Revoltele indiene din 1857

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Revoltele indiene din 1857
o parte a procesului de independență a Indiei
Sepoy Mutiny 1857.png
Data De 10 luna mai 1857 -8 luna iulie anul 1858
Loc India
Rezultat Victoria britanică
Răscoală sufocată
Legea Guvernului Indiei 1858
Implementări
pavilion Capturat Imperiului Mughal (1857) .png Imperiul Mughal
Steagul Companiei Britanice a Indiilor de Est (1801) .svg Sepoy răsculat împotriva East India Company

7 state

  • Gwalior flag.svg Gwalior
  • अवध ध्वज. Gif Destituiți Regele Oudh
  • Jhansi flag.png de stat Destituiți Regele Jhansi
    civili indieni și europeni.
Regatul Unit Armata britanica

Steagul Companiei Britanice a Indiilor de Est (1801) .svg Sepoy loial East India Company
haiduci indigene
Regatul Unit civili britanici au recrutat
21 de state

Comandanți
pavilion Capturat Imperiului Mughal (1857) .png Bahadur Shah II
pavilion Capturat Imperiului Mughal (1857) .png Nana Sahib
pavilion Capturat Imperiului Mughal (1857) .png Mirza Mughal
Steagul Companiei Britanice a Indiilor de Est (1801) .svg Bakht Khan
Jhansi flag.png de stat Lakshmi Bai Rani
Steagul Companiei Britanice a Indiilor de Est (1801) .svg Tantia Topi
अवध ध्वज. Gif Begum Hazrat Mahal
Regatul Unit George Anson (comandant suprem până mai 1857)
Regatul Unit Patrick Grant (comandantul interimar)
Regatul Unit Colin Campbell (comandant din august 1857)
Nepal Jang Bahadur [1]
Zvonuri despre revolte pe Wikipedia

Indian Rebeliunea din 1857 ( în urdu : جنگ آزادی ہند 1857 Jang Azadi Hind 1857 că „războiul de eliberare a Indiei, 1857) a fost o serie de acțiuni rebeliune armată a dus la o revoltă mare generalizată împotriva opresive puterii coloniale britanice în India compania British East India Company (British East India Companie).

Rebeliunea dezvoltat între prima jumătate a anului 1857 și 1858. Răscoala este cunoscut mai ales în sursele britanice și occidentale ca Sepoy revolta, revolta indiană din 1857, Marea indian Revolta sau indian Revolta ( „indian Mutiny“), în timp ce în sursele indiene ( în limba hindi și limba urdu ) este definită înainte de război de independență indiană sau primul război indian de independență.

Rebeliunea a început cu revolta de cele mai multe trupe sepoy de " armata anglo-indian din Bengal și răspândit mai ales în India centrală și de nord, cu toate ramurile din sud. După primele semne de creștere nemulțumire în ianuarie 1857, o revoltă la scară mai mare a erupt mai 1857 și transformat în ceea ce poate fi numit război deschis în regiunile implicate indiene.

Acest conflict va veni aproape de sfârșitul regulii directe a British East India Company, și care a dus la regula directă a autorităților britanice ( British Raj ) pe cea mai mare parte subcontinentul indian în următorii 90 de ani, cu toate că unele state reținute nominal independența sub respectiv Raja , sau rege.

O scurtă istorie a expansiunii britanice în India

East India Company a preluat controlul Diwani în Bengal după victoria în bătălia de la Plassey în 1757, sub îndrumarea lui Robert Clive . Victoria sa în bătălia de la Buxar din 1764 , a asigurat , de asemenea , controlul Nizamato Bengal. În urma unui decret numit de soluționare Permanent Bengal la scurt timp după aceea , compania a început impetuos să se extindă aria de sub controlul său în India.

În 1845 Societatea a lucrat pentru a extinde puterea asupra provincia Sindh , după o campanie crudă și sângeroasă a lui Charles James Napier . În 1848 doilea anglo-Sikh război a avut loc și Compania a luat , de asemenea , controlul asupra provinciei Punjab în 1849, după ce armata britanică din India (British India Armata) a câștigat o victorie la un preț ridicat pentru daunele armatei Khalsa, care a fost trădat de miniștrii Dogra Kashmiri Lal Singh și Gulab Singh (care nu au fost Sikh ). Nici unul dintre ceilalți prinți Sikh au ajutat guvernul Lahore. Ca o demonstrație a aprecierii lor, britanicii făcut Gulab Singh Maharajahul din Kashmir , care a făcut parte din Punjab. Gulab Singh a fost deja Maharajahul din Jammu și Ladakh , iar britanicii au încredințat provincia Kashmir pentru 75 lakh . În 1853, Nana Sahib , fiul adoptiv al lui Baji Rao, ultimul Peshwa Maratha , el a fost refuzat titlurile sale și să blocheze dreptul lui.

În 1854 Berar a fost anexată la domeniile Companiei. În 1856 a avut aceeași soartă de stat Awadh .

Cauze

Războiul ( „războiul de independență“ pentru surse indiene, „revolta“ pentru surse britanice) a avut diverse cauze politice, economice, militare, religioase și sociale. În plus față de unitățile indiene ale Armatei de East India Company , o mare parte a rezistenței provenne de la vechea aristocrație, care a văzut puterea lor erodat tot mai mult de britanici.

The sepoys - din bengali shepai termen, la rândul lor , care derivă din persanul Sepah (soldat), folosit pentru a desemna armata indiană) al armatei Bengal - au avut numeroase motive pentru resentimente și ostilitate față de companie Raj, în esență , din cauza distanțării rasiale persistente în rândul ofiţerii britanici și trupele indiene și de comportamentul rasist al europenilor față de localnici.

Se spune, de exemplu, că , la sosirea de arme noi botul de încărcare Enfield Anglia, a carui musca a avut loc încărcarea unui cartuș pentru a rupe hârtia de ambalaj și se extrage glonțul care urmează să fie introdus în țeava, The Sepoy a fost întrebat ce animal a fost grăsime care a facilitat operațiunea: în acest caz au fost grăsime bovine , de fapt, ar fi încălcat regulile religioase ale soldaților hinduse , în cazul de porc la acei soldați musulmani . Răspunsul deranjat de ofițeri britanici (localnici, așa cum într-adevăr, în alte armate coloniale britanice până la 1960, nu a putut aspire să fie ofițeri) au făcut trupele cred că Compania disprețuit tradițiile lor.

contraste

Unii indieni au venit să creadă că britanicii intenționează să le converti prin forță sau de a recurge la subterfugii ( de ex. Care le determină să -și piardă lor castă de membru în favoarea creștinismului ). Această idee nu a fost , probabil , în întregime nefondată, deoarece la acel moment , printre britanici a fost puternic atras de viziunea evanghelică creștinismului, și mai mulți ofițeri ai Companiei Indiilor de Est a încercat să convertească Sepoys lor. Acest lucru a fost puternic descurajat de către Societatea, care a fost conștient de potențialul focare de conflict reprezentat de religie.

Teoria extincție , parte a politicii britanice de expansiune, de asemenea , el a suferit foarte mult. În cazul în care un conducător feudal nu a lăsat un moștenitor de sex masculin obținut prin procese naturale (de exemplu, fiul său, nu un băiat adoptat), terenul a devenit proprietatea British East India Company. În opt ani, James Broun-Ramsay , care va deveni ulterior guvernator general al Indiei, anexat mai multe regate, inclusiv Jhansi , Awadh sau Oudh , Satara , Nagpur și Sambalpur , adăugând 650.000 de kilometri pătrați de teren pe teritoriul Companiei. Nobilimea, proprietarii feudali și armatele regale au găsit ei înșiși șomeri și umilit. Bijuteriile familiei regale din Nagpur au fost scoase la licitație în mod public în Calcuta , o miscare care a fost văzută ca un semn de lipsă de respect abjectă de restul aristocrației indiene. În plus, armata Bengal de Compania Indiilor de Est a recrutat mai mulți bărbați în " Awadh . Ei nu ar fi putut rămâne indiferentă față de nemulțumirile pe care le-au însoțit pe întoarcerea lor acasă.

Indienii erau ostili guvernului rigid instituit de Regatul Unit, care a angajat într-un proiect de expansiune rapidă și occidentalizare care, deși era clar avantajele pe care le - ar putea aduce, a fost , totuși , impusă prin forță. Fără nici un sens pentru indian tradiție și cultură, de data foarte vechi. De exemplu, modificările introduse de britanici, ca să scoată în afara legii practica Sati (jertfire ritualul voluntar al văduvelor pe rugul funerar al soțului ei decedat), iar căsătoria între copii, au fost , în orice caz , o interdicție privind utilizarea religioasă indiană arhaice și acestea au fost considerate ca măsuri luate în direcția unei convertire forțată la creștinism . [2]

Sistemul judiciar a fost considerat în mod inerent nedrept față de indieni. În 1853, prim - ministrul Marii Britanii a lui Lord Aberdeen a deschis indian Serviciului Civil pentru indieni indigene. Cu toate acestea, această reformă a fost considerată de unii care fac parte din cercurile culturale ale Indiei să fie insuficiente. Oficial Cartea Albastră - intitulată „East India (Tortura) 1855-1857“ - care a fost prezentat la Camera Comunelor în timpul sesiunilor din 1856 și 1857, a arătat că oficialii Companiei au beneficiat de o gamă remarcabilă de șanse de a obține hotărârea de apel. în cazul în care au fost închiși sau acuzați de brutalitate și crime împotriva indienilor. De asemenea, compania a practicat șantajul financiar printr-un sistem de impozitare grele. Neplata acestor taxe, în cele mai multe cazuri, a dus invariabil la exproprierea proprietăților defraudator lui.

Cu toate acestea, unii istorici au sugerat că impactul acestor reforme a fost mult exagerate, deoarece britanicii nu au avut resursele necesare pentru a le pune în aplicare, ceea ce înseamnă că efectul lor de la Calcuta a fost neglijabil. [3] Aceasta a fost , de asemenea , avizul hrănită de britanici după 1857: în schimb, au facilitat treptat programul lor de reformă și a crescut decalajul rasiale dintre europeni și indieni nativi, deși au încercat, în același timp , pentru a potoli setea clasa de mijloc superioară și familii aristocratice , în special pe cele ale religiei Islamului , care a fost instigatori majore ale revoltei din 1857. După 1857 Zamindari (funcționari regionali feudale) a devenit mai puțin apăsător, sistemul de caste a devenit mai pronunțată și diviziunea comunității între hinduși și musulmani au devenit marcate și ostentative , pe care mulți istorici imagina sa datorat în mare parte a eforturilor britanice de a menține societatea indiană divizată. Această tactică a fost și este cunoscut sub numele de cel al Divide-and-cucerește .

Harta statelor din India, în timpul războiului

O altă cauză importantă a rebeliunii a fost atitudinea necuviincioasă a " împăratul Mughal , Bahadur Shah I . Lordul Dalhousie, guvernatorul general al Indiei la momentul respectiv , a insultat împăratul cerându - i și descendenții săi să părăsească Red Fort , palatul imperial din Delhi . Mai târziu, Lord Canning , mai târziu Guvernatorul General al Indiei, a anunțat în 1856 că succesorii Bahadur șahului nu va fi permis din nou să folosească titlul de rege. O astfel de grosolănie a fost avertizat în mod clar și în sens negativ cu poporul indian și conducători diferite..

Economie

British East India Company a fost o mare companie de export si a fost forta mai mult sau mai puțin ascunse în spatele colonizarea Indiei. Puterea Companiei a fost construită în aproximativ 150 de ani. De la începutul anului 1693, inregistreaza cheltuieli anual pentru „donații“ politicienilor evenimente politice la putere în Marea Britanie a ajuns la suma remarcabila de 90.000 de lire sterline . În schimbul mitei sale guvernului britanic, compania a fost permis să opereze pe piețele de peste mări , în ciuda faptului că importurile de mătase ieftine din Asia de Sud - Est, de bumbac și alte produse au fost dăunătoare piețe și alte produse. Afacerile interne britanice. Din 1767, compania a fost obligată să semneze un acord care a implicat o plată anuală de către acesta de 400.000 de lire sterline la Departamentul britanic al Trezoreriei.

Prin 1848, cu toate acestea, dificultățile financiare ale companiei au atins astfel un punct că extinderea activității sale a determinat în mod necesar extinderea masivă a teritoriilor britanice dominate în Asia de Sud. Compania a început să pună deoparte drepturile prinților indiene și pentru a începe un proces de anexare a mai mult de o duzină de state guvernate de lor Raja independent, între 1848 și 1854. Într - un articol din New York Daily Tribune de 28 luna iulie, 1857 , Karl Marx a remarcat că „... în 1854 Berar , care a avut o suprafață de 80.000 de mile pătrate, o populație care a fost între patru și cinci milioane de lăudat și comori imense, a fost cucerit de către forța“.

Începând cu 1857, ultimele vestigii ale statelor indiene independente au dispărut , iar Compania a exportat cantități nespuse d ' de aur , bijuterii , argint , mătase , bumbac și o gamă largă de alte materiale prețioase , care au fost create în fiecare an , la un moment dat în Marea Britanie. Această sumă extraordinar de active, multe dintre ele retrase ca „taxe“, a fost în întregime central pentru extinderea infrastructurii publice și private în Marea Britanie și pentru a finanța expansionismul britanic în altă parte, atât în ​​Asia și în Africa. Fără îndoială acest potop de avere jefuite activat în mare parte așa-numita Revoluția Industrială .

Teritoriile indiene au fost reorganizate sub cele mai dure sistem Zamindari pentru a facilita colectarea taxelor. În unele zone, fermierii au fost obligați să schimbe radical culturile tradiționale , în scopul de a produce bunuri solicitate de Regatul Unit, ca " Indigo , The iuta , cafea și ceai . Acest lucru a însemnat un volum de muncă absolut grele pentru agricultori și creșterea prețurilor la alimente.

Industrii locale, în special fabrici renumite din Bengal și alte produse de mărfuri încă, au suferit în aceeași măsură de jugul britanic. Prețurile de import au fost păstrate scăzut, în conformitate cu sentimentele liberistici în mod tipic britanic, și , astfel , piața indiană a fost inundat cu țesuturi de slabă calitate din Regatul Unit. Industria autohtonă , pur și simplu nu a putut să concureze și a fost , astfel , că India a intrat în cercul productiv absurd că a condus pentru a face avere industriilor tesatura britanice prin cultivarea bumbac , care a fost trimis pe mare în Marea Britanie pentru a fi lucrat, doar pentru a fi trimise înapoi în India pentru a fi achiziționate de către indieni.

Pentru toate acest sistem nedrept impus de Londra, a adăugat majorarea nu mai puțin abuzive în impozitele pe teren.

Sepoy

Pentru a stabiliza și controla teritoriile dominate de britanici, East India Company a menținut o armată instruit bine de 257.000 sepoys (soldați nativi din India, ale căror cavalerie au fost , de asemenea , numite SOWAR ), comandat de către ofițerii britanici instruiți de 40.000 de " East India Company Colegiul la Addiscombe , personalul de școală de instruire militară în Marea Britanie. Cele trei președințiilor Bombay , Madras și Bengal menținut armatele lor separate, fiecare cu propriile lor comandanți. Împreună au pus pe teren mai regulate , trupele britanice în întreaga " Imperiul Britanic .

Spre deosebire de „ Armata de Bombay și“ Armata de Madras , care au fost foarte diferite în termeni de etnie, cultură și religie, " Armata Bengal , cel mai mare și cel mai puternic dintre armate ale președințiilor, recrutați soldații săi regulate aproape exclusiv între proprietarii de pământ brahmanii Bhumihar și cursa marțiale între Rajputs din Valea Gangelui . Parțial din acest motiv, bengali Sepoys nu au fost supuse pedeapsa biciuirii ca soldați britanici au fost.

privilegii castă și tradiții din cadrul Armatei Bengal nu numai au fost tolerate, dar a încurajat în primii ani de conducere a companiei în India. Acest lucru a însemnat că , atunci când au început să fie amenințat de modernizarea regimurilor în Calcuta de patruzeci de ani ai secolului al XlX - lea încoace, cei sepoys au fost obișnuiți să se bucure de avantaje semnificative și un statut extrem de ritualizat; acestea au fost extrem de sensibile la orice amenințări castei lor ar putea primi din partea autorităților coloniale. [4] In 1851-1852 Sepoy a fost rugat să servească peste mări în timpul unui război în Burma (Burma, acum Myanmar). Hindus state tradiție , ca cei care „naviga pe apele negre (Kala Pani) și- ar pierde castă și le - ar fi alungat din comunitatea hindusă. Prin urmare, Sepoys au fost foarte nefavorabile pentru desfășurarea lor în Birmania.

Sepoys, de asemenea, a devenit, treptat, mai mult și mai nerăbdător cu diverse aspecte ale vieții militare. Banii lor a fost relativ scăzută și după ce au fost anexate Awadh și Punjab , soldații nu au primit nici mai mult suplimentar cu plată (bătăi) pentru serviciile lor acolo, deoarece acestea nu mai erau considerate „misiuni străine.“ În cele din urmă, oficial misionari (evanghelice) , care au lucrat în armata Societății (cum ar fi Herbert Edwardes și colonelul SG Wheeler) a predicării Sepoys lor , în speranța de a le converti la creștinism . [5] Disputa asupra noii pușcă Enfield, ochii multor Sepoys, a adăugat elemente concrete la zvonurile alarmiste au răspândit cu privire la convertirea lor iminentă forțată la creștinism.

În 1857, armata Bengal a avut 10 de cavalerie indian și 74 de regimente de infanterie. Toate montate unități și 45 de unități calcii răsculase în același timp; și toate, dar 5 regimente de infanterie, care nu au crescut în sus (sau au fost dezarmate înainte de a putea) dispersate. Deoarece primele revoltă a izbucnit, a devenit clar pentru mulți comandanți britanici că plângerile care au fost cunoscute pentru a le a venit din rândurile armatei Bengal și că nici o unitate indian ar putea fi în întregime de încredere. Indiferent dacă sunt sau nu o unitate a răsculat fundamental depindea de șansă.

Armata Bengal a fost divizată, uneori, aproximativ, în 29 de regimente de cavalerie neregulate și 42 infanterie neregulate. Unele unități au venit de la aliați ai Regatului Unit sau care a fost absorbit recent , a condus pe teritoriul britanic, iar dintre acestea, două au fost contingente mari de United Awadh și Gwalior care , imediat alăturat în revolta. Alte unități neregulate au fost eliminate în zonele de graniță între comunități , cum ar fi cea a " Assam sau Pakhtun pentru a menține ordinea locală. Puțini dintre ei au participat la revolta și , în special , o cotă (nou angajat neregulata Punjab Strength ) a participat activ la acțiunile de către partea britanică. [6]

Armata Bengal a avut, de asemenea, trei regimente de infanterie „europene“, iar multe unități de artilerie au fost conduse de către personalul non-indian. Din cauza nevoii de tehnicieni de specialitate, unitățile de artilerie aveau, în general, o proporție mai mare a personalului britanic. In ciuda armatele multor Raja sau mai multe state care s- au răzvrătit au avut un număr mare de arme, superioritatea britanică în artilerie a fost un factor decisiv într - un număr de focuri.

A existat , de asemenea , un număr de unități ale armatei britanice (apeluri către India „trupe ale Reginei“) staționate în India, dar în 1857 multe dintre acestea au fost retrase pentru a participa la războiul Crimeei . Momentul în care revolta Sepoy a explodat în mod deschis în sfidarea autorității britanice a fost momentul cel mai nefavorabil pentru acesta din urmă.

Muscheta Enfield

Revolta între sepoys departamentele Armatei Bengal a început dintr-un motiv aparent minore legate de modificările armamentul furnizat trupelor. Sepoy din India a început să fie instruiți să folosească o nouă pușcă, The pușcă cu țeavă ghintuită model 1853 Enfield : o armă mai puternică și mai precisă vechiul Brown Bess lisă, pe care le - au folosit în deceniile anterioare. Țeavă ghintuită și glonțul minie a asigurat o precizie mai mare de fotografiere și o gamă mult mai mare de arme vechi. Un lucru nu a schimbat în noua armă, deși: modul de încărcare. Timpul de pregătire militară britanică, de fapt, cu condiția ca soldații să deschidă cu o muscatura „cartuș“, a răsturnat praful de pușcă pe care le conține în interiorul cilindrului și în acel moment acolo pressassero în interiorul învelișului de hârtie goală, care a servit de teanc de bancnote , și apoi se introduce glonțul, trageți bagheta, pușca, a pus capacul pe mamelonul, și în cele din urmă trage.

Sepoys angajat în formare pușcă

Printre sepoys răspândit zvonuri că cartușele sunt produse într - un mod standardizat pentru această nouă pușcă, conținea hidroizolarea grăsime de porc , considerat necurat de musulmani sau de seu de bovine, considerat sacru de hindusi. Un hindus care a mâncat carne de vită și- ar pierde dreptul de a rămâne în lucrarea sa castă , cu consecințe negative , în mod tragic , atât în această viață cât și în acel viitor. Ofițerii britanic Sepoy a respins aceste zvonuri obiecții ca un nonsens, și a sugerat că Sepoys să fie alimentate cu cartușe noi a căror grăsime a fost ceara de albine din albine sau de oaie. Nu prea surprinzător, acest lucru a întărit convingerea că carne de porc sau de grăsime de bovine au fost utilizate în materialele cartușelor originale.

O altă sugestie a fost făcută a fost de a introduce un nou sistem care a permis cartușul să nu fie mușcat cu dinții, dar a deschis cu mâna. În Sepoys respins propunerea, argumentând că acestea ar putea fi uitat cu ușurință procedura, dar încă musca cartușul - o operațiune care a permis al 19-lea de infanterie britanică pentru a menține o rată ridicată de foc de puști lor (3-4 runde pe minut). întrucât utilizarea mâinii (în locul dinților) pentru a deschide cartușul ar fi încetinit operațiilor de încărcare și de tragere.

Comandantul-șef în India, generalul George Anson a reacționat cu aer militar obtuz la criza actuală, afirmând: „Eu nu voi da la prejudecățile lor animalice“, și în ciuda recomandărilor tinerilor ofițeri săi, a rămas rigid în lucrarea sa decizia de a nu solicita nici cazare. cu Sepoy.

Prophecies, semne și semne

Un alt zvon că răspândirea a fost aceea a o veche profeție că regula Companiei va veni la un sfârșit după un secol. Domnia lui în India , a început cu bătălia de la Plassey în 1757. Chifle ( Chapati ) și flori de lotus a început să circule în India, amintind de celebrul vers „Sab laal gayaa ho hai.“ (Totul a devenit roșu), trecând din mână în mână printre oameni, din oraș în oraș, din sat în sat, ca un simbol al profeției și ca un semnal al revoltei iminente.

Începutul războiului

Câteva luni de tensiune și incidente incendiare de montare a precedat izbucnirea revoltei. Incendii, eventual , cauzate în mod intenționat, a izbucnit în Calcuta 24 ianuarie 1857 . La 26 februarie 1857 19 Infanterie Bengal indigene (Bengal nativ Infanterie, BNI) a fost conștient de noile cartușe și a refuzat să le folosească. colonelul lor furios ia confruntat cu artilerie și cavalerie în timpul paradei din terenul de paradă, dar apoi a acceptat cererea lor de a se retrage artileria și a anula parada în dimineața următoare. [7]

Mangal Pandey Incident

La 29 martie 1857 în domeniul Barrackpore parada (azi Barrackpore ), la Calcuta , Mangal Pandey al 34 - lea Bengal nativ Infanterie a atacat și a lovit locotenentul Baugh cu o sabie, dar în loc să rănind calul său.

Generalul John Hearsey, prezent la parada, a susținut mai târziu că Mangal Pandey era un fel de „frenezie religioasă“. El a ordonat jemadar Ishwari Prasad să aresteze Mangal Pandey, dar jemadar a refuzat. Întregul regiment, cu excepția unui soldat pe nume Shaikh Paltu , nu s- au oprit sau întemnițeze Mangal Pandey.

Mangal Pandey, după ce a eșuat să îndemne camarazii săi să inițieze o revoltă deschisă și activă, a încercat să se sinucidă, arătând muscheta la piept, și trăgând de declanșare cu propriul său deget. El a reușit doar să se rănească și a fost curtea marțială la 6 aprilie. El a fost spânzurat la 8 aprilie.

Jemadar Ishwari Prasad a fost, de asemenea, condamnat la moarte și spânzurat la 22 aprilie. Întregul regiment a fost demobilizat, dezbrăcat de uniformă ei, pentru că trebuia să port sentimente ostile față de superiorii săi, mai ales după aceste incidente. In schimb, Shaikh Paltu a fost promovat la rangul de jemadar în armata Bengal.

Sepoys din alte regimente găsit această pedeapsă o prea severă. Spectacolul ceremoniei demobilizare, toate centrate pe infamia către soldații care făceau parte din acest regiment, potrivit unor istorici au contribuit la exagera sentimentele de ură și revoltă, după cum reiese din puternica nemulțumire a ex-sepoys care au revenit la lor originală Awadh prin cultivarea unui sentiment puternic de răzbunare , cât mai curând posibilitatea sa prezentat pentru a le.

Aprilie a fost marcată de incendii la Agra , Allahabad și Ambala .

Al 3 - lea Cavalleggeri în Meerut

La 9 mai, 85 Troopers (sowan) a treia Bengal Cavaleriei la Meerut a refuzat să folosească cartușe lor. Ei au fost închiși, condamnați la 10 ani de muncă grea și degradat în mod public. Malleson înregistrate ca trupele au fost mustrați în mod regulat de către camarazii lor închiși în timpul transferurilor lor lungi și umilitoare la care au fost obligate să ajungă la locurile lor de detenție. Potrivit multor oameni de știință, a fost acest tip de insultă, care a cauzat insurecția. I Sepoy sapevano che era estremamente probabile che anche a loro sarebbe stato ordinato di far uso delle nuove cartucce e che anch'essi avrebbero dovuto opporre un rifiuto per salvaguardare l'appartenenza alla propria casta e al loro status religioso e sociale. Dal momento che i loro camerati avevano agito in apparenza per rispetto alla loro fede religiosa, le punizioni assegnate dai dominatori coloniali britannici furono percepite dai più come totalmente ingiuste.

Quando l'11º e il 20º Bengal Native Infantry dell'Esercito del Bengala si radunarono a Meerut il 10 maggio, i sepoy ruppero le righe e si rivoltarono contro i loro ufficiali comandanti; il colonnello John Finnis venne ucciso [8] . Essi poi liberarono il 3º Reggimento cavalleria e attaccarono l'acquartieramento europeo, dove si disse uccidessero tutti gli europei che furono in grado di scovare, incluse le donne ei bambini, dando fuoco alle loro abitazioni. Vi sono tuttavia molte testimonianze britanniche dell'epoca che suggeriscono che alcuni sepoy scortarono i loro ufficiali sani e salvi prima di riunirsi ai loro camerati insorti. Secondo le parole di Malleson: "Si deve ad alcuni di loro [Sepoy] se Meerut non fu abbandonata prima di aver controllato che fossero in salvo quegli ufficiali che maggiormente rispettavano. Ciò va detto specialmente per gli uomini dell'11° Native Infantry, che erano stati assai riluttanti a unirsi al movimento. Prima di lasciare Meerut, due Sipáhí di quel Reggimento scortarono due donne coi loro figli alle caserme dei carabinieri. Essi poi raggiunsero i loro camerati". [9] Alcuni ufficiali e le loro famiglie fuggirono a Rampur , dove trovarono rifugio presso il Nawab . Malgrado ciò, al tempo voci incontrollate circolarono sul completo massacro di tutti gli europei ei cristiani indigeni a Meerut: la prima di numerose chiacchiere che avrebbero indotto le forze britanniche a condurre rappresaglie di inaudita violenza contro civili innocenti e Sepoy ammutinati, anche durante la fase finale del soffocamento della rivolta.

Le forze insorte furono poi impegnate dalle rimanenti forze britanniche rimaste a Meerut. Meerut aveva la più alta percentuale di truppe britanniche di ogni altra parte dell'India: 2.038 truppe europee con dodici pezzi d'artiglieria campale, a fronte di 2.357 Sepoy del tutto privi di artiglieria. Alcuni commentatori ritengono che le forze britanniche avrebbero potuto impedire ai Sepoy di marciare su Delhi , ma i comandanti britannici della guarnigione di Meerut, i generali William Hewitt e Archdale Wilson, furono straordinariamente lenti nel reagire alla crisi e non inseguirono i ribelli [10] . Costoro inoltre non avvertirono immediatamente gli altri accantonamenti britannici che una rivolta era in atto. Sembrava che essi s'illudessero di poter fronteggiare da soli la situazione. Questa pessima analisi sarebbe loro costata assai cara.

Sostegno e opposizione

I reggimenti di fanteria della Bengal Army al momento della ribellione indiana

La rivolta allora si diffuse al di fuori delle forze armate, ma non ebbe come effetto una completa insurrezione popolare come i suoi capi speravano. Ciò dipese dall'estrema disomogeneità della società indiana. Mentre Bahadur Shah Zafar fu rimesso sul trono imperiale dei suoi padri, ci fu una fazione che voleva che fossero anche intronizzati i Maratha , e gli Awadhi volevano conservare i poteri di cui avevano normalmente goduto i loro Nawāb .

La guerra coinvolse per la massima parte le aree settentrionali e centrali del subcontinente. Delhi , Lucknow , Cawnpore , Jhansi , Bareilly , Arrah e Jagdishpur furono in principali centri del conflitto. I Bhojpuria di Arrah e di Jagdishpur sostennero i Maratha . I Maratha, Rohilla e gli Awadhi appoggiarono Bahadur Shah Zafar e si schierarono contro i britannici.

Ci furono appelli al jihād proclamati da alcuni leader, incluso il millenarista Ahmedullah Shah, accolti dai musulmani, particolarmente dagli artigiani musulmani , che indussero i britannici a credere che i musulmani fossero la forza principale che agiva dietro gli eventi bellici. Ad Awadh , i musulmani sunniti non volevano il ritorno al potere di musulmani sciiti , così essi spesso rifiutarono di partecipare a quella che veniva interpretata come una rivolta sciita.

A Thana Bhawan , i sunniti dichiararono loro Amīr Haji Imdadullah . Nel maggio del 1857 ebbe luogo la nota battaglia di Shamli fra le forze del Haji Imdadullah ei britannici.

I Sikh ei Pashtun del Punjab e della Provincia di frontiera nord-occidentale sostennero i britannici e li aiutarono a riconquistare Delhi. I Sikh volevano vendicare l'annessione del Punjab avvenuta 8 anni prima della conquista britannica, realizzata con l'aiuto dei Purbhai (Bengalini e Marathi orientali).

La maggior parte dell'India meridionale rimase passiva spettatrice degli eventi, con solo alcune sporadiche manifestazioni di violenza anti-britannica. Molti degli Stati non parteciparono alla guerra in quanto governati da un Niẓām o dalla monarchia di Mysore e che dunque non erano assoggettati al dominio di Sua Maestà britannica.

Campi d'azione iniziali

Bahadur Shah Zafar si autoproclamò Imperatore di tutta l'India. Molti osservatori contemporanei e studiosi moderni suggeriscono tuttavia che egli fosse obbligato a ciò dai Sepoy e dai suoi cortigiani - contro la sua stessa volontà - a sottoscrivere tale proclamazione. I civili, la nobiltà e altri dignitari, giurarono fedeltà all'Imperatore. L'Imperatore coniò monete a suo nome, uno dei simboli più antichi per asserire il proprio status imperiale, e il suo nome fu così aggiunto nella khuṭba , l'accettazione da parte dei musulmani del fatto che egli era il legittimo sovrano.

Inizialmente i soldati indiani erano in condizione di respingere in modo credibile le forze della Compagnia e conquistarono numerose importanti città nell' Haryana , nel Bihar , nelle Province Centrali e nelle Province Unite di Agra e Oudh . Allorché i britannici ricevettero rinforzi e avviarono il loro contrattacco, i Sepoy che erano insorti furono svantaggiati in modo particolare dalla loro mancanza un comando centrale e di un sistema unico di controllo. Sebbene identificassero alcuni leader naturali, come Bakht Khan (che sarebbe stato in seguito nominato dall'Imperatore comandante in capo, dopo che suo figlio Mirza Mughal s'era dimostrato inetto al compito), per la maggior parte essi furono obbligati a rivolgersi per l'azione di comando a raja e prìncipi. Alcuni di questi si dimostrarono capaci e motivati, altri invece mostrarono tutto il loro egoismo e la loro incapacità.

Rao Tularam dell'Haryana, unitamente a Pran Sukh Yadav, combatté contro l'Esercito Britannico a Nasibpur e poi si recò ad acquisire armi provenienti dalla Russia , che all'epoca era in guerra col Regno Unito nella Guerra di Crimea , ma morì lungo la strada. Quando un capo tribale di Peshawar inviò una missiva offrendo il proprio aiuto, il Re rispose che non sarebbe andato a Delhi per il fatto che le casse del Tesoro erano vuote e perché l'esercito sarebbe diventato ingovernabile. [11]

Delhi

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Assedio di Delhi .

I britannici furono forzatamente lenti nella loro reazione. Sarebbe stato necessario un lungo lasso di tempo perché le truppe britanniche in patria giungessero in India per via marittima, sebbene alcuni reggimenti si muovessero attraverso la Persia dal fronte crimeano e altri reggimenti già lungo la strada per raggiungere la Cina fossero dirottati alla volta dell'India.

Ci volle tempo perché i britannici organizzassero le truppe già stanziate in India in truppe da combattimento, ma infine due colonne militari lasciarono Meerut e Simla . Avanzarono lentamente verso Delhi e impegnarono battaglia, uccisero e impiccarono numerosi indiani lungo il tragitto. Due mesi dopo il primo esplodere della guerra a Meerut, i due fronti contrapposti si scontrarono presso Karnal . La forza combinata (che comprendeva due unità Gurkha che servivano nell'Esercito del Bengala a contratto, provenendo dal regno del Nepal ), affrontarono il grosso dell'esercito nemico a Badli-ke-Serai e li respinsero su Delhi.

I britannici stabilirono una basi sul crinale (Ridge) settentrionale di Delhi e l' Assedio di Delhi cominciò. L'assedio proseguì con durezza dal 1º luglio al 21 settembre. Tuttavia l'accerchiamento fu eseguito fra gravi difficoltà e gli insorti ebbero facilmente modo di ricevere rifornimenti e rinforzi. Per numerose settimane sembrò che quelle difficoltà, unite alle defatiganti e continue sortite degli insorti da Delhi, avrebbero obbligato i britannici al ritiro, ma l'esplodere dell'insurrezione del Punjab fu prevenuta o soppressa sul nascere, consentendo alla britannica Colonna Mobile del Punjab, composta da soldati Sikh e Pakhtun, al comando del generale John Nicholson di rafforzare l'esercito britannico assediante sul Ridge il 14 agosto.

Il pesante assedio tanto lungamente atteso riuscì finalmente a essere organizzato e dal 7 settembre i cannoni d'assedio aprirono brecce nelle mura della città e misero a tacere l'artiglieria dei patrioti indiani. Un tentativo di irrompere nella città attraverso le brecce e la Porta del Kashmir fu attuato il 14 settembre. Gli attaccanti guadagnarono un punto d'appoggio all'interno della città ma soffrirono pesanti perdite, ivi compreso John Nicholson. Il comando britannico avrebbe voluto ritirarsi ma fu persuaso a resistere dai suoi giovani ufficiali. Dopo una settimana di combattimenti strada per strada, i britannici conquistarono il Forte Rosso . Bahādur Shāh era a quel punto già fuggito verso la tomba di Humayun . I britannici avevano preso nuovamente il controllo della città.

Le truppe della forza assediante procedettero al saccheggio e alla devastazione di Delhi. Un ampio numero di cittadini fu massacrato per ritorsione delle uccisioni da parte dei Sepoy insorti di cittadini europei e di loro collaboratori indiani. L'artiglieria fu portata nella moschea principale della città ei dintorni entro il raggio d'azione dei cannoni furono distrutti dai loro bombardamenti. Furono coinvolte le abitazioni dell'aristocrazia islamica originaria di ogni parte dell'India, che contenevano innumerevoli opere d'arte, di grande valore culturale, artistico, letterario e le collezioni di gioielli in esse contenute furono del tutto perdute o depredate. Tra i capolavori per sempre annichiliti si possono ricordare i capolavori letterari originali del poeta Mirza Asadullah Khan Ghalib .

Lakshmibai , la rani di Jhansi

I britannici incarcerarono immediatamente Bahadur Shah e il giorno dopo stesso l'ufficiale britannico William Stephen Raikes Hodson sparò ai suoi figli Mirza Mughal, Mirza Khizr Sultan e Mirza Abu Bakr che erano sotto la sua custodia nella Khooni Darwaza (la Porta insanguinata) presso la Porta di Delhi. Le loro teste mozzate furono portate al loro padre nella stessa giornata.

Poco dopo la caduta di Delhi, gli attaccanti vittoriosi organizzarono una colonna per salvare dall'assedio tutte le forze britanniche ad Agra e poi si mossero alla volta di Cawnpore, che fu riconquistata. Ciò concesse ai britannici l'opportunità di poter fruire di una linea continua, anche se esile, linea di comunicazione fra l'est e l'ovest dell'India.

Cawnpore (Kanpur)

In giugno, i sepoy al comando del Generale Wheeler a Cawnpore (oggi chiamata Kanpur ), insorsero e assediarono l'insediamento europeo. Wheeler non solo era un soldato d'esperienza e rispettato ma era anche sposato con una dama d'alta casta indiana. Aveva impiegato tutto il suo prestigio personale e le sue relazioni cordiali con il Nana Sahib per impedire la guerra, e non prese misure energiche per preparare fortificazioni e allestire rifornimenti e depositi di munizioni nell'eventualità di una ribellione dei suoi reparti nativi.

I britannici resistettero tre settimane all' assedio di Cawnpore con scarsa acqua e vettovaglie, soffrendo continue perdite di uomini, donne e fanciulli. Il 25 giugno il Nana Sahib offrì condizioni di resa cavallerescamente generose e Wheeler non ebbe altra scelta se non accettarle. Il Nana Sahib consentì di lasciar libero transito degli assediati verso Allahabad ma il 27 giugno, quando i britannici abbandonarono i loro accasermamenti fortificati per imbarcarsi sui battelli promessi, venne aperto il fuoco. Chi abbia sparato per primo rimane ancora argomento di discussione.

Durante la marcia per giungere alle imbarcazioni, Sepoy rimasti dalla parte britannica furono prelevati dagli insorti e linciati malgrado alcuni soldati e ufficiali britannici avessero tentato di aiutarli, anche se la massima parte dei soldati era più che altro interessata a raggiungere rapidamente e senza danni i battelli. Non appena incominciò però la sparatoria, i piloti dei battelli fuggirono mentre i Sepoy rivoltosi cominciarono a sparare sui soldati e sui civili britannici. Un'imbarcazione con oltre una decina di persone ferite fuggì ma poi s'accostò nuovamente alla riva ma fu presa dagli insorti e spinta nuovamente nel fiume verso la carneficina di Cawnpore. Le occupanti di sesso femminile furono prese e portate via come ostaggi mentre gli uomini, compresi i feriti e gli anziani, furono su due piedi messi al muro e fucilati. Solo quattro uomini riuscirono fortunosamente a scampare ea rifugiarsi a Cawnpore su uno dei battelli: due di essi erano soldati della Compagnia (morti poi entrambi nel corso della guerra), un tenente e il capitano Mowbray Thomson, che scrisse un resoconto di prima mano circa quelle loro esperienze, dal titolo The Story of Cawnpore (Londra, 1859).

Gli storici indiani tuttavia danno una differente spiegazione dei fatti. Essi dicono che i britannici s'erano già imbarcati e Tatya Tope aveva alzato il braccio destro per dare il segnale della partenza quando, in quel preciso istante, qualcuno dell'equipaggio emise un sonoro squillo di tromba che generò disordine e, nel trambusto della partenza, l'equipaggio saltò giù dai battelli. I soldati e gli ufficiali britannici avevano ancora le loro armi e le loro munizioni e cominciarono a sparare a quei battellieri. Gli insorti persero allora la pazienza e cominciarono a far fuoco indiscriminatamente. Nana Sahib, che stava al momento nei pressi, a Savada Kothi ( Bungalow ), impartì immediatamente l'ordine di cessare il fuoco. Gli uomini rimanenti furono tuttavia uccisi per assicurarsi che nessun altro restasse a testimoniare l'accaduto. luglio 2007&editioncode=30&pageno=1 [ collegamento interrotto ]

Le donne ei fanciulli sopravvissuti al massacro sul fiume, furono condotti al Bibi-Ghar ("la casa delle donne") a Cawnpore. Il 15 luglio, con le forze britanniche che si avvicinavano a Cawnpore e nella convinzione che esse non avrebbero proseguito l'avanzata se non ci fossero stati ostaggi da liberare, fu ordinata la loro uccisione. Un altro motivo per queste uccisioni fu quello di assicurarsi che nessuna informazione sarebbe stata fornita ai britannici dopo la caduta di Cawnpore. Dopo che i sepoy ebbero rifiutato di eseguire tali ordini, quattro macellai del mercato locale giunsero al Bibi-Ghar dove procedettero a fare a pezzi gli ostaggi con mannaie e asce [ senza fonte ] . I corpi delle vittime furono gettati giù da un muro di cinta.

L'uccisione di donne e fanciulli si dimostrò un grave errore. L'opinione pubblica britannica fu scioccata e anche i simpatizzanti della causa indiana persero ogni simpatia o comprensione. Cawnpore divenne il grido di battaglia dei britannici e dei loro alleati per il resto del conflitto. Il Nana Sahib scomparve verso la fine della guerra e di lui non si sentì più parlare.

Circa la spaventosa vendetta operata dai britannici dopo gli eventi di Cawnpore e della Bibi Ghar si denuncia talora la faziosità anti-britannica di certe ricostruzioni storiche. Esistono però altri resoconti britannici di diversa impostazione, [12] che affermano delle indiscriminate misure punitive assunte ai primi di giugno, due settimane prima degli eccidi del Bibi-Ghar, in modo specifico dal Ten. Col. James George Smith Neill dei Fucilieri di Madras (un'unità europea), comandante ad Allahabad mentre muoveva alla volta di Cawnpore. Nei pressi della città di Fatehpur , una folla aveva assassinato la popolazione britannica locale. Con questo pretesto, Neill ordinò esplicitamente che tutti i villaggi lungo la Grand Trunk Road fossero incendiati ei loro abitanti impiccati. I metodi di Neill furono "spietati e orribili" [13] e possono assai credibilmente aver indotto all'insurrezione contro la Gran Bretagna i sepoy e le comunità indiane fino ad allora indecisi.

Neill fu ucciso in combattimento a Lucknow il 26 settembre e non fu mai chiamato a render conto delle sue misure punitive, sebbene fonti britanniche contemporanee celebrino Neill ei suoi "valorosi berretti blu". In contrasto con le azioni messe in atto dai soldati di Neill, la condotta di molti soldati insorti fu elogiabile. "Il nostro credo non ci consente di uccidere un prigioniero - spiegò uno dei Sepoy - malgrado possiamo ammazzare un nemico in battaglia". [14]

Quando i britannici ripresero più tardi Cawnpore, i soldati portarono i sepoy prigionieri al Bibi-Ghar e li obbligarono a leccare le macchie di sangue dalle mura e dai pavimenti [ senza fonte ] . La maggior parte dei sepoy prigionieri fu poi impiccata o "legata al cannone". Malgrado alcuni reclamassero che i sepoy non avevano preso parte alle uccisioni, non ci fu modo di arrestare le ritorsioni e questo fu ammesso dal Cap. Thompson dopo che i britannici lasciarono per una seconda volta Cawnpore.

Lucknow

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Assedio di Lucknow .
Secundra Bagh dopo il massacro di 2.000 "ribelli" da parte del 93° Highlanders e del 4º Reggimento del Punjab. Album di Felice Beato, 1858.

La rivolta esplose nello Stato di Awadh (anche noto come Oudh, attualmente Uttar Pradesh ), che era stato annesso appena un anno prima, immediatamente dopo gli eventi di Meerut . Il Commissario britannico residente a Lucknow , Sir Henry Lawrence , ebbe tempo sufficiente per fortificare la propria posizione all'interno del compound della sua Residenza. Le forze britanniche assommavano a circa 1700 uomini, inclusi Sepoy rimasti legati al Regno Unito. Gli assalti iniziali dei rivoltosi non ebbero successo e allora iniziò un fuoco di sbarramento d'artiglieria e di fucileria all'interno del compound . Lawrence fu uno dei primi ad essere ferito. I rivoltosi tentarono di aprire una breccia nelle mura con esplosivi e di oltrepassare queste mediante tunnel che condussero a combattimenti corpo a corpo sotterranei. Dopo 90 giorni di assedio, le cifre diparte britannica erano ridotte a 300 Sepoy fedeli alla Corona, a 350 soldati britannici ea 550 non-combattenti.

Il 25 settembre una colonna di soccorso, al comando di Sir Henry Havelock e accompagnata da Sir James Outram (che in teoria era suo superiore), si aprì la via combattendo da Cawnpore a Lucknow in una breve campagna in cui la colonna numericamente piccola sconfisse i rivoltosi in una serie di scontri sempre più grandi. Ciò divenne noto come 'Il primo soccorso di Lucknow', dal momento che questa forza non era forte abbastanza per rompere l'assedio o per sbrigarsela da sola, e così fu obbligata a unirsi alla guarnigione sotto assedio. In ottobre un'altra compagine militare più ampia, agli ordini del nuovo Comandante in capo, Sir Colin Campbell , fu finalmente in grado di liberare la guarnigione e il 18 novembre tutti insieme evacuarono l'enclave difensiva all'interno della città, con donne e bambini messi per primi in salvo. Essi furono quindi condotti con un'ordinata ritirata a Cawnpore, dove essi fecero fallire un tentativo di Tatya Tope di riconquistare Cawnpore .

Ai primi del 1858 , Campbell una volta ancora avanzò su Lucknow con un numeroso esercito, stavolta per soffocare la rivolta dell'Awadh. Fu aiutato da un ampio contingente nepalese che avanzò da nord sotto il comando di Jang Bahadur , che era rimasto alleato della Gran Bretagna in quelle aspre vicende belliche in India. L'avanzata di Campbell fu lenta e metodica, e spinse fuori da Lucknow il numeroso ma disorganizzato esercito indiano dei rivoltosi registrando poche perdite nelle sue fila. Ciò nonostante permise a un vasto numero di rivoltosi indiani di disperdersi nell'Awadh, e Campbell fu costretto a passare l'intera estate e l'intero autunno ad affrontare le sparpagliate sacche di resistenza, perdendo uomini per l'alta temperatura, le malattie e le azioni di guerriglia condotte dagli indiani.

Jhansi

Jhansi era un principato governato dai Maratha in Bundelkhand . Quando il Raja di Jhansi morì senza eredi maschi nel 1853, esso fu annesso al Raj Britannico dal Governatore generale dell'India in base alla Dottrina della decadenza ( doctrine of lapse ). La sua vedova, Rani Lakshmi Bai , protestò che non le fosse stato permesso di adottare un successore, come invece consentiva la tradizione indiana.

Statua equestre di Rani Lakshmi Bai ad Agra

Quando scoppiò la guerra, Jhansi diventò rapidamente un centro della rivolta. Un piccolo gruppo di ufficiali britannici con le loro famiglie cercò rifugio nel forte di Jhansi , e la Rani negoziò la loro evacuazione. Tuttavia, quando costoro lasciarono il forte, furono massacrati dai rivoltosi. Malgrado il tradimento potesse essersi verificato senza il consenso della Rani, i britannici la sospettarono di complicità, a dispetto delle sue proteste d'innocenza.

Nel settembre e nell'ottobre del 1857, la Rani condusse la vittoriosa difesa di Jhansi contro gli eserciti invasori dei raja confinanti di Datia e Orchha . Nel marzo 1858, la Central Indian Field Force , guidata da sir Hugh Rose, avanzò e pose l'assedio a Jhansi. I britannici conquistarono la città ma la Rani sfuggì grazie ad un travestimento.

Altre aree

Il 1º giugno 1858 , Rani Lakshmi Bai e un gruppo di rivoltosi Maratha presero la città-fortezza di Gwalior ai suoi signori Scindia , che erano alleati con il Regno Unito . La Rani morì il 17 giugno, il secondo giorno della Battaglia di Gwalior , probabilmente per un colpo di carabina esploso dalle file dell'8° Ussari, secondo il resoconto fornito da tre esponenti indipendenti indiani. I britannici presero Gwalior tre giorni più tardi. Nel descrivere la scena della sua ultima battaglia ella fu paragonata da qualcuno a Giovanna d'Arco .

I Rohilla , basati a Bareilly , furono anch'essi molto attivi nella guerra e quest'area fu tra le ultime ad essere di nuovo conquistate dai britannici, dopo che Campbell ebbe infine represso la resistenza nell'Awadh.

Rappresaglia — "Il vento del diavolo"

«Pure nella catastrofe presente sarebbe un errore imperdonabile dar ai Sepoy il monopolio della crudeltà e alla controparte quello della carità. [...] Inoltre non va scordato che le atrocità degli inglesi sono pubblicizzate come atti di vigor marziale (descritti semplicemente, rapidamente, trascurando particolari disgustosi) mentre le indubbie atrocità dei ribelli sono esagerate apposta.»

( Karl Marx , La rivolta indiana )
Esecuzione dei Sepoy

Dalla fine del 1857, i britannici presero a riguadagnare terreno. Lucknow fu riconquistata nel marzo del 1858. L'8 luglio 1858 , un trattato di pace fu firmato e la guerra terminò. Gli ultimi rivoltosi furono sconfitti a Gwalior il 20 giugno 1858 . Nel 1859 i capi dei rivoltosi quali Bakht Khan e Nana Sahib erano stati uccisi o erano fuggiti. I britannici scelsero l'antica punizione dei Mughal (spesso si usa la variante meno precisa Mogul o Moghul) per l'ammutinamento e condannarono i rivoltosi ad essere fustigati dopo essere stati legati alla bocca d'un cannone e fatti saltare in aria a pezzi. Fu una guerra rude e brutale, con entrambi i contendenti che si macchiarono di crimini che oggi sarebbero definiti " crimini di guerra ". Alla fine, tuttavia, in termini di numeri complessivi, le perdite furono significativamente pesanti solo per la parte indiana. Una lettera pubblicata dopo la caduta di Delhi sul "Bombay Telegraph" e conseguentemente riproposta sulla stampa britannica certificò la natura e l'ampiezza della rappresaglia:

".... Tutta la popolazione urbana trovata all'interno della cinta muraria (della città di Delhi) quando le nostre truppe entrarono, fu presa immediatamente a colpi di baionetta , e il numero dei colpiti fu notevole, come voi potete immaginare, quando vi dico che in alcune case avevano trovato nascondiglio da 30 a 50. Costoro non erano ammutinati ma residenti della città, che avevano fiducia nel perdono da parte del nostro ben noto mite governo. Sono lieto di dire che costoro rimasero delusi".

Un'altra breve lettera da parte del Gen. Montgomery al Cap. Hodson , il conquistatore di Delhi espone come l'Alto Comando britannico approvasse il freddo sanguinario massacro degli abitanti della città: "Ogni onore sia reso a voi per aver catturato il sovrano (Mughal) ed aver trucidato i suoi figli. Spero che ne abbatterete molti di più!"

Un altro commento circa la condotta bellica dei militari britannici dopo la caduta di Delhi è quello del Cap. Hodson stesso nel suo libro, Twelve years in India (Dodici anni in India): "Con tutto il mio amore per l'esercito, devo confessare che la condotta di uomini che si professano cristiani , in questa occasione, è stata uno dei fatti più umilianti legati all'assedio". (Hodson fu ucciso nella riconquista di Lucknow ai primi del 1858).

Edward Vibart, un ufficiale diciannovenne, registrò anch'egli la sua esperienza: "È stato letteralmente un assassinio... Ho visto un gran numero di sanguinose e spaventose scene negli ultimi tempi ma una cui di cui sono stato testimonio oculare ieri spero proprio di non vederla ancora mai più. Le donne furono tutte risparmiate ma le loro urla nel vedere i loro mariti ei loro figli scannati ( butchered ), sono state ancor più penose... Il cielo sa che io non sento compassione, ma quando alcuni canuti anziani vengono presi e colpiti proprio davanti ai tuoi occhi, penso che sia difficile che il cuore di quell'uomo possa assistere a tutto ciò con indifferenza..."

Come risultato, la fine della guerra fu seguita dalla messa a morte della grande maggioranza dei combattenti indiani, come pure di un vasto numero di civili che si sospettava avessero avuto simpatia per la causa dei rivoltosi. La stampa britannica e il governo di Sua Maestà non chiesero in alcun modo clemenza, sebbene il Governatore generale Canning tentasse di essere comprensivo verso la sensibilità degli indiani colpiti, guadagnandosi lo sprezzante soprannome " Clemenza Canning ". I soldati fecero pochissimi prigionieri e spesso anche questi furono giustiziati più tardi. Interi villaggi furono rasi al suolo per le loro apparenti simpatie per la causa degli insorti. Gli indiani chiamarono questa rappresaglia "il Vento del diavolo".

Riorganizzazione

I moti comportarono la fine del governo in India della Compagnia britannica delle Indie orientali . In agosto la Compagnia fu formalmente sciolta dal Government of India Act 1858 ei suoi poteri di governo furono trasferiti alla Corona britannica. Un nuovo ministero del governo britannico, l' India Office , fu creato per occuparsi dell'amministrazione dell'India, e alla sua testa fu nominato per formulare la politica indiana il segretario di Stato per l'India . Il governatore generale dell'India assunse il nuovo titolo di viceré dell'India e realizzò le politiche progettate dall'India Office. L'amministrazione coloniale britannica s'imbarcò in un programma di riforme, tentando d'integrare le più alte caste indiane ei signori nel governo, sopprimendo i tentativi di occidentalizzazione. Il viceré bloccò l'appropriazione di terre, decretò la tolleranza religiosa e ammise gli Indiani negli servizi civili, quantunque per lo più in condizione di subordine.

Militarmente i moti del 1857 ebbero come conseguenza anche quella di trasformare gli eserciti di "nativi" ed europei nell'India britannica. Londra accrebbe la ratio di soldati britannici in favore di quelli indiani. Furono mantenuti i reggimenti rimasti fedeli al Regno Unito, come pure furono accresciute le unità Gurkha , che si erano dimostrati d'importanza cruciale nella campagna di Delhi. Furono corrette le inefficienze della vecchia organizzazione che aveva estraniato i Sepoy dai loro ufficiali britannici, e le unità successive al 1857 furono per lo più organizzate secondo un sistema "irregolare". (Prima dei moti, le unità di Fanteria del Bengala avevano 26 ufficiali britannici che controllavano ogni posizione di comando giù giù fino al vice-comandante di ogni Compagnia. Nelle unità "irregolari" restarono solo sei o sette ufficiali britannici, o anche meno, che erano in più stretto contatto coi loro soldati, mentre maggiore fiducia e responsabilità vennero concesse agli ufficiali indiani). Molte nuove unità furono costituite fra le cosiddette "Martial Races", vale a dire quelle etnie indiane (come Ahir, Awan, Chima, Dogra, Gakhar, Garhwali, Gujarati, Gurkha, Jat, Kamboj/Kamboh, Khattar, Kumaoni, Minha, Mohyal, Nair - tuttavia esclusi dall'arruolamento dopo i moti cui essi avevano partecipato in posizione anti-britannica - Pashtun, Rajput, Saini, Sikh, Tarkhan (Punjab), Tyagi, Yadava) che erano accreditate di maggior predisposizione al mestiere delle armi e che non facevano parte della cultura indiana predominante.

Furono anche eliminate le artiglierie sepoy, lasciando in mano britannica tutta l'artiglieria (eccetto alcuni distaccamenti di artiglieria da montagna). I cambiamenti formarono le basi dell'organizzazione militare dell'India britannica fini ai primi del XX secolo .

Bahādur Shāh fu incriminato per alto tradimento da una commissione militare riunita a Delhi ed esiliato a Rangoon Birmania dove poi morì nel 1862, ponendo così fine alla lunga e gloriosa dinastia Mughal . Nel 1877 la Regina Vittoria assunse il titolo di Imperatrice di tutte le Indie su proposta del suo primo ministro , Benjamin Disraeli .

Dibattito sulla definizione del conflitto

Non c'è accordo sul nome da dare agli eventi descritti qui sotto l'espressione "Moti indiani del 1857".

  • In India e nel resto dell'Asia meridionale essi sono comunemente definiti "Guerra d'Indipendenza del 1857" e "Prima Guerra d'Indipendenza" (Hindi: १८५७ का प्रथम भारतीय स्वतंत्रता संग्राम)
  • Nel Regno Unito sono comunemente chiamati "Indian Mutiny" (Ammutinamento indiano), ma altre definizioni come "Great Indian Mutiny", "Sepoy Mutiny", "Sepoy Rebellion", "Great Mutiny", "Rebellion of 1857" e "Revolt of 1857" sono anche usati. William Dalrymple , nel suo recente lavoro sugli eventi, The Last Mughal , si riferisce ad essi col termine "the Uprising" (rivolta, insurrezione).

Sebbene non pochi storici indiani usino anch'essi il termine "mutiny", nel subcontinente indiano ci si riferisce comunemente agli eventi come "Guerra d'Indipendenza", e l'uso dell'espressione "Indian Mutiny" è considerato inaccettabile e offensivo, dal momento che essa è percepita come una minimizzazione di ciò che è visto come la "Prima Guerra d'Indipendenza" e come il perdurante riflesso di un biasimevole atteggiamento imperialistico dei colonialisti britannici del passato.

Ad esempio, nell'ottobre 2006, il presidente del Lok Sabha , cioè la Camera Bassa del parlamento indiano, ha dichiarato:

«La Guerra del 1857 ha marcato indubbiamente un'epoca nella lotta dell'India per l'indipendenza. Per quanto i britannici la irridano come un semplice ammutinamento dei Sepoy, essa è stata la Prima Guerra d'Indipendenza Indiana nel senso più autentico dell'espressione, allorché la popolazione, di ogni genere di vita, senza riguardo per la propria casta, credo, religione e lingua, s'è sollevato contro il potere britannico.

...

Non solo questi martiri hanno dato la loro vita per la salvaguardia della libertà del Paese ma hanno anche lanciato un messaggio per le generazioni future: un messaggio di sacrificio, coraggio delle proprie convinzioni, una salda fede nella vittoria finale del popolo nella loro lotta contro l'oppressione.

...

Con queste parole, rendo ancora il mio umile tributo ai martiri della Guerra d'Indipendenza del 1857...»

( Chaterjee, Somnath - Office of the Speaker of the Lok Sabha [15] )

Dibattito circa il carattere nazionale della guerra

Gli storici rimangono divisi fra chi ritiene che la rivolta debba essere più propriamente considerata una sorta di guerra d'indipendenza e chi invece non pensa che sia corretta una simile denominazione, sebbene in India si propenda per la prima ipotesi. Gli argomenti contrari a questa sono:

  • un'India unitaria in termini politici all'epoca non esisteva;
  • la rivolta fu repressa con l'aiuto di altri soldati indiani che appartenevano all'Esercito di Madras, all'Esercito di Bombay ea reggimenti Sikh .

Una seconda scuola di pensiero, mentre riconosce la validità delle argomentazioni su ricordate, propende a pensare che la rivolta possa in effetti essere definita una guerra d'indipendenza dell'India. Le ragioni addotte sono:

  • Pur avendo la rivolta varie cause scatenanti (ad es. le lagnanze dei sepoy, la pesante tirannia britannica, la Dottrina della decadenza ecc.), molti degli insorti si proposero di suscitare a nuova vita il vecchio Impero Mughal , che aveva il significato per loro di un simbolo nazionale, invece di smobilitare semplicemente o di andare a servire nei loro stati principeschi regionali, cosa che non avrebbe avuto alcun senso qualora la loro insurrezione fosse stata mossa soltanto dalle loro lagnanze;
    L'impiccagione di due partecipanti alla guerra d'indipendenza indiana del 1857. Foto di Felice Beato , 1858.
  • Vi fu un'ampia rivolta popolare in numerose aree, come l' Awadh , il Bundelkhand e il Rohilkhand . La rivolta fu tuttavia ben più di una ribellione militare e abbracciò più di una regione;
  • I sepoy non mirarono a resuscitare i piccoli reami nelle loro regioni, ma ripetutamente proclamarono un "governo esteso a tutto il territorio nazionale" dei Mughal e auspicarono di espellere i britannici dall'"India". Significativo il fatto che i sepoy ignorassero i signorotti locali e proclamassero nelle città da essi poste sotto il loro controllo slogan quali: «Khalq Khuda Ki, Mulk Badshah Ka, Hukm Subahdar Sipahi Bahadur Ka» cioè "Il mondo appartiene a Dio, il Paese all'imperatore ei poteri di governo al comandante dei sepoy in città). L'obiettivo di buttar fuori "gli stranieri", non solo dalle loro aree ma da quella che ai loro occhi era l'intera India, dimostra l'esistenza di un sentimento nazionalistico;
  • Le truppe dell'Esercito del Bengala furono usate ampiamente nelle operazioni belliche dai britannici e il fatto che esse avessero percorso in lungo e in largo il subcontinente li condusse forse a sviluppare una qualche concezione di uno Stato-nazione chiamata India. Esse mostrarono per la prima volta in questa guerra e alcuni resoconti britannici dell'epoca (Malleson) lo dimostrano - sentimenti patriottici nel senso moderno del termine.

A parte ciò, un cronista britannico dell'epoca, Thomas Lowe, che era nell'India centrale all'epoca della guerra, scrisse nel 1860: “Vivere in India, ora, è come stare sulla cresta di un cratere di un vulcano, le cui pareti sono rapidamente franate via da sotto i nostri piedi, mentre la lava incandescente è pronta ad eruttare ea consumarci”. Più avanti esclamava: “I Rajput infanticidi, i Bramini bigotti, i fanatici musulmani, si sono uniti insieme nella causa; uccisori di mucche e artigiani del cuoio, maialofobi ( pig-hater ) e maialofagi ( pig-eater ) … si sono ribellati congiuntamente”. - [16]

Nella cultura di massa

Nel 2007 il governo dell'India ha celebrato il 150º anniversario di quella che a suo modo di vedere le cose (opinione quindi non solo dei nazionalisti più accesi) è stata la sua "I Guerra d'Indipendenza". Una voce di bilancio dell'Unione è stata quindi prevista per tale fine anche il (British) National Army Museum a Londra iha celebrato l'avvenimento per il 10 maggio, [17] , mentre è stata organizzata un'esibizione online chiamata "India Rising" (Insurrezione indiana). [18]

Note

  1. ^ The Gurkhas di W. Brook Northey, John Morris. ISBN 81-206-1577-8 . Pag 58
  2. ^ India Rising: Introduction Archiviato il 19 luglio 2009 in Internet Archive . website del National Army Museum britannico
  3. ^ Eric Stokes, “The First Century of British Colonial Rule in India: Social Revolution or Social Stagnation?”, Past and Present №. 58 (Feb. 1973) pp. 136-160
  4. ^ Seema Alavi, The Sepoys and the Company , Delhi, Oxford University Press, 1998, p. 5.
  5. ^ Christopher Hibbert, The Great Mutiny , London, Allen Lane, 1978, pp. 51-4
  6. ^ Figures on Bengal Army from Major AH Amin, orbat.com Archiviato il 19 aprile 2007 in Internet Archive .
  7. ^ Memorandum from Lieutenant-Colonel W. St. L. Mitchell (CO of the 19th BNI) to Major AH Ross about his troop's refusal to accept the Enfield cartridges, 27 February 1857, Archives of Project South Asia, South Dakota State University and Missouri Southern State University Archiviato il 18 agosto 2010 in Internet Archive .
  8. ^ G. Bonadonna, Il vento del diavolo , pp. 168-169.
  9. ^ Sir John Kaye & GB Malleson.: The Indian Mutiny of 1857 , Delhi, Rupa & Co., reprint 2005 p. 49
  10. ^ G. Bonadonna, Il vento del diavolo , p. 170.
  11. ^ Qizilbash, Basharat Hussain (30th June 2006) The tragicomic hero. The Nation. Nawai-e-Waqt Group. Copia archiviata , su nation.com.pk . URL consultato il 23 maggio 2007 (archiviato dall' url originale il 9 ottobre 2007) .
  12. ^ JW Sherer, Daily Life during the Indian Mutiny , 1858, p. 56; Andrew Ward, Our bones are scattered - The Cawnpore massacres and the Indian Mutiny of 1757 , John Murray, 1996; Ramson, Martin & Ramson, Edward, The Indian Empire, 1858
  13. ^ Michael Edwardes, Battles of the Indian Mutiny , Pan, 1963 ISBN 0-330-02524-4
  14. ^ Excerpt from "Our bones are scattered"
  15. ^ Somnath Chatterjee - Office of the Speaker of the Lok Sabha on the name of the conflict, October 2006 The Office of Speaker Lok Sabha Archiviato il 12 marzo 2011 in Internet Archive .
  16. ^ Sitaram Yechury - Hindustan Times Jan 2006 - The Empire Strikes Back - Hindustan Times - Latest News, India, Cricket, Sports, Bollywood Archiviato l'8 febbraio 2007 in Internet Archive .
  17. ^ India Rising Archiviato il 19 luglio 2009 in Internet Archive ., National Army Museum
  18. ^ Copia archiviata , su national-army-museum.ac.uk . URL consultato il 23 maggio 2007 (archiviato dall' url originale il 16 giugno 2007) . , National Army Museum

Bibliografia

  • Raikes, Charles: Notes on the Revolt in the North-Western Provinces of India , Longman , London, 1858.
  • Russell, William Howard, My Diary in India in the years 1858-9 , Routledge , London, 1860, (2 vols.)
  • Trevelyan, Sir George Otto, Cawnpore , Indus, Delhi, (first edition 1865), reprint 2002.
  • Khan, Sir Syed Ahmad , Asbab-e Baghawat-e Hind 1859; Translated as The Causes of the Indian Revolt , Allahabad , 1873.
  • Kaye, Sir John & Malleson, GB: The Indian Mutiny of 1857 , Rupa & Co., Delhi, (1st edition 1890) reprint 2005.
  • Roberts, Field Marshal Lord , Forty-one Years in India , Richard Bentley, London, 1897 Forty-one years in India , in Progetto Gutenberg .
  • Innes, Lt. General McLeod: The Sepoy Revolt , AD Innes & Co., London, 1897.
  • Fitchett, WH, BA,LL.D., A Tale of the Great Mutiny , Smith, Elder & Co., London, 1911.
  • Sen, Surendra Nath, Eighteen fifty-seven , (with a foreword by Maulana Abul Kalam Azad ), Indian Ministry of Information & Broadcasting, Delhi, 1957.
  • Barter, Captain Richard The Siege of Delhi. Mutiny memories of an old officer , London, The Folio Society , 1984.
  • Hibbert, Christopher, The Great Mutiny : India 1857 , London, Allen Lane , 1988.
  • Roy, Tapti, The politics of a popular uprising : Bundelkhand 1857 , Delhi, for the Oxford University Press , 1994.
  • Stanley, Peter, White Mutiny: British Military Culture in India, 1825-1875 , Christopher Hurst & Co., London, 1998.
  • Taylor, PJO, What really happened during the mutiny : a day-by-day account of the major events of 1857 - 1859 in India , Delhi, for the Oxford University Press, 1999.
  • Rizvi, Syed Khurshid Mustafa: 1857 - History of the Indian Struggle for Freedom , Raza Library, Rampur, 2000 [in Urdu].
  • Mukherjee, Rudrangshu: Awadh in Revolt 1857-1858 , Permanent Black, Delhi, 2001.
  • Saul David, The Indian Mutiny : 1857 , Penguin Books , 2003.
  • Farrell, JG , The Siege of Krishnapur , New York Review of Books, 2004.
  • Wilberforce, Reginald G, An Unrecorded Chapter of the Indian Mutiny, Being the Personal Reminiscences of Reginald G. WIlberforce, Late 52nd Infantry, Compiled from a Diary and Letters Written on the Spot London: John Murray 1884, facsimile reprint: Gurgaon: The Academic Press, 1976.
  • Godse Vishnubhat, Maza Pravas: 1857 cya Bandaci Hakikat , ed. Datto Vaman Potdar, Pune: Venus Prakashan, 1974. (This text is in marathi )
  • Pandey Sita Ram, From Sepoy to Subedar, Being the Life and Adventures of Subedar Sita Ram, a Native Officer of the Bengal Native Army, Written and Related by Himself , trans. Lt. Col. Norgate, (Lahore: Bengal Staff Corps, 1873), ed. James Lunt, (Delhi: Vikas Publications, 1970).
  • Ivo Bergamini, Alle origini del movimento operaio indiano. Classi, caste e movimenti politici dell'India coloniale 1857-1918 , Milano 2007 ISBN 978-88-86591-13-3

Fatti e personaggi

  • "Indian Mutiny." Encyclopedia Britannica Online. Online. http://www.eb.com:180/cgi-bin/g?DocF=micro/342/91.html [ collegamento interrotto ] . 23 Mar. 1998.
  • "Lee-Enfield Rifle." Encyclopedia Britannica Online. Online. http://www.eb.com:180/cgi-bin/g?DocF=index/in/dia/73.html [ collegamento interrotto ] . 23 Mar. 1998.
  • Campbell, Sir Colin. Narrative of the Indian Revolt. London: George Vickers, 1858.
  • Collier, Richard. The Great Indian Mutiny. New York: Dutton, 1964.
  • Kaye, John William. A History of the Sepoy War In India (3 vols). London: WH Allen & Co., 1878.
  • Keene, H. George. British Administration During the Revolt of 1857. New Delhi: Inter- India Publications, 1985.
  • Malleson, Colonel GB The Indian Mutiny of 1857. New York: Scribner & Sons, 1891.
  • Marx, Karl & Freidrich Engels. The First Indian War of Independence 1857-1859. Moscow: Foreign Languages Publishing House, 1959.
  • Palmer, JAB The Mutiny Outbreak at Meerut In 1857. Cambridge: University Press, 1966.
  • Stokes, Eric. The Peasant Armed: The Indian Revolt of 1857. Oxford: Clarendon Press, 1986.
  • Ward, Andrew. Our Bones Are Scattered. New York: Holt & Co., 1996.

Letteratura di fantasia e narrativa

  • Kilworth, Garry Douglas. Brothers of the Blade: Constable & Robinson, 2004.
  • Alavi, Seema. The Sepoys and the Company: Tradition and Transition 1770-1830. New York: Oxford UP, 1995.
  • Farrell, JG . The Siege of Krishnapur . New York: Carroll & Graf, 1985 (orig. 1973; vincitore del Booker Prize ).
  • Fenn, Clive Robert. For the Old Flag: A Tale of the Mutiny. London: Sampson Low, 1899.
  • Grant, James. First Love and Last Love: A Tale of the Mutiny. New York: G. Routledge & Sons, 1869.
  • Kaye, Mary Margaret. Shadow of the Moon. New York: St. Martin's Press, 1979.
  • Masters, John. Nightrunners of Bengal. New York: Viking Press, 1951.
  • Raikes, William Stephen. 12 Years of a Soldier's Life In India. Boston: Ticknor and Fields, 1860.

Voci correlate

Altri progetti

Collegamenti esterni

Controllo di autorità LCCN ( EN ) sh85064921 · GND ( DE ) 4161500-1 · BNF ( FR ) cb11954898m (data) · BNE ( ES ) XX5626349 (data)