Două cluburi noi s-au alăturat NISA pentru începutul sezonului, New York Cosmos și New Amsterdam , [1][2] dar având în vedere suspendarea temporară a activităților San Diego 1904 și Stumptown Athletic , [3] numărul de participanți pentru sezonul de toamnă a rămas la 8. După revenirea la competițiile acestor două cluburi, [4][5] suspendarea activităților Cosmosului însuși, [6] a trecerii la Campionatul USL al Oakland Roots [7] și calitatea de membru în liga Marycons Bobcats , [8] numărul cluburilor care participă la sezonul de primăvară a crescut la 9.
Formatul sezonului a fost imediat supărat din cauza pandemiei COVID-19, drept urmare liga a trebuit în mod repetat să găsească modalități inovatoare de a finaliza campionatul în siguranță. Sezonul de toamnă, după patru jocuri pentru stabilirea clasamentului la egalitatea de grupă, a fost, prin urmare, jucat într-un turneu cu ușă închisă desfășurat la Detroit . Cele opt cluburi participante au fost împărțite în două grupe de câte patru echipe și au jucat împotriva tuturor celorlalte echipe din grupul lor. La sfârșitul celor trei zile, cele două echipe din fiecare grupă cu cel mai mare număr de puncte obținute (3 pentru fiecare victorie, 1 pentru fiecare remiză) s-au calificat în semifinale. În etapa eliminatorie, cluburile care au terminat pe primul loc în grupa lor respectivă s-au confruntat cu subcampionii din cealaltă grupă. Echipa câștigătoare a sezonului de toamnă ar fi câștigat și dreptul de a găzdui finala campionatului, care va fi jucată împotriva clubului care a ieșit din campionii sezonului de primăvară. [9]
Următorul sezon de primăvară a fost alcătuit din două părți distincte: Cupa Legendelor și sezonul regulat. Echipele câștigătoare ale celor două turnee s-ar confrunta ulterior pentru a câștiga titlul de campion al sezonului de primăvară și, astfel, au dreptul de a contesta Detroit City, campioana sezonului de toamnă, în finala campionatului. Legends Cup a fost un alt turneu organizat de ligă într-o singură locație: desfășurat la Chattanooga , a văzut cele 9 echipe participante împărțite în 3 grupe de câte 3 echipe. După ce fiecare participant a jucat două jocuri, câte unul pentru fiecare adversar prezent în grupa sa, a fost întocmit un clasament general, care a determinat calificarea pentru faza finală: primul clasificat a obținut acces direct la finală, în timp ce al doilea și al treilea au concurat în o semifinală. Echipele eliminate au concurat doi câte doi (al patrulea contra al cincilea, al șaselea împotriva al șaptelea și al optulea împotriva al nouălea) pentru a determina clasificarea finală. [10] În urma Cupei Legendelor și a urgenței coronavirusului s-a încheiat, a avut loc sezonul regulat, în care cele 9 cluburi s-au întâlnit într-o rundă italiană pentru un total de 8 zile. [10]
La finalul tuturor, playoff-urile finale au avut loc la Detroit. Întrucât Detroit City devenise campion atât al sezonului de toamnă, cât și al sezonului de primăvară în urma victoriilor Cupei Legendelor și a sezonului regulat, cel care a fost conceput inițial ca finală pentru sezonul de primăvară a devenit de fapt o semifinală cu toate efectele. , disputat între finalistele celor două competiții de primăvară, Chattanooga FC și Los Angeles Force . Câștigătorul acestei confruntări, echipa californiană , s-a confruntat apoi cu gazdele în finală sâmbătă, 3 iulie, fiind în cele din urmă învinsă.
Locația echipelor NISA în sezonul 2020-2021 (în roșu cei care au jucat întregul sezon, în galben cei care au participat doar în sezonul de toamnă și în albastru cei care au participat doar în sezonul de primăvară)
Fotbal
Statele Unite
Detroit City
Los Angeles Force
Chattanooga FC
Cal Utd Strikers
Bobcats din Maryland
Michigan Stars
New Amsterdam
NY Cosmos
Rădăcini Oakland
San Diego 1904
Stumptown AC
Campion Detisa City NISA