Masacrul Peterloo

Dezambiguizare - "Peterloo" se referă aici. Dacă sunteți în căutarea filmului din 2018, consultați Peterloo (film) .

Masacrul Peterloo masacru
Tipărit care descrie masacrul de la Peterloo publicat de Richard Carlile
Tip	Atac de cavalerie
Data	16 august 1819
Loc	Câmpul Sf. Petru
Stat	Regatul Unit
District	Manchester
Coordonatele	53 ° 28'40,8 "N 2 ° 14'49,2" W / N ° 53,478 53,478 2,247 ° W; -2 247 Coordonate : 53 ° 28'40.8 "N 2 ° 14'49.2" W / N ° 53.478 53.478 2.247 ° W; -2.247
Responsabil	Diverse unități de cavalerie engleză
Motivație	Răspândirea protestatarilor
Urmări
Mort	11-15
Rănit	400-700
Editați datele pe Wikidata · Manual

Expresia masacrului de la Peterloo indică represiunea sângeroasă efectuată de diferite unități ale armatei britanice a unei mari demonstrații populare organizate la Manchester la 16 august 1819 , în St. Peter's Field (de unde și numele, preluat ironic de la Manchester Observer pe cea de la Waterloo , dată fiind prezența, printre soldații care au tras, a unor veterani care participaseră la faimoasa bătălie ). În timpul unui miting pașnic convocat pentru a cere parlamentului britanic o reformă electorală, o mulțime de aproximativ 80.000 de oameni a fost dispersată cu forța de către unitățile de cavalerie, care au dus la unsprezece și cincisprezece morți și câteva sute de răniți ^{[1] [2]} .

Sfârșitul războaielor napoleoniene din 1815 a dus la perioade de foamete și șomaj, iar această situație a fost agravată de introducerea tarifelor la importul mărfurilor agricole, Legile porumbului . La începutul anului 1819, presiunea generată de sărăcie, împreună cu lipsa drepturilor de vot în nordul Angliei , au întărit radicalismul politic. Ca răspuns, Uniunea Patriotică din Manchester , un grup politic care susține reforma parlamentară, a organizat o demonstrație cu notoriu vorbitor radical Henry Hunt .

La scurt timp după începerea întâlnirii, magistrații locali au ordonat rezerviștilor Manchester și Salford Yeomanry ^[3] să disperseze mulțimea și să-i aresteze pe Hunt și pe toți ceilalți pe scenă cu el. Cavaleria a atacat mulțimea și l-a arestat pe Hunt după ce a dat peste o femeie și l-a ucis pe fiul ei. La scurt timp după aceea, președintele magistraților din Cheshire, William Hulton, l-a trimis pe al 15-lea Husarii regelui ^[4] pentru a dispersa mulțimea. În acuzația cu sabiile trase, cel puțin cincisprezece persoane și-au pierdut viața și alte 400-700 au fost rănite în parapìglia care a urmat.

Istoricul Robert Poole a numit masacrul de la Peterloo unul dintre cele mai sângeroase momente ale timpului său. La acea vreme, Londra și ziarele naționale au răspândit groaza suferită în regiunea Manchester, dar efectul imediat al lui Peterloo a fost de a determina guvernul să suprime orice adunare care solicită o reformă radicală, cu aprobarea a ceea ce a devenit cunoscut sub numele de cele șase acte . Printre consecințe a fost și înființarea Manchester Guardian (acum The Guardian ), dar a avut un efect foarte mic asupra tenorului reformelor.

Într-un sondaj efectuat de The Guardian în 2006, Peterloo a fost votat al doilea, în spatele dezbaterilor Putney , printre evenimentele din istoria radicală britanică care merită să fie amintite cu un monument sau memorial. Din 2007, evenimentul a fost comemorat de o placă apropiată de amplasament, înlocuind o placă albastră anterioară , care a fost criticată ca fiind inadecvată, deoarece nu reflecta adevărata întindere a masacrului.

Context istoric

Vot

În 1819, Lancashire a fost reprezentată de doi deputați (deputat). Votul s-a limitat la proprietarii de terenuri bărbați adulți cu o anuitate anuală de 40 șilingi sau mai mult, echivalentul a aproximativ 115 lire sterline la cursul de schimb din 2017 ^[5], iar voturile puteau fi exprimate doar în orașul Lancaster , printr-o declarație publică susținută în standurile. Limitele circumscripțiilor cu un singur membru au fost învechite și multe dintre ele, cele referitoare la așa-numitele „ sate putrid ” (cartiere putrezite), ați fost atât de depopulate de-a lungul secolelor, încât să mențineți o reprezentare parlamentară disproporționată decât numărul de alegători: în „ Old Sarum din Wiltshire, cu un alegător, au fost aleși doi parlamentari ^[6] , așa cum sa întâmplat la Dunwich, în Suffolk, care deja se prăbușise pe mare la începutul secolului al XIX-lea ^[7] . În contrast, centrele urbane precum Manchester, Salford , Bolton , Blackburn , Rochdale , Ashton-under-Lyne , Oldham și Stockport , cu o populație combinată de aproape un milion, erau reprezentate de unul dintre cei doi deputați din Lancashire, de la amândoi. din Cheshire în cazul Stockport. Prin comparație, mai mult de jumătate din toți parlamentarii au fost votați de un total de doar 154 de proprietari ai „cătunelor putrezite” ^[6] . În 1816, în cartea The Representative History of Great Britain and Ireland; fiind o istorie a Camerei Comunelor și a județelor, orașelor și cartierelor din Regatul Unit din cea mai timpurie perioadă , Thomas Oldfield a susținut că cei 515 deputați pentru Anglia și 351 pentru Țara Galilor au fost aleși sub patronajul a 177 de persoane și 16 alții cu sponsorizare directă a guvernului: toți cei 45 de parlamentari scoțieni au datorat locurile lor sponsorizării ^[8] . Aceste inegalități au condus la cererea de reformă politică ^{[7] [9]} .

Conditii economice

După încheierea războaielor napoleoniene în 1815, o scurtă creștere a producției de textile a fost urmată de perioade de depresie economică cronică, în special în rândul țesătorilor și filatorilor de textile (comerțul cu textile a fost concentrat în Lancashire) ^[10] . Țesătorii care s-ar fi putut aștepta să câștige 15 șilingi pe săptămână în 1803 și-au văzut salariile tăiate la doar 5 șilingi până în 1818 ^[11] . Industrialiștii, care au redus salariile fără să ofere un omolog, au dat vina pe legile pieței generate de replicile războaielor napoleoniene ^[11] . Problemele care au însoțit au fost legile porumbului , prima dintre ele adoptată în 1815, care a impus un tarif pentru grâul străin în încercarea de a proteja producătorii britanici de cereale. Costul alimentelor a crescut pe măsură ce oamenii au fost obligați să cumpere grâu britanic, care era mai scump și de calitate inferioară, urmând perioade de foamete și șomaj cronic, crescând dorința de reformă politică atât în ​​Lancashire, cât și în țară în general ^{. 12] [ 13]} .

Întâlnire radicală de masă la Manchester

Condițiile economice din 1817 au condus la înființarea unui grup, care a devenit cunoscut sub numele de Blanketeers , care a propus să organizeze un marș de la Manchester la Londra pentru a-i face petiții prințului Regent , viitorul George al IV-lea , pentru reforma parlamentară ^[14] : A mulțime de 25.000, inclusiv 5.000 de bărbați care intenționau să meargă împreună spre Câmpurile Sf. Petru. După citirea publică a actului Riot ^[15] de către magistrați, mulțimea a fost împrăștiată de către Gardienii Dragonului Regelui . Liderii demonstrației au fost arestați și eliberați ulterior, deoarece acuzațiile grave împotriva lor erau nefondate. În aprilie 1819, trei lideri ai Pătureștilor au fost condamnați pentru sediție și conspirație după ce mai mulți martori au susținut că au încurajat principalele orașe ale Regatului să aleagă reprezentanții unei Convenții Naționale pentru a-și revendica drepturile și au declarat că, dacă ar fi obținut un refuz, s-ar fi adunat în arme la Stockport în septembrie 1818 ^[16] .

La începutul anului 1819 presiunea generată de condițiile economice slabe era la vârf și a crescut dorința de radicalism politic în rândul țesătorilor de bumbac din South Lancashire ^[10] . În ianuarie 1819, o mulțime de aproximativ 10.000 de oameni s-au adunat la St Peter's Fields pentru a-l auzi pe vorbitorul radical Henry Hunt , invitându-l pe Prince Regent să aleagă miniștri care să abroge Legile Porumbului . Mitingul, care a avut loc în prezența cavaleriei, s-a desfășurat fără incidente ^[14] .

În iulie 1819, magistrații orașului i-au scris lui Lord Sidmouth avertizându-l că credeau că o „răscoală generală” este iminentă, deoarece „neliniștea profundă a claselor producătoare” era manipulată de „libertatea nelimitată a presei” și „minciunile câțiva demagogi „disperați în timpul ședințelor săptămânale. „Neavând puterea de a împiedica ședințele”, magistrații au recunoscut că nu au putut împiedica doctrinele care se răspândeau ^[17] .

Întâlnire din august

În acest context, a fost organizată o „mare adunare” de către Manchester Patriotic Union, formată din radicali de la Manchester Observer . Fondatorul ziarului Joseph Johnson a fost secretarul Uniunii și i-a scris lui Henry Hunt cerându-i să prezideze o întâlnire la Manchester la 2 august 1819. Johnson a scris:

Fără să știe de Johnson și Hunt, scrisoarea a fost interceptată de spionii guvernamentali și copiată înainte de a fi trimisă la destinație. Textul a fost interpretat ca un plan pentru o insurecție, iar guvernul a răspuns prin trimiterea celui de - al 15 - lea husar la Manchester ^[19] .

Samuel Bamford a condus un grup de cetățeni din Middleton la St. Peter's Field. În urma arestării sale pentru „incitare la revoltă”, Bamford a apărut ca o voce de frunte în mișcarea de reformă radicală.

Ședința publică de masă programată pentru 2 august a fost amânată pentru 9 august. Manchester Observer a raportat că a fost chemat „să ia în considerare cel mai rapid și mai eficient mod de a realiza o reformă radicală în Camera Comunelor Parlamentului” și „să ia în considerare dreptul„ locuitorilor nereprezentați din Manchester ”de a alege o persoană pentru Reprezentați-i în Parlament. ^[20] Magistrații, conduși de William Hulton, au fost informați de către actualul secretar de stat pentru afaceri interne , Henry Hobhouse, despre modul în care „alegerea unui membru al parlamentului fără actul regelui” a fost o încălcare gravă ^[21] , încurajându-i să declare adunarea ilegală de îndată ce a fost anunțată la 31 iulie ^{[21] [22]} . alegerea reprezentanților, spre deosebire de legea în vigoare, are tendința considerabilă de a face sedinta planificată seducătoare; în astfel de circumstanțe, ar fi considerat justificat ca magistrații să interzică o astfel de întâlnire " ^[23] .

La 3 august, Hobhouse a transmis opinia procurorului general că nu este corect ca magistrații să declare ilegală ședința din 9 august pentru a „lua în considerare” alegerea unui reprezentant ^[24] și că „intenția” nu era ilegală. un parlamentar ca executare a acestei intenții ^[25] . La 4 august, Hobhouse a sfătuit orice încercare de a preveni preventiv forțat întâlnirea din 9 august dacă a avut loc, sau de a face orice altceva decât să adune dovezi pentru procedurile ulterioare, cu excepția cazului în care întâlnirea a scăpat de sub control:

Ședința din 9 august a fost amânată după ce magistrații au interzis-o pentru a descuraja radicalii, dar Hunt și adepții săi erau hotărâți să se adune și a fost organizată o ședință pentru 16 august, cu scopul declarat „de a lua în considerare proprietatea adoptării celor mai potrivite mijloace. LEGAL și EFICIENT pentru a obține o reformă în Camera Comunelor a Parlamentului " ^[23] .

Presa își batjocorise întâlnirile muncitorilor anterioare din cauza aspectului lor murdar, zdrențuit și a conduitei dezorganizate, dar de această dată organizatorii au fost hotărâți să se asigure că cei care au participat la ședința Câmpului Sf. Petru au fost îmbrăcați în mod decorativ și au mers la eveniment în o manieră ordonată ^[27] . Samuel Bamford, un radical local care a condus contingentul Middleton, a scris că „Era oportun ca această întâlnire să fie eficientă și că ar trebui să prezinte un spectacol așa cum nu a fost niciodată martor în Anglia” ^[10] . Au fost date instrucțiuni precise diferitelor comitete care au format contingentele conform cărora „curățenia, sobrietatea, ordinea și pacea” și „interzicerea utilizării tuturor armelor ofensive sau defensive” trebuiau respectate în timpul demonstrației ^[28] . Fiecare contingent a fost instruit și instruit în domeniile localităților din jurul Manchester, sporind îngrijorările autorităților ^[22] . La 3 august, o proclamație regală a fost trimisă la Manchester interzicând instruirea ^[25], dar la 9 august, un informator a raportat magistraților Rochdale că, pe Tandle Hill, ziua precedentă, 700 de bărbați „practicau în companie” și „desfășurau evoluții obișnuite ale unui regiment „în timp ce un spectator a raportat că bărbații„ au putut lupta cu orice trupă obișnuită, chiar dacă ar fi luat armele ” ^[29] .

Asamblare

Cote trimis la Câmpul Sf. Petru [30] Utilizați indicatorul pentru a explora această hartă.
	Altrincham		Middleton	3.000 [31]
	Ashton-under-Lyne	2.000 [31]	Mossley
	Atherton		Oldham	6.000-10.000 [31] [32]
	Șurub pe		Rochdale	3.000 [31]
	Îngropa	3.000 [31]	Royton
	Chadderton		Saddleworth
	Crompton		Salford
	Eccles		Stalybridge
	Failsworth		Stretford
	Gee Cross		Stockport	1.500-5.000 [31] [33]
	Heywood		Urmston
	Irlam		Westhoughton
	Drojdie		Whitefield
	Leigh		Wigan

Pregătiri

Câmpul Sf. Petru era un teren deschis de lângă Mount Street, care a fost curățat pentru a permite crearea ultimei secțiuni a străzii Peter, care se apropia de finalizare. Grămezi de tufișuri fuseseră așezate la capătul terenului cel mai apropiat de Casa de Întâlniri a Prietenilor , dar restul terenului era liber ^[34] . Thomas Worrell, asistent topograf la Manchester, a sosit pentru a inspecta terenul la 7:00 am. Slujba lui a fost să îndepărteze tot ceea ce putea fi folosit ca armă și pentru aceasta a luat aproximativ „un sfert din încărcătura de pietre” ^[35] .

Luni, 16 august 1819, a fost o zi fierbinte de vară, cu un cer albastru fără nori. Vremea bună a crescut aproape sigur dimensiunea mulțimii în mod semnificativ; marșul din orașele învecinate, sub frig și ploaie, ar fi fost o perspectivă mult mai puțin atractivă pentru participanți ^[36] .

Magistrații din Manchester s-au întâlnit la ora 9:00 pentru micul dejun la Star Inn de pe Deansgate, principala artă din Manchester, pentru a discuta ce măsuri să ia la sosirea la întâlnirea lui Henry Hunt. La 10:30, neavând nici o concluzie, s-au mutat într-o casă din colțul sud-estic al câmpului Sf. Petru, de unde au decis să observe întâlnirea ^[37] . Se temeau că se va termina într-o revoltă sau chiar într-o rebeliune și organizaseră o serie de trupe obișnuite și mici fermieri montați pe care să-i desfășoare. Prezența militară a inclus 600 de bărbați din husarii regelui al 15-lea , câteva sute de infanteriști , o unitate a artileriei Royal Horse dotată cu două tunuri de șase lire, 400 de fermieri de cai din Cheshire, 400 de polițiști voluntari și 120 de călăreți din Manchester și Salford Yeomanry . Aceștia erau miliții relativ neexperimentați recrutați de la comercianții și comercianții locali, dintre care cei mai numeroși erau colectori de impozite ^[38] . Recent , luat în râs de către Manchester Observer ca slujitori neînțelepte ai celor puternici, „îmbrăcați ca Robins“ în uniformele lor militare ^[39] , acestea au fost descrise în mod variat ca „tineri înfierbântați, care a oferit voluntar pentru acest serviciu , din cauza urii lor de radicalism.“ ^{[ 40]} sau de The Guardian ca „cei mai tineri membri ai partidului conservator în armă” ^[9] . Scriitorul socialist Mark Krantz le descrie ca „ mafia locală de afaceri călare” ^{[41] în} timp ce RJ White le-a definit cu dispreț ca „exclusiv producători de brânzeturi, dealeri de deșeuri și producători proaspăt îmbogățiți (de), cum ar fi oamenii din Manchester ... credea el din ea ... ca o glumă " ^[42] .

Armata britanică din nord se afla sub comanda generală a lui Sir John Byng . După ce a aflat inițial că ședința era programată pentru 2 august, el a scris Ministerului de Interne afirmând că speră că magistrații din Manchester vor arăta statornicie în acea zi, afirmând:

Cu toate acestea, întâlnirea revizuită din 16 august a coincis cu vizita sa planificată la cursele de cai din York , un eveniment la modă în care Byng avea să concureze în două curse. El a scris încă o dată Ministerului de Interne , spunând că, deși, dacă era considerat necesar, era încă gata să fie la comandă în Manchester în ziua demonstrației, avea încredere absolută în comandantul său adjunct, locotenent-colonelul Guy L'Estrange. ^[44] .

Demonstrația

Mulțimea care s-a adunat la Câmpul Sf. Petru a venit în contingente disciplinate și organizate. În fiecare sat sau capelă fusese stabilit un timp și un loc de întâlnire, de unde membrii săi se îndreptau spre puncte de adunare în orașe mai mari și de acolo la Manchester ^[45] . Conținutul provenea din întreaga regiune, dintre care cel mai mare și „cel mai bine îmbrăcat” ^[32] era un grup de 10.000 care călătoriseră din Oldham, inclusiv locuitorii din Royton (care includea o secțiune considerabilă de femei), Crompton, Lees, Saddleworth și Mossley ^[32] . Alte contingente considerabile au mărșăluit din Middleton, Rochdale (6.000 de oameni) și Stockport (1500-5000 de oameni) ^[33] . Numărul total de participanți la eveniment este incert și variază foarte mult în funcție de surse. Contemporanii au estimat mulțimea prezentă într-un număr cuprins între 30.000 și 150.000 de unități, în timp ce savanții moderni oscilează între 60.000 și 80.000 ^[46] . Joyce Marlow descrie evenimentul drept „Cea mai mare întâlnire care a avut loc vreodată în Marea Britanie” și explică faptul că cifra general acceptată de 60.000 corespundea șase la sută din populația Lancashire, sau jumătate din populația din imediata vecinătate. Manchester ^[32] .

Demonstrația în intențiile organizatorilor și participanților săi a fost o întâlnire pașnică; Henry Hunt îi îndemnase pe toți participanții „să nu aibă alte arme decât conștientizarea propriilor motive” ^[47] , atât de mult încât mulți purtau „rochia de duminică ^[34] . Samuel Bamford povestește astfel momentul în care s-a prezentat cu contingentul Middleton la periferia orașului Manchester:

Deși unii observatori, precum Rev. WR Hay, președintele Salford Quarter Sessions , vor depune mărturie că cei care participă la întâlnire provin din toată țara ^[49] , alții, precum John Shuttleworth, un producător local de bumbac, au estimat că majoritatea erau din Manchester, punct de vedere care urma să fie confirmat ulterior de listele de victime. Dintre victimele a căror rezidență a fost înregistrată, șaizeci și unu la sută au trăit pe o rază de trei mile de centrul orașului Manchester ^[50] .

În jurul prânzului, câteva sute de agenți speciali au fost trimiși pe teren. Au format două rânduri în mulțime la câțiva metri distanță, în încercarea de a forma un coridor prin mulțimea dintre clădirea unde magistrații observau ședința și standul vorbitorilor, format din două carele unite între ele. Crezând că acest lucru s-ar fi putut forma ca o modalitate ușoară prin care magistrații își pot trimite ulterior reprezentanții să aresteze vorbitorii, o parte din mulțime a tras vagoanele de la polițiști și s-a strâns în jurul scenei pentru a forma o barieră umană. ^[51] .

Trăsura lui Hunt a sosit la întâlnire la scurt timp după ora 13:00 și și-a făcut drum spre tribună. Alături de Hunt pe standul vorbitorilor se aflau John Knight, un reformator producător de bumbac, Joseph Johnson, organizatorul întâlnirii, John Thacker Saxton, editor șef al Manchester Observer , editor Richard Carlile, și George Swift, reformator și cizmar. Au fost, de asemenea, un număr de reporteri, printre care John Tyas de la The Times , John Smith de la Liverpool Echo și Edward Baines Jr, fiul editorului de la Leeds Mercury ^[52] . Primele societăți de reformă feminină au fost înființate în zonele textile în 1819, iar femeile din Manchester Female Reform Society , îmbrăcate în alb, l-au însoțit pe Hunt la tribună. Președintele Societății, Mary Fildes , a sosit în trăsura lui Hunt fluturându-și steagul ^[53] .

În acest moment Câmpul Sf. Petru, o suprafață de 11.700 m ² , a fost umplută cu zeci de mii de bărbați, femei și copii. Mulțimea din jurul difuzoarelor era atât de densă încât „pălăriile lor păreau să le perie”; grupuri mari de spectatori curioși s-au adunat la marginea mulțimii. Unii purtau bannere cu texte precum „Fără legile porumbului”, „Parlamentele anuale”, „Sufragiul universal” și „Votul prin vot” ^[54] . Restul orașului Manchester era ca un oraș fantomă, străzile și magazinele erau goale ^[55] .

Singurul steag cunoscut că a supraviețuit până în prezent se găsește în Biblioteca Publică Middleton; a fost purtat de Thomas Redford, care a fost rănit de o sabie de armată . Realizat din mătase verde cu inscripții aurii, Liberty and Fraternity este gravat pe o parte a stindardului și Unity and Strength ^{[54] pe cealaltă} .

Atac de cavalerie

William Hulton, președintele magistraților care a urmărit ce s-a întâmplat în Câmpul Sf. Petru din casă, a observat cu îngrijorare primirea entuziastă pe care Hunt a primit-o la sosirea sa la demonstrație și acest lucru l-a încurajat să acționeze. El a emis un mandat de arestare pentru Henry Hunt, Joseph Johnson, John Knight și James Moorhouse. Primind mandatul în mâinile sale, ofițerul de poliție Jonathan Andrews și-a exprimat părerea că presiunea mulțimii din jurul scenei a făcut necesară asistența militară pentru execuția sa. Hulton a scris apoi două expediții, unul către maiorul Thomas Trafford , ofițerul comandant al cavaleriei Manchester și Salford Yeomanry , iar celălalt comandantului general militar din Manchester, locotenent-colonelul Guy L'Estrange. Conținutul expedițiilor a fost similar ^[57] :

O hartă a Câmpului Sf. Petru și a zonelor înconjurătoare, 16 august 1819

- Expediere trimisă de William Hulton către maiorul Trafford al Cavaleriei Manchester și Cavaleriei Salford Yeomanry .

Expedierile au fost livrate către doi cavaleri care așteptau. Comandantul Yeomanry Cavalry din Manchester și Salford a fost staționat la câțiva pași de Portland Street și așa a fost primul care a primit ordinul. Au scos imediat săbiile și au galopat spre Câmpul Sf. Petru; un soldat, într-o încercare frenetică de a merge mai departe, a aruncat o femeie pe strada Cooper la pământ, provocând moartea fiului ei care a căzut din brațe ^[58] , William Fildes, un băiat de doi ani, care era al lui Peterloo prima victimă ^[59] .

Șaizeci de Manchester Knights, în frunte cu căpitanul Hugh Hornby Birley, proprietarul unei fabrici locale, au ajuns la casa de observație a magistraților; unele rapoarte susțin că erau beți ^[60] . Andrews, comisarul șef, i-a spus lui Birley că are un mandat de arestare care necesită asistență la executare. Birley a fost rugat să-și ducă cavaleria la tribună pentru a-i permite să scoată difuzoarele; acum era cam 13:40 ^[61] .

Calea de-a lungul pasajului deschis de polițiști către tribună era îngustă și, pe măsură ce caii neexperimentați erau împinși tot mai mult în mulțime, animalele s-au crescut și s-au scufundat în mulțime, în timp ce oamenii înspăimântați încercau să iasă din drum ^[62] . Mandatul de arestare a fost dat adjunctului comisarului de poliție, Joseph Nadin, care urmărea cavaleria. Când s-a apropiat de boxa difuzoarelor, s-a blocat în mulțime și cavalerii panicați au început să lovească protestatarii cu sabiile lor. ^[63] . La sosirea sa în tribună, Nadin i-a arestat pe Hunt, Johnson și pe alții, inclusiv John Tyas, reporterul Times ^[64] .

Un tipar publicat la 27 august 1819 care descrie Henry Hunt fiind arestat de poliție.

Sarcina îndeplinirii mandatului de arestare a fost îndeplinită, dar Yeomanry a început să distrugă steagurile și steagurile de pe scenă ^[65] . Potrivit lui Tyas, Yeomanry a încercat apoi să ajungă la steagurile din mulțime „bătând pentru a ajunge la ele, tăind stânga și dreapta în modul cel mai nediscriminatoriu” - numai atunci (conform lui Tyas) au fost aruncate blocuri de cărămizi în direcția militar: din acest moment Manchester și Salford Yeomanry au pierdut toate aparențele de disciplină ^[66] .

Din punctul său de vedere privilegiat, William Hulton percepuse evenimentele care se desfășurau ca pe un atac asupra Yeonmary și, la sosirea L'Estrange la 13:50, în fruntea husarilor săi, le-a ordonat să intre pe câmp. să împrăștie mulțimea cu cuvintele: „Doamne, Doamne, nu vezi că atacă Yeomanry; împrăștie manifestarea!” ^[67] . Il 15th Hussars formò una linea che si estendeva lungo l'estremità orientale del St Peter's Field e caricò in mezzo alla folla. Più o meno nello stesso momento lo Cheshire Yeonmary caricò dal bordo meridionale del campo ^[68] . In un primo momento la folla ebbe qualche difficoltà a disperdersi, poiché la principale via di uscita in Peter Street era bloccata da unità di fanteria del 88th Regiment of Foot , schierate con la baionette inastate. Qualcuno nella ressa sentì un ufficiale del 15th Hussars che, cercando di frenare l'ormai fuori controllo Manchester e Salford Yeomanry , i cui cavalieri "stavano tagliando tutti quelli che avevano a tiro", gridava: "Che vergogna! Che vergogna! Signori astenetevi, astenetevi! La gente non può scappare!" ^[69] .

D'altra parte, il tenente Jolliffe del 15th Hussars testimoniò: "Fu allora che vidi per la prima volta la truppa del Manchester Yeomanry; erano dispersi singolarmente o in piccoli gruppi sulla maggior parte del Field , letteralmente soverchiati e impotenti sia a mantenere un contegno che a fuggire; in effetti, erano in potere di coloro i quali erano stati comandati a intimidire e bastava solo uno sguardo per accorgersi della loro debole posizione, e della necessità di portarci in loro soccorso " ^[39] . In seguito Jolliffe avrebbe affermato che "...nove ferite da sciabola su dieci furono causate dagli Ussars ...tuttavia, una quantità di ferite molto maggiore derivava dalla pressione della moltitudine in rotta" ^[39] .

Entro dieci minuti la folla si era dispersa, al costo di undici morti e più di 600 feriti. Solo questi, i loro soccorritori ei morti furono lasciati indietro; una donna che viveva nelle vicinanze testimoniò di aver visto "una grande quantità di sangue" ^[70] . Nelle ore successive si verificarono rivolte nelle strade, di cui una molto seria a New Cross, dove le truppe spararono sulla folla che aveva attaccato un negozio appartenente a qualcuno che si diceva avesse preso uno degli striscioni delle donne riformatrici come souvenir. La pace non fu ripristinata a Manchester fino al mattino seguente, ea Stockport e Macclesfield le rivolte continuarono fino al 17 ^[71] . Quello stesso giorno ci fu una grande rivolta anche a Oldham , durante la quale una persona fu colpita e ferita ^[70] .

Vittime

Caricatura di George Cruikshank raffigurante la carica al raduno.

Il numero esatto di coloro che furono feriti o morirono a Peterloo non è mai stato stabilito con certezza ^[2] . Varie fonti sostengono 11-15 morti e 400-700 feriti. Il Manchester Relief Committee , un ente istituito per fornire soccorso alle vittime di Peterloo, fornì un numero di feriti pari a 420, mentre le fonti radicali ne elencavano 500 ^[2] . Il numero reale è difficile da stimare, anche perché molti dei feriti nascosero le loro condizioni per paura di ritorsioni da parte delle autorità ^[72] . Per esempio tre dei sei figli di William Marsh, che lavoravano nella fabbrica appartenente al capitano Hugh Birley del Manchester Yeonmary , persero il posto di lavoro perché il loro padre aveva partecipato alla riunione ^[73] . Un certo James Lees si presentò all'infermeria di Manchester con due gravi ferite alla sciabola alla testa, ma gli furono negato le cure e fu rimandato a casa dopo essersi rifiutato di ammettere, dietro l'insistenza del chirurgo, che "ne aveva avuto abbastanza delle manifestazioni di Manchester" ^[73] .

Una caratteristica peculiare della manifestazione a Peterloo fu il numero di donne presenti. Le società di riforma femminili si erano formate nell'Inghilterra del nord-ovest tra il giugno e il luglio 1819, le prime in Gran Bretagna. Molte delle donne vestivano distintamente in bianco e alcune avevano formato dei contingenti tutti al femminile e con i loro striscioni ^[74] . Delle 654 vittime registrate, almeno 168 erano donne e quattro di loro morirono in St. Peter's Field o successivamente a causa delle ferite riportate. Si è stimato che meno del 12 per cento della folla fosse costituito da donne, suggerendo che furono a rischio maggiore di infortunio rispetto agli uomini in un rapporto di 3:1. Secondo Richard Carlile le donne furono particolarmente prese di mira, una visione apparentemente supportata dal numero di quelle che lamentarono ferite causate da armi ^[75] .

Undici dei decessi registrati si verificarono sul St. Peter's Field. Altri, come John Lees di Oldham, morirono più tardi a causa delle loro ferite, e alcuni come Joshua Whitworth furono uccisi nel tumulto che seguì la dispersione della folla dal campo ^[2] .

Reazione e conseguenze

Opinione pubblica

Il massacro di Peterloo è stato definito uno dei momenti decisivi della sua epoca ^[77] . Molti dei presenti, compresi mastri locali, datori di lavoro e proprietari terrieri, furono inorriditi dalla carneficina. Una delle vittime, un operaio di Oldham ed ex soldato, John Lees, morto a causa delle ferite il 9 settembre, era stato presente alla battaglia di Waterloo ^[70] . Poco prima della sua morte confidò a un amico che non era mai stato in pericolo come a Peterloo: "A Waterloo c'era l'uomo per l'uomo, ma qui si è trattato di omicidio vero e proprio ^[78] ." Quando la notizia del massacro cominciò a diffondersi, la popolazione di Manchester e dei quartieri circostanti si mostrò inorridita e indignata ^[79] .

Dopo gli eventi a Peterloo, furono prodotti diversi oggetti commemorativi come piatti, brocche, fazzoletti e medaglie; questi ultimi furono indossati dai sostenitori radicali e tutti potrebbero anche essere stati venduti per raccogliere fondi per i feriti. Il People's History Museum di Manchester possiede in mostra uno di questi fazzoletti di Peterloo ^[80] . Tutti gli oggetti ricordo riportano l'immagine iconica di Peterloo: cavalieri con le spade sguainate verso il basso che cavalcano infilzando i civili inermi mentre il verso della medaglia di Peterloo riporta un testo biblico ^[81] :

Peterloo fu la prima manifestazione pubblica in Gran Bretagna in cui fossero presenti giornalisti di importanti giornali di città lontane e, nel giro di un giorno o poco più dall'evento, furono pubblicati resoconti a Londra, Leeds e Liverpool ^[62] . I giornali di Londra e quelli nazionali condivisero l'orrore provato nella regione di Manchester e il sentimento di indignazione in tutto il paese divenne intenso. James Wroe , direttore del Manchester Observer fu il primo a definire l'incidente come il "massacro di Peterloo", coniando il titolo dopo aver creato l'ironico portmanteau , derivandolo da St Peter's Field e dalla battaglia di Waterloo che aveva avuto luogo quattro anni prima ^[82] . Lo stesso Wroe scrisse anche degli opuscoli dal titolo The Peterloo Massacre: A Faithful Narrative of the Events . Proposti al prezzo di due pence ciascuno, esaurirono ogni ristampa pubblicata per 14 settimane ed ebbero una grande circolazione a livello nazionale ^[82] . Sir Francis Burdett , un parlamentare riformista, venne incarcerato per tre mesi, accusato di una pubblicazione sul massacro definita sediziosa.

Percy Bysshe Shelley si trovava in Italia e non sentì parlare del massacro fino al 5 settembre. Il suo poema, The Masque of Anarchy , sottotitolato Written on the Occasion of the Massacre at Manchester , fu inviato per la pubblicazione sul periodico radicale The Examiner ma, a causa delle restrizioni imposte alla stampa radicale, rimase inedito fino al 1832, dieci anni dopo la morte del poeta ^{[83] [84]} .

Politica

L'effetto immediato di Peterloo fu un giro di vite sulla riforma. Il governo incaricò la polizia ei tribunali di perseguire i giornalisti, la stampa e la pubblicazione del Manchester Observer . Wroe fu arrestato e accusato di produrre una pubblicazione sediziosa. Fu dichiarato colpevole e condannato a dodici mesi di carcere e al pagamento di una multa di 100 sterline ^[82] . Contro il Manchester Observer furono intentati in tribunale casi giudiziari eccezionali e un continuo ricambio di sotto-redattori non fu una difesa sufficiente contro una serie di raid della polizia, spesso con il semplice sospetto che qualcuno stesse scrivendo un articolo radicale. Il Manchester Observer fu infine chiuso nel febbraio 1820 ^[82] .

Hunt e altri otto furono processati alla corte d'Assise di York il 16 marzo 1820, accusati di sedizione. Dopo un processo di due settimane, cinque imputati furono giudicati colpevoli. Hunt fu condannato a 30 mesi da scontare nella prigione di Ilchester ; Bamford, Johnson e Healey furono condannati a un anno ciascuno, e Knight venne incarcerato per due anni con una successiva condanna.

Il 4 aprile 1822 un tessitore ferito a St. Peter's Field intentò una causa civile presso la corte d'Assise di Lancaster contro quattro membri del Manchester Yeomanry : il capitano Birley, il capitano Withington, Trumpeter Meagher e il soldato semplice Oliver. Furono tutti assolti, in quanto il tribunale statuì che le loro azioni erano state giustificate dalla necessità di disperdere una riunione illegale ^{[85] [86]} .

Avviso "agli abitanti di Hundred of Salford ", pubblicato dai magistrati il giorno dopo il massacro.

Il governo dichiarò il proprio sostegno alle azioni intraprese dai magistrati e dall'esercito. I magistrati di Manchester tennero una riunione apparentemente pubblica il 19 agosto, in modo da poter pubblicare le risoluzioni a sostegno dell'azione che avevano intrapreso tre giorni prima. I commercianti di cotone Archibald Prentice (futuro redattore Manchester Times ) e Assalonne Watkin (un futuro riformatore Corn Laws ), entrambi membri del Little Circle , organizzarono una petizione di protesta contro la violenza al St. Peter's Field e per contestare la validità della riunione dei magistrati. Nel giro di pochi giorni aveva raccolto 4.800 firme ^[87] . Ciononostante, il Segretario di Stato, Lord Sidmouth, inviò il 27 agosto ai magistrati i ringraziamenti del Principe Reggente per la loro azione nella "salvaguardia della pace pubblica" ^[12] . Quella sorta di dispensa pubblica fu accolta con rabbia e critiche feroci. Durante un dibattito a Hopkins Street, Robert Wedderburn dichiarò: "il Principe è uno sciocco con le sue Meravigliose lettere di ringraziamento... Quale che sia il principe reggente o il re, noi non vogliamo nessun re, egli è inutile per noi ^[88] . In una lettera aperta, Richard Carlile scrisse:

Per alcuni mesi dopo il massacro di Peterloo, le autorità si convinsero che il Paese si stesse dirigendo verso una ribellione armata. A incoraggiarli in questa convinzione vi furono due sommosse abortite, a Huddersfield e Burnley , la Yorkshire West Riding Revolt durante l'autunno del 1820 e la scoperta e sventata Cato Street conspiracy , volta quell'inverno a far saltare in aria i ministri del regno ^[89] . Entro la fine dell'anno, il governo avrebbe introdotto una legislazione, successivamente nota come i Six Acts , per sopprimere le manifestazioni e le pubblicazioni radicali e, entro la fine del 1820, ogni significativo riformatore radicale appartenente classe operaia era in prigione; le libertà civili erano diminuite a un livello persino inferiore rispetto a quello prima di Peterloo. Lo storico Robert Reid scrisse che "non è fantasioso confrontare le restrizioni alla libertà del lavoratore britannico nel periodo post-Peterloo all'inizio del diciannovesimo secolo con quelle dei neri sudafricani nel periodo post- Sharpeville della fine del XX secolo ^[90] ."

Il massacro di Peterloo influenzò anche la denominazione del Cinderloo Uprising , avvenuto nel 1832 nel Coalbrookdale Coalfield dell'est Shropshire . La rivolta vide 3000 operai protestare di fronte allo Shropshire Yeomanry ; lo scontro causò la morte di tre manifestanti ^{[91] [92]} .

Una conseguenza diretta di Peterloo fu la fondazione nel 1821 del giornale Manchester Guardian , da parte del gruppo Little Circle formato da uomini d'affari non-conformisti di Manchester, diretti da John Edward Taylor , testimone del massacro ^[9] . Il prospetto che annunciava la nuova pubblicazione proclamava che "avrebbe imposto con zelo i principi della libertà civile e religiosa, (...) sostenendo con vigore la causa della Riforma (...) impegnandosi a contribuire alla diffusione dei giusti principi di Politica Economica e (...) sostenendo, a prescindere dal partito da cui venissero promosse, tutte le misure utili ^[93] ."

Eventi come il Pentrich rising , la marcia dei Blanketeers e gli Spa Fields riots , servono tutti a quantificare l'ampiezza, la diversità e l'ampia scala geografica della domanda di riforme economiche e politiche in quel momento storico ^[94] .

Peterloo non ebbe alcun effetto sui tempi della riforma ma, a tempo debito, furono soddisfatte tutte tranne una, l'elezione annuale dei parlamentari, le richieste originarie dei riformatori ^[95] . In seguito al Great Reform Act del 1832, il Manchester parliamentary borough elesse i suoi primi due deputati. Si presentarono cinque candidati, tra cui William Cobbett e furono eletti i whig , Charles Poulett Thomson e Mark Philips ^[96] . Manchester divenne un Municipal borough nel 1837, e ciò che rimaneva e ciò che rimaeneva dei diritti feudali di corte fu acquistato dal consiglio comunale nel 1846 ^[97] .

D'altra parte, RJ White riaffermò il vero significato di Peterloo come il punto di svolta per la conversione finale della provinciale Inghilterra verso la lotta per il rafforzamento della classe lavoratrice. "La nave che aveva virato e giaceva da tempo tra i banchi e le secche del luddismo , delle marce della fame, degli scioperi e dei sabotaggi, stava arrivando in porto"; "D'ora in poi, il popolo avrebbe dovuto sostenere con vigore sempre maggiore quel grande movimento che, tappa dopo tappa nel corso del diciannovesimo secolo, avrebbe imposto un nuovo ordine politico alla società"; "Con Peterloo e la fine della Reggenza, la riforma parlamentare era diventata maggiorenne ^[98] ".

Commemorazione

A sinistra la blue plaque che commemorava originariamente il massacro di Peterloo, a destra la red plaque sostitutiva, scoperta dai Lord Mayor of Manchester il 10 dicembre 2007.

La bandiera di Skelmanthorpe, che si ritiene sia stata fabbricata a Skelmanthorpe , nel West Riding di Yorkshire nel 1819, fu creata per onorare le vittime del massacro di Peterloo e venne fatta sventolare in occasione di riunioni di massa tenute nella zona per chiedere la riforma di Parlamento ^[99] .

Il Free Trade Hall , sede originaria della lega anti Corn Law, fu costruito come un " cenotafio sollevato sulle ombre delle vittime" di Peterloo ^[100] . Fino al 2007 il massacro era commemorato da una targa blu sul muro dell'attuale edificio, il terzo ad occupare il sito, oggi sede di un hotel. Il memoriale fu sempre considerato non appropriato perché si riferiva all'incidente come a una semplice dispersione di una manifestazione e le vittime e il numero di morti erano state completamente omesse ^[9] . In un sondaggio del 2006 condotto dal The Guardian , Peterloo arrivò secondo dietro alla St. Mary's Church di Putney , sede dei dibattiti di Putney del 1647, come evento della storia britannica radicale che più meritava un vero monumento ^[101] . L' eufemistica descrizione riportata sulla placca blu, fu definita dal comico Mark Thomas come «un atto di vandalismo storico simile a quello operato da Stalin con la cancellazione con l'aerografo dei dissidenti dalle fotografie ufficiali del regime in Unione Sovietica » ^{[102] [103]} . Fu quindi intrapresa una campagna per fare pressioni al fine di ottenere un monumento più appropriato alla commemorazione del massacro di Peterloo, descritto come la piazza Tiananmen di Manchester ^[104] .

Nel 2007 il Manchester City Council sostituì la targa blu originale con quella rossa, dando un resoconto più completo degli eventi del 1819. È stata svelata il 10 dicembre 2007 dal sindaco di Manchester, Glynn Evans ^[105] . Sotto il titolo "St. Peter's Fields: The Peterloo Massacre" , recita così:

Nella cultura di massa

Nel 1968, in occasione del centenario del massacro, il Trades Union Congress commissionò al compositore britannico Sir Malcolm Arnold di comporre la Peterloo Overture ^[106] . Altre commemorazioni musicali includono "Ned Ludd part 5" nell'album Bloody man degli Steeleye Span .

Il film Peterloo (2018) di Mike Leigh ricostruisce la storia del massacro.

Note

Bibliografia

• ( EN ) Samuel Bamford,Passages in the life of a radical , Heywood, 1844, ISBN 978-0-19-281413-5 .
• ( EN ) Francis Archibald Bruton, The Story of Peterloo , Manchester University Press, 1919.
• ( EN ) Michael Bush, The Casualties of Peterloo , Carnegie Publishing, 2005, ISBN 978-1-85936-125-2 .
• ( EN ) NJ Frangopulo, Tradition in Action: The Historical Evolution of the Greater Manchester County , EP Publishing, 1977, ISBN 978-0-7158-1203-7 .
• ( EN ) Edmund Frow e Ruth Frow, Radical Salford: Episodes in Labour History , Neil Richardson, 1984, ISBN 978-0-907511-49-6 , Working Class Movement Library.
• ( EN ) Glen Robert, Urban workers in the early Industrial Revolution , Croom Helm, 1984, ISBN 978-0-7099-1103-6 .
• ( EN ) Stanley Harrison,Poor Men's Guardians: Survey of the Democratic and Working-class Press , 1ª ed., Lawrence & W, 1974, ISBN 978-0-85315-308-5 .
• ( EN ) Ian Hernon, Riot!: Civil Insurrection from Peterloo to the Present Day , Pluto Press, 2006, ISBN 978-0-7453-2538-5 .
• ( EN ) Paul Jackson, The Life and Music of Sir Malcolm Arnold: The Brilliant and the Dark , Ashgate Publishing, 2003, ISBN 978-1-85928-381-3 .
• ( EN ) Joyce Marlow, The Peterloo Massacre , Rapp & Whiting, 1969, ISBN 978-0-85391-122-7 .
• ( EN ) K. McPhillips, Oldham: The Formative Years , Neil Richardson, 1977, ISBN 978-1-85216-119-4 .
• ( EN ) Paul A. Pickering e Alex Tyrrell, The People's Bread: A History of the Anti-Corn Law League , Leicester University Press, 2000, ISBN 978-0-7185-0218-8 .
• ( EN ) Steve Poole, The Politics of Regicide in England, 1760–1850 , Manchester University Press , 2000, ISBN 978-0-7190-5035-0 .
• ( EN ) Archibald Prentice, History of the Anti-corn-law League , W. & FG Cash, 1853, ISBN 978-1-4326-8965-0 .
• ( EN ) Donald Read, Peterloo: the "massacre" and its background , Manchester University Press, 1973, ISBN 978-0-678-06791-8 .
• ( EN ) Robert Reid, The Peterloo Massacre , William Heinemann, 1989, ISBN 978-0-434-62901-5 .
• ( EN ) John Edward Taylor , Notes and observations, critical and explanatory, on the papers relative to the internal state of the country , E Wilson, 1820. URL consultato il 15 giugno 2015 .
• ( EN ) Edward Vallance, A Radical History of Britain: Visionaries, Rebels and Revolutionaries – the men and women who fought for our freedoms , Hachette, 2013, ISBN 978-1-85984-851-7 .
• ( EN ) Robert Walmsley,Peterloo: The Case Re-opened , Manchester University Press, 1969, ISBN 978-0-7190-0392-9 .
• ( EN ) Reginald J White, Waterloo to Peterloo , William Heinemann Ltd, 1957.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Massacro di Peterloo

Collegamenti esterni

• ( EN ) Massacro di Peterloo , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• ( EN ) Opere riguardanti Massacro di Peterloo , su Open Library , Internet Archive .

Portale Regno Unito

Portale Storia