Epoca victoriană

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare

Așa-numita epocă victoriană este perioada istoriei englezești cuprinsă în lunga domnie a reginei Victoria a Regatului Unit , adică de la 20 iunie 1837 până la moartea ei pe 22 ianuarie 1901. Această perioadă a urmat epocii georgiene și a precedat epoca.Edwardian și a doua jumătate a acesteia coincide cu prima parte a erei Belle Époque din Europa continentală . Definită de sensibilitățile și preocupările politice, adoptarea Legii reformei din 1832 este uneori văzută ca începutul erei victoriene. Aceste decenii s-au caracterizat printr-o situație de pace relativă între marile puteri (pe baza a ceea ce a fost stabilit de Congresul de la Viena ), o creștere a activității economice, o „sensibilitate rafinată” și o puternică încredere națională în Marea Britanie . [1]

Ideologic, epoca victoriană a asistat la rezistența la raționalism care a definit perioada georgiană și la un interes crescând pentru romantism , misticism , valori sociale și arte. [2] În relațiile internaționale, supremația Marinei Regale a contribuit la menținerea unei perioade de pace relativă între marile puteri ( Pax Britannica ), precum și la încurajarea consolidării și expansiunii economice, coloniale și industriale. O excepție notabilă a fost războiul din Crimeea (1853-6). În această perioadă, Marea Britanie a întreprins o expansiune globală, în special în Asia și Africa , ceea ce a făcut din Imperiul Britanic cel mai mare imperiu din istorie.

La nivel național, agenda politică a fost din ce în ce mai îndreptată spre liberalism , cu o serie de schimbări către calea reformei politice treptate, industriale și extinderea votului electoral . În plus, au existat schimbări demografice fără precedent: populația din Anglia și Țara Galilor aproape sa dublat de la 16,8 milioane în 1851 la 30,5 milioane în 1901; [3] Populația scoțiană a crescut de asemenea rapid, de la 2,8 milioane în 1851 la 4,4 milioane în 1901. Cu toate acestea, populația irlandeză a suferit un declin accentuat, de la 8,2 milioane în 1841 la mai puțin de 4,5 milioane de locuitori înregistrați în 1901, în principal datorită la Marea Foamete . [4] Între 1837 și 1901, aproximativ 15 milioane de persoane au emigrat din Marea Britanie, majoritatea mergând în Statele Unite , Canada , Africa de Sud , Noua Zeelandă și Australia . [5]

Compania la momentul ascensiunii reginei Victoria

Regina Victoria în 1887.

Regina Victoria a urcat pe tron ​​când avea doar 18 ani, în 1837. În timpul lungii sale domnii (care a durat până în 1901) Anglia a trecut printr-o perioadă de stabilitate, prosperitate economică și expansiune comercială și colonială; societatea, cu toate acestea, a prezentat lacerații sociale , psihologice și culturale care au fost rezolvate cu compromisuri dificile și echilibre precare între ipocrizie și realitatea exploatării, credinței și științei . În acei ani, diferența dintre clasele bogate și cele sărace a fost, de asemenea, puternic evidențiată. În primii ani ai domniei sale, mentorul ei era lordul Melbourne , prim-ministrul whig , iar prieteniile ei personale erau, de asemenea, în Partidul Liberal.

Epoca victoriană a devenit cunoscută pentru angajarea minorilor ( munca copiilor ) în fabrici , mine și ca măturători. Munca copiilor, adesea născută din greutăți economice, a jucat un rol important încă de la începutul celei de-a doua revoluții industriale : scriitorul Charles Dickens , de exemplu, a lucrat la vârsta de 12 ani într-o fabrică de lustruit pantofi, fiind tatăl său în închisoarea datoriei. În 1840, doar 20% dintre copiii londonezi frecventau școala. În jurul anului 1860, aproximativ jumătate dintre copiii cu vârste cuprinse între 5 și 15 ani erau la școală (inclusiv școala duminicală), iar copiii săracilor au trebuit să ajute la susținerea bugetului familiei, lucrând adesea ore lungi în activități periculoase pentru salarii foarte mici.

Copiii agili erau angajați ca măturători; cei mici erau obișnuiți să alunece sub utilaje pentru a recupera bobinele de bumbac ; și încă copii erau angajați să lucreze în minele de cărbune , târându-se prin tuneluri prea înguste și joase pentru adulți. Copiii au lucrat, de asemenea, ca băieți de livrare, măturătoare de stradă, lustruire pantofi, chibrituri, vânzători de flori sau alte bunuri economice. Unii au preluat munca ca ucenici în activități respectabile, cum ar fi construcțiile , sau ca ajutoare domestice (la mijlocul secolului al XVIII-lea erau aproximativ 220.000 de servitori la Londra). Orele de lucru erau multe: masonii puteau lucra până la 64 de ore pe săptămână vara și 52 iarna, în timp ce servitorii lucrau 80 de ore pe săptămână. Prostituția , în special a femeilor tinere (majoritatea prostituatelor din Londra aveau între 12 și 22 de ani), a apărut ca o problemă socială gravă.

În 1840 Victoria s-a căsătorit cu vărul ei Albert, prințul de Saxa-Coburg și Gotha . Pozițiile conservatoare ale prințului Albert au influențat punctele de vedere politice ale reginei; după 1841, când guvernul de la Melbourne a căzut, Victoria a devenit susținătoare și aliată a partidului conservator. În ultimii douăzeci de ani de domnie, popularitatea Victoria în toate clasele sociale a atins cele mai înalte niveluri. Considerată un exemplu de onestitate , moralitate , patriotism și dăruire față de familie , Victoria a fost simbolul viu al puterii Imperiului Britanic . În timpul domniei sale, care a durat șaizeci și trei de ani, țara a cunoscut o perioadă de prosperitate fără precedent, care a beneficiat clasei de mijloc. Vittoria a murit în 1901 .

De la Peel la Palmerston

Situația economică pe care Vittoria a moștenit-o la creșterea sa nu este simplă și în anii anteriori liberalii nu reușiseră să remedieze problemele economice generate de un deficit în creștere, stagnarea comerțului și unele foamete grele: dacă luăm în considerare creșterea puternică demografică , se înțelege că situația din Anglia a fost foarte gravă. După primele dezacorduri, regina a admirat și a susținut puternic politica liberală a lui Sir Robert Peel .

În politica economică a încercat să crească traficul comercial prin eliminarea definitivă a taxelor interne și recuperarea veniturilor pierdute prin introducerea unui impozit pe venit, care fusese deja aplicat în timp de război. Întrebarea legilor grâului a fost foarte lungă și complexă: introdusă în 1815 , grație influenței proprietarilor de terenuri, ei au fost susținuți de protecționiștii care conduceau Peel, dar puternic opuși de Liga împotriva legilor grâului, care exprima nevoile majoritatea britanicilor. Primul ministru însuși a devenit convins de necesitatea liberalismului în comerțul cu cereale, datorită și foametei care se apropia în Irlanda , care nu putea fi umplută de recolta engleză. Cu toate acestea, sigur de sprijinul oamenilor, a uitat pe ce clasă socială se baza puterea sa.

În iunie 1846 a abolit efectiv această lege, dar aceasta a încălcat partidul conservator, ai cărui membri au găsit în discursurile unui tânăr de origine evreiască, Benjamin Disraeli , un nou lider care răspundea intereselor lor și care intenționa să protejeze marile familii agricole. . În aceeași zi a abolirii legii adoptate în Camera Lorzilor , 25 iunie, Peel Commons a fost învinsă de o coaliție de Wighs și Tories . Partidul conservator nu a revenit la putere decât douăzeci de ani mai târziu. Peel a murit de la căderea unui cal în 1850 . Între 1846 și 1886 , puterea a fost deținută aproape continuu de guvernele liberale. Primul ministru care a venit la putere a fost lordul John Russell , până în 1852 , urmat, după un scurt interludiu de către contele de Derby , de guvernul din Aberdeen , care a fost implicat în războiul din Crimeea împotriva voinței sale: de fapt, pacifismul său l-a pierdut poziția sa la Henry John Temple , al treilea vicomte Palmerston.

Navele britanice bombardează cetatea rusă Bomarsund din Marea Baltică în timpul războiului din Crimeea .

Lordul Palmerston nu a fost niciodată exclus din guvern din 1808 până în 1865 , mai ales ca ministru de externe. Era greu de clasificat într-un partid și nu respecta nicio doctrină: a intrat în politică ca conservator, a menținut comportamentul unui aristocrat whig; politica sa s-a bazat pe încrederea pe care a pus-o în poporul britanic, care l-a susținut pentru sinceritatea sa. În schimb, el a fost antipatic de aproape toți politicienii, pentru metodele sale nesăbuite, puțin diplomatice și independente pe care le-a folosit în mod obișnuit: avea tendința de a apăra orice subiect al coroanei, oriunde s-ar fi aflat și orice ar fi făcut. Chiar și relațiile sale cu curtea nu au fost simple: el și-a declarat în mod deschis antagonismul față de despotismul austriac, rus și papal, în contrast cu ideile reginei și, în special, ale consortului ei, care considera puterea austriacă absolut legitimă. Un puternic susținător al războiului din Crimeea, a fost obligat să semneze Tratatul de la Paris în 1856 . doi ani mai târziu a trebuit să facă față răscoalelor indiene din 1857 : multe trupe indiene s-au răzvrătit împotriva puterii engleze și au făcut represalii asupra colonizatorilor și familiilor lor.

Situația pentru Palmerston s-a transformat în rău din cauza unui război din China , cauzat de un banal incident diplomatic: inutilitatea conflictului i-a înfuriat pe dușmani, care au câștigat în cele din urmă alegerile. Cu toate acestea, Disraeli nu a putut găsi o majoritate absolută, iar din 1859 până în 1865 puterea a fost în mâinile „triumviratului”, condus de Palmerstone, John Russell și William Ewart Gladstone . Medierea acestor ultimi doi oameni de stat l-a împiedicat pe belicosul prim-ministru să atace Franța, din cauza urii care se ridica pentru atitudinea francezilor față de Italia , puternic susținută de triumvirat. În aceeași perioadă, Anglia a evitat să fie implicată în războiul civil american ( 1861 - 1865 ): acest fapt ar fi putut fi dezastruos, de asemenea, deoarece clasele mai bogate și mai proeminente s-au alăturat sudicilor, (deși situația era mai clară italiană decât americană politică) în ciuda faptului că au încercat să evite subiectul sclaviei , pe care, de fapt, nu l-au apărat.

Palmerston a murit în 1865 ; a fost înlocuit în funcția de prim-ministru de John Russell și, după câțiva ani, de Edward Smith-Stanley , ducele de Derby.

Reformele lui Gladstone

William Ewart Gladstone, de patru ori prim-ministru

În 1832, o reformă electorală contestată a schimbat în mare măsură Parlamentul, împărțind puterea între proprietarii de pământ și clasa de mijloc , dând dreptul de vot chiriașilor și clasei de mijloc, dar lăsând clasa de mijloc inferioară și muncitorii excluși.

Prin urmare, în 1866 , în timpul guvernării lui Russell, William Ewart Gladstone a promovat o nouă reformă care a lărgit, dar doar ușor, limita de venit a celor cu drept de vot. Propunerea a fost foarte moderată, având în vedere că el însuși și-a declarat public convingerea că acest drept ar trebui extins și la clasa muncitoare, dar a fost totuși considerat de mulți foarte îndrăzneț. În special, Robert Lowe s-a plasat la comanda opoziției, argumentând că muncitorii nu aveau calitățile morale și intelectuale de a vota. Evident, acest lucru a stârnit mânia clasei muncitoare. Proiectul nu a trecut în cameră, iar guvernul lui Russell a demisionat. Edward Smith-Stanley , care l-a succedat, ducele de Derby, era conservator și era minoritar în cameră. În toamna anului 1866, protestul a izbucnit în Regatul Unit și, în timp ce a rămas pașnic, teama unei răscoale populare s-a răspândit printre clasele cele mai bogate. Disraeli , un adevărat gânditor al guvernului, a înțeles situația și a înaintat un alt proiect de reformă , care a extins dreptul la vot tuturor bărbaților cu domiciliul legal în „sate”. Deoarece partidul conservator a fost foarte disciplinat și puțin înclinat să se ciocnească cu liderii lor, proiectul a trecut. Clasa socială care a fost exclusă a fost cea a muncitorilor agricoli, care, spre deosebire de chiriașii ferm bogați, erau foarte dezavantajați.

Primele alegeri sub noul sistem au avut loc în decembrie 1868 . Nu a adus la putere figuri noi care ieșeau din rândul muncitorilor, deoarece în această perioadă antagonismul de clasă dispăruse: cereau reforme, dar în esență aveau o stare de viață care îi lăsa mulțumiți, îmbunătățindu-se în mod clar în comparație cu cea a lor.tații. Astfel, noul guvern a fost condus de Gladstone, care a fuzionat liberalii cu radicalii din el, opus unui adversar mândru și valid ca Disraeli.

Doi ani mai târziu a avut loc prima sa reformă majoră, Legea educației. Până atunci, majoritatea școlilor de bază erau conduse de școli de origine voluntară, în mare parte anglicane , care primeau o mică subvenție de stat. Situația din Anglia era destul de gravă și hotărâtă înapoi, chiar și pentru vremea respectivă: doar jumătate dintre copii frecventau școli, de obicei de o calitate decisiv slabă. Motivația care a justificat o astfel de întârziere a fost controversa aprinsă care s-a aprins cu fiecare propunere de reformă, adică problema religioasă. Cei care au sprijinit Gladstone au dorit un sistem școlar de stat și laic care să elimine Biserica Anglicană . În mod evident, conservatorii s-au opus cu înverșunare. Dar acum a devenit absolut o prioritate să se facă învățământul primar pentru masă, în urma votului masculin. Proiectul acestei reforme a fost opera WE Forster, membru al Bisericii Anglicane: în esență, el a majorat subvenția pentru școlile confesionale, garantând supraviețuirea acestora, dar a creat instituții publice unde acum nu existau, plătite datorită impozite locale. S-a adăugat Comisiei un amendament care interzicea predarea strict confesională chiar și în școlile anglicane. Proiectul l-a costat scump pe Gladstone, dar a funcționat: între 1870 și 1890 frecvența școlii a crescut de la un milion și un sfert la patru milioane și jumătate de copii. În 1880 caracterul obligatoriu a fost generalizat și în 1891 școala elementară a devenit gratuită. În același timp, s-a îmbunătățit și învățământul superior, care în secolul anterior se afla într-o situație de mare prestigiu, dar de degradare considerabilă, întrucât chiar universități precum Oxford și Cambridge erau aproape inutile pentru pregătirea studenților. Procesul de reformă în acest caz a fost mai tulburat, întrucât universitățile au încercat să-și apere tradiția de independență; în 1871 au fost aprobate Legile Dovezii , care au deschis accesul tuturor oamenilor din toate confesiile religioase, eliminând „dovezile” religioase impuse anterior de Biserica Anglicană. Femeile au început, de asemenea, să acceseze învățământul superior, chiar dacă nu au fost recunoscute ca membre cu drepturi depline ale universităților.

Gladstone s-a ocupat de o altă problemă majoră pre-victoriană: amicismul . Locuri de muncă publice au fost aproape toate prerogativele clienților membrilor Parlamentului sau a altor persoane de o anumită influență. Acest lucru a provocat lentoarea și incompetența care au devenit proverbiale în acel moment. În cele din urmă, în 1870 , intrarea în favoare a fost abolită și metoda liberei concurențe a fost introdusă în aproape toate birourile, pe care se bazează un sistem meritocratic, recunoscut ca fiind singurul cu adevărat util.

O altă reformă a acestei forme a fost aplicată armatei: atunci cea mai bună modalitate, ca și singura, de a face carieră a fost de a cumpăra un titlu la un preț ridicat de la superiorul cuiva: rezultatul a fost că cei mai săraci nu au nici o cale de urcând pe scară ierarhică, chiar dacă merită. Schimbării i s-a opus puternic ducele de Cambridge, comandantul șef al armatei și soldații înșiși. Legea reformei a fost atât de luptată încât a fost adoptată doar prin ordin regal de la Camera Lorzilor .

În 1871 a avut loc o altă reformă socială majoră, Legea sindicatelor. Aceste uniuni nu aveau o formare unitară reală la acea vreme și o sentință din 1866 le făcuse substanțial ilegale. Noua lege i-a protejat legal, dar a atacat lucrătorul individual ca individ, făcând imposibilă demonstrarea. Acest ultim amendament a fost abolit în 1875 de către guvernul disraelian ulterior.

Disraeli

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Benjamin Disraeli .

Înfrângerea lui Gladstone în alegerile din 1874 a fost cauzată de politica ei nu foarte electoral [ neclar ] , pentru legea împotriva sindicatelor muncitorilor și a unor norme față de Biserică. Dar poate că este mai corect să spunem că a făcut deja reformele în programul său și că și-a epuizat deja dorința de reînnoire. Aceste alegeri au fost primele prin vot secret, nu mai prin votul publicului. Benjamin Disraeli promisese o perioadă de odihnă și calm după ani atât de tulburi și să țină o promisiune, aceea a reformei sociale. Ministrul său de interne Richard Cross s-a implicat activ în îmbunătățirea legislației cu privire la condițiile de muncă și de igienă ale lucrătorilor: în 1875 a fost adoptată Legea sănătății publice, în timp ce Legea locuințelor artizanale a permis controlul condițiilor de muncă în cele mai umile cartiere. Alte legi vizau incitarea administrațiilor municipale să intervină în numeroase aspecte ale vieții publice și private.

În timpul guvernului său, el a fost mai preocupat de politica externă decât de politica internă. În 1875 a numit împărăteasa reginei Victoria a Indiei , iar în 1878 a cumpărat multe acțiuni în Canalul Suez în numele Angliei pentru a controla pasajul principal către colonii . În 1978, deși cu întârziere, a intervenit într-un atac rus asupra Turciei , care a dus la Tratatul de la Berlin , care a evitat un război european pentru vechea problemă balcanică. Deși această „pace cu onoare” a contribuit la popularitatea sa, a căzut din cauza depresiei agriculturii și a lungelor certuri împotriva zulusilor și afganilor în care se încurcase. Aceasta a dus la înfrângerea lui neașteptată la alegerile din 1880 , care a adus înapoi la guvern un vechi cunoscut, Lord Gladstone. Un an mai târziu, Disraeli, retras în viața privată, a murit.

Al doilea guvern Gladstone

Al doilea minister al lui William Ewart Gladstone a fost mult mai puțin norocos decât primul. În 1868 a fost ales pentru a implementa un sistem foarte specific de reforme, pe care, de fapt, l-a pus în aplicare. În 1880, însă, a ajuns la putere fără un program electoral real, întrucât era necesar doar să se evidențieze problemele politicii externe a predecesorului său. Propriul său partid a fost ținut împreună doar de prezența sa, datorită contrastului puternic dintre „conservatorismul” de lungă durată și personalități emergente precum Austen Chamberlain , care avea păreri aproape socialiste . Liderul opoziției din Parlament era Northcote, lipsit de un puternic spirit de luptă întruchipat în „al patrulea partid”. Aceasta a fost alcătuită din patru personaje aproape independente, printre care Lord Randolph Churchill , tatăl și mai faimosului Winston . Erau democrați conservatori și averse față de Gladstone în idei și caracter.

Cea mai mare lucrare a acestui guvern a constat în aprobarea celei de-a treia legi electorale în 1884 . Acest lucru a extins dreptul la vot și celor care nu au fost domiciliați în „borghi”, dar au avut reședința în județe. Printre aceștia se aflau lucrătorii unor industrii, precum minerii și populația rurală. Pentru prima dată și-au asumat o anumită putere politică: s-au dovedit într-adevăr incapabili să organizeze sindicatele unite și, astfel, propaganda în favoarea lor a fost realizată de către organismele industriale. Dreptul la vot a adus și alte avantaje, deoarece și proprietarii de terenuri au început să le ia în considerare mai mult și să le îmbunătățească tratamentul. Nevoia de a-și îmbunătăți condițiile de viață a fost determinată și de încercarea de a evita creșterea emigrației din mediul rural: industria era deja motorul economic al Angliei, iar agricultura era în criză din cauza absenței protecționismului . continuați să cultivați câmpurile.

Legea a trecut cu ușurință în comun, dar a întâmpinat obstacole considerabile în Camera Lorzilor , care a cerut o nouă schemă pentru redistribuirea locurilor. Situația, care ar fi putut escalada, a fost rezolvată prin abilitatea diplomatică a lui Gladstone în relațiile cu opoziția.

În iunie 1885, Gladstone a demisionat după un vot negativ în urma evenimentelor de la Khartoum . Puterea până la alegerile din iarna următoare a fost luată de Robert Gascoyne-Cecil , Lord Salisbury. Alegerile au fost de fapt favorabile lui Gladstone, dar nu au fost decisive: „terțul partid”, Home Rule , a fost decisiv: acesta a fost reprezentat de disidenți irlandezi care au cerut redistribuirea pământului. Inițial s-a aliat cu conservatorii, care au refuzat să le susțină proiectele. Apoi au doborât ministerul, sprijinindu-l pe Gladstone. Cu toate acestea, nu a reușit să mențină partidul unit și, în același timp, să accepte pozițiile irlandeze. Odată cu căderea guvernului asupra unei reforme a Home Rule, la alegerile din iulie 1886 Gladstone a pierdut și au început aproape douăzeci de ani de guvernare conservatoare.

Salisbury

Primul minister al lui Robert Gascoyne-Cecil , Lord Salisbury , a fost marcat de puterea sporită a Sindicatelor Muncitorilor: după legalizarea lor nu își dezvoltaseră propriul proiect politic unitar, nu aveau autonomie deplină și nu existau muncitori adevărați. petrecere. Mai mult, în a doua jumătate a anilor ’80 s-a format așa-numitul „nou sindicalism”, al cărui scop principal era să asiste cei mai umili muncitori. Una dintre primele lupte a fost greva fetelor angajate în fabricile de chibrituri din Londra . Ulterior, muncitorii portului s-au revoltat, intrând în grevă pentru a obține o creștere a salariului. Succesul acestor inițiative a fost determinat de faptul că opinia publică a fost în mod substanțial în favoarea lor: s-au format noi sindicate pentru forța de muncă necalificată. Salisbury a fost reales în 1886 ; în timpul noului său minister a adoptat, în 1888, Legea consiliilor județene, care a instituit administrația electivă locală, consiliile contelor și a mărit numărul „borghiilor”.

La alegerile din 1892 , majoritatea câștigată de liberali și de guvernarea irlandeză era prea mică, iar Gladstone s-a trezit formând al patrulea guvern. Cu toate acestea, acest lucru a fost răsturnat în curând de refuzul Camerei Lorzilor de a adopta o altă reformă irlandeză. În 1893 , Gladstone, după o lungă și onorabilă carieră, s-a retras în viața privată.

În 1895 , liberalii au suferit o înfrângere dezastruoasă, care a împărțit partidul și a privat guvernul Salisbury de o opoziție serioasă. Alături de prim-ministru, cea mai proeminentă figură a fost ministrul coloniilor, Chamberlain, un avocat ferm al imperialismului , care s-a opus lui Salinsbury, care credea în pace. Acesta din urmă a demisionat în 1902 , în ajunul morții sale, care a urmat în scurt timp celui al reginei Victoria , care a avut loc pe 22 ianuarie 1901 .

Cultură

Fascinația pe care noutățile au exercitat-o ​​asupra epocii victoriene a dus la un profund interes pentru relația dintre modernitate și continuitate culturală. Arhitectura Goth Renewal (Gothic Revival) a devenit din ce în ce mai importantă în această perioadă, până la așa-numita Bătălie a stilurilor dintre idealurile gotice și clasice . Arhitectura lui Charles Barry pentru noul Palat din Westminster , grav deteriorat de incendiul din 1834, a fost construită în stilul medieval al Westminster Hall , partea clădirii care a supraviețuit incendiului. A constituit o relatare a continuității culturale, spre deosebire de violențele violente ale Franței revoluționare , o comparație comună a perioadei, așa cum a fost exprimată de Thomas Carlyle în Revoluția sa franceză: o istorie (1837) și de Charles Dickens în A Tale of Two Cities (1859). Goticul a fost susținut și de criticul John Ruskin , care a susținut că acesta întruchipează valorile generale comune și sociale, opuse celor exprimate de clasicism, considerate întruchiparea standardizării mecanice.

Palatul de cristal în versiunea sa originală.

La mijlocul secolului al XIX-lea a avut loc marea expoziție universală din Londra (Marea expoziție a operelor industriei tuturor națiunilor) în 1851, primul târg mondial și a prezentat cele mai mari inovații ale secolului. În centrul său se află Crystal Palace , o imensă structură modulară din fier și sticlă - prima de acest gen. A fost condamnat de Ruskin ca adevăratul model al dezumanizării mecanice a unui proiect, dar prezentat ulterior ca prototip al arhitecturii moderne . Apariția fotografiei , demonstrată și pentru prima dată la Marea Expoziție, a declanșat schimbări majore în arta victoriană. John Everett Millais a fost influențat de fotografie (mai ales în portretul lui Ruskin), precum și de alți artiști prerafaeliți . Mai târziu a fost asociat cu mișcările impresioniste și realiste , care vor domina ultimii ani ai perioadei cu lucrările unor artiști precum Walter Sickert și Frank Holl .

Divertisment

Formele populare de divertisment variau în funcție de clasa socială . Marea Britanie victoriană, ca și perioadele care au precedat-o, era interesată de teatru și arte ; foarte populare au fost spectacolele muzicale , tragediile și opera . Cu toate acestea, existau și alte forme de divertisment. Jocurile de noroc cu cărți, desfășurate în unități cunoscute popular ca cazinouri , au fost răspândite în această perioadă: atât de mult încât mișcările evanghelice și reformiste au vizat în mod specific aceste unități în eforturile lor de a opri jocurile de noroc, de a folosi băuturi alcoolice și de prostituție .

Le bande musicali ei gazebo per bande divennero popolari nell'età vittoriana. Il gazebo per le bande era una semplice costruzione che non solo creava un punto focale ornamentale, ma garantiva le esigenze acustiche e al tempo stesso un riparo di fronte alle bizzarrie del clima britannico. Era abbastanza comune udire la musica di una banda mentre si passeggiava nei parchi . In questo periodo le registrazioni musicali erano ancora una novità.

Un'altra forma di intrattenimento prevedeva degli 'spettacoli' durante i quali eventi paranormali , come l' ipnosi , la comunicazione con i morti (tramite l'intermediazione di una medium o " channelling "), evocazione di spiriti e simili, venivano condotti per il divertimento di folle e partecipanti. Queste attività furono più popolari durante questo periodo che in qualunque altro della recente storia occidentale.

Tecnologia e ingegneria

Una grande impresa ingegneristica dell'età vittoriana fu il sistema fognario di Londra, progettato da Joseph Bazalgette nel 1858. Egli propose di costruire una rete fognaria di 132 km con 1600 km di scarichi stradali. Si dovettero affrontare molti problemi ma le fognature furono completate. Dopo ciò, Bazalgette progettò il lungotamigi ( Thames Embankment ) destinato ad ospitare scarichi fognari, condutture idriche e la Metropolitana di Londra . Durante lo stesso periodo venne ampliato e migliorato l' acquedotto di Londra, e negli anni ottanta del XIX secolo si costruirono una rete di gas naturale per l'illuminazione stradale e una rete di gas per riscaldamento .

Durante l'età vittoriana, la scienza divenne la disciplina che è oggi. Oltre all'aumento della professionalità delle scienza universitarie, molti gentiluomini vittoriani dedicarono il loro tempo allo studio della storia naturale . Tale disciplina venne enormemente rinforzata da Charles Darwin e dalla sua teoria dell' evoluzione , pubblicata per la prima volta nel suo saggio L'origine delle specie nel 1859.

I bassifondi di Glasgow nel 1871

La fotografia fu sviluppata nel 1837 da Louis Daguerre in Francia e da William Fox Talbot nel Regno Unito. Intorno al 1900 erano già disponibili macchine fotografiche portatili.

Benché inizialmente sviluppato nei primi anni del XIX secolo, fu solo durante l'età vittoriana che il gas illuminante si diffuse nell' industria , nelle abitazioni, negli edifici pubblici e nelle strade . L'invenzione della reticella incandescente negli anni novanta del XIX secolo migliorò notevolmente l'emissione luminosa assicurando la sua sopravvivenza fino agli anni sessanta del XX secolo. Centinaia di gasometri furono costruiti in città e paesi di tutta la Nazione. Nel 1882 furono introdotte le lampadine elettriche nelle strade di Londra, benché ci sarebbero voluti ancora molti anni prima che si diffondessero ovunque.

Povertà

Vita della classe lavoratrice a Wetherby , West Yorkshire , Regno Unito , in età vittoriana

Nel XIX secolo la Gran Bretagna vide un enorme incremento della popolazione accompagnato da una rapida urbanizzazione stimolata dalla rivoluzione industriale . Le campagne si svuotarono e la maggior parte della popolazione si riversò nelle città più industrializzate. Il gran numero di persone non specializzate e in cerca di lavoro contribuiva a mantenere le paghe appena al livello di sussistenza . Le abitazioni disponibili erano scarse e costose, con esito in sovraffollamento. Questi problemi erano ovviamente ingigantiti a Londra, dove la popolazione cresceva a velocità record. Grandi case venivano trasformate in appartamenti e casamenti, e mentre i proprietari non provvedevano alla ristrutturazione di queste residenze, comparivano i bassifondi. Kellow Chesney descrisse la situazione in questi termini: "Orribili bassifondi, alcuni di questi estesi per ettari, alcuni non più che recessi di miseria oscura, costituiscono una parte notevole della metropoli... In case grandi, un tempo belle, trenta o più persone di tutte le età possono vivere in un'unica stanza" ( The Victorian Underworld ). [6]

Lavoro minorile

Ragazza che tira un carrello in una miniera. Dal rapporto ufficiale della commissione parlamentare nella metà del XIX secolo. [7]

L'età vittoriana divenne nota per l' impiego di minori in fabbriche, miniere e come spazzacamini. [8] Il lavoro minorile, spesso nato a causa di ristrettezze economiche, giocò un ruolo importante fin dall'inizio della Rivoluzione industriale : Charles Dickens per esempio, lavorò all'età di 12 anni in una fabbrica di lucidi da scarpe, essendo la sua famiglia in una prigione per debiti. Nel 1840, soltanto il 20% dei bambini di Londra possedeva una qualche scolarità. Intorno al 1860 circa la metà dei bambini d'età compresa tra 5 e 15 anni frequentava la scuola (compresa la Scuola domenicale ). [9]

I bambini dei poveri dovevano aiutare nel sostegno del bilancio familiare, spesso lavorando molte ore in attività pericolose per paghe molto basse. [6] Bambini agili venivano impiegati come spazzacamini; i bambini più piccoli venivano impiegati per scivolar sotto i macchinari per recuperare i rocchetti di cotone; e ancora i bambini venivano impiegati per lavorare nelle miniere di carbone, strisciando attraverso tunnel troppo stretti e bassi per gli adulti. I bambini lavoravano inoltre come fattorini, spazzini, lustrascarpe, fiammiferai, venditori di fiori o altri beni economici. [6] Alcuni bambini intraprendevano il lavoro come apprendisti di rispettabili attività, come l'edilizia, o come collaboratori domestici (a metà del XVIII secolo c'erano circa 120.000 domestici a Londra). Le ore di lavoro erano molte: i muratori potevano lavorare anche 64 ore a settimana in estate e 52 in inverno, mentre i domestici lavoravano 80 ore a settimana. Molte ragazze lavoravano come prostitute (la maggior parte delle prostitute a Londra aveva tra i 15 ei 22 anni d'età). [9]

"La mamma aspetta a casa, ha problemi di respirazione, ed è di complessione debole per il fatto di aver iniziato a lavorare molto piccola. Io devo badare a mio fratello ea mia sorella, è un lavoro molto sgradevole; non so nemmeno quante corse o viaggi ho fatto dal fondo della cava alla parete, penso in media 25 o 30; la distanza varia tra 200 e 500 metri. Porto circa 60 kg sulla schiena; devo chinarmi e trascinarmi nell'acqua, che spesso è alta fino ai polpacci." (Isabella Read, 12 anni, portatrice di carbone, testimonianza raccolta dalla Commissione Mineraria Ashley, 1842 [7] )

"Mio padre è morto da circa un anno; mia madre è vivente ed ha dieci figli, cinque maschi e cinque femmine; il più anziano di circa 30 anni, il più giovane di quattro; tre ragazze lavorano in fabbrica, tutti i ragazzi lavorano in miniera, due estrattori e tre portatori; uno vive a casa e non fa nulla; la mamma non lavora ma si occupa della casa. Tutte le mie sorelle sono state portatrici, ma tre sono entrate in fabbrica. Alice ci è andata perché le sue gambe si gonfiavano perché trasportava il carbone attraverso l'acqua fredda quando era sudata. Io non sono mai andata alla scuola regolare; vado a quella domenicale, ma non so leggere né scrivere; vado in miniera alle cinque in punto del mattino ed esco alle cinque del pomeriggio; faccio prima colazione con farinata d'avena; porto la cena con me, una focaccia, e la mangio mentre lavoro; non ho tempo di fermarmi o riposarmi per mangiare; non prendo nient'altro finché non torno a casa; a casa mangio carne e patate, ma la carne non tutti i giorni. Lavoro con i vestiti che indosso adesso, pantaloni e una giacca logora; quest'area calva sulla testa è dovuta al fatto che trascino i carrelli minerari; le mie gambe non sono mai gonfiate, ma quelle di mia sorella sì, per questo è andata in fabbrica; trascino i carrelli per un chilometro e mezzo circa sotto terra avanti e indietro; pesano circa 150 kg; ne trasporto 11 al giorno; indosso una cintura e una catena al lavoro per portare fuori i carrelli;" (Patience Kershaw, 17 anni, portatrice di carbone, testimonianza raccolta dalla Commissione Mineraria Ashley, 1842 [7] )

I bambini venivano mandati a lavorare già all'età di tre anni. Nelle miniere di carbone i bambini iniziavano a lavorare a cinque anni e generalmente morivano prima dei 25. Molti bambini (e adulti) lavoravano 16 ore al giorno. Nel 1802 e nel 1819 leggi delle fabbriche il limite delle ore di lavoro passò a 12 ore in fabbrica e nei cotonifici. Queste leggi erano ampiamente inefficaci e dopo molte agitazioni radicali, da parte, per esempio, del "Comitato Orario Ridotto" nel 1831, una commissione reale raccomandò nel 1833 che i bambini di 11-18 d'età dovessero lavorare al massimo 12 ore al giorno, i bambini di 9-11 massimo otto ore, mentre ai bambini sotto i nove anni non avrebbe dovuto essere permesso di lavorare. Questa legge, però, si applicava solo all'industria tessile, e altre agitazioni portarono ad una successiva legge nel 1847 con la quale si limitava a 10 ore l'orario di lavoro per bambini e adulti. [9]

Moralità

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Moralità vittoriana e Condizione della donna nell'era vittoriana .

L'era vittoriana è famosa per le sue norme di morale personale. Gli storici concordano generalmente che le classi medie possedessero norme elevate di morale personale (e di solito le seguivano), ma hanno dibattuto se le classi operaie facessero altrettanto. I moralisti del tardo XIX secolo come Henry Mayhew condannavano i bassifondi per i loro presunti elevati tassi di coabitazione senza matrimonio e di nascite illegittime. Tuttavia nuove ricerche che usano l'abbinamento computerizzato dei file di dati mostrano che i tassi di coabitazione fossero alquanto bassi — sotto il 5% — per le classi operaie e per i poveri. Per contrasto nella Gran Bretagna del XXI secolo, quasi metà di tutti i bambini sono nati fuori dal matrimonio, e nove sposi novelli su dieci hanno coabitato. [10]

Prostituzione

Fin dall'inizio del 1840 , le più importanti agenzie d'informazione, uomini di chiesa e donne nubili divennero sempre più preoccupati dalla prostituzione , che divenne nota come il grande male sociale . Benché le stime e il numero delle prostitute a Londra verso il 1850 variasse notevolmente (nel suo studio miliare, Prostituzione , William Acton riportò che la polizia stimava in 8.600 il numero delle prostitute a Londra, solo nel 1857), è sufficiente per affermare che il numero delle donne che lavoravano sulla strada divenne sempre più difficile da ignorare. Il censimento del Regno Unito del 1851 rese evidente lo squilibrio demografico con un 4% in più di donne rispetto agli uomini. A quel punto la questione della prostituzione da problema etico-religioso divenne problema socio-economico. Il censimento del 1851 mostrò come la popolazione della Gran Bretagna fosse di circa 18 milioni di abitanti; ciò significava che circa 750.000 donne sarebbero rimaste nubili semplicemente perché non c'erano abbastanza uomini.

Mentre l'Ospizio Maddalena si occupava di "riabilitare" le prostitute fin dalla metà del XVIII secolo, gli anni tra il 1848 e il 1870 videro una vera e propria esplosione del numero di istituzioni che lavoravano per "riscattare" queste "donne perdute" dalle strade e riqualificarle per introdurle nella società rispettabile - generalmente per lavorare come domestiche . Il tema della prostituzione e delle "donne perdute" (un termine di comodo usato per descrivere ogni donna che avesse rapporti sessuali al di fuori del matrimonio ) divenne l'ingrediente principale di ogni discussione letteraria e politica medio-vittoriana. Negli scritti di Henry Mayhew , Charles Booth e altri, la prostituzione iniziò ad essere vista come problema sociale.

Quando il Parlamento approvò la prima delle leggi sulle malattie contagiose nel 1864 (che consentì ad ogni polizia locale di obbligare ogni donna sospettata di esser affetta da una delle malattie sessualmente trasmissibili di essere sottoposta a ispezione corporale), la crociata di Josephine Butler per respingere le leggi sulle malattie contagiose unì la causa anti-prostituzione all'emergente movimento femminista . Butler attaccò il vecchio doppio standard dell'etica sessuale.

Le prostitute venivano spesso presentate come vittime sia nella letteratura sentimentale sia nella poesia di Thomas Hood Il Ponte dei Sospiri , nel romanzo Mary Barton di Elizabeth Gaskell e in Le avventure di Oliver Twist di Charles Dickens . L'enfasi posta sulla purezza delle donne descritta in opere come L'Angelo della Casa di Coventry Patmore contribuì ad un ritratto della prostituta e della donna perduta come sporca, corrotta e bisognosa di pulizia.

A questa enfasi sulla purezza femminile si aggiunse lo stress del lavoro di casalinga, ruolo femminile, che contribuiva a creare uno spazio libero dall'inquinamento e dalla corruzione della città. In tal senso, la prostituta finì per assumere un significato simbolico di incarnazione della violazione di questa linea di confine. Il doppio standard rimase in vigore. La legge sul divorzio introdotta nel 1857 consentì ad ogni uomo di divorziare dalla propria moglie per adulterio , ma una donna poteva solo divorziare se l'adulterio del marito si associava alla crudeltà. L'anonimato della città portò ad un notevole aumento della prostituzione e delle relazioni sessuali illegittime. Dickens e altri scrittori associarono la prostituzione alla meccanizzazione e all'industrializzazione della vita moderna, dipingendo le prostitute come merci umane consumate e gettate via come rifiuti. I movimenti di riforma sociale tentarono di far chiudere i bordelli , qualcosa che veniva talvolta considerata un fattore di concentrazione della prostituzione di strada a Whitechapel , nell' East End di Londra , intorno al 1880.

La civiltà britannica e l'evoluzione del mondo

Gli storici concordano sul fatto che la civiltà britannica fu il punto di partenza del progresso mondiale contemporaneo. Lo storico Guido de Ruggiero scrive: [11] "A base della mentalità degli inglesi bisogna mettere, come elemento determinante, l' insularità , che, generando in essi un senso di naturale sicurezza, ha sviluppato sul piano spirituale la coscienza della propria autonomia e individualità, rallentando la dipendenza dei singoli di fronte allo Stato, al quale essi non si sentono legati, come i loro vicini del continente, dalla necessità della protezione e della difesa. Ne è derivato che mentre nel continente europeo l' assolutismo statale ha dominato per tantissimi secoli, in Inghilterra è durato pochissimo, sotto i Tudor , ben presto travolto dalle forze nazionali. La borghesia e la nobiltà si sono potute sviluppare non intralciate dall'azione monarchica; la religione ha avuto la possibilità di diffondersi in numerose sette, all'insegna della tolleranza. D'importanza fondamentale è stata insieme l'adozione della riforma protestante operata da Enrico VIII, per sottrarsi all'egemonia papale che dominava l'Europa di allora e che era in grado di sovvertire un monarca sgradito di un qualsiasi stato europeo destituendolo con la scomunica. La riforma di Martin Luther contiene in se un potente impulso alla responsabilità individuale ed è stata senza dubbio un potente sostegno alla rigogliosa affermazione della borghesia.

Risultato importantissimo di tutto ciò è stato che la vita privata, in tutte le sue manifestazioni, si è sviluppata rigogliosa, sottratta al livellamento e alla compressione statale, investendo perfino ciò che altrove era dominato dalla vita pubblica, imprimendovi un forte senso di autonomia e di responsabilità e creando, con le libere associazioni, insieme un correttivo all'individualismo e una remora all'ingerenza statale". La conseguenza è stata quel self-government che ha permesso agli inglesi di darsi istituzioni politiche e amministrative decentrate e autonome, e alle colonie, fondate da loro, di rendersi successivamente indipendenti dalla madrepatria. L'origine e la lunga durata dell'impero coloniale britannico sono anche dovute all' insularità .

Note

  1. ^ John Wolffe, Religion in Victorian Britain: Culture and empire. Volume V. , Manchester University Press, 1997, pp. 129–30.
  2. ^ Nicholas Dixon, From Georgian to Victorian , in History Review , vol. 2010, n. 68, 2010, pp. 34–38.
  3. ^ The UK and future , statistics.gov.uk
  4. ^ Ireland – Population Summary , su homepage.tinet.ie . URL consultato il 10 agosto 2010 .
  5. ^ Exiles and Emigrants . National Museum of Australia
  6. ^ a b c Barbara Daniels, Poverty and Families in the Victorian Era
  7. ^ a b c Testimony Gathered by Ashley's Mines Commission Laura Del Col, West Virginia University
  8. ^ Laura Del Col, West Virginia University, The Life of the Industrial Worker in Nineteenth-Century England Archiviato il 27 febbraio 2009 in Internet Archive .
  9. ^ a b c Labor [ collegamento interrotto ] David Cody, Hartwick College
  10. ^ Rebecca Probert, "Living in Sin," in BBC History Magazine , settembre 2012; G. Frost, Living in Sin: Cohabiting as Husband and Wife in Nineteenth-Century England , Manchester UP, 2008.
  11. ^ G.De Ruggiero, La formazione dell'Impero britannico , in L'Europa nel sec. XIX , Padova, 1934.

Bibliografia

Voci correlate

Altri progetti

Collegamenti esterni

Controllo di autorità LCCN ( EN ) sh85056823 · GND ( DE ) 7503447-5