Sclerocarya birrea

Sclerocarya birrea
Sclerocarya birrea

Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Plantae
Divizia	Magnoliophyta
Clasă	Magnoliopsida
Ordin	Sapindale
Familie	Anacardiaceae
Tip	Sclerocarya
Specii	S. birrea
Nomenclatura binominala
Sclerocarya birrea (A.Rich.) Hochst.
Sinonime
Poupartia birrea (A. Rich.) Aubrév Spondias birrea (A. Rich.) ^[1]
Denumiri comune
Marula, copac elefant, copac de nuntă

Marula ( Sclerocarya birrea (A.Rich.) Hochst. ) Este un copac de mărime medie, aparținând familiei Anacardiaceae și originar din Africa de Sud . În condiții deosebit de favorabile (altitudini mici, pajiști deschise) poate ajunge la aproximativ 20 m înălțime. Denumirea științifică derivă din cuvintele grecești skleros ("tare") și karyon ("nucă"), cu referire la duritatea pietrei fructifere; birrea derivă în schimb de la birr , un nume indigen al plantei din unele regiuni. Fructele marulei sunt similare cu prunele , verzi când sunt necoapte și galbene când sunt coapte. În interior este un miez foarte dur, care conține două sau trei semințe.

Distribuție

Marula este răspândită în mare parte din Africa de Sud și de Vest și, în special, în Namibia , Botswana , Zambia , Zimbabwe și Mozambic . Se crede că a fost răspândit parțial de către bantu în timpul migrațiilor lor.

Utilizare

Produsele Marula sunt un element tradițional al dietei multor popoare din grupul bantu . Semințele sunt bogate în proteine și grăsimi vegetale ; pot fi folosite și pentru a produce un ulei protector pentru piele bogat în antioxidanți . Fructele pot fi consumate proaspete sau stoarse pentru a obține un suc care potolește setea; pot fi folosite și pentru prepararea jeleului , a unui tip de bere și a unui lichior numit Amarula (sau crema Amarula). În Namibia, cu un proces diferit, se obține lichiorul numit Ombikè , iar în Mozambic un vin foarte corpolent numit Ucanhe . O infuzie făcută cu fructe marula este, de asemenea, utilizată ca insecticid și servește pentru ameliorarea durerii înțepăturilor de scorpion și a mușcăturilor de șarpe . Coaja are proprietăți medicinale și este utilizată în profilaxia malariei ; mestecat, facilitează digestia . Poate fi, de asemenea, bătut pentru a produce un colorant folosit pentru a picta obiecte de artizanat. Pe lângă oameni, diverse animale mănâncă și fructele marulei.