Maryland în războiul civil american

Locația din Maryland .

Maryland în războiul civil american a reprezentat unul dintre statele sclave rămase în Uniune , așa-numitele state tampon ; A fost una dintre granițele teritoriilor călare plasate între antreprenorii și bancherii industriali din nord-estul Statelor Unite și sudul Statelor Unite ale plantatorilor marilor proprietari de terenuri.

Locația Washingtonului , încastrată între Maryland în nord-est și Virginia în sud-vest.

Datorită poziției sale eminamente strategice, plasată chiar în fața capitalei naționale Washington și a dorinței puternice a facțiunilor opuse - bine prezente în stat - de a influența opinia publică asupra cauzelor lor respective, Maryland va juca un rol de lider în anii a războiului civil .

Noul președinte Abraham Lincoln a suspendat Habeas corpus pe întreg teritoriul și, în același timp, a respins sentința (care va fi respinsă de instanța districtuală de stat) emisă de Curtea Supremă în cazul Ex parte Merryman care implică John Merryman , un cunoscut sud simpatizant al județului Baltimore reținut la Fort McHenry fără nicio garanție de proces echitabil .

Președintele Curții Supreme Roger Brooke Taney , originar din Frederick, Maryland .

Declarația exprimată în acest sens de președintele Curții Supreme Roger Brooke Taney , originar din Frederick și rezident în Baltimore - unul dintre protejații președinției lui Andrew Jackson , care îl alesese în funcția înaltă cu douăzeci de ani mai devreme - chiar înainte de a fi primit sub rezerva aprobării de către ceilalți judecători asociați - a fost clar: el a definit în termeni incerti decizia luată ca fiind neconstituțională și că „ ar fi lăsat cicatrici civile și juridice durabile ” ^[2] .

Primele semne ale confruntării armate au venit cu victimele revoltelor din Baltimore din 18 și 19 aprilie 1861, o tentativă de revoltă pro-sudică; situația reafirmată un an și jumătate mai târziu, cu cea mai sângeroasă zi de luptă din istoria militară americană până în acel moment. Toate acestea vor avea loc în timpul marii invazii pregătite de Armata Statelor Confederate , Campania Maryland , chiar la nord deasupra râului Potomac din județul Washington și în imediata vecinătate a orașului Sharpsburg : Bătălia de la Antietam din 17 septembrie 1862.

Diagrama bătăliei de la South Mountain .

Precedată de o serie de lupte în 3 treceri montane către est, Bătălia de la South Mountain , deși neconcludentă din punct de vedere tactic a fost cel puțin strategic o victorie a Uniunii, oferind și posibilitatea președinției lui Abraham Lincoln de a emite Proclamația de emancipare pe care a declarat că toți sclavii prezenți în statele confederate ale Americii (dar nu și cei din zonele deja eliberate de Armata Uniunii și Marina Uniunii sau în statele semi-loialiste de frontieră Maryland, Delaware , Kentucky și Missouri ) trebuiau luate în considerare efecte gratuite începând cu 1 ianuarie 1863.

Ulterior, bătălia monocaciului din iulie 1864, în timpul celei de-a treia și ultimei mari invazii din sud (a doua fiind Campania Gettysburg ), a fost, de asemenea, purtată pe Maryland; în timp ce se dovedește a fi o victorie tactică confederată, aceasta va avea ca rezultat o înfrângere strategică, deoarece întârzierea unei zile întregi provocată de Lew Wallace trupelor secesioniste a permis întăririlor din Baltimore să sosească prin „ Baltimore and Ohio Railroad ” pentru a apăra federalul capital direct amenințat de Jubal Anderson Early .

Guvernatorul statului Maryland, Thomas Holliday Hicks .

Președintele însuși a asistat personal la atacul asupra fortificațiilor periferice nord-vestice ale Fortului Stevens ; a fost singura dată când un comandant-șef al națiunii s -a trezit expus pe prima linie în fața focului inamic. În tot statul, aproape 85.000 de cetățeni s-au înscris ca voluntari în forțele armate , dintre care majoritatea s-au alăturat corpului armatei unioniste; aproximativ 1/3 din acești bărbați înrolați vor juca în schimb în rândurile opuse strigând „du-te la sud”.

Generalul de brigadă confederat George Hume Steuart , originar din Maryland.

Printre cei mai importanți lideri politici și ofițeri militari se va număra guvernatorul din Maryland, Thomas Holliday Hicks , care, în ciuda simpatiilor sale timpurii din sud, a contribuit activ la prevenirea separării statului în două secțiuni unul împotriva celuilalt. Și generalul confederat George Hume Steuart , un cunoscut comandant de brigadă sub Robert Edward Lee în armata confederată din Virginia de Nord .

Chiar înainte de încheierea conflictului, Maryland va vedea abolirea definitivă a sclaviei în interiorul granițelor sale, cu o nouă Cartă Constituțională (a treia în ordinea timpului) votată și aprobată în 1864 datorită unei înguste majorități a republicanilor radicali care au controlat „Adunarea Legislativă a statul nominal democratic.

Animozitatea împotriva președintelui ar fi, în orice caz, supraviețuit, atât de mult încât Marylandish John Wilkes Booth va fi primul care a planificat și apoi a pus în aplicare asasinatul lui Abraham Lincoln, care a avut loc în seara zilei de Vinerea Mare, 14 aprilie 1865, în interiorul Teatrului. Ford în capitala federală la strigătul Sic sempre tyrannis , deviza oficială a statului rebel din Virginia .

Pus la fugă, el va încerca să găsească refugiu ascunzându-se în sudul țării timp de o săptămână întreagă în care va fi urmărit cu înverșunare, înainte de a putea să se strecoare prin Potomac și ulterior să fie doborât într-un hambar în flăcări. Virginia de Nord.

Abordarea la război

Același subiect în detaliu: Cronologia principalelor evenimente care au dus la războiul civil american , Președinția lui James Buchanan § Vânturile secesiunii , Președinția lui Abraham Lincoln § Perioada de tranziție și Abraham Lincoln § Alegerile și secesiunea din 1860 .

În urma analizei istoriografice precise realizată de italianul Raimondo Luraghi , expert internațional recunoscut în războiul civil, Maryland (împreună cu celelalte „state de frontieră” Carolina de Nord , Virginia, Tennessee , Kentucky , Missouri și Delaware ): „a participat indirect la beneficiile cultivarea bumbacului prin vânzarea surplusului de sclavi altora " ^[3]

Piețele de sclavi erau foarte numeroase în sud, comerțul intern a înflorit și mai ales statele de bumbac din sudul adânc au cumpărat mulți sclavi din Virginia, Maryland și Kentucky, care aveau sclavi excedentari ^[4] .

Simpatiile sudice din Maryland

Maryland, în timp ce se învecina direct cu teritoriile deținute de sclavi din Virginia - și cu care a continuat să aibă relații comerciale strânse - a fost forțată într-o situație profund divizivă și fragmentată în ceea ce privește problemele inerente așa-numitei „ instituții specifice ”. (precum și sclavia a fost numită printre marii plantatori din sudul adânc ); dar și a argumentelor dinainte de război cu privire la pretinsele „ drepturi ale statelor ” și a comparației cu tipul de viitor către care ar fi trebuit să se orienteze, de preferință, întregul sistem socio-economic al națiunii ^[5] .

Atât din punct de vedere cultural, cât și geografic și economic, frontiera de stat federală („frontiera de stat”) nu a reușit niciodată să fie nici un lucru, nici celălalt numai, ci un amestec al unei aristocrații comerciale din sudul agriculturii și burgheziei comerciant din nord ^[5] .

Secesiunea în județele Munților Apalahici .

Având în vedere izbucnirea iminentă a unui adevărat război civil între cele două facțiuni (proprietari de terenuri și muncă sclavă versus antreprenoriat și muncă liberă), a început să devină din ce în ce mai clar că statul a rămas în contradicție cu amărăciune în ceea ce privește simpatiile sale sectare. În orice caz, a existat imediat mult mai puțină dorință de secesiune decât altundeva în celelalte state sudice ^[6] .

Dar, în ciuda acestui fapt, o mare parte a opiniei publice a fost la fel de refractară la pozițiile declarate împotriva expansiunii economiei sclavilor din Occident pronunțate în mod repetat de candidatul nou-născutului Partid Republican Abraham Lincoln ; în consecință și extrem de rapid interpretat ca potențial în favoarea abolitionismului în Statele Unite ale Americii .

Același subiect în detaliu: alegerile prezidențiale din Statele Unite ale Americii din 1860 § Declanșatorul pentru războiul civil .

La alegerile prezidențiale din 1860, au triumfat adversarii strategiei pro-sudice conduse tot mai flagrant de președinția lui James Buchanan ; deși în Maryland Lincoln a obținut doar 2.294 de preferințe dintr-un total de 92.421 voturi exprimate (2,5% în total) și plasându-se astfel pe ultima poziție printre cei 4 candidați din cursă ^{[2] [7]} . În 7 județe nu a primit niciun vot ^[5] .

Harta topografică a golfului Chesapeake și a bazinului său hidrografic (zone urbane în roz).

Zonele cele mai sudice și cele mai orientale ale statului, în special cele din jurul golfului Chesapeake, care au prosperat în principal datorită comerțului cu tutun și a muncii sclavilor, au fost, în majoritatea cazurilor, în armonie aproape perfectă cu sentimentele exprimate de proprietari. în timp ce zonele mai nordice și occidentale, în special zona locuită în mare parte de imigranți germani americani ^[8], au avut relații de interes economic și reciproc mult mai puternice cu Noua Anglie ^[9] .

% Populația de sclavi din județele Maryland la mijlocul anilor 1860.

Nu toți afro-americanii prezenți în interiorul granițelor statului erau sclavi; datele culese de recensământul din 1860 au arătat că erau aproape la fel de mulți „ negri liberi ” (Freemen) decât cei care erau încă robi (83.942 împotriva 87.189) ^[10] .

Cu toate acestea, în totalitatea centrelor urbane , simpatiile au rămas în mod hotărât amestecate și opuse; mulți dintre rezidenți au arătat pur și simplu o tendință spre pragmatism , recunoscând realitatea că frontiera îndelungată a Uniunii cu Pennsylvania și loială președinției lui Abraham Lincoln ar fi aproape imposibil de apărat în cazul unui conflict ^[11] .

Personalitățile majore din lumea afacerilor s-au temut serios de pierderea probabilă a veniturilor substanțiale provenite din comerțul cu industriile din nord, precum și de posibilitatea puternică a unei blocade navale a portului vital din Baltimore de către Marina Uniunii (tocmai blocada „Uniunea a fost de fapt prima dispoziție efectivă pusă în aplicare împotriva rebelilor) ^[11] .

Alți locuitori și, împreună cu ei, majoritatea politicienilor locali, în timp ce doresc să rămână în Uniune, nu ar dori în niciun caz să fie implicați într-un război cu vecinii lor din sud; în primul rând, prin manifestarea unei astfel de motivații, vor încerca să prevină orice răspuns militar din partea guvernului federal în fața secesiunii proclamate de statele sudice ^[12] .

Același subiect în detaliu: John Brown (activist) § South Heart Attack .

În urmaraidului luiJohn Brown împotriva Harpers Ferry , raidul anti-sclavie care a avut loc la sfârșitul anului 1859 pe teritoriul viitoarei Virginia de Vest , mulți cetățeni privați vor începe să formeze miliții mai mult sau mai puțin regulate, bine hotărâți pentru a preveni orice eventuală revoltă a sclavilor lor.

Ilustrație a revoltelor din Baltimore din 1861.

Revoltele din Baltimore

Același subiect în detaliu: Revoltele din Baltimore .

Primul vărsat de sânge al războiului civil va avea loc în Maryland. Îngrijorat de riscul ca secesioniștii să preia capitala cu o lovitură de stat, având în vedere că districtul Washington era mărginit de Virginia, care se pregătea pentru conflict prin luarea armelor, Administrația Prezidențială a cerut voluntarilor care s-au grăbit să suprime orice asociații.ilicite în sud ^[14] .

Primii soldați din Pennsylvania și Massachusetts au fost transportați cu calea ferată la Baltimore, unde au trebuit să coboare și să meargă prin oraș pentru a putea urca într-un alt tren pentru a-și continua călătoria care îi va duce la ușile Casei Albe deja intrate. într-o atmosferă de stare de asediu ^[15] .

Cinci soldați ai Regimentului 6 Miliția Voluntară din Massachusetts într-un lagăr din Suffolk (Virginia) în 1863.

În timp ce unul dintre aceste regimente ( al 6-lea Regiment Massachusetts Volunteer Militia ) a fost transferat între cele două stații ale orașului în dimineața zilei de 19 aprilie 1861, o mulțime ostilă de mafioți care simpatizau cu sudicii - sau care, în orice caz, s-a opus folosirii trupelor federale împotriva secesioniștilor - au început să atace vagoanele de cale ferată blocându-le ruta; unii manifestanți au început să arunce cu pietricele și cărămizi asupra trupelor aflate în tranzit, atacându-i „cu strigăte și pietre”. Au existat și arme ^[16] .

În panică, mai mulți soldați și-au luat puștile și au tras, nu este pe deplin clar dacă accidental, într-o manieră disperată după ce au fost luați prin surprindere sau în executarea unei comenzi explicite care a venit direct de la ofițeri ^[16] ; cel mai general haos a fost declanșat când a început o gigantică luptă între soldații care fugeau, mulțimea de „oameni violenți care lăudau pacea” și forțele de poliție intervenite care au încercat să oprească vandalismul comis de cetățenii entuziasmați. Patru soldați și doisprezece civili au fost uciși și au căzut pe trotuar.

Proiectul revoltei l-a inspirat pe James Ryder Randall , un Maryland rezident în Louisiana , să scrie o poezie care va fi ulterior pusă în muzică și va deveni foarte populară; în 1939 va deveni imnul oficial al statului (și rămâne și astăzi): Maryland, My Maryland . Textul îi îndeamnă pe oameni să „ respingă spuma Nordului ” și „să rupă lanțul tiranului ”: cu alte cuvinte, să se separe violent de unitatea națională. Trupa militară a armatei statelor confederate ar cânta melodia după ce a traversat teritoriul statului în timpul invaziei din 1862: Campania din Maryland ^[17] .

Planul din 1860 din Baltimore de Samuel Augustus Mitchell .

În urma gravității tulburărilor apărute și provocate de marginile pro-sudice care s-au infiltrat în regiune, mai multe lupte au continuat să aibă loc pe străzile din Baltimore pentru întreaga lună următoare a lunii mai. Atât primarul din Baltimore, George William Brown, cât și guvernatorul Maryland, Thomas Holliday Hicks, au pledat cu președinția lui Abraham Lincoln să devieze trupele în jurul orașului și prin Annapolis pentru a evita posibilitatea unor noi lupte între părțile implicate ^[18] .

Într-o scrisoare adresată atenției lui Abraham Lincoln , primarul Brown a scris: „ Este de datoria mea solemnă să vă informez că nu este posibil ca mai mulți soldați să treacă de Baltimore decât dacă luptă la fiecare pas. Deci, sper - și am încredere - și eu cer sincer că trupelor guvernamentale nu li se mai permite sau li se ordonă să treacă prin oraș. Dacă vor încerca să facă acest lucru din nou, responsabilitatea pentru vărsarea de sânge nu va mai sta pe umerii mei " ^[18] .

În acea seară de 19 aprilie, primarul și guvernatorul, după ce nu au primit niciun răspuns imediat de la Washington, au ordonat distrugerea podurilor feroviare care duceau spre oraș dinspre nord, împiedicând astfel noi intrări de către soldații armatei Uniunii . În ziua următoare lucrarea a fost finalizată ^[19] . Unul dintre bărbații implicați în „actul de sabotaj ” ar fi fost arestat în luna mai fără a acorda posibilitatea de a recurge la habeas corpus , ducând la o hotărâre clară cu privire la neconstituționalitatea flagrantă a actului de către președintele Curții Supreme. Roger Brooke Taney (sudic): Fosta parte Merryman (vezi mai jos).

Pentru o perioadă de timp, se părea că „întrebarea din Maryland” reprezenta o provocare care avea să ajungă să o arunce în mâinile rebelilor; un rezultat puternic sperat de nenumărații sudici care s-au infiltrat deja clandestin din Virginia. Lincoln a trebuit să se miște extrem de repede pentru a dezamorsa un astfel de pericol: a confirmat în repetate rânduri că trupele erau necesare doar pentru apărarea Washingtonului și nu pentru a ataca sudul, nu au nicio intenție ^[20] .

Generalul comandantului armatei americane Winfield Scott în 1861, fotografie de Mathew B. Brady .

De asemenea, președintele a respectat cererea de redirecționare a formațiunilor militare către Annapolis, deoarece situația politică din Baltimore a continuat să rămână extrem de instabilă. Între timp, atunci comandantul armatei americane, generalul Winfield Scott , care devenise director de operațiuni în Maryland, a indicat în corespondența sa cu șeful trupelor Pennsylvane că ruta prin Baltimore va fi reluată în curând, de îndată ce va fi disponibil suficient personal pentru a implementa " [armată] siguranța orașului " ^{[21] este} în curs de desfășurare.

Ciocnire peste secesiune

Fotografie a medicului sclav prietenos cu secesiunea Richard Sprigg Steuart .

În ciuda sprijinului popular răspândit pentru cauza secesionistă, Maryland nu se va despărți de Uniune .

Cu toate acestea, unii dintre cei mai importanți concetățeni ai săi, inclusiv proprietarul sclavilor medicali Richard Sprigg Steuart , au exercitat o presiune considerabilă asupra guvernatorului (care între timp se mutase la Annapolis) pentru a-l determina să convoace Adunarea Legislativă de Stat într-o sesiune extraordinară care urma să exprime opinia lor cu privire la secesiune cu un vot oficial parlamentar.

Intențiile acestui mic grup de separatiști s-au dovedit a fi foarte clare:

Prins între două incendii pe 22 aprilie, guvernatorul a anunțat în cele din urmă că legislativul statului se va întruni într-o sesiune specială la Frederick (Maryland) (un centru urban puternic unionist locuit în principal de imigranți și germani americani ), mai degrabă decât în ​​capitala mult mai puțin favorabilă Annapolis la menținerea unității naționale.

A doua zi, 29, a votat puternic împotriva secesiunii (53 - 13) ^{[26] [27]} , deși a decis, de asemenea, să nu redeschidă legăturile feroviare cu nordul și a cerut lui Lincoln să înlăture trupele deja alocate în interiorul granițelor statului ^{[ 12]} . În acest moment, reprezentanții parlamentului par să fi dorit cu disperare să încerce să evite - pe cât au putut - implicarea într-un conflict de război cu puternicii vecini din sud ^[12] .

Benjamin Butler într-o fotografie de Mathew B. Brady .

Impunerea legii marțiale

La 13 mai, politicianul general B. Butler a intrat cu trenul în Baltimore cu o mie de soldați federali și, sub acoperirea unei furtuni providențiale, a luat în posesie în tăcere Federal Hill ^[11] ; apoi și-a întărit poziția și i-a pus pe artileri în poziția de a-și îndrepta armele spre drumurile curgătoare, cu amenințarea evidentă de a arunca întregul oraș la pământ ^[29] .

Una dintre armele „Federal Hill Park”.

Apoi a trimis o scrisoare comandantului Fortului McHenry : " Am intrat în posesia Baltimorei. Trupele mele sunt pe Federal Hill, pe care le pot deține cu ajutorul artileriei mele. Dacă sunt atacat în această seară, vă rugăm să deschideți pe Monument Square cu a voastră. mortare " ^[30] .

Butler a continuat ocuparea orașului declarând legea marțială , aparent pentru a preveni secesiunea, deși Maryland a votat ferm împotriva ei doar cu două săptămâni mai devreme ^[31] ; dar mai imediat pentru a permite războiul din sud fără a fi nevoie să se ciocnească cu obstacolele plasate în spate și constituite în mare măsură de acel stat ^[29] : a forțat redeschiderea liniilor de cale ferată punându-le sub escortă ^{[12] [29]} .

Imediat după ocuparea orașului Baltimore, au fost create și garnizoane unioniste în toate celelalte orașe importante; Până la sfârșitul verii, Maryland era atât de ferm în mâinile federaților. Arestările simpatizanților confederați, criticii președintelui și ale celor care încă se manifestau deschis în opoziție cu războiul au fost în curând efectuate și finalizate.

Nepotul sclavului Steuart și fiul organizatorului omonim al milițienilor de stat, generalul milițian George Hume Steuart , a pornit pe calea „ exilului ” evadând noaptea și refugiindu-se la Charlottesville , după care o mare parte din proprietatea familiei va fi confiscată ^[32] ; Autoritatea civilă din Baltimore a fost retrasă rapid de la toți cei care nu se arătaseră ferm în favoarea măsurilor de urgență întreprinse de guvernul federal ^[33] .

În această perioadă au fost arestați primarul Brown, consiliul orașului ^[34] , comisarul de poliție al orașului și întregul său aparat de guvernământ; toți vor fi închiși la Fort McHenry fără nicio acuzație oficială împotriva lor ^{[2] [35]} ; unul dintre cei care au fost arestați a fost căpitanul miliției , John Merryman , care a fost reținut fără proces, în ciuda unei cereri de habeas corpus trimise la 25 mai și care a declanșat cazul menționat anterior numit Ex parte Merryman (și audiat între 27 și 28 următori).

În calitatea sa de judecător al curții federale, șeful Curții Supreme originar din Maryland (și deja distins prin sentința pro-sclavie Dred Scott împotriva Sandford de acum 4 ani și un mare prieten al președinției lui James Buchanan ) a decis că arestarea realizată a fost neconstituțională dacă nu avea permisiunea prealabilă acordată de Congres (și pe care Lincoln nu a putut să o garanteze):

Secretar de stat William H. Seward .

Decizia a creat o anumită senzație, chiar dacă atunci impactul ei imediat a fost destul de limitat, întrucât președintele a ignorat pur și simplu hotărârea judecătorească ^[37] . Quando una tale presa di posizione venne aspramente criticata in un editoriale dal redattore del principale quotidiano di Baltimora Frank Key Howard (il nipote di Francis Scott Key ), questi venne arrestato per ordine del Segretario di Stato William H. Seward e detenuto anch'egli senza alcuna garanzia di equo processo .

Howard descriverà gli eventi nel suo libro del 1863 intitolato Fourteen Months in American Bastiles (14 mesi nella Bastiglia americana) e dove non mancò di far notare che era stato imprigionato nella stessa fortezza in cui The Star-Spangled Banner aveva risuonato per la prima volta "sulla terra degli uomini liberi" ^[38] . Due degli editori che misero in commercio il volume vennero in seguito a loro volta arrestati ^[2] .

A tutti e 9 i quotidiani statali fu impedita la prosecuzione delle pubblicazioni e fatti chiudere forzosamente; una dozzina dei loro proprietari e editori finirono anch'essi in prigione senza alcun definito capo d'accusa nei loro confronti ^[2] .

Il 17 settembre del 1861, il 1º giorno della nuova sessione parlamentare, almeno 1/3 dei membri dell'Assemblea venne posto in stato d'arresto, a causa delle preoccupazioni federali inerenti il fatto che " avrebbero aiutato la prevista invasione dei ribelli e attentato così all'integrità dell'Unione, cercando di prendere il sopravvento " ^[39] .

Sebbene le precedenti deliberazioni sull'ipotesi di secessione della primavera avessero fallito con ampi margini di scarto persistettero fondati timori: un parlamento statale avverso alla guerra avrebbe ulteriormente ostacolato l'uso da parte dell'Amministrazione federale delle infrastrutture necessarie per poter condurre le fasi dello scontro direttamente nel territorio nemico ^[27] .

Ad ottobre un certo John Murphy richiese alla Corte giudiziaria del circuito nazionale che il "Distretto di Columbia" emettesse un mandato di habeas corpus per il figlio, entrato successivamente nell'esercito, sulla base del fatto che fosse ancora minorenne.

Foto del generale Andrew Porter .

Quando il documento sarà consegnato al generale Andrew Porter , procuratore del maresciallo della capitale, la sentenza veniva già consegnata agli avvocati di parte e il giudice-capo del circuito William Matthew Merrick , che emise il mandato, sarà sospeso - con immediata interruzione dello stipendio - per impedire la prosecuzione del caso United States ex rel. Murphy contro Porter .

I giuristi di Merrick accolsero però la domanda spiccando un ordine di comparizione per Porter, ma il Segretario di Stato Seward impedì al maresciallo federale di attuare l'ordinanza del tribunale ^[40] ; la Corte obiettò che una tale interruzione forzosa della legalità del procedimento giudiziario fosse del tutto incostituzionale e "distruttiva" dei principi acquisiti, ma osservando anche si si ritrovava in uno stato di completa impotenza nel far rispettare le sue prerogative ^[41] .

Ritratto di Richard Bennett Carmichael .

A novembre il magistrato nonché delegato nazionale del Partito Democratico Richard Bennett Carmichael , uno dei giudici del tribunale circoscrizionale statale, si trovò ad essere imprigionato senza accusa specifica ^[42] dopo aver fatto rilasciare - a causa della sua preoccupazione inerente al fatto che gli arresti fossero arbitrari e che pertanto le libertà civili fondamentali costituzionalmente garantite apertamente violate - la maggior parte dei simpatizzanti sudisti rimasti sotto la propria giurisdizione.

L'ordine giunse ancora una volta dal Segretario Seward; le truppe federali che eseguirono l'arresto di Carmichael lo picchiarono all'interno del tribunale mentre la corte si trovava in seduta lasciandolo poi svenuto sul pavimento; questo prima di trascinarlo fuori con la forza ed innescando in tal modo una vasta polemica pubblica ^[42] .

Veduta di Fort Lafayette a Brooklyn .

Si verificherà di lì a poco anche un altro arresto controverso, in chiaro dispregio della sentenza emessa a suo tempo da Taney, che farà discutere non poco; il rappresentante del Congresso Henry May ^[43] - un marylandese affiliato ai Democratici - venne imprigionato senza alcuna accusa a suo carico e senza poter ricorrere all' habeas corpus a Fort Lafayette ^[44][45] nel porto di New York^[45] .

Le vittime della sospensione unilaterale delle garanzie giudiziari da parte della presidenza di Abraham Lincoln cominciarono quindi a considerarsi dei veri e propri " prigionieri politici " ^[46] .

May sarà infine liberato potendo reinsediarsi nel suo seggio congressuale entro il mese di dicembre; nel marzo del 1862 presenterà un disegno di legge il quale avrebbe imposto al Governo federale l'incriminazione da parte di un Grand jury se non avesse celermente liberato anche tutti gli altri "prigionieri politici" che continuavano ad essere detenuti privati del diritto all' habeas corpus ^[47] .

Le nuove disposizione legali assunte a partire dal maggio seguente vennero incluse all' Habeas Corpus Suspension Act (1863) entrato in vigore nel marzo del 1863, in cui l'Assemblea congressuale autorizzò finalmente il presidente a sospendere legalmente l' habeas corpus , richiedendo altresì esistessero delle valide accuse contro i presunti colpevoli di alto tradimento ^[47] .

La ""Crossland Banner"", bandiera non ufficiale dello stato del Maryland utilizzata dai secessionisti durante la guerra civile.

Fughe in Virginia

Molti dei marylandesi simpatizzanti sudisti si trovarono pertanto nella condizione di dover attraversare il confine con la Virginia secessionista; si uniranno al Confederate States Army combattendo per gli Stati Confederati d'America . A partire dall'inizio dell'estate del 1861 in diverse migliaia oltrepassarono la linea del fronte stabilizzatasi sul fiume Potomac per ingrossare le file dei ribelli.

La maggior parte degli accusati di diserzione si arruolerà nei reggimenti virginiani o in quelli delle due Caroline, ma 6 compagnie si formarono ad Harper's Ferry nel " battaglione del Maryland" ^[48] ; tra questi vi furono svariati membri dell'ex milizia volontaria - il "Maryland Guard Battalion" - formatosi inizialmente proprio a Baltimora nel 1859 a seguito del raid di John Brown contro Harpers Ferry ^[49] .

Arnold Elzey , colonnello della "1st Maryland Infantry", promosso dal presidente confederato Jefferson Davis al grado militare di brigadier generale dopo la prima battaglia di Bull Run .

I cosiddetti esuli, tra cui Arnold Elzey e il brigadier generale George Hume Steuart (figlio dell'omonimo organizzatore dei miliziani statali), organizzarono una "linea del Maryland" (la Maryland Line ) nell' Armata Confederata della Virginia Settentrionale la quale consistette infine in un reggimento e un battaglione di fanteria , due battaglioni di cavalleria e quattro di artiglieria ^[50] .

La gran parte di tali volontari tendenzialmente provennero per lo più dalle contee meridionali e orientali dello Stato federato ; mentre il settentrione e l'occidente del Maryland rifornì di un maggior numero di volontari gli eserciti dell' Union Army ^[51] .

Foto di Bradley Tyler Johnson .

Il capitano Bradley Tyler Johnson rifiuterà l'offerta propostagli dai virginiani di unirsi ad uno dei loro reggimenti, insistendo sul fatto che il Maryland dovesse venire rappresentato indipendentemente all'interno delle forze sudiste ^[48] ; venne così concordato che A. Elzey - un esperto ufficiale militare di carriera - avrebbe comandato il "1st Maryland Regiment".

Il suo ufficiale esecutivo sarà proprio GH Steuart (che di lì a poco sarebbe stato conosciuto come "Maryland Steuart", per distinguerlo dal suo più famoso collega cavalleggero e quasi omonimo James Ewell Brown Stuart ) ^[48] .

Il "1st Maryland Infantry Regiment" verrà ufficialmente formato il 16 giugno del 1861, ed il 25 seguente altre due compagnie vi si unirono in quel di Winchester (Virginia) ^[48] : i termini iniziali di arruolamento furono previsti con scadenza entro dodici mesi ^[52] .

È stato stimato che della popolazione statale del 1860 la quale ammontava a 687.000 unità, all'incirca in 25.000 si trasferirono al Sud; mentre circa 60.000 prestarono servizio in tutti i rami dell'esercito unionista. Uno dei reggimenti distintosi sulla linea del fronte sarà la "2nd Maryland Infantry", che effettuò una considerevole azione di combattimento entro il IX Corpo d'armata federale.

Uno Stato diviso

Non tutti quelli che pur simpatizzando con quel "pugno di ribelli" (come solevano venir identificati) avrebbero abbandonato apertamente le loro case e famiglie per unirsi alla causa confederata. Alcuni, come il medico Richard Sprigg Steuart , rimasero nel Maryland dandosi ala macchia ed offrendo il proprio contributo attraverso una capillare opera di spionaggio filo-sudista, rifiutandosi oltretutto di sottoscrivere alcun giuramento di lealtà nei riguardi dell' Unione ^[53] .

Poco più tardi il residente di Baltimora WW Glenn descriverà Steuart come un latitante ricercato dalle autorità per essere un pericoloso bandito e criminale colpevole di alto tradimento :

Guerra civile

Lo stesso argomento in dettaglio: Teatro Orientale della guerra di secessione americana .

Poiché le simpatie del Maryland rimasero divise i suoi concittadini avrebbero avuto più di un'occasione per combattersi l'un contro l'altro per tutto il corso del conflitto. Oltre alle battaglie citate di seguito sul suolo marylandese si svolgeranno altri scontri considerati per lo più minori:

• la Battaglia di Hancock , la Battaglia di Crampton's Gap e la Battaglia di Harpers Ferry nel 1862;
• la Battaglia di Funkstown , la Battaglia di Boonsboro , la Battaglia di Williamsport , la Battaglia di Bulltown e la Battaglia di Droop Mountain nel 1863;
• infine la Battaglia di Folck's Mill e la Battaglia di Smithfield Crossing nel 1864.

Battaglia di Fort Royal

Il 23 maggio del 1862, nella battaglia di Front Royal , la 1st Maryland Infantry confederata venne lanciata nello scontro proprio per affrontare la 1st Regiment Maryland Volunteer Infantry unionista ^[48] . Questa fu l'unica volta nell'intera storia militare statunitense in cui due reggimenti con la stessa designazione numerica ed appartenenti allo stesso Stato federato s'impegnarono l'uno di fronte all'altro in combattimento ^[56] .

Dopo ore di lotta ininterrotta i meridionali ne usciranno vittoriosi, nonostante l'inferiorità sia numerica che nei mezzi e nell'equipaggiamento a disposizione ^[56] ; quando vennero catturati i prigionieri, molti uomini riconobbero ex amici e familiari. Il maggiore William Goldsborough ^[57] , le cui memorie intitolate The Maryland Line in the Confederate Army narrano gli eventi storici dei marylandesi ribelli del tempo, scriverà riferendosi a questa battaglia:

Tra gli avversari che si arrenderanno al maggior Goldsborough vi sarà anche il fratello di questi, Charles Goldsborough ^[59] .

Truppe confederate in marcia a Frederick (Maryland) nel 1862 durante la Campagna del Maryland .

Il 6 settembre seguente i soldati sudisti avanzarono fino ad occupare Frederick (Maryland) e dall'abitazione del colonnello Bradley T. Johnson venne emesso un proclama il quale invitava i marylandesi a "unirsi ai suoi colori"; ma dimostrando una forte disapprovazione nei riguardi degli esuli ben poche reclute si affollarono sotto lo stendardo secessionista ^[8] .

Non è chiaro se ciò fosse dovuto alla preferenza locale verso la causa dell' Unione oppure allo status generalmente "irregolare" dell'esercito confederato; molti dei suoi uomini rimasero addirittura del tutto sprovvisti di calzature ^[8] .

La cittadina sarebbe stata in seguito occupata dalle truppe di Jubal Anderson Early , il cui comandante minacciò di dare fuoco a tutte le case e ai negozi dei civili se questi non avessero prontamente accettato di sottomettersi alla richiesta del pagamento di un riscatto ^[60] ; anche Hagerstown (Maryland) dovrà subire un simile destino da parte degli invasori sudisti ^[61] .

Sangue fraterno bagna l'Antietam

Uno degli scontri più sanguinosi combattuti durante la guerra civile (ed uno dei più significativi) fu la battaglia di Antietam , combattuta il 17 settembre del 1862 nelle immediate vicinanze di Sharpsburg (Maryland) ; in una tal occasione i marylandesi si affrontarono distinguendosi in entrambi gli schieramenti ^[62] .

Questo scontro fu il culmine della Campagna del Maryland promossa da Robert Edward Lee , mirante a portare direttamente la guerra entro i confini del Nord; l' Armata Confederata della Virginia Settentrionale composta da circa 40.000 uomini fece la sua irruzione nel territorio del Maryland poco dopo la recente vittoria ottenuta nella Seconda battaglia di Bull Run ^[63] .

George McClellan attraversa a cavallo Frederick (Maryland) il 12 settembre del 1862, poco prima della battaglia di Antietam . Illustrazione dell'epoca.

Mentre l' Armata del Potomac del maggior generale George McClellan forte di 87.000 effettivi avviava le operazioni di trasferimento per poter intercettare Lee un soldato unionista rinvenne una copia smarrita dei dettagliati piani di battaglia dell'esercito avversario: era la mattina di domenica 14 settembre ^[62] .

Mappa indicante l'area coinvolta nello scontro bellico.

L'ordine indicava chiaramente che Lee avrebbe diviso le proprie forze disperdendone le parti così separate geograficamente. Inviati i suoi Corpi d'Armata rispettivamente ad Harper's Ferry nella Virginia Occidentale ea Hagerstown, questi si sarebbero trovati completamente isolati l'uno dall'altro con la possibilità quindi di venire sconfitti al dettaglio; questo però solo se McClellan avesse avuto la capacità di muoversi il più rapidamente possibile ^[62] .

Invece il generale unionista si attardò inspiegabilmente attendendo ben 18 ore prima di decidersi finalmente di approfittare dell'insperata occasione offertagli dall' intelligence per riposizionare le sue forze basandosi su tali informazioni. In questo modo metterà in pericolo un'occasione d'oro per battere Lee in una maniera che avrebbe ben potuto risultare essere decisiva ^[64] .

L'attraversamento del ponte di Burnside sull' Antietam Creek da parte delle truppe unioniste in una foto di Alexander Gardner (settembre 1862).

I due eserciti s'incontrarono nei pressi di Sharpsburg dalla parte delle rive dell' Antietam Creek ( affluente del fiume Potomac ; le perdite saranno ingenti su entrambi i lati.

Un soldato confederato caduto ad Antietam. Foto di Alexander Gardner .

L' Union Army conterà 12.401 perdite totali con 2.801 morti; le vittime del Confederate States Army saranno 10.318 con 1.546 morti: ciò rappresentò il 25% dell'intera forza federale e il 31% di quella secessionista.

Quel 17 di settembre moriranno in battaglia più americani rispetto a qualsiasi altra giornata campale in tutta la storia militare della nazione fino ad allora. Il generale confederato Ambrose Powell Hill la descrisse con chiarezza come

Sebbene tatticamente inconcludente essa viene considerata una vittoria strategica unionista e un punto di svolta della guerra di secessione americana , in quanto costrinse a porre termine alla preventivata invasione del Nord e permettendo così ad Abraham Lincoln di emanare il Proclama di emancipazione , con suo pieno effetto a partire dal 1º gennaio seguente.

Monumento eretto sul sito della Battaglia di Antietam .

Il presidente avrebbe desiderato rendere pubblica la propria scelta già prima di questo momento, ma aveva il disperato bisogno di una vittoria militare per far sì che il proclama stesso non divenisse controproducente. Come ebbe modo di dichiarare egli stesso 5 giorni prima del confronto delle armi:

Il corso dell' Antietam Creek nel 2002.

Lincoln fa qui un riferimento colto ad una storia che apparve per la prima volta in una biografia postuma del 1475 e successivamente abbellita e resa popolare da Pierre Simon Laplace : il papa avrebbe sottoposto a scomunica l'apparizione della cometa di Halley nel 1456, ritenendo che fosse di malaugurio per i difensori cristiani di Belgrado contro gli eserciti assedianti dell' Impero ottomano ^[67] .

La sconfitta di Lee ad Antietam può altresì essere interpretata come un punto di svolta in quanto potrebbe aver definitivamente dissuaso i governi del Secondo Impero francese e dell' Impero britannico dall'intervenire diplomaticamente tramite un riconoscimento ufficiale degli Stati Confederati d'America , il che si sarebbe rivelato esiziale per la causa unionista. Da questo momento in poi le nazioni europee cominceranno seriamente a dubitare della capacità del Sud sia di mantenersi indipendente che di vincere la guerra ^[68] .

La 2nd Maryland infantry confederata all'assalto delle linee unioniste durante la seconda giornata della battaglia di Gettysburg a Culp's Hill .

Marcia su Gettysburg

Nel giugno del 1863 l' Armata del generale Lee intraprese nuovamente la sua avanzata in direzione Nord, invadendo per la seconda volta il Maryland e portando la guerra nel territorio unionista.

Bandiera di battaglia del 2nd Maryland Infantry/1st Maryland Battalion confederato.

Alcune testimonianze e fonti primarie affermano che l'esiliato George H. Steuart, a capo della 2nd Maryland Infantry regiment , sia saltato improvvisamente giù dal proprio cavallo per poter così baciare il suolo natio e mettersene la terra sul capo in segno di giubilo.

Secondo le notizie riportate da uno dei suoi più stretti collaboratori:

Il quartiermastro John Howard rammenterà successivamente che Steuart eseguì 17 doppi capriole per tutto il tempo della marcia fischiettando contemporaneamente Maryland, My Maryland ^[70] .

Tali celebrazioni di entusiasmo si sarebbero però dimostrate di assai breve durata, poiché proprio la brigata di Steuart sarebbe stata gravemente decimata nella battaglia di Gettysburg (dal 1° al 3 luglio del 1863); un altro punto di svolta del conflitto ed un rovescio talmente pesante dal quale l'esercito sudista non si sarebbe mai più ripreso.

Schema della battaglia di Monocacy .

Battaglia di Monocacy

Nel 1864 le Armate dei contrapposti eserciti si incontreranno nuovamente nel terreno del Maryland, sebbene questa volta la portata e le dimensioni dello scontro saranno molto più ridotte. La battaglia di Monocacy fu combattuta il 9 di luglio, appena fuori dal centro abitato di Frederick, come parte della Campagna della Valle dello Shenandoah (1864) condotta vittoriosamente a termine dal generale unionista Philip Henry Sheridan .

Le forze confederate sotto il comando del tenente generale JA Early riusciranno alla fine a sconfiggere le truppe avversarie guidate dal maggior generale Lew Wallace ; lo scontro fu parte del raid di Early compiuto attraverso la valle dello Shenandoah e nel Maryland, messa in atto nel tentativo di alleviare la situazione di Lee rimasto irrimediabilmente accerchiato nell' assedio di Petersburg guidato dal Comandante generale dell'esercito statunitense Ulysses S. Grant .

Nonostante ciò Wallace farà in modo di ritardare considerevolmente l'avanzata di Early, trattenendolo per quasi una giornata intera, acquistando così abbastanza tempo per far sì che Grant potesse inviare i necessari soccorsi provenienti dalla sua Armata e indirizzarli alle carenti difese di Washington .

Prigionieri di guerra

Lo stesso argomento in dettaglio: Unione (guerra di secessione americana) § Prigionieri di guerra .

Migliaia di truppe unioniste rimasero di stanza sul suolo del Maryland, innanzitutto nella Contea di Charles , comprese le prime unità arruolate nell' United States Colored Troops .

Targa storica commemorativa al Point Lookout State Park .

La presidenza di Abraham Lincoln vi stabilirà inoltre un ampio campo di prigionia non protetto a "Point Lookout", situato nella punta meridionale del Maryland nella Contea di Saint Mary's tra il fiume Potomac e la baia di Chesapeake , dove vennero raccolti e trattenuti migliaia di prigionieri confederati, spesso in condizioni altamente difficoltose.

Localizzazione della Contea di Saint Mary's .

Dei 50.000 soldati meridionali detenuti ed alloggiati in tende di fortuna nell'immenso accampamento tra il 1863 e il 1865, secondo il "Maryland Department of Natural Resources" (facente parte del "Maryland Park Service") ne moriranno quasi 4.000 ^[71] .

Sebbene questo tasso di mortalità dell'8% sia stato meno della metà di quello presente tra i soldati che stavano ancora combattendo sul campo con i rispettivi eserciti ^[71] .

Localizzazione di Parole (Maryland) .

La durezza delle condizioni di vita a Point Lookout, ed in particolare l'ipotesi che ciò costituisse parte di una deliberata politica di " direttive vendicative " provenienti direttamente da Washington , rimane a tutt'oggi oggetto di serrata discussione ^[72] .

Il campo di Parole (Maryland) .

Il sobborgo occidentale della capitale statale Annapolis - nell'odierna Parole (Maryland) - divenne un campo di transito in cui i prigionieri attendevano uno scambio formale con la parte avversa, questo nei primi anni del conflitto.

All'incirca 70.000 solati vi passarono, almeno fino a quando Ulysses S. Grant non assunse formalmente il comando dell' Union Army nel 1864 ponendo termine al sistema di scambio dei prigionieri ^[73] .

Schiavitù e emancipazione

Lo stesso argomento in dettaglio: Abraham Lincoln § Emancipazione degli schiavi e Presidenza di Abraham Lincoln § Abolizione della schiavitù .

Coloro che votarono affinché il Maryland rimanesse nell' Unione almeno inizialmente non contemplarono alcuna iniziativa di emancipazione rivolta ai molti schiavi presenti nel suo territorio statale, né tanto meno nei riguardi di quelli residenti negli Stati Confederati d'America . Ancora nel marzo del 1862 l'Assemblea legislativa fece approvare una serie di risoluzioni asserendo con estrema chiarezza che:

In altre parole per quanto concerneva i marylandesi (e non solo loro) il conflitto verteva esclusivamente sulla questione dell'unità nazionale; si combatteva pertanto per il suo immediato ripristino, non certo per la liberazione degli schiavi. Inoltre, poiché il Maryland era rimasto nell'Unione, lo Stato non venne incluso nel proclama di emancipazione entrato in vigore a tutti gli effetti a partire dal 1º gennaio del 1863.

Esso dichiarava che tutti gli schiavi negli Stati secessionisti - ma NON quelli negli Stati cuscinetto rimasti in larga parte filo-unionisti seppur schiavisti - a partire da quel momento in poi sarebbero stati considerati a tutti gli effetti liberi. Sarà solamente l'anno successivo che si terrà una Convention costituzionale la quale avrebbe dovuto affrontare con chiarezza il "problema" costituito dalla schiavitù nel Maryland.

Costituzione del 1864 e abolizione della schiavitù

Lo stesso argomento in dettaglio: Abolizionismo negli Stati Uniti d'America .

La permanenza della pratica schiavista (e del suo commercio inter-Statale) fu infine affrontata dalla Carta costituzionale che si venne ad adottare nel 1864. Il documento, che sostituiva il precedente del 1851, verrà largamente sostenuto dagli unionisti che erano riusciti rapidamente ad assicurarsi il controllo sia politico che militare dello Stato, ed era stato formulato da una Convention riunitasi ad Annapolis ad aprile ^[75] .

All'articolo 24 si bandì in via definitiva lo schiavismo ; ma una delle caratteristiche maggiormente peculiari della nuova costituzione fu rappresentato da un "giuramento di fedeltà" altamente restrittivo il quale era stato progettato esplicitamente per ridurre l'influenza dei simpatizzanti sudisti, oltre che per impedire a tali individui di poter ricoprire cariche pubbliche di qualsiasi tipo ^[75] .

Come detto la nuova costituzione emancipò alfine tutti gli schiavi dello Stato i quali non erano stati liberati a seguito del proclama emanato dalla presidenza di Abraham Lincoln , ma soprattutto sottopose a stigmatizzazione i simpatizzanti del Sud tramite un'autentica interdizione legale ; ridistribuì quindi i seggi dell'Assemblea parlamentare, basata esclusivamente sui rappresentanti degli abitanti bianchi americani ^[76] .

Quest'ultima disposizione, oltre che contribuire a riappacificare gli animi, diminuì sensibilmente il potere delle piccole contee , la ove viveva la maggior parte della vasta popolazione di ex schiavi. La costituzione venne presentata alla ratifica popolare il 13 ottobre del 1864: sarà approvata di strettissima misura con 30.174 favorevoli a fronte di 29.799 contrari (il 50,31% contro il 49,69%) in un referendum ampiamente caratterizzato da pesanti intimidazioni sia pubbliche che private e da un uso cospicuo di brogli elettorali ^[77] .

Il risultato che se ne ottenne rimase fortemente controverso, dati gli stretti legami che continuavano a sussistere con i confederati e le simpatie apertamente espresse dallo Stato verso quella direzione. Coloro che votarono nei loro seggi elettorali di residenza si dimostrarono contrari: 29.536 contro 27.541; tuttavia ci si garantì la ratifica solamente dopo che il voto espresso dai soldati al fronte venne incluso nel conteggio ^[77] .

I marylandesi che prestavano servizio nell' Union Army si dimostrarono essere in gran parte favorevoli, 2.633 contro 263 ^[77] ; invece i militari i quali, pur continuando ad essere residenti, stavano però combattendo a fianco dei confederati - e che pertanto non poterono esprimere il proprio giudizio - con tutta probabilità si sarebbero opposti in una maniera schiacciante.

La neonata costituzione poté così entrare in vigore a partire dal 1° di novembre; ma essa, mentre emancipava tutti gli schiavi dello Stato, ciò non si significò e non si tradusse in alcun modo con una uguaglianza sociale di fatto per gli afroamericani , in buona parte perché il diritto di voto continuò a rimanere appannaggio limitato ai maschi bianchi. Occorre tuttavia far notare e sottolineare il fatto che l'abolizione precedette di un anno lo stesso XIII emendamento il quale bandirà costituzionalmente la schiavitù negli Stati Uniti d'America , ma che non entrerà in vigore fino al 6 dicembre del 1865.

L'emancipazione non portò automaticamente all'acquisizione del diritto di cittadinanza per gli ex schiavi: l'Assemblea parlamentare del Maryland a suo tempo si rifiuterà di ratificare sia il XIV emendamento (il conferimento della cittadinanza a tutti gli ex schiavi nati sul suolo americano) che il XV emendamento (la concessione del voto agli afroamericani). Il diritto di voto verrà infine esteso anche ai maschi "non bianchi" solo nella successiva Costituzione del 1867, quella che continua a rimanere in vigore fino ai giorni nostri.

Lo stesso argomento in dettaglio: Cronologia della conclusione della guerra di secessione americana .

Omicidio del presidente

Lo stesso argomento in dettaglio: Assassinio di Abraham Lincoln , Presidenza di Abraham Lincoln § L'omicidio e Abraham Lincoln § Omicidio e funerali di Stato .

Le questioni della schiavitù negli Stati Uniti d'America e della legittimità della secessione attraverso l'uso delle armi avrebbero potuto venire facilmente risolte dalla nuova Carta costituzionale , ma anche dopo che ci cercò di farlo in termini di diritto legale non si pose affatto fine al dibattito e non allentò minimamente l'animosità accumulata nel tempo.

John Wilkes Booth assieme ai fratelli Edwin Booth e Junius Brutus Booth Jr. mentre recita il Giulio Cesare (Shakespeare) nel 1864.

La sera del 14 aprile del 1865, Venerdì santo , l'attore filo-sudista John Wilkes Booth sparò alle spalle presidente mentre questi si trovava ad assistere ad una rappresentazione all'interno del Teatro Ford di Washington colpendolo al capo.

Booth nacque nella Contea di Harford , una regione settentrionale al confine con la Pennsylvania unionista che possedeva ben pochi schiavi ^[78] . Secondo quanto riferirono i testimoni presenti sulla scena del crimine il giovane, dopo aver esploso il colpo di pistola fatale, avrebbe gridato " Sic semper tyrannis " ("Così sempre ai tiranni") ^[79] : le parole che secondo la tradizione avrebbe pronunziato Marco Giunio Bruto subito dopo il Cesaricidio .

Il catafalco funebre del presidente.

Altri, incluso lo stesso Booth, affermarono invece che la frase urlata sarebbe stata solo "Sic semper" ^{[80] [81]} ; alcuni infine non ricordarono affatto di aver sentito l'assassino dire alcunché in lingua latina .

Per altri ancora avrebbe dichiarato: così il Sud è vendicato! o in alternativa questa è la vendetta per il Sud! o il Sud così sarà libero! In due affermarono che, subito dopo aver sparato, disse: L'ho fatto! ^[82]

Booth fuggì a cavallo galoppando fino al Maryland meridionale, ove fu assistito (era rimasto ferito) e aiutato da residenti compiacenti e solidali; una settimana dopo guadò il Potomac di nascosto durante la notte per dirigersi in Virginia , là ove avrebbe incontrato a sua volta la morte.

La notizia del crimine sulla stampa.

Nella lettera scritta di suo pugno con l'intento di voler spiegare e giustificare il proprio atto l' assassino dichiarò espressamente che:

La taglia posta sulla testa dei ricercati John Surratt , John Wilkes Booth e David Herold .

Eredità storica

Lo stesso argomento in dettaglio: Controversie su memoriali e monumenti negli Stati Uniti d'America ,Memoriali e monumenti unionisti § Maryland e Rimozione dei memoriali e monumenti confederati § Maryland .

La maggior parte dei marylandesi combatté per l' Unione , ma dopo la guerra verranno eretti numerosi memoriali in sintonia con il mito della causa persa confederata .

L' impiccagione di Mary Surratt , Lewis Powell , David Herold e George Atzerodt il 7 luglio del 1865. Foto di Alexander Gardner .

La città di Baltimora vantava un monumento collettivo dedicato alla memoria di Robert Edward Lee e di Thomas Jonathan Jackson ^[84] , questo fino alla sua definitiva demolizione avvenuta il 16 agosto del 2017 ^[85] . Una casa per soldati confederati in pensione a Pikesville , fu aperta nel 1888 e non si chiuse fino al 1932.

Un opuscolo fatto pubblicare negli anni 1890 la descrisse come: " un luogo di rifugio e riposo... nel quale possono andare in pensione e trovare assistenza e, allo stesso tempo, non perdere il rispetto di se stessi né soffrire nella stima di coloro la cui esperienza nella vita è stata più fortunata " ^[86] .

Esiste un monumento confederato dietro il palazzo di giustizia di Rockville , dedicato alla " sottile linea grigia " ^[87] ; anche Easton (Maryland) ne ospita uno consimile ^[88] .

Nastro da lutto con il ritratto del presidente.

La guerra produsse inevitabilmente un'eredità di aspri risentimenti in ambito politico, con i membri del Partito Democratico identificati con il " tradimento e la ribellione "; un punto dolente sottolineato per i decenni successivi all' Era della Ricostruzione dai loro concorrenti ^[89] .

I Democratici statali quindi optarono per ribattezzarsi "Democratic Conservative Party", mentre gli esponenti del Partito Repubblicano si definirono la forza dell'Unione; questo nel tentativo di prendere le distanze dagli elementi più estremisti - i Radical Republicans - già durante il periodo del conflitto ^[89] .

La statua dedicata al Presidente della Corte Suprema Roger Brooke Taney a Baltimora (opera di William Henry Rinehart risalente al 1871 e rimossa nel 2017 ^[90] .

I retaggi del dibattito inerenti il giudizio sulle pesanti azioni adottate fin da subito dall'amministrazione Lincoln con lo scopo esplicito di mantenere il Maryland all'interno dell'Unione, ed usando la forza quando essa fosse risultata essere necessaria - come il porre in arresto 1/3 dell'intera Assemblea parlamentare - e dichiarate incostituzionali all'epoca dal Presidente della Corte Suprema Roger Brooke Taney schierato a sua volta apertamente con i sudisti (vedi Dred Scott contro Sandford ) - si poteva rinvenire nella statua dedicata al magistrato presente a Baltimora (rimossa nel 2017).

La controversia e la polemica proseguono anche nei riguardi del sempre più divisivo inno Maryland, My Maryland il quale si riferisce apertamente a Lincoln come a un despota ea un Vandalo , oltre alla parola che il suo assassino del Maryland parve pronunziare subito dopo averlo colpito a morte: " tiranno ".

Fabbri e forgiatori di fucina unionisti prima della battaglia di Antietam .

Primo piano del memoriale dedicato al soldato del Maryland ^[91]

Basil Willaim Spalding , veterano marylandese sudista, era un coltivatore schiavista di tabacco .

La statua monumentale per commemorare la battaglia di Antietam (1876).

Il cimitero nazionale di Antietam.

Il museo della guerra civile a Baltimora .

Note

Bibliografia

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Collegamenti esterni

• National Park Service map of Civil War sites in Maryland
• Maryland Military Historical Society

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