John Major

Dezambiguizare - Dacă îl cauți pe filosof, vezi John Mair .

John Major
John Major în 1995
Prim-ministru al Regatului Unit
Mandat	28 noiembrie 1990 - 2 mai 1997
Monarh	Elisabeta a II-a
Predecesor	Margaret Thatcher
Succesor	Tony Blair
Președintele Consiliului European
Mandat	1 iulie 1992 - 31 decembrie 1992
Predecesor	Aníbal Cavaco Silva
Succesor	Poul Schlüter
Lider al opoziției
Mandat	2 mai 1997 - 19 iunie 1997
Șef de guvern	Tony Blair
Predecesor	Tony Blair
Succesor	William Hague
Lider al Partidului Conservator
Mandat	4 iulie 1995 - 19 iunie 1997
Predecesor	Se
Succesor	William Hague
Mandat	28 noiembrie 1990 - 22 iunie 1995
Predecesor	Margaret Thatcher
Succesor	Se
Ministru de finanţe
Mandat	26 octombrie 1989 - 28 noiembrie 1990
Șef de guvern	Margaret Thatcher
Predecesor	Nigel Lawson
Succesor	Norman Lamont
Secretar de stat pentru afaceri externe și ale Commonwealth-ului
Mandat	24 iulie 1989 - 26 octombrie 1989
Șef de guvern	Margaret Thatcher
Predecesor	Geoffrey Howe
Succesor	Douglas Hurd
Secretar șef al Trezoreriei
Mandat	13 iunie 1987 - 24 iulie 1989
Șef de guvern	Margaret Thatcher
Predecesor	John MacGregor
Succesor	Norman Lamont
Ministrul de stat pentru securitate socială
Mandat	10 septembrie 1986 - 13 iunie 1987
Șef de guvern	Margaret Thatcher
Predecesor	Tony Newton
Succesor	Nicholas Scott
Membru al Parlamentului pentru Huntingdon
Mandat	1983 - 7 iunie 2001
Predecesor	-
Succesor	Jonathan Djanogly
Membru al Parlamentului pentru Huntingdonshire
Mandat	3 mai 1979 - 1983
Predecesor	David Renton
Succesor	-
Date generale
Prefix onorific	Dreptul onorabil
Sufix onorific	KG CH
Parte	Partidul Conservator
Universitate	Colegiul Sf. Ioan al Universității din Oxford

Sir John Roy Major ( Londra , 29 martie 1943 ) este un politician britanic .

Membru al Partidului Conservator , a fost prim-ministru al Regatului Unit în perioada 28 noiembrie 1990 - 2 mai 1997 . El a fost, de asemenea, ministru în guvernele conservatoare anterioare conduse de Margaret Thatcher în rolul de secretar șef al Trezoreriei, secretar de stat pentru afaceri externe și ale Commonwealth-ului și cancelar al fișei .

Născut în St Helier, Surrey , Major a crescut în Brixton . A lucrat inițial ca ofițer de asigurări și apoi la London Electricity Board , înainte de a deveni director la Standard Chartered . A fost ales pentru prima dată în Camera Comunelor la alegerile generale din 1979 . A fost secretar parlamentar privat, asistent bici și ministru de stat pentru securitate socială. În 1987 s-a alăturat cabinetului ca secretar șef al trezoreriei. A fost promovat secretar de externe doi ani mai târziu. Doar trei luni mai târziu, în octombrie 1989 a fost numit cancelar al trezoreriei , unde a prezentat bugetul pentru 1990 .

Când Margaret Thatcher și-a dat seama că eventuala ei realegere pentru a conduce conservatorii ar provoca o divizare serioasă în partid, ea a decis să-l propună pe maior pentru conducere. Pe 22 noiembrie 1990 , Thatcher a demisionat din ambele posturi, iar maiorul a preluat conducerea după ce a câștigat alegerile pentru conducerea Partidului Conservator , învingându-l pe Michael Heseltine , care îi dăduse doamnei de fier o perioadă grea. El a prezidat participarea britanică la războiul din Golf în martie 1991 și a participat la negocierile pentru Tratatul de la Maastricht în decembrie 1991 . ^[1] El i-a condus pe conservatori la a patra victorie electorală consecutivă , unde au câștigat cele mai multe voturi (14.000.000) din istoria electorală britanică. În ciuda acestui fapt, majoritatea din Camera Comunelor a scăzut. La scurt timp după aceea, în ciuda faptului că a fost un susținător ferm al Mecanismului european al cursului de schimb (ERM), guvernul său a fost responsabil pentru ieșirea Marii Britanii din sistem din cauza Miercurilor Negre din 16 septembrie 1992 . Acest eveniment a dus la pierderea încrederii în politicile economice conservatoare, iar Major nu a reușit niciodată să câștige din nou conducerea în sondajele de opinie.

În ciuda reluării creșterii economice și a altor succese, cum ar fi începerea procesului de pace în Irlanda de Nord la mijlocul anilor 1990 , Partidul Conservator a fost implicat în scandaluri care au implicat diverși parlamentari și miniștri. Critica la adresa conducerii lui Major a ajuns la o astfel de înțelegere, încât a ales să demisioneze în calitate de lider de partid în iunie 1995 , provocându-i pe criticii săi să-l susțină sau să-l provoace. El a fost contestat în mod corespunzător de John Redwood, dar a fost reales. În acel moment, Partidul Laburist își abandonase ideologia socialistă și sub conducerea lui Tony Blair s-a mutat în centru . Muncitorii au câștigat un număr mare de alegeri parțiale, privând guvernul lui Major de majoritate în decembrie 1996 . ^[2] Major pierdut la alegerile generale din 1997 . A fost una dintre cele mai mari înfrângeri electorale după reforma din 1832 .

Major a fost înlocuit de William Hague în funcția de lider al Partidului Conservator în iunie 1997 . În 1999, un sondaj BBC Radio 4 l-a clasat pe locul 17 din cei 19 miniștri britanici ai secolului XX . ^[3] După alegerile generale din 2001, s-a retras din Camera Comunelor . A ocupat funcția de șef al diviziei europene a Carlyle Private Equity Group până în 2004 .

Primii ani de viață și de formare

Sir John Major s-a născut la Spitalul St Helier și la Spitalul pentru copii Queen Mary din Londra la 29 martie 1943 din Gwen Major (născut Coates, 1905-1970) și fostul sala de muzică Tom Major-Ball (1879-1962), care avea șaizeci de ani -trei ani cand s-a nascut fiul. ^[4] El a fost botezat „John Roy Major”, dar numai „John Major” a fost înregistrat pe certificatul său de naștere. ^[5] El și-a folosit numele de mijloc până la începutul anilor 1980 . ^[6] A urmat școala elementară Cheam Common și din 1954 Rutlish School, o liceu din districtul Merton .

În 1955 , odată cu declinul activității de afaceri a tatălui său, familia s-a mutat la Brixton . În anul următor, Major a participat la prima sa dezbatere în Camera Comunelor . Cu acea ocazie, l-a văzut pe Harold Macmillan prezentându-și singurul buget în calitate de cancelar al trezoreriei și și-a atribuit ambițiile politice acelui eveniment. ^{[6] [7]}

Major a părăsit școala la vârsta de șaisprezece ani, în 1959 , cu trei niveluri O în istorie , limba engleză și literatura engleză . Ulterior a obținut încă trei niveluri O prin corespondență în Constituția Regatului Unit , matematică și economie .

Primul loc de muncă al lui Major a fost ca funcționar la firma de brokeraj de asigurări din Londra Pratt & Sons în 1959 . Nu iubind această ocupație, a demisionat. În acel moment s-a alăturat grupului de tineri conservatori din Brixton . ^[8] Avea aproape nouăsprezece ani când tatăl său a murit la vârsta de optzeci și doi de ani la 27 martie 1962 . Mama sa a murit opt ​​ani și jumătate mai târziu, în septembrie 1970 , la vârsta de șaizeci și cinci de ani. ^{[9] [10]}

După ce maiorul a devenit prim-ministru, s-a afirmat în mod greșit că eșecul său de a găsi un loc de muncă ca conducător de autobuz a fost rezultatul eșecului său de a trece un examen de matematică . De fapt, a trecut toate testele necesare, dar a fost respins din cauza înălțimii sale. ^{[11] [12]}

După o perioadă de șomaj, Major a început să lucreze la London Electricity Board în 1963 , unde succesorul său ca prim-ministru, Tony Blair , a lucrat și el în mod obișnuit în tinerețe. Ulterior a decis să urmeze un curs de corespondență în sectorul bancar. Major a obținut apoi funcția de executiv la Standard Chartered Bank în mai 1965 și s-a extins rapid în rânduri. În 1967 banca l-a trimis să lucreze în Jos , Nigeria , unde aproape că a murit într-un accident de mașină. ^{[13] [14]}

Începutul unei cariere politice

Major era interesat de politică încă de la o vârstă fragedă. Încurajat de colegul său conservator Derek Stone, a început să țină discursuri pe o cutie de săpun pe piața Brixton . A candidat la Lambeth London Borough Council la vârsta de 21 de ani în 1964 și a fost ales în 1968 . În Consiliu, el a fost președintele comitetului pentru locuințe, a fost responsabil cu supravegherea construcției multor cartiere rezidențiale mari. Și-a pierdut slujba în 1971 . ^[15]

Major a fost un tânăr conservator activ și, potrivit biografului său Anthony Seldon, a adus „exuberanță tinerească” în Brixton Tories, dar a avut deseori probleme cu agentul profesionist Marion Standing. ^[15] De asemenea, potrivit lui Seldon, influența politică formativă asupra maiorului a fost Jean Kierans, un divorțat cu 13 ani mai în vârstă, care a devenit mentorul și iubitul său. Seldon scrie: „Ea [...] l-a simplificat pe Major în apariția sa, l-a vindecat politic și l-a făcut mai ambițios și mai lumesc”. Relația lor a durat din 1963 până după 1968 .

Major a participat la alegerile pentru Camera Comunelor în colegiul St Pancras North la alegerile generale din februarie 1974 și la cele din octombrie viitor, dar nu a avut succes în ambele ocazii. În noiembrie 1976, maiorul a fost ales ca candidat la colegiul conservator securizat din Huntingdonshire . A fost ales la alegerile generale din 1979 . ^[15] În urma schimbărilor de frontieră, Major a devenit deputat pentru noul colegiu din Huntingdon în 1983 . A fost reconfirmat în 1987 , 1992 și 1997 . S-a retras în 2001 .

În 1981 a fost numit secretar privat parlamentar și în 1983 a devenit asistent bici . Ulterior a fost numit subsecretar de stat pentru securitatea socială în 1985, înainte de a fi promovat la funcția de ministru de stat în același departament în 1986 . A atras imediat atenția presei naționale pentru plățile de încălzire către bătrâni în ianuarie 1987 , când Marea Britanie se afla în adâncurile unei ierni severe. ^[16]

În cabinetul de guvernare

După alegerile generale din 1987 , maiorul a fost promovat în cabinet ca secretar șef al Trezoreriei. Doi ani mai târziu, spre surprinderea remanierii din iulie 1989 , maiorul i-a succedat lui Geoffrey Howe în calitate de secretar de stat pentru externe și al Commonwealth-ului . Promovarea rapidă i-a surprins pe mulți, din cauza lipsei relative de experiență a cabinetului de către Major. Doar trei luni mai târziu, în octombrie 1989 , a fost numit cancelar al trezoreriei, după demisia bruscă a lui Nigel Lawson . Acest lucru a însemnat că, în ciuda faptului că a fost în cabinet de puțin peste doi ani, Major s-a mutat din cea mai tânără funcție din Consiliul de Miniștri la ocuparea a două dintre cele mai înalte funcții din statul britanic .

În calitate de cancelar al fiscalului , maiorul a depus un singur buget, primul care a fost transmis în direct, la începutul anilor '90 . El l-a făcut publicitate ca „buget de economii” și a anunțat Contul de Economii Speciale Fără Taxe (TESSA), argumentând că sunt necesare măsuri pentru scăderea ratei de economii a gospodăriilor care a fost evidentă în anul precedent. În iunie 1990, Major a sugerat că moneda unică europeană propusă ar trebui să fie o „ecu dură”, concurentă cu monedele naționale existente. Această idee nu a fost adoptată în cele din urmă. În octombrie 1990 , maiorul și Douglas Hurd , succesorul ei în funcția de secretar de externe, au convins-o pe Margaret Thatcher să sprijine intrarea Marii Britanii în Acordul privind cursul de schimb european , măsură la care a rezistat mulți ani și a jucat un rol în demisia lui Nigel Lawson . ^[17]

După ce Michael Heseltine la provocat pe Thatcher pentru conducerea Partidului Conservator în noiembrie 1990 , maiorul și Douglas Hurd au fost susținătorii actelor de nominalizare pentru votul de conducere. După ce Thatcher nu a putut obține suficient sprijin pentru a evita un al doilea scrutin, ea și-a anunțat demisia din funcția de prim-ministru și șef al conservatorilor. Pe 22 noiembrie, maiorul a anunțat că va lua al doilea tur de scrutin. Aliat apropiat al lui Thatcher , Major a sprijinit-o pentru restul concursului de conducere. În timpul primei schimbări, el a fost forțat să se ducă acasă la Huntingdon pentru a-și reveni de la o operație dentară. Documentele de candidatură ale lui Thatcher pentru al doilea tur de scrutin i-au fost expediate cu mașina prin poștă, pentru ca acesta să poată semna. Ulterior, a reieșit că a semnat atât documentele lui Thatcher, cât și un set de documente pentru candidatura sa, în cazul în care se retrage.

Spre deosebire de primul tur de scrutin, din cel de-al doilea tur de scrutin un candidat avea nevoie doar să obțină o majoritate simplă a parlamentarilor conservatori pentru a câștiga, în acest caz 186 din 372. Votul a avut loc în după-amiaza zilei de 27 noiembrie. Chiar dacă Major a obținut cu două voturi mai puțin decât totalul necesar, el a depășit suficient de mult Douglas Hurd și Michael Heseltine pentru a câștiga recunoaștere. N-a mai rămas niciun provocator, maiorul a fost numit oficial șef al partidului conservator în acea seară și a fost numit în mod corespunzător prim-ministru a doua zi.

prim-ministru

Major cu președintele George HW Bush la Camp David în 1992 .

Maior cu președintele Bill Clinton la Solarium Casa Albă în 1994 .

Premierul John Major vorbește cu generalul locotenent Michael Walker, 24 mai 1996.

Alegeri din 1992

Același subiect în detaliu: Alegerile generale din Marea Britanie din 1992 .

Economia Regatului Unit a intrat în recesiune în 1990 . Criza s-a intensificat în anul următor, iar șomajul a crescut rapid. Conservatorii au fost în mod constant în spatele forței de muncă în sondajele de opinie din 1989, iar diferența s-a mărit considerabil în 1990 . În primele două luni de mandat, maior a trebuit să conducă Marea Britanie prin războiul din Golf , jucând un rol cheie în convingerea președintelui american George HW Bush să sprijine zona fără zbor . În acest timp, maiorul și guvernul său au supraviețuit unei încercări de asasinare a armatei republicane irlandeze printr-un atac cu mortar. Conservatorii au reușit să recâștige un rol principal în sondajele de opinie după această perioadă, sondajele definindu-l pe Major drept cel mai popular prim-ministru de la Harold Macmillan la începutul anilor 1960 . ^[18]

În ciuda apelurilor repetate ale liderului laburist Neil Kinnock pentru o chemare imediată la alegeri după ce maiorul a devenit prim-ministru, acest lucru nu s-a întâmplat decât în ​​februarie 1992 , când au fost chemați pentru 9 aprilie. Major și-a luat campania în stradă, vorbind adesea dintr-o cutie de săpun răsturnată, așa cum făcuse în zilele sale din Consiliul Lambeth. Această abordare a fost în contrast cu campania aparent mai puțin intensă a Partidului Laburist și a provocat agitație în electorat, alături de o campanie negativă care a lovit puternic publicitatea în problema abordării impozitului pe muncă. În timpul campaniei, ambele partide au fost fie legate fie de un punct unul de celălalt în sondajele de opinie, ceea ce a condus la incertitudinea cu privire la cine va câștiga sau dacă va exista un câștigător real al alegerilor. În noaptea alegerilor, sondajele de vot au arătat o majoritate foarte slabă a forței de muncă, pe care majoritatea observatorilor au prezis că s-ar traduce într-un parlament divizat sau o mică majoritate a forței de muncă. Cea mai bună speranță a fost să păstreze conservatorii la putere care să conducă un guvern minoritar sau să se alăture unei coaliții. ^[19]

În ciuda acestor previziuni, conservatorii au câștigat alegerile direct, obținând peste 14 milioane de voturi, cel mai mare vot popular înregistrat vreodată de un partid politic britanic la alegerile generale până în prezent. În timp ce acest lucru a dus la o majoritate foarte mică de 21 de locuri în Camera Comunelor (în scădere față de majoritatea de 102 locuri de care s-a bucurat în legislatura precedentă), acest lucru a fost suficient pentru ca maiorul să se întoarcă în funcția de prim-ministru ales și să dea conservatorilor al patrulea lor victorie consecutivă, chiar dacă majoritatea relativ mică ar continua să-i provoace probleme premierului pe tot parcursul celui de-al doilea mandat.

Miercurea Neagră

Același subiect în detaliu: Miercurea Neagră .

A doua lună de miere a lui Major ca prim-ministru după victoria în alegeri nu a durat mult. La 16 septembrie 1992, Marea Britanie a fost forțată să iasă din Mecanismul cursului de schimb (ERM) în circumstanțe dificile, într-o zi care avea să devină cunoscută sub numele de „ Miercurea Neagră ”, cu miliarde de lire irosite într-o tentativă inutilă de apărare a valorii. moneda. Revoltarea provocată de evenimentele din ziua respectivă a fost de așa natură încât maiorul a fost aproape să demisioneze din funcția de prim-ministru. a pregătit o scrisoare de demisie adresată reginei dar care nu a fost trimisă niciodată. ^{[20] [21]}

Deși Major a continuat să apere calitatea de membru al Marii Britanii la ERM, susținând că „medicamentul este cel care vindecă afecțiunea, dar nu afecțiunea”, dezastrul de Miercuri Negru a lăsat iremediabil credibilitatea economică a guvernului. ^[22] Major și-a menținut echipa economică neschimbată timp de șapte luni după Miercurea Neagră , înainte de a-l concedia pe Norman Lamont în funcția de cancelar al Fiscului , înlocuindu-l cu Kenneth Clarke . Acest lucru a venit după luni de critici de presă adresate lui Lamont în timpul bugetului său din 1993 și înfrângerea grea a alegerilor parțiale de la Newbury College . Întârzierea sa la concedierea lui Lamont a fost exploatată de criticii lui Major atât în ​​interiorul, cât și în afara partidului său, care a folosit-o pentru a argumenta că maiorul era prea indecis. Imediat după Miercurea Neagră , conservatorii au rămas cu mult în spatele forței de muncă în sondajele de opinie, iar maiorul nu va mai putea recâștiga niciodată comanda pentru restul mandatului său de prim-ministru. A fost învins la alegerile consiliilor locale și la alegerile europene din 1994 și a suferit o serie de înfrângeri electorale care au eliminat treptat majoritatea conservatoare. ^[23]

În decurs de un an de la triumfa victoriei sale electorale, opinia publică despre Major s-a prăbușit din cauza Miercurii Negre , închiderea minelor, disputa tratatului de la Maastricht și șomajul ridicat. Acestea au fost patru domenii cheie pentru nemulțumirea față de primul ministru. Ziarele care, în mod tradițional, l-au susținut pe conservatori și l-au susținut pe maior la alegeri erau acum extrem de critice cu el aproape în fiecare zi. ^[24] Retragerea forțată a Regatului Unit din mecanismul cursului de schimb a generat o redresare economică parțială cu o nouă politică flexibilă a cursului de schimb, permițând rate mai mici ale dobânzii și devalorizare, crescând astfel cererea de bunuri din Regatul Unit pe piețele de export din Regatul Unit . Recesiunea care a început cu puțin timp înainte ca maiorul să devină prim-ministru sa încheiat în aprilie 1993 , când economia creștea cu 0,2%. Șomerii au început, de asemenea, să scadă: până la sfârșitul anului 1992 se ridicaseră la aproape 3 milioane, dar până în primăvara anului 1997 scăzuseră la 1,7 milioane. ^{[25] [26]}

Europa

John Major (penultimul din dreapta) la G7 din 1992.

Devenind prim-ministru, maiorul a promis că va menține Marea Britanie „în inima Europei” și a susținut că a câștigat „meci, set și meci pentru Marea Britanie” - prin negocierea clauzelor de anulare a capitolului social și a monedei unice din tratat. De Maastricht și asigurarea faptului că nu s-a menționat în mod explicit o Europă „federală” și că politica externă și de apărare a avut loc ca o chestiune de cooperare interguvernamentală, în „piloni” separați de Uniunea Europeană supranațională. Până în 2010, unele dintre aceste concesii, deși nu eșecul aderării Regatului Unit la moneda unică , au fost înlocuite de evenimente ulterioare.

Aceste mișcări către o mai mare integrare europeană s-au confruntat, de asemenea, cu o opoziție vehementă a aripii eurosceptice a partidului Major și a guvernului său, deoarece executivul a încercat să ratifice Tratatul de la Maastricht în prima jumătate a anului 1993 . Deși forța de muncă a susținut tratatul, s-au opus tactic anumite clauze pentru a exploata diviziunile din executiv. Această opoziție a inclus adoptarea unui amendament care necesită un vot asupra aspectelor capitolului social ale tratatului înainte ca acesta să poată fi ratificat. La 22 iulie 1993, mai mulți parlamentari conservatori, rebeli la Tratatul de la Maastricht , au votat împotriva tratatului și guvernul a fost învins. Major a convocat un alt vot a doua zi, unde a pus problema încrederii. El a câștigat votul, dar prejudiciul autorității sale în Parlament a fost făcut.

Mai târziu în acea zi, Major a acordat un interviu ITN-ului lui Michael Brunson. Într-un moment în care maiorul a crezut că microfoanele au fost oprite, Brunson a întrebat de ce nu a concediat miniștrii care conspirau împotriva lui. El mi-a răspuns: „Gândește-te la asta din perspectiva mea: tu ești prim-ministru, cu o majoritate de 18 ... de unde crezi că provine cea mai mare parte a otrăvii? ? Care este maxima? De Lyndon B. Johnson? " ^[27] Major a spus mai târziu că a ales numărul trei de sus și că se referea la „foști miniștri care au părăsit guvernul și au început să facă ravagii cu activitățile lor anti-europene” ^[28] Mulți reporteri au sugerat că cei trei erau Petru. Lilley, Michael Portillo și Michael Howard , trei dintre cei mai proeminenți „euro sceptici” din cabinetul său. ^[29] În restul mandatului lui Major ca prim-ministru, identitatea exactă a celor trei a fost pătată, numele lui John Redwood apărând frecvent pe listă împreună cu doi dintre ceilalți. Caseta acestei conversații s-a scurs către Daily Mirror, care a raportat știrea.

Până în aprilie 1993 , la doar douăsprezece luni de la triumful alegerilor sale generale, popularitatea lui John Major ca prim-ministru a scăzut. Pe lângă performanța monstruoasă a partidului său în sondajele de opinie, ratingurile personale ale lui Major au fost la fel de scăzute. El a fost revoltat aproape zilnic de ziarele al căror sprijin părea să fi fost dat odată de la conservatori. Criticii din toate unghiurile au criticat, de asemenea, abordarea ei consensuală a politicii, care a contrastat brusc cu abordarea confruntativă a lui Margaret Thatcher . Alții au dorit să sublinieze că abordarea conciliantă a lui Major asupra muncii era ceva la care mulți observatori sperau atunci când Thatcher a părăsit funcția în 1990 . El a fost comparat cu un alt prim-ministru conservator, Anthony Eden , care era un ministru respectat, dar care a fost considerat o dezamăgire când a devenit prim-ministru.

Certurile au continuat în Europa . La începutul anului 1994, maiorul a pus veto pe politicianul belgian Jean-Luc Dehaene pentru a-l succeda pe Jacques Delors în funcția de președinte al Comisiei Europene pentru că era excesiv de federalist, însă a constatat că în schimb trebuia să accepte un politician luxemburghez cu opinii similare, Jacques Santer . În această perioadă, maiorul - care, într-o frază nefericită, l-a numit pe liderul laburist John Smith drept „Monsieur Oui, pudelul de la Bruxelles” - a încercat să ceară o creștere a majorității calificate necesare pentru a vota în noua Uniune Europeană extinsă (facilitând Regatul Unit , în alianță cu alte țări pentru a bloca măsurile federaliste). După ce maiorul a trebuit să dea înapoi cu privire la această problemă, Tony Marlow din Camera Comunelor a cerut demisia sa. În 1996 , guvernele europene au interzis importul de carne de vită britanică, deoarece se credea că este infectată cu boala vacii nebune . Guvernul britanic a negat cooperarea cu Uniunea Europeană în această privință, dar nu a reușit să ridice interdicția. S-a întâmplat doar în programarea acestuia pentru a o rezolva. Conflictul a fost numit „războiul cărnii de vită”. Până în aprilie 2013 , vCJD - forma umană a bolii a ucis 280 de persoane (dintre care 176 în Marea Britanie ).

Pentru restul premierului Major, principalul argument a fost dacă Marea Britanie ar putea adera la moneda unică europeană planificată. Unii dintre conservatorii de frunte, inclusiv cancelarul Ken Clarke , au declarat că sunt în favoarea aderării și au insistat asupra faptului că țara ar trebui să păstreze o alegere complet liberă, în timp ce un număr tot mai mare de alții și-au exprimat reticența de a se alătura. La acea vreme, miliardarul Sir James Goldsmith și-a înființat propriul partid referendum , reunind unele dintre voturile conservatorilor. La alegerile generale din 1997, mulți candidați conservatori și-au exprimat în mod deschis reticența de a se alătura.

Bosnia

Un elicopter Westland Sea King îl transportă pe maior peste complexul Ilidza din Sarajevo , Bosnia , în timpul operațiunii Joint Endeavor din 1996 .

Felipe González , Bill Clinton , Jacques Chirac , Helmut Kohl , John Major și Viktor Chernomyrdin observă semnarea Acordului de la Dayton de către Slobodan Milosevic (Serbia), Franjo Tuđman (Croația) și Alija Izetbegović (Bosnia Herțegovina).

Premierul maiorului a văzut războiul din Bosnia . La politica del governo fu di mantenere l'embargo sulle armi delle Nazioni Unite che limitava il flusso di armi nella regione e di opporsi agli attacchi aerei contro i serbo-bosniaci. Il ragionamento del governo era che un embargo sulle armi avrebbe creato solo un "livello di sterminio" e che gli attacchi aerei avrebbero messo in pericolo le forze di pace delle Nazioni Unite e lo sforzo di aiuto umanitario. Questa politica fu criticata dalla Thatcher e da altri che vedevano i bosniaci musulmani come le principali vittime dell'aggressione serba e paragonarono la situazione agli eventi della seconda guerra mondiale . L'amministrazione Clinton, al contrario, era impegnata in una politica di "lift and strike" (revocare l'embargo sulle armi e infliggere attacchi aerei ai serbi) provocando tensioni ( Douglas Hurd e altri si opposero fermamente a questa politica).

Alcuni commentatori confrontarono la politica del governo Major con "equivalenza amorale" perché sembrava giudicare ugualmente colpevole il governo bosniaco ei serbo-bosniaci. ^[30] In una certa misura, questi critici della politica di Major furono in seguito rivendicati quando, in un articolo pubblicato nel 2011 , l'allora ministro della difesa Malcolm Rifkind accettò che l'idea che l'embargo sulle armi fu un "grave errore" da parte dell' ONU . ^[31]

Irlanda del Nord

Lo stesso argomento in dettaglio: Dichiarazione di Downing Street .

Major aprì i colloqui con il Provisional Irish Republican Army al momento dell'entrata in carica. Nel novembre del 1993 dichiarò alla Camera dei comuni che a "sedersi e parlare con il signor Adams e la Provisional IRA provvisorio... mi girava lo stomaco". ^[32] Lo Sinn Féin diede ai media uno schema dei negoziati segreti tenuti regolarmente da quel febbraio. Il 15 dicembre 1993 Major e Albert Reynolds , Taoiseach della Repubblica d'Irlanda , emisero la "Dichiarazione di Downing Street", con il quale nacque una relazione amichevole. Nel 1994 seguì un cessate il fuoco dell'IRA. Nella Camera dei comuni , Major si rifiutò di aderire alla prima bozza dei "principi Mitchell", che portarono alla fine del cessate il fuoco. Spianò la strada all' accordo del Venerdì Santo , noto anche come "accordo di Belfast", che fu firmato dal suo successore.

Nel marzo del 1995 Major rifiutò di rispondere alle telefonate del presidente degli Stati Uniti Bill Clinton per diversi giorni a causa della sua rabbia per la decisione del presidente di invitare Gerry Adams alla Casa Bianca per il giorno di San Patrizio . ^[33]

Ferrovie

Grafico che mostra la quota nazionale di viaggi ferroviari dal 1952 al 2016 . ^[34]

Dal 1994 al 1997 , Major privatizzò la British Rail , dividendola tra società concessionarie perché fosse gestita dal settore privato. ^[35] Il processo fu considerato controverso all'epoca e l'effetto della privatizzazione della ferrovia è ancora in discussione. Si vide una grande crescita del numero di passeggeri e una crescente efficienza abbinata a ingenti sussidi pubblici ^{[36] [37]} e alla preoccupazione per le compagnie straniere che gestivano le ferrovie britanniche. ^[38]

Immoralità

Alla conferenza del Partito Conservatore del 1993 , Major iniziò la campagna "ritorno ai principi fondamentali", che intendeva riguardare anche una vasta gamma di questioni, tra cui economia, istruzione e polizia, ma che venne interpretata da molti (compresi i ministri conservatori) puramente nel contesto del ritorno ai valori morali e familiari che sono associati al Partito Conservatore . ^[39]

Invece di essere ben accolto, "Back to Basics", divenne invece sinonimo di scandalo, spesso esposti in dettaglio luridi e imbarazzanti nei giornali scandalistici, come sul The Sun . Nel 1992 David Mellor, un ministro del governo, fu accusato di avere una relazione extraconiugale e di aver accettato l'ospitalità dalla figlia di un importante membro dell' Organizzazione per la Liberazione della Palestina . ^[40] La moglie di Lord Caithness si suicidò, secondo molti perché il pari commetteva adulterio. ^[41] Stephen Milligan fu trovato morto apparentemente auto-asfissiato durante l'esecuzione di un atto sessuale solitario. Il suo seggio di Eastleigh fu perso in quello che sembrava essere un flusso continuo di pesanti sconfitte elettorali. ^[41] David Ashby fu cacciato di casa da sua moglie dopo che aveva dormito con degli uomini. ^[42] Una serie di altri deputati conservatori, tra cui Alan Amos, Tim Yeo e Michael Brown, furono coinvolti in scandali sessuali. ^[43]

Altri scandali debilitanti inclusero "Arms to Iraq" - l'inchiesta in corso su come i ministri del governo, incluso Alan Clark (coinvolto anche in uno scandalo non correlato che coinvolse la rivelazione della sua relazione con la moglie e le due figlie di un giudice sudafricano) abbia incoraggiato le imprese a fornire armi all' Iraq durante la guerra Iran-Iraq degli anni '80 , in violazione dell'embargo ufficiale sulle armi, e come i ministri anziani, in consulenza legale, tentarono di nascondere le prove di questa connivenza ufficiale quando i dirigenti di Matrix Churchill furono processati per la rottura dell'embargo. ^[44]

Un altro scandalo fu "Cash for Questions", in cui Graham Riddick e David Tredinnick accettarono denaro per fare domande alla Camera dei Comuni in un "pungiglione" di giornale, e in seguito fu scoperto che Tim Smith e Neil Hamilton avevano ricevuto denaro da Mohamed Al-Fayed per fare domande in Aula. Più tardi David Willetts lasciò l'incarico di Paymaster General dopo che era stato accusato di aver raccolto prove a sostegno di "Cash for Questions". ^[45]

Il ministro della difesa Jonathan Aitken venne accusato dal programma World in Action dalla ITV e da The Guardian di aver segretamente fatto offerte ai principali principi sauditi. Egli negò tutte le accuse e promise di esercitare la "spada della verità" in procedimenti di diffamazione che lo portarono contro The Guardian ei produttori di World in Action . In una fase iniziale del processo apparve chiaro che aveva mentito sotto giuramento e in seguito (dopo la caduta del governo Major) fu condannato per falsa testimonianza a un periodo di reclusione. ^[46]

Major tentò di strapparsi dagli scandali finanziari creando inchieste pubbliche: il rapporto Nolan sugli standard previsti nella vita pubblica e il rapporto Scott sullo scandalo "Arm to Iraq". ^[47]

Anche se Tim Smith si dimise dalla Camera dei comuni alle elezioni generali del 1997 , sia Neil Hamilton che Jonathan Aitken concorsero alla rielezione nei loro collegi, ed entrambi furono sconfitti, nel caso di Hamilton dall'ex reporter della BBC Martin Bell , che si candidò come indipendente. Sia i candidati laburisti che i liberal-democratici si erano ritirati e lo avevano appoggiato, facendo un'ulteriore pubblicità sfavorevole ai conservatori. ^[48]

Major commentò nelle sue memorie la "routine" con la quale sarebbe stato telefonato nel fine settimana per essere avvertito dell'ultima storia imbarazzante dovuta alla rottura. Scrisse che prese una linea severa contro l'improprietà finanziaria, ma che era irritato dal modo in cui una serie di scandali, molti dei quali piccoli reati sessuali da parte di un piccolo numero di parlamentari, siano stati sfruttati dalla stampa e dall'opposizione per trarre vantaggio politico. Ammise che la questione "alimentò la convinzione pubblica che i conservatori [...] fossero stati al governo per troppo tempo e si fossero dati alle cattive abitudini" e citò l'affermazione del Labour nel 1997 : "Niente di meglio incapsula ciò che la gente pensa di questo governo. L'immoralità sarà una delle cose che farà cadere questo governo". ^[49]

Crisi di leadership

Il 22 giugno 1995 , stanco delle continue minacce e sfide alla sua leadership che non erano mai effettivamente sorte, Major si dimise da leader del Partito Conservatore e annunciò che si sarebbe ricandidato alle elezioni per la guida dei conservatori. Continuò a servire come Primo ministro mentre la leadership era vacante ma avrebbe rassegnato le dimissioni qualora non fosse stato rieletto da una maggioranza abbastanza grande. John Redwood si dimise da Segretario di Stato per il Galles per candidarsi contro di lui. Major vinse con 218 voti contro gli 89 di Redwood , con 12 voti viziati, 8 astensioni "attive" e 2 astenuti, abbastanza da vincere facilmente nel primo turno. L'importo era pari tre voti in più rispetto all'obiettivo che si era prefissato in privato, avendo in precedenza deciso di dimettersi se non fosse in grado di ottenere il sostegno di almeno 215 dei suoi parlamentari, la soglia dei due terzi. ^[50]

Il quotidiano The Sun , che ancora sosteneva il Partito Conservatore , aveva perso fiducia in Major e aveva dichiarato il suo sostegno a Redwood , mettendo come titolo in prima pagina "Redwood versus Deadwood". ^[51]

Elezioni del 1997 e dimissioni

La confortevole rielezione di Major come leader non riuscì a ripristinare la sua autorità. Nonostante gli sforzi per migliorare la popolarità del Partito Conservatore , i laburisti rimasero molto avanti nei sondaggi di opinione mentre le elezioni si profilavano, nonostante il boom economico che aveva seguito l'uscita dalla recessione quattro anni prima e il rapido calo della disoccupazione. Perdite e defezioni elettorali portarono nel dicembre del 1996 al fatto che i conservatori avevano perso la maggioranza nella Camera dei comuni . Major riuscì a sopravvivere fino alla fine della legislatura, guidando quello che era effettivamente diventato un governo di minoranza . Il 17 marzo 1997 , quando il limite di cinque anni di mandato era prossimo, convocò le elezioni.

Sfortunatamente per Major, i suoi tentativi di ottenere il sostegno pubblico e far oscillare le elezioni a favore dei Tories non funzionarono. Persino il quotidiano The Sun , che aveva promosso i conservatori cinque anni prima e sosteneva di aver influito nella loro vittoria alle elezioni generali del 1992 , dichiarò il proprio sostegno al "New Labour" di Tony Blair , condannando i Tories come "stanchi, divisi e senza timone".

Il 1º maggio 1997 il Partito Conservatore subì la peggiore sconfitta elettorale di un partito al governo dopo la riforma del 1832 . Nel nuovo parlamento, i laburisti detenevano 418 seggi, i conservatori 165 ei liberal-democratici 46, dando al Labour una maggioranza di 179 deputati. Era il numero più basso di seggi conservatori in Parlamento da oltre un secolo e il nuovo panorama politico appariva verosimilmente in grado di garantire ai laburisti almeno due successivi mandati parlamentari al governo. Major fu rieletto nel suo collegio elettorale di Huntingdon con una maggioranza di 18 140 voti, ma 179 altri parlamentari conservatori furono sconfitti, inclusi ministri ed ex ministri del gabinetto come Norman Lamont , Malcolm Rifkind e Michael Portillo . L'enorme sconfitta elettorale lasciò anche i conservatori senza deputati in Scozia e in Galles per la prima volta nella storia. I conservatori tornarono al governo nel 2010 e riottennero la maggioranza parlamentare solo nel 2015 .

Il giorno seguente, Major si recò a Buckingham Palace per informare la regina delle sue dimissioni da Primo ministro. Poco prima aveva annunciato la sua intenzione di rassegnare le dimissioni da leader dei conservatori, dando la sua dichiarazione finale fuori dal numero 10 di Downing Street . Disse: "Quando cala il sipario, è tempo di scendere dal palco, ed è quello che propongo di fare". ^[52] Major annunciò alla stampa che intendeva andare con la sua famiglia a The Oval per vedere il Surrey giocare a cricket. ^[53]

Ultimi anni in Parlamento

Sebbene molti parlamentari conservatori volessero che Major si dimettesse immediatamente da leader, ci fu un movimento tra i membri del partito, incoraggiato dai suoi alleati politici, per farlo rimanere leader fino all'autunno. Lord Cranborne , il suo capo dello staff durante le elezioni, e il capo whip Alastair Goodlad , lo pregarono entrambi di restare. Sostenevano che rimanere come leader per alcuni mesi avrebbe dato al partito il tempo di venire a patti con la scala della sconfitta prima di eleggere un successore. ^[54] Major rifiutò, dicendo: "Sarebbe terribile, perché presiederei senza autorità un numero di candidati in lotta per la corona. Semplicemente prolungherebbe l'agonia". ^[53]

Major servì come capo dell'opposizione per sette settimane mentre erano in corso le elezioni per sostituirlo. Formò un governo ombra temporaneo ma con sette dei suoi ministri di governo che avevano perso il loro seggio elettorale e con pochi parlamentari anziani rimasti per sostituirli, diverse persone dovettero assumersi più deleghe. ^[53] Major servì come Segretario di Stato per gli affari esteri e del Commonwealth e Segretario di Stato per la Difesa del governo ombra . L'ufficio di Segretario di Stato per la Scozia del governo ombra rimase vacante fino a dopo le elezioni generali del 2001 , poiché il partito non aveva deputati scozzesi. ^[53] Le dimissioni di Major come leader conservatore assunsero ufficialmente effetto il 19 giugno 1997 , dopo l'elezione di William Hague . Le onorificenze da assegnare furono annunciate il 1º agosto del 1997 .

Major rimase attivo in Parlamento dopo le sue dimissioni, partecipando regolarmente ai lavori e contribuendo ai dibattiti. Si ritirò dalla Camera dei comuni alle elezioni generali del 2001 . Aveva annunciato il suo ritiro dal vivo nel programma televisivo per la prima colazione della BBC One con David Frost nell'ottobre del 2000 . ^[55]

Eredità

Busto di Major scolpito da Shenda Amery nella biblioteca di Huntingdon .

Lo stile mite di Major e la sua posizione politica moderata contrastarono con quella di Margaret Thatcher e lo resero teoricamente ben posizionato per agire come un leader conciliatorio e relativamente incontrollabile del suo partito. Nonostante questo, il conflitto si scatenò all'interno del partito parlamentare, in particolare per quanto riguardava l'integrazione del Regno Unito nell' Unione europea . Major non riuscì mai a riconciliare i "ribelli europei" tra i suoi parlamentari con la sua politica europea. Essi, sebbene fossero relativamente pochi, esercitarono una grande influenza a causa della sua piccola maggioranza e del loro seguito più ampio tra attivisti ed elettori conservatori. Episodi come la ribellione al trattato di Maastricht guidata da Bill Cash e Margaret Thatcher inflissero gravi danni politici a lui e al suo governo. L'ulteriore amarezza dell'ala destra del partito per il modo in cui Margaret Thatcher era stata defenestrata non rendeva più facile il compito di Major. Una serie di scandali tra i principali parlamentari conservatori fece sì che Major e il suo governo non fossero favoriti. Il suo compito divenne ancora più difficile dopo la benevola elezione di Tony Blair a leader laburista nel luglio del 1994 . ^[56]

Major difese il suo governo nelle sue memorie, concentrandosi in particolare su come sotto di lui l'economia britannica si sia ripresa dalla recessione del 1990-1992. Scrisse: "Durante la mia premiership i tassi di interesse sono scesi dal 14% al 6%, i disoccupati erano 1,75 milioni quando ho assunto l'incarico e 1,6 milioni alla mia partenza, e l'indebitamento annuale del governo è passato da £ 0,5 miliardi a quasi 46 miliardi di sterline al suo picco prima di cadere a 1 miliardo di sterline". ^[57] Ken Clarke nel 2016 dichiarò che la reputazione di Major sembrava migliorato col passare del tempo, nello stesso modo in cui l'eredità di Tony Blair sembrava essere in declino. ^[58]

L'ex deputato laburista Tony Banks nel 1994 dichiarò che Major "era un presidente abbastanza competente del comitato per gli alloggi del Lambeth London Borough Council e ogni volta che si alzava ora continua a pensare: Cosa sta facendo il consigliere Major ? Non posso credere che sia qui e, a volte, penso che non possa neanche". ^[59] Paddy Ashdown , il leader dei liberal-democratici durante il mandato di Major, una volta lo descrisse nella Camera dei comuni come un "uomo onesto e rispettabile". Pochi osservatori dubitavano che fosse un uomo onesto o che avesse fatto tentativi sinceri e talvolta riusciti di migliorare la vita in Gran Bretagna e di unire il suo partito profondamente diviso. Era però anche percepito come una figura debole e inefficiente, in particolare in occasione del mercoledì nero del settembre del 1992 . ^[60] Al contrario in certe occasioni fu criticato per l'aver perseguito dei programmi visti favorevolmente dalla destra del suo partito, in particolare la privatizzazione della British Rail . ^[61]

Anni successivi

Major (a sinistra) con la regina nel 2012 .

Da quando lasciò la politica, Major mantenne un basso profilo, dedicandosi all'amore per il cricket come presidente del Surrey County Cricket Club fino al 2002 (e vice presidente onorario dal 2002 )^[62] e commentando gli sviluppi politici alla maniera di uno statista anziano. ^[63] È membro del comitato consultivo europeo del gruppo Carlyle dal 1998 ed è stato nominato presidente di Carlyle Europe nel maggio del 2001 . ^[64] Si dimise nell'agosto del 2004 .

Come alcuni capi del governo del dopoguerra, Major rifiutò una paria a vita quando nel 2001 si ritirò dalla Camera dei comuni . Disse di volere un "fuoco dalla politica" e che si sarebbe concentrato sulla scrittura e sul suo lavoro, sullo sport e sulle opere di beneficenza. ^[65] Oggi sostiene un certo numero di organizzazioni di beneficenza, compresa quella contro la perdita della vista e l'ente per la disabilità dell'apprendimento SeeAbility, per il quale ha ricoperto la carica di vicepresidente dal 2013 . ^[66]

Nel marzo del 2001 rese omaggio a Colin Cowdrey durante il suo servizio funebre nell' abbazia di Westminster . ^[67] Nel 2005 fu eletto nel comitato del Marylebone Cricket Club (MCC), lo storico organo di governo dello sport che tuttora custodisce le regole del gioco. ^[68] In seguito alla morte di Diana Spencer , nel 1997 , Major fu nominato guardiano speciale dei principi William e Harry , ^[69] con responsabilità per le questioni legali e amministrative. Di conseguenza, Major fu l'unico ex Primo ministro o attuale tra i cinque ex ancora in vita invitato al matrimonio del principe Harry e Meghan Markle nel maggio del 2018 .

Un dipinto a olio di Major, dipinto nel giugno nel 1996 da June Mendoza fa parte della collezione parlamentare, ^[70] così come un busto in bronzo di Anne Curry. ^[71]

Major ha scritto tre libri:

• John Major: The Autobiography
• More than a Game , una storia del cricket
• My Old Man , una storia della Music Hall

Rivelazione di relazione

Il basso profilo mantenuto da Major dopo la sua uscita dal parlamento venne interrotto nel settembre del 2002 quando Edwina Currie , deputata dal 1983 al 1997 e Sottosegretario di Stato per la sanità dal 1986 al 1988 , dichiarò che John Major, prima della sua promozione al gabinetto, aveva avuto una relazione extraconiugale con lei durata quattro anni. ^{[72] [73]} I commentatori si affrettarono a riferirsi alla precedente piattaforma "Back to Basics" di Major per accusarlo di ipocrisia e un necrologio di Tony Newton sul Daily Telegraph sostenne che se Newton non avesse mantenuto la relazione un segreto strettamente custodito "era altamente improbabile che Major sarebbe diventato Primo ministro". ^[74]

Nel 1993 Major aveva anche fatto causa a due riviste, New Statesman and Society e Scallywag , nonché ai loro distributori, che avevano riferito che aveva una relazione con una ristoratrice, anche se almeno una delle riviste aveva poi detto che le voci erano false. Entrambe considerarono un'azione legale per recuperare i loro costi quando fu rivelata la relazione con Currie . ^[75]

In una dichiarazione stampa, Major disse che si vergognava per la relazione e che sua moglie lo aveva perdonato. In risposta, Currie dichiarò che "non si vergognava di farlo in quel momento e voleva che continuasse". ^[76]

Dal 2005

Nel febbraio del 2005 venne riportato che Major e Norman Lamont ritardarono la pubblicazione di articoli sul mercoledì nero ai sensi della legge sulla libertà di informazione. ^[77] Major negò di averlo fatto, affermando di non aver sentito la richiesta fino alla data di uscita prevista e di aver semplicemente chiesto di dare un'occhiata ai documenti. Disse a BBC News che lui e Lamont erano stati vittime di "voci sussurranti" alla stampa. ^[78] In seguito approvò la pubblicazione dei documenti. ^[79]

Major divenne un oratore attivo del dopo cena. Secondo la sua agenzia guadagna oltre 25 000 sterline a impegno per le sue "intuizioni e le sue opinioni". ^[80]

Nel dicembre del 2006 , Major chiese un'inchiesta indipendente sulla decisione di Tony Blair di invadere l' Iraq , in seguito alle rivelazioni fatte da Carne Ross , un ex diplomatico britannico, che contraddicono i motivi ufficiali che portarono all'invasione. ^[81] Fu propagandato come possibile candidato conservatore per le elezioni a sindaco di Londra nel 2008 ma rifiutò l'offerta fatta dal leader conservatore David Cameron . Un portavoce di Major dichiarò infatti che "la sua carriera politica è alle spalle". ^[82]

Nel 2010 divenne un fedelissimo della coalizione Cameron-Clegg e dichiarò di sperare in un'alleanza "liberal-conservatrice" che andasse oltre il 2015 . Criticò Ed Miliband e il Labour per l'attuare "giochi di partito" piuttosto che collaborare nell'interesse nazionale. ^[83]

Nel febbraio del 2012 Major divenne presidente del Queen Elizabeth Diamond Jubilee Trust. ^[84] Il trust fu costituito come parte delle celebrazioni per il giubileo di diamante di Elisabetta II ed era inteso a sostenere organizzazioni e progetti caritatevoli in tutto il Commonwealth delle Nazioni , concentrandosi su aree come le cure delle malattie e la promozione della cultura e dell'istruzione. ^[84] Successivamente, nel 2012 , John Major divenne presidente del gruppo di esperti influenti del centro-destra Bow Group . ^[85]

Attualmente è presidente del think tank Chatham House ^[86] e fornisce consulenza a Credit Suisse . ^[87]

John Major nel 2011 .

John Major si dichiarò a favore di un secondo referendum sulla Brexit . Dichiarò che durante il referendum del 2016 la campagna per l'uscita emise un "caso fantastico". Respinse l'idea che un secondo voto fosse antidemocratico, che era "una proposta piuttosto curiosa" e che non vedeva alcun "argomento intellettuale" contro la ripetizione del voto. ^[88]

Rappresentanza nei media

Durante la sua guida del Partito Conservatore , Major era spesso definito come un uomo onesto ("Honest John"), ma che non riusciva a tenere a bada i litigi all'interno del suo partito. L'aspetto di Major era caratterizzato nel suo grigiore, nel suo prodigioso prolabio e nei suoi grandi occhiali, tutti esagerati nelle caricature. Ad esempio, in Spitting Image , il burattino di Major era trasformato da artista circense a quello di un uomo grigio che ceneva con sua moglie in silenzio, dicendo occasionalmente "piselli carini, caro", mentre allo stesso tempo curava una cotta non corrisposta per la suo collega Virginia Bottomley - un'invenzione ironica in vista della sua relazione con Edwina Currie , che non era quindi una questione di conoscenza pubblica. Alla fine della sua premiership, il suo burattino veniva spesso mostrato osservando l'ultimo fiasco e ineffabilmente mormorando "oh caro".

I media (in particolare il fumettista di The Guardian Steve Bell ) usarono l'affermazione di Alastair Campbell , che aveva osservato Major infilare la camicia nelle mutande per caricarlo con la camicia fuori dai pantaloni, ^[89] come un'eco pallida di Superman e Supermac, una parodia di Harold Macmillan . Bell sfruttò anche le possibilità umoristiche offerte dalla Cones Hotline, un mezzo per informare il pubblico della presenza di coni di traffico potenzialmente inutili, che facevano parte del progetto di Carta del Cittadino istituito da John Major.

Private Eye parodiò l'opera di Sue Townsend he Secret Diary of Adrian Mole - Aged 13 e 3/4 per scrivere The Secret Diary of John Major (aged 47¾) , in cui il premier venne ritratto come un uomo ingenuo e infantile, che scriveva le liste dei suoi nemici in un notebook Rymans chiamato il "Libro dei bastardi", e con "mia moglie Norman" e "Mr Dr Mawhinney" come personaggi ricorrenti. La rivista pubblica ancora pezzi speciali e unici di questo diario (con l'età aggiornata) in occasioni in cui Major è nelle notizie, come ad esempio in occasione della rivelazione della storia con Edwina Currie o della pubblicazione della sua autobiografia. La rivista pubblicò anche una serie di cartoni animati chiamati 101 Uses for a John Major (basato su un libro di fumetti di circa dieci anni prima intitolato 101 Uses for a Dead Cat ), in cui Major viene rappresentato al servizio di una serie di scopi bizzarri, come con una giacca a vento da macchinista.

Le radici di Brixton di Major furono usate in un manifesto elettorale durante la campagna elettorale del Partito Conservatore del 1992 : "Che cosa offre il partito conservatore a un bambino della classe operaia di Brixton ?" ^[90]

Major veniva spesso deriso per la sua nostalgica evocazione di quella che sembrava la perduta Gran Bretagna degli anni '50 , la Merry England . ^[91] Ad esempio: "A cinquant'anni da oggi, la Gran Bretagna sarà ancora il paese delle lunghe ombre su campi di cricket, birra calda, sobborghi verdi invincibili, amanti dei cani e riempitivi di piscine". ^[92] Major lamentò nelle sue memorie che queste parole (che attingevano a un passaggio nel commentatore sociopolitico e autore di George Orwell Il leone e l'unicorno ) ^[93] era stato travisato come più ingenuo e romantico di quanto avesse voluto, e in effetti le sue memorie erano sprezzanti del punto di vista conservatore comune secondo cui c'era una volta un periodo di rettitudine morale. Major scrisse che "la vita non è mai stata così semplice".

Scrivendo nel 2011 , l'editore della BBC Mark Easton , giudicò che il "Majorismo" ebbe un impatto duraturo. ^[94] Peter Oborne nel 2012 affermò che il governo di Major ebbe più successo col passare del tempo. ^[95] Major fu anche uno dei Primi ministri presenti nella commedia teatrale del 2013 The Audience dove venne interpretato da Paul Ritter .

Vita personale

Major fa il tifo a una partita di cricket .

Il 3 ottobre 1970 sposò Norma Johnson nella chiesa di San Matteo a Brixton . ^[96] Era un'insegnante e membro dei giovani conservatori. Si erano incontrati il giorno del voto per le elezioni della Grande Londra e si erano fidanzati dopo soli dieci giorni. ^[97] Ebbero due figli: James ed Elizabeth. Hanno una casa per le vacanze sulla costa del nord del Norfolk , vicino a Weybourne , che dispone della sorveglianza della polizia 24 ore su 24. ^[98]

Il fratello maggiore di Major, Terry, che morì nel 2007 , divenne una personalità nei media durante il mandato del fratello, con un'autobiografia del 1994 intitolata Major Major . Scrisse diversi articoli di giornali e apparve in programmi TV come Ho I Got News for You . Affrontò le critiche nei confronti di suo fratello ma gli rimase sempre fedele.

Sua figlia Elizabeth il 26 marzo 2000 sposò Luke Salter, ^[99] con la quale aveva una relazione dal 1988 . ^[100] Salter morì il 22 novembre 2002 per un tumore . ^[101]

Suo figlio James, ex-promotore di nightclub e pavimentista, sposò la modella e attrice Emma Noble che gli diede un figlio, Harrison. Dopo il loro divorzio, il 31 marzo 2012 , James si riposò con Kate Postlethwaite (nata Dorrell), la madre del suo secondo figlio.

Una ricerca condotta da Paul Penn-Simkins, un genealogista precedentemente impiegato come ricercatore presso il College of Arms e come consulente araldico presso Christie's , e successivamente confermata da Lynda Rippin, una genealogista del Lincolnshire Council, dimostrò che John Major e Margaret Thatcher erano quinti cugini in quanto entrambi discendenti della famiglia Crust, contadini di Leake, vicino a Boston , nel Lincolnshire . ^{[102] [103] [104] [105] [106]}

Major è patrono di British Gymnastics , nonché appassionato tifoso di cricket e delle corse automobilistiche. Tifa per il Chelsea Football Club . ^[107]

Riconoscimenti

Nel 1987 vennw nominato membro del Consiglio privato di sua maestà . In occasione del capodanno del 1999 venne insignito dell' Ordine dei Compagni d'Onore per il suo lavoro nel processo di pace in Irlanda del Nord . ^[108] In un'intervista del 2003 parlò delle sue speranze di pace nella regione. ^[109]

Major con la veste dell' Ordine della giarrettiera .

Il 23 aprile 2005 venne nominato compagno dell' Ordine della Giarrettiera . Il 13 giugno prese possesso del suo seggio alla cappella di San Giorgio del castello di Windsor . L'appartenenza a quest'ordine è limitata a 24 persone ed è un onore conferito tradizionalmente agli ex Primi ministri. ^[110] Major in precedenza, dopo che aveva lasciato il Parlamento, aveva rifiutato una paria a vita . ^[111]

Il 20 giugno 2008 divenne cittadino onorario della città di Cork . ^[112]

Il 26 aprile 2010 tenne un discorso all'Unione di Cambridge al termine del quale gli fu concessa l'iscrizione onoraria alla società. ^[113]

L'8 maggio 2012 venne personalmente decorato presso il Palazzo imperiale di Tokyo dall'imperatore del Giappone con la I classe dell' Ordine del Sol Levante in riconoscimento dei suoi inestimabili contributi alla relazioni Giappone-Regno Unito attraverso il suo lavoro nel campo politico ed economico e nella promozione della comprensione reciproca. Come Primo ministro, Major aveva infatti perseguito campagne volte a potenziare il commercio bilaterale: "Priority Japan" (1991-94) e "Action Japan" (1994-97). Anche il Japan Festival del 1991 ebbe luogo sotto la sua premiership. ^[114]

Nel 2008 ricevette il British Sports Book Awards (Miglior libro di cricket) per la sua opera More Than a Game . ^[115]

Onorificenze

Stemma di Sir John Major

Onorificenze britanniche

	Membro dell'Ordine dei Compagni d'Onore
	«Per il suo lavoro nel processo di pace in Irlanda del Nord.» — 31 dicembre 1998 [108]

	Cavaliere dell'Ordine della Giarrettiera
	— 23 aprile 2005

Onorificenze straniere

	Cavaliere di I Classe dell'Ordine del Sol Levante (Giappone)
	«In riconoscimento del suo contributo prezioso per il Giappone e il Regno Unito attraverso il suo lavoro in politica e nell'arena economica e alla promozione della comprensione reciproca» — 8 maggio 2012 [116]

Note

Bibliografia

• Bale, Tim, and Karen Sanders. "Playing by the Book': Success and Failure in John Major's Approach to Prime Ministerial Media Management." Contemporary British History 15.4 (2001): 93–110.
• Gillian Bennett, 'Camera, Lights Action!': The British General Election 1992 as Narrative Event , in Folklore , vol. 107, 1996, pp. 94–97, DOI : 10.1080/0015587x.1996.9715921 , ISSN 0015-587X ( WC · ACNP ) .
• Burnham, June, GW Jones, and Robert Elgie. "The Parliamentary Activity of John Major, 1990–94." British Journal of Political Science 25#4 (1995): 551–63.
• Cowley, Philip, and John Garry. "The British conservative party and Europe: the choosing of John major." British Journal of Political Science 28#3 (1998): 473–99.
• Dell, Edmund. The Chancellors: A History of the Chancellors of the Exchequer, 1945–90 (HarperCollins, 1997) pp. 541–50, covers his term as Chancellor.
• Dorey, Peter, ed. The Major premiership: politics and policies under John Major, 1990–97 (Macmillan, 1999).
• Ellis, Nesta Wyn. John Major (Arcadia Books Limited, 2015).
• Foley, Michael. John Major, Tony Blair & a Conflict of Leadership: Collision Course (2003).
• Hogg, Sarah, and Jonathan Hill. Too close to call: power and politics; John Major in No. 10 (Warner Books, 1996).
• Jones, Philip, and John Hudson. "The quality of political leadership: A case study of John Major." British Journal of political science 26#2 (1996): 229–44.
• Junor, Penny. John Major: From Brixton to Downing Street (Penguin Books Ltd, 1996).
• Kavanagh, Dennis, and Anthony Seldon, eds., The Major Effect: An Overview of John Major's Premiership (1994), essays by experts
• Reitan, Earl A. The Thatcher Revolution: Margaret Thatcher, John Major, Tony Blair, and the Transformation of Modern Britain (Rowman & Littlefield Publishers, 2002).
• Anthony Seldon , Major: A Political Life , London, Phoenix Books, 1998 [1997] , ISBN 978-0-7538-0145-1 .
• Peter Snowdon , Back from the Brink: The Extraordinary Fall and Rise of the Conservative Party , London, HarperPress, 2010, ISBN 978-0-00-730884-2 .
• Robert Taylor, Major , London, Haus Publishing, 2006, ISBN 978-1-904950-72-1 .
• Turner, Alwyn W. A Classless Society: Britain in the 1990s (2014).

Voci correlate

• Carlyle
• Elezioni generali nel Regno Unito del 1992
• Elezioni generali nel Regno Unito del 1997
• Margaret Thatcher
• Michael Heseltine
• Partito Conservatore (Regno Unito)
• Presidenti del Consiglio europeo
• Primi ministri del Regno Unito
• Private Equity
• St John's College (Oxford)
• Tony Blair
• Università di Oxford

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su John Major

Collegamenti esterni

• Sito ufficiale , su johnmajorarchive.org.uk .
• ( EN ) John Major , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• ( EN ) Opere di John Major , su Open Library , Internet Archive .
• ( EN ) John Major , su Internet Movie Database , IMDb.com.

Predecessore	Primo ministro del Regno Unito	Successore
Margaret Thatcher	28 novembre 1990 – 2 maggio 1997	Tony Blair

Predecessore	Presidente del Consiglio europeo	Successore
Aníbal Cavaco Silva	1º luglio 1992 – 31 dicembre 1992	Poul Schlüter

Predecessore	Cancelliere dello Scacchiere	Successore
Nigel Lawson	26 ottobre 1989 – 28 novembre 1990	Norman Lamont

Predecessore	Segretario di Stato per gli affari esteri e del Commonwealth	Successore
Geoffrey Howe	24 luglio 1989 – 26 ottobre 1989	Douglas Hurd

V · D · M Primi ministri del Regno di Gran Bretagna e del Regno Unito
Regno di Gran Bretagna	Walpole · Wilmington · Pelham · Newcastle · Devonshire · Newcastle · Bute · G. Grenville · Rockingham · Chatham (Pitt il Vecchio) · Grafton · North · Rockingham · Shelburne · Portland · Pitt il Giovane
Regno Unito	Pitt il Giovane · Addington · Pitt il Giovane · W. Grenville · Portland · Perceval · Liverpool · Canning · Goderich · Wellington · Grey · Melbourne · Wellington · Peel · Melbourne · Peel · Russell · Derby · Aberdeen · Palmerston · Derby · Palmerston · Russell · Derby · Disraeli · Gladstone · Beaconsfield (Disraeli) · Gladstone · Salisbury · Gladstone · Salisbury · Gladstone · Rosebery · Salisbury · Balfour · Campbell-Bannerman · Asquith · Lloyd George · Law · Baldwin · MacDonald · Baldwin · MacDonald · Baldwin · Chamberlain · Churchill · Attlee · Churchill · Eden · Macmillan · Douglas-Home · Wilson · Heath · Wilson · Callaghan · Thatcher · Major · Blair · Brown · Cameron · May · Johnson

V · D · M Presidenti del Consiglio europeo e del Consiglio dell'Unione europea
Presidenti di turno del Consiglio europeo (1974-2009)	Valéry Giscard d'Estaing (1974) · Liam Cosgrave · Aldo Moro (1975) · Gaston Thorn · Joop den Uyl (1976) · James Callaghan · Leo Tindemans (1977) · Anker Jørgensen · Helmut Schmidt (1978) · Valéry Giscard d'Estaing · Jack Lynch · Charles James Haughey (1979) · Francesco Cossiga (1980) · Pierre Werner · Dries van Agt · Margaret Thatcher (1981) · Wilfried Martens · Anker Jørgensen · Poul Schlüter (1982) · Helmut Kohl · Andreas Papandreou (1983) · François Mitterrand · Garret FitzGerald (1984) · Bettino Craxi · Jacques Santer (1985) · Ruud Lubbers · Margaret Thatcher (1986) · Wilfried Martens · Poul Schlüter (1987) · Helmut Kohl · Andreas Papandreou (1988) · Felipe González · François Mitterrand (1989) · Charles James Haughey · Giulio Andreotti (1990) · Jacques Santer · Ruud Lubbers (1991) · Aníbal Cavaco Silva · John Major (1992) · Poul Schlüter · Poul Nyrup Rasmussen · Jean-Luc Dehaene (1993) · Andreas Papandreou · Helmut Kohl (1994) · François Mitterrand · Jacques Chirac · Felipe González (1995) · Lamberto Dini · Romano Prodi · John Bruton (1996) · Wim Kok · Jean-Claude Juncker (1997) · Tony Blair · Viktor Klima (1998) · Gerhard Schröder · Paavo Lipponen (1999) · António Guterres · Jacques Chirac e Lionel Jospin (2000) · Göran Persson · Guy Verhofstadt (2001) · José María Aznar · Anders Fogh Rasmussen (2002) · Costas Simitis · Silvio Berlusconi (2003) · Bertie Ahern · Jan Peter Balkenende (2004) · Jean-Claude Juncker · Tony Blair (2005) · Wolfgang Schüssel · Matti Vanhanen (2006) · Angela Merkel · José Sócrates (2007) · Janez Janša · Nicolas Sarkozy (2008) · Mirek Topolánek · Jan Fischer · Fredrik Reinfeldt (2009)
Presidenti permanenti del Consiglio europeo (dal 2010)	Herman Van Rompuy (2010) · Donald Tusk (2014) · Charles Michel (2019)
Presidenti del Consiglio dell'Unione europea	José Luis Rodríguez Zapatero · Yves Leterme (2010) · Viktor Orbán · Donald Tusk (2011) · Helle Thorning-Schmidt · Dimitris Christofias (2012) · Enda Kenny · Dalia Grybauskaitė (2013) · Antōnīs Samaras · Matteo Renzi (2014) · Laimdota Straujuma · Xavier Bettel (2015) · Mark Rutte · Robert Fico (2016) · Joseph Muscat · Jüri Ratas (2017) · Bojko Borisov · Sebastian Kurz (2018) · Klaus Iohannis · Antti Rinne · Sanna Marin (2019) · Andrej Plenković · Angela Merkel (2020) · António Costa (2021- in carica )

Portale Biografie

Portale Londra

Portale Politica