Melange (Dune)
Spice melange , numit și doar condiment , este un medicament imaginar creat de scriitorul Frank Herbert în ciclul său Dune .
Caracteristici
Condimentul este o substanță de origine biologică cu miros de scorțișoară ; cu toate acestea, aroma se schimbă cu fiecare gust. Valoarea sa de piață pe vremea împăratului Shaddam IV era de 620.000 solare pe decagramă . [1]
Origine
Melanjul condimentelor este un produs secundar al ciclului de viață al viermelui de nisip Arrakis și poate fi găsit doar pe acea planetă. Forma larvară a viermelui, numită păstrăv de nisip , este atrasă de apă . Când se formează o masă suficient de mare, păstrăvul se adună în cantitate și încapsulează apa pentru a menține un ecosistem adecvat formei adulte, pentru care apa este otrăvitoare. În interiorul capsulei larvele inițiază o reacție chimică pentru a transforma apa într-o substanță inofensivă pentru viermii adulți: în cursul procesului se formează o anumită cantitate de gaz , care în cele din urmă determină erupția întregii mase la suprafață. explozie de dioxid de carbon , apă și melanj. Apa se evaporă rapid lăsând o întindere vastă de condimente uscate, pata purpurie caracteristică căutată de culegătorii de condimente. [1]
Colectie
Recoltarea manuală a condimentelor este practicată doar de fremeni , deoarece aceștia sunt singurii capabili să se deplaseze pe jos în deșertul Arrakis fără a atrage viermii periculoși. [1]
Cea mai mare parte a condimentului este recoltată de vehicule uriașe numite secerătoare (secerătoare). O mașină de recoltat are aproximativ o formă de buburuză, are o lungime de aproximativ 120 de metri și o lățime de 40 de metri și este echipată cu un set de piste mari, în mișcare independentă. Mașina funcționează prin aspirarea stratului superficial de nisip și filtrarea condimentului amestecat cu acesta. Pe lângă sistemul de extracție, vehiculul conține și o instalație pentru o primă prelucrare a materiei prime. [1]
Un alt instrument cheie în colecția de melanj este „aripa (carryall), o versiune foarte mărită a unui ornitopter , un avion tipic utilizat în imperiu. Aripa este special concepută pentru transportul unei secerătoare și servește la poziționarea vehiculului pe extensii de nisip bogate în condimente, luând-o înapoi la sosirea unui vierme de nisip. [1]
În ciuda dimensiunii enorme a secerătorului, recoltarea melanjului este încă o operațiune periculoasă, deoarece viermii de nisip sunt atrași de zgomote ritmice precum cele produse de o mașină în mișcare și sunt capabili să le perceapă de la o distanță mare. Ori de câte ori un secerător merge la muncă, sosirea unui vierme este doar o chestiune de timp. În deșertele mai îndepărtate din Arrakis trăiesc viermi de nisip suficient de mari pentru a înghiți un secerător dintr-o singură înghițitură, dar chiar și viermii relativ mai mici întâlniți în apropierea Zidului Scutului pot distruge unul și îl pot devora după bunul plac. Din acest motiv, un secerător este în permanență sub supraveghere de către nu mai puțin de trei ornitoptere, gata să dea alarma la primul semn al apropierii unui vierme și să cheme aripa. [1]
Efecte și utilizări
Deși este de obicei definit ca un condiment și poate fi amestecat cu alimente, melange este de fapt un medicament, capabil să exercite efecte semnificative asupra corpului uman. La fel ca multe droguri, este și foarte captivant; primul semn al acestei dependențe este pigmentarea albastră intensă asumată de iris și mai târziu și de partea albă ( sclera ) a ochiului. Cu toate acestea, daunele pot fi mult mai grave: lipsa unui individ dependent duce la moarte sigură după o lungă și dureroasă agonie. Cu toate acestea, acest pericol nu ascunde beneficiile aduse de condiment, care conferă substanței marea sa valoare economică. [1]
Proprietăți geriatrice
Aportul regulat chiar și de doze mici de condiment este capabil să prelungească durata vieții umane cu sute de ani; din acest motiv, melange este marfa cea mai căutată și mai scumpă din imperiu. [1]
Previziune
La unii indivizi predispuși genetic , condimentul poate conferi daruri de previziune . Un exemplu de astfel de indivizi sunt navigatorii din Space Guild , care trăiesc constant scufundați în vaporii de condimente până la punctul de a suferi mutații fizice severe. Navigatorii, totuși, au câștigat astfel o percepție sporită, care le permite să piloteze nave spațiale la viteze peste viteza luminii, găsind calea sigură prin spațiu-timp. Un caz și mai remarcabil al fenomenului a apărut la Paul Atreides și descendenții săi, la care aportul de doze masive de condiment produce viziuni ale viitorului de o precizie și vastitate excepționale. [1]
Agonia condimentului
Ritualul practicat de Bene Gesserit în timpul căruia un novice își asumă rangul de Reverendă Mamă este un calvar (o „încercare” dureroasă) numită agonia condimentului . Ritualul implică ingestia esenței de condiment (numită și apa vieții ), o substanță produsă de viermi atunci când sunt otrăviți de apă și care la rândul său este o otravă de moarte pentru oameni. Fremenii obțin fluidul înecând viermi de aproximativ 30 de picioare, capturați în regiunea Arrakis numită Erg Minore . [1]
În timpul procesului, o Bene Gesserit își folosește capacitatea de a-și controla mintea metabolismul pentru a transforma fluidul în ceva non-toxic. Procesul determină trezirea amintirilor genetice ale tuturor strămoșilor de sex feminin Bene Gesserit, care de atunci încolo devin accesibile în mod conștient; dacă candidata supraviețuiește testului, atunci devine o reverendă mamă, o Bene Gesserit cu experiența și abilitățile a nenumărați strămoși. [1]
Agonia condimentului printre fremeni
Indiferent de Bene Gesserit, fremenii practică această încercare pentru a-și genera propriile mame reverend, lideri religioși cu abilități similare cu omologii lor de frăție: spre deosebire de frăție, ritualul Fremen este de natură colectivă. Reverendele Mame Fremen își folosesc puterea pentru a transforma cantități mari de esență într-o substanță care nu mai este toxică, dar totuși dotată cu unele dintre efectele condimentului asupra minții. Noul lichid este apoi distribuit tuturor fremenilor unei comunități în timpul riturilor orgiastice . [1]
Notă
- ^ a b c d e f g h i j k l Frank Herbert , Dune , traducere de Giampaolo Cossato și Sandro Sandrelli , seria Cosmo Oro nr. 8, Editrice Nord, 1973, p. 537, ISBN 88-429-0305-1 .
