte all'ambasciata britannica, a seguito della dichiarazione di guerra consegnata alla Germania il 3 settembre 1939.

La giornata del 3 settembre incominciò con la consegna al consigliere d'ambasciata tedesco Paul-Otto Schmidt dell'ultimatum della Gran Bretagna alla Germania da parte dell'ambasciatore britannico a Berlino Nevile Henderson alle ore 09:00. Nel testo era statuito che, se la Germania non avesse dato entro due ore garanzie sufficienti in merito al ritiro delle truppe dalla Polonia, la Gran Bretagna si sarebbe considerata in guerra contro di essa, mentre alle ore 12:00, a ultimatum britannico già scaduto e quindi resa ufficiale l'entrata in guerra della Gran Bretagna, l'omologo francese Robert Coulondre consegnò a sua volta l'ultimatum con un termine di scadenza inizialmente previsto per il giorno 4 settembre, anche se, diversamente da quello britannico, nel documento non era contenuto esplicitamente il termine "guerra", ma detto termine venne immediatamente anticipato alle ore 17:00. ^[62]

Colonna di Panzer III tedeschi avanza velocemente verso est.

Scaduti i due ultimatum, e ufficializzata l'entrata in guerra delle due potenze occidentali, seguite lo stesso giorno da India , Australia e Nuova Zelanda , le 33 divisioni di cui disponeva l' Heeresgruppe C , comandato dal generale Wilhelm Ritter von Leeb , completarono il loro schieramento sui confini occidentali della Germania, dalla linea Sigfrido alle frontiere con Belgio e Olanda. Alle ore 21:00 il sommergibile tedesco U-30 affondò la nave passeggeri britannica SS Athenia : il siluramento della nave, scambiata per un mercantile armato , provocò la morte di 112 persone, tra le quali vi erano 28 cittadini statunitensi, suscitando l'indignazione e la protesta del governo degli Stati Uniti . ^[63]

Contemporaneamente l'avanzata della Wehrmacht in Polonia, affiancata da reparti delle Waffen-SS, tra le quali la divisione Leibstandarte comandata dall' Obergruppenführer Josef Dietrich , ^[64] proseguiva al ritmo di circa 70 chilometri al giorno, tanto che il 5 settembre la 10ª armata aveva già coperto la metà della distanza tra le basi di partenza e Varsavia; sul suo fianco sinistro l'8ª armata si stava approssimando a Łódź e la 14ª armata aveva già raggiunto i sobborghi di Cracovia. ^[65] La velocità dell'avanzata tedesca indusse il maresciallo Edward Śmigły-Rydz a ordinare la creazione di un "Comando della difesa di Varsavia" ( Dowództwo Obrony Warszawy ), affidandone il comando al generale Walerian Czuma , fino a quel momento comandante delle forze a presidio della frontiera, e il colonnello Tadeusz Tomaszewski ne divenne il capo di Stato Maggiore . L'avanzata tedesca sorprese lo stesso Hitler, il quale, recatosi in visita al fronte nel settore nord, fu enormemente compiaciuto nel riscontrare le potenzialità che offriva l'innovativo utilizzo dei carri armati. ^[66]

L'accerchiamento di Varsavia

Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia del fiume Bzura .

L'attacco delle forze polacche sul fianco sinistro dell' 8ª armata tedesca.

Nel settore centrale l'8 settembre la 4ª divisione corazzata , comandata dal generale Georg-Hans Reinhardt , punta avanzata dell'8ª armata, raggiunse il limite del distretto di Varsavia, ma venne fermata dall'azione combinata dell'artiglieria e da un contrattacco effettuato dai carri armati polacchi, che la costrinsero a ripiegare in attesa dell'arrivo dell'artiglieria pesante e della 12ª divisione di fanteria , comandata dal generale Ludwig von der Leyen ; ^[67] sul fianco sinistro dell'8ª armata tuttavia si stavano raggruppando le truppe polacche dell'armata di Poznań, che si stava ritirando verso est, e ciò che restava dell'armata della Pomerania, in ripiegamento dal corridoio verso sud, le quali, ricevuta l'autorizzazione da Śmigły-Rydz, l'attaccarono nei pressi di Kutno , impegnando la 30ª divisione di fanteria , comandata dal generale Kurt von Briesen , in combattimenti difensivi che durarono tre giorni, fino a quando l'intervento del XVI corpo corazzato riuscì a sospingere i polacchi a ovest, in direzione del fiume Bzura , nel tentativo di circondare il loro raggruppamento insieme con i superstiti dell'armata di Łódź. ^[68]

Truppe motorizzate tedesche avanzano in territorio polacco; la velocità di movimento della Wehrmacht rispetto all' esercito polacco le consentì di realizzare i primi grandi accerchiamenti della seconda guerra mondiale .

Il 10 settembre il maresciallo Edward Rydz-Śmigły ordinò una ritirata verso sud-est, in direzione del confine con la Romania, mentre, il 12 settembre, l'attacco polacco all'8ª armata si esaurì e le rimanenti forze tentarono di dirigersi verso est al fine di raggrupparsi nuovamente per creare una linea difensiva a ovest di Varsavia. L'alto comando tedesco, privo in quel momento di informazioni precise sulla posizione del grosso dell'esercito polacco, ritenne che questo si trovasse già oltre la Vistola e ordinò alla 10ª armata di attraversare il fiume nella zona tra Varsavia e Sandomierz , allo scopo di intercettarne la ritirata verso la parte sud-orientale del paese, ma il generale von Rundstedt ritenne viceversa che la maggior parte delle forze polacche fossero ancora a ovest del fiume e riuscì a convincere l'Alto comando a fare dirigere la 10ª armata verso nord, predisponendo una linea di sbarramento lungo il fiume Bzura, a ovest di Varsavia, con il duplice scopo di impedire alle truppe polacche di raggiungere la capitale e di intrappolarle prima che queste potessero sfuggire al previsto accerchiamento; la manovra ebbe successo e le forze polacche furono in massima parte circondate, con solo poche unità che riuscirono a sfuggire alla tenaglia proseguendo la loro ritirata verso la Vistola. ^[69]

Cavalleria polacca durante la battaglia del fiume Bzura .

Nei giorni successivi al 12 settembre le forze polacche, ormai accerchiate, tentarono inutilmente di spezzare l'anello che si era formato attorno a loro, mentre le restanti truppe delle armate di Łódź e di Modlin ripiegavano verso Varsavia; la Luftwaffe bombardò costantemente le truppe intrappolate nella sacca, ormai prive di collegamenti e impossibilitate a ricevere aiuto, e gli assalti alla linea formata dalla 10ª armata tedesca si infransero progressivamente fino a esaurirsi il 18 settembre, quando i superstiti delle 19 divisioni che costituivano la prima linea di difesa del paese capitolarono, consentendo ai tedeschi di catturare 170.000 prigionieri. ^[70]

Contemporaneamente alla liquidazione della sacca proseguì l'avanzata della 3ª e della 4ª armata da nord verso la capitale, mentre alle sue spalle il XIX corpo corazzato, al quale era stata affiancata la 10ª divisione corazzata , comandata dal generale Ferdinand Schaal , si spinse velocemente oltre il fiume Narew in direzione di Brest-Litovsk , a est del fiume Bug , allo scopo di congiungersi con le punte avanzate della 14ª armata, con il duplice intento di tagliare la strada alle truppe in ritirata verso la parte sud-orientale del paese e di prendere Varsavia alle spalle; Brest-Litovsk fu occupata tre giorni prima che le truppe impegnate nella battaglia del fiume Bzura si arrendessero, capitolando il 20 settembre, e la cattura della città, distante circa 160 km a est della capitale, ne presagì l'inevitabile capitolazione. ^[71]

Il primo attacco alla capitale

Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Varsavia (1939) .

Truppe tedesche avanzano nei sobborghi di Varsavia , precedute dai bombardamenti della Luftwaffe .

Il 10 settembre la 4ª divisione corazzata e la 12ª divisione di fanteria, rinforzate dalla 16ª divisione di fanteria comandata dal generale Gotthard Heinrici , incominciarono ad avanzare all'interno del perimetro di Varsavia, muovendo attraverso i due quartieri di Wola e di Ochota ; il generale Czuma venne affiancato nel compito della difesa della città dal generale Juliusz Rómmel , e le forze radunate nei giorni precedenti, due divisioni di fanteria rinforzate da 64 pezzi di artiglieria e da 33 carri armati, misero in difficoltà i reparti corazzati tedeschi, che si trovarono ad avanzare sotto il fuoco delle armi anticarro tra le barricate erette dai soldati e dalla popolazione civile della capitale, che continuava a resistere con la speranza dell'arrivo degli Alleati. ^[72]

Mentre le tre divisioni tedesche si facevano largo nei quartieri periferici a ovest di Varsavia, il 12 settembre la 3ª armata, proveniente da nord, sfondò delle linee difensive esterne della città sul fiume Narew; le divisioni di cavalleria polacca, comandate dal generale Władysław Anders , tentarono un ultimo disperato assalto contro i panzer tedeschi, venendo quasi completamente annientate, ^[73] ei superstiti si diressero frettolosamente all'interno della città, giungendovi il 14 settembre, aumentando il numero dei soldati disponibili per la difesa di Varsavia a 120.000 unità.

Il 15 settembre tuttavia l'anello formato dalle forze tedesche si chiuse definitivamente intorno alla capitale dove, il giorno 16, le forze dell'8ª armata tentarono un primo attacco in direzione dei quartieri di Praga e di Grochów , che fu respinto dalle truppe del colonnello Stanisław Sosabowski ; l'impossibilità di ricevere sia rinforzi dall'esterno sia di ripiegare pose le basi per l' assedio della capitale: lo stesso giorno venne offerta la possibilità di resa alla città, che venne tuttavia respinta, e Hitler, discostandosi da quanto chiedevano i suoi generali, ossia il blocco con l'attesa della presa per fame, dette ordine di conquistare Varsavia impiegando tutte le forze disponibili. ^[74]

L'attacco sovietico

Lo stesso argomento in dettaglio: Invasione sovietica della Polonia .

Soldati polacchi fatti prigionieri dai sovietici dopo l' invasione .

Dopo aver ordinato la mobilitazione generale l'11 settembre, ^[75] il mattino del 17 settembre, alle ore 03:00, l'ambasciatore polacco a Mosca venne convocato dal ministro degli esteri sovietico Vjačeslav Michajlovič Molotov che lo informò che il governo polacco aveva cessato di esistere, esprimendo preoccupazioni per la sorte degli abitanti della Bielorussia e dell' Ucraina che l'Unione Sovietica avrebbe inteso proteggere; nello stesso momento tuttavia le truppe dell' Armata Rossa , comandate dai generali Michail Prokof'evič Kovalëv e Semën Konstjantynovyč Tymošenko , stavano oltrepassando i confini orientali della Polonia. ^[76] Queste truppe, forti di circa 500.000 fanti, 3.000 carri armati e 1.500 aerei ^[77] erano da un lato la risposta dell'Unione Sovietica agli appelli di appoggio provenienti dai tedeschi, avvenuti il 3 e il 10 settembre, ma anche l'espressione concreta della preoccupazione dell'eccessiva avanzata tedesca e del desiderio di ottenere un'equa spartizione dei territori conquistati, con l'inclusione della Lituania nella sua zona di influenza.

Soldati tedeschi e sovietici a Lublino il 22 settembre 1939.

La rapidità dell'avanzata tedesca e l'accerchiamento di Varsavia ormai completato avevano indotto lo Stato Maggiore polacco a incominciare una ritirata in direzione della parte sud-orientale del paese verso il confine con la Romania, allo scopo di proseguire la guerra, continuando a confidare nell'intervento degli Alleati, ma tale intento venne frustrato dall'ingresso sul territorio polacco dell'Armata Rossa, in violazione del trattato di pace di Riga del 1921 e del patto di non aggressione sovietico-polacco del 1932. Il debole fronte orientale polacco, il cosiddetto Korpus Ochrony Pogranicza , aveva a sua disposizione solo 25 battaglioni di fanteria, ai quali avrebbero dovuto unirsi le truppe delle armate del fronte occidentale che stavano ripiegando, ma, prima che queste potessero arrivare, i sovietici erano già penetrati nelle regioni orientali della Polonia occupando le città di Tomaszów Lubelski e Grodno , creando i cosiddetti fronti "bielorusso" e "ucraino". ^[78]

Truppe sovietiche a cavallo sfilano a Leopoli il 28 settembre 1939.

L'invasione sovietica costrinse dapprima alle dimissioni, e immediatamente dopo alla fuga, il Presidente della Polonia Ignacy Mościcki e il maresciallo Rydz-Śmigły, i quali, nonostante esortassero i soldati a continuare a combattere, ripararono in Romania; ^[79] il giorno successivo i sovietici raggiunsero Brest-Litovsk, occupata due giorni prima dalle avanguardie della 4ª armata tedesca provenienti da nord, incontrandosi, il giorno 20, nell'antica città polacca con le truppe della Wehrmacht, sancendo di fatto, a campagna ancora in corso, una spartizione politica della Polonia. ^[80]

Le operazioni militari di parte sovietica proseguirono comunque fino alla definitiva capitolazione del paese; esse furono altrettanto rapide di quelle tedesche ma, diversamente da quanto realizzato dalle divisioni meccanizzate della Wehrmacht, il compito fu reso più facile dalla situazione in cui versava la Polonia, ossia un paese ormai senza governo, con un esercito senza più comando e un doppio fronte aperto: il 22 settembre fu conquistata Leopoli e l'Armata Rossa raggiunse la linea rappresentata dai fiumi Narew, Bug, Vistola e San il 28 settembre, incontrandosi con le unità tedesche provenienti da nord e da ovest, ed è da rilevare che, contrariamente a quanto avvenuto nei confronti della Germania, non vi fu alcun intervento o dichiarazione di guerra da parte degli Alleati nei confronti dell'Unione Sovietica. ^[81]

La caduta di Varsavia

Gli accerchiamenti realizzati dai tedeschi prima dell' attacco finale a Varsavia .

Il 17 settembre il generale Walther von Brauchitsch proclamò, a operazioni ancora in corso, la fine della campagna di Polonia e, contestualmente, l'attacco sovietico alle spalle dello schieramento polacco, che velocemente si era disgregato davanti alle forze meccanizzate tedesche, costrinse ciò che rimaneva dell'esercito della Polonia a un'impari lotta su due fronti, mentre Varsavia era già stata completamente circondata. ^[82] La stretta finale alla capitale ebbe inizio con una serie di bombardamenti che si sarebbero protratti, sia di notte sia di giorno, per tutta la durata della battaglia e per realizzarli vennero utilizzate la 1ª e la 4ª Luftflotte, comandate rispettivamente dai generali Albert Kesselring e Alexander Löhr , allo scopo di colpire obiettivi militari e civili che accrebbero notevolmente il numero delle vittime. ^[77]

Bombardiere tedesco Heinkel He 111 durante i bombardamenti su Varsavia .

Il quartiere Praga a Varsavia, dopo il bombardamento tedesco nel settembre 1939.

Nei giorni successivi le forze tedesche sferrarono l'attacco finale a Varsavia con nove divisioni, cinque da ovest e quattro da est, preceduto, oltre che dai bombardamenti aerei, da un intenso fuoco di sbarramento realizzato da circa 70 batterie di artiglieria da campo e da 80 di artiglieria pesante; il 20 settembre le forze provenienti dalla riva est della Vistola riuscirono a penetrare nel quartiere di Praga, venendone tuttavia respinte dalla resistenza della Dowództwo Obrony Warszawy e da quella parte di popolazione civile che aveva deciso di non arrendersi e di imbracciare le armi; ^[83] la situazione all'interno della città era sempre più disperata e, il 21 settembre, tutte le rappresentanze diplomatiche neutrali furono evacuate dalla capitale mentre, il 22 settembre, Hitler, che si era recato in visita alle truppe che stazionavano nella periferia di Varsavia, ordinò all'8ª armata di attaccarla da ovest, in modo che i profughi in fuga si dirigessero nel territorio ormai occupato dai sovietici, allo scopo, una volta terminate le ostilità, di non occuparsene. ^[84]

Il generale tedesco Johannes Blaskowitz (di spalle) riceve la resa della città di Varsavia dal generale polacco Tadeusz Kutrzeba .

Il 24 settembre tutte le unità tedesche impegnate nell'attacco a Varsavia furono poste sotto il comando del generale Blaskowitz e il giorno successivo incominciò, preceduta da due giorni consecutivi di bombardamenti aerei, un'ulteriore offensiva che, nonostante la strenua difesa, permise ai tedeschi di cominciare a farsi strada all'interno dei quartieri di Mokotów e di Praga, mentre la situazione della popolazione civile, a causa dei bombardamenti e dei combattimenti incessanti, peggiorava continuamente: la mancanza di cibo e di medicinali, unita alla mancanza di acqua dovuta alla distruzione degli acquedotti, il cessato funzionamento della rete elettrica e telefonica e la presenza di 16.000 soldati e di un numero imprecisato di civili feriti, rendeva la situazione non più sostenibile. Il 26 settembre il generale Rómmel chiese un cessate il fuoco per negoziare la resa, ma stavolta furono i tedeschi a rifiutarla, sostenendo che avrebbero accettato solo una proposta di resa incondizionata . ^[85]

Viste le condizioni ormai disperate delle forze armate e della popolazione civile all'interno della città i polacchi furono costretti ad accettare e, a mezzogiorno del 27 settembre, il generale Kutrzeba avviò le trattative con il generale Blaskowitz per la resa di Varsavia; i combattimenti cessarono e il giorno successivo venne firmata la definitiva capitolazione della capitale polacca con l'ingresso delle truppe tedesche nella città. Durante la battaglia l'esercito polacco perse 6.000 soldati e 16.000 rimasero feriti, ei circa 140.000 soldati della guarnigione che furono fatti prigionieri incominciarono a essere inoltrati il giorno 30 verso i campi di concentramento tedeschi, giorno in cui a Londra venne costituito il Governo in esilio della Polonia presieduto da Władysław Raczkiewicz . ^[86]

La fine della campagna di Polonia

Lo stesso argomento in dettaglio: Operazione Tempest e Battaglia di Hel .

Adolf Hitler al Reichstag , il 6 ottobre 1939, annuncia la fine delle operazioni contro la Polonia.

L'esercito polacco, dopo la caduta di Varsavia, l'invasione sovietica e abbandonate le speranze di un intervento Alleato, proseguì la sua disperata resistenza per un'altra settimana, ma le sorti del paese erano ormai segnate: la guarnigione di Modlin, forte di quattro divisioni e accerchiata dal 10 settembre, si arrese il giorno 28, lasciando ai tedeschi circa 24.000 prigionieri, mentre in precedenza, rispettivamente l'8 e il 19 settembre, si erano già arrese quelle di Westerplatte e di Gdynia. ^[87]

Le due corazzate tedesche Schlesien (sullo sfondo) e Schleswig-Holstein durante le operazioni di sbarco sulla penisola di Westerplatte .

Nel nord del paese il 1º ottobre fu conquistato anche il forte di Hel , comandato dall' ammiraglio Józef Unrug , che resisteva dall'inizio della guerra con una piccola guarnigione formata da 450 fanti di marina , integrati da una milizia civile: il forte, situato su una lingua di terra larga 11 chilometri, fu difeso dalle artiglierie costiere e da campi minati , ma dovette cedere sotto i colpi provenienti dalle corazzate Schleswig-Holstein e Schlesien e dai bombardamenti degli Stuka, i quali distrussero progressivamente le linee ferroviarie necessarie allo spostamento delle batterie utilizzate per la sua difesa. ^[88]

Nel sud-est del paese, dove si erano radunate le truppe di quello che avrebbe dovuto diventare il fronte rumeno, i combattimenti proseguirono fino al 5 ottobre, quando le ultime forze polacche di una certa consistenza si arresero nel settore intorno alla città di Kock , anche se circa 100.000 soldati riuscirono a mettersi momentaneamente in salvo al di là delle frontiere neutrali di Lituania, Ungheria e Romania; ^[89] il 6 ottobre al Reichstag Hitler annunciò la fine delle operazioni militari contro la Polonia, nonostante non vi fosse stato un formale atto di resa del paese da parte del Governo polacco in esilio.

La campagna di Polonia era stata combattuta e vinta in sole cinque settimane e, nonostante i combattimenti non fossero cessati immediatamente, in quanto l'attività di guerriglia e di resistenza proseguì fino all'inverno, la Germania era riuscita, con la collaborazione dell'Unione Sovietica, ^[90] a sconfiggere quello che all'epoca era considerato uno degli eserciti migliori del mondo, ma, dal punto di vista politico, il Führer non riuscì nell'intento di annettere Danzica e la Polonia mantenendo fuori dal conflitto le potenze Alleate, provocando l'inizio della seconda guerra mondiale. ^[91]

Gli eventi legati alla campagna di Polonia

Crimini di guerra

Lo stesso argomento in dettaglio: Crimini perpetrati in Polonia durante la seconda guerra mondiale .

Fucilazione di civili polacchi a Leszno , da parte delle Einsatzgruppen .

Soldati tedeschi mostrano ai giornalisti alcune vittime tedesche della "domenica di sangue", avvenuta a Bromberg il 3 settembre 1939.

La campagna di Polonia costituì il primo esempio di guerra totale , che, durante l'intera seconda guerra mondiale, si sarebbe estesa a tutti i teatri di operazioni; le perdite civili furono molto alte sia durante sia dopo i combattimenti. I bombardamenti sulle città incominciarono contemporaneamente all'avvio delle operazioni militari e la Luftwaffe bombardò tanto gli obiettivi civili quanto le colonne di profughi; i bombardamenti di Wieluń e di Varsavia provocarono un numero elevatissimo di vittime civili e le truppe tedesche, alle quali erano affiancati reparti delle Waffen-SS e del Selbstschutz (unità paramilitari formate da polacchi e cecoslovacchi di etnia tedesca), uccisero diverse migliaia di prigionieri di guerra polacchi e di civili inermi, e analoghe azioni furono compiute dalle Einsatzgruppen , ossia le unità di eliminazione delle SS, le quali, durante la preparazione dell' operazione Tannenberg , uccisero altre migliaia di polacchi in varie esecuzioni di massa. ^[92]

In un caso particolare, avvenuto il 3 settembre 1939 e conosciuto come "domenica di sangue di Bromberg", le truppe polacche che si stavano ritirando dall'omonima città, avvertirono colpi di arma da fuoco che esse pensarono provenire da civili di origine tedesca che abitavano la città e, come reazione, i soldati ei civili polacchi linciarono tra le 223 e le 358 persone di etnia tedesca; ^[93] la rappresaglia fu immediata: i tedeschi passarono per le armi circa 3.000 polacchi e, entro la fine dell'anno, altri 13.000 furono deportati nel campo di concentramento di Stutthof . In totale le perdite civili polacche ammontarono a 150.000, mentre 250.000 furono gli ebrei vittime di pogrom scatenati dai polacchi approfittando del caos generale. ^[94]

Vittime del massacro di Katyn' , riesumate dai tedeschi nel 1943.

Degno di menzione è il massacro di Katyn' , che, dopo la sua scoperta, causò la rottura delle relazioni diplomatiche tra l'Unione Sovietica e il Governo polacco in esilio; ^[95] questo infatti, dopo la fine della campagna di Polonia, chiese al Governo sovietico il rilascio dei prigionieri di guerra, ma risultarono mancanti circa 22.000 uomini, tra i quali circa 10.000 ufficiali, che, nell'aprile del 1940, erano stati trasferiti dai campi di prigionia siti a Kozielsk , Starobielsk e Ostaszków verso una località sconosciuta senza dare più notizie. Da quel momento il Governo polacco inviò a Mosca 49 note diplomatiche per conoscere la loro sorte senza ricevere mai risposta e quando, nel dicembre del 1942, il generale Władysław Sikorski si recò personalmente da Stalin il dittatore fu evasivo, sostenendo che probabilmente essi erano fuggiti in Manciuria .

Il 13 aprile 1943 radio Berlino diffuse la notizia che, nei pressi di Smolensk , la popolazione locale aveva indicato alle autorità tedesche un punto nella foresta di Katyń dove sarebbero state compiute esecuzioni di massa e dove la GPU avrebbe trucidato alcune migliaia di ufficiali polacchi; alla diffusione della notizia seguirono dati e immagini che raffiguravano uomini in uniforme polacca, seppelliti con fori di arma da fuoco alla testa e con le mani legate, ma il Governo sovietico sostenne che tali uomini erano stati impiegati per la costruzione di strade e che, a seguito dell'avanzata della Wehrmacht erano caduti in mano tedesca, venendo successivamente uccisi dai nazisti; tale tesi in quel momento fu avallata dalle potenze Alleate, le quali ritennero la notizia di una strage perpetrata dai sovietici frutto della propaganda di Goebbels. ^[96]

La spartizione della Polonia

Lo stesso argomento in dettaglio: Occupazione della Polonia e Aree polacche annesse all'Unione Sovietica .

La linea di demarcazione delle zone di influenza tedesca e sovietica sulla Polonia , determinate il 28 settembre 1939.

Al termine della campagna di Polonia, il paese fu spartito tra la Germania, l'Unione Sovietica, la Lituania e la Slovacchia: alcune parti vennero direttamente annesse alla Germania, per un totale di 94.000 km², la libera città di Danzica e tutti i territori ceduti alla Polonia nel 1918, comprendenti una popolazione di circa 9.500.000 persone, 82% polacchi, 11% tedeschi e 7% altri, mentre altre zone andarono a costituire parte del cosiddetto Governatorato Generale , 94.000 km² e circa 10.000.000 di abitanti; l'Unione Sovietica incorporò circa 200.000 km² di territorio polacco, con circa 13.700.000 abitanti, nella Repubblica Sovietica dell'Ucraina . Il 28 settembre fu siglato un altro accordo segreto tedesco-sovietico, che modificò gli accordi di agosto: tutta la Lituania ricadde nella zona di influenza sovietica, mentre la linea di divisione della Polonia fu spostata in favore della Germania fino al fiume Bug. ^[97]

Il generale Heinz Guderian osserva le truppe tedesche in parata insieme con il generale sovietico Semën Krivošein a Brest-Litovsk il 22 settembre 1939.

Le zone di influenza erano separate da barriere naturali costituite dai corsi d'acqua ma, durante la campagna, le truppe sovietiche e tedesche s'incontrarono in diverse occasioni, la più importante delle quali avvenne il 22 settembre a Brest-Litovsk: il XIX corpo corazzato tedesco aveva occupato la città, ma i ministeri degli esteri dei due paesi avevano precedentemente concordato che questa sarebbe ricaduta nella zona di influenza dell'Unione Sovietica. Il generale Guderian venne raggiunto dal generale sovietico Semën Krivošein , comandante della brigata corazzata che era avanzata fino a Brest-Litowsk, ei due ufficiali negoziarono personalmente i termini del ritiro delle truppe tedesche dalla città: queste si sarebbero ritirate entro la giornata mentre i sovietici avrebbero fatto il loro ingresso ufficiale e, mentre il XIX corpo corazzato incominciava il trasferimento che lo avrebbe portato ad acquartierarsi a Zambrów , due formazioni dei rispettivi eserciti si unirono in una parata con il relativo scambio di bandiere. ^[98]

L'Unione Sovietica occupò i territori polacchi con popolazione prevalentemente ucraina e bielorussa e, nel periodo tra il 17 settembre del 1939 e il 22 giugno del 1941, data di inizio dell' operazione Barbarossa , trovarono la morte o la deportazione circa 1.800.000 ex cittadini polacchi; molti di questi, ritenuti pericolosi per il regime comunista , vennero sottoposti alla sovietizzazione, alla prigionia nei gulag o eliminati, ma una parte di queste morti non fu da ascriversi all'Armata Rossa, quanto piuttosto alle rivalità etniche che esplosero dopo l'inizio dell'occupazione, in particolare quelle compiute dai nazionalisti ucraini che massacrarono la popolazione delle frazioni polacche dell' Ucraina occidentale.

Il Governatorato Generale

Il manifesto di proclamazione del governatorato Generale , datato 26 ottobre 1939.

Il 21 settembre, mentre le operazioni militari erano ancora in corso, Reinhard Heydrich elaborò un progetto di deportazione e di trasferimento nei ghetti urbani delle città polacche di centinaia di migliaia di ebrei, sostenendo che questo sarebbe stato il primo passo verso la Endlosung , la soluzione finale della questione ebraica , ^[99] e le modalità di esecuzione di tale progetto erano legate ai nuovi limiti territoriali che sarebbero stati imposti alla Polonia dopo la fine della campagna. Immediatamente dopo la sconfitta e la spartizione della Polonia le regioni del paese occupate militarmente furono annesse al Reich mentre le zone meridionali e orientali furono occupate, andando a costituire una sorta di "colonia", la quale assunse la denominazione di Governatorato Generale , ossia un luogo privo di garanzie costituzionali e internazionali, governato unicamente in base al "diritto di occupazione", dove risiedevano tra i 12 ei 15.000.000 di abitanti, e dove, nei piani di Heydrich, avrebbero dovuto essere trasferiti circa 1.000.000 di ebrei, allo scopo di lasciare "spazio vitale" allo spostamento verso est della popolazione di etnia tedesca; al posto di governatore , o Reichsprotektor , fu nominato Hans Frank . ^[100]

I confini del Governatorato Generale dopo l'Operazione Barbarossa.

Il governatorato Generale, o Reichsgau Wartheland , ufficialmente proclamato il 26 ottobre, ma che assunse tale denominazione solo dal 29 gennaio 1940, fu uno dei due Reichsgau in cui fu suddiviso il territorio polacco dopo l'occupazione nazista; esso ebbe come centro amministrativo e politico la città di Cracovia e fu suddiviso a sua volta in cinque distretti: Varsavia, Cracovia, Galizia , Lublino e Radom , mentre il secondo, il Reichsgau Danzig-Westpreußen , fu suddiviso in tre distretti: Bromberg , Danzica e Marienwerder . ^[101]

Hans Frank, appena insediatosi, dichiarò che «Varsavia non avrebbe dovuto più essere ricostruita» e immediatamente dopo incominciò l'applicazione delle direttive provenienti da Heydrich: dal 1º dicembre, i treni riversarono nel governatorato Generale una media di 3.000 persone al giorno, tra le quali erano compresi, oltre gli ebrei, anche zingari e cittadini polacchi sgraditi al nuovo regime, e contemporaneamente incominciarono le deportazioni in Germania, allo scopo di trasportare nel paese manodopera per le industrie belliche; deportazioni che avvennero con modalità coercitive e brutali, tanto che le fucilazioni divennero ben presto una prassi abituale. ^[102]

Alla deportazione e alla segregazione fece seguito il secondo scopo che il Reichsprotektor si era prefisso, ossia la distruzione della cultura polacca: con decreto, licenziato il 12 aprile 1940, si dispose che potevano rimanere aperte solo le classi inferiori delle scuole elementari e professionali, fu soppresso l'insegnamento di materie quali storia, geografia e lingue straniere e anche l'educazione fisica fu vietata; gli istituti per la formazione degli insegnanti furono chiusi ei maestri polacchi furono sostituiti con poliziotti tedeschi in pensione e, mentre l'istruzione venne sostanzialmente orientata verso professioni agrarie o artigianali, le autorità tedesche "ricompensarono" gli scolari polacchi, adibiti alla raccolta dei rottami di ferro, con abbondanti distribuzioni di acquavite . ^[103]

L'esecuzione di 56 civili polacchi avvenuta a Bochnia il 18 dicembre 1939.

L'opera di smantellamento della cultura polacca non si limitò alle istituzioni, ma colpì direttamente anche le persone: un'ordinanza del governatorato Generale stabilì che dovevano essere "preferibilmente" fucilati i giuristi, i medici, i sacerdoti, gli insegnanti, gli artisti e gli scienziati; le biblioteche furono chiuse e le poche che furono riaperte furono private di dizionari di lingua straniera, di libri degli scrittori classici polacchi e delle opere storiche e filosofiche, mentre i docenti universitari di Cracovia vennero inviati in grande numero presso il campo di concentramento di Sachsenhausen fino a quando, nella primavera del 1940, la repressione crebbe ulteriormente, con l'operazione organizzata dalle SS denominata AB-Aktion , o "azione di pacificazione", dove trovarono la morte per fucilazione circa 3.500 intellettuali polacchi. ^[104]

SS ed elementi del Reichssicherheitshauptamt traggono in arresto intellettuali e docenti universitari a Palmiry , nei pressi di Varsavia , durante l' AB-Aktion .

Nel governatorato Generale anche l'informazione venne fortemente limitata: fu dato ordine di requisire tutti gli apparecchi radio e il semplice possesso comportava la condanna a morte. Le disposizioni di Frank previdero che i residenti sarebbero stati informati da altoparlanti installati nelle vie e nelle piazze principali, da dove sarebbero state diffuse notizie in lingua polacca. I teatri furono chiusi e ai pochi che rimasero aperti fu fatto divieto di inscenare drammi e opere liriche , così come vennero vietate la musica classica , i canti popolari e nazionali, e contemporaneamente si diffuse nel territorio occupato la germanizzazione : vennero aperte scuole, librerie, mostre d'arte e cinema tedeschi e parimenti incominciarono le restrizioni e le persecuzioni nei confronti degli ebrei. ^[105]

Il muro eretto dalle SS in uno degli ingressi del ghetto di Cracovia , con il cartello che indica il "limite della zona ebraica".

Hitler, a seguito della proclamazione del governatorato Generale, sollevò la Wehrmacht da qualsiasi responsabilità in merito all'occupazione della Polonia e le truppe furono frettolosamente ritirate prima che l'amministrazione dei nuovi distretti si fosse consolidata; il vuoto fu colmato dalle Einsatzgruppen che, affiancate da milizie di Volksdeutsche , o "unità di autodifesa", formate dai cittadini di etnia tedesca, i quali precedentemente avevano subito rappresaglie da parte dei partigiani polacchi, furono delegate al mantenimento dell'ordine nelle zone occupate, godendo, in base alle direttive provenienti dal Reichsführer delle SS Heinrich Himmler , di una libertà di azione pressoché assoluta; la particolare violenza del comportamento delle unità di autodifesa contro la popolazione polacca lo indusse tuttavia a suddividerle in gruppi ea porle sotto il comando diretto delle SS, e l' Oberführer Gottlob Berger ne divenne il responsabile. ^[106]

Parallelamente alle attività di repressione, nella Polonia occupata incominciarono quelle di segregazione e di isolamento della popolazione ebraica: questa, che prima della guerra viveva in buona parte in ghetti privi di mura, venne costretta dapprima a indossare bracciali raffiguranti la stella di David e successivamente a essere completamente "concentrata" all'interno dei ghetti, i cui accessi vennero inizialmente controllati con barriere e filo spinato e in seguito chiusi innalzando muri, consentendo l'ingresso e l'uscita per lo più da un unico punto; una volta segregata i nazisti affidarono il controllo della popolazione ebraica a "consigli ebraici", o Judenräte , eletti dagli ebrei o selezionati dai tedeschi, i quali avevano la responsabilità di porsi come tramite tra l'autorità tedesca ei residenti nei ghetti. ^[107]

Le condizioni di vita nei ghetti erano miserevoli e, dopo i primi mesi, la media di mortalità per fame e malattie crebbe in maniera esponenziale, tanto che, nei primi mesi del 1941, nel solo ghetto di Varsavia si registrò una media di 2.000 decessi al mese e questo fece solo da preludio a quanto sarebbe accaduto un anno dopo, a seguito delle decisioni prese durante la conferenza di Wannsee del gennaio del 1942, dove fu definitivamente pianificato lo sterminio di tutta la popolazione ebraica residente in Europa. Hans Frank sostenne apertamente che la guerra avrebbe avuto come scopo, oltre alla conquista dello "spazio vitale", "l'eliminazione totale dell'ebraismo", e fu in questa prospettiva che ebbe ufficialmente termine la campagna di Polonia. ^[108]

La strana guerra

Lo stesso argomento in dettaglio: Strana guerra .

Novembre 1939, soldati britannici e francesi giocano a carte in un campo d'atterraggio durante la strana guerra.

Al termine delle operazioni contro la Polonia Hitler lanciò messaggi di pace a Francia e Gran Bretagna, ma questi furono respinti dai rispettivi primi ministri l'11 e il 12 ottobre ^[109] e il periodo che seguì vide una preparazione da ambo le parti per l'inizio di un'offensiva terrestre tedesca sul fronte occidentale , preparazione che fu tuttavia priva di significative operazioni, tanto da essere passata alla storia come la "strana guerra". ^[110]

Il Consiglio supremo Alleato decise di presidiare la linea Mosa - Anversa in caso di attacco tedesco attraverso il Belgio mentre la Germania, con la direttiva n. 6 del 6 ottobre 1939, stabilì i piani d'invasione della Francia, utilizzando la medesima strategia messa in atto durante la prima guerra mondiale, ossia la violazione della neutralità del Belgio e dei Paesi Bassi , piani che vennero tuttavia scoperti dalle autorità belghe il 10 gennaio 1940 a seguito di un incidente aereo che permise il recupero dei documenti segreti relativi al cosiddetto Fall Gelb , il "caso giallo", ma anche a fronte di questo importante ritrovamento il Belgio non permise alle truppe britanniche e francesi l'attraversamento del confine per non offrire un casus belli alla Germania. ^[111]

Più intensa fu l'attività sui mari: i tedeschi condussero una massiccia operazione di posa di mine magnetiche sulle rotte che portavano agli approdi per le navi britanniche, ^[112] la corazzata tascabile Admiral Graf Spee , si autoaffondò nell'estuario del Río de la Plata , ritenendo impossibile uno scontro con forze navali Alleate erroneamente ritenute superiori, dopo una serie di nove affondamenti di naviglio mercantile nell' oceano Atlantico , e, dopo l'impresa del tenente di vascello Günther Prien nella base britannica di Scapa Flow , sempre più intensa si propose l'attività degli U-Boot.

Note

Bibliografia

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• Steven J. Zaloga, L'invasione della Polonia - la guerra lampo , Osprey Publishing, 2008, ISSN 1974-9414.

Voci correlate

• AB-Aktion
• Eventi precedenti la seconda guerra mondiale in Europa
• Generalplan Ost
• Governo in esilio della Polonia
• Kresy
• Operazione Tannenberg
• Scambio di popolazione tra Germania nazista e Unione Sovietica
• Sonderaktion Krakau

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla campagna di Polonia

Collegamenti esterni

• La Campagna di Polonia in Achtung! Panzer , su achtungpanzer.com .
• Statistiche tedesche, inclusi i morti della Campagna , su feldgrau.com .
• Patto Molotov-Ribbentrop , su lasecondaguerramondiale.com . URL consultato il 27 agosto 2014 (archiviato dall' url originale il 4 settembre 2014) .
• BBC: la Germania invade la Polonia , su news.bbc.co.uk .

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