Mary Toft

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Mary Toft interpretată de John Laguerre în 1726

Mary Toft sau Tofts (născută Denyer ; Godalming , 21 februarie 1703 [1] - Godalming , 13 ianuarie 1763 ) a fost un escroc britanic , cunoscut pentru că a fost protagonistul unei glume împotriva unor medici, pe care în 1726 i-a făcut să creadă că dând naștere unei pui de iepuri .

Povestea femeii a galvanizat întreaga Anglie, inclusiv Curtea Regală și diverși medici, toți convinși de veridicitatea poveștii. Înșelăciunea a fost dezvăluită numai datorită inteligenței lui Cyriacus Ahlers și a altor medici care au reușit să descopere trucul: femeia nu a făcut altceva decât să introducă bucăți de animal în uter și apoi să îi expulzeze în fața martorilor.

Mary a fost ulterior încarcerată cu acuzația grea de „fraudă și impostură ticăloasă”: din cauza fraudelor, de fapt, imaginea medicinei engleze a fost mortificată și cariera diferiților oameni de știință eminenți au fost distruse. Rezonanța poveștii a fost atât de mare încât a fost preluată de scriitori și artiști celebri, în primul rând William Hogarth și Voltaire .

Preambul

La 19 noiembrie 1726, o știre neobișnuită a apărut în Weekly Journal : [2]

( RO )

«De la Guildford vine o noutate ciudată, dar bine atestată. Că o femeie săracă care locuiește la Godalmin [sic], în apropierea acelui oraș, a trecut cu aproximativ o lună în urmă de dl John Howard, un chirurg eminent și moaș, dintr-o creatură asemănătoare unui iepure, dar a cărei inimă și plămâni au crescut fără ] Burta sa, la aproximativ 14 zile de când a fost livrată de aceeași persoană, a unui iepure perfect: și în câteva zile după încă 4; și vineri, sâmbătă, duminică, instantele 4, 5 și 6, de câte una în fiecare zi: în toate cele nouă, au murit toate aducând în lume. Femeia a făcut jurământ că, în urmă cu două luni, lucrând într-un câmp cu alte femei, au ridicat un iepure, care fugind de ei, l-au urmărit, dar fără scop: Acest lucru a creat în ea un astfel de dor, că ea (fiind cu Copilul) a fost îmbolnăvită și avortată, iar din acel moment nu a mai putut evita să se gândească la Iepuri. "

( IT )

„De la Guildford vine o știre ciudată, dar bine mărturisită. Că o femeie săracă care locuiește în Godalmin, lângă oraș, a fost ajutată luna trecută de domnul John Howard, un chirurg și obstetrician proeminent, să nască un iepure, dar cu inima și plămânii crescuți din piept, la 14 zile după același doctor născuse un iepure perfect format; iar câteva zile mai târziu, alte 4; iar vineri, sâmbătă și duminică, încă un iepure pe zi; și toți cei nouă au murit venind pe lume. Femeia a jurat că în urmă cu două luni, lucrând într-un câmp cu alte femei, au dat peste un iepure și au fugit după el fără niciun motiv: acest lucru i-a creat o dorință atât de puternică încât (fiind însărcinată) și-a avortat copilul și din acel moment nu este capabil să evite să se gândească la iepuri. "

„Biata femeie” era Mary Toft, un fermier în vârstă de 23 de ani, soția lui Joshua Toft, un „vânzător sărac” cu care s-a căsătorit în 1720 și mama a trei copii: Mary, Anne și James. [3] [4] Fiind o țărană, circumstanțele sugerează că atunci când Toft a rămas din nou însărcinată în 1726, ea a continuat să lucreze pe câmp. [5] Sarcina a fost pusă în pericol de o serie de complicații, atât de mult încât, în august, femeia a început să simtă dureri în burtă, pentru a-și da seama cu groază că a evacuat multe bucăți de carne fără formă, dintre care una era chiar și „mare cât brațul meu [al lui Toft]”. După toate probabilitățile, cauzele a ceea ce s-a întâmplat se găsesc într-o anomalie a implantului placentar , din cauza căreia dezvoltarea embrionului ar fi fost întreruptă, cu consecința expulzării cheagurilor de sânge și a maselor fără formă. [6] [7]

Deși părea un avort , sarcina a continuat și, când a născut pe 27 septembrie, doar părți din animale au fost expulzate. Acestea au fost trimise rapid lui John Howard, un obstetrician din Guildford, cu o experiență de treizeci de ani. [8] Deși inițial sceptic, Howard a mers totuși la Toft's. Inițial medicul nu a găsit nimic ciudat; cu toate acestea, în zilele următoare travaliul a început din nou și au apărut alte bucăți de carne asemănătoare animalelor. Potrivit unui raport din 9 noiembrie, femeia a născut la câteva zile de picioare de pisică tabby , picioare de iepure, coloana vertebrală a unei anghile, intestine și alte bucăți de animale de nerecunoscut. [7]

În acest moment povestea a început să facă senzație, atât de mult încât ecourile ei au ajuns la curtea lui George I al Angliei pe 4 noiembrie, unde a lucrat Nathaniel St André , chirurg-anatomist al regelui din 1723. [9] St André ar fi scris ulterior într-o broșură, Henry Davenant (1727), unde a raportat și câteva scrisori pe care Howard le-a schimbat cu Henry Davenant, un alt medic de curte: [10]

( RO )

„SIR,

De când ți-am scris, am luat sau am dat-o pe sărmana Femeie a altor trei Rabini, toate trei pe jumătate crescute, unul dintre ei fiind un Rabin; ultima săritură de douăzeci și trei de ore în Uter înainte să moară. [...] Dacă aveți vreo persoană curioasă care este încântată să vină Post, poate vedea un alt salt în Uterul ei și o va lua de la ea dacă îi place; care va fi o mare Satisfacție pentru Curios. [...] Am adus-o pe Femeie la Guildford pentru o mai bună comoditate.

Eu sunt , SIR, umilul tău Slujitor ,

JOHN HOWARD. "

( IT )

"SIRE,

De când i-a scris, femeia a născut alți trei iepuri, toți trei în plină creștere. Dintre acestea, unul era deosebit de subțire; pe de altă parte, ultimul s-a zvârcolit douăzeci și trei de ore în pântece înainte de a muri. [...] Dacă există vreo persoană curioasă care ar vrea să vină să vadă, poate vedea fătul zvâcnindu-se și o poate lua din pântece dacă îi place. Sunt sigur că va fi o mare satisfacție pentru curioși. [...] Am dus-o pe femeie la Guildford deoarece era o locație mai convenabilă.

Sunt , SIRE, umilul tău slujitor ,

JOHN HOWARD. "

Investigații

Gravură colorată de Nathaniel St. André
Regele George I a fost foarte fascinat de poveste

La ordinul familiei regale, care a devenit serios interesată de caz, Sf. André și Samuel Molyneux au mers la Guildford, unde Howard o luase pe Mary Toft, invitând pe oricine se îndoia de poveste să participe la una dintre petreceri. Cei doi, care au ajuns în oraș pe 15 noiembrie, au fost impresionați: Toft, de fapt, tocmai a născut trunchiul unui iepure. Sfântul André a continuat imediat ancheta: pentru a verifica dacă animalul a respirat aer, și-a înfipt plămânii în apă pentru a vedea dacă plutesc - ceea ce au făcut de fapt. Sfântul André a continuat apoi cu un examen medical pe Toft însăși, concluzionând că iepurii s-au dezvoltat în interiorul trompelor uterine .

În aceeași seară, femeia a avut din nou dureri de travaliu: din uter, de fapt, a ieșit un alt trunchi, piele și, prin urmare, un cap. [11] Regele, fascinat de istorie, a decis să-l trimită pe Cyriacus Ahlers la Guildford, cu sarcina de a întocmi un raport despre afacere: medicul a ajuns în oraș pe 20 noiembrie. Ahlers era remarcabil de sceptic și, când a sosit, nu a găsit deloc semne de sarcină pe femeie; confirmându-i bănuielile, a remarcat că Toft obișnuia să-i strângă genunchii în fața părților, ca și cum ar fi împiedicat să cadă ceva. Comportamentul lui Howard a fost considerat la fel de suspect.

Prin urmare, Ahlers a decis să nu lase nedumeririle sale, lăsându-i pe cei prezenți să creadă că el credea povestea lui Toft; cu o scuză, apoi, s-a întors la Londra, luând cu el câteva bucăți de iepure. La o inspecție mai atentă, el a constatat că acestea au fost tăiate cu un instrument de tăiere, observând, de asemenea, urme de paie și cereale în intestinele lor. [12] La 21 noiembrie, Ahlers i-a scris impresiile mai întâi regelui, apoi „diverselor persoane demne de luat în seamă și de stimă”: [13] a doua zi, Howard a cerut medicului să returneze bucățile de iepure. Scepticismul lui Ahlers i-a îngrijorat nu numai pe Howard și Sf. André, ci mai presus de toate pe Rege, care i-a trimis imediat pe Sf. André și un alt coleg înapoi la Guildford. [14] Odată ajunși, Howard i-a informat imediat că Toft a mai născut încă doi iepuri.

După naștere, Toft a expulzat și ceea ce trebuie să fi fost placenta : femeia era totuși foarte bolnavă, suferind de dureri neîncetate în partea dreaptă a abdomenului . [15] Într-o mișcare preventivă împotriva lui Ahlers, Sf. André a adunat numeroase mărturii despre evenimentele prodigioase și apoi a făcut o demonstrație anatomică a teoriei lui Toft în fața regelui și a curții. [16] După aceste evenimente, Toft a fost dus la Londra, însoțit de Sf. André și Richard Manningham (cunoscutul obstetrician al capitalei). A fost examinată în continuare și s-a constatat că partea dreaptă a abdomenului ei era semnificativ mai mare decât în ​​mod normal. Pentru a continua ancheta, Mary a fost apoi dusă la bordelul lui Lacey la Leicester Fields. [17] [18]

Verificări

Cunicularii , sau Înțelepții lui Godliman în consultare , de Hogarth : Toft este reprezentat în presupusul act de a naște iepuri.

Presa a dat o rezonanță excepțională evenimentelor: unele ziare erau sceptice, în timp ce altele - precum Norwich Gazette - considerau faptul o simplă bârfă . [19] Interesant a fost comentariul lui John Hervey, care i-a spus prietenului său Henry Fox: [20]

( RO )

«Fiecare creatură din oraș, atât bărbați, cât și femei, a fost să o vadă [...]: emoțiile perpetue, zgomotele și zgomotele din Burta ei sunt ceva prodigios; toți medicii, chirurgii și moașele eminenți din Londra sunt acolo zi și noapte pentru a urmări următoarea sa producție. "

( IT )

„Fiecare creatură din oraș, atât bărbați, cât și femei, a venit aici să o vadă [...]. Emoțiile sale perpetue, zgomotele și zgomotele din burtă sunt ceva prodigios; toți cei mai eminenți medici, chirurgi și obstetricieni din Londra sunt aici zi și noapte doar pentru a putea asista la următoarea sa naștere. "

Sub supravegherea atentă a Sf. André, Toft a fost examinat de zeci de medici și chirurgi eminenți, inclusiv John Maubray . Maubray a sugerat că femeia ar fi putut fi impresionată de un iepure, dând astfel un defect de naștere și condiționând viitoarele nașteri. [21] Un coleg de-al său, James Douglas, a crezut, de asemenea, că dezbaterea a fost o farsă și, în ciuda insistențelor Sf. André, a continuat să rămână suspectă. Această poziție a avut o influență excepțională, considerând că Douglas a fost unul dintre cei mai respectați anatomi din Anglia, în timp ce se credea că Sf. André a devenit medic de curte doar pentru că vorbea fluent limba germană, care este limba maternă a regelui. [22] lucrurile s-au schimbat când partidul Whig a venit la putere, susținut atât de Manningham, cât și de Douglas, care au reușit apoi să își ridice statutul profesional. [18] Douglas, în special, credea că o femeie care naște iepuri era la fel de probabilă ca un iepure care naște oameni, dar în ciuda acestei dezamăgiri, el încă mai dorea să-l vadă pe Toft. Sfântul André, pe de altă parte, nu a fost invitat să participe la verificări. [23]

„Pentru a putea determina, spre satisfacția și convingerea a tot felul de persoane, erau necesare alte argumente decât cele Anatomie sau orice altă ramură a lui Physick [sic]. Dintre aceștia, cel mai mare număr nu sunt judecători. Prin urmare, a fost, fără îndoială, foarte firesc pentru mine să doresc ca oamenii să suspende orice Judecată mai îndepărtată pentru o perioadă de timp, până când ar putea fi aduse astfel de dovezi ale Imposturii pe care le cereau. "

( James Douglas [24] )

Sub privirea atentă a medicilor, Toft a intrat în travaliu de mai multe ori, fără rezultat. [25]

Mărturisire

Mărturisire scrisă de Mary Toft, scrisă pe 7 decembrie 1726

Înșelăciunea a fost descoperită pe 4 decembrie, grație înțelepciunii lui Thomas Onslow care a început să investigheze singur. Onslow a descoperit că soțul lui Toft, Joshua, cumpărase o cantitate neobișnuită de iepuri cu o lună înainte. În aceeași zi, Thomas Howard a raportat că a fost convins de soacra lui Toft, Margaret, să introducă un iepure în celula femeii. Mary a negat această acuzație, în timp ce Margaret a susținut că a luat doar iepurele să o mănânce. [26]

„I-am spus surorii mele că am trimis după un iepure și doresc să o dea portarului să fie dus [sic], ceea ce a făcut sora mea, spunând că nu o va ști de 1000 de dolari [s]. "

Manningham a început să-l supună pe Toft unor interogatorii istovitoare, cu o durată de până la 3 sau 4 ore, dar nu au dat niciun rezultat. În acest moment, ea a decis să organizeze un bluf , sugerându-i lui Toft posibilitatea unui experiment dureros, pentru a verifica dacă intern a fost structurată ca toate celelalte femei sau „într-un mod special care permite transportul iepurilor în uter”. La amenințări cu o intervenție chirurgicală dureroasă, femeia a mărturisit frauda pe 7 decembrie, în prezența lui Manningham, Douglas, John Montagu și Frederick Calvert. [27] După avort spontan, când colul uterin era încă dilatat, ea a introdus cu ajutorul unui complice picioarele și corpul unei pisici și capul unui iepure în uter. Ea a recunoscut chiar că a inventat o poveste, potrivit căreia acest fenomen se datora urmăririi unui iepure în grădină, care ar fi lăsat-o atât de zguduită încât să paralizeze perpetuu fătul. În următoarele părți, trucul a rămas același, și anume acela de a introduce părți ale corpului diferitelor animale în vagin. [28] [29]

Hărțuită de Manningham și Douglas, ea a certificat caracterul fraudulos al evenimentelor, atât pe 8, cât și pe 9 noiembrie, înainte de a fi încarcerată la închisoarea Tothill, sub acuzația de „fraudă și impostură ticăloasă”. [30]

Urmări

Masă satirică de pe Sf. André, reprezentată aici în masca unui bufon
Desen satiric care îl înfățișează pe Sf. André primind un pacient francez. Se spune că, după cazul Toft, medicul nu a mai mâncat niciodată iepure. [31]

Odată ce s-a dezvăluit că afacerea lui Toft era doar o farsă frauduloasă, medicii au început să fie batjocoriți public. William Hogarth a reluat evenimentul în lucrarea Cunicularii , sau Înțelepții lui Godliman în consultare (1726), unde Toft este portretizat în actul de a naște un iepure: figura „F” este Toft, „E” este soț, „A” este St André, iar „D” este Howard. [32] [33] George Vertue a ridiculizat și el povestea, cu The Surrey-Wonder și The Doctors in Labor, sau un New Wim-Wam în Guildford ; această ultimă lucrare, în special, a fost dezvăluită în 1727 cu intenția de a-și bate joc de figura Sfântului André.

St André, pentru a se apăra de diverse atacuri mass-media (care l-au desemnat chiar ca gulliverian sau „popularizator de povești fabuloase”), a publicat pe 3 decembrie un pamflet de 40 de pagini, O scurtă narațiune a unei livrări extraordinare de rabini , cu care el a revendicat reputația lor medicală; medicul a scris și câteva observații cu privire la femeia lui Godlyman din Surrey , unde și-a raportat impresiile despre cazul Toft. În orice caz, viața Sfântului André a fost tulburată chiar și după terminarea parabolei lui Mary Toft. După moartea lui Samuel Molyneux din cauza otrăvirii , chirurgul s-a căsătorit cu soția lui Molyneux, Elizabeth. [34] [35]

Căsătoria a atras mari suspiciuni, atât de mult încât verișorul lui Molyneux l-a considerat pe Sfântul André responsabil pentru moartea sa; această acuzație a fost contestată procesului de defăimare - câștigat ulterior - al lui St André. În pofida acestui succes aparent, cariera medicului era deocamdată pătată de neșters: atât el, cât și soția sa erau batjocoriți într-un timp inepuizabil, atât de mult încât soții au decis atunci să se retragă în mediul rural, unde Sfântul Andrei a murit în 1776, la vârsta matură. bătrânețe de 96.. [36] [37]

Revenind la cazul Toft, acesta a fost folosit de Robert Walpole pentru a simboliza secolul al XVIII-lea, pe care l-a perceput ca lacom, corupt și iluzoriu. Cu toate acestea, multe altele au fost satirele care au mortificat imaginea medicinei în Anglia, unde medicii au făcut curte , considerată credulă și naivă, au devenit protagoniștii incontestabili ai broșurilor, textelor pline de umor, pliante și balade populare. [38] Ecourile știrilor au ajuns și la Voltaire , care în eseul său Singularités de la nature a indicat cazul Mary Toft ca un exemplu al modului în care engleza protestantă a fost influențată de o Biserică ignorantă. [39]

Din punct de vedere strict biografic, Mary Toft a fost eliberată din închisoare la 8 aprilie 1727; s-a întors imediat în localitatea natală Surrey , unde a mai avut un copil în februarie 1727. Ultima știre despre ea este în 1740, când a fost închisă pentru trafic de obiecte furate și în 1763, anul în care a murit. [40] [41] [42] Nici măcar Toft nu a scăpat de furia derizorie a satirilor, care s-au concentrat imediat asupra laturilor mai vulgare ale poveștii. În acest context, a fost foarte ascuțit O simplă respingere a tot ceea ce a fost scris sau spus despre femeia de iepure a lui Godalming (1727), unde analfabetismul lui Toft a fost reinterpretat într-o cheie sexuală: și un Capassiti mare și capabil de a fi preocupat de depe Kuntrivansis ". [43] [44] De asemenea, batjocorind naivitatea medicilor implicați au fost Alexander Pope și William Pulteney , autorul baladei satirice The Discovery .

Notă

  1. ^ Oxford Dictionary of National Biography , intrare asociată.
  2. ^ Haslam 1996, pp. 30–31.
  3. ^ Uglow 1997, pp. 118-119, 121.
  4. ^ Philip K. Wilson, Toft, Mary (bap. 1703, d.1763) , în Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press , 2004, DOI : 10.1093 / ref: odnb / 27494 . Adus la 27 iulie 2009 .
  5. ^ Cody 2005, p. 124.
  6. ^ Todd 1995, p. 6.
  7. ^ a b Haslam 1996, p. 30.
  8. ^ Cody 2005, p. 125.
  9. ^ Todd 1995, p. 9.
  10. ^ St. André și Howard 1727, pp. 5-6.
  11. ^ St. André și Howard 1727, pp. 12-14.
  12. ^ Todd 1995, pp. 18-19.
  13. ^ Todd 1995, p. 19.
  14. ^ Todd 1982, p. 28.
  15. ^ St. André și Howard 1727, pp. 28-30.
  16. ^ St. André și Howard 1727, pp. 20-21
  17. ^ Seligman 1961, p. 354.
  18. ^ a b Cody 2005, p. 126.
  19. ^ Cody 2005, p. 135.
  20. ^ Cody 2005, pp. 127–128.
  21. ^ Kiran Toor, „Descendenții geniului său”: Metaforele gravide ale lui Coleridge și sarcinile metamorfice, publicat în Romanticism , în Romanticism , vol. 13, n. 3, eupjournals.com, 2007, p. 257-270, DOI : 10.3366 / rom . 2007.13.3.257 .
  22. ^ Todd 1995, p. 26.
  23. ^ Bondeson 1997, p. 132.
  24. ^ Todd 1995, pp. 27-28.
  25. ^ Todd 1982, p. 29.
  26. ^ Seligman 1961, p. 355.
  27. ^ Seligman 1961, p. 356.
  28. ^ Todd 1995, p. 7.
  29. ^ Haslam 1996, p. 34.
  30. ^ Brock 1974, p. 168.
  31. ^ Bondeson 1997, p. 143.
  32. ^ Haslam 1996, pp. 28-29.
  33. ^ Todd 1982, p. 30.
  34. ^ Cody 2005, p. 132
  35. ^ Daily Journal , Daily Journal, 9 decembrie 1726.
  36. ^ Bondeson 1997, pp. 142–143.
  37. ^ Todd 1995, p. 11.
  38. ^ Bondeson 1997, p. 134.
  39. ^ Voltaire 1785, p. 428.
  40. ^ Haslam 1996, p. 43.
  41. ^ Bondeson 1997, p. 141.
  42. ^ Cody 2005, pp. 131-132.
  43. ^ Lynch 2008, pp. 33–34.
  44. ^ Tuft 1727, pp. 12-17.

Bibliografie

Lecturi suplimentare

Alte proiecte

linkuri externe

Controlul autorității VIAF (EN) 11.54839 milioane · LCCN (EN) n95011490 · GND (DE) 1209749807 · WorldCat Identities (EN) lccn-n95011490