Persecuția creștinilor în Imperiul Roman

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Numele a patru martiri ai „marii persecuții” - Zoticos, Attalos, Kamasis, Filippos - pe mormântul lor din cripta bisericii creștine timpurii din Niculițel , România.

Persecuțiile creștinilor din Imperiul Roman au constat în acte de intoleranță populară agresivă și asimilarea religiei creștine la o crimă împotriva statului, cu consecința condamnării credincioșilor noii religii. Cu toate acestea, mulți și-au proclamat credința acceptând închisoarea, tortura, deportările și chiar moartea : martirii erau mii, deși numărul real este dificil de calculat. [1]

Cu toate acestea, inițial, autoritățile locale nu au căutat în mod activ creștini; comunitățile lor au continuat astfel să crească, găsind chiar o nouă vigoare în cultul martirilor. Împărații Decius , Valerian și Diocletian , conduși și de considerații politice, au ordonat, prin urmare, persecuții mai active și mai severe, care nu au reușit totuși să eradice creștinismul.

În 311 Galerius a emis Edictul lui Serdica care acorda iertare creștinilor, confirmat ulterior de Constantin I , care a acordat creștinismului statutul de religio licita („ Edictul de la Milano ”) în 313 . Ultimele consecințe ale persecuțiilor s-au suprapus cu primele lupte împotriva ereticilor ; după câteva decenii vor începe persecuțiile păgânilor .

Izvoarele istorice

Analiza unor descoperiri și documente contemporane și comparația dintre relatările istoricilor antici ne-a permis să ajungem la un anumit consens asupra istoriei generale a persecuțiilor. Investigația mai detaliată a evenimentelor și a personajelor individuale implicate este mai problematică, deoarece se poate baza aproape exclusiv pe surse creștine.

Principalii autori creștini utili pentru istoria persecuțiilor sunt Iustin [2] și Ciprian, dintre care rămân câteva scrieri importante.

  • Diverse informații pot fi deduse din numeroasele lucrări ale lui Tertullian (aproximativ 155-230), deși nu era istoric, ci un apologet fără compromisuri.
  • De mortibus persecutorum este în general atribuit lui Lactantius (aproximativ 250-327), care are ca scop instruirea creștinilor despre soarta dușmanilor lui Dumnezeu, începând cu persecutorii. Alte informații utile sunt furnizate de lucrarea sa Divine instituții .
  • Cele mai importante surse sunt probabil lucrările lui Eusebiu (265-342), episcop al Cezareii , în special Istoria ecleziastică , Chronicon și De martyribus Palestinae . În ele, Eusebiu îi raportează atât evenimentele trecute, cât și altele contemporane.

Surse latine

Un document de o importanță excepțională este corespondența dintre Pliniu cel Tânăr și împăratul Traian cu privire la conduita care trebuie urmată față de creștini.

Tacit reprezintă o sursă istorică foarte importantă, dar numai pentru persecuția care a avut loc sub Nero . Știrile fragmentare au părăsit Suetonius , Dio Cassius , Porphyry , Zosimus și alții.

Motivațiile

Cultul public al religiei tradiționale romane era strâns legat de stat: sacrificarea zeilor și respectarea riturilor însemna stabilirea unui pact cu zeitățile, în schimbul protecției acestora. A fost ușor să integreze zeii, riturile și credințele altor popoare în acest sistem. Chiar și iudaismul , ca religie străveche a unui popor, a fost tolerat de autorități, deși cu greu, încă de pe vremea lui Iulius Cezar : evreii își puteau respecta preceptele și erau scutiți de ritualurile oficiale (dar cu Vespasian erau supuși fiscului iudaicus [3] ). De fapt, în incipitul capitolului al șaisprezecelea al operei sale, Gibbon identifică brusc motivele pe baza cărora religia creștină naștentă ar fi trebuit să trezească, în opinia publică și în instituțiile civile și politice, sentimente dacă nu admirație, cel puțin de toleranță, mai degrabă decât atitudini persecutorii. Aceste atitudini ostile față de creștini au fost cauzate în parte un fel de confuzie care a fost făcută inițial între creștini și evrei , atât de mult , astfel încât raportul Suetonius și Dio Cassius că împăratul Claudius ( 41 - de 54 ) ar fi expulzat „evrei“ care au creat neliniște în numele „unei anumite kriste[4] [5] .

Toleranța rezervată evreilor, în ciuda afirmării cunoașterii exclusive a lui Dumnezeu, considerând impie orice alt cult și aproape respingând comunitatea umană prin închiderea sa într-o sectă care disprețuia contactele cu exteriorul, lipsea totuși atunci când evreii înșiși, unici în imperiul, au refuzat să plătească contribuția la Roma: era ilegal, susțineau ei, să plătească impozite unui împărat impie și idolatru (și oameni invadatori). Evreii nu și-au ascuns niciodată intoleranța, rezultând adesea chiar și revoltele sângeroase, împotriva Romei, ale cărei legiuni trebuiau la fel de des să intervină cu represalii și represiuni severe. Dar, după primul război evreiesc , distrugerea Templului Ierusalimului , înrobirea și diaspora , poporul evreu a înmuiat pozițiile fără compromisuri și în diferite moduri integrate în populația Imperiului Roman, păstrându-și în același timp propria individualitate ca popor, sancționat și prin excepții și legi speciale [6] .

Diferența substanțială dintre evrei și creștini, care i-a permis primilor să-și mărturisească în mod liber credința în timp ce el i-a tratat pe cei din urmă cu severitate, ură și dispreț, a fost că erau o „națiune”, în timp ce ceilalți o „sectă”; respectul față de instituțiile religioase ale părinților lor a fost o datorie, iar vechimea legilor sacre evreiești, adoptate de secole de un întreg popor, le-a dat evreilor dreptul de a se supune acelor obligații și reguli pe care ar fi fost nepotrivit să le neglijăm. Pe de altă parte, creștinii, cu legea Evangheliei, au ignorat instituțiile sacre ale părinților lor, disprețuind ceea ce consideraseră sacru timp de secole. În plus, această îndepărtare de credința „naturală”, mai degrabă decât să conducă la o apropiere de cea oficială a statului, i-a condus la un dispreț mai accentuat față de zeii și instituțiile Romei, care s-a manifestat în rituri, întâlniri secrete și o respingere generală a omenirii care nu a fost atenuată de neîndoielnica neprihănire și morală a credincioșilor [7] .

Prin urmare, în timp, romanii au identificat în creștinism ceea ce considerau „ateism”. Pentru ei, creștinii erau evrei și păgâni care și-au trădat zeii și, prin urmare, poporul lor, adunați în secret pentru a practica rituri aparent magice, incitându-i pe alții să facă același lucru și alegând în propria lor divinitate o Entitate care era doar spirituală și nereprezentabilă, pentru care închinare nu existau temple, altare, sacrificii și, prin urmare, era foarte departe de mentalitatea păgână adânc înrădăcinată. Această trădare nu numai că a amenințat pax deorum și autoritatea împăratului ca pontif maxim , dar ar putea fi „văzută ca o dovadă a intențiilor politice subversive”[8] [9] . Pliniu cel Tânăr a definit creștinismul ca fiind superstițios , un termen care indica „orice religie care implică o frică excesivă de zei” [Nota 1] și, prin urmare, cauza probabilă a tulburărilor populare. Ca atare, magia și astrologia au fost, de asemenea, reprimate, la fel cum au fost bacanele , druidismul și cultul lui Isis anterior [10] [11] .

Chiar figura lui Hristos a stârnit suspiciuni; nu atât pentru natura sa umană, întrucât și Bacchus , Hercule și Aesculapius fuseseră, pentru credințele păgâne, figuri umane îndumnezeite (ca să nu mai vorbim de împărați înșiși). Dar în acele cazuri era vorba despre eroi antici care tocmai din acest motiv meritase divinizarea, în timp ce în cazul lui Isus era, de neînțeles, un „profesor” obscur, recent, născut în condiții de mizerie în rândul unui popor supus, lipsit de faimă. și cu succes, a murit cu dezonoare [12] .

Deși primii episcopi au cerut recunoașterea statului [Nota 2] , abținerea de la rituri oficiale (considerate idolatrie ) i-a forțat practic pe creștini în izolare disprețuitoare și acest lucru a inflamat și mai mult intoleranța populară. Romanii au fost, de asemenea, uimiți de abolirea în aceste grupuri a oricărei distincții între bărbați și femei, bogați și săraci, sclavi și liberi, locali și străini [Nota 3] . Mai mult, conversiile au provocat conflicte familiale incurabile [Nota 4] . Regulile lor de viață au fost, de asemenea, respinse de autorități [Nota 5] și este posibil ca uneori să se declanșeze revolte în interiorul comunităților creștine pentru a justifica intervenția lor [13] .

Cu aceste premise, nu este surprinzător supărarea trezită de creștini în opinia publică și interzicerea întâlnirilor secrete (valabile în orice caz pentru orice altă comunitate). Cu toate acestea, acestea erau dedicate închinării și, prin urmare, erau indispensabile: de aici neascultarea față de stat în numele unei autorități superioare, care evident nu putea fi tolerată și, prin urmare, autoriza legal administrarea pedepselor și chiar a pedepselor severe care s-au dovedit a fi impotent și ineficient în eradicarea presupusului pericol, având în vedere că comunitatea creștinilor era în continuă creștere.

În timp ce întâlnirile au fost inițial păstrate secrete din motive de prudență și necesitate, secretul a devenit în curând o alegere liberă, care s-a dovedit a fi o armă foarte periculoasă împotriva comunității de credincioși [Nota 6] . Mai mult, era sigur că se închinau unui zeu cu cap de măgar [14] [15] . În majoritatea cazurilor, creștinii au reușit să scuture de calomnii și insulte, dar apologeții au folosit în curând această armă la fel de falsă faimoasă împotriva creștinilor schismatici, declanșând un război de calomnie care s-a suprapus contestațiilor teologice dintre aceștia și ortodocși, care de fapt au produs singurul efect de a face comunitatea creștină și mai antipatică de societatea păgână [16] .

Opoziția ar putea apărea, odată cu creșterea comunităților, din daunele economice cauzate diferitelor categorii implicate în cultele oficiale [Nota 7] [Nota 8] .

Atitudinea față de creștinismul primilor împărați

Ecce Homo , pictură de Antonio Ciseri, înfățișând pe Ponțiu Pilat prezentându-l pe Iisus biciuit poporului din Ierusalim

Unele epistole apocrife de atribuire îndoielnică vorbesc despre un mesaj trimis de prefectul Iudeii Pontius Pilat către Tiberiu în 35 , referitor la răstignirea lui Iisus din Nazaret. Împăratul ar fi prezentat ulterior Senatului propunerea de recunoaștere a creștinismului ca religio licita , dar, primind un refuz, ar fi vetoat doar acuzațiile și persecuțiile împotriva adepților lui Iisus [17] . Dezbaterea cu privire la existența sau nu a acestui senatoconsulto este încă în desfășurare[18] . Cu toate acestea, este aproape imposibil să ne gândim că deja în 35, la scurt timp după condamnarea lui Hristos, creștinismul era considerat o religie atât de importantă încât a fost discutată în Senat.

Nimic nu se știe cu siguranță despre atitudinea împăratului față de primii creștini: nu cunoaștem nicio dispoziție oficială în acest sens, dar este sigur că urmașii lui Isus nu au fost niciodată persecutați sub domnia lui Tiberiu [17] .

Persecuția lui Nero

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Marele Foc al Romei .

Primii 50 de ani după moartea lui Isus au fost în esență liniștiți, cu excepția parantezei neroniene . Creștinii, care au derivat direct din evrei, atât din punct de vedere teritorial, cât și ca fundament al credinței, au avut primele ciocniri cu evreii, care nu au putut suporta prezența greoaie și în creștere a acestei noi religii, considerată o sectă a necredincioșii. Dar magistrații romani, cărora le-au apelat în încercarea de a scăpa de acei rivali enervanți, nu erau interesați de disputele teologice despre care nu înțelegeau nici esența, nici subtilitățile și, prin urmare, au considerat oportun să se limiteze la verificarea faptului că aceste dispute nu a dus la perturbări ale ordinii publice. În această situație, deși în viața semi-clandestină, creștinii au început să se extindă în lumea civilizată [19] .

Prima persecuție, în timpul domniei lui Nero, în 64 , este descrisă de istoricul latin Tacitus și s-a datorat căutării unui țap ispășitor pentru marele incendiu din Roma : aceasta a provocat de fapt „o scurtă, dar puternică persecuție de către Nero, care s-a bazat în primul rând pe folosirea creștinilor ca țapi ispășitori și apoi pe suprimarea acestei „superstiții pernicioase” (...) ». [20]

Torțele lui Nero , Henryk Siemiradzki (1848-1902), acum în Muzeul Național din Cracovia

Împăratul a încercat, se pare, prin toate mijloacele să atenueze suferința victimelor catastrofei și a persoanelor fără adăpost, oferind ospitalitate în grădinile imperiale, construind adăposturi temporare, distribuind cereale și alimente și angajându-se în reconstrucția imediată, dar în ochii poporul Nero era încă ucigașul fratelui său, al soției și al mamei sale, o ființă disprețuitoare care s-a prostituat pe sine și demnitatea sa. Oamenii obișnuiți credeau că un astfel de individ ar putea fi capabil de orice crimă, inclusiv distrugerea Romei. Oamenii au bănuit-o; Nero a trebuit să găsească încă vinovații [21] . Potrivit lui Tacitus , mai întâi cei care au mărturisit ar fi fost arestați și apoi, la denunțarea acestora, foarte mulți ar fi fost condamnați, dar nu atât din cauza infracțiunii de incendiu, cât și din cauza urii lor față de rasa umană [Notă 9] .

Numeroase surse creștine [22] atestă că apostolii Petru și Pavel au suferit martiriul la Roma tocmai în acea persecuție. În special, conform acestor surse [Nota 10] , Petru a fost răstignit, în timp ce Pavel a decapitat. Tacit descrie torturile la care au fost supuși creștinii din mâna lui Nero care, în ciuda presupusei lor vinovății, a stârnit milă pentru că au fost pedepsiți nu pentru binele public, ci pentru cruzimea singurului („ et pereuntibus addita ludibria, ut ferarum tergis contecti laniatu canum interirent aut crucibus adfixi atque flammati, ubi defecisset dies, in usum nocturni luminis urerentur ". în Annales , XV, 44, 4:" Și cei care au murit au fost de asemenea batjocurați: acoperiți cu piei de animale pentru a putea muri sfâșiați de câini sau atașați la cruci și incendiate astfel încât, când a căzut ziua, să ardă ca niște făclii de noapte. ") [Nota 11] . Suetonius confirmă, de asemenea, că Nero i-a trimis pe creștini la tortură și îi definește ca „o superstiție nouă și rea”, fără a lega însă această dispoziție de foc. Totuși, persecuția lui Nero s-a limitat la zidurile Romei.

Persecuțiile înainte de 250

Persecuții sub domnia lui Domițian

În timpul împăratului Domițian ( 81 - 96 d.Hr.) unii senatori și consulii Acilio Gabrione și Flavio Clemente împreună cu soția sa Flavia Domitilla au fost acuzați de ateism și „adoptarea obiceiurilor evreiești”. Toți au fost executați, cu excepția Flaviei Domitilla care a fost exilată și despre care Eusebiu spune că este creștină. Cu toate acestea, este foarte probabil că presupusa afiliere a lui Clement la creștinism a fost o știre creată în mod ingenios pentru a murdări imaginea publică a omului și a atenua reacția poporului roman, care își susținea conspirația cu ajutorul unor generali pentru a-l elimina pe Domițian. . Într-adevăr, unele texte contemporane vorbesc despre o reapariție a persecuțiilor sub domnia sa, dar subiectul este încă dezbătut [23] .

Persecuțiile sub domnia lui Traian

Dintre persecuțiile din timpul lui Traian , rămân câteva documente foarte importante. Prima este o scrisoare trimisă împăratului de Pliniu cel Tânăr când, în jurul anului 110 , a fost legat în provincia Bitinia . Pliniu descrie linia urmată până atunci cu creștinii și acuzațiile adresate acestora, dar cere clarificări suplimentare cu privire la modul de a face față acestora. În scrisoare găsim judecata negativă împotriva religiei creștine răspândită în cercul imperial și intelectual al vremii și împărtășită chiar de Pliniu: „ nihil aliud quam superstitionem ” („nimic altceva decât superstiție”). Al doilea document este rescriptul , adică răspunsul oficial, în care împăratul dictează modul de a face față întrebării creștine care ar rămâne valabilă aproape 140 de ani: nicio căutare activă a creștinilor, dar, în caz de denunțare, trebuia să fii condamnat.dacă refuzau să-i sacrifice zeilor; plângerile anonime trebuiau respinse [24] . Corespondența oferă câteva informații interesante: în afară de împărtășirea opiniei comune, Pliniu nu știa aproape nimic despre creștini, cu atât mai puțin despre presupusa lor infracțiune, despre pedepsele care urmau să fie aplicate și regulile și procedurile care trebuie aplicate împotriva lor; din aceasta se poate deduce că la vremea respectivă nu existau legi sau decrete anti-creștine, că nici măcar împărații nu luaseră oficial o poziție împotriva lor și că niciun proces desfășurat împotriva creștinilor nu a avut atâta relevanță încât să constituie un precedent util pentru un magistrat al Romei. Răspunsul lui Traian, pe de altă parte, care arată dificultatea stabilirii unei reguli, pare mai atent la protecția inocenților decât la achitarea vinovaților: a lovi pe vinovați, dar să se abțină de la căutarea lor și să nu procedeze pe baza de plângeri, mai ales dacă sunt anonime, și necesită dovada sacrificării zeilor [25] .

În realitate, judecătorii curților din Imperiul Roman, ale căror legi constituie încă, în multe cazuri, baza jurisprudenței moderne, au fost rareori acei călăi care au fost apologetici contemporani și din secolele următoare, prea atenți pentru a sublinia virtuțile martiri, a încercat să prezinte; posibila condamnare a creștinilor pentru care s-a dovedit acuzația, nu s-a datorat atât culpei de a fi creștini, cât mai degrabă rezistenței pe care aceștia ar putea să o pună în sacrificiu zeilor (așa cum ar fi apostazia și de facto nu mai fi state creștine); în același mod, orice violență și tortură la care au fost supuși în timpul procesului (o practică normală în procedurile judiciare) nu au fost mijloacele de a-i pedepsi pentru vinovații lor aparținând unei secte impie, ci de a-i convinge prin orice mijloace („ pentru binele lor ”) Să renunțe la credința lor. Mai mult, umanitatea substanțială a majorității acestor judecători (și Tertullian citează câteva exemple), i-a determinat să excludă, pentru crima creștinismului, pedeapsa cu moartea, preferând mai degrabă o pedeapsă cu închisoarea, exilul sau sclavia în mină. caz ar fi putut permite o posibilitate de „recuperare”); pedeapsa maximă era de obicei rezervată reprezentanților clerului, astfel încât pedeapsa lor să servească drept exemplu și avertisment și pentru sclavii, ale căror vieți și suferințe erau considerate de mică valoare [26] .

Claude Lepelley [27] consideră că cele șapte scrisori scrise în acei ani de Ignatie de Antiohia, în timp ce era transferat la Roma, pentru a fi hrănite fiarelor cu o autenticitate fără îndoială. În Scrisoarea către romani, el exprimă bucurie în acel „pământ din dinții fiarelor sălbatice”, el va deveni „pâinea curată a lui Hristos”. Este un document despre spiritualitatea martiriului și despre faptul că creștinii, în anumite cazuri, erau pedepsiți ca niște criminali periculoși. Unii dintre ei, mai ales în primele zile, ar fi salutat cu entuziasm posibilitatea obținerii martiriului : scriitorii bisericii creștine timpurii erau foarte preocupați de condițiile în care acceptarea martiriului ar putea fi considerată un destin acceptabil sau, dimpotrivă, să fie considerat aproape ca un sinucidere. Martirii erau considerați exemple de credință creștină de urmat și puțini dintre primii sfinți nu erau și martiri. În același timp, sinuciderea era considerată un păcat grav și era asociată cu o trădare a credinței cuiva, exact opusul „martorului” său în martiriu: în felul lui Iuda trădătorul, nu al lui Iisus salvatorul. Martiriul Policarpului , al secolului al II-lea, consemnează povestea lui Quintus , un creștin care s-a predat autorităților romane, dar cu un act de lașitate a ajuns să se sacrifice zeilor când a văzut fiarele din Colosseum : „Pentru aceasta rați atunci, fraților, nu îi lăudăm pe cei care se lasă, pentru că Evanghelia nu învață acest lucru. " Ioan Evanghelistul nu l-a acuzat niciodată pe Isus de sinucidere sau autodistrugere, ci mai degrabă spune că Isus a ales să nu reziste arestării și răstignirii.

Reprezentarea martirilor creștini, înainte de a muri de fiare în Circul Maxim (dintr-un tablou de Jean-Léon Gérôme ).

De la Antonino Pio (138) la Commodus (192)

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Persecuția creștinilor sub Marcus Aurelius .

Adriano și succesorul său Antonino Pio au confirmat rescrierea lui Traian, stabilind, de asemenea, pedepse severe pentru cei care au avansat o acuzație de creștinism care a fost găsită falsă [28] . În jurul anului 155, sub Antoninus Pius , episcopul Smirnei Policarp a murit martir, așa cum este relatat în Faptele considerate de încredere [29] .

Multe tulburări au apărut și sub domnia lui Marcus Aurelius, marcate de epidemii, foamete și invazii. De mai multe ori mulțimile i-au vânat pe creștini, au fost responsabili pentru mânia zeilor, iar martirii au fost numeroși. [30] . O invectivă a lui Marco Cornelio Frontone datează și ea din această perioadă, pentru a incita populația împotriva adepților noii religii, îi acuză de infanticid, provocând reacții violente anticreștine în Asia și Galia [31] .

În 165, potrivit lui Eusebiu de Cezareea , Iustin a căzut martir, condamnat la moarte de consulul Quinto Giunio Rustico .

În 167, conform Historia Augusta , Marcus Aurelius a emis un edict, prin care a ordonat sacrificii publice și ritualuri de purificare pentru a obține protecția zeilor împotriva unei invazii barbare care a ajuns la Aquileia; decizia imperială a provocat protestele unor episcopi și apologeți creștini, precum Miltiades și Melitone di Sardi . În acei ani, filosoful creștin Athenagoras a trimis numeroase scrisori către împărat, apărându-i pe creștini de acuzațiile de canibalism și incest. Afirmațiile creștine au provocat efectul opus, provocând o reacție populară violentă împotriva creștinilor, pentru care împăratul nu poate fi învinuit. [32]

În cea de-a cincea carte din Historia Ecclesiae Eusebius of Caesarea raportează principalele pasaje ale „Scrisorii din bisericile din Vienne și Lyon către bisericile din Asia și Frigia”: documentează hărțuirea a aproximativ cincizeci de creștini, pentru mai mulți străini și execuțiile lor la Lyon în anul 177 . Dintre acești creștini, torturați și aruncați în închisoare, mulți au murit înăbușiți. Mulțimea, deja pătrunsă de xenofobie[8] și incitată de acuzații false (de canibalism și relații incestuoase) răspândită în numele creștinilor, a furiat asupra lor fără nici o atenție la vârsta sau sexul condamnaților: episcopul de peste nouăzeci de ani Potino , linșat de mulțime, a murit în închisoare; Pontico, în vârstă de cincisprezece ani și sclavul Blandina, după ce au fost forțați zile întregi să asiste la executarea celorlalți, au fost ei înșiși torturați și uciși.

În jurul anilor 178 - 180 , filosoful platonic Celsus a scris Logos alethes („ Cuvântul adevărului”) împotriva religiei creștine și în apărarea celei tradiționale, pe care o cunoaștem doar din controversata infirmare făcută de teologul creștin Origen , cu lucrarea sa de 248 , intitulat, precis, Contra Celsum („Împotriva lui Celso”). Din aceeași lucrare este un pasaj în care autorul redimensionează drastic numărul de martiri, care a fost crescut în mod disproporționat de apologetica creștină. [33]

Marcia , libertate imperială și iubitor al împăratului Commodus, a fost în locul simpatiilor creștine; de fapt, se pare că ea a fost cea care a mijlocit pentru eliberarea Papei Calisto I de la condamnarea la mine ( Damnatio ad metalla ) din Sardinia .

Episodul celor doisprezece martiri scillitani datează din 180 , sub domnia lui Commodus, și este menționat în cea mai veche dintre Faptele Martirilor [34] .


WHC Frend susține că în primele două secole autoritățile au acționat ca „destinatari pasivi ai cererilor oamenilor pentru distrugerea creștinilor” [35] . În conformitate cu rescrierea lui Traian, creștinii nu erau de fapt căutați și comunitățile lor, deși erau în permanență amenințate, au putut continua să crească. La fel ca înainte, eroismul martirilor i-a condus pe mulți la admirație și convertire, inclusiv la Tertulian , care a devenit apologet și a scris că „sângele martirilor a fost sămânța creștinilor” [36] . Mai târziu, Tertullian s-a apropiat de montaniști , un grup extremist dezaprobat de ortodoxie, care a exaltat martiriul împingând autodenunțarea și provocarea de către autorități [Nota 12] .

De la Septimiu Sever (193) la Filip Arabul (249)

Al treilea secol, marcat de o criză gravă a Imperiului, va vedea o transformare profundă a religiozității romane. Cultele misterelor orientale în mare expansiune, cum ar fi mitraismul , cultele Cybelei și Isisului , cultele siriace și cultul solar practicat în Emesa [37] [38] , vor fi integrate în religia oficială, în timp ce nu va fi așa pentru iudaism. și creștinismul.

Soția lui Septimius Severus [39] , un împărat de origine libiană aproape de cultele orientale, aparținea unei familii de preoți din Emesa. Sub domnia sa nu se demonstrează persecuții sistematice, ci mai degrabă rescriptul său din 202 care interzicea prozelitismul evreilor și creștinilor, este considerat primul caz al inițiativei directe a împăratului în această zonă [40] .

Cu toate acestea, este un fapt că oficialii individuali s-au simțit împuterniciți de lege să procedeze aspru către creștini. În mod firesc, împăratul, strict prin lege, nu a împiedicat măsurile locale, care au avut loc în Egipt, în Thebaid și în proconsolatul Africii și al Răsăritului. Martirii creștini erau numeroși în Alexandria din Egipt [41] .

Nu mai puțin dure au fost persecuțiile din Africa de Vest, care par să fi început în 197 sau 198 (cf. Tertullian Ad martires ), ale căror victime sunt menționate în martirologia creștină drept martirii Madaurei . Probabil că în 202 sau 203 Perpetua și Felicita au căzut, așa cum este relatat în actele considerate a fi de încredere [42] . Persecuția a început să fie încă pe scurt, sub proconsulul Scapula în 211 , în special în Numidia și Mauritania .

Următoarele decenii vor fi caracterizate de o toleranță relativă, în care Biserica va putea crește în continuare, ajungând la clasele superioare. Comunitățile nu mai trebuiau să se ascundă, ci mai degrabă erau foarte active în sfera caritabilă, gestionând bogăția în creștere datorită și moștenirilor colectate [43] .

Potrivit unor surse creștine, împăratul Filip Arabul era chiar el însuși creștin [44] [45] .

Persecuția lui Decius

Damnatio ad bestias într-un mozaic din secolul al III-lea din El Jem , Tunisia.

În 249 Filip Arabul a murit într-o bătălie împotriva generalului său Decius , deja proclamat August de trupele sale. Imperiul, atacat la toate frontierele și în criza politică și economică, se afla într-o serioasă dificultate, iar Decius s-a stabilit la Roma hotărât să-i redea măreția și valorile, nu în ultimul rând religia părinților. Imediat după încoronare, Decius a arestat unii membri ai clerului creștin și, în ianuarie 250, l-a ucis pe papa Fabianus . [46]

Nel marzo-aprile 250 Decio emise un editto che ordinava a tutti i cittadini dell'impero di offrire un sacrificio pubblico agli dèi e all'imperatore (formalità equivalente ad una testimonianza di lealtà all'imperatore e all'ordine costituito). Decio autorizzò delle commissioni itineranti a visitare le città ei villaggi per supervisionare l'esecuzione dei sacrifici e per la consegna di certificati scritti a tutti i cittadini che li avevano eseguiti (molti di questi libelli sono stati ritrovati in Egitto [47] ). A coloro che si rifiutarono di obbedire all'editto fu mossa accusa di empietà, che veniva punita con l'arresto, la tortura e la morte. Questo editto costituisce la prima persecuzione sistematica contro i cristiani.

Alcuni eventi possono essere ricostruiti confrontando le numerose fonti cristiane disponibili (Cipriano, Eusebio, Atti dei Martiri). Cipriano spiega che le autorità non miravano tanto a fare martiri quanto ad ottenere l' apostasia con le prigioni e la tortura; l'editto ebbe un notevole successo: gran parte dei fedeli abiurò (venendo definiti pertanto lapsi ) , in alcune regioni in massa. I vescovi tollerarono tali defezioni, volendo salvare la vita ai fedeli.

In Egitto, Africa ed Anatolia numerosi fedeli fuggirono in massa fuori dalle città, rifiugiandosi nei deserti e sui monti. Tra questo vi fu il vescovo Dionisio di Alessandria e Cipriano di Cartagine . [48] Di solito, passato il pericolo della persecuzione, tutti costoro si presentavano come penitenti per ottenere il perdono e il rientro nella società dei cristiani, che però non sempre poteva essere accordato [49] .

Il devoto fervore dei martiri non apparteneva però a tutti i cristiani; l'amore per la vita e la paura della pena non sempre potevano essere scavalcati dall'ardore mistico che in qualche caso aveva spinto alcuni a gettarsi volontariamente tra le braccia dei carnefici in nome della fede. Tra l'altro, alcuni vescovi dovettero anche frenare un ardore che troppe volte aveva abbandonato questi aspiranti martiri nel momento supremo. Esistevano almeno tre modi per evitare la persecuzione: la fuga, l'acquisto del libello , l'abiura.

Tra l'altro, anche diversi Padri della Chiesa (compreso il vescovo Cipriano di Cartagine ) erano ricorsi a questo espediente che avrebbe potuto permettere loro di proseguire il sacro ufficio, una volta tornata la normalità. Il secondo caso era particolarmente gradito a quei governatori che anteponevano la cupidigia al rispetto degli editti imperiali, e d'altra parte l'acquisto di un salvacondotto metteva i cristiani (almeno quelli benestanti) in una posizione di sicurezza: il gesto era riprovevole, ea parte le numerose discussioni sorte in merito, una penitenza era necessaria per scontare il gesto profano. La terza ipotesi poteva riguardare sia alcuni che si tiravano indietro al primo pericolo, sia coloro che erano vinti da una prolungata paura o dallo sfinimento per le torture subite. Di solito, passato il pericolo della persecuzione, tutti costoro si presentavano come penitenti per ottenere il perdono e il rientro nella società dei cristiani, che però non sempre poteva essere accordato [50] .

Fortunatamente per i cristiani, questa persecuzione terminò al riprendere della guerra con i Goti che l'anno dopo fece vittima lo stesso Decio. In Nordafrica però la conseguenza fu una grave divisione fra le comunità cristiane dell'area, alcune delle quali voltarono le spalle ai membri che avevano temporaneamente abiurato la loro fede a causa delle durezze subite. Diversi concili tenuti a Cartagine discussero fino a che punto la comunità doveva accettare questi cristiani che avevano ceduto alle richieste dei romani, e la questione è ampiamente trattata nelle opere di Cipriano, vescovo di Cartagine. Probabilmente i lapsi erano per lo più cristiani di recente conversione, ma tra loro c'erano anche alcuni vescovi; a tal proposito è interessante che Cipriano biasimi alcuni vescovi attaccati più al denaro che alla fede [51] . L'ostilità continuò anche nel breve regno del successore di Decio, Treboniano Gallo [52] [53] . [54] .

Fortunatamente per i cristiani e gli altri culti perseguitati, Decio morì 18 mesi dopo in battaglia contro i Goti e il suo editto decadde. Le vittime furono comunque centinaia [55] [56] , benché Dionisio di Alessandria riferisca di soli 17 cristiani nell'immensa sua città, con ciò confermando il ridimensionamento di Origene [57] : papa Fabiano , Babila di Antiochia e Alessandro di Gerusalemme furono tra i primi ad essere arrestati ed a subire il martirio.

Le tensioni tra impero e cristiani proseguirono con il successivo imperatore Treboniano Gallo : nel 252 papa Cornelio fu arrestato e condotto a Centumcellae (l'odierna Civitavecchia ), dove morì nel giugno del 253 . Cipriano afferma ripetutamente che Cornelio fu martirizzato ; il Catalogo Liberiano riporta « ibi cum gloria dormicionem accepit », e questo può significare che morì a causa dei rigori a cui fu sottoposto durante la sua deportazione, sebbene documenti successivi affermino che fu decapitato . [58]

La persecuzione di Valeriano

Dopo un periodo iniziale di estrema clemenza, Valeriano riprese, come già Decio, le persecuzioni in un momento difficile per il suo regno; di tali eventi ci restano testimonianze cristiane, principalmente Cipriano ed Eusebio. Iniziò nel 257 con un primo editto che imponeva a vescovi, preti e diaconi di sacrificare agli dèi, pena l'esilio, e proibiva inoltre ai cristiani le assemblee di culto sequestrando chiese e cimiteri. Un secondo editto del 258 sancì la pena di morte per chi rifiutava il sacrificio e aggiunse la confisca dei beni per i senatori ed i cavalieri ed i cesariani. La morte del vescovo di Roma Sisto è riportata in una lettera di Cipriano; lui stesso, inizialmente esiliato, secondo degli Atti fu decapitato poche settimane dopo [59] . Violente persecuzioni avvennero in Africa, mentre numerosi casi di martirio avvennero in Palestina , Licia e Cappadocia . [60]

Quando nel 260 Valeriano fu fatto prigioniero dai Sasanidi, suo figlio Gallieno concesse a tutti di rientrare dall'esilio e restituì alle chiese i loro beni, inaugurando un quarantennio di tranquillità per i cristiani, solo disturbato da qualche minaccia passeggera. Nel 274 , infatti, Aureliano antepose a tutte le divinità pagane il Sol Invictus , istituendo una sorta di monoteismo ufficiale [Nota 13] . I cristiani quindi professavano ancora una religione illecita, ma non erano attivamente perseguitati e poterono tornare ad accogliere sempre nuovi fedeli, diffondendosi sempre più anche nell'aristocrazia e nelle campagne [61] .

La posizione di Aureliano andava però oltre quella di una semplice tolleranza nei confronti della religione cristiana, che era invece riconosciuta come un dato di fatto e una presenza comunque importante nella società. Si colloca infatti nel suo regno l'episodio che riguarda il vescovo di Antiochia Paolo di Samosata , che considerava il suo ministero come una professione lucrosa e lo esercitava con metodi più consoni ad un magistrato imperiale che ad un vescovo, senza trascurare una condotta libertina. Lo scandalo destato dalla gestione del suo ufficio non scosse tanto la Chiesa ufficiale quanto le sue eretiche convinzioni in merito alla Trinità.

Venne destituito da due concili ma riuscì a rimanere al suo posto finché, temendo che la questione sfociasse in disordini, dovette intervenire lo stesso imperatore. Lungi dall'addentrarsi in questioni teologiche e in giudizi sull'ortodossia, delegò il giudizio ai vescovi italici, giudicati i più imparziali e rispettabili, e diede immediatamente esecuzione al loro giudizio di condanna di Paolo, costringendolo ad abbandonare la sua sede e ponendo un successore al suo posto. L'avvenimento ha una notevole rilevanza, in quanto dimostra quanto ormai neanche l'imperatore potesse prescindere dal riconoscere la presenza e l'influenza delle istituzioni cristiane [62] .

Diocleziano e Galerio: la “grande persecuzione”

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Persecuzione dei cristiani sotto Diocleziano .

Salito al trono nel 284 dopo complesse lotte di potere, Diocleziano volle istituire con la tetrarchia un sistema di governo più stabile fondato su due Augusti (detti uno Iovius – lui stesso – e l'altro Herculius ) e due Cesari con gli stessi appellativi destinati a diventare Augusti dopo dieci anni. Dividere l'impero tra quattro sovrani comportava un forte rischio di disgregazione, che Diocleziano cercò di bilanciare con un deciso assolutismo accentratore: dopo aver unificato nell'impero la lingua (il latino), la moneta (il follis ) ed il sistema dei prezzi, volle uniformare anche la religione nel culto del Sol invictus , associato a Mitra. Anche i riferimenti a Giove ed Ercole sottolineano la volontà di fondare il potere assoluto della tetrarchia sul sistema religioso tradizionale [13] [63] [Nota 14] .

Ciononostante, per diciotto anni i cristiani vissero in una situazione di pace e tolleranza, che consentì loro di insinuarsi anche a corte, coinvolgendo, oltre ad importanti funzionari di palazzo, Prisca e Valeria, moglie e figlia dell'imperatore. Ma questa libertà e tranquillità ebbero come effetto di allentare la disciplina nell'ambito del clero e di portare alla corruzione di costumi e principi religiosi tra i fedeli. In più, l'indifferenza e il disinteresse dei pagani per una setta minoritaria vennero però messi in allarme dai progressi e dalla diffusione del cristianesimo, che si era ormai infiltrato dappertutto e che pretendeva di essere il solo depositario della verità, condannando una fede negli dèi consolidata da secoli. Ne nacquero violente dispute, che tradivano l'irritazione della religione di Stato contro la presuntuosa consapevolezza dei cristiani di costituire una realtà in crescita. La situazione presentava delle criticità, tanto più che i due tetrarchi Massimiano e Galerio non nascondevano la loro avversità contro il cristianesimo e anzi, nelle loro giurisdizioni, non mancavano di attuare forme più o meno celate di persecuzione. Galerio , in particolare, cacciò con disonore o giustiziò come disertori un gran numero di soldati e ufficiali cristiani, alimentando l'opinione che i cristiani fossero un pericolo per la sicurezza pubblica e per lo stesso impero [64] .

Acquaforte di Jan Luyken raffigurante la Persecuzione degli imperatori Diocleziano e Massimiano nell'anno 301 (Eeghen 686)

La persecuzione fu anticipata nel 297 dalla proscrizione del manicheismo (con argomenti validi anche verso i cristiani). Le fonti cristiane – Eusebio, Lattanzio ed altri – hanno limitati riscontri, ma sono numerose e circostanziate [65] .

La riluttanza di Diocleziano ad agire nei confronti dei cristiani fu vinta dalle insistenze di Galerio , che lo convinse a radunare un consiglio sull'argomento. Per quanto manchino testimonianze precise di quelle riunioni, gli argomenti che piegarono i dubbi dell'imperatore furono certamente quelli cari a Galerio : i cristiani avevano creato uno Stato nello Stato, che era già governato da proprie leggi e magistrati, possedeva un tesoro e manteneva la coesione grazie alle frequenti riunioni tenute dai vescovi, ai cui decreti le comunità obbedivano ciecamente; vi era il timore che essi potessero dare vita a delle ribellioni [66] .

Il 24 febbraio 303 fu affisso nella capitale Nicomedia il primo editto [Nota 15] , che ordinava: a) il rogo dei libri sacri, la confisca dei beni delle chiese e la loro distruzione; b) il divieto per i cristiani di riunirsi e di tentare qualunque tipo di difesa in azioni giuridiche; c) la perdita di carica e privilegi per i cristiani di alto rango, l'impossibilità di raggiungere onori ed impieghi per i nati liberi, e di poter ottenere la libertà per gli schiavi; d) l'arresto di alcuni funzionari statali.

Questa nuova forma di persecuzione, basata su precise norme di legge, da un lato esasperò gli animi dei cristiani, da un altro era soggetta ad abusi ed atti di violenza da parte dei non cristiani.

Nel giro di pochi giorni, per due volte il palazzo e le stanze di Diocleziano subirono un incendio. La strana coincidenza fu considerata prova della dolosità dei due eventi, ed il sospetto ricadde ovviamente sui cristiani. Diocleziano, sentendosi minacciato in prima persona, abbandonò ogni residua prudenza ed irrigidì la persecuzione. Nonostante i numerosi arresti, torture ed esecuzioni, sia nel palazzo che nella città, non fu possibile estorcere alcuna confessione di responsabilità nel complotto. Ad alcuni apparve però sospetta la frettolosa partenza di Galerio dalla città, giustificandola con il timore di restare vittima dell'odio dei cristiani [67] .

Forse per l'iniziale scarsa animosità nei confronti della persecuzione da parte di Diocleziano , che voleva magari verificarne gli esiti personalmente prima di dover intervenire su larga scala, stranamente l'editto impiegò quasi due mesi per arrivare in Siria e quattro per essere reso pubblico in Africa. Nelle varie parti dell'impero i magistrati ei governatori applicarono comunque con varia severità (ea volte con mitezza) il decreto, ma le vittime e le distruzioni delle chiese furono numerose, come numerosi furono i roghi dei libri sacri [68] .

A seguito di alcuni disordini la cui responsabilità venne addossata ai vescovi, l'ira o la paura fecero abbandonare a Diocleziano la residua moderazione, e pochi mesi dopo il primo, un secondo editto ordinò l'arresto di tutto il clero, con l'intenzione di cancellare definitivamente la struttura della Chiesa. Un terzo editto mirò a svuotare le carceri che in tal modo risultavano sovraffollate: i prigionieri dovevano essere costretti a sacrificare con ogni mezzo agli dèi pagani, e poi liberati. L'ultimo editto, all'inizio del 304 , impose a tutti i cittadini dell'impero (ma era ovviamente indirizzato soprattutto ai cristiani) di sacrificare agli dèi; pene severe erano previste anche per chi proteggeva i cristiani [69]

Eusebio definirà una vera guerra gli anni che seguirono: molti furono i lapsi , ma anche i martiri [55] . Il maggior numero di vittime si ebbe nell'area controllata da Diocleziano (Asia minore, Siria, Egitto), dove i cristiani erano molto numerosi; nei meno cristianizzati Balcani il cesare Galerio, spesso indicato come l'ispiratore della persecuzione, fu egualmente duro. Anche in Italia e in Africa Occidentale, governata dall'augusto Massimiano , le violenze furono dure e si contarono molti martiri, anche se il quarto editto fu applicato in modo limitato; invece in Britannia e Gallia il cesare Costanzo Cloro , padre di Costantino I , applicò solo il primo editto [Nota 16] . A proposito dei martiri di questo periodo sono rimaste testimonianze epigrafiche ed agiografie ritenute autentiche [70] .

In seguito all'abdicazione di Diocleziano e Massimiano nel 305 ed alla morte di Costanzo Cloro nel 306 si scatenarono in Occidente delle lotte di potere che gradualmente tolsero energia alle persecuzioni fino a interromperle. Viceversa in Oriente con Galerio, diventato Augusto, e suo nipote Massimino Daia , continuarono duramente [Nota 17] . Più che giustiziati i cristiani erano ora imprigionati, torturati ed inviati ai lavori forzati nelle miniere in Egitto, una pena perpetua che portava presto alla morte [71] .

Le ultime fasi

Il 30 aprile 311 Galerio emanò l' Editto di tolleranza che ordinava la cessazione delle persecuzioni. Nel testo trascritto da Eusebio (libro IX, cap. 1), Galerio spiega le ragioni della persecuzione ammettendo che esse non hanno portato ai risultati sperati, giacché i cristiani non si rivolgono più né agli dèi pagani, né al loro dio [72] :

«Tra le cure importanti che hanno occupato la nostra mente nell'interesse ea vantaggio dell'Impero, fu nostra intenzione correggere e ristabilire ogni cosa secondo le antiche leggi e le pubbliche usanze dei Romani. Fummo particolarmente desiderosi di richiamare sulla via della ragione e della natura gl'illusi cristiani che avevano abbandonato la religione e le cerimonie istituite dai loro padri e disprezzando arditamente le istituzioni degli antichi avevano inventato stravaganti leggi e opinioni secondo i dettami della loro fantasia e nelle diverse province del nostro impero si erano raccolti in promiscue comunità.
E poiché gli editti che abbiamo pubblicato per mantenere in vigore il culto degli dèi, hanno esposto molti cristiani ai pericoli ed alle calamità, poiché molti hanno sofferto la morte e moltissimi altri, che persistono ancora nella loro empia follia, sono rimasti privi di ogni pubblico esercizio di culto, siamo disposti ad estendere a quegl'infelici gli effetti della nostra clemenza ordinaria. Permettiamo perciò ad essi di professare liberamente le loro private opinioni e di fare le loro piccole riunioni senza timore o molestia, purché però conservino sempre il dovuto rispetto alle leggi e al presente governo. Per mezzo di un altro rescritto indicheremo le nostre intenzioni ai giudici e magistrati e speriamo che la nostra indulgenza indurrà i cristiani ad offrire le loro preghiere al dio che essi adorano, per la salute e prosperità nostra, dell'Impero e propria. [73] »

Lapide nella Chiesa di San Giorgio al Palazzo , attigua ai resti del palazzo imperiale dove fu proclamato l'Editto.

In realtà le persecuzioni si erano già arenate, e nelle lotte per il potere i cristiani, per nulla vinti, avrebbero potuto rivestire un ruolo importante [74] . D'altra parte l'editto di Galerio non fu sufficiente a placare le violenze anticristiane. Soprattutto il suo successore Massimino Daia , convinto anticristiano, per alcuni mesi tollerò la rinnovata libertà concessa ai cristiani dal suo predecessore, poi nel novembre 311 riprese la persecuzione tentando con ogni mezzo di ristabilire le pratiche della religione pagana. Egli giunse anche a istituire un sistema di governo copiato da quello della Chiesa: creò una "gerarchia pagana" sul modello della gerarchia ecclesiastica.

Queste ulteriori persecuzioni arrecarono certamente notevoli sofferenze ai cristiani cristiani ma i romani evitarono gli spargimenti di sangue, non andando oltre le confische e le requisizioni dei loro beni. [75] Nel 313 Massimino Daia fu sconfitto definitivamente dal generale Licinio . [76]

Dopo la vittoria su Massenzio [Nota 18] al ponte Milvio , ottenuta il 28 ottobre 312 , la conferma dell'editto di Galerio (nel 313 ) consentì la definitiva libertà di culto ai cristiani in tutta la parte occidentale dell'impero (" Editto di Milano "). Una delle prime decisioni di Costantino in Occidente, dopo l'Editto, fu quella di prendere posizione contro i donatisti [77] , che stavano dividendo la Chiesa d'Africa.

Secondo Eusebio, Licinio, che pure aveva condiviso a Milano la linea tollerante di Costantino, sarebbe poi stato protagonista di una nuova fase di ostilità, nella quale però i martiri non sarebbero stati molti [78] [79] . Flavio Claudio Giuliano (che i cristiani avrebbero chiamato Giuliano l'Apostata), ultimo imperatore pagano di Roma, allontanò i cristiani dalle cariche pubbliche, li privò del diritto di insegnare la letteratura classica, e si mostrò tollerante di fronte ai massacri di cristiani effettuati dai pagani [80] . L'atteggiamento dei cristiani verso l'antica religione doveva sfociare anche nella violenza se un elemento del dissidio tra essi e l'imperatore Giuliano fu la condanna a pagare la ricostruzione di un tempio pagano incendiati dai cristiani [81] [82] .

Secondo WHC Frend le persecuzioni lasciarono in eredità la lotta alle eresie e la separazione tra Chiesa e Stato [83] . Con l' Editto di Tessalonica del 380 , che dichiarò il cristianesimo religione ufficiale dell'impero, la situazione si rovesciò, e iniziarono le persecuzioni nei confronti dei pagani.

Controversie

Basandosi su frasi dell'apologeta Tertulliano , a partire dall' illuminismo e da Edward Gibbon , diversi storici hanno tentato di ridimensionare la portata reale delle persecuzioni anche se tale opinione non è condivisa da altri storici. [84] Alcuni storie di martiri sono oggi considerate leggendarie, come i presunti "martiri di Giuliano " (361-363), che sarebbero stati posteriori all'editto di tolleranza, o alcuni santi dall'esistenza incerta come Cesario di Terracina . Da ultimo, ad esempio, la storica del primo cristianesimo e biblista Candida Moss nel libro Ancient Christian Martyrdom , pubblicato nel 2012, propose la tesi secondo la quale il martirio dei cristiani si sarebbe sviluppato nel corso dei secoli secondo modalità diverse in funzione del contesto storico, distanziandosi in questo modo dalla visione prevalente fra gli studiosi che consideravano il martirio come un fenomeno comune in tutte le regioni dell' impero romano . Nel libro The Myth of Persecution: How Early Christians Invented a Story of Martyrdom ("Il mito della persecuzione: come i primi cristiani inventarono la storia del martirio") affermò che le biografie dei primi martiri cristiani erano state alterate, modificate e plasmate da generazioni di cristiani successive, ovvero che nemmeno una di esse fosse "del tutto accurata dal punto di vista storico". [85] Aggiunse che nei primi tre secoli di storia cristiana gli imperatori romani avrebbero a suo parere perseguitato i fedeli di Gesù per un arco temporale di dodici anni al massimo [86] , negando la maggioranza delle persecuzioni in tale periodo come fatti locali, isolati, esagerati o addirittura inventate a fini apologetici, per sostituire figure pagane e per interesse ad alimentare il culto delle reliquie dal V secolo in poi. La prima vera, e unica, persecuzione ufficiale sarebbe stata quella di Diocleziano , seppure Moss creda che vada ridimensionata almeno nei numeri anch'essa.

Note

  1. ^ W. Liebeschütz La religione romana in AA.VV. Storia di Roma - vol. 2 L'impero mediterraneo , tomo III La cultura e l'impero , 1992 Einaudi, p. 265; a p. 267 esprime scetticismo sul timore di cospirazioni dei cristiani.
  2. ^ Lepelley cit. a p. 230 riporta l'invito di Clemente di Roma a pregare, secondo la tradizione paolina, per i depositari dell'autorità.
  3. ^ "Fin dai tempi di Gesù, il cristianesimo fu in contrasto con la società esterna. Fondamentalmente questa frattura era originata dalla nuova concezione dell'uomo come individuo spiritualmente libero [...]" in CG Starr, "Storia del mondo antico", Editori Riuniti, 1977. Sul superamento delle distinzioni tradizionali di genere o stati civile, cfr. Lettera ai Galati di Paolo di Tarso , "Non c'è più né ebreo né pagano, né schiavo né uomo libero, né uomo né donna" .
  4. ^ Meeks cit. p. 299. A p. 300 l'autore aggiunge: “In ogni caso la conversione della gran maggioranza dei cristiani fu senza dubbio meno radicale di quanto i loro capi avrebbero desiderato”, spiegando che la maggior parte dei cristiani era inserita nella società in quasi ogni ceto. Anche Tertulliano ne dà conferma, v. Frend, 2006 cit. p. 512.
  5. ^ Galerio, in un passo dell' Editto di tolleranza tradotto in Marcone cit. p.230-1 avrebbe in seguito scritto: “tale era l'insensatezza che si era impadronita dei cristiani, che essi non osservavano quegli istituti degli antichi, che forse erano stati creati dai loro padri, ma a proprio arbitrio, così come loro aggradava, si davano da sé medesimi le leggi da osservare e riunivano vari popoli nei luoghi più disparati”.
  6. ^ citazione esplicita nell' Ottavio di Minucio Felice, richiamato in "Storia dell'Italia Religiosa", a cura di Gabriele De Rosa, Tullio Gregory, André Vauchez, Laterza, 1993.
  7. ^ Meeks cit. p. 299 riporta che già con Plinio il Giovane in Bitinia, densamente cristianizzata, i macellai che vendevano le carni degli animali sacrificati erano danneggiati dalla diserzione dei culti.
  8. ^ Marcone cit. p. 239 pone tra i motivi della persecuzione di Massimino Daia la difesa della religione ufficiale e dei redditi prodotti da pellegrinaggi e feste religiose.
  9. ^ Odio humani generis convicti potrebbe essere tradotto anche come "odio del genere umano nei confronti dei cristiani", ma generalmente viene accettata la versione opposta. Vedi anche Gibbon, op. cit., pag. 232, nota (32).
  10. ^ Origene è citato nella Storia Ecclesiastica di Eusebio di Cesarea al libro III, I, 1-3, e specifica che fu crocifisso a testa in giù
  11. ^ Il Gibbon (op. cit., pag. 233), osserva acutamente che i teatri di questi massacri furono principalmente i giardini ed il Circo di Nerone , entrambi sul Colle Vaticano , che sarebbe in seguito divenuto il centro del Cristianesimo.
  12. ^ C. Lepelley cit. p. 250, sostiene che le idee montaniste sul martirio furono probabilmente tra le cause delle repressioni avvenute sotto Marco Aurelio.
  13. ^ Per Liebeschütz (cit. p. 249) questa iniziativa fu consona alla tradizione e non va sopravvalutata.
  14. ^ Secondo lo storico latino Sesto Aurelio Vittore riportato in Chastagnol cit. p. 200 “primo fra tutti, Diocleziano tollerò che lo si adorasse e che ci si rivolgesse a lui come a un dio” ( I Cesari , 39.4); Marcone, cit., a p. 229 ritiene invece che in questo non si sia discostato di molto dai suoi predecessori.
  15. ^ Secondo il testimone Lattanzio (riportato in L. Pietri, cit., p. 174 e in Gibbon, cit., pp. 266-267), già il giorno prima, festa dei Terminalia , fu attaccata la chiesa di Nicomedia posta davanti al palazzo di Diocleziano. Le porte furono aperte, le scritture bruciate, il santuario distrutto.
  16. ^ Marcone, cit., p. 235; a p. 236 riporta come al termine della persecuzione i lapsi delle zone governate da Costanzo Cloro furono rimproverati solo di aver ceduto i libri sacri, segno di una condotta più mite.
  17. ^ Marcone, cit., a p. 239 menziona un'iscrizione rinvenuta a Colbasa in Panfilia che attesta agevolazioni fiscali per le regioni che collaboravano contro i cristiani.
  18. ^ Marcone, cit., a p. 237 sostiene che Massenzio adottò con i cristiani una politica tollerante. Gibbon, cit., a pag. 274 aggiunge che questa tolleranza era dovuta all'interesse di guadagnare alla propria causa una popolazione numerosa e ricca.

Riferimenti

  1. ^ Alessandro Barbero: le persecuzioni contro i cristiani, il tempo e la storia . URL consultato il 23 marzo 2021 .
  2. ^ Philippe Bobichon, Persécutions, calomnies, 'birkat ha-Minim', et émissaires juifs de propagande antichrétienne dans le Dialogue avec Tryphon de Justin Martyr , in Revue des Études Juives , vol. 162, n. 3-4/2003, pp. 403-419.
  3. ^ WHC Frend Persecutions: genesis and legacy in AA.VV., The Cambridge History of Christianity - Vol. 1: Origins to Constantine , 2006, New York, Cambridge University Press, p. 506
  4. ^ Claude Lepelley, I cristiani e l'Impero romano , p. 227.
  5. ^ WA Meeks Il cristianesimo in AA.VV. Storia di Roma - vol. 2 L'impero mediterraneo , tomo III La cultura e l'impero , 1992 Einaudi, p. 284
  6. ^ E. Gibbon, Decadenza e caduta dell'impero romano , Avanzini e Torraca Ed., Roma, 1968, vol. II, pp. 220-222.
  7. ^ Gibbon, op. cit., pp. 222-223.
  8. ^ a b Meeks cit. p. 301.
  9. ^ Frend, 2006 cit. p. 504.
  10. ^ Lepelley cit. p. 232-233.
  11. ^ Liebeschütz cit. p. 260 ss.
  12. ^ Gibbon, op. cit., pp. 224-225.
  13. ^ a b A. Marcone cit. a p. 223 riporta la tesi di W. Portmann, Zu den motiven der diokletianischen Christenverfolgung in Historia , XXIX (1990), pp. 212-248 “per il quale la persecuzione dioclezianea (e, in certa misura, quelle precedenti del III secolo) sarebbe stata motivata dalla minaccia contro la disciplina pubblica rappresentata dalle contese «tra» i cristiani”.
  14. ^ Lepelley op. cit. p. 242.
  15. ^ Frend, 2006 cit. p. 507-9.
  16. ^ Gibbon, op. cit., pp. 226-228.
  17. ^ a b Antonio Spinosa, Tiberio , p. 209.
  18. ^ M. Sordi-I. Ramelli, Il senatoconsulto del 35 in un frammento porfiriano , p. 59.
  19. ^ Gibbon, op. cit., pp. 230-231.
  20. ^ CGStarr, Storia del Mondo Antico , Editori Riuniti, 1977. Cfr. anche Tacito , Annali , 15,44; Svetonio , Nerone, 38; Cassio Dione , LXII, 16.
  21. ^ Gibbon, op. cit. pag. 231.
  22. ^ Tertulliano, Scorpiace , 15, 2-5; Lattanzio, De mortibus persecutorum , 2, 4-6; Orosio, Historiarum , VII, 7-10; Sulpicio Severo, Chronicorum , 3, 29.
  23. ^ Lepelley cit. p. 229. - Frend, 2006 cit. p. 505-506. - Meeks cit. p. 297. – Gibbon, cit., pp. 237-238
  24. ^ Lepelley cit. p. 235-6. - Frend, 2006 cit. p. 506-8
  25. ^ Gibbon, op. cit., pagg. 239-240.
  26. ^ Gibbon, op. cit., pagg. 241-244.
  27. ^ Lepelley cit. p. 244.
  28. ^ Gibbon, op. cit., pagg. 240-241 - Lepelley cit. p. 237 - Frend, 2006 cit. p. 508.
  29. ^ Lepelley cit. p. 245.
  30. ^ Frend, 2006 cit. p. 509.
  31. ^ Marta Sordi, I cristiani e l'impero romano , I cristiani e l'impero romano - Marta Sordi - Google Libri , Jaca Book, 2004, e Karl Bihlmeyer - Hermann Tuechle, Le persecuzioni dei cristiani da Nerone alla metà del III secolo Archiviato il 15 maggio 2011 in Internet Archive ., 1960, in "Storia della Chiesa", vol. I, Morcelliana.
  32. ^ alessandro barbero persecuzioni cristiane - Bing video , su www.bing.com . URL consultato il 23 marzo 2021 .
  33. ^ Gibbon, op. cit., p. 244.
  34. ^ Lepelley cit. p. 246-248.
  35. ^ Frend, 2006 cit. p. 511.
  36. ^ Come riportato in Lepelley cit. p. 225.
  37. ^ L. Pietri e J. Flamant La crisi dell'Impero romano e l'affermazione di una nuova religiosità in AA.VV., a cura di C. e L. Pietri Storia del Cristianesimo – Vol. 2 La nascita di una cristianità (250 - 430) p. 36-38.
  38. ^ Liebeschütz cit. p. 250.
  39. ^ Pietri e Flamant cit. p. 43.
  40. ^ Lepelley cit. p. 251 - Frend, 2006 cit. p. 511.
  41. ^ Clemente di Alessandria, Stromata , ii. 20; Eusebio, Storia della Chiesa, V., XXVI, VI, I
  42. ^ Lepelley cit. p. 251.
  43. ^ Frend, 2006 cit. p. 512.
  44. ^ Lepelley cit. p. 253-254
  45. ^ M. Silvestrini Il potere imperiale da Severo Alessandro ad Aureliano in AA.VV. Storia di Roma - vol. 3 L'età tardoantica , tomo I Crisi e trasformazioni , 1993 Einaudi, Torino, p. 169
  46. ^ Marta Sordi, I cristiani e l'impero romano , Editoriale Jaca Book, 2004, ISBN 978-88-16-40671-1 . URL consultato il 24 marzo 2021 .
  47. ^ Frend, 2006 cit. p. 514.
  48. ^ Alessandro Barbero: le persecuzioni contro i cristiani, il tempo e la storia . URL consultato il 23 marzo 2021 .
  49. ^ Gibbon, op. cit., pp. 251-253.
  50. ^ Gibbon, op. cit., pp. 251-253.
  51. ^ G. Filoramo Alla ricerca di un'identità cristiana in AA.VV., a cura di G. Filoramo e D. Menozzi Storia del Cristianesimo – L'antichità , 1997, Editori Laterza, Bari p. 248.
  52. ^ L. Pietri Le resistenze: dalla polemica pagana alla persecuzione di Diocleziano in AA.VV., Storia del Cristianesimo – Vol. 2 La nascita di una cristianità (250 – 430) , p. 157-161.
  53. ^ Frend, 2006 cit. pp. 513-514.
  54. ^ G. Filoramo Alla ricerca di un'identità cristiana in AA.VV., a cura di G. Filoramo e D. Menozzi Storia del Cristianesimo – L'antichità , 1997, Editori Laterza, Bari p. 248.
  55. ^ a b La stima del numero totale di vittime è estremamente difficile: C. Lepelley ( I cristiani e l'Impero romano in AA.VV., Storia del Cristianesimo – Vol. 1 a cura di L. Pietri Il nuovo popolo: dalle origini al 250 , 2003, Borla / Città Nuova, Roma, p. 248) sostiene che fino a prima della persecuzione di Decio i martiri sarebbero stati molte migliaia. Le cifre non dovettero variare molto in seguito: secondo WHC Frend ( Martyrdom and Persecution in the Early Church , 1965, Basil Blackwell, Oxford, p. 413) furono probabilmente centinaia sotto Decio; per la "grande persecuzione", A. Marcone ( La politica religiosa in AA.VV. Storia di Roma - vol. 3 L'età tardoantica , tomo I Crisi e trasformazioni , 1993 Einaudi, Torino, p. 239) ritiene abbastanza attendibile la cifra di 91 vittime fornita da Eusebio per la sola provincia di Siria Palestina. Solidoro Maruotti riporta una stima complessiva di 18.000 martiri o meno (in Laura Solidoro Maruotti, Sul fondamento giuridico della persecuzione dei cristiani , Lezione tenuta presso la Sede napoletana dell'AST il 17 febbraio 2009).
  56. ^ Alessandro Barbero: le persecuzioni contro i cristiani, il tempo e la storia . URL consultato il 23 marzo 2021 .
  57. ^ Gibbon, op. cit., pagg. 244-245.
  58. ^ Eusebio, vii.1; Liber Pontificalis , 22.
  59. ^ Filoramo cit. p. 253.
  60. ^ alessandro barbero persecuzioni cristiane - Bing video , su www.bing.com . URL consultato il 23 marzo 2021 .
  61. ^ Frend, 2006 cit. p. 513-516 - L. Pietri cit. p. 168-171.
  62. ^ Gibbon, op.cit., pp. 259-261.
  63. ^ A. Chastagnol L'accentrarsi del sistema: la tetrarchia e Costantino in AA.VV. Storia di Roma - vol. 3 L'età tardoantica , tomo I Crisi e trasformazioni , 1993 Einaudi, Torino, p. 199-200.
  64. ^ Gibbon, op. cit., pp. 261-265.
  65. ^ Marcone cit. p. 230.
  66. ^ Gibbon, op. cit., pp. 265-266.
  67. ^ Gibbon, op. cit., pp. 268-269.
  68. ^ Gibbon, op.cit., pp. 269-271.
  69. ^ Gibbon, op. cit., pp. 271-272.
  70. ^ L. Pietri, cit., p. 172 ss. - Frend, 2006 cit. p. 519-520.
  71. ^ B. Santalucia La giustizia penale in AA.VV. Storia di Roma - vol. 2 L'impero mediterraneo , tomo III La cultura e l'impero , 1992 Einaudi, p. 230.
  72. ^ Marcone, cit., p. 240
  73. ^ Così in Gibbon, op. cit., pp. 276-277.
  74. ^ L. Pietri, cit., p. 180.
  75. ^ Gibbon, op. cit., pp. 277-279.
  76. ^ L. Pietri, cit., p. 181.
  77. ^ C. Pietri Il fallimento dell'unità “imperiale” in Africa – La resistenza donatista in AA.VV., Storia del Cristianesimo – Vol. 2 La nascita di una cristianità (250 – 430) p. 224-225.
  78. ^ C. Pietri La conversione: propaganda e realtà della legge e dell'evergetismo in AA.VV., Storia del Cristianesimo – Vol. 2 La nascita di una cristianità (250 – 430) p. 198-200.
  79. ^ Chastagnol, cit., p. 217.
  80. ^ Cfr. R. Stark, Il trionfo del cristianesimo , Torino, 2012, pp. 247-249.
  81. ^ J. Flamant e C. Pietri La dissoluzione del sistema costantiniano: Giuliano l'Apostata in AA.VV., Storia del Cristianesimo – Vol. 2 La nascita di una cristianità (250 – 430) p. 334-339.
  82. ^ GW Bowersock I percorsi della politica in AA.VV. Storia di Roma - vol. 3 L'età tardoantica , tomo I Crisi e trasformazioni , 1993 Einaudi, Torino, pp. 534-535.
  83. ^ Frend, 2006 cit. p. 521-523.
  84. ^ Alessandro Barbero: le persecuzioni contro i cristiani, il tempo e la storia . URL consultato il 23 marzo 2021 .
  85. ^ ( EN ) Candida Moss, The Myth of Persecution. How Early Christians Invented a Story of Martyrdom , HarperOne, HarperCollins , 2013, p. 124, ISBN 978-0-06-210452-6 .
  86. ^ Moss 2013, p. 159.

Bibliografia

  • AA.VV. a cura di L. Pietri, Storia del Cristianesimo - Vol. 1: Il nuovo popolo: dalle origini al 250 , Roma, Borla / Città nuova, 2003. ISBN 88-263-1446-2 , ISBN 88-311-9273-6 .
  • AA.VV. a cura di C. e L. Pietri, Storia del Cristianesimo - Vol. 2: La nascita di una cristianità (250 – 430) , Roma, Borla / Città nuova, 2003, ISBN 978-88-263-1333-7 .
  • AA.VV. a cura di E. Gabba e A. Schiavone, Storia di Roma - vol. 2 L'impero mediterraneo, tomo III La cultura e l'impero , Torino, G. Einaudi, 1992, ISBN 88-06-12842-6 .
  • AA.VV. a cura di A. Carandini, LC Ruggini e A. Giardina, Storia di Roma, vol. 3 L'età tardoantica, tomo I Crisi e trasformazioni , Torino, G. Einaudi, 1993. ISBN 88-06-11744-0 .
  • AA.VV., The Cambridge History of Christianity - Vol. 1: Origins to Constantine , New York, Cambridge University Press, 2006, ISBN 0-521-81239-9 .
  • AA.VV., a cura di G. Filoramo e D. Menozzi, Storia del Cristianesimo – L'antichità , Bari, Editori Laterza, 1997, ISBN 88-420-5230-2 .
  • Pierre Chuvin, Cronaca degli ultimi pagani. La scomparsa del paganesimo nell'impero romano tra Costantino e Giustino , edizione italiana a cura di Franco Cannas, Brescia, Paideia 2012, isbn 978-88-394-0822-8.
  • WHC Frend, Martyrdom and Persecution in the Early Church , Oxford, Basil Blackwell, 1965.
  • Edward Gibbon , Decadenza e caduta dell'Impero romano , Roma, Avanzini e Torraca, 1968.
  • Claude Lepelley, I cristiani e l'Impero romano , in Angelo Di Berardino, Prosper Grech, Luce Pietri (a cura di), Storia del Cristianesimo , Vol. 1, Il nuovo popolo: dalle origini al 250 , Roma, Città Nuova, 2003
  • W. Liebeschütz, "La religione romana", in AA.VV., Storia di Roma , vol. 2, L'impero mediterraneo, tomo III La cultura e l'impero, Torino, Einaudi, 1992
  • A. Marcone, "La politica religiosa", in AA.VV., Storia di Roma , vol. 3, L'età tardoantica, tomo I Crisi e trasformazioni, Torino, Einaudi, 1993
  • WA Meeks, "Il cristianesimo", in AA.VV., Storia di Roma , vol. 2, L'impero mediterraneo, tomo III La cultura e l'impero, Torino, Einaudi, 1992
  • Paul Middleton (ed.), The Wiley Blackwell Companion to Christian Martyrdom , Hoboken, NJ, Wiley Blackwell, 2020.
  • Raúl González Salinero, Le persecuzioni contro i cristiani nell'Impero romano. Approccio critico , prefazione di Mauro Pesce , Perugia, Graphe.it edizioni, 2009 ISBN 9788889840528 .
  • Jörg Rüpke, Tra Giove e Cristo. Trasformazioni religiose nell'impero romano , a cura di Roberto Alciati, Brescia, Morcelliana, 2013, ISBN 978-88-372-2636-7 .

Voci correlate