Chiroptera

Lilieci
Pteropus giganteus
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Sub-regat	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomie
Phylum	Chordata
Subfilum	Vertebrate
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasă	Tetrapoda
( cladă )	Amniota
Clasă	Mammalia
Subclasă	Theria
Infraclasă	Eutheria
Superordine	Laurasiatheria
Ordin	Chiroptera Blumenbach , 1779
Subordine
Megachiroptera Microciroptere

Liliecii (Chiroptera Blumenbach , 1779 ) sunt un ordin al mamiferelor placentare cunoscut în mod obișnuit sub numele de lilieci. Este al doilea cel mai mare grup de mamifere după rozătoare , cuprinzând aproximativ 20% din speciile descrise ^[1] .

Etimologie

Termenul științific Chiroptera derivă din cele două cuvinte grecești χείρ chéir , „mână” și πτερόν pterón , „aripă”, cu o aluzie clară la particularitatea membrului superior. Cele două subordine au respectiv prefixele micro - și macro - pentru a evidenția diferența de dimensiune între cele două grupuri, deși cele mai mari microchiroptere sunt mult mai mari decât cele mai mici megachiroptere. Denumirea comună liliac derivă din latinescul vespertīliō -ōnis , la rândul său derivat din vesper -is , sau seara, prin diverse modificări care au avut loc în timp, cum ar fi vipistrello sau vispistrello ^[2] . Dacă există un singur termen în limbile engleză și spaniolă, liliac și murciélago , în alte limbi, cum ar fi franceza și germana, există combinații de cuvinte pentru a identifica aceste animale. În primul sunt cunoscuți sub numele de chauves-souris , literalmente „șoareci fără păr ”, în timp ce în al doilea termen este Fledermäuse sau Fledertiere , sau „șoareci zburători” sau „fiare zburătoare”.

Descriere

Exemple de Chiroptera ( Kunstformen der Natur - 1904)

Singurele mamifere capabile să zboare și să efectueze manevre complexe în aer aparțin ordinii Chiroptera. Cea mai mică specie , liliacul bumblebee cântărește nu mai mult de 2 grame și este considerat, împreună cu mustiolul etrusc , cel mai mic mamifer din lume, în timp ce cele mai mari sunt unele specii din genul Pteropus și Acerodon , care ating o greutate de aproximativ 1 , 6 kg și o anvergură a aripilor de până la 1,8 metri.

Morfologia externă

Structura aripii în comparație cu trei clase de vertebrate

Aripile s-au dezvoltat din modificarea substanțială a membrului superior, unde antebrațul și, chiar mai mult, oasele metacarpiene și falangele mâinii au suferit o alungire disproporționată. Degetele sunt unite între ele printr-o membrană cutanată vascularizată, numită patagio , care se extinde până la șoldurile corpului și la membrele inferioare. La majoritatea speciilor există o membrană suplimentară între picioare, sau membrană numită interfemorale uropatagio și care uneori poate încorpora coada. De obicei la baza gleznei există un pinten cartilaginos, numit calcar, care permite desfășurarea și susținerea acestei membrane. Proporțiile aripilor variază considerabil între diferite specii și pot fi lungi și înguste la liliecii care au nevoie de o autonomie mare sau scurte și largi la cei care efectuează de obicei manevre rapide și cu schimbări bruște de direcție, în special în vegetație densă sau în prezență. foarte aproape unul de altul.

Au fost înregistrate viteze de la 16 km / h la liliacul pitic la 165 km / h la liliacul mexican cu coadă liberă , cea mai mare înregistrată vreodată în zbor orizontal între toate animalele zburătoare ^[3] . Degetele de la picioare nu sunt independente de membrana alară, cu excepția primului și, la Pteropodidae , și al doilea deget. Degetul mare are 2 falange, se termină cu un cui și este întotdeauna funcțional, cu excepția familiei Furipteridae . Indicele poate fi reprezentat numai de metacarp sau de una până la trei falange. La unele pteropodide, acesta din urmă se termină cu o gheară. Celelalte trei degete, pe de altă parte, au întotdeauna 2-3 falange, dintre care ultima are de obicei o consistență a cartilajului.

Plecotus auritus urechi

Corpul este în general acoperit cu blană groasă, cu excepția membrilor genului Cheiromeles complet lipsit de păr vizibil. La unele specii, atașarea membranelor aripilor este atât de mare de-a lungul coloanei vertebrale, încât spatele apare complet gol. Capul poate lua o varietate remarcabilă de forme, în principal asociate cu obiceiurile alimentare și metodele de obținere a alimentelor. Poate fi scurt și lat sau îngust și alungit. Urechile sunt mari, uneori extrem de mari și au funcția în microchiroptere de a colecta undele sonore reflectate emise de aceleași animale pentru ecolocalizare . La bază sunt adesea prezenți un tragus și antitragus bine dezvoltat, ambele având funcția de a proteja intrarea în meatul auditiv . Ochii variază considerabil ca mărime, fiind aproape atrofiați la Microchiroptera, în timp ce sunt mari la Pteropodidae , capabili, de asemenea, să coloreze vederea. La majoritatea speciilor există o creștere cărnoasă pe nas, numită frunză nazală, care are funcția de reglare și direcționare a fasciculului de unde sonore emise de animal prin nas sau gură. La Pteropodidae această formațiune este absentă.

Nările din unele specii se extind spre exterior până când iau forma a doi cilindri mici. De obicei există glande odorifere, care produc o substanță care degajă un miros puternic asemănător moscului . Acestea sunt poziționate în diferite părți ale corpului, pe gât sau gât sau deasupra suprafețelor aripilor. Genunchiul este întors înapoi, datorită rotației membrelor inferioare, care susțin membrana aripii. Picioarele sunt de proporții normale. Degetele lor sunt de obicei echipate cu gheare mari. Coada este aproape întotdeauna prezentă și de dimensiuni variabile. De multe ori este inclus în uropatie, alteori este total sau parțial liber de el. De asemenea, poate depăși în mod clar urofagul în lungime. În familia Nitteridae își asumă o formă neobișnuită de T.

Morfologia internă și structura osoasă

Scheletul lui Eptesicus fuscus

Centura scapulară în Eptesicus fuscus

Liliecii au în general 7 cervicale, 11 toracice, 4 lombare și 0-10 vertebre caudale. În unele forme, ultimul col uterin și primul toracic sunt fuzionate împreună. Brâul de umăr este de obicei mai dezvoltat decât pelvisul, în timp ce sternul este călușat. Craniul poate lua diferite forme în funcție de specializarea diferitelor specii și are suturi osoase care tind să se contopească odată cu vârsta. Emisfera cerebrală este netedă și nu se extinde posterior dincolo de cerebel. Sistemul muscular al membrului superior este mai complex decât cel al păsărilor . La lilieci există 3 mușchi descendenți principali, pectoral, subscapular și serratus anterior și 2 ascendenți, deltoid și trapez, în timp ce la păsări există o singură pereche. Cele mai multe dintre ele sunt atașate de omoplați și numai serratusul anterior este legat de stern. ^[4]

Dinții

Numărul dinților permanenți variază între 20 dintre adevărații vampiri și 38 din genurile Kerivoula și Myotis , în timp ce cei din lapte sunt de obicei 22. Incisivii pot lipsi, ca în genul Aproteles sau până la 10. În general sunt mici, cu marginea tăietoare, uneori prevăzută cu una sau mai multe cuspizi mai mult sau mai puțin dezvoltate, numai la adevărații vampiri sunt foarte mari și ascuțiți. De fapt, contrar iconografiei clasice a vampirului, nu caninii, ci incisivii sunt cei care rup pielea victimei pentru a lăsa sângele să scape. Caninii au în general forma ascuțită caracteristică, lungimea variază între diferite specii și uneori are o cuspidă secundară bine dezvoltată, situată posterior. Numărul premolarilor variază de la absența lor totală până la maximum trei pe semi-arc, au dimensiuni destul de mici și rareori au același aspect ca și ceilalți dinți de mestecat. Uneori, al treilea premolar este de foioase și atât de mic încât este comprimat între cei doi dinți adiacenți și iese din linia alveolară. Există până la maximum trei molari pe semi-arc, ultimul fiind, în general, întotdeauna cel mai mic. Aranjamentul cuspizilor presupune în general două configurații, legate în principal de dietă. La liliecii frugivori și nectarinivori suprafața ocluzivă a molarilor are cuspizi mici dispuși în rânduri biseriale și cu o canelură mai mult sau mai puțin adâncă care o traversează longitudinal. În restul liliecilor, cuspizii iau un aranjament caracteristic în formă de W , o afecțiune prezentă și la insectivori, fiecare conectată la cealaltă prin creste foarte diferite de smalț.

Biologie

Comportament

Colonie de Myotis myotis

Artibeus lituratus

Liliecii se refugiază în peșteri, crăpături de stâncă, vegetație densă, scobituri în copaci, în clădiri și în locuri mai expuse, cum ar fi copacii mari dezbrăcați de frunziș. Cu toate acestea, aceste adăposturi se pot schimba sezonier chiar și în cadrul activităților aceleiași specii, unde, de exemplu, este posibil să se observe utilizarea peșterilor și a altor situri subterane în perioadele de iarnă și a copacilor goi în lunile mai calde. În mod normal, ele formează colonii mari, cu toate acestea multe specii trăiesc solitare sau în grupuri familiale mici. Nu este neobișnuit să observăm adunări de mii, dacă nu de milioane de indivizi. Unul dintre avantajele agregării este acela de a putea reține căldura corpului cât mai mult timp posibil. La locurile de odihnă, liliecii iau aranjamentul invers caracteristic. Această poziție facilitează foarte mult faza inițială a zborului, deoarece vă permite să lansați, să vă desfășurați aripile și să accelerați cu ușurință viteza.

Cu toate acestea, unii pteropode pot menține o poziție verticală cu capul în sus, mai ales dacă sunt pe ramurile copacilor, ținându-se cu ghearele degetelor mari. În timp ce se odihnesc, pot petrece mult timp curățându-se și aranjându-și blana, folosindu-și limba sau degetele de la picioare. Majoritatea liliecilor vii folosesc ecolocația pentru a se orienta și a captura prada. Pe lângă emisia acestor semnale de înaltă frecvență, sunetele sunt emise și pentru a exprima emoții sau pentru a comunica. Unele tipuri de apeluri sunt utilizate în poziționarea agresivă între diferiți indivizi, în comunicarea dintre mame și copii și în timpul ritualurilor de împerechere. Vibrațiile corpului au fost observate la mai multe specii în captivitate, în special atunci când se odihnesc sau înainte de a adormi.

În regiunile mai reci din zonă , în timpul anotimpurilor reci, multe specii au dezvoltat o fază de hibernare, în timpul căreia metabolismul este considerabil redus și în care consumul de oxigen atinge un nivel de aproximativ o sutime din consumul normal. De asemenea, pot reduce funcțiile vitale în timpul inactivității din timpul zilei prin scăderea semnificativă a temperaturii corpului. Unele forme, totuși, preferă să migreze în zone mai calde sau cu disponibilitate mai mare de alimente.

Ecolocație

Sistem de identificare a țintei prin ecolocalizare

Exemple de trenuri de impulsuri în diferite specii de lilieci

Primele experimente efectuate pe lilieci pentru a determina metodele de navigație și localizare au fost inițial efectuate de Lazzaro Spallanzani în 1793 , care a intuit că organele fundamentale nu erau ochii, care erau acoperite sau îndepărtate în timpul testelor fără a le afecta mișcările. urechi, care, dacă sunt deteriorate, le-au împiedicat să evite obstacolele sau să prindă prada. Cu toate acestea, această concepție nu a fost acceptată inițial de comunitatea științifică de atunci, în esență, deoarece contrazice bunul simț. Abia odată cu dezvoltarea tehnologică și cu posibilitatea de a detecta ultrasunetele, în 1938 Don Griffin a demonstrat că liliecii foloseau fascicule de sunet de înaltă frecvență pentru a se orienta și captura prada, pur și simplu prin analiza sunetelor reflectate de obiecte care se aflau pe drumul lor. Cu toate acestea, nu sunt singurele animale care folosesc acest sistem în natură. Chiar și odontocetes , bruni , unele specii de șoareci de câmp și tenrecs , The guaciaro și unele specii de lăstuni au funcții similare dezvoltate în principal , să se orienteze în mediile întunecate în care trăiesc, cum ar fi peșteri, subsolul sau adâncurile mării.

Ecografiile sunt generate în cele mai multe forme prin laringe , deși în unele rujuri acestea sunt produse prin apăsarea limbii pe palat. Pachetul de sunete apare ulterior din gură sau în unele familii prin nas. Odată ce ținta este lovită, ecoul de întoarcere este capturat de auriculă și ulterior procesat în urechea însăși, într-o anumită zonă numită fovea acustică, unde se află un grup de neuroni reglați pe o bandă foarte îngustă de frecvențe înalte. În mod normal, aceste impulsuri sunt emise la frecvențe cuprinse între 25 și 100 kHz, deși unele specii pot emite sunete la 150 kHz. Două sisteme de ecolocație au evoluat independent. Primul oferă un tren de impulsuri de bandă largă sau îngustă cu un ciclu de funcționare scăzut, separat de intervale mai lungi de durată a impulsului în sine.

Al doilea este compus din impulsuri lungi, cu bandă îngustă, de mare putere, separate prin intervale mult mai scurte, astfel încât sunetul emis să se suprapună cu ecoul care revine. Cu toate acestea, acest lucru nu produce efecte de mascare, deoarece ecoul de întoarcere menține cu câteva kHz mai mare decât frecvența de vârf a semnalului emis datorită compensării efectului Doppler . Practic, diferența dintre cele două metode constă în metodologia de vânătoare și în caracteristicile de mediu în care are loc. De fapt, dacă prima este utilizată de forme care vânează în spații deschise și, prin urmare, pot identifica ținte chiar și la o distanță considerabilă, a doua este utilizată în principal de locuitorii vegetației dense unde este necesar să navigați cu îndemânare între obstacolele care sunt foarte apropiate unul altuia.

Dietă

Membrii acestui ordin se caracterizează printr-o dietă destul de eterogenă, variind de la formele frugivore sau nectarinivore la formele obligatoriu carnivore, hematofage sau piscivore. Majoritatea caută hrană lângă pâraie, lacuri și iazuri. Majoritatea liliecilor au nevoie de mai multă apă sau hrană umedă decât alte mamifere cu greutate echivalentă datorită evaporării ridicate datorită suprafețelor aripilor. în plus, digestia alimentelor trebuie să aibă loc mai repede la lilieci decât la alte specii de mamifere pentru a reduce greutatea și a facilita zborul ^[5] . O adaptare similară se găsește la păsări .

Conform obiceiurilor lor alimentare, liliecii pot fi împărțiți în șase grupuri distincte.

Lilieci insectivori

Majoritatea liliecilor au o dietă substanțial insectivoră, capturându-și prada în zbor. Cu toate acestea, unele dintre ele se hrănesc și cu fructe. O populație de lilieci dintr-o zonă urbană mare poate consuma până la 14 tone de insecte într-o singură noapte. ^[6] Formele mai mici aparțin acestui grup.

Lilieci frugivori

Liliecii frugivori se hrănesc exclusiv cu fructe și alte părți ale plantei. Se hrănesc adesea în grupuri și pot parcurge distanțe mari pentru a se hrăni. Uneori, acestea produc daune foarte grave culturilor, chiar dacă majoritatea tind să se hrănească cu fructe sălbatice. Printre acestea se numără uriașele vulpi zburătoare, dar și forme de dimensiuni mult mai mici, cu o anvergură a aripilor care nu depășește 30 cm.

Lilieci nectarivori

Liliecii nectarivori se hrănesc în esență cu nectar și probabil și cu unele insecte colectate în florile pe care le vizitează. În general, sunt de dimensiuni mici și se caracterizează printr-o modificare substanțială a botului și a limbii, care este considerabil alungită și prevăzută cu papile cu vârfuri. La fel ca formele frugivore, ele sunt în esență locuitori ai zonelor tropicale.

Lilieci sugeți de sânge

Adevărații lilieci vampiri din subfamilia Desmodontini se hrănesc cu sângele animalelor mici, cum ar fi păsările sau cel al vitelor, cioplind pielea cu incisivii ascuțiți ca brici, cu care sunt echipați. Această practică poate duce la victime care se îmbolnăvesc de boli virale grave, precum rabia , sau la infecții severe ale rănii în sine.

Lilieci carnivori

Liliecii carnivori se hrănesc cu mamifere mici, inclusiv alte specii de lilieci, păsări, șopârle și broaște. Cu toate acestea, au o dietă mai variată, deoarece nu consumă doar carne de animale, ci și fructe și insecte. Microciropterii mai mari, precum liliacul fantomă și vampirul fantomă aparțin acestui grup.

Lilieci piscivori

În cele din urmă, liliecii piscivori pot prinde pești sub apă sau la suprafața sa, folosind gheare puternice cu cârlig la capetele degetelor de la picioare ale picioarelor inferioare. Din astfel de forme extrem de specializate există o familie, Noctilionids și unele specii din genul Myotis .

Reproducere

Liliac pitic mic

Există mai multe sisteme de cuplare. Formele care hibernează sunt, în general, promiscue, la fel ca și unele pteropode . De obicei formează grupuri mari în care indivizii se alătură cu indivizi de sex opus cel mai apropiat de ei. La unele specii, unul sau doi masculi formează și apără mici haremuri de femele. Există, de asemenea, forme predominant monogame, în care părinții și tinerii lor locuiesc împreună într-un grup familial. O specie de megachiroptera , liliacul cu cap de ciocan are un sistem special, numit Lek , unde un grup de masculi își manifestă abilitățile femelelor care ulterior aleg cele mai dorite. Sezonul reproductiv este legat în principal de cele mai favorabile anotimpuri sau primăvara, în timp ce în acele forme în care este prezentă starea de hibernare, aceasta are loc în timpul toamnei. În aceste cazuri, implantarea embrionului este, în general, întârziată sau există un depozit de spermă.

Liliecii de sex feminin dau naștere unui singur descendent pe an, cu excepția a foarte puține specii. Acest lucru este legat în special de faptul că aceste animale au o speranță de viață mult mai lungă decât alte mamifere de mărimea lor. Au fost înregistrate persoane care au trăit 13-17 ani, deși un specimen viu a fost observat la 30 de ani de la prima marcare.

Testiculele coboară temporar din abdomen într-o pungă numai în timpul sezonului de reproducere. Mai mult, un os al penisului este aproape întotdeauna prezent la bărbați. Femelele au în general o pereche de sâni pectorali, cu excepția genului Lasiurus unde sunt 2 perechi. În superfamiliile Rhinolophoidea și Rhinopomatoidea, a fost raportată o pereche suplimentară localizată în regiunea pubiană, cu posibile funcții de lactație. Gestația variază de la 44 de zile la liliacul pitic la 7 luni în adevăratul vampir din Azara , cu o medie de aproximativ 2 luni pentru celelalte forme. Nou-născuții cântăresc 10-30% din greutatea mamei și sunt complet dependenți de ei. Numai în pteropode cei nenăscuți sunt acoperiți cu păr și ies la lumină cu ochii deschiși. Cu excepția unor specii în care masculii contribuie la dezvoltarea tinerilor, chiar și prin cazuri neobișnuite de alăptare, îngrijirea părintească este asigurată de mame. Există adesea creșe în care femelele se adună pentru a alăpta și pentru a-și îngriji copiii. Cresc repede și pot începe să zboare încă din 2-4 săptămâni după naștere. Sunt înțărcate imediat după aceea.

Distribuție și habitat

Distribuția Chiroptera

Liliecii au o difuzie aproape planetară, cu excepția doar a regiunilor polare și circumpolare și a unor insule oceanice îndepărtate. În zonele tropicale au atins cea mai mare diversitate, unde sunt de departe cea mai numeroasă ordine de mamifere.

Având în vedere lor extinse gama , habitatele în care trăiesc sunt , de asemenea , nenumărate, deoarece acestea pot fi găsite în pădurile tropicale și temperate, în deșert, preerii, savane și în mediul urban și suburban. În general, trăiesc la altitudini mici, deși există forme adaptate climelor montane.

Taxonomie

Chiropterele au fost împărțite timp de mulți ani în două subordine, bazate în esență pe diferențe anatomice evidente, cum ar fi forma urechii externe, structura articulației humerusului și conformația dentară și din informații paleontologice, evidențiate mai ales de modalitatea de percepție senzorială dominantă, vizuală în Megachiroptera și susținută de ecolocație în Microchiroptera , cu ipoteza ulterioară că emisia de ultrasunete sofisticată prin laringe a avut o singură origine printre strămoșii comuni ai acestui subordine. Mai târziu, acestea din urmă au fost la rândul lor împărțite în două infraordini numite Yinochiroptera, inclusiv superfamiliile Rhinolophoidea și Emballonuroidae și Yangochiroptera, care conțin Noctilionoidea și Vespertilionoidea, distinse una de alta prin absența sau mobilitatea oaselor pre-premaxilare în primul sau prin sudarea lor completă la oasele înconjurătoare în câteva secunde ^[7] .

De ceva timp a fost dezbătută poziția reală a pteropodidelor în cadrul ordinii în sine, luând în considerare și posibilitatea unei rudenii cu primatele justificată de unele asemănări morfologice între ele, în special a sistemului vizual. Apariția tehnicilor moderne de cercetare moleculară din anii 1980 și 1990 nu numai că a respins această din urmă ipoteză, dar a întărit teza conform căreia ordinul Chiroptera nu era monofiletic, ci că două grupuri mari s-au separat de ramura mamă. Primul mai ancestral, a fost numit Yinpterochiroptera sau Pteropodiformes și a inclus pteropodidele și superfamiliile Rhinolophoidea și Rhinopomatoidea, în timp ce celălalt numit Yangochiroptera sau Vespertilioformi a inclus toate celelalte familii de Microchiroptera ^[8] . Această nouă subdiviziune a condus la luarea în considerare a originii ecolocației din două noi puncte de vedere, și anume că această funcționalitate a apărut la progenitorii tuturor liliecilor și că a fost ulterior pierdută în strămoșul comun al pteropodidelor sau că a apărut în mai multe ocazii. de-a lungul căii evolutive a microchiropterelor ^[9] .

• Comanda Chiroptera ( Blumenbach , 1891 )
  • Subordine Megachiroptera ( Dobson , 1875 ) - Al doilea deget al mâinii menține un grad evident de independență, humerusul are trohita mică niciodată articulată cu scapula, marginea urechii externe formează un inel complet;
  • Subordinea Microchiroptera ( Dobson , 1875 ) - Al doilea deget al mâinii este practic legat de al treilea deget și îi lipsește falanga unghiei, humerusul are trohita mare articulată întotdeauna cu scapula, marginea urechii externe nu formează niciodată un inel costum de afaceri.

În acest moment au fost descrise 1276 de specii , dintre care 190 aparțin familiei Pteropodidae . Cea mai numeroasă familie este cea a Vespertilionidi , care include 480 de forme.

depozitare

Vespertilio maro afectat de sindromul nasului alb

Conștientizarea crescândă a ponderii biologice și economice cruciale oferite de acest ordin a generat o importantă mișcare de conservare la nivel global. Cu toate acestea, rămâne prejudecata în unele culturi și mai presus de toate amenințarea cu pierderea habitatelor lor și vânarea ca sursă de hrană.

Eforturile locale întreprinse includ conservarea anumitor situri în care în mod normal se odihnesc coloniile mari sau repopularea, în special într-un mediu urban, prin instalarea așa - numitelor lăzi de lilieci , care permit unor specii să înființeze vizuini și adăposturi departe de case ., clădiri și alte medii antropice.

UNEP a declarat 2011 și 2012 drept Anii Internaționali ai Liliecilor , timp în care au fost promovate campanii de conservare, cercetare și educare a acestor animale. În Europa , un Tratat privind conservarea populațiilor de lilieci europeni (EUROBATS) a fost semnat în 1994 de 32 de state, inclusiv cele care aparțin Comunității Europene . Multe specii de lilieci sunt în prezent incluse în cele mai periclitate categorii ale IUCN și cel puțin toate speciile de Pteropus din apendicele II al CITES , din cauza comerțului ilegal datorită utilizării lor alimentare.

Particularitatea agregării în numeroase colonii a dezvoltat frecvent epidemii grave în cadrul populațiilor, cu un risc serios de dispariție la diferite specii. Din 2006 , anul în care o boală foarte gravă, redenumită sindromul nasului alb , cauzată de o ciupercă a fost observată pentru prima dată într-o peșteră din estul Statelor Unite , Pseudogymnoascus destructans a provocat 5,7 milioane de decese, cu procente de până la 100% în unele colonii. În prezent sunt afectate 3 specii endemice, dar mulți biologi, care cred că acest eveniment este cel mai precipitat declin al naturii din secolul trecut în America de Nord, au prezis că și alte forme prezintă un risc iminent.

Multe specii de lilieci sunt lucifugi și suferă considerabil de poluarea luminoasă care poate provoca abandonarea locurilor de refugiu și modificări ale percepției ritmurilor zi-noapte ^[10] .

Prădători

Deși mortalitatea este ridicată în primul an de viață, aceasta devine mult mai mică în anii următori, în principal datorită inaccesibilității adăposturilor lor. Momentul cu cea mai mare vulnerabilitate apare atunci când grupuri mari părăsesc peșterile la începutul serii sau când ocupă locuri mai expuse, cum ar fi copacii sau vegetația scăzută. Există numeroase animale care vânează lilieci, iar acestea includ șerpi, păsări de pradă nocturne, păsări de pradă, unele paserine , carnivore mici, cum ar fi genetele , pisicile domestice și nu în ultimul rând omul . Lo sparviero dei pipistrelli , sembra sia l'unica specie di predatore veramente specializzato nel cacciare i chirotteri. Anche alcune specie stesse di pipistrelli sono in grado di cacciare altri pipistrelli. In alcune grotte del Venezuela sono stati osservati attacchi da parte della scolopendra gigante verso almeno tre piccole specie di Microchirotteri ^[11] .

Evoluzione

Fossile di Palaeochiropteryx tupaiodon dell' eocene

Il più probabile progenitore sembra essere Protictis tenuis , carnivoro miacide apparso nel tardo Paleocene e conosciuto soltanto da alcuni crani incompleti che però hanno notevoli affinità con quello dei moderni pipistrelli. I primi resti in cui è evidente l'evoluzione dell'arto superiore verso l'ala è Onychonycteris finneyi , ritrovato nel Wyoming nel 2003 e risalente a circa 52,5 milioni di anni fa. Molto simile alle moderne volpi volanti, aveva l'unghia su ogni dito della mano e una coclea non particolarmente sviluppata, caratteristica presente soltanto nei chirotteri che non emettono ultrasuoni . Questa scoperta potrebbe definitivamente aver stabilito che l' ecolocalizzazione si è presentata solo successivamente alle capacità volatorie di questi animali, sebbene recenti ricerche avrebbero rivelato in questi fossili una funzionalità a livello della laringe molto simile a quella alquanto primitiva utilizzata da alcuni pipistrelli frugivori come i rossetti . Il primo vero antenato dei Microchirotteri appare circa 500.000 anni dopo. Icaronycteris index presentava una bolla timpanica ingrandita, un evidente indice che questo animale poteva utilizzare l' ecolocalizzazione . Era privo del calcar , presente invece in Onychonycteris finneyi . Risale al tardo Oligocene in Italia invece il primo rappresentante dei megachirotteri , Archaeopteropus transiens , sebbene avesse una morfologia dentaria molto simile a quella insettivora. Durante l' Eocene erano già presenti almeno 3 famiglie e 13 specie. Fossili di questo periodo sono stati trovati in Nord America, Europa e Australia. Questi antenati avevano già diverse caratteristiche proprie dei moderni chirotteri. Altre forme scoperte più recentemente in Egitto e datate tardo Eocene e primo Oligocene , appaiono sempre più simili alle specie odierne, suggerendo che quest'ordine possa essersi diversificato in Africa subito dopo la migrazione delle specie più primitive provenienti dall' Europa . Ciò è avvalorato anche da un recente studio molecolare che ha evidenziato come questo continente è il centro di irradiazione delle moderne famiglie di pipistrelli.

Rapporti con l'uomo

I pipistrelli nella catena alimentare hanno un determinante ruolo nell'equilibrare le popolazioni di insetti, tra i quali anche i più dannosi per l'uomo e per le sue attività. Tuttavia un ruolo molto importante, in particolare nelle zone tropicali, è quello dell'impollinazione di molte specie floreali, sia selvatiche sia di interesse economico o nella dispersione di semi. Di notevole valore è anche la produzione di guano , reperibile all'interno delle grotte utilizzate come siti di riposo per molte specie gregarie, il quale è considerato una delle forme più pregiate di fertilizzante. Non da meno è da prendere in considerazione il fatto che alcuni pipistrelli frugivori vengono utilizzati da alcune popolazioni come fonte alimentare. La loro carne è considerata una prelibatezza nelle Seychelles , in Indocina , in Indonesia , nelle Filippine e in diverse isole dell' Oceano Pacifico . Recentemente i veri pipistrelli vampiri della sottofamiglia dei Desmodontini sono divenuti un importante oggetto di ricerche scientifiche nel campo medico, in virtù delle caratteristiche anticoagulanti di una proteina presente nella loro saliva, la desmoteplase che potrebbe avere notevoli vantaggi nelle cura e nella prevenzione di malattie come l' ischemia .

Predatori, parassiti e malattie

Lo stesso argomento in dettaglio: Virus trasmesso da pipistrelli .

Alcune forme si sono rivelate veicoli di numerosi agenti patogeni sia per l'uomo sia per gli animali domestici. Molte specie, tra le più comuni, possono trasmettere il virus della rabbia tramite morsi o lesioni, poiché risultano essere portatori sani di questa malattia. ^[12] Ricercatori hanno isolato il virus Ebola in almeno tre specie africane di Pteropodidi . ^[13] Gli animali infettati risultavano portatori sani, privi di qualsiasi sintomo. Nel 2007, inoltre, il virus Marburg è stato individuato in esemplari di Rousettus aegyptiacus . ^[14] In Asia, alcuni recenti studi hanno evidenziato la presenza di Lyssavirus e Henipavirus (in particolare l' Hendra Virus e il Nipah Virus ) in alcune specie di Pteropus . ^{[15] [16]}

I pipistrelli nella cultura di massa

Illustrazione di Satana realizzata da Gustave Doré per il poema di John Milton Il paradiso perduto .

Fin dall'antichità il pipistrello ha destato un interesse particolare dovuto soprattutto alla sua attività notturna e al fatto di essere una creatura volante non appartenente al mondo degli uccelli . Le loro particolari abitudini e comportamenti li hanno inseriti nel folklore di innumerevoli culture, dalla Grecia antica agli Indiani d'America attraverso le civiltà pre-colombiane e le tribù africane. Tuttavia il loro ruolo, in particolare nell'ambito religioso, ha connotati diversi. Se tra i cinesi essi sono tenuti in grande riguardo, e per i buddisti sono considerati talvolta sacri, nella cultura cristiana, il pipistrello era visto come un essere vicino al diavolo e di esso era la trasposizione vivente. Il suo significato sinistro attraverso la sua associazione con le tenebre e le caverne è stato spesso rappresentato da artisti medioevali che raffiguravano le figure demoniache con ali di pipistrello, in contrapposizione alle figure angeliche ornate di ali piumate d'uccello. ^[17] Fu per questo motivo che i primi esploratori nel vedere per la prima volta le gigantesche volpi volanti d'Australia credevano di avere di fronte un vero e proprio demone. Altri esempi risiedono nella cultura Maya dove esso rappresentava una potente divinità, nota con il nome di Zotz, che governava le caverne e il regno delle tenebre.

Note

Bibliografia

• JDAltringham, Bats: Biology and Behaviour , Oxford University Press, 1996. ISBN 978-0-19-920711-4
• Glover M.Allen, Bats , Harvard University Press, 1940. ISBN 978-0-486-43383-7
• Nancy B.Simmons, The Case for Chiropteran Monophyly , in American Museum Novitates , n. 3103, 1994.
• JNMaina, What it takes to fly: the structural and functional respiratory refinements in Birds and Bats ( PDF ), in the Journal of experimental Biology , n. 203, 2000.
• Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition , Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 978-0-8018-5789-8
• JDSkinner & Christian T.Chimimba, The Mammals of the Southern African Sub-region, 3rd Edition , Cambridge University Press, 2005, ISBN 978-0-521-84418-5 .
• Alfred L.Gardner, Mammals of South America, Volume 1: Marsupials, Xenarthrans, Shrews, and Bats , University Of Chicago Press, 2008. ISBN 978-0-226-28240-4
• Roland W.Kays & Don E.Wilson, Mammals of North America: (Second Edition) , Princeton University Press, 2009. ISBN 978-0-691-14092-6
• Fiona A. Reid, A field guide to the Mammals of Central America and Southeast Mexico , Oxford University Press, 2009. ISBN 978-0-19-534323-6
• M.Brock Fenton, Convergences in the diversification of bats ( PDF ), in Current Zoology , vol. 56, n. 4, 2010.
• N.Veselka, DDMcErlain, DWHoldsworth, JLEger, RKChhen, MJMason, KLBrain, PAFaure & M.Brock Fenton, A bony connection signals laryngeal echolocation in bats , in Nature , vol. 463, 2010, pp. 939-942.
• Ara Monadjem, Peter John Taylor, Woody Cotterill & M.Corrie Schoeman, Bats of Southern and Central Africa , Wits University Press, 2010. ISBN 978-1-86814-508-9
• C.Srinivasulu, Paul A.Racey & Shahroukh Mistry, A key to the bats (Mammalia: Chiroptera) of South Asia ( PDF ), in Journal of Threatened Taxa , vol. 2, n. 7, 2010, pp. 1001-1076 (archiviato dall' url originale il 1º novembre 2012) .
• Gunnell GF & Simmons NB. Evolutionary History of Bats: Fossils, Molecules and Morphology , Cambridge University Press, 2012. ISBN 978-0-521-76824-5

Voci correlate

• Bat boxes
• Pipistrelli delle Filippine
• Pipistrelli del Madagascar
• Rilevatore di pipistrelli

Altri progetti

• Wikiquote contiene citazioni sui Chiroptera
• Wikizionario contiene il lemma di dizionario « pipistrello »
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sui Chiroptera
• Wikispecies contiene informazioni sui Chiroptera

Collegamenti esterni

• ( EN ) Chiroptera , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• ( EN ) Chiroptera , in Encyclopædia Iranica , Ehsan Yarshater Center, Columbia University.
• ( EN , FR ) Chiroptera / Chiroptera (altra versione) , su Enciclopedia canadese .
• ( EN ) Chiroptera , su Fossilworks.org .

V · D · M Classificazione dei mammiferi viventi
Prototheria	Monotremata
Metatheria	Didelphimorphia - Paucituberculata - Microbiotheria - Notoryctemorphia - Dasyuromorphia - Peramelemorphia - Diprotodontia
Eutheria	Afrosoricida - Macroscelidea - Tubulidentata - Hyracoidea - Proboscidea - Sirenia - Cingulata - Pilosa - Scandentia - Dermoptera - Primates - Rodentia - Lagomorpha - Erinaceomorpha - Soricomorpha - Chiroptera - Pholidota - Carnivora - Perissodactyla - Artiodactyla - Cetacea

Portale Biologia

Portale Mammiferi