Programul Planetary Observer

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare

Programul Planetary Observer a fost un program de explorare spațială a sistemului solar interior planificat de NASA .

Concepută la începutul anilor optzeci , a presupus construirea orbitelor planetare low-cost, adaptând în acest scop tehnologia și componentele sateliților dezvoltate pentru observarea Pământului și folosind panouri fotovoltaice pentru generarea de electricitate. Mai mult, corpul sondelor ar proveni dintr-o structură de bază serială. Din seria planificată de misiuni, doar una a fost construită, Mars Observer , [1] [2] al cărui eșec a dus la anularea programului.

Caracteristici

Sondele Programului Planetary Observer urmau să fie utilizate în primul rând pentru explorarea planetelor sistemului solar interior și a Lunii . Ar fi trebuit să aibă o structură comună, bazată pe sateliți pentru observarea Pământului din spațiu . În special, acestea ar fi trebuit alimentate prin utilizarea panourilor fotovoltaice ; ar fi trebuit să aibă un set standardizat de instrumente științifice; ar fi trebuit să fie lansate prin intermediul navetelor spațiale . În plus, dezvoltarea acestui program de explorare ar fi necesitat o finanțare substanțială pe termen lung. [3]

Probleme critice

Principalele aspecte critice ale programului, care în cele din urmă au dus la anularea acestuia, au fost întreruperea zborurilor Space Shuttle ca o consecință a dezastrului Space Shuttle Challenger și devierea fondurilor către programul de explorare spațială umană care a urmat; dificultățile neprevăzute în adaptarea sateliților de observare a Pământului pentru misiuni spațiale adânci; interacțiunile complexe dintre comunitatea științifică, Jet Propulsion Laboratory și NASA care au apărut în timpul dezvoltării primei misiuni din serie, Mars Observer (la care vom reveni mai detaliat mai târziu); competiția cu programul de explorare pe Marte, lansată în timpul președinției lui George Bush Sr. [3]

fundal

După marile misiuni spațiale de mai multe miliarde de dolari din anii 1970 , NASA a căutat soluții noi și mai ieftine în anii 1980 pentru a le implementa în următoarele câteva decenii. În 1983, Comitetul de explorare a sistemului solar a subliniat o politică de explorare științifică a sistemului solar pentru NASA și a propus înființarea a două programe: Programul de observare planetară, pentru misiuni care costă mai puțin de 150 de milioane de dolari, și Mariner Mark II. , Pentru misiuni mai importante, costând între 300 și 500 de milioane de dolari. [2]

De asemenea, a selectat patru misiuni considerate deosebit de semnificative, recomandând realizarea lor în anii următori: un orbitator venusian care, folosind tehnologia radar , ar putea cartografia suprafața planetei ( Magellan ); un orbitator marțian; o misiune de întâlnire cu o cometă și un zbor de asteroid ( Comet Rendezvous and Asteroid Flyby , CRAF); o sondă pentru explorarea Titanului cu tehnologie radar ( Cassini ). Dintre cele patru, ultimele două au fost plasate în clasa misiunii din Programul Mariner Mark II; [4] în dezvoltarea orbitatorului venusian , acele recomandări pentru reducerea costurilor care ar fi caracterizat ulterior programul de observare ar fi fost puse în aplicare, chiar dacă sonda nu a fost dezvoltată direct în cadrul acestui program; orbitatorul marțian, pe de altă parte, ar fi fost prototipul noului observator planetar. [5]

În 1985, a fost aprobată dezvoltarea Mars Observer , [6] a cărei lansare a fost inițial programată pentru 1990. [5] Costul estimat pentru misiune a fost de 292,5 milioane de dolari. [7] NASA a atribuit noua misiune Laboratorului de propulsie cu jet (JPL), deși JPL a avut puțină sau deloc experiență cu misiuni mici; [3] [8] în timp ce Radio Corporation of America Astro-Electronics (mai târziu General Electric Astro Space Division) a câștigat licitația pentru dezvoltarea corpului sondei (sau autobuzului ). [9] La 28 ianuarie 1986, însă, a avut loc accidentul care a dus la pierderea navei spațiale Challenger și a echipajului său. Aceasta a implicat mutarea unei părți din fondurile pentru explorarea spațiului științific în sectorul de explorare umană, precum și întreruperea zborurilor navetei spațiale. Toate misiunile științifice ale NASA au acumulat întârzieri în această circumstanță și lansarea Mars Observer a scăzut și în 1992. [10]

La 20 iulie 1989, președintele Statelor Unite George HW Bush , într-un discurs cu ocazia aniversării aterizării lunare a Apollo 11 , și-a anunțat intenția de a reveni cu un echipaj uman pe lună ca oprire pentru o misiune ulterioară pe Marte. . [11] Consecința acestui fapt a fost o diversiune suplimentară a fondurilor NASA către explorarea spațiului uman și lansarea unui „ Program de explorare pe Marte ”, în vederea căruia misiunea Marte Observer a căpătat un nou sens și o nouă importanță. [3] Criticii par însă de acord că JPL nu a reușit să înțeleagă această modificare. [3]

Deși NASA a anunțat un observator lunar în 1989, [12] a avut mai puține fonduri pentru a se dedica construcției și lansării Mars Observer și, în consecință, a decis să inițieze o politică de reducere a costurilor pe termen scurt cu JPL, care s-a dovedit totuși nereușită. termen. Pentru a depune la Congres cereri de finanțare care erau limitate an de an, el a ales să amâne și să amâne misiuni precum Mars Observer , provocând totuși o creștere progresivă a costului fazei de dezvoltare. [13] Misiunea a fost, de asemenea, prima direcționată către Marte după o lungă pauză și nici dificultățile bugetare nu au permis implementarea acelei frecvențe în dezvoltarea de noi misiuni implicate în concepția unui program economic, cum ar fi intenționat să fie Observatorul Planetar. Astfel, comunitatea științifică reprimată [14] , mai degrabă decât dezvoltarea unui set standardizat de instrumente, a încercat să crească cât mai mult sarcina utilă a misiunii. [8] Consecința acestui fapt a fost dezvoltarea unei serii de instrumente tehnologice nu foarte mature - prin urmare, mai scumpe decât se aștepta, mai grele și mai solicitante în ceea ce privește cerințele de energie. [13]

( EN )

„Complexitatea suplimentară a navei spațiale a împins dorința oficialilor guvernamentali de a constrânge bugetul proiectului în continuă creștere. Complexitatea crescută a crescut costurile; Promisiunea NASA de a construi nave spațiale ieftine a scăzut costurile. Echilibrul rezultat între presiunile ascendente și descendente ale costurilor a creat o navă spațială un pic prea complexă pentru suma de bani alocată pentru a reduce riscul proiectului. Riscurile au prevalat. "

( IT )

„Complexitatea crescută a sondei [ Mars Observer ] s-a ciocnit cu dorința oficialilor guvernamentali de a limita bugetul proiectului în continuă creștere. Complexitatea mai mare a provocat o creștere a costurilor; Promisiunea NASA de a construi sonde ieftine a avut tendința de a limita cheltuielile. Echilibrul rezultat între aceste două presiuni a produs o sondă spațială un pic prea complexă pentru suma de bani alocată reducerii riscurilor proiectului, iar riscurile au prevalat în cele din urmă. "

( McCurdy, Howard E. , p. 6 , 2005 )

Misiunea a fost lansată pe 25 septembrie 1992 și s-a pierdut aproape de inserare pe orbita marțiană, probabil din cauza exploziei uneia dintre conductele de combustibil. [8] La momentul incidentului, misiunea a atins un cost de 959 milioane de dolari. [3] Consecința acestui fapt a fost un discredit general asupra posibilității de a efectua misiuni spațiale low-cost, [15] care, adăugate la dificultățile economice cu care s-a confruntat NASA în perioada de doi ani 1992-1993, au condus la anularea programului.

Prospect

Observatorul Marte

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Mars Observer .

Observatorul Marte a fost o sondă spațială destinată studierii geologiei și climatului Marte . Înainte de seria planificată de misiuni, Programul de observare a planetei a fost lansat de NASA la 25 septembrie 1992. Contactul cu sonda a fost pierdut pe 21 august 1993, cu trei zile înainte de inserarea planificată pe orbita din jurul Marte. Orice încercare de restabilire a comunicărilor cu sonda a eșuat.

A fost singura misiune a Programului de observare planetară care a fost construită și lansată. Seria de opt instrumente dezvoltate pentru sondă va fi ulterior reutilizată pentru misiuni de explorare a Marte ca parte a Programului de descoperire .

Observator Lunar

Observatorul Lunar trebuia să fie primul pas în întoarcerea SUA pe Lună. Misiunea trebuia să fie lansată în 1997 și consta din doi sateliți: o sondă principală, care să efectueze observații științifice de pe o orbită polară cu o apoax care ar fi putut ajunge la 50 km de la suprafață și un satelit secundar, folosit pentru efectuarea măsurătorilor a câmpului gravitațional lunar, care ar fi fost eliberat pe o orbită polară de 200 km de sonda mamă. Costul misiunii a fost estimat a fi între 500 și 700 de milioane de dolari. Uniunea Sovietică și-a exprimat, de asemenea, interesul de a colabora cu Statele Unite în realizarea misiunii. [16]

Președintele Bush Sr., prezentând bugetul NASA pentru revizuire de către Congres în 1991, a sugerat adoptarea unei finanțări inițiale de 188 de milioane de dolari pentru activități legate de revenirea pe Lună, inclusiv Observatorul Lunar . [17] Cu toate acestea, misiunea nu a obținut finanțarea dorită. [18]

Mercury Observer

În cele din urmă, a fost propusă crearea unui Mercury Observer , lansarea fiind programată pentru 1997. [19]

Notă

  1. ^ Associated Press, NASA alege nava spațială de bază peste o alternativă minunată , Deseret News , 6 noiembrie 1992. Accesat la 14 noiembrie 2011 .
  2. ^ a b Westwick, PJ , p. 175 , 2007.
  3. ^ a b c d e f Westwick, PJ , p. 183 , 2007.
  4. ^(EN) John Noble Wilford, NASA se transformă de la design personalizat la modele standard , în The New York Times, 7 martie 1989. Accesat la 14 noiembrie 2011.
  5. ^ a b Westwick, PJ , p. 176 , 2007.
  6. ^(EN) Jonathan Eberhart, Noi începuturi și alegeri dificile la NASA, în Science News, 19 octombrie 1985.
  7. ^ Biroul de responsabilitate al guvernului Statelor Unite , p. 9 , 1988.
  8. ^ a b c McCurdy, Howard E. , pp. 5-7 , 2005.
  9. ^ Biroul de responsabilitate al guvernului Statelor Unite , p. 5 , 1988.
  10. ^ Westwick, PJ , p. 181 , 2007.
  11. ^ (EN) George Bush , Remarks on the 20th Anniversary of the Apollo 11 Moon Landing , The American Presidency Project, Gerhard Peters, John T. Woolley, 20 iulie 1989. Accesat la 14 noiembrie 2011.
  12. ^ William J. Broad, New Phase on the Moon: US Weighs a Return , în The New York Times , 17 iulie 1989. Accesat la 14 noiembrie 2011 .
  13. ^ a b Westwick, PJ , p. 184 , 2007.
  14. ^ McCurdy, Howard E. , p. 6 , 2005.
  15. ^ McCurdy, Howard E. , pp. 5-7 și 25 , 2005.
  16. ^ Bruce Hills, 2 Satellites to Orbit Moon în '96, spune fizicianul U. , în The Deseret News , 25 februarie 1990, p. A1. Adus la 14 noiembrie 2011 .
  17. ^ Harry F. Rosenthal, Marte Expedition Tab poate fi astronomic , în The Deseret News , 12 mai 1990, A3. Adus la 14 noiembrie 2011 .
  18. ^ House a autorizat 44 de miliarde de dolari pentru NASA în următorii 3 ani , în The Deseret News , 29 septembrie 1990. Accesat la 14 noiembrie 2011 .
  19. ^ Rayl, AJS, Melton, M.; Pansament, C.; Lakdawalla, E., Cronologie Marte: 1960 până în prezent , pe planetary.org , The Planetary Society. Accesat la 14 noiembrie 2011 (arhivat din original la 5 martie 2009) .

Bibliografie

Elemente conexe