Meles meles

Această intrare sau secțiune despre mamifere nu menționează sursele necesare sau cei prezenți sunt insuficienți . Puteți îmbunătăți această intrare adăugând citări din surse de încredere în conformitate cu liniile directoare privind utilizarea surselor . Urmați sfaturile de proiectare de referință .

Bursuc
Meles meles
Starea de conservare
Risc minim [1]
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Sub-regat	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomie
Phylum	Chordata
Subfilum	Vertebrate
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasă	Tetrapoda
Clasă	Mammalia
Subclasă	Theria
Infraclasă	Eutheria
Superordine	Laurasiatheria
Ordin	Carnivore
Subordine	Caniformia
Familie	Mustelidae
Subfamilie	Melinae
Tip	Meles
Specii	M. meles
Nomenclatura binominala
Meles meles ( Linnaeus , 1758 )
Areal

Bursucul ( Meles meles ( Linnaeus , 1758 ) ) este un mamifer carnivor din familia Mustelidae ^[2] . Este o specie protejată.

Specia este, de asemenea, cunoscută sub numele de bursuc obișnuit sau bursuc european , pentru a evita confuzia cu alte specii de bursuc (cum ar fi bursucul american sau bursucul de miere ), deoarece aceste animale locuiesc o mare parte din Europa , precum și unele porțiuni din Orientul Mijlociu și Asia Centrală .

Cu metrul său în lungime și aproape 15 kg în greutate, acest animal reprezintă una dintre cele mai mari specii de mustelide . Aspectul este aproape bearish , cu un corp robust și picioare scurte și puternice cu gheare mari potrivite pentru săpat: caracteristica mască neagră de pe fața albă face bursucul inconfundabil.

Bursucul este un animal nocturn care își petrece ziua dormind într-unul dintre numeroasele vizuini pe care aceste animale le sapă pe teritoriul lor și care sunt adesea împărtășite cu alte animale: dacă este molestat, se dovedește a fi un adversar formidabil și tenace.

Descriere

Un schelet de bursuc: observați picioarele scurte și puternice.

Dimensiuni

Un bursuc adult măsoară 60-90 cm lungime, plus 11-24 cm lungime coada, pentru o înălțime la greaban de 25-30 cm: pentru aceeași vârstă, masculii sunt doar puțin mai lungi decât femelele, dar considerabil mai grei .
Așa cum se poate observa la toate speciile care hibernează de obicei, greutatea bursucului variază sezonier: în primăvara-vara un adult cântărește între 7 și 13 kg, în timp ce în toamnă greutatea crește până la 15-17 kg, cu observarea masculilor care cântăresc până la 27,2 kg și cazuri de exemplare de 30,8 și chiar 34 kg, care, dacă ar fi confirmate, ar face bursucul de departe cel mai greu dintre mustelidele terestre ^{[3] [4] [5]} .

Aspect

Bursucul are un aspect inconfundabil printre mustelide : corp robust și robust, cu capul mic și alungit echipat cu urechi mari, gât de taur, picioare scurte și coadă.

Pielea unui bursuc adult

Specimen îmbălsămat de bursuc eritristic

Blana este groasă și aspră pe spate și pe laturi și mai puțin densă pe burtă, cu o regiune inghinală aproape fără păr: este compusă din peri lungi de 7-8 cm lungime, care acoperă un substrat moale de lână. Culoarea bursucului este foarte caracteristică și ușor de recunoscut. partea din spate este de culoare gri-argintiu, cu nuanțe de galben pal pe laterale. Coada este echipată cu păr foarte lung și cu părul de aceeași culoare cu spatele, deși la femele există și fire albe. Burta este maro, cu abdomenul inferior și regiunea inghinală luând nuanțe cenușii. Gâtul, gâtul, pieptul și picioarele sunt negre, iar negru sunt, de asemenea, cele două benzi care începând de la buza superioară trec prin ochi și ajung la urechi, de asemenea negre, formând masca caracteristică și inconfundabilă, de aproximativ 2 cm grosime la baza botul și până la 5 cm în regiunea templelor. Fața, bărbia, părțile laterale ale gâtului și vârfurile urechilor sunt de culoare alb murdar: se crede că colorarea feței a bursucului servește mai mult ca un avertisment pentru potențiali prădători decât pentru camuflaj , fiind foarte ușor de văzut chiar și în timpul noaptea. ^[6] .
În timpul verii, blana bursucului devine mai puțin groasă și capătă nuanțe mai maronii.

Cazurile de parțială melanism , albinism , leucism și erythrism sunt cunoscute ^[7] .

Picioare anterioare

Piciorul posterior

Picioarele sunt digitigrade și coloane : picioarele din spate sunt mai scurte decât cele din față, dar toate au o plantă goală și gheare neretractabile, în formă curbată și cu vârful bont de culoare corn, potrivit pentru săpat ^[8] . Ghearele bursucului sunt în continuă creștere, cu toate acestea, în special cele ale picioarelor din spate (aproximativ jumătate cât cele ale picioarelor din față) tind să prezinte semne de uzură odată cu vârsta ^[9] .

Ilustrație care descrie tipul de dinți al unui bursuc

Craniu de bursuc

Capul are o formă alungită. La mascul există o creastă sagitală care, ajungând la un centimetru și jumătate în înălțime, este mult mai pronunțată decât ceea ce se poate observa la femelă, care, în general, are capul și gâtul mai subțiri și mai subțiri: pe lângă faptul că acționează ca o ancoră pentru mușchii masticatori puternici, creasta are și o funcție de protecție ^{[10] [11] [12]} . Ochii sunt mici și de culoare maro închis, cu pupila rotundă: urechile au o lungime de până la 7 cm. Botul, lung și cilindric, se termină într-un nas musculos și flexibil, care în funcție este comparabil cu botul porcilor : în jurul botului și al ochilor sunt prezenți numeroși mustăți . Vederea bursucilor este destul de slabă și se limitează la obiecte în mișcare și alb-negru, în timp ce simțul mirosului este foarte dezvoltat: auzul acestor animale este în schimb comparabil cu cel al oamenilor ^[13] .
În interiorul gurii sunt de obicei 38 de dinți, deși eșecul primilor premolari nu este neobișnuit ^[14] : dentiția bursucului sugerează dieta omnivoră, cu canini proeminenți, incisivi mici, nu foarte specializați și molari carnassiali puternici.

Chiar și intestinul bursucului își dezvăluie obiceiurile omnivore: singurul intestin subțire, de exemplu, deși îi lipsește cecul , cu lungimea medie de 5,36 m este mai lung decât cel al speciilor de dimensiuni similare, dar cu o dietă mai distinctă carnivoră. vulpea roșie ^[15] .

La baza cozii și în regiunea perineală există glande odorifere : primele secretă o substanță cremă gălbuie cu miros moscat, în timp ce cele din urmă secretă un fluid galben-maroniu cu un miros mai înțepător.

Ambele sexe au trei perechi de sâni , care sunt totuși mai dezvoltate la femelă.

Biologie

Comportament

Redați fișierul media

Doi bursuci surprinși de o cameră de noapte în timpul îngrijirii

Bursucul european este un animal cu obiceiuri crepusculare / nocturne și mai marcat social decât ceea ce se poate observa la celelalte specii de bursuc : aceste animale trăiesc de obicei în grupuri care numără de obicei 5-6 indivizi, deși asociații de peste 5-6 s-au observat și indivizi.20 rate. Există probabil o corelație între dimensiunea grupurilor și tipul de habitat (cu resursele conexe furnizate de acesta) în care se găsesc, precum și între acestea din urmă și extinderea teritoriului : în medii favorabile, teritoriile individuale au în general, o extensie de aproximativ 30 de hectare , în timp ce în zonele mai puțin bogate se pot extinde chiar și peste 150 de hectare. Deși teritoriile sunt bine delimitate de ocupanții cu latrine comunitare plasate în locuri strategice (lângă o intrare în vizuină sau surse mari de hrană), secrețiile din glandele odorifere și căile bine definite din teritoriu, bursucii se dovedesc a fi cei mai timpul liniștit față de membrii grupurilor fără legătură: în special bărbații, și mai ales în timpul sezonului de reproducere, prezintă un comportament teritorial, chiar agresiv față de posibili intruși de același sex, dând naștere certurilor cu sunetul mușcăturilor și ghearelor care poate provoca răni grave și chiar moartea unuia dintre concurenți ^[16] . De fapt, în special bărbații traversează teritoriile adiacente, căutând femele cu care să se împerecheze în timpul sezonului de reproducere ^[17] .
În cadrul grupurilor există dinamici ierarhice, deși încă puțin studiate, cu cele mai mari și mai puternice exemplare care prezintă dominanță față de cele tinere și mai mici ^[17] : diferiții membri ai unui grup pot fi adesea observați îngrijindu-se , curățându-se blana celuilalt cu ajutorul gura și unghiile, activitate care ar putea avea și funcții sociale ^[18] .

Intrarea într-o groapă

În timpul zilei, bursucii se odihnesc în siguranță într-o groapă, a cărei construcție și întreținere este principala activitate a acestor animale, în special în primăvară și toamnă. Vizuina bursucului european este probabil cea mai complexă dintre cele observabile la bursucuri (care sunt, de asemenea, excavatori excelenți) și este transmisă din generație în generație de zeci de ani sau chiar secole, fiind continuu mărită și restructurată: o vizuină observată în Anglia a fost considerată ca fiind până la 50 de camere și 178 de intrări, pentru un total de 879 m de tuneluri subterane întinse pe peste treizeci de metri pătrați de suprafață și cinci metri adâncime ^[19] .

Arborele folosit ca zgârietură în scopuri teritoriale

Bursucul își sapă vizuina în solul împădurit, începând de la cavitățile naturale din sol sau din stânci, de-a lungul malurilor naturale și artificiale sau la baza unui copac (care în acest caz va fi folosit de diferitele animale care locuiesc în vizuină pentru a-și ascuți unghiile ^[20] ): constă dintr-o intrare și o galerie mai mult sau mai puțin lungă care măsoară între 22 și 63 cm lățime și 14-32 cm înălțime, care duce după 5-10 m într-un living situat de obicei între 1 și 2,5 m adâncime în sol, elipsoidale (74x76x38h cm) și că (spre deosebire de ceea ce se poate observa la vulpea roșie ) animalul, mai ales în sezonul rece, căptușind cu frunze uscate, ferigi și mușchi , pe care animalul îndepărtează și înlocuiește cu îndemânare extremă ^[21] . În timpul iernii, bursucii pot fi, de asemenea, observați transportând căptușeala vizuinelor în afara intrării în timpul zilei, doar pentru ao aduce înapoi în interior, odată ce s-a încălzit. Din această cameră se ramifică mai multe tuneluri care curg spre exterior, pe care animalul le folosește atât pentru a trece prin ele, cât și ca simple prize de aer: unele dintre ele pot fi folosite chiar și în ocazii speciale, cum ar fi în caz de pericol sau în timpul jocului. Numeroase căi pleacă de la vizuină în diferite direcții, foarte bine bătute de trecerea frecventă a animalului, care tinde să folosească căi fixe în timpul mișcărilor sale.

În interiorul gropiței unice, chiar și mai multe familii își găsesc cazare, fiecare dintre acestea având însă tendința de a-și folosi propriile intrări și galerii. Fiecare unitate familială are, în general, trei camere: dacă un exemplar moare în interiorul uneia dintre camere, colegii de cameră îl acoperă cu pământ și înfundă intrarea acestuia sau îl îngropă în afara gropii ^[22] . Uneori, bursucul își poate împărtăși vizuina cu alte specii de animale, cum ar fi iepurele sălbatic : acesta din urmă, totuși, pentru a evita să cadă pradă bursucului (care, totuși, prin simpla sa prezență, îi asigură protecția față de alți prădători și mult mai periculoși) tinde să-și sape vizuinele pornind de la tunelurile secundare din tunelurile de bursuc ^[23] .
Vulpea roșie este, de asemenea, un coleg de cameră obișnuit al bursucului: cele două animale se tolerează reciproc într-un fel de comensalism , bursucul păstrând bârlogul curat și vulpea aducând resturi de alimente în apropiere contribuie involuntar la întreținerea gazdei ^[24] : uneori, însă, bursucii se comportă agresiv față de vulpi, alungându-i de vizuini și, în unele cazuri, ucigându-și puii, fără a se hrăni totuși cu ei.
O altă gazdă a vizuinelor de bursuc este câinele raton : unde gama celor două specii se suprapune, nu este neobișnuit ca cele două animale să împartă aceleași camere dormind împreună în timpul hibernării de iarnă, probabil pentru că câinele raton tinde să hiberneze câteva săptămâni după tarif și pentru a ieși din el cu câteva săptămâni mai devreme. Chiar și în acest caz, de fapt, deși există rapoarte despre așternuturi mixte de bursuci și câini raton în aceeași cameră, bursucul nu ezită să alunge sau să-și omoare colegii de cameră ^[25] .

Bursucii pot scoate o gamă largă de sunete: șuierături, mârâituri și mârâituri în timpul luptelor, latră de surpriză sau emoție, țipete stridente în caz de pericol ^[26] . Poziția corpului este, de asemenea, importantă în scopuri de comunicare: în timpul luptelor sau în caz de abordare sexuală, de exemplu, bărbații își păstrează cozile ridicate și își zburlă părul ^[27] .

În timpul iernii, animalul nu intră de obicei în hibernare în latitudinile noastre, deși își încetinește considerabil activitatea și rămâne, de asemenea, în interiorul vizuinei zile sau săptămâni în cazul unui climat deosebit de dur: în zonele mai reci din aria sa de acțiune. animalul cade într-o adevărată hibernare, blocând intrările vizuinelor cu sol și frunze uscate și încetând să iasă din bârlog cu primele ninsoare, rămânând în această stare pentru o perioadă care se poate extinde din noiembrie până în aprilie ^[28] . În așteptarea acestui fapt, bursucii tind să acumuleze grăsime abundentă în timpul verii și începutul toamnei, precum și să adune materiale de izolație abundente pentru a-și alinia vizuinele.

Printre animalele potențial periculoase pentru bursuc se numără lupul , ursul , râsul și câinii vagabonzi: cu toate acestea, aceste animale rareori aleg să apeleze la o pradă atât de exigentă dacă au alte surse de hrană.

Dietă

Neobișnuit pentru un mustelid , bursucul comun împărtășește cu ursul brun primatul singular al „cel mai puțin carnivor dintre carnivori ” ^[29] : dieta sa este de fapt foarte variabilă și oportunistă, incluzând un număr mare de specii diferite de plante și animale, care sunt căutate și găsite pe sol sau subteran.
Rata de obicei concentrează fiecare masă pe un singur tip de mâncare, consumând o cantitate zilnică de alimente egală cu aproximativ 3-4% din masa corporală și, în orice caz, nu depășește jumătate de kilogram, deși exemplarele tinere tind să depășească aceasta.procente.

În general, dieta bursucului, în special primăvara, este alcătuită din cel puțin jumătate din râme , în timp ce în toamnă predomină ghindele în ea: urmate de cereale , fructe, tuberculi și carne provenind în cea mai mare parte din carii ^[30] .

Când este disponibil, animalul consumă grâu , porumb , ovăz și orz , precum și diverse tipuri de fructe căzute din ramură, deoarece se coace sau din cauza vânturilor sau ploilor, a fructelor de pădure , a rădăcinilor cărnoase (de exemplu Araceae ), a ghindelor de stejari și a ciuperci : mai ales în timpul iernii și în perioadele uscate, în plus, pentru a obține apă, tisa se hrănește și cu ierburi și trifoi ^[30] .

Animalul mănâncă, de asemenea, diferite tipuri de insecte (în principal gândaci , tipule , viespi , albine și bondari , dintre care distruge și mănâncă cuiburile, indiferent de înțepături, față de care este indiferent datorită protecției oferite de părul gros și pielea groasă ^[31] ) și alte nevertebrate , cum ar fi melci si melci , mici mamifere ( în special VOLES , dar și șoareci , scorpii și alunițe ), reptile (cum ar fi șopârle , broaște țestoase și mici șerpi , inclusiv viperei , a carui venin animal ar fii imun conform tradiției populare), amfibieni , păsări cu ouă și cuiburi. Animalele mai mari sunt consumate de obicei numai după ce au murit din alte cauze sub formă de carouri, deși bursucul este perfect capabil să omoare prada comparabilă ca dimensiune cu a sa sau chiar mai mare, cum ar fi un iepure sau un miel .

În special în zonele pietroase sau muntoase, unde râmele și hrana de origine vegetală sunt rare, bursucii tind să se hrănească mai ales cu alimente de origine animală, vânând în mod activ iepuri ^[32] : animalul rareori pradă exemplare adulte, cu excepția cazului în care nu sunt bolnavi sau răniți (de exemplu prins într-o capcană), concentrându-se asupra tinerilor, care sunt localizați în vizuini datorită mirosului foarte fin al acestui mustelid, care odată identificat, sapă vertical în pământ până ajunge în camera în care se găsesc prăzile. Odată ce prada a fost capturată și ucisă de mușcături, bursucul o curăță mâncând partea interioară și lăsând pielea întoarsă intactă ^[33] : în mod similar aricii , o altă pradă obișnuită a acestui animal, sunt consumate, atât de mult că în zonele în care coexistă cele două specii se poate observa o relație de proporționalitate inversă ^[34] . Uciderea mieilor, adesea încărcată cu bursucii, este un eveniment aproape excepțional: deși s-a observat că unele dintre aceste animale sfârșesc cu miei cu mușcături pe ceafă și greabăn și apoi se hrănesc cu ei, mult mai des se întâmplă ca bursucul miei au murit din alte cauze (în special din cauza atacurilor vulpilor , lupilor sau câinilor fără stăpân ), asumându-și astfel involuntar vina pentru ucidere și în virtutea faptului că, adesea, atunci când bursucul împarte bârlogul cu vulpea, acesta din urmă tinde să aducă rămășițele mâncării nemâncate lângă intrarea în vizuină în sine (ceea ce bursucul nu face, întrucât acest animal își mănâncă mereu masa direct la fața locului), atrăgând mânia crescătorilor și a păstorilor de pe colega de cameră nebănuită.
Păsările de curte apar, de asemenea, rar în dieta bursucului, deși mai puțin rar decât mielul: dacă pe de o parte există cazuri de bursuci rezidenți în apropierea cocoșilor de pui și a colibelor de iepuri fără a provoca vreodată daune acestora din urmă, pe de altă parte, în special în februarie. au fost raportate cazuri de ucidere sau chiar exces de prădare în martie.

Reproducere

Acestea sunt animale monogame : cuplurile tind să rămână împreună pe viață, masculul împerechându-se doar cu partenerul său, în timp ce femela se poate împerechea și cu alți masculi, atât de mult încât se estimează că aproximativ jumătate din puii pe care o femelă le naște în timpul vieții ei nu sunt copii ai partenerului ei ^[35] .

Estul femelelor durează 4-6 zile și poate apărea în orice moment al anului, deși tinde să cadă în general primăvara-vară: în același mod masculii sunt mai fertili în perioada cuprinsă între ianuarie și mai, cu spermatogeneza care suferă un declin între vară și iarnă. Femelele dominante sunt, în general, singurele care intră în căldură, inhibând acest eveniment la femelele supuse (la care puii sunt de obicei uciși în caz de naștere), care în general ajută femela dominantă să aibă grijă de descendenți.
Împerecherea bursucilor are loc, în general, la intrarea în vizuină între ianuarie și mai, când femelele adulte se află în est post-partum și tinerii intră în căldură pentru prima dată: cazurile de împerechere pot fi înregistrate și în afara acestei perioade., în principal de la femele care nu au reușit să conceapă în timpul perioadei de împerechere sau de la animale maturate târziu. Când femela nu se află în est, masculul o poate monta oricum câteva minute, în timp ce împerecherea în timpul perioadei de împerechere durează în general între 15 și 60 de minute: este precedată de vocalizări între cei doi parteneri și de adulmecări. glandele odorifere . Așa cum se întâmplă în multe mustelide , diapauza ovulului fertilizat poate fi observată și în bursuc, care durează 2-10 luni pentru a se implanta în peretele uterin (chiar dacă cuplajele din decembrie dau implantare imediată): odată implantat zigotul , gestația durează șapte săptămâni, nașterile atingând vârful între jumătatea lunii ianuarie și mijlocul lunii martie.

Puii, în număr de 1-5, sunt născuți de femelă într-o cameră a bârlogului dedicat lor, chiar dacă bursucii de sex feminin din zonele supuse inundațiilor nasc de obicei în clădiri abandonate ^[36] . La naștere, bursucii sunt orbi, semi-goi, de culoare roz, cu păr cenușiu rar: măsoară aproximativ zece centimetri lungime și cântăresc între 75 și 132 g, cu o proporționalitate inversă între greutatea la naștere și dimensiunea așternutului. În jurul celor 3-5 zile de viață, unghiile apar pe degete și pe corp liniile părului negru devin distincte, inclusiv masca caracteristică: ochii se deschid la 4-5 săptămâni de viață, iar în această perioadă încep să apar chiar dinți de lapte . La vârsta de două luni, tinerii bursuci au deja culoarea definitivă și încep să se aventureze în afara bârlogului, în timp ce la trei luni începe înțărcarea lor, care se finalizează de obicei numai după alte două luni.
Maturitatea sexuală este în general atinsă în jurul vârstei de 9-15 luni de către bărbați, în timp ce femelele, deși pot începe să ovuleze încă din a noua lună de viață, în general nu se reproduc cu succes înainte de al doilea an de viață. În general, tinerii rămân în propriul grup chiar și odată ce au crescut, totuși nu este neobișnuit ca femeile din jurul celui de-al doilea an să se îndepărteze de grupul lor pentru a se alătura altor comunități: chiar și bărbații nedominanți se pot îndepărta de apartenență chiar și la perioade destul de lungi, mai ales în timpul sezonului de împerechere, pentru a vizita alte grupuri, la care, totuși, este puțin probabil să se alăture, având tendința în schimb să se întoarcă la propriul grup de origine.

Speranța de viață a bursucilor în natură variază între patru și cincisprezece ani de viață ^[37] .

Distribuție și habitat

Distribuție

Gama de țesut european se întinde de la insulele britanice și peninsula iberică spre est, până la Volga și la poalele Caucazului . Populațiile de bursuc din Transcaucasia și Asia Centrală sunt în prezent alocate bursucului caucazian ( M. canescens ) ^[38] . Gama are lacune în Europa în unele dintre cele mai nordice insule britanice, în Insulele Frisiei de Vest , în Flandra și în Valea Po din Italia. Limita de nord a zonei se extinde în nordul Europei la vest de Marea Baltică până la aproximativ 65 ° N, iar la est de aceasta parțial până la 66 ° N. Probabil, de asemenea, în această zonă a existat o ușoară expansiune a areal spre nord. Spre sud, raza de acțiune se extinde până la Marea Mediterană, unde bursucul este absent din majoritatea insulelor, cu excepția Baleare , Creta și Rodos .

Rata, începând cu anii nouăzeci , este în creștere numerică puternică (în unele zone, cum ar fi Regatul Unit , chiar mai mult de 75%) în întreaga gamă, în principal datorită scăderii foarte accentuate a incidenței rabiei ^[39] .

Habitat

Tisa este un locuitor tipic de zone bine mature împădurite cu bogate subarbust , cum ar fi lemn de stejar și mixte de foioase Woods: ea se adaptează cu ușurință la zonele stufoase, pășuni și este , de asemenea , găsite în frecarea mediteraneană și zonele montane până la 2000 m altitudine in. Arcul alpin și până la 2500 m în Caucaz , cu condiția să existe un minim de vegetație care să asigure un adăpost adecvat. În schimb, evitați zonele mlăștinoase , zonele de coastă și pădurile de conifere , în timp ce zonele stâncoase sunt colonizate atât timp cât există și clădiri abandonate sau cavități naturale unde vă puteți adăposti.
De fapt, acest animal este, de asemenea, foarte adaptabil la impactul antropic: bursucii colonizează de fapt fără probleme majore (chiar dacă nu cu frecvența altor specii, cum ar fi vulpea sau ratonul ), chiar și zonele suburbane, grădinile, zonele cultivate și parcurile orașului ^[40] .

Taxonomie

M. meles milleri .

Genul Meles ar fi putut evolua din mustelide precum Melodon . Bursucul comun a evoluat probabil către începutul Pleistocenului mijlociu pornind de la specii mai vechi care se ocupă de dieta carnivoră , cum ar fi Meles thorali ^[41] : au fost găsite rămășițe fosile ale bursucilor moderni din acea perioadă în diferite zone ale Europei ( Episcopia , Grombasek , Süssenborn , Hundsheim , Erpfingen , Koněprusy , Mosbach 2 și Stránská Skála ). Nu de puține ori, fosilele de bursuc se găsesc și în straturi mult mai vechi, cu toate acestea acest lucru se explică prin obiceiurile fosoriale ale animalului ^[42] .

Până la sfârșitul anilor 1990, bursucul a fost considerat singura specie recentă din genul Meles , dar o cercetare morfologică recentă a baculului ^[43] și a molarilor ^{[38] [44]} și, mai ales, a analizelor ADN mitocondriale ^[45] , au arătat că cele patru grupuri de subspecii descrise până acum merită fiecare statutul de specie. Specia a fost apoi împărțită în bursuc european ( Meles meles ), bursuc asiatic ( Meles leucurus ), bursuc caucazian ( Meles canescens ) și bursuc japonez ( Meles anakuma ) ^{[46] [38]} .

Pe baza dimensiunilor globale, a dimensiunilor craniului și a dimensiunilor și caracteristicilor molarilor și baculului , au fost descrise numeroase subspecii, dintre care astăzi doar patru sunt recunoscute ca valabile ^{[46] [38]} . O altă caracteristică variabilă este colorarea părților superioare, mai maronie în unele subspecii, precum și cea a flancurilor, care la unele populații au o nuanță puternic gălbuie. Forma estică M. m. heptneri duce înapoi la bursucul asiatic ( Meles leucurus ) sub mai multe caracteristici. Subspeciile recunoscute astăzi sunt:

• M. m. meles ( Linnaeus , 1758 ) , cea mai mare subspecie, răspândită în Europa până la Volga și Ural, cu excepția peninsulei Iberice, Rodos și Creta ;
• M. m. heptneri Ognev , 1931 , subspecie de dimensiuni mari și culoare deschisă, cu o mască de față subțire și reflexe ocre pe spate și laturi ^[47] , răspândită în Ciscaucasia , în Kalmykia și în delta Volga ;
• M. m. marianensis Graells , 1897 , mică subspecie originară din peninsula Iberică, căreia ar putea să îi aparțină și exemplarele care trăiesc de-a lungul coastei mediteraneene din sudul Franței ^[48] ;
• M. m. milleri Baryshnikov , Puzachenko și Abramov , răspândite în sud-vestul Norvegiei ^[44] .

Etimologie

Numele științific al bursucului provine din latinescul mēlēs , un cuvânt indicat pentru a indica atât acest animal, cât și jderul ^[49] . In seguito, anche in latino il tasso comincia ad essere indicato col termine taxus o taxō , derivato dalla parola proto-germanica *þahsu- , a sua volta di probabile derivazione protoindoeuropea (cfr. *tek'- , "costruire", in relazione alle abitudini fossorie dell'animale): da questo termine deriva il nome comune dell'animale ^[50] .

Rapporti con l'uomo

Ratto, Talpa, Tasso e Rospo alla riconquista di Villa Rospi nel penultimo capitolo del libro

Il tasso è un animale molto presente nella mitologia europea, dove la figura di questo animale viene connessa a quella dell' orso per l'aspetto ed è generalmente di buon augurio in quanto legata all'arrivo della bella stagione: generalmente il tasso compare come personaggio solitario, pacifico, burbero, misterioso e amante della propria dimora, che però rivela doti insospettabili di bontà, forza e anche aggressività quando provocato, caratteristiche queste mutuate dalle abitudini fossorie, notturne e letargiche dell'animale.

Nella mitologia irlandese dei " tassi mannari " sono alleati del re della collina di Tara Tadg, padre adottivo di Cormac mac Airt , il quale anzi verrà in una delle storie punito dal patrigno per aver ucciso e cucinato alcuni tassi ^[51] : nella mitologia germanica il tasso compare come personaggio pacifico e pantofolaio, che però diventa aggressivo quando colto di sorpresa, spesso impegnato a cercare di riportare sulla retta via la sua amica volpe (ad es. nel Roman de Renart ).

Nella mitologia giapponese , il tasso, similmente alla volpe, è dotato di poteri magici e può assumere parvenze umane, per approfittarsi degli umani o prendersene gioco.

Nel romanzo di Kenneth Grahame Il vento tra i salici , Mr. Tasso è uno dei protagonisti: figura scontrosa e solitaria che "semplicemente odia la Società", può essere visto come un saggio erudito, un buon leader e gentiluomo, e rappresenta il common sense inglese. È anche coraggioso e aiuta i suoi amici a scacciare gli Abitanti del Bosco Selvaggio da Villa Rospi ^[52]

Nel romanzo Re in eterno , il giovane Re Artù viene trasformato dal Mago Merlino in un tasso durante il suo processo educativo: così trasfigurato inconterà un altro tasso più anziano, il quale gli confesserà di non potergli insegnare altro che a scavare ed amare la propria casa ^[53] .

Nel cartone animato Le avventure del bosco piccolo Tasso è l'anziano consigliere di Volpe ^[54] .

Nei romanzi della serie di Harry Potter il tasso è il simbolo della casa Tassorosso ^[55] . Il Pokemon Typhlosion è ispirato al tasso.

Compare nel videogioco ispirato all'epoca preistorica Far Cry Primal .

Nel romanzo di Aeron Clement, Le fredde lune (The Cold Moons) viene raccontata l'epica fuga alla ricerca di una nuova "terra promessa" della comunità di tassi di Cilgwyn, nel Galles quando, nel 1975, in tutta la Gran Bretagna venne scatenata una feroce caccia di sterminio perché ingiustamente tacciati di essere la causa di un'epidemia di tubercolosi tra i bovini.

Gastronomia

In Veneto , in Piemonte e in Liguria il tasso era un tempo cacciato e consumato come selvaggina , e tra le locali popolazioni rurali esiste tuttora una credenza piuttosto radicata secondo la quale esisterebbero due distinte specie di tasso: il tasso cane , carnivoro, elusivo e poco adatto al consumo, e il tasso porco , vegetariano, più lento e molto più prelibato. Lo scrittore e guardacaccia vicentino Giancarlo Ferron affronta la questione in uno dei suoi libri, proponendo la teoria secondo cui il tasso cane sarebbe il tasso in primavera, magro per aver consumato le provviste invernali di grasso e pertanto più carnivoro perché bisognoso di cibo sostanzioso, e il tasso porco quello che si rinviene invece in autunno, prima dei rigori dell'inverno, pasciuto di ghiande e di faggiole per poter affrontare a dovere i rigori della brutta stagione. ^[56]

Note

Bibliografia

• Spagnesi M., De Marinis AM (a cura di), Mammiferi d'Italia - Quad. Cons. Natura n.14 ( PDF ), Ministero dell'Ambiente - Istituto Nazionale Fauna Selvatica, 2002 (archiviato dall' url originale il 9 luglio 2011) .

Voci correlate

• Mammiferi in Italia

Altri progetti

• Wikiquote contiene citazioni di o su Tasso
• Wikizionario contiene il lemma di dizionario « Tasso »
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Tasso
• Wikispecies contiene informazioni su Tasso

Collegamenti esterni

• ( EN ) Meles meles , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• ( EN ) Meles meles , su Fossilworks.org .
• Badger pages in lingua inglese , su badgers.org.uk . URL consultato il 2 agosto 2006 (archiviato dall' url originale il 6 febbraio 2009) .
• Tasso nei Paesi Bassi, pages in lingua inglese , su dassenwerkgroepbrabant.nl . URL consultato il 29 gennaio 2009 (archiviato dall' url originale il 7 maggio 2009) .
• Tasso in Francia , su meles.fr .

Portale Biologia

Portale Mammiferi