Președinția lui Franklin Pierce

Președinția Franklin Pierce
Portretul președintelui Pierce.
Stat	Statele Unite
Șef de guvern	Franklin Pierce ( Partidul Democrat )
Jurământ	4 martie 1853
Guvernul ulterior	4 martie 1857
Fillmore Presidency Buchanan Presidency

Președinția lui Franklin Pierce a început la 4 martie 1853, odată cu inaugurarea sa, și s-a încheiat la 4 martie 1857. Pierce, membru al Partidului Democrat din New Hampshire, a devenit al 14-lea președinte al Statelor Unite, învingându-l pe candidatul partidului Whig, Winfield Scott, la alegerile prezidențiale. din 1852 .

În partidul său, el a fost considerat acomodat față de toate curentele politice și astfel a obținut, deși puțin cunoscut, numirea în funcția de candidat la președinție, la votul 49 al Convenției Naționale Democrate.

În calitate de președinte, a gestionat o serie de reforme în departamentele executive ale guvernului federal care au îmbunătățit eficiența angajaților. De asemenea, el a încercat să impună cerințe imparțiale pentru serviciul public , dar în același timp a încercat să satisfacă diferitele facțiuni ale partidului său datorită practicii clientelismului , o încercare care a eșuat practic, astfel că și-a pierdut mulți dintre susținătorii săi.

El a respins finanțarea lucrărilor publice în infrastructură și a cerut taxe vamale mai mici. În armonie cu mișcarea expansionistă "Young America" ​​(Young America), el a susținut cumpărarea de terenuri de către finanțatorul James Gadsden din Mexic (așa-numita achiziție Gadsden ) și a condus o încercare eșuată de a dobândi Capitaneria Generale din Cuba de la Imperiul spaniol . Președinția lui Pierce a fost aspru criticată când Manifestul de la Ostend , un document scris de unii dintre cei mai proeminenți diplomați ai săi, care solicita anexarea insulei Cuba chiar prin forță, dacă este necesar, a devenit public.

Popularitatea sa în statele nordice non-sclave a scăzut brusc atunci când a sprijinit legea Kansas-Nebraska din 1854 care a anulat efectiv „ Compromisul Missouri ” de patru ani, susținut puternic de președinția lui Millard Fillmore . Aprobarea legii a contribuit la extinderea conflictului pentru extinderea instituției de sclavi și în vestul Statelor Unite ale Americii ; dezbaterea acerbă asupra legii a dus la criza definitivă a partidului whig, iar democrații înșiși au fost grav slăbiți. Odată cu dispariția whigilor, au apărut două noi partide majore: nativiștii „ Nu știu nimic” și Partidul Republican Anti-Sclavie.

Pierce a încercat să re-nominalizeze Partidul Democrat pentru un al doilea mandat la Convenția Națională înainte de alegerile prezidențiale din 1856, dar a fost în mare parte înfrânt de James Buchanan , care fusese ambasador în Marea Britanie în acei ani și astfel a rămas în afara controversei politica internă. Buchanan a câștigat alegerile învingând candidații atât ai Partidului Știi nimic, cât și ai nou-născuților republicani.

Pierce este considerat, în general, de către istoricii prezidențiali un șef executiv inept, al cărui eșec de a opri conflictul dintre nordul și sudul națiunii a contribuit la accelerarea procesului către Războiul Civil ^[1] . După moartea sa, el a ajuns în esență uitat, catalogat în seria președinților ale căror mandate dezastruoase au condus direct la războiul civil ^[2] . Istoricii și politologii îl clasifică, în general, drept unul dintre cei mai răi președinți din toate timpurile; în același mod este evaluat și în clasamentul istoric al președinților Statelor Unite ale Americii .

Semnătura scrisă de mână a președintelui Pierce.

Alegeri prezidențiale din 1852

Același subiect în detaliu: alegerile prezidențiale din Statele Unite ale Americii din 1852 .

Pe măsură ce alegerile se apropiau, democrații erau foarte împărțiți cu privire la problema sclaviei, deși majoritatea celor care părăsiseră partidul la alegerile prezidențiale din 1848 cu fostul președinte Martin Van Buren se întorseseră. Mulți au prezis că convenția națională va înceta, fără ca un candidat major să câștige majoritatea necesară a două treimi ^[3] .

Întrucât Partidul Democrat câștigase întotdeauna cu majorități bune în statul lor, delegații din New Hampshire au considerat că depinde de ei să aleagă candidatul la președinție. Printre alți concurenți s-au numărat Stephen A. Douglas din Illinois , James Buchanan din Pennsylvania , William Marcy din statul New York , Sam Houston din Texas , Thomas Hart Benton din Missouri și Lewis Cass din Michigan , candidat la alegerile din 1848. a pierdut în fața lui Zachary Taylor ^[4] .

Pierce a permis susținătorilor săi să facă campanii în numele său, știind că el ar putea lua în considerare doar atunci când a devenit clar că niciunul dintre favoriți nu poate câștiga. Pentru a-și lărgi potențialul de bază de sprijin în sud, el a scris scrisori pe măsură ce se apropia Convenția, reiterând sprijinul său deplin pentru „ Compromisul din 1850 ”, inclusiv foarte controversata Lege a sclavilor fugitivi ^[5] .

Convenția a avut loc la 1 iunie la Baltimore și a fost blocată conform planificării. Primul tur de scrutin a fost pe 3 iunie; dintre cei 288 de delegați, Cass a obținut 116, Buchanan 93, iar restul lipsesc, fără un singur vot pentru Pierce. Următoarele 34 de voturi au trecut fără ca nimeni să vină chiar de la distanță la victorie și totuși fără niciun vot pentru Pierce. Echipa lui Buchanan a decis apoi ca votul delegaților săi pentru candidați minori, inclusiv Pierce, să arate că nimeni în afară de candidatul lor nu ar putea câștiga vreodată ^[6] . Această tactică s-a dovedit însă nereușită, deoarece, în cursul votării ulterioare, delegații din Virginia , New Hampshire și Maine au început să se alinieze pentru Pierce, în timp ce adepții lui Buchanan s-au mutat la Marcy, dar în scurt timp Pierce s-a trezit pe locul trei. ^[7] . După cel de-al 48-lea scrutin, deputatul din Carolina de Nord , James Cochran Dobbin, și-a exprimat sprijinul neașteptat și pasionat pentru Pierce, atrăgând astfel mai multe voturi asupra candidatului care a ieșit de nicăieri. La votul 49, Pierce a obținut aproape toate voturile și a devenit astfel candidatul la președinție pentru democrați ^[8] . I s-a alăturat ca vicepreședinte candidat senatorul Alabama , William R. King , un susținător al Buchananului; a fost adoptat un program electoral care a respins „tulburările” suplimentare privind problema sclaviei și a susținut pe deplin „compromisul din 1850” ^[9] . Partidul Whig nu l-a nominalizat din nou pe președintele în exercițiu, Millard Fillmore, și l-a ales în locul său pe generalul Winfield Scott , sub care Pierce a slujit în timpul războiului Mexic-Statele Unite , dar nu au reușit să depășească diviziunile interne, așa cum au făcut-o democrații ^{. 10]} .

Cele două convenții au adoptat programe electorale aproape indistincte, în special în ceea ce privește sprijinul pentru „compromis”. Aceasta a scos la iveală candidatura unui alt partid, Free Soil Party , pentru senatorul John Parker Hale din New Hampshire, care urma să concureze în electoratul whig.

Lipsa diferențelor ideologice clare între principalele tabere a redus campania electorală la o dispută amară la nivelul invectivei personale și acest lucru a contribuit la diminuarea participării la vot , care a atins nivelul cel mai scăzut de la alegerile prezidențiale din 1836 ^[11] .

Redacția New York Tribune într-un daguerreotip de Mathew B. Brady realizată în jurul anului 1850. Horace Greeley este așezat, al doilea din dreapta; legendarul editor Charles Anderson Dana se află în centru.

Acest lucru s-a dovedit, potrivit biografului Peter A. Wallner, „una dintre cele mai puțin interesante competiții din întreaga istorie a președinției” ^[12] .

Pierce a rămas într-o tăcere încăpățânată pentru a nu deranja delicata unitate a partidului său și, prin urmare, a lăsat aliații săi să facă propagandă în locul său; la acea vreme, era obișnuit ca candidații să nu facă campanie la prima persoană, pentru a nu părea în căutarea succesului personal ^[13] . Oponenții l-au acuzat că este un laș anticatolic și un alcoolic : „ eroul multor sticle luptate ”) ^[14] .

Scott a fost foarte dezavantajat de lipsa de entuziasm față de el și de agenda generală afișată de anti-sclavie Northern Whigs; Editorul New York Tribune, Horace Greeley, a rezumat atitudinea multora când a declarat despre programul Whigs: „ Îl provocăm, îl condamnăm, îl scuipăm! ” ^[15] .

Harta rezultatelor Colegiului Electoral la alegerile prezidențiale din 1852 .

La alegeri, Scott a câștigat doar în Kentucky , Tennessee , Massachusetts și Vermont , terminând cu 42 de votanți mari, comparativ cu 254 pentru Pierce; cu 3,2 milioane de voturi exprimate, Pierce a obținut majoritatea voturilor populare cu 50,9% împotriva celor 44,1% ale lui Scott. Hale, candidatul terțului Free Soil, a câștigat 4,9% ^[16] . La alegerile concurente pentru Congres, democrații și-au extins majoritatea în ambele Camere ^[17] .

Tragedia familiei și tranziția

Prima doamnă a Statelor Unite ale Americii Jane Pierce cu fiul ei mic „Benny”, a cărui moarte va arunca o umbră întunecată de tragedie pe întregul mandat prezidențial.

Pierce a suferit un doliu serios cu puțin timp înainte de inaugurarea sa: la 6 ianuarie 1853, împreună cu soția și singurul lor copil, călătorea într-un tren din Boston când, lângă Andover , Massachusetts , convoiul lor a deraiat de-a lungul unui terasament . Pierce și soția sa Jane au supraviețuit din fericire, dar au găsit în epavă trupul acum neînsuflețit al fiului lor, Benjamin, în vârstă de 11 ani, zdrobit de moarte și cu trupul aproape decapitat ^[18] . Pierce nu a putut să ascundă privirea acelei orori de soția sa; ambii au suferit ulterior depresie, care probabil a afectat negativ propria performanță a lui Pierce ca președinte ^[19] . Jane se întreba dacă prăbușirea trenului era o pedeapsă divină pentru căutarea soțului ei de a avea puterea și acceptarea unui post atât de înalt; el a scris, de asemenea, o lungă scrisoare postumă de scuze către „Benny” pentru eșecurile sale de mamă ^[20] . Jane a evitat orice rol social pentru o mare parte din primii doi ani de primă doamnă , făcând debutul în acel rol, trezind o mare simpatie, dar și compasiune din partea spectatorilor, doar la recepția publică organizată la Casa Albă în ziua de Anul Nou 1855 ^{[ 21]} .

Jane a rămas în casa familiei din New Hampshire când Pierce a participat la ceremonia inaugurală a inaugurării sale. Pierce, cel mai tânăr bărbat până în prezent care a fost ales președinte, a ales să depună jurământ pe un text legal mai degrabă decât pe o Biblie , așa cum făcuseră toți predecesorii săi până în acel moment, cu excepția lui John Quincy Adams .

Același subiect în detaliu: Inaugurarea președintelui Statelor Unite ale Americii .

El a fost primul președinte care și-a ținut discursul inaugural pe de rost ^[22] ; el a salutat epoca păcii și a prosperității pe care credea că se apropie și a îndemnat la o afirmare viguroasă a intereselor SUA în relațiile externe, inclusiv achiziția „eminamente importantă” de noi bunuri ^[23] . „Politica mea de președinție”, a spus el, „nu va fi descurajată în expansiune de timide auguri de rău augur”; evitând cu atenție cuvântul „ sclavie ”, el și-a subliniat dorința de a lăsa deoparte „principalele argumente ale disputei Nord-Sud” și de a menține o uniune pașnică. De asemenea, el a făcut o aluzie voalată la tragedia sa personală adresându-se mulțimii care a participat: „m- ai chemat în slăbiciunea mea, acum trebuie să mă sprijini cu puterea ta ” ^[24] .

Partide politice:
      Democratic

Departament/ Funcţie	Fotografie	Nume	Data
Președinte		Franklin Pierce	1853 - 1857
Vice-președinte		William R. King	1853
		Vacant	1853 - 1857
secretar de stat		William Marcy	1853 - 1857
Secretar de trezorerie		James Guthrie	1853 - 1857
Secretar de război		Jefferson Davis	1853 - 1857
Procuror general		Caleb Cushing	1857 - 1860
Director general al oficiului poștal		James Campbell	1853 - 1857
Secretar de marină		James Cochran Dobbin	1853 - 1857
Secretar de interne		Robert McClelland	1853 - 1857

Administrare

Evenimentele importante ale președinției Pierce au fost:

1853

• fundația Steinway & Sons ;
• deschiderea căii ferate Atlantic și St. Lawrence cu servicii regulate;
• moartea vicepreședintelui William R. King ;
• epidemie de febră galbenă , care a ucis 7.790 în New Orleans ;
• sosirea comodorului Matthew Perry în Golful Tokyo cu o cerere pentru un tratat comercial.
• asasinarea banditului Joaquin Murrieta în California ;
• Cumpărare Gadsden ;
• fondarea Otis Elevator Company , care a devenit cel mai mare producător de sisteme verticale de transport din lume, în principal ascensoare și scări rulante ;

1854

• Prima propunere a lui Stephen A. Douglas despre ceea ce va deveni legea Kansas-Nebraska ;
• deschiderea către public a Bibliotecii Publice din Boston ;
• semnarea convenției de la Kanagawa cu shogunatul Tokugawa ;
• instalarea primului lift fabricat de Elisha Otis ;
• prima convenție de stat a noului partid republican din Jackson, Michigan ;
• explozia revoltei promovată de Know Nothing împotriva imigranților din Saint Louis ( Missouri ), care a provocat 10 morți în două zile de ciocniri intense ^[25] .
• publicarea lui Walden sau Viața în păduri scrisă de Henry David Thoreau ;
• masacrul de la Grattan , care a început războaiele Sioux ;
• Discursul lui Abraham Lincoln în Peoria ;
• începutul „ Bleeding Kansas ”, preludiu al războiului civil ;

1855

• sfârșitul goanei aurului californiene care a explodat în 1848;
• pasabilitatea primului pod stabil construit peste râul Mississippi lângă Minneapolis ;
• fondarea Universității de Stat din Michigan ;
• fondarea Universității de Stat din Pennsylvania ;
• fondarea Colegiului Bates ;
• finalizarea lucrărilor de construcție la Spitalul Muntele Sinai ;
• publicație cu o structură organică internă de Frunze de iarbă scrisă de Walt Whitman ;
• continuarea războaielor seminole ;

1856

• înființarea Universității din Auburn ;
• înființarea Universității din Maryland, College Park ;
• masacrul din Pottawatomie ;
• Agenția Națională de Detectivi Pinkerton angajează prima investigatoare privată ( Kate Warne );
• fondarea Universității Seton Hall ;
• Victoria lui James Buchanan la alegerile prezidențiale din 1856 ;

1857

• fondarea „Colegiului Național pentru Surzi Muti”, redenumită ulterior Universitatea Gallaudet ;
• instalarea președinției lui James Buchanan .

Cabinetul ministerial

Același subiect în detaliu: Statele Unite ale Americii Cabinet și Statele Unite ale Americii Guvernului federal .

La numirea miniștrilor, Pierce a încercat să mențină partidul unit prin selectarea democraților din toate curentele politice , inclusiv a celor care nu susținuseră „ compromisul din 1850 ”; în calitate de procuror general l-a numit pe Caleb Cushing , un politician priceput care se bucura de favoarea nordului, în timp ce în calitate de secretar de război l-a chemat pe Jefferson Davis , care în Senat a condus rezistența sudică la compromisuri ^[26] . Pentru funcția cheie de secretar de stat l - a ales pe William Marcy , fost secretar de război în președinția lui James Knox Polk . Pentru a potoli aripile mai extreme ale partidului, condus de Lewis Cass și James Buchanan , el l-a ales pe Robert McClelland din Michigan ca secretar de interior și pe James Campbell din Pennsylvania ca director general al oficiului poștal ^[27] . Și-a completat cabinetul, de asemenea perfect echilibrat geografic, cu secretarul de marină James Cochran Dobbin din Carolina de Nord , în timp ce secretarul trezoreriei a devenit James Guthrie . Toate au rămas în funcție pe tot parcursul mandatului lui Pierce. Numirile au fost confirmate în unanimitate și foarte repede de Senat ^[28] .

Pierce a petrecut primele câteva săptămâni ale președinției sale selectând candidați pentru sute de funcții federale de nivel inferior; aceasta s-a dovedit a fi o sarcină incomodă, întrucât, încercând să reprezinte toate curentele, nu a putut să satisfacă complet pe niciuna dintre ele. Diferite facțiuni și-au văzut favoritele rămânând fără funcții, ceea ce a adus Partidul în pragul despărțirii ^[28] . Aproape imediat ziarele din nord au început să-l acuze pe Pierce că și-a umplut guvernul cu secesioniști pro-sclaviști, în timp ce ziarele din sud l-au acuzat că se apleacă spre abolitionism ^[29] . Lupta facțională între democrații pro și anti-Pierce a crescut rapid, în special în statul New York. Conservatorii erau profund sceptici față de noua administrație, care era asociată cu Marcy și curentul ei moderat ^[30] .

Președintele a căutat să guverneze mai eficient și mai responsabil decât predecesorii săi ^[31] ; miniștrii săi au implementat un prim sistem de concursuri de stat pentru accesarea funcției publice federale; a fost un precursor al Pendleton Civil Service Act adoptat doar trei decenii mai târziu, în timpul președinției lui Chester Arthur ^[32] . Departamentul de Interne a fost reformat de secretarul McClelland, care și-a organizat funcționarea internă, a extins utilizarea documentelor pe hârtie și a urmărit falsul în dosarele oficiale ^[33] . O altă reformă a fost extinderea rolului procurorului general în numirea judecătorilor și avocaților federali, un pas important în dezvoltarea Departamentului Justiției ^[31] .

Vicepreședinție

Același subiect în detaliu: Linia de succesiune prezidențială în Statele Unite ale Americii .

Vicepreședintele William R. King , unul dintre principalii susținători ai candidaturii Pierce, a căzut grav bolnav de tuberculoză și a fost nevoit să meargă la Capitaneria Generale din Cuba la scurt timp după alegerile prezidențiale din 1852 pentru o perioadă de odihnă pentru a-și recâștiga puterea . Cu toate acestea, condițiile sale s-au înrăutățit și, prin urmare, Congresul a trebuit să adopte rapid o lege ad hoc care i-a permis să depună un jurământ în fața consulului american la Havana pe 24 martie. Dorind să moară acasă, s-a întors la plantația sa din Alabama pe 17 aprilie, tocmai la timp pentru a putea expira în patul său a doua zi.

Prin urmare, funcția a rămas vacantă pentru restul mandatului, deoarece Constituția nu prevedea înlocuirea sa (în 1967 a fost ratificat cel de - al 25 - lea amendament , care se ocupă și de această eventualitate). Într-o astfel de situație, președintele pro tempore al Senatului , inițial David Rice Atchison din Missouri , a rămas următorul post în linia de succesiune a președintelui. ^[34]

Numiri legale

Când președintele a preluat funcția, a existat un post vacant la Curtea Supremă , din cauza morții lui John McKinley în 1852. Fostul președinte Millard Fillmore a încercat mai multe numiri în postul disponibil înainte de încheierea mandatului său, dar candidații săi au fost refuzați. Senatul . Pierce l-a ales repede pe John Archibald Campbell , un apărător al drepturilor de autonomie ale statelor individuale; a fost singura numire în instanță făcută de Pierce ^[35] .

Rezultate electorale din 1854-55 pentru cel de-al 34-lea Congres: Democrații albastri; roșu-Whig: galben-Independent.

Harta Statelor Unite între 1854 și 1858.

Nume	Scaun	Stat	Începerea serviciului activ	Serviciu Terine activ
John Archibald Campbell	A 8-a	Alabama	22 martie 1853	30 aprilie 1861

El a numit, de asemenea, trei judecători în instanțele federale de circuit și doisprezece în instanțele de circumscripție. ^[36] .

Nume	Circuit	Începerea serviciului activ	Sfârșitul serviciului activ
James Dunlop	Districtul Columbiei	27 noiembrie 1855	3 martie 1863 [37] [38]
Matthew Hall McAllister	California	3 martie 1855	12 ianuarie 1863
William Matthews Merrick	Districtul Columbiei	14 decembrie 1855	3 martie 1863 [38]

Nume	Curtea	Începerea serviciului activ	Sfârșitul serviciului activ
Thomas Howard DuVal	Vestul Texasului	3 martie 1857	10 octombrie 1880
William Fell Giles	Massachusetts	18 iulie 1853 [39]	21 martie 1879
West Hughes Humphreys	Eastern Tennessee Central Tennessee Western Tennessee	26 martie 1853	26 iunie 1862
Charles Anthony Ingersoll	Connecticut	8 aprilie 1853	12 ianuarie 1860
James M. Love	Iowa	5 octombrie 1855 [40]	2 iulie 1891 [41]
Andrew Gordon Magrath	Carolina de Sud	12 mai 1856	7 noiembrie 1860
McQueen McIntosh	Nordul Floridei	11 martie 1856	3 ianuarie 1861
Isaac Stockton Keith Ogier	California de Sud	23 ianuarie 1854	21 mai 1861
David Allen Smalley	Vermont	3 februarie 1857	10 martie 1877
Samuel H. Treat	Estul Missouri	3 martie 1857	5 martie 1887
Samuel Hubbel Treat Jr.	Sudul Illinois	3 martie 1855	27 martie 1887
Hiram V. Willson	Nordul Ohio	20 februarie 1855	11 noiembrie 1866

În cele din urmă, el a fost primul președinte care a numit judecători la Curtea de Casație .

Politica economică și măsurile interne

Un daguerreotip care îl portretizează pe Dorothea Dix între 1848 și 1849.

Același subiect în detaliu: Economia Statelor Unite ale Americii .

Pierce a folosit frecvent dreptul de veto împotriva propunerilor de lucrări publice în infrastructură finanțate federal. Primul proiect de lege pe care l-a vetoat ar fi alocat fonduri pentru crearea de noi spitale de psihiatrie, o cauză susținută de reformatorul social Dorothea Dix . În veto, Pierce a declarat: „ Nu găsesc nicio autoritate în Constituție care să facă din guvernul federal marele promotor al carității publice în Statele Unite ” ^[44] . El a cerut o reducere a ratei tarifare prevăzută de Legea Walker adoptată în timpul președinției lui James Knox Polk , care deja a redus tarifele la un nivel istoric scăzut ^[45] .

Il presidente incaricò il segretario al Tesoro James Guthrie di riformare il dipartimento del Tesoro , che era stato fino ad allora gestito in modo inefficiente e vedeva molti conti non saldati. Guthrie migliorò il controllo sugli impiegati e sugli esattori dei dazi, molti dei quali trattenevano una parte dei soldi ^[46] . Nonostante l'esistenza di norme che richiedevano il deposito di fondi presso il dipartimento del Tesoro, durante le presidenze Whig i grandi depositi continuarono a rimanere nelle banche private. Guthrie reclamò questi fondi e cercò di far condannare i funzionari corrotti, ottenendo però solo dei successi relativi ^[32] .

Una delle poche infrastrutture che avevano il favore di Pierce era la ferrovia transcontinentale. Diede mandato al segretario alla Guerra Jefferson Davis di condurre indagini, attraverso il Corpo degli ingegneri topografici, su possibili rotte ferroviarie transcontinentali. Il Partito Democratico era da tempo contrario ad espropri da parte del governo federale per i lavori pubblici, ma Davis riteneva che un simile progetto potesse giustificarsi, secondo la Costituzione, come un obiettivo di sicurezza nazionale ^[47] . Davis dispiegò inoltre l'United States Army Corps of Engineers per dirigere i progetti di costruzione nel distretto di Columbia , tra cui l'espansione del Campidoglio e la costruzione del monumento a Washington ^[48] .

Politica estera e affari militari

Lo stesso argomento in dettaglio: Storia della politica estera statunitense .

L'amministrazione Pierce fu sempre in linea con il movimento espansionista "Young America", il cui esponente di punta William Marcy andò a ricoprire l'incarico di segretario di Stato . Questi cercò di presentare al mondo un'immagine tipicamente americana e repubblicana; emise una circolare in cui raccomandava a tutti i diplomatici di indossare sempre " l'abito semplice di un cittadino americano " invece delle elaborate uniformi ancora molto in voga nelle maggiori corti reali europee, e che invitava ad assumere solo cittadini statunitensi per i posti di lavoro nei consolati ^[49] .

Acquisto Gadsden

L'acquisto Gadsden (mostrato in giallo con i confini statali e le città attuali) ^[50] Il confine nord-orientale era quello conteso tra Stati Uniti e Messico; la linea tratteggiata è la proposta di "compromesso Bartlett-Conde" non confermata e che l'acquisto di Gadsden anticipò.

L'allargamento territoriale degli Stati Uniti, l'acquisto di Gadsden è in rosso-arancio

Marcy ricevette lodi internazionali per la sua lettera di 73 pagine che difendeva il rifugiato Martin Koszta, che aveva partecipato alla rivoluzione ungherese del 1848 , il quale era stato catturato all'estero a metà del 1853 dal governo austro-ungarico nonostante la sua intenzione di diventare un cittadino degli Stati Uniti ^[51] .

Relazioni con il Messico: l'acquisto Gadsden

Lo stesso argomento in dettaglio: Acquisto Gadsden .

Il segretario alla Guerra Davis, accanito sostenitore di una ferrovia transcontinentale che passasse nel Sud, riuscì a persuadere il presidente ad inviare il magnate delle ferrovie James Gadsden in Messico con il compito di acquistare terreni liberi, da utilizzare per sviluppare una nuova rete ferroviaria. L'imprenditore fu anche incaricato di rinegoziare le disposizioni del trattato di Guadalupe Hidalgo che chiedeva agli Stati Uniti d'impedire le incursioni dei nativi americani del territorio del Nuovo Messico in Messico ^[52] . Pierce autorizzò Gadsden a concordare un trattato che avrebbe offerto 50 milioni di dollari in cambio di vaste porzioni del Messico settentrionale, compresa l'intera Bassa California . Nel dicembre del 1853 l'uomo d'affari riuscì alla fine a concludere un accordo di portata meno ampia, direttamente col presidente messicano Antonio López de Santa Anna , ottenendo l'acquisto di una parte dello Stato di Sonora ^[53] . Le negoziazioni rischiarono ad un certo punto di interrompersi a causa della spedizione non autorizzata guidata dal mercenario William Walker ; dovette quindi essere conclusa con una clausola che impose agli Stati Uniti di reprimere la ripetizione di simili tentativi pirateschi ^[54] . Pierce non era soddisfatto da questo trattato, e Gadsden avrebbe poi dichiarato che, se non fosse stato per la spedizione di Walker, il Messico avrebbe ceduto anche la Bassa California. ^[55]

Al Congresso, il trattato fu mal accolto dai parlamentari del Nord, che lo vedevano inserirsi in una strategia a favore degli Stati schiavisti. Il Congresso ridusse in seguito l' acquisto Gadsden alla zona che comprende, nella geografia del ventunesimo secolo, l' Arizona meridionale e la parte più a Sud del Nuovo Messico ; ottenne inoltre la riduzione del prezzo da 15 a 10 milioni. Fu anche inserita una clausola di protezione specifica per un singolo privato cittadino, Albert G. Sloo, i cui interessi commerciali risultarono minacciati dall'acquisto ^[56] . Il presidente si oppose all'utilizzo del governo federale per sostenere l'industria privata e non approvò neppure la versione finale del trattato stipulato, che fu però ratificato ^[57] . Quest'acquisizione portò gli Stati Uniti d'America continentali assai prossimi ai suoi confini attuali ^[58] .

Relazioni con l'impero britannico: Canada e America Centrale

Le varie giurisdizioni nazionali, statali, provinciali e municipali che governano i Grandi Laghi .

Le relazioni diplomatiche bilaterali con l' impero britannico rimasero tese a causa di dispute accanite sui diritti di pesca da parte degli americani nei Grandi Laghi e nei maggiori corsi fluviali ai confini con la Provincia del Canada oltre che sulle ambizioni espansioniste ed economico-commerciali di entrambe le parti in America Centrale ^[59] .

Il segretario di Stato Mercy concluse un accordo commerciale di mutua assistenza con l' ambasciatore del Regno Unito John Crampton , che avrebbe ridotto la necessità di pattuglie navali britanniche nelle acque canadesi. Il trattato fu ratificato nell'agosto del 1854; Pierce lo vide come un primo passo in direzione dell'annessione dei territori canadesi ^[60] . Mentre l'amministrazione stava negoziando la definizione dei confini con il Canada, gli interessi statunitensi venivano minacciati anche in Centroamerica ove il trattato Clayton-Bulwer del 1850 non aveva impedito agli inglesi d'espandere la propria influenza. Il presidente pertanto convinse l'ex segretario di Stato James Buchanan a diventare ambasciatore nel Regno Unito ; questi cercò di persuadere il governo di Sua Maestà a rinunziare ai suoi territori in Centroamerica ^[61] .

Con l'inizio della guerra di Crimea , i britannici cercarono di attenuare le tensioni con gli Stati Uniti, preparandosi a cedere alle richieste statunitensi sul Centroamerica. Un incidente avvenuto nel porto di Greytown , protettorato britannico in Nicaragua, mise però a male le relazioni tra i due paesi: un dipendente di una società statunitense fu ucciso e Pierce rispose inviando la nave da guerra USS Cyane a Greytown, ed essa bombardò e distrusse il porto. Tuttavia, i mercanti britannici erano ostili ad una guerra con gli Stati Uniti. Il successore di Buchanan come ambasciatore in Gran Bretagna, George M. Dallas , stipulò un trattato in cui i britannici accettavano di ritirarsi da Greytown e da gran parte del Centroamerica, in cambio del riconoscimento statunitense dell'influenza britannica nel Belize , ma il Senato non ratificò l'accordo. ^[62]

Relazioni con l'impero spagnolo: Cuba e manifesto di Ostenda

L'ubicazione della Capitaneria generale di Cuba , al centro e di Porto Rico , in alto a destra, rispetto al Mare Caraibico , in basso a sinistra.

Lo stesso argomento in dettaglio: Presidenza di Millard Fillmore § Cuba e impero spagnolo .

Come molti dei suoi predecessori, anche Pierce sperò di annettere la Capitaneria generale di Cuba sottraendola al dominio dell' impero spagnolo ; l'isola, che possedeva ricche piantagioni di zucchero , deteneva difatti una posizione altamente strategica nei Caraibi e aveva la concreta possibilità di diventare un nuovo Stato federato schiavista ^[63] .

Il presidente nominò come ambasciatore in Spagna l'avvocato Pierre Soulé , un esponente del movimento espansionista "Young America"; questi divenne rapidamente sgradito al governo spagnolo. A seguito dell' affare Black Warrior del 1854 in cui gli spagnoli sequestrarono una nave mercantile statunitense al l'Avana , l'amministrazione contemplò l'ipotesi di un'invasione dell'isola cubana oppure, in alternativa, l'aiuto ad una spedizione di filibusta con lo stesso intento; infine decise di cercare di acquistarla ^[64] . I diplomatici Soulé, Buchanan e John Young Mason elaborarono una proposta di acquisto da 120 milioni di dollari, paventando altresì un atto di forza militare se l'offerta fosse stata rifiutata ^[65] . Il documento, destinato esclusivamente all'uso interno della presidenza, non presentava nessuna novità riguardo all'atteggiamento degli Stati Uniti verso Cuba e degli spagnoli e non era destinato a essere reso pubblico ^[66] . In seguito a una fuga di notizie, dettagli sul documento, chiamato " Manifesto di Ostenda " dalla città belga dove i tre diplomatici si erano incontrati, provocarono l'ira dei Nordisti che lo considerarono un tentativo sfacciato di incorporare un possedimento che praticava la schiavitù con l'intento di sostenere gli interessi del Sud ^[65] . Questo contribuì a screditare la politica espansionista sostenuta dalla teoria del " destino manifesto " e che il Partito Democratico aveva già spesso adottato, soprattutto durante la presidenza di James Knox Polk ^[65] .

Il Commodoro Matthew Perry .

Tutto il lavorio intrapreso dietro le quinte si risolse senza alcun esito apprezzabile; le relazioni con la Spagna si mantennero precarie ancora per quasi mezzo secolo fino ad esplodere con la guerra ispano-americana del 1898 nel corso della presidenza di William McKinley .

Altre questioni

Pierce era favorevole all'espansione ea una sostanziale riorganizzazione dell' United States Armed Forces , le forze armate del governo federale. Il segretario alla Guerra Jefferson Davis e il segretario alla Marina James Cochran Dobbin trovarono rispettivamente l' esercito e la marina in assai cattive condizioni, con forze insufficienti, una forte riluttanza ad adottare nuove tecnologie e una gestione molto inefficiente ^[67] .

Sotto l'amministrazione di Pierce il commodoro Matthew Perry visitò ripetutamente il Giappone in apposite spedizioni (un'impresa originariamente già pianificata nel corso della precedente presidenza di Millard Fillmore ) nel tentativo di estendere il commercio americano in Estremo Oriente ^[68] . Perry era pronto a usare la forza delle armi, ma il presidente e Dobbin lo spinsero a seguire una via perlopiù pacifica rimanendo in un ambito strettamente diplomatico. Perry firmò un modesto trattato commerciale con lo shogunato Tokugawa , ratificato poco dopo ^[69] . Il varo della USS Merrimack , una delle sei fregate a vapore appena commissionate, costituì uno dei risultati più significativi della presidenza Pierce ^[70] .

Dibattito sulla schiavitù e Bleeding Kansas

Lo stesso argomento in dettaglio: Cronologia degli eventi principali che hanno portato alla guerra di secessione americana , Abolizionismo negli Stati Uniti d'America , Bleeding Kansas , Origini della guerra di secessione americana , Schiavitù negli Stati Uniti d'America , Presidenza di Millard Fillmore § Affari interni e John Brown (attivista) § Azioni in Kansas .

     Stati liberi agli inizi del 1850

     Stati schiavisti (compreso il Texas ma senza il Nuovo Messico )

     Territori (compreso il territorio al confine messicano dell' acquisto Gadsden )

     Parallelo 36°30' Nord, linea di confine del " compromesso del Missouri "

Nel suo discorso inaugurale Pierce espresse la speranza che il " compromesso del 1850 " avrebbe una volta per tutte messo fine all'annosa questione della schiavitù nei territori la quale, trascinandosi oramai da decenni, non aveva fatto altro che radicalizzare le contrapposte posizioni. Il "compromesso" permise lo schiavismo nel territorio dello Utah e nel territorio del Nuovo Messico , che era stato acquisito a seguito della vittoria ottenuta nella guerra Messico-Stati Uniti . Il " compromesso del Missouri " del 1820 vietava altresì la pratica schiavista in tutti i territori posti a Nord del 36° 30' parallelo, rimanendo in vigore invece per altre regioni, incluso il vasto territorio non organizzato costituito da gran parte della terra incorporata grazie all' acquisto della Louisiana nel 1803-1804 dal primo Impero francese di Napoleone Bonaparte ^[71] . Questo vasto territorio venne spesso denominato "Nebraska", comprendendo una fetta di terreo molto più ampia dell'attuale Stato del Nebraska entrato nell'Unione solamente nel 1867. Mentre i coloni affluirono nell'area e operatori economici e politici chiedevano una veloce costruzione di una ferrovia transcontinentale che attraversasse la regione ^[72] , cresceva la pressione per l'organizzazione delle parti orientali del territorio non ancora costituito; ma il problema della schiavitù complicò ogni tentativo di organizzazione territoriale, almeno nell'immediato. Organizzare il territorio si rivelava necessario per condurre a buon fine gli insediamenti in quanto i terreni non sarebbero stati sotto controllo federale e non sarebbe stato possibile metterli in vendita fino a quando non fosse stato creato un governo dei territori ^[73] .

Gli Stati schiavisti non si erano mai accontentati dei limiti occidentali loro concessi e ritenevano anzi che la schiavitù avrebbe dovuto essere in grado di espandersi, mentre molti al Nord erano risolutamente opposti ad un tale proposito ^[73] . Il senatore del Partito Democratico Stephen A. Douglas ei suoi alleati pianificarono quindi l'organizzazione del territorio e permisero ai coloni locali di decidere autonomamente se consentire o meno la schiavitù (il cosiddetto principio di sovranità popolare ); in caso di risposta positiva ciò avrebbe di fatto abrogato il "compromesso del 1820" poiché la gran parte di questo terreno si trovava al di sopra del 36° 30' parallelo Nord ^[73] . La proposta di Douglas creava due nuovi territori, il territorio del Kansas ad Ovest del Missouri ed il territorio del Nebraska a Nord del primo. Ci si aspettava che la nuova popolazione del Nebraska non avrebbe permesso la schiavitù, mentre quella del Kansas sì, mantenendo così in equilibrio il numero di Stati schiavisti e non all'interno dell'Unione ^[73] .

Il territorio del Nebraska tra il 1854 e il 1867.

Pierce era scettico sulla proposta Douglas, sapendo che avrebbe incontrato una forte opposizione da parte del Nord, ma Douglas e Jefferson Davis riuscirono a convincerlo a sostenere la proposta; al Congresso il disegno di legge venne tenacemente avversato dai Nordisti come il senatore dell' Ohio Salmon Portland Chase e quello del Massachusetts Charles Sumner , che esprimevano l'opinione pubblica degliStati Uniti d'America nord-orientali ^[73] .

Il Nord si era dimostrato sospettoso già nei confronti dell' acquisto Gadsden , delle mosse volte ad un'annessione della Capitaneria generale di Cuba per farne uno Stato schiavista e soprattutto dell'influenza dei componenti del governo favorevoli alla schiavitù come Davis ^[74] . Interpretarono il disegno di legge sul Nebraska come parte di una strategia aggressiva da parte del Sud. Il risultato fu una tempesta politica che causò gravi danni alla presidenza Pierce. L'amministrazione utilizzò alternativamente le minacce e le promesse per mantenere la maggioranza dei Democratici a favore della proposta. I massimi esponenti delPartito Whig nel frattempo si divisero irreversibilmente in correnti lungo le linee di confine Nord-Sud ^[73] portando allo sfaldamento del partito. La legge Kansas-Nebraska Act fu approvata nel maggio del 1854 e avrebbe segnato questo periodo della presidenza per le conseguenti polemiche ^[73] .

La Kansas-Nebraska Act organizzò il Kansas (in rosa) e il territorio del Nebraska (in giallo pallido).

Le turbolenze politiche che seguirono l'approvazione della legge videro l'ascesa effimera del Partito Nativista, conosciuto come Know Nothing , che propagandò la xenofobia e la spiccata avversione nei confronti della Chiesa cattolica , e la fondazione del nuovo Partito Repubblicano ^[73] .

I Nordisti si indignarono per il tentativo, compiuto con il pieno appoggio del presidente Pierce, di espansione della schiavitù attraverso la legge Kansas-Nebraska Act e la proposta di annessione della Capitaneria generale di Cuba li fece definitivamente infuriare. In questa vignetta del 1856, un enorme affiliato del Free Soil Party viene trattenuto per i capelli dai minuscoli James Buchanan e Lewis Cass mentre Pierce e Stephen A. Douglas provano a spingergli a forza un nero in gola. Sullo sfondo una scena di linciaggio .

Durante il dibattito sulla legge, i coloni di entrambi i lati dello schieramento incominciarono a riversarsi nei territori, in modo da poter influenzare l'esito della questione schiavista tramite il preannunciato referendum popolare ^[75] . L'approvazione finale della legge provocò lo scoppio di una serie di atti di violenza tra i gruppi opposti, tanto che il territorio divenne noto come " Bleeding Kansas " (Kansas sanguinante). Migliaia di cosiddetti "ruffiani di confine", tra i quali spiccarono William T. Anderson , William Clarke Quantrill e George M. Todd, si stabilirono in Kansas provenienti per lo più dal Missouri per poter votare alle elezioni territoriali pur non essendo ancora residenti a tutti gli effetti ^[76] ; l'esito delle prime elezioni locali videro gli schiavisti vittoriosi, anche grazie a tale stratagemma.

Il presidente Pierce sostenne la validità del risultato nonostante le flagranti irregolarità riscontrate. Quando i sostenitori di uno Stato senza schiavitù istituirono un governo alternativo e redassero la "Costituzione di Topeka", Pierce definì la loro operazione politica un atto di ribellione ^[77] . Il presidente continuò quindi a riconoscere il governo schiavista, dominato dai Democratici; la situazione di stallo e blocchi contrapposti continuò anche dopo che un comitato investigativo del Congresso stabilì che le elezioni fossero da invalidare. Il presidente giunse al punto di inviare le truppe federali per interrompere con la forza una riunione del "libero governo di Topeka " ^[78] .

Un ritratto del ventiquattrenne schiavo fuggiasco Anthony Burns , il cui arresto e processo provocò rivolte e proteste da parte di abolizionisti e di semplici cittadini di Boston nella primavera del 1854. Il busto è circondato da scene della sua vita.

L'approvazione della legge Kansas-Nebraska Act coincise con l'arresto dello schiavo fuggitivo Anthony Burns , avvenuto a Boston ; i Nordisti si radunarono per supportarlo, ma il presidente era deciso a far applicare integralmente la legge sugli schiavi fuggitivi ( Fugitive Slave Law ) ^[79] . Nonostante le proteste spontanee di massa, Pierce inviò le truppe federali per far rispettare la legge e imporre quindi il ritorno di Burns al suo proprietario della Virginia ^[80] .

Lo stesso argomento in dettaglio: Presidenza di James Buchanan § Caso Dred Scott .

Riorganizzazione dei partiti

Quando entrò in carica, Pierce era preoccupato per la frattura creatasi all'interno dei Democratici tra schiavisti e abolizionisti; il " compromesso del 1850 " propugnato dalla precedente presidenza di Millard Fillmore aveva prodotto una netta separazione all'interno dei due principali partiti, lungo la linea geografica Nord-Sud ^[81] . In alcuni Stati del Nord alcuni Democratici contrari al "compromesso" avevano aderito al Free Soil Party per prendere il controllo dei governi statali; nel Sud si verificò la stessa divisione. Nel tentativo di mantenere l'unità del partito, il presidente nominò a cariche pubbliche sia sostenitori che oppositori, sia Nordisti che Sudisti; ma questa politica ambigua esasperò entrambe le fazioni, in particolare nel Sud ^[82] . Gli alleati dell'ex presidente Millard Fillmore tentarono di creare un "Partito dell'Unione" composto da Democratici e Whig favorevoli al "compromesso"; molti Democratici cominciarono seriamente a temere che il loro Partito avrebbe presto finito col subire la stessa sorte occorsa a quello Whig, ormai dissolto in seguito alle divisioni sulla schiavitù ^[83] .

Fu proprio la legge Kansas-Nebraska Act a fungere da catalizzatore per una riorganizzazione dei partiti. Il presidente ordinò che tutti i Democratici rimasti a lui fedeli votassero a favore della legge, sperando che i dibattiti sullo sviluppo nel West avrebbe rafforzato le divisioni tra i partiti e in tal maniera ricompattato il Partito Democratico al suo interno ^[84] . Tuttavia, la contrastata legge aumentò la spaccatura geografica, con i Whig sudisti che contribuirono con voti essenziali all'approvazione della legge mentre una ristretta maggioranza di Democratici del Nord votò contro.

I Democratici subirono gravi perdite alle elezioni di medio termine del 1854, subendo perdite di consensi a favore di numerose formazioni in opposizione al Partito e alla legge Kansas-Nebraska ^[85] . In molti degli Stati Uniti d'America medio-occidentali una coalizione composta da Free Soiler e Whig del Nord, molti dei quali non più disposti a collaborare con i Whig del Sud dopo il sostegno di questi ultimi alla legge, formarono un nuovo schieramento divenuto noto come "Partito Repubblicano" ^[86] . Esso si oppose dal principio ai fautori dello schiavismo, alla legge sugli schiavi fuggitivi e all'estensione della pratica schiavista nei territori. In altri Stati occidentali gli oppositori della Kansas-Nebraska Act in particolare e dei Democratici in generale scelsero semplicemente l'etichetta di "Partito dell'Opposizione" ^[87] .

L'ideale nativista del prefetto cittadino Know Nothing .

In alcune parti della nazione molti Whig si rifiutarono di abbandonare il Partito, ma il movimento "Know Nothing", raccogliendo le paure crescenti nei confronti dell' immigrazione in larga parte cattolica, riuscì a sconfiggere numerosi candidati Democratici e Whig sia a Nord che a Sud ^[88] . Nello Stato d'origine del presidente, il New Hampshire , fino a quel momento rimasto sempre fedele ai Democratici, i Know Nothing vinsero le elezioni per il governatore , per tutti e tre i deputati alla Camera e dominarono il parlamento statale potendo nominare nuovamente a senatore John Parker Hale ^[74] .

Le elezioni lasciarono i Democratici in minoranza alla Camera dei Rappresentanti , mentre mantennero la maggioranza in Senato . Nathaniel Banks , appoggiato dai Know Nothing e dal Free Soil, fu eletto presidente della Camera dei Rappresentanti dopo una lunga battaglia contro Whig e Democratici ^[89] .

All'indomani delle elezioni i delegati Know Nothing s'incontrarono a Filadelfia ove cambiarono il loro nome in "American Party". Con una base elettorale consistente sia a Nord sia a Sud, si profilavano come un potenziale sostituto dei Whig in qualità di principale opposizione dei Democratici; ma la neonata formazione si scisse lungo linee geografiche proprio su una proposta di ripristino integrale del " compromesso del Missouri " ^[90] . Mentre la violenta polemica sul Kansas continuava, diversi Know Nothing, Whig e perfino Democratici si avvicinarono sempre più ai Repubblicani. L'elezione di Banks, solidale con gli ideali proposti dai Repubblicani e contrario alla legge Kansas-Nebraska, confermò il crescente potere anche a livello nazionale del nuovo partito ^[91] . Pierce espresse la sua opposizione ad esso, denigrando quella che descriveva come una politica contraria al Sud ^[92] . La Convention nazionale Know Nothing però provocò il malcontento di molti dei suoi esponenti del Nord nominando candidato l'ex presidente Fillmore per le elezioni presidenziali del 1856 . Fillmore fu appoggiato anche da ciò che rimaneva dei Whig ^[93] .

Il primo candidato presidente del Partito Repubblicano fu John Charles Frémont , e molti Know Nothing del Nord decisero di sostenerlo ^[94] . Come venne dimostrato dalle elezioni, il neonato Partito Repubblicano era già diventato nel 1856, appena due anni dopo la sua fondazione, la principale opposizione ai Democratici nel Nord ^[95] .

Elezioni presidenziali del 1856 e uscita di scena

Lo stesso argomento in dettaglio: Elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1856 .

Con l'avvicinarsi delle elezioni, molti Democratici proposero apertamente di sostituire Pierce con James Buchanan o Stephen A. Douglas , ma il presidente mantenne il sostegno dei suoi ministri e di molti altri all'interno del Partito, soprattutto al Sud e nella sua nativa Nuova Inghilterra ^[96] . I rimanenti Nordisti gli si opposero tenacemente, in quanto era oramai diventato troppo strettamente legato all'impopolare Kansas-Nebraska Act . Buchanan, che era fuori dal paese dal 1853 in quanto diplomatico, e che quindi era estraneo alle polemiche politiche interne, divenne così il candidato della maggioranza ^[97] . All'inizio della Convention democratica, tenutasi dal 2 al 6 giugno a Cincinnati , Pierce pensava di poter raccogliere almeno la maggioranza relativa alla prima votazione, ma ottenne solo 122 voti, molti dei quali provenienti dai delegati del Sud, dietro ai 135 di Buchanan. Douglas e Lewis Cass presero il resto dei suffragi, molto dietro Buchanan e Pierce ^[98] . Dopo 14 votazioni in poche ore, nessuno dei candidati era riuscito ad ottenere il quorum necessario, ma i voti per Pierce erano andati diminuendo, mentre quelli per Douglas aumentando. Il presidente in carica allora decise di ritirarsi invitando i suoi sostenitori a votare per Douglas, nel tentativo di sconfiggere Buchanan ^[98] . Douglas, che aveva solo 43 anni, riteneva più sicura una sua candidatura più tardi, alle elezioni presidenziali del 1860 , specialmente se avesse lasciato vincere Buchanan. Ricevette assicurazioni dai sostenitori di questi che sarebbe stato il caso ^[98] . Dopo altri due scrutini con un risultato simile ai precedenti, Douglas fece ritirare il suo nome, lasciando così la nomina a Buchanan. Per ammorbidire il colpo per Pierce, la Convention votò una risoluzione di "approvazione senza riserve" della sua amministrazione e scelse il suo alleato, l'ex deputato del Kentucky John C. Breckinridge , come candidato vicepresidente ^[98] .

Questa è l'unica volta nella storia politica statunitense in cui un presidente eletto, candidato dichiarato per la rielezione, non venne nominato dal suo partito ^[99] .

Il Democratico schiavista del Sud Preston Smith Brooks aggredisce a colpi di bastone il senatore abolizionista Charles Sumner nel 1856 all'interno dell'aula parlamentare.

Pierce sostenne pubblicamente Buchanan, anche se i due rimasero comunque distanti ^[100] . Il presidente cercò di risolvere la situazione del Bleeding Kansas entro novembre, per migliorare le possibilità si successo dei Democratici; installò John White Geary come governatore territoriale ^[100] . Geary fu in grado di ristabilire temporaneamente l'ordine nella regione, anche se il danno elettorale era già stato oramai fatto; i Repubblicani usarono i termini "Bleeding Kansas" e "Bleeding Sumner" (la brutale bastonatura di Charles Sumner da parte del rappresentante della Carolina del Sud Preston Smith Brooks avvenuta nell'aula del Senato il 22 maggio) come slogan elettorali ^[101] .

Risultati del Collegio elettorale ; in blu gli Stati vinti da Buchanan.

Il binomio Buchanan-Breckinridge vinse le elezioni, anche se conquistò solo cinque dei sedici Stati liberi (Pierce ne aveva invece conquistati 14). John Charles Frémont , il primo candidato della storia del Partito Repubblicano , vinse negli altri undici, mentre l'ex presidente Millard Fillmore arrivò primo nel Maryland ^[102] . Al Nord, i Democratici passarono, nel voto popolare, dal 49,8% di Pierce nel 1852 al 41,4%; il notevole risultato dei Repubblicani confermerà che essi, e non i Know Nothing , avrebbero sostituito i Whig come principale forza di opposizione.

Il presidente uscente non riuscì a temperare la sua retorica dopo aver perduto la Nomination ^[103] . Nel suo ultimo messaggio rivolto al Congresso, pronunciato a dicembre, diede la colpa del Bleeding Kansas agli abolizionisti e attaccò vigorosamente i neonati Repubblicani come una minaccia all'unità della nazione ^[103] ; difese inoltre il suo operato in politica economica e nel raggiungimento di relazioni pacifiche con gli altri paesi ^[104] . Negli ultimi giorni della presidenza Pierce il Congresso approvò provvedimenti che aumentavano la paga degli ufficiali dell' United States Army e che lanciavano la costruzione di nuove navi militari, ingrandendo anche il numero di marinai arruolati; adottò anche una riduzione dei dazi, che Pierce aveva cercato a lungo di ottenere ^[105] .

Durante il periodo di transizione Pierce evitò di criticare il presidente eletto , con cui era in cattivi rapporti già da molto tempo, ma fu irritato dalla decisione di Buchanan di sostituire tutti i suoi ministri ^[103] . La presidenza di Pierce è l'unica nella storia degli Stati Uniti d'America in cui tutti i ministri nominati all'inizio del mandato lo portarono a termine ^[106] .

Lascito e giudizio storico

Lo stesso argomento in dettaglio: Classifica storica dei presidenti degli Stati Uniti d'America .

Dopo la morte di Pierce, la sua memoria per lo più svanì dalla coscienza americana, tranne che come uno di una serie di presidenti i cui disastrosi incarichi portarono alla guerra civile ^[2] ; gli storici generalmente considerano la sua amministrazione un fallimento; viene spesso descritto come uno dei peggiori presidenti della storia degli Stati Uniti. Wallner scrive:

L'"Indian Peace Medal" con il ritratto del presidente.

Il pubblico lo ha cacciato all'ultimo posto tra i presidenti nei sondaggi C-SPAN del 2000 e del 2009 ^[110] . Parte del suo fallimento consistette nel permettere a un Congresso diviso di prendere l'iniziativa, la più disastrosa delle quali si rivelò senza dubbio la legge Kansas-Nebraska Act . Sebbene non fosse una sua iniziativa, ma del senatore Stephen A. Douglas , Pierce pagò il costo con un grave danno alla sua reputazione e presunta imparzialità ^[111] .

La tomba del presidente all'"Old North Cemetery" di Concord (New Hampshire) .

L'incapacità di Pierce, in qualità di presidente, ad assicurare la convivenza pacifica tra Nord e Sud contribuì in larga parte alla fine del dominio del Partito Democratico iniziato con la presidenza di Andrew Jackson , e condusse ad un periodo di oltre settant'anni in cui i Repubblicani ebbero il controllo praticamente a tutti i livelli e in ogni settore la politica nazionale ^[112] .

Lo storico Eric Foner afferma: " la sua amministrazione si è rivelata una delle più disastrose nella storia americana, testimoniando il collasso del sistema partitico ereditato dall'età di Jackson " ^[113] . Il biografo Roy F. Nichols sostiene ^[114] :

Nonostante la sua reputazione di abile politico e uomo simpatico, durante la sua presidenza Pierce funse solo da moderatore tra le fazioni sempre più agguerrite tra di loro che stavano guidando la nazione verso la guerra civile ^[116] .

Francobollo commemorativo emesso nel 1938 durante la presidenza di Franklin Delano Roosevelt .

Per lui, che vedeva la schiavitù come una questione di proprietà piuttosto che di moralità ^[112] , l'Unione era sacra; per questo, vedeva le azioni degli abolizionisti, e anche quelle dei più moderati tra il Free Soil Party , come portatrici di divisione e pertanto una minaccia ai diritti costituzionali garantiti ai meridionali ^[117] . Sebbene criticasse coloro che cercavano di limitare o porre fine alla schiavitù, raramente dall'altra parte rimproverava i politici del Sud che assumevano posizioni estremiste o che si opponevano ai legittimi interessi del Nord ^[118] .

David Potter conclude che il "Manifesto di Ostenda" e la Kansas-Nebraska Act furono " le due grandi calamità dell'amministrazione Franklin Pierce... Entrambi fecero cadere su di lui una valanga di critiche pubbliche " ^[119] ; più importante ancora, dice sempre Potter, screditarono in modo permanente il destino manifesto e il " principio di sovranità popolare " come dottrine politiche ^[119] .

Lo storico Kenneth Nivison, scrivendo nel 2010, ha una visione più favorevole della politica estera di Pierce, affermando che il suo espansionismo ha preceduto quelli delle future amministrazioni della presidenza di William McKinley e della presidenza di Theodore Roosevelt , che furono in carica quando gli Stati Uniti avevano la forza militare per far valere i propri desideri.

Lo storico Larry Gara, autore di un libro sulla presidenza Pierce, ha scritto nella voce dell'ex presidente in "American National Biography Online":

Ritratto di Waterman Ormsby del futuro presidente a cavallo in divisa da generale durante la Guerra Messico-Stati Uniti .

Franklin Pierce negli anni 1850.

Ritratto ufficiale del presidente in un dipinto di George Peter Alexander Healy .

Il Dollaro presidenziale con l'effigie del presidente.

Il Dollaro presidenziale dedicato alla First lady degli Stati Uniti d'America Jane Pierce .

Note

Bibliografia

• Garry Boulard, The Expatriation of Franklin Pierce: The Story of a President and the Civil War , iUniverse, Inc., 2006, ISBN 0-595-40367-0 .
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• Larry Gara,The Presidency of Franklin Pierce , University Press of Kansas, 1991, ISBN 0-7006-0494-4 .
• Michael F. Holt, Franklin Pierce , The American Presidents, Kindle, Henry Holt and Company, LLC, 2010, ISBN 978-0-8050-8719-2 .
• Peter A. Wallner, Franklin Pierce: New Hampshire's Favorite Son , Plaidswede, 2004, ISBN 0-9755216-1-6 .
• Peter A. Wallner, Franklin Pierce: Martyr for the Union , Plaidswede, 2007, ISBN 978-0-9790784-2-2 .

Altre letture

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• DW Barlett, The life of Gen. Frank. Pierce, of New Hampshire, the Democratic candidate for president of the United States , Derby & Miller, 1852, OCLC 1742614 .
• Anthony Bergen, In Concord: The Friendship of Pierce and Hawthorne , su medium.com , Medium, 30 maggio 2015.
• A Brinkley e D Dyer, The American Presidency , Houghton Mifflin Company, 2004, ISBN 0-618-38273-9 .
• Nathaniel Hawthorne , The Life of Franklin Pierce , Ticknor, Reed and Fields, 1852, OCLC 60713500 .
• Roy Franklin Nichols , The Democratic Machine, 1850–1854 , Columbia University Press, 1923, OCLC 2512393 .
• Roy Franklin Nichols, Franklin Pierce, Young Hickory of the Granite Hills , University of Pennsylvania Press, 1931, OCLC 426247 .
• David M. Potter , The Impending Crisis, 1848–1861 , Harper & Row, 1976, ISBN 0-06-013403-8 .
• Silbey, Joel H., A Companion to the Antebellum Presidents 1837–1861 , Wiley, 2014. pp 345–96
• Michael JC Taylor, Governing the Devil in Hell: 'Bleeding Kansas' and the Destruction of the Franklin Pierce Presidency (1854–1856) , vol. 1, 2001.

Voci correlate

Collegamenti esterni

• Opere di Franklin Pierce su Progetto Gutenberg
• Opere su Franklin Pierce nell' Internet Archive
• Essays on Franklin Pierce and shorter essays on each member of his cabinet and First Lady , from the Miller Center of Public Affairs
• Franklin Pierce: A Resource Guide from the Library of Congress
• Biography from the White House
• Franklin Pierce Bicentennial
• "Life Portrait of Franklin Pierce" , from C-SPAN 's American Presidents: Life Portraits , 14 giugno 1999
• "Franklin Pierce: New Hampshire's Favorite Son" — Booknotes interview with Peter Wallner, 28 novembre 2004
• Franklin Pierce Personal Manuscripts

V · D · M Presidenze degli Stati Uniti d'America
XVIII secolo	Washington 1789 - 1797 · J. Adams 1797 - 1801
XIX secolo	Jefferson 1801 - 1809 · Madison 1809 - 1817 · Monroe 1817 - 1825 · JQ Adams 1825 - 1829 · Jackson 1829 - 1837 · Van Buren 1837 - 1841 · WH Harrison 1841 · Tyler 1841 - 1845 · Polk 1845 - 1849 · Taylor 1849 - 1850 · Fillmore 1850 - 1853 · Pierce 1853 - 1857 · Buchanan 1857 - 1861 · Lincoln 1861 - 1865 · A. Johnson 1865 - 1869 · Grant 1869 - 1877 · Hayes 1877 - 1881 · Garfield 1881 · Arthur 1881 - 1885 · Cleveland I 1885 - 1889 · Harrison 1889 - 1893 · Cleveland II 1893 - 1897 · McKinley 1897 - 1901
XX secolo	T. Roosevelt 1901 - 1909 · Taft 1909 - 1913 · Wilson 1913 - 1921 · Harding 1921 - 1923 · Coolidge 1923 - 1929 · Hoover 1929 - 1933 · FD Roosevelt 1933 - 1945 · Truman 1945 - 1953 · Eisenhower 1953 - 1961 ·Kennedy 1961 - 1963 · LB Johnson 1963 - 1969 · Nixon 1969 - 1974 · Ford 1974 - 1977 · Carter 1977 - 1981 · Reagan 1981 - 1989 · GHW Bush 1989 - 1993 · Clinton 1993 - 2001
XXI secolo	GW Bush 2001 - 2009 · Obama 2009 - 2017 · Trump 2017 - 2021 · Biden 2021 - in carica
Presidente · Presidente eletto · Insediamento · Classifica storica · Gabinetto ministeriale · First lady · Linea di successione · Presidenti degli Stati Uniti d'America per durata · Vicepresidente

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