John Wilkes

Dezambiguizare - Dacă sunteți în căutarea actorului american legat de asasinarea lui Abraham Lincoln , consultați John Wilkes Booth .

John Wilkes
John Wilkes (1769)
Membru al Parlamentului pentru Middlesex
Mandat	1774 - 1790
Predecesor	Henry Luttrell
Succesor	George Byng
Mandat	1768 - 1769
Predecesor	Sir William Beauchamp-Proctor, Bt
Succesor	Henry Luttrell
Date generale
Parte	Radicali
Universitate	Universitatea Leiden

John Wilkes ( Londra , 17 octombrie 1725 - Londra , 26 decembrie 1797 ) a fost un politician și publicist englez radical .

A fost protagonistul unui întreg sezon al vieții politice britanice . În bătălia sa de a limita puterea guvernului și a parlamentului, a reușit să realizeze:

• interzicerea arestărilor arbitrare;
• dreptul alegătorilor de a-și alege candidații, fără vetoare de către guvern sau parlament;
• libertatea ziarelor de a critica guvernul și de a raporta textual sesiunile parlamentare. ^[1]

Biografie

S-a născut în Clerkenwell , un cartier din Londra , în Saint John's Square. Familia sa nu aparținea nobilimii. Tatăl său, Israel, era atât distilator, cât și agent imobiliar. John era al doilea dintre cei șase copii. Familia Wilkes a aparținut uneia dintre bisericile care s-au disociat de anglicanism după restaurarea sa. În special, Wilkes a respins doctrina trinității . De fapt, mama sa, Sarah, a ales un tutore arian pentru John. Părinții săi, după ce și-au dat seama că aveau un fiu extrem de talentat, l-au înscris la Universitatea din Leiden , în Olanda , unde l-a întâlnit pe Andrew Baxter, un cleric presbiterian care avea să-i influențeze foarte mult perspectiva religioasă. ^[1]

Părinții au fost extrem de motivați să-l introducă pe John în înalta societate. La vârsta de douăzeci de ani, familia și-a aranjat căsătoria cu Mary Meade, singurul moștenitor al celei mai bune prietene, văduve, a mamei sale. Soția sa a adus atât un venit, cât și o moșie la Aylesbury , un orășel din Buckinghamshire . Din căsătorie s-a născut o fiică, Polly, căreia Wilkes i-a acordat întotdeauna o mare atenție. Legătura dintre Wilkes și Mary, însă, nu a durat mult. Cei doi s-au separat definitiv în 1756 .

Wilkes nu s-a recăsătorit, dar și-a câștigat reputația de libertin , dând naștere cel puțin altor doi copii. A fost membru al Cavalerilor Sf. Francisc de Wycombe , cunoscut și sub denumirea de „Hellfire Club” sau „Medmenham Monks”, club la care au aparținut și John Montagu , contele de Sandwich și Sir Francis Dashwood. Aici, el a fost autorul unei farse, care ar fi putut accelera dizolvarea asociației: într-o seară când era planificat un ritual de club, Wilkes a adus un babuin îmbrăcat într-o pelerină și coarne, provocând o confuzie considerabilă în rândul inițiatilor de vârf.

Celebrul nr. 45 din „North Briton”, lansat pe 23 aprilie 1763.

O gravură satirică de William Hogarth , care îl înfățișează pe Wilkes cu o perucă luciferiană, ochi strâmbați și două ediții ale „nordului britanic”: numărul 17 (care a atacat, printre altele, însuși Hogarth) și numărul 45 (vezi mai sus) care a atacat politica externă a guvernului.

După căsătorie, Wilkes ar fi putut trăi confortabil atât ca latifundiar, cât și ca magistrat Aylesbury, dar ambițiile sale erau destul de diferite. Ascensiunea politică a lui Wilkes a început după întâlnirea cu Thomas Potter, membru al Parlamentului și fiul lui John Potter , arhiepiscop de Canterbury ^[2] . Prin Potter l-a cunoscut pe William Pitt , primul ministru al vremii. În 1754, Wilkes l-a ajutat pe Potter la realegerea în scaunul din Aylesbury. Trei ani mai târziu, în 1757 , Potter a redat favoarea lăsând vacant scaunul din Aylesbury pentru a ocupa analogul familiei Pitt din Okehampton . Campania electorală a lui Wilkes a fost încununată de succes. În paralel, Wilkes și-a continuat cariera militară: în 1763 a obținut gradul de colonel al armatei . ^[1]

Cu toate acestea, ascensiunea sa politică a fost împiedicată de regele George al III-lea , care în octombrie 1761 l-a determinat pe William Pitt să demisioneze din funcția de prim-ministru. Planul lui George al III-lea era creșterea puterii coroanei engleze în detrimentul guvernului. Monarhul a intervenit direct în arena politică prin crearea propriului său partid, căruia i-a revenit sarcina de a învinge partidele actuale, pentru a deveni primul partid din națiune.

Singura opoziție față de rege a fost reprezentată de ziare. La acea vreme, în Londra existau 53 de ziare. Pe lângă cunoașterea faptelor zilei, toată lumea își putea extinde cultura personală. Lucrările generale erau la îndemâna tuturor: Ephraim Chambers ' Cyclopaedia , publicată în 1728, a costat 4 lire sterline, la fel ca Enciclopedia Britanică . ^[1] Puterea politică, pe de altă parte, era impermeabilă investigațiilor jurnalistice. Ședințele Parlamentului, de exemplu, nu au putut fi făcute publice.

Prin urmare, Wilkes a decis să folosească libertatea presei ca instrument de opoziție. În 1762 s-a aliat atât cu William Pitt, cât și cu influentul Lord Temple, împotriva noului prim-ministru , scoțianul John Stuart . Wilkes a fondat un săptămânal satiric, nordul britanic , un termen disprețuitor cu care britanicii indicau scoțienii, începând astfel o campanie de presă împotriva premierului și împotriva a tot ceea ce era scoțian. Primul număr al ziarului a apărut în iunie 1762. Totuși, pentru restul anului, atacurile îndreptate împotriva primului ministru și, în secret, și a coroanei, nu au avut efectele dorite.

A fost unul dintre articolele sale publicate în nr. 45 din 23 aprilie 1763 , care l-a doborât pe prim-ministru. Wilkes a criticat dur Ceremonia de deschidere a Parlamentului Regatului Unit pregătită de guvern, pe care regele George al III-lea o citise în Parlament la 16 aprilie 1763. Potrivit lui Wilkes, guvernul, condus de succesorul lui John Stuart, George Grenville , ascunsese adevăr despre negocierile de după războiul victorios asupra Franței din America de Nord . Guvernul a susținut că pacea este „justă”, în timp ce, prin Tratatul de la Paris, a făcut concesii generoase Franței, în ciuda faptului că a fost în mare parte înfrântă. ^[1] Numărul 45 (vezi partea) a fost, prin urmare, ridicat la un simbol al libertății presei și, mai general, la un simbol al libertății de exprimare și de gândire .

Primul ministru, George Grenville , a decis atunci să se răzbune. La 30 aprilie 1763, el a emis un „ mandat de arestare generală ” pentru oricine care a colaborat la realizarea numărului de nord-britanici eliberat cu șapte zile mai devreme. 49 de persoane au fost arestate, inclusiv Wilkes. Invocând imunitatea parlamentară , Wilkes a fost în curând eliberat. Apoi i-a convins pe ceilalți 48 să dea în judecată guvernul pentru arestare ilegală.

Statuia lui John Wilkes din Fetter Lane din Londra.

În timp ce Wilkes a fost reținut în Turnul Londrei , casa sa a fost jefuită, după cum s-a dovedit ulterior, în mod ilegal. S-a găsit o copie a unui pamflet, Eseu despre femeie , o parodie a Eseului despre om al lui Alexander Pope , care conținea vulgaritate și blasfemie . Conform legii acelor vremuri, erau infracțiuni grave, în fața cărora scădea și imunitatea parlamentară. Wilkes, de fapt, a fost convocat la 15 noiembrie 1763 de către Camera Comunelor , căreia îi aparținea. I s-au acordat două zile pentru a pregăti o apărare. Dar, după ce a susținut un duel pe 16, din care ieșise învins și pe moarte, Wilkes a preferat calea exilului. ^[1] La 23 decembrie 1763 a plecat în Franța împreună cu fiica sa Polly. La 19 ianuarie 1764, Camera Comunelor a votat expulzarea sa, în lipsă , anulându-și astfel privilegiul parlamentar și permițându-i să fie urmărit penal pentru publicare obscenă. La 21 februarie 1764, el a fost găsit vinovat de defăimarea Coroanei pentru numărul de britanici de nord emis pe 23 aprilie 1763.

În mod neașteptat, în ziua judecății publice, cetățenii londonezi s-au adunat la tribunal și au împiedicat „incendierea” simbolică a unei copii a Eseului despre femeie . Zvonuri grele circulaseră în toată Londra cu privire la viața privată a procurorului lui Wilkes, John Montagu , contele de Sandwich. De fapt, el aparținea Hellfire Club sau Medmenham Monks , asociația licențioasă a cărei membri erau atât Wilkes, cât și alte personalități ale bunului londonez. Mai mult, Montagu și Wilkes erau de mult iubitori ai aceleiași prostituate, Fanny Murray , ale căror haruri fuseseră descrise în detaliu în Eseul despre femeie . Prin urmare, în ochii londonezilor, Lord Sandwich nu avea niciun titlu care să facă judecăți morale despre „însoțitorul” său Wilkes.

Wilkes a petrecut 1763 și tot 1764 la Paris, unde fiica sa Polly studia. S-a îndrăgostit de o italiană, Gertrude Corradini . Cu ea, în 1765 s-a mutat în Italia . Pentru a-și menține nivelul ridicat și scump de viață, el a vândut conacul Aylesbury, precum și propria sa bibliotecă personală. Ea i-a cerut iertare regelui, dar a fost respinsă. ^[1]

Hotărât să obțină dreptate, s-a întors la Londra în 1768 . Nu i s-a emis imediat un mandat de arestare, deoarece guvernul se temea de reacțiile unei mari părți a populației care îl susținea. Wilkes a rămas un personaj foarte popular în rândul londonezilor. Guvernul, pe de altă parte, i-a fost ostil ideologic. Wilkes și-a propus să câștige din nou un loc în Parlament, doar pentru a fi judecat de Curtea de Bancă a Regelui , ^{[3] [4]} . La început a candidat la alegerile din 25 martie 1768, au votat în oraș, dar au intrat ultimul. Trei zile mai târziu, la alegerile de la Middlesex ^{[5] a} câștigat cu un avantaj de trei mii de voturi față de a doua. Știind cu ce risc se confrunta, la 20 aprilie 1768 s-a prezentat spontan în fața închisorii Curții. Provocarea sa a avut succes: s-a stabilit într-un apartament confortabil, cu mâncare și vin bun, adus direct de către susținătorii și alegătorii săi. ^[1]

Aici Wilkes aștepta hotărârea Curții Superioare de Justiție, emisă la 16 iunie 1768, dar care i-a fost din nou nefavorabilă: lordul judecător șef ^[6] , William Murray , l-a condamnat la un an, datorită faimosului nord-britanic numărul de 23 aprilie 1763 și un an pentru eseul despre femeie , împreună cu o amendă de o mie de lire sterline . ^[7] Cu toate acestea, legea i-a permis lui Wilkes să rămână membru al parlamentului. A început să dea vina pe guvern din nou; opiniile sale au apărut în ziarele din Londra.

Guvernul, chiar mai hotărât decât înainte în excluderea lui Wilkes de pe scena politică, a făcut presiuni asupra Camerei Comunelor, care a votat pentru expulzarea sa cu 219 pentru și 137 împotrivă. Wilkes s-a întors din nou la închisoare. Era 10 mai 1768. În fața închisorii susținătorii săi strigau: „ Fără dreptate, fără pace ”. Trupele au deschis focul asupra protestatarilor neînarmați, ucigând șapte persoane și rănind alte cincisprezece.

Wilkes s-a nominalizat din nou câteva luni mai târziu: la 16 februarie 1769 și a câștigat din nou alegerile din Middlesex cu o marjă mare. A doua zi, parlamentul l-a declarat neeligibil, deoarece anterior fusese expulzat. Cu o lună mai devreme, Wilkes a decis să intre în politică și la nivel local. Orașul Londra se bucura de o jurisdicție specială: se administra singur, nefiind supus nici parlamentului, nici guvernului național. Wilkes a fost ales consilier al Farringdon Without. ^[1]

În martie 1769, politica națională i-a dat o dezamăgire, urmată de o satisfacție. Wilkes a candidat din nou la parlament. A câștigat, dar adunarea și-a reînnoit ostracismul, sancționând alegerea lui Henry Luttrell, candidatul partidului de guvernământ. Cu toate acestea, când acesta din urmă a preluat funcția, guvernul s-a aflat în minoritate; deci premierul a trebuit să demisioneze.

Alegerile din Middlesex au avut un ecou larg în ziarele londoneze. Rolul presei era în creștere: oamenii doreau să obțină informații și, de asemenea, voiau să știe ce se discuta în parlament. Opoziția a obținut un prim mare rezultat: lucrările Parlamentului au fost declasificate și făcute publice. Ziarele au putut astfel să raporteze cititorilor toate discursurile și pronunțările făcute Camerei Comunelor și Camerei Lorzilor . Citirea conturilor parlamentare a devenit un accesoriu pentru londonezi.

Parlamentul a luat măsuri pentru a bloca știrile parlamentare. Wilkes i-a încurajat și a susținut redactorii de ziare care își mută sediul în oraș, unde legea parlamentară nu avea jurisdicție. Puterea Parlamentului s-a opus privilegiului orașului Londra .

Parlamentul a continuat să vâneze atât ziarele, cât și colegii săi parlamentari, sub pretextul că îi acuză de articole revoltătoare. ^[1] În 1770, însuși primarul Londrei, Brass Crosby , a fost chemat în parlament și închis pentru câteva zile. Anul următor a venit rândul lui Wilkes, dar acesta a refuzat apelul, așa că Camera Comunelor a decis să amâne, de teama să nu devină nepopulară. La 27 martie 1771, a fost emis un comunicat care preciza: „ Miniștrii recunosc că Wilkes este prea periculos pentru a se întoarce împotriva lui. Deci Majestatea Sa declară că nu va mai avea nimic de-a face cu acel diabolic Wilkes . '

Garantarea libertății presei a fost un mare succes politic pentru Wilkes. El și-a continuat ascensiunea rapidă: în 1774 a fost ales primar al orașului Londra și a fost confirmat pentru marile sale calități de lider, făcându-se și mai popular și respectat.

În 1782 a reușit în cele din urmă să-și revoce expulzarea din Parlament. Succesul său personal a sancționat un nou principiu: nicio autoritate nu putea submina voința populară exprimată prin vot.

Conservatorismul din ce în ce mai mare din ultimii săi ani, inclusiv abordarea sa către crezul anglican , l-a îndepărtat de radicali și i-a costat pierderea locului său parlamentar la alegerile generale din 1790 . Wilkes s-a retras ulterior din politica activă. A murit în 1797 .

Personalitate

Datorită unui strabism inestetic și a maxilarului său proeminent, Wilkes era notoriu de urât, numit la acea vreme „ cel mai urât om din Anglia ”. Cu toate acestea, el poseda o carisma care se impunea defectelor sale estetice. S-a lăudat că „îi va lua o jumătate de oră să-și șteargă fața în cuvinte ”, deși în diferite ocazii în care Wilkes a repetat această afirmație, indicația timpului necesar ar putea varia.

Era cunoscut pentru elocvența sa înțeleaptă și răspunsurile rapide la insulte. De exemplu, atunci când un elector i-a spus că va vota diavolul mai degrabă decât să-l voteze, Wilkes a răspuns: „Bineînțeles și dacă prietenul tău decide să nu candideze pot conta pe votul tău? ” Cu altă ocazie, într-un schimb cu John Montagu , contele de Sandwich, care declarase „ Domnule, chiar nu știu dacă veți muri pe spânzurătoare sau din cauza sifilisului ” , Wilkes a răspuns: „ Asta, domnule, va depinde dacă îmi îmbrățișez principiile dumneavoastră sau femeia dumneavoastră . "

Notă

Bibliografie

• Richard Newbury, Gentleman Whorehouse Who Invented Freedom of the Press , în Hârtia , 21 septembrie 2013. Adus 3 octombrie 2013 (arhivat din original la 7 octombrie 2013) .

Alte proiecte

• Wikisource conține o pagină în limba engleză dedicată lui John Wilkes
• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre John Wilkes

linkuri externe

• John Wilkes , în Dicționar de istorie , Institutul Enciclopediei Italiene , 2010.
• ( EN ) John Wilkes , în Encyclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• Lucrări de John Wilkes , pe openMLOL , Horizons Unlimited srl.
• ( RO ) Lucrări de John Wilkes , în Biblioteca deschisă , Internet Archive .

Portal Biografii

Portalul Politicii