Operațiunea Matterhorn

Operațiunea Matterhorn parte a bombardamentului strategic din timpul celui de-al doilea război mondial
Obiective principale ale bombardierelor B-29 din China ale SUA în timpul celui de-al doilea război mondial
Data	1944
Loc	Asia de Est
Tip	Bombardarea strategică
Ţintă	Distrugerea țintelor industriale și militare pe teritoriul Japoniei, Chinei și Asia de Sud-Est ocupată de Japonia
Forțe pe teren
Realizat de	Statele Unite
În detrimentul	Japonia
Forțe de atac	XX Comandamentul de bombardiere al Douăzecea Forță Aeriană
Comandat de	Henry H. Arnold Haywood S. Hansell Kenneth B. Wolfe Curtis LeMay
Echilibru
Rezultat	rezultate indecise, daune limitate
articole de bombardare aeriană pe Wikipedia

Operațiunea Matterhorn a fost o operațiune militară strategică de bombardare efectuată de Forțele Aeriene ale Armatei Statelor Unite în timpul celui de-al doilea război mondial împotriva forțelor japoneze . Au fost desfășurate bombardiere strategice B-29 Superfortress cu sediul în India și China . Țintele au inclus Japonia însăși și bazele japoneze din China și Asia de Sud-Est. Numele operațiunii provine de la Matterhorn , numele german pentru muntele Matterhorn .

În ciuda marelui angajament logistic și organizațional american, operațiunea nu a atins rezultatele scontate și a trebuit abandonată și ca urmare a pierderii unei părți a bazelor aeriene în timpul ofensivei terestre japoneze Ichi-Go . Comandamentul american a decis deci să transfere majoritatea B-29 în noile baze ale insulelor Mariana, unde au fost reluate bombardamentele împotriva Japoniei.

Planuri și programe

Planul de a transfera formațiunile strategice de bombardiere Boeing B-29 Superfortress către bazele din China a fost prezentat pentru prima dată la Conferința de la Casablanca din ianuarie 1943 . În timp ce aceste planuri erau analizate amănunțit de experți militari, Comitetul personalului combinat anglo-american s-a întrunit la Quebec în august și a autorizat o ofensivă aeronavală în Pacificul central cu scopul de a cuceri Insulele Mariana . Un posibil succes al acestor operațiuni ar fi putut schimba întreaga imagine strategică a războiului din Pacific: Marianele erau de fapt relativ apropiate de insulele Japoniei; mai mult, după ce au fost ocupați de aliați, aceștia ar fi fost mult mai puțin vulnerabili decât bazele chineze la posibilele atacuri japoneze.

În timpul conferinței de la Cairo , președintele Franklin Roosevelt i-a promis generalului Chiang Kai Shek intervenția bombardierelor strategice americane în China.

În septembrie 1943, Comitetul mixt al personalului și-a exprimat îndoielile cu privire la programul ofensiv aerian de la bazele chineze; în special s-a subliniat că era probabil ca B-29-urile din China să fi avut probleme logistice semnificative. Cu toate acestea, președintele Franklin D. Roosevelt a luat decizia de a organiza bazele din China în principal din motive politico-strategice, fiind nerăbdător să bombardeze teritoriul metropolitan al Japoniei cât mai curând posibil. La Conferința de la Cairo care a avut loc la sfârșitul anului, el i-a promis lui Chiang Kai Shek că formațiuni grele de bombardieri vor ajunge în țara sa. Generalul Henry H. Arnold , șeful de stat major al USAAF , a susținut decizia președintelui pe care el a considerat-o de fapt doar un expedient temporar, în așteptarea disponibilității bazelor în insulele Mariana, considerate mai potrivite pentru misiuni strategice împotriva Japoniei. ^[1]

Operațiunea Matterhorn (nume de cod pentru campania strategică aeriană cu sediul în China) a fost inițial dezvoltată de generalul de brigadă Kenneth B. Wolfe care, în octombrie 1943 , a format Comandamentul XX al Bombardierilor . Wolfe a conceput operațiunea dintr-un plan inițial numit Apusul Soarelui pe baza ideilor exprimate de președintele Roosevelt la Conferința de la Casablanca și a unui plan preexistent de generalul Joseph Stilwell , comandantul suprem al forțelor americane din China, numit Amurg . Prin aceste planuri era prevăzut ca bazele aeriene avansate de pe teritoriul chinez să fie furnizate de India cu misiuni dificile de transport aerian care să zboare peste Hump (cocoașa), un nume atribuit de piloții aliați la capătul estic al lanțului Himalaya. Planul inițial al Soarelui Apus prevedea că bazele înainte vor fi organizate în Guangxi , sudul Chinei, dar datorită presiunii intense pe care o exercitau trupele japoneze împotriva forțelor sino-americane comandate de generalul Stillwell și generalul Claire Chennault , operațiunea bazelor Matterhorn a fost s-a mutat pe uscat în Chengdu .

Generalul Arnold a aprobat planul la 21 octombrie 1943 și l-a prezentat șefilor de stat major mixt după ce l-a convins pe Roosevelt, prin medierea generalului șef al Statului Major George C. Marshall , că nu va fi posibilă nicio altă bombardare strategică asupra Japoniei. din Insulele Mariana , care nu fusese încă planificată în detaliu. Roosevelt a fost dezamăgit când a aflat că data de începere a proiectului va fi 1 iunie 1944 , după ce i-a promis lui Chiang Kai-Shek că campania va începe la 1 ianuarie 1944 , dar în cele din urmă și-a dat aprobarea după ce a obținut asigurări că campania strategică aeriană va continua pentru un an.

Cheia planificării, dezvoltării și executării unei campanii strategice de bombardament în Japonia a fost bombardierul strategic Boeing B-29 Superfortress , care, având o rază de acțiune de 2.400 km , era singurul care putea atinge obiectivele din zona metropolitană japoneză. În timpul războiului, B-29 a aruncat aproximativ 90% din toate bombele aruncate asupra Japoniei. Generalul Wolfe, coordonând de la început programul de inginerie pentru dezvoltarea noului bombardier, avea o cunoaștere profundă a tuturor aspectelor tehnice ale B-29; a reușit, de asemenea, să accelereze punerea în funcțiune a noii aeronave, efectuând experimentarea inițială în același timp cu pregătirea echipajelor pe care le-a ales dintre cele mai bune elemente deja experimentate în turele anterioare de serviciu în zonele de luptă ^[2] .

Campania aeriană

Constituția forțelor

Elemente de avangardă ale aviației americane au ajuns în India în decembrie 1943 pentru a organiza construcția aerodromurilor din India și China. Mii de muncitori indieni au fost angajați în construcția a patru baze permanente în estul Indiei în jurul orașului Kharagpur . Între timp, peste Himalaya , aproximativ 350.000 de muncitori chinezi au construit patru baze în vestul Chinei lângă Chengdu . Planurile inițiale prevedeau că două aripi a câte 150 de bombardiere vor fi desfășurate pe teritoriul chinez, dar în aprilie 1944 a doua dintre aceste turme (a 73-a aripă de bombardament ) nu fusese încă organizată și echipată, astfel încât Comandamentul XX al Bombardierului a fost redus la un o singură turmă de bombardiere, reducându-i semnificativ capacitatea operațională. Până în aprilie 1944, patru grupuri de 58 B-29 B-29 erau disponibile în Asia și opt baze aeriene erau operaționale. ^[1]

Aceste departamente au fost: ^{[3] [4]}

Pentru a evita riscul ca Super-Cetățile B-29 să poată fi irosite pe câmpurile de luptă pentru a fi folosite ca bombardiere tactice, în timp ce acestea ar putea fi mult mai eficiente ca bombardiere strategice împotriva insulelor japoneze, statul major al USAAF a aprobat înființarea Forței Aeriene 20, care ar avea autoritatea de comandă asupra Comandamentului XX Bomber pentru operațiunea Matterhorn. ^[5]

Generalul Henry H. Arnold , șeful Statului Major al USAAF, a preluat, de asemenea, comanda Forței Aeriene Douăzeci.

Generalul Haywood S. Hansell , șef de stat major și de facto comandant al Forței Aeriene 20 pentru Operațiunea Matterhorn.

Generalul Henry Arnold a decis să preia personal comanda Forței Aeriene Douăzeci, în timp ce Statul Major Aerian va acționa ca personal operațional al noii unități aeriene. Generalul Arnold, care va acționa ca reprezentant executiv al marilor state adunate , a luat această decizie neobișnuită de teamă că, în absența autorității sale, bombardierele ar putea fi disipate în sarcini secundare sau transferate sub controlul amiralului Chester Nimitz care a exercitat Comandamentul Teatrului Pacificului Central. Generalul de brigadă Haywood S. Hansell a primit funcția de șef al Statului Major al Forței Aeriene 20 și a devenit de facto comandant-șef temporar al unității aeriene după ce generalul Arnold a suferit un atac de cord sever în mai 1944.

În aceeași lună a lunii mai 1944, primele superforturi B-29 au sosit în India, după ce au zburat peste Oceanul Atlantic pe ruta Atlanticului de Sud: Morrision Field , Florida - Natal ( Brazilia ) - Africa de Nord - Arabia - Persia . Avioanele au fost însoțite de generalul-maior Kenneth B. Wolfe, care a fost încă de la început comandantul desemnat al XX-lea Comandament al Bombardierilor, componenta operațională de teren a Douăzecea Forță Aeriană. Cartierul general al celei de-a 58-a aripi de bombardament, singura unitate aeriană alocată Comandamentului 20 al Bombardierului, a sosit în India în primăvara anului 1944. ^[1] Generalul Wolfe călătorise în India încă din ianuarie 1944 și verificase imediat starea lucrărilor la bazele aeriene în construcție; el a trebuit să solicite intervenția generalului Joseph Stilwell pentru alocarea altor departamente logistice pentru a grăbi finalizarea pistelor de beton necesare marilor bombardiere ^[6] .

Administrativ, bazele aeriene din China depindeau de Teatrul China-Birmania-India, iar comandantul Comandamentului 20 Bombardier nu avea autoritate asupra unităților, stațiilor, bazelor, unităților și personalului care nu erau repartizați în mod expres sub comanda sa; în plus, generalul Wolfe nu a avut niciun control asupra transportului de provizii și alte servicii logistice esențiale pentru operațiunea Matterhorn. Comandantul Comandamentului XX Bombardier, pe de altă parte, era direct dependent, prin intermediul Forțelor Aeriene 20 și a generalului Hansell, de statele generale adunate la Pentagon și nu era angajat în Comandamentul din Asia de Sud-Est condus de lordul Louis Mountbatten , care a fost autoritatea supremă de comandă aliat în teatrul China-Birmania.India.

Operațiunile

O superfortare B-29 a 40-lea grup de bombardament al Comandamentului XX Bombardier traversează Himalaya pentru a ajunge la bazele aeriene avansate din China din India.

Un comitet de experți și analiști din marile state adunate și din Forțele Aeriene Douăzeci au sfătuit să lanseze atacurile B-29 împotriva furnalelor japoneze și a fabricilor de oțel din Anshan ( Shōwa Steelworks ) din Manciuria și din Yawata ( Imperial Yawata Steelworks ) pe insula Kyushu , a cărei distrugere ar fi putut compromite serios efortul de război al inamicului. Lista obiectivelor recomandate pentru operațiunea Matterhorn a inclus și facilități portuare și fabrici de avioane.

Generalul Wolfe a început prima misiune de luptă a B-29s a 20-lea Comandament Bomber pe 5 iunie 1944, vizând instalațiile feroviare japoneze din Makasan , lângă Bangkok, în Thailanda , la aproximativ 1.500 km distanță. 98 de bombardiere au decolat din bazele din India și 77 și-au lovit țintele, aruncând 334 de tone de bombe. Operațiunea a fost deosebit de dificilă: douăsprezece avioane au trebuit să renunțe la misiune din cauza unor probleme tehnice, una a explodat la decolare, în timp ce celelalte au lovit turbulențe atmosferice la zborul de întoarcere și s-au împrăștiat, aterizând în șaisprezece baze aeriene diferite ^[7] . În ciuda acestor probleme, Comandamentul XX al Bombardierilor a decis să încerce primele raiduri directe împotriva teritoriului metropolitan al Japoniei. ^[5]

Bombardierele B-29 decolează pentru a bombarda Yawata pe 15 iunie 1944.

Zece zile mai târziu, 68 de superforturi B-29 au decolat noaptea de la bazele chineze din regiunea Chengdu pentru misiunea de bombardament împotriva importantelor fabrici siderurgice din Yawata de pe insula Kyushu, la aproape 2.500 km distanță. La 15 iunie 1944, a avut loc primul bombardament asupra Japoniei de la atacul aerian Dolittle din aprilie 1942, marcând începutul campaniei strategice de bombardament împotriva teritoriului japonez. Ca și în cazul raidului de la Tokyo din 1942, nu a avut prea mult succes. Doar 47 din cele 68 de B-29 au lovit țintele, patru dintre ele au trebuit să renunțe la misiune din cauza unor probleme mecanice, patru s-au prăbușit la sol, șase dintre ele, din cauza unor probleme tehnice, au trebuit să renunțe prematur la încărcăturile de bombă și totuși altele ating doar obiective secundare. O singură B-29 Superfortress a fost doborâtă de avioane japoneze. ^[5]

În următoarele săptămâni, numărul de B-29 disponibile a scăzut semnificativ din cauza problemelor tehnice și logistice persistente, iar Comandamentul XX al Bombardierilor a trebuit să se limiteze la efectuarea unui atac slab cu doar șaptesprezece bombardiere împotriva orașului chinez Hankow și împotriva Sasebo , Tobata și Ōmura pe teritoriul japonez ^[7] . Al doilea atac major cu bombardier asupra Japoniei nu a avut loc până la 7 iulie 1944, dar generalul Arnold își revenise înainte de boală și, dezamăgit de progresul modest al campaniei aeriene, îl înlocuise pe generalul Wolfe cu generalul de brigadă. LaVern G. Saunders , care de la început colaborase la programul de construcție al B-29 și participase la toate fazele operațiunii Matterhorn ^[8] . În realitate, a fost doar o întâlnire temporară, până când energicul general-maior Curtis LeMay ar putea sosi din Europa, unde se distinsese în campania de bombardare asupra Germaniei naziste și să preia comanda finală.

Între timp, Comandamentul XX al Bombardierului a încercat să-și extindă acțiunea de bombardament; la 29 iulie 1944, cincizeci și opt de B-29 au atacat marea siderurgie Anshan din Manciuria cu rezultate bune: plantele au fost lovite și puternic avariate ^[7] . În noaptea dintre 10 și 11 august 1944, cincizeci și șase de B-29 au atacat plantele petroliere din Palembang , pe insula Sumatra , decolând de la bazele din Ceylon în ceea ce a fost cel mai lung raid aerian al SUA din întregul război (6.100 de kilometri cu nouăsprezece ore de zbor); în același timp, alte B-29 au lansat câteva mine în râul Musi, în timp ce altele au bombardat Nagasaki .

Generalul Kenneth B. Wolfe , comandantul celui de - al 20-lea Comandament al Bombardierului la începutul operațiunii Matterhorn.

În ciuda efortului organizatoric mare, o serie de probleme tehnice și logistice de la început au împiedicat planul Matterhorn și au împiedicat bombardarea sistematică și prelungită a teritoriului japonez de la bazele din China. Problemele logistice erau aproape de netrecut: fiecare misiune B-29 necesita consumul unei cantități uriașe de combustibil și armamente care ajungeau la bazele chinezești numai prin călătoriile dificile de transport aerian de-a lungul rutei Himalaya, cea mai înaltă zonă montană a lumii. . Pentru fiecare misiune de bombardare aeriană Superfortress, comandamentul aliat trebuia să organizeze șase misiuni B-29 pentru a transporta materiale și echipamente de-a lungul „cocoașei” din gama Himalaya. Chiar și după înființarea la sfârșitul anului 1944 a unui comandament aerian combinat pentru a controla sprijinul logistic al bazelor aeriene chineze, Comandamentul pentru transportul aerian , situația nu s-a îmbunătățit decisiv; nu a fost posibil să se trimită suficient combustibil și armamente în regiunea Chengdu. ^[5]

Alte probleme au fost legate de distanța țintelor de bazele de bombardiere chineze; Tokyo , situat în regiunea de est a insulei Honshū , se afla la mai mult de 3.200 de kilometri de aerodromurile celui de-al 20-lea Comandament al Bombardierilor, în afara razei B-29; Insula Kyushu , din sud-vestul Japoniei, era singura regiune metropolitană a arhipelagului aflată la 2500 de kilometri, ceea ce reprezenta gama operațională efectivă a bombardierelor americane. ^[5]

Generalul Curtis LeMay a preluat comanda operațiunii Matterhorn pe 20 august 1944.

Bombardierele au suferit, de asemenea, de probleme tehnice considerabile care le-au redus eficiența războiului, forțând multe mașini la pământ și forțând pe alții să se întoarcă înainte de a-și dezlega încărcăturile de război. Chiar și B-29-urile care au reușit să atingă ținta au avut adesea dificultăți în atingerea țintei, datorită parțial acoperirii de nori extinse sau vânturilor puternice. Utilizarea unor formațiuni mari de bombardiere ar fi putut îmbunătăți precizia bombardamentului, dar generalul Saunders nu a avut niciodată suficiente B-29 pentru a construi grupuri mari de aeronave de atac; în plus, comanda Forțelor Aeriene Douăzeci a deturnat periodic un număr de B-29 din sarcinile lor de bombardament strategic pentru a-i desfășura în sprijinul comandanților locali din Asia de Sud-Est și Pacificul de Sud-Vest. Din acest set de motive, Comandamentul XX al Bombardierilor și Superforturile B-29 nu au reușit să atingă obiectivele strategice așteptate.

La 20 august 1944, generalul Curtis LeMay a sosit în teatrul din Asia de Sud-Est și a preluat comanda în locul generalului Saunders cu scopul de a introduce energie nouă și de a spori eficiența Comandamentului XX Bomber. Generalul, comandantul grupurilor și turmelor de bombardiere de pe teatrul european din Forțele Aeriene Opt , obținuse succese remarcabile în operațiunile de bombardare asupra Europei ocupate și propusese și aplicase o serie de inovații strategice, cum ar fi formațiuni eșalonate, cutii de luptă și și zbor de formare a nivelului la mare altitudine. Generalul LeMay, cel mai tânăr general-maior al USAAF, a modificat de asemenea tactica, concentrând și întărind numeric formațiunile și îmbunătățind pregătirea echipajului pentru a obține o precizie mai mare a bombardamentelor; el a creat, de asemenea, o școală de antrenament pentru echipajele de bombardiere ale formațiunilor, astfel încât oamenii săi să poată învăța cum să descarce cu precizie încărcătura de război, urmărind avionul desemnat ca ghid al cutiei de luptă .

În realitate concretă, totuși, generalul LeMay, în ciuda întregii sale energii și pregătire, în primele două luni de comandă a Comandamentului XX Bombardier nu a obținut rezultate mai mari decât predecesorii săi, generalii Wolfe și Saunders. În aceeași zi a sosirii generalului LeMay, 20 august 1944, un al doilea raid B-29 asupra siderurgiei Yawata s-a încheiat cu rezultate bune, dar cu pierderi semnificative în fața opoziției puternice a luptătorilor japonezi și a artileriei antiaeriene; zece bombardiere au fost doborâte și alte trei au fost pierdute în debarcare la sfârșitul misiunii ^[9] .

Structura operațională de comandă

Generalul Henry "Hap" Arnold s-a numit comandant al Forței Aeriene Douăzeci. Generalul de brigadă Haywood S. Hansell a devenit cel de-al douăzecilea șef de stat major al forțelor aeriene. Comandanții subordonați ai Comandamentului XX Bombardier au fost:

• Generalul maior Kenneth B. Wolfe
• Generalul de brigadă LaVern G. Saunders
• Generalul maior Curtis LeMay
• Generalul de brigadă Roger M. Ramey

Notă

Bibliografie

• Capitolul 4: Superfortarea duce la cer , la permanent.access.gpo.gov .
• Capitolul 5: Peste Hump to Matterhorn , la permanent.access.gpo.gov .
• Martin Caidin, Noaptea care a distrus Tokyo , Mondadori, Milano, 1969
• Wesley Frank Craven, James Lea Cate, Vol. V: The Pacific: MATTERHORN to Nagasaki, iunie 1944 - august 1945 , în Forțele aeriene ale armatei în cel de-al doilea război mondial , US Office of Air Force History. Adus pe 12 decembrie .

linkuri externe

• https://web.archive.org/web/20050311211933/http://www.usaaf.net/ww2/hittinghome/hittinghomepg5.htm
• http://historynet.com/ahi/bloperationmatterhorn/index.html
• http://www.army.mil/cmh-pg/books/wwii/WCP/index.htm#contents
• http://www.army.mil/cmh-pg/books/wwii/WCP/ChapterXIII.htm#p252
• http://www.army.mil/cmh-pg/books/wwii/WCP/enchApxB4.html

Portale Guerra

Portale Seconda guerra mondiale

Portale Storia