Publius Cornelius Scipio

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Publius Cornelius Scipio
Consul al Republicii Romane
Bustul lui Publius Cornelius Scipio Africanus descoperit în Villa dei Papyri din Herculaneum. Jumătate din centul 1. la. C. (Nr. Inv. 5634, Muzeul Național de Arheologie din Napoli)
Numele original	Publius Cornelius Scipio Africanus
Naștere	236 î.Hr. [1] Roma
Moarte	183 î.Hr. Liternum
Soț / soție	Emilia Paola Terzia
Fii	Publius Cornelius Scipio , Lucio Cornelio Scipione , Marea Cornelia Africana , Cornelia Africana minor
Gens	Cornelia
Tată	Publius Cornelius Scipio
Mamă	Pomponia
Clădire	213 î.Hr. , [2] înainte de vârsta necesară [3] [4]
Consulat	205 î.Hr. 194 î.Hr.
Proconsulat	204 , 203 și 202 î.Hr.
Cenzură	199 î.Hr.
Princeps senatus	199 - 183 î.Hr.

Publius Cornelius Scipio Africanus (în latină : Publius Cornelius Scipio Africanus; pronunție clasică sau restituta : [puːblɪ.ʊs kɔrneːliʊs skiːpioː aːfrɪkaːnʊs] ; Roma , 236 î.Hr. - Liternum , 183 î.Hr. ), cunoscut și sub numele de Scipio Africanus (Scipio Africanus) , un politician și militar roman , aparținând genei Cornelia .

El a câștigat cognomenul ex virtute de „african” în urma campaniei victorioase din Africa, în timpul căreia l-a învins pe generalul cartaginez Hanibal în bătălia de la Zama . Este denumit în mod obișnuit african mai mare pentru a-l diferenția de omonimul său Publius Cornelius Scipio Emiliano , numit „minor african”, care a distrus Cartagina după un asediu îndelungat în 146 î.Hr.

Surse și istoriografie

Același subiect în detaliu: Surse și istoriografie despre Publio Cornelio Scipione .

Principalele surse pentru viața și rolul Scipionului african sunt reprezentate de Polybius ( Povești ), Titus Livius ( Ab Urbe condita libri ), Appiano di Alessandria ( Historia romana ), Cassio Dione Cocceiano ( Historia romana ), Velleio Patercolo ( Historiae romanae ad M. Vinicium libri duo ), pe lângă biografiile lui Plutarh despre Fabio Massimo , Claudio Marcello și pe Annibale de Cornelio Nepote ( De viris illustribus ).

Biografie

Origini familiale și adolescență

Același subiect în detaliu: Gens Cornelia .

Aparținând Gens Cornelia , una dintre cele mai vechi și mai puternice familii patriciene din Roma, fiul lui Publio Cornelio Scipione , care a fost consul în 218 î.Hr. și care a murit în Spania împreună cu fratele său Gneo Cornelio Scipione Calvo în timpul celui de-al doilea război punic , el s-a căsătorit cu Emilia Paola , fiica consulului Lucio Emilio Paolo și sora lui Lucio Emilio Paolo Macedonico și a fost tatăl unui omonim Publio Cornelio Scipione, al lui Lucio Cornelio Scipione și al Corneliei , celebra „mamă a Gracchi”.

Potrivit unei legende raportate de Tito Livio , Publius Cornelius Scipio s-a născut, ca Alexandru cel Mare , din unirea cu un șarpe mare, care s-a materializat în dormitorul mamei sale. Șarpele a apărut brusc și a dispărut când a auzit pe cineva apropiindu-se. ^[5]

Cariera politico-militară (218 - 188 î.Hr.)

Același subiect în detaliu: Cursus honorum și al doilea război punic .

Sub comanda tatălui său (218 î.Hr.)

Același subiect în detaliu: Bătălia de la Ticino .

Primele știri despre viața publică a lui Publius pe care le avem înapoi în 218 î.Hr. La vârsta de 17 ani, în timpul bătăliei din Ticino , prima confruntare directă reală dintre Roma și Hanibal și prima confruntare a tânărului Publius, el a salvat viața a tatălui său, care a fost grav rănit. ^[6] Istoricul grec Polibiu spune că:

Tatăl, comandantul forțelor romane în calitate de consul , a cerut coroana civică drept recompensă militară pentru comportamentul eroic demonstrat de fiul său, dar Scipio a refuzat, spunând că „ acel act s-a răsplătit ”. Cu toate acestea, întreprinderea curajoasă i-a adus lui Scipio reputația de a fi curajos. ^[7] Polybius adaugă că, din acel moment, în bătăliile ulterioare, rareori și-a pus propria viață în pericol atunci când patria sa și-a pus speranțele de succes în mâinile sale.

Galia Cisalpină , teatru de operații în toamna anului 218 î.Hr .: de la revolta Boii cu asediul Mutinei (Modena), până la victoriile lui Hanibal în Ticino și Trebbia .

Participă la înfrângerea lui Cannae (216 î.Hr.)

Același subiect în detaliu: Bătălia de la Cannae .

Doi ani mai târziu, în 216 î.Hr., a fost printre supraviețuitorii bătăliei dezastruoase de la Canne . Istoricii antici nu spun dacă Scipio a participat direct la luptă și de la Livio știm că a deținut funcția de tribun militar . În ciocnire a murit și viitorul socru al lui Publius, consulul Emilio Paolo, care, conform tradiției polibiene, s-ar fi opus înfruntării bătăliei. ^{[8] [9]} Cei doi consulari Servilius și Minucius au căzut, de asemenea, pe câmpul luptând în centrul matricei ^[10] și nouăzeci de ofițeri aparținând marilor familii ale Romei și ale orașelor aliate, inclusiv consulari, pretori și senatori ^{[11] ] [12]} ; morții romani erau 70.000, în timp ce prizonierii erau 10.000; ^[13] alte surse vorbesc despre 43.000 ^{[11] /} 45.000 căzuți și 19.000 de prizonieri. ^[12] Consul supraviețuitor, Varro, considerat de Polibiu ca fiind responsabil pentru înfrângere, cu 10.000 de strambiți s-au refugiat în Venusia . ^[14] Și tânărul Publius Cornelius a fost salvat. ^[15]

Aranjamentul inițial al armatelor în bătălia de la Cannae

După înfrângerea lui Canne, el a muncit pentru a salva pe puțini și stăpânii legiunilor romane , îndrumându-i spre Canosa , unde a avut loc o primă reorganizare aarmatei romane . A fost o întreprindere foarte periculoasă, fiind orașul la doar patru mile de tabăra lui Hannibal. ^[16] În acest moment, el a trebuit să reducă dorința de evadare a numeroșilor patricieni care doreau să fugă în exil, amenințându-i că îi vor opri chiar și cu gladius . Pe de altă parte, supraviețuitorii povestesc etapele bătăliei, încercând să înțeleagă tactica folosită de adversari. Livio spune că, confruntat cu perspectiva confuziei și a revoltelor după înfrângerea lui Canne, Scipio a fost singurul lider militar care a arătat fermitatea caracterului: la insistența celorlalți comandanți, nehotărâți cu privire la ce să facă, să adune un consiliu pentru a delibera cu privire la situație, el se opune unui refuz clar spunând că ne aflăm într-o situație în care nu era necesar să discutăm, ci să îndrăznim și să acționăm. ^[17]

Alegerea pentru edil (213 î.Hr.)

În 213 î.Hr. , conform narațiunii lui Polibiu , alegerile pentru „ edilă este fratele mai mare era un candidat (la o realitate mai mică de vârstă), Lucio , dar cu puține speranțe de succes. Publius, văzând că mama lui continua să ofere jertfe zeilor în favoarea fratelui său, i-a spus că a avut de două ori același vis, unde și-a imaginat că este ales constructor împreună cu fratele său. Și întrucât avea inima binele mamei sale, știind că se bucura de o mare favoare populară, a decis să-și prezinte candidatura în sprijinul fratelui său. ^[18] Mama a luat apoi toga albă, care este folosită pentru candidații la funcții publice, și i-a dat-o lui Publius pentru a se prezenta la Forum . Mulțimea l-a întâmpinat cu entuziasm și când a ajuns la locul stabilit pentru candidați și s-a oprit lângă fratele său, oamenii l-au ales să construiască împreună cu Lucio și amândoi s-au întors acasă pentru a comunica vestea bună mamei lor. ^{[2] [19]} Din acel moment, toată lumea a început să creadă că zeii i-au vorbit lui Publius prin vise și că acțiunile sale au fost direct inspirate de acestea. Publius nu a negat niciodată această credință, dimpotrivă, a profitat cu îndemânare de ea în momentele critice, făcându-i pe oamenii săi să creadă că poruncile sale erau dictate de intervenția divină. ^[20]

Potrivit celor povestite de Tito Livio , tribunii plebei s-au opus numirii sale, invocând vârsta legală neîmplinită, la care Publius a răspuns: ^[4]

Triburile romane s-au repezit atunci cu atâta fervoare să-i dea votul încât tribunii au renunțat la inițiativa lor. ^[21]

Astfel, înainte de vârsta legală necesară, el a deținut funcția de curule ^[3] , primul pas (după cel de chestor ) în cursus honorum care a culminat cu funcția de consul . ^[4]

Ludi Romani , organizat împreună cu cealaltă clădire, Marco Cornelio Cetego , au fost sărbătoriți cu mare fast, ținând cont de posibilitățile rare ale momentului și au durat doar o zi. Fiecărui vicus al Romei i s-au acordat o sută de conjugate de ulei (egal cu 327 litri ). ^[22]

Comandament în Spania (210 - 206 î.Hr.)

Același subiect în detaliu: cucerirea romană a Spaniei în timpul celui de-al doilea război punic .

Numire ca proconsul (211 î.Hr.)

La începutul anului 211 î.Hr., vestea tristă a ajuns la Publius din Spania că tatăl său Publio Cornelio Scipione și unchiul său Gneo Cornelio Scipione Calvo au fost învinși și uciși de copleșitoarele forțe militare cartagineze, după câțiva ani de război (din 218 î.Hr. ). ^[23] În același an, posesia Spaniei s-ar fi pierdut probabil fără inițiativa lui Lucio Marcio Settimo , care a reușit să reorganizeze departamentele care au supraviețuit înfrângerii și să oprească înaintarea cartagineză, obținând o victorie neașteptată . ^[24] O nouă expediție romană a fost trimisă în Spania sub comanda lui Gaius Claudius Nero ^[25] și, spre sfârșitul anului 211 î.Hr., la Roma, senatul și poporul au decis să își mărească forțele militare și să trimită un nou comandant în înlocuiți-l însuși pe Claudio Nero, cu toate acestea, au existat îndoieli cu privire la cine să trimită. Noul general, de fapt, destinat să-i succede pe cei doi Scipios, trebuia ales cu mare grijă. ^[26]

Publius Cornelius și-a prezentat candidatura în fața mitingurilor curiati și s-a plasat imediat într-o poziție înaltă pentru a atrage atenția.

Tito Livio spune că au fost cei care au menționat numele acestuia, cine din acela. În cele din urmă s-a decis convocarea mitingurilor centuriate pentru a prevedea alegerea proconsulului care să fie trimisă în Spania. Cei doi consuli au stabilit astfel ziua acestei convocări. Inițial au așteptat ca cineva care era demn să-și prezinte candidatura, dar nimeni nu s-a prezentat, atât de mult încât să genereze disperare și regret pentru cei doi generali căzuți. În ziua stabilită, mitingurile s-au adunat în Campo Marzio. ^[27]

Așadar, Publius, la doar 25 de ani, ^[2] din nou sub minimul legal pentru a prelua funcția, a plecat în „ Hispania la sfârșitul anului ca cetățean privatus, dar a investit în„ imperium proconsular , ^{[ 28]} însoțită de propraetor Marcus Junius Silano și tovarășul său de încredere în brațe, Gaio Lelio . La forțele rămase ale vechii armate din Spania și la cele pe care Nero le adusese acolo din Italia, s-au adăugat 10.000 de infanteriști și 1.000 de cavaleri . Scipio, însoțit de o flotă de treizeci de nave, toate quinqueremi , a plecat de la gura Tibului , a traversat coasta Etruriei , Golful Gallic până în Pirinei, pentru a ateriza în orașul grecesc Emporiae . ^{[29] [30]} De aici, după ce a ordonat navelor să-l urmeze paralel de-a lungul coastei, a plecat pe jos spre Tarraco ( Tarragona ) unde a adunat pe toți aliații, care i se alăturaseră din toată provincia la auzul sosirea lui. Ambasadorilor aliaților, pierduți și nesiguri ce să facă, le-a răspuns cu un ton calm, încrezător și convingător, tipic personajului său. ^[31]

Prin urmare, a decis să părăsească Tarraco pentru a vizita orașele aliate și cartierele de iarnă ale armatei ( hiberna ), lăudând vitejea soldaților care, în ciuda a două înfrângeri grave, au păstrat posesia provinciei, respingând inamicul cartaginez la sud de râu Ebro și protejarea populațiilor aliate. Marcio, care se distinsese cu mare onoare în anii precedenți, îl însoțea pe Scipio. Apoi a înlocuit comanda lui Nero cu Silano, în timp ce noua armată a fost condusă în cartierele de iarnă. După inspectarea și organizarea teritoriilor de la nord de râu, s-a retras în Tarragona pentru a elabora planul de atac pentru anul următor. ^[32]

Primele operațiuni (210-209 î.Hr.)

Același subiect în detaliu: Siege of Cartagena .

Martie Scipio (viitorul african) de la Tarraco la Nova Carthago în Spania în 210/209 î.Hr.

Scipio avea ca principal obiectiv acela de a răsturna unele alianțe între populațiile iberice și cartaginezi, făcând dificilă recrutarea forțelor care să fie trimise împotriva Romei în Italia. Cu toate acestea, era necesar să lovim adânc coloniile ambelor. Știa, de asemenea, că Hannibal s-a trezit în dificultate în fața strategiei de așteptare a lui Quintus Fabio Massimo Verrucoso „temporeggiatore”, care nu mai este capabil să lovească Roma și aliații săi profund, forțat pe măsură ce urma să se confrunte cu ciocniri de puțin importanță pentru a încerca să controleze un teritoriu, care îi era din ce în ce mai ostil după căderea Siracuzei (212 î.Hr.) și Capua (211 î.Hr.). ^[33]

După ce a petrecut toată iarna pregătindu-și prima acțiune în Iberia (regiunea Ebro, în latină Iber ), studiind hărți și trasee de urmat, cu intenția de a lovi inima forțelor inamice într-una dintre cele mai îndrăznețe acțiuni ale Romanului istoria militară, comandantul roman a plecat în Nova Carthago , fără să știe toată armata, cu excepția celei unice și de încredere în Gaius Lelio . Această cetate importantă conținea cea mai mare parte a resurselor monetare cartagineze (având în vedere apropierea de unele mine de argint ^[34] ), precum și materiale abundente de război și numeroși ostatici ai multor popoare din Spania. Portul său a fost, de asemenea, unul dintre cele mai bune din vestul Mediteranei, ceea ce i-ar fi permis lui Scipio să aibă un excelent punct de plecare pentru cucerirea sudului. ^[28]

La începutul primăverii anului 210 î.Hr. (conform lui Liviu ^[35] ), din 209 î.Hr. (conform lui Polibiu ^[36] ), Scipio, după ce aranjase să pună corăbiile în mare și convocase contingentele aliate la Tarragona, a ordonat ca flota militară , inclusiv navele de marfă să se adune la gura Ebrului . Apoi a poruncit ca și legiunile să părăsească cartierele iarna și să se concentreze la gura râului. Apoi a decis să părăsească Tarragona împreună cu 5.000 de aliați pentru a se alătura trupelor sale. Odată ajuns în armată, a convocat adunarea cu intenția de a adresa un discurs ( adlocutio ) în special veteranilor supraviețuitori ai înfrângerilor anterioare ^[37] și le-a reamintit că:

Scipio și-a continuat discursul, anunțându-i că ar trebui să se pregătească, nu atât pentru a rămâne în Spania, cât pentru a-i alunga pe cartagini; nu atât pentru a împiedica inamicul să treacă Ebro , cât pentru a traversa râul de către romani și a aduce războiul în sud, deși planul ar putea fi prea vast și îndrăzneț în comparație cu amintirea înfrângerilor suferite recent sau a tinereții sale . ^[38]

Nicolas Poussin , „ Clemența lui Scipio ” ( Muzeul de Arte Frumoase Pușkin , Moscova ) după asediul de la Cartagena .

Polibiu adaugă că Publius Scipio a enumerat unele avantaje pentru romani, precum faptul că cele trei armate cartagineze se aflau în tabere separate și foarte îndepărtate. La aceasta a adăugat faptul că comportamentul arogant al cartaginezilor a însemnat că o parte din aliați s-au distanțat deja, trimițând ambasadori la romani pentru a negocia noi condiții de prietenie. ^[39]

După ce a aprins sufletul soldaților săi cu acest prim discurs, Scipio l-a părăsit pe Marco Giunio Silano cu 3.000 de infanteriști și 300 de cavaleri pentru a garnisi provincia și pentru a proteja aliații care au rămas fideli Romei lângă gura Ebro și apoi au trecut râul cu restul armatei. ^[41] Deși mulți au considerat că este oportun să atace cea mai apropiată armată cartagineză de vreme ce inamicul fusese împărțit în trei regiuni, departe unul de celălalt, Scipio, crezând că era periculos să înfrunte o armată cu forțe egale cu de trei ori ale sale, a preferat să Nova Carthago ( Cartagena ), cel mai important oraș cartaginez din Spania. Baza operațiunilor și un nod de comunicare directă cu Cartagina, orașul era plin de bogății și constituia un mare depozit de război, unde erau păstrate arme, bani și ostatici din toată Spania. ^[42] Polybius adaugă:

Nova Carthago a fost apărată doar de o mică garnizoană, deoarece cartaginezii, conducătorii peninsulei iberice cu vedere la Marea Mediterană, credeau că orașul era inexpugnabil datorită conformației fizice a locului și a zidurilor de apărare masive. Scipio, conștient nu numai de importanța sa economică, ci și de implicațiile psihologice pe care le-ar genera deținerea sa, s-a pregătit meticulos să-l atace. ^[33] Nimeni, în afară de Gaius Lelio , nu era conștient de planul lui Scipio. ^[43] Primise ordinul de a naviga de-a lungul coastei cu o viteză atât de mare încât flota romană a ajuns în portul capitalei spaniole a cartaginezilor, în același timp în care Scipio a sosit cu armata de pe uscat. ^[44] Șapte zile mai târziu, romanii au ajuns simultan la Cartagena pe uscat și pe mare și au înființat tabere ( castra aestiva ) în acel sector al orașului care este orientat spre nord. ^[45]

La vremea respectivă, Cartagena, protejată pe două laturi de mare și pe a treia de o lagună, era considerată inexpugnabilă. Cu toate acestea, Scipio, profitând de marea joasă din lagună, pe care a trecut-o în ochii soldaților pentru o voință divină în favoarea sa, a reușit să urce zidurile orașului fără opoziție și să intre în stăpânire fără să fie nevoit să-l asedieze. . ^[46]

Publius Cornelius Scipio îi alungă pe cartaginezi din Spania (210-206 î.Hr.).

Cucerirea Cartagenei este amintită și pentru marea umanitate cu care Scipio i-a tratat pe ostatici. De fapt, se spune că celor 2000 de artizani prezenți în oraș le-a spus că, pentru moment, trebuiau să se considere sclavi publici ai Romei. Cu toate acestea, el a promis libertate ( manumissio ) tuturor celor care s-au arătat colaboratori cu romanii cu munca lor, odată ce războiul a fost încheiat cu succes împotriva cartaginezilor. ^[47] Dintre prizonierii rămași, el a ales cei mai buni din punct de vedere al forței, al aspectului și al vârstei și i-a alăturat echipajelor navelor sale, crescând cu jumătate din numărul total de marinari pe care îi avea anterior. ^[48] De asemenea, le-a promis libertate la sfârșitul războiului, atâta timp cât erau fideli Romei. Acest mod de tratare a prizonierilor, a trezit de la cetățeni o mare bunăvoință și loialitate față de Publio Scipione în timp ce meșterii s-au arătat gata să-l ajute, cu speranța de a putea reveni la libertate. ^[49]

Ne amintim apoi de un episod celebru, tot la sfârșitul asediului, povestit de Polibiu: soldații romani, cunoscând slăbiciunea comandantului lor pentru femei, i-au adus o fată foarte frumoasă pe care o întâlniseră în timpul sacului. Dar Scipio mulțumindu-le le-a spus că, fiind comandantul lor șef, nu putea accepta un astfel de cadou și i-a înmânat fata înapoi tatălui ei. ^[50] Apoi, când a aflat că fata a fost logodită cu un tânăr șef al celtiberilor pe nume Allucio, el a trimis după el, oferindu-i un cadou de la fată și oferindu-i drept cadou de nuntă darurile bogate pe care le aveau părinții fetei. dat în semn de recunoștință. Datorită continenței și moderației sale, spune Livio, Scipio a câștigat respectul popoarelor pe care le-a supus. ^[51]

Spre sfârșitul anului 209 î.Hr., după ce a anunțat victoria la Nova Cartago prin Gaius Lelio în Senatul Romei, comanda sa a fost prelungită împreună cu Silanus, nu pentru un singur an, ci până când acestea au fost reamintite chiar de Senat. ^[52] Scullard adaugă că Scipio a petrecut restul anuluiorganizând și instruind armata pe baza unor noi criterii militare , introducând o reformă tactică inițială și instruindu-l cu privire la utilizarea noilor arme. Apoi a adoptat sabia spaniolă ( gladius ) și poate a modificat șablonul ( pilum ), ceea ce ar fi adus supremația romanilor asupra lumii civilizate de atunci. ^[34]

Expulzarea cartaginezilor din Spania (208-206 î.Hr.)

Același subiect în detaliu: Bătălia de la Baecula și Bătălia de la Ilipa .

Giambattista Tiepolo , „ Scipionul africanul eliberează Massiva ” ( Walters Art Museum , Baltimore ) după victorioasa bătălie de la Baecula .

Anul următor, în 208 î.Hr. , Scipio a obținut o nouă victorie învingându-l pe Asdrubale Barca în bătălia de la Baecula ; cu toate acestea, în această etapă, din punct de vedere strategic, acțiunea sa a fost un eșec. De fapt, Asdrubale a evitat înfrângerea, a concentrat o forță expediționară puternică și s-a îndreptat spre Italia pentru a se grăbi în ajutorul fratelui său Hanibal, fără ca Scipio să-i poată bloca sau împiedica marșul. Theodor Mommsen și- a criticat puternic comportamentul și consideră că strategia sa a fost greșită, întrucât nu a reușit să împiedice expediția lui Hasdrubal care, în 207 î.Hr., i-a pus pe romani în Italia într-o mare dificultate. ^[53] Scullard, pe de altă parte, minimizează responsabilitățile lui Scipio, crezând că este imposibil să blocheze toate trecătoarele Pirineilor și că el avea ca principal obiectiv supunerea Spaniei , nu aceea de a o abandona celorlalte două cartagineze. armate prezente în sudul teritoriului său. ^[54]

În orice caz, Scipio, după Baecula, s-a comportat încă o dată cu mare generozitate față de prizonieri, eliberând printre altele pe Massiva, tânărul nepot al lui Massinissa , regele Numidiei, ^[55] acest gest, merită amintit, care a creat premisele pentru acea alianță cu regele numidian care va fi unul dintre cele mai importante instrumente ale lui Scipio pentru a sparge stăpânirea cartagineză din Africa. ^[56]

În același an, după plecarea lui Asdrubale Barca în Italia, au fost trimise întăriri în Spania sub comanda lui Annone , care, împreună cu Magone Barca , a început să recruteze noi trupe mercenare în Celtiberia. A metterli in difficoltà fu Marco Silano, il quale riuscì a catturare Annone che però Magone riuscì a mettere in fuga per unirsi ad Asdrubale Giscone a Cadice . Era giunto il momento per Scipione di spingersi a sud, nella speranza di portare a termine la conquista della Spagna cartaginese, ma Asdrubale si rifiutava di combattere, dividendo il suo esercito in numerose città. Publio però non cadde nel tranello, sprecando tempo prezioso in una guerra di assedi, nonostante il fratello Lucio fosse riuscito a conquistare la ricca e importante città di Aurungis ( Jaén ). ^[57]

All'inizio del 206 aC , Publio si scontrò con le forze cartaginesi congiunte presso Ilipa ( Alcalá del Río ), ottenendo una vittoria determinante per la conquista della Spagna cartaginese. Asdrubale e Magone fuggirono, mentre le loro truppe furono massacrate. ^[57] Lo Scullard aggiunge che non fu meno brillante la tattica utilizzata da Scipione rispetto a Baecula . Egli infatti corresse uno dei punti deboli della precedente battaglia, riuscendo a contenere il grosso dell'esercito nemico mentre le ali compivano una perfetta manovra di avvolgimento dell'intera armata cartaginese. ^[58]

Dopo lo scontro, decise di compiere un rapido viaggio in Africa per incontrare Siface , che sembrava incerto su quale schieramento appoggiare durante il conflitto tra Roma e Cartagine. Al suo ritorno in Spagna, punì in modo esemplare alcune città iberiche, tra cui Castax , Astapa ( Estepa ) e Ilurgia ( Lorca ), quest'ultima espugnata in seguito ad un attacco convergente, dopo il quale Scipione cadde malato. ^[58] La notizia provocò un ammutinamento, quasi subito domato, fra le truppe che si trovavano sul Sucrone, tra Nova Carthago e l'Ebro. Ristabilitosi, guidò la sua armata contro due principi ispanici che si erano ribellati, conducendola ad una brillante vittoria sull'alto Ebro e costringendo i sovrani ribelli a rinnovare l'alleanza con Roma. A completamento delle sue imprese in Spagna, vi fu anche l'incontro con l'altro principe numida, Massinissa , la fondazione di una colonia a Italica per i suoi veterani (dove oggi sorge Santiponce ) e la resa dell'ultimo baluardo cartaginese in Spagna, la città di Cadice . Magone, dopo un inutile tentativo di riprendere Nova Carthago , si rifugiò nelle isole Baleari , dove la capitale di Minorca , Mahón , porta ancora il suo nome. Scipione era così riuscito a cacciare definitivamente i Cartaginesi dalla penisola iberica ed a chiudere il fronte occidentale, mantenendovi solo le necessarie forze di presidio. Scipione poteva ora tornare a Roma vittorioso e pronto a nuove avventure militari. ^[58] Lasciò, pertanto, la Spagna nel 206 aC, nell'anno che «rappresenta la nascita della provincia romana di Hispania ». ^[59]

Il consolato (205 aC)

Lo stesso argomento in dettaglio: Console romano .

Busto di Scipione Africano (?) oggi presso Ny Carlsberg Glyptotek di Copenaghen .

Nel 205 aC Roma sottoscrisse la pace di Fenice con Filippo V di Macedonia , chiudendo anche il fronte orientale, ma soprattutto proiettando Roma per la prima volta dentro il mondo politico ellenico, come garante nei confronti di coloro che ne avevano chiesto l'intervento negli anni passati. ^[60] Scipione una volta tornato dalla Spagna (autunno del 206 aC), venne eletto console nel 205 aC e gli fu affidata la Sicilia, dove dovette accontentarsi delle legioni "cannensi", sebbene gli fosse stato accordato il diritto di reclutare dei volontari. ^[61]

Una volta divenuto console, Scipione annunciò il suo ambizioso programma di chiudere la partita con Cartagine, portando la guerra in Africa. Invano a questo suo disegno politico e strategico si oppose il Senato romano , capitanato dalla fazione attendista di Quinto Fabio Massimo e del figlio. Si può comprendere come l'ex dittatore, ora princeps senatus , ormai ultraottantenne fosse affezionato alla sua concezione della guerra che fino ad allora aveva permesso a Roma di resistere. ^[60]

Il Senato di Roma, sotto la pressione dei Fabii, voleva prima sconfiggere Annibale in Italia e rifiutava di supportare Scipione che in Sicilia aveva a sua disposizione solo le legioni "cannensi" e poche navi. ^[62] Le legioni "cannensi" erano i resti delle forze sbaragliate a Canne da Annibale. ^[63] Però mentre Varrone, il maggiore responsabile della disfatta, tornato a Roma era stato perdonato, i soldati, come punizione erano stati mandati in Sicilia col divieto di tornare a Roma fino a quando Annibale fosse rimasto in Italia. ^[62] Nonostante delegazioni di supplici avessero fatto notare al Senato la differenza di trattamento, la punizione era rimasta applicata e circa 15.000 uomini sognavano Scipione, la vendetta ed il riscatto sociale. Questo desiderio, alla fine, fu uno dei fattori determinanti della vittoria.

Preso atto dell'atteggiamento del Senato, Scipione si rivolse agli alleati italici per avere uomini, armi, navi e vettovaglie. La risposta, leggiamo in Tito Livio ^[64] , fu entusiastica. Le città dell'Etruria e del Lazio fornirono ciurme per le navi, tela per le vele, grano e farro e vivande di tutti i tipi, punte di frecce, scudi, spade, lance e uomini. In meno di due mesi Scipione aggiunse alle sue legioni "cannensi" circa 7.000 volontari italici e cominciò a preparare seriamente lo sbarco in Africa.

Convinto da alcuni abitanti di Locri a riconquistare la città, Scipione accettò e dopo la sua vittoria lasciò un luogotenente, Quinto Pleminio, a governare la città. Le malversazioni di Pleminio verso la popolazione vennero portate davanti a Scipione che però non credette ai locresi. Costoro allora si appellarono al Senato che inviò una commissione. Per fortuna di Scipione la commissione di inchiesta prima, a Locri, appurò che il console non aveva avuto parte nel comportamento di Pleminio e poi, a Siracusa, vide che l'esercito approntato da Scipione era perfettamente addestrato e rifornito. La commissione tornò a Roma lodando Scipione e le sue capacità di organizzazione e di comando. ^[65]

Piganiol aggiunge che Scipione trattò benevolmente i Greci di Sicilia, avendone adottato i loro costumi e presentandosi come il continuatore di Dionisio e di Agatocle . ^[66]

Campagna d'Africa (204-201 aC)

Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia dei Campi Magni e Battaglia di Zama .

La campagna di Publio Cornelio Scipione in Africa nel 204-203 aC

Nel 204 aC Publio Cornelio fu nominato proconsole e poté continuare con il suo progetto di portare la guerra in Africa. Partito da Lilibeo (oggi Marsala ), sbarcò nei pressi di Utica scompaginando i piani dei Cartaginesi, comunque superiori in forze (60.000 uomini contro i 35.000 di Publio), che lo attendevano a Emporia , in Spagna. Viene raggiunto da Massinissa , con cui aveva accortamente negoziato, e dalla sua cavalleria. Legato alla causa cartaginese invece, era l'altro principe numida Siface , che aveva sposato la bella figlia di Asdrubale Giscone , Sofonisba . Dopo un vittorioso scontro con un contingente di cavalleria, Scipione poté dedicarsi al saccheggio del territorio e inviare a Roma ricchezze e schiavi, rinforzando la sua posizione politica e operativa. Cercò inoltre di conquistare Utica ma non vi riuscì e decise di accamparsi per l'inverno, facendo erigere "Castra Cornelia", l'accampamento fortificato dove passò l'inverno con il suo esercito.

Durante l'inverno, Scipione, considerata l'enorme superiorità numerica degli avversari, elaborò un piano per indebolire il nemico. Siface e Asdrubale si erano accampati su due alture adiacenti. Informato che i quartieri d'inverno dei nemici erano costituiti da ripari in legno e giunco addossati gli uni con gli altri, Scipione pensò di incendiare il campo nemico e approfittare della confusione che ne sarebbe seguita per sferrare un attacco a sorpresa. Con la scusa di cercare un accordo per evitare una guerra, mandò una serie di ambascerie, facendo mescolare tra gli ambasciatori esploratori e centurioni che approfittarono dei colloqui per raccogliere dettagliate informazioni topografiche utili per l'attacco. Poi, in primavera, sentendosi pronto, interruppe i negoziati e fece salpare le sue navi in direzione di Utica, come se avesse intenzione di assalire la città dal mare. Ma nottetempo si portò presso i quartieri d'inverno di Siface e, dopo aver bloccato ogni via di fuga, appiccò l'incendio che, come previsto, si estese in breve tempo all'intero accampamento. Non appena i cartaginesi dell'accampamento di Asdrubale, credendo accidentale l'incendio, si precipitarono fuori in aiuto, vennero annientati. Secondo Livio, furono uccisi o morirono tra le fiamme circa quarantamila uomini e quasi cinquemila furono fatti prigionieri. Scipione aveva sbaragliato in un colpo solo, quasi senza perdite, forze numericamente superiori. Polibio, che probabilmente ottenne le informazioni da Lelio, che partecipò all'attacco, giudicò, fra tutte le numerose e notevoli imprese di Scipione, come "il più straordinario dei fatti d'arme da lui ideato ed eseguito". ^[67] Sia Asdrubale che Siface riuscirono a mettersi in salvo, il primo si ritirò a Cartagine mentre l'altro tornò in Numidia. Grazie a nuovi arruolati e all'arrivo di 4.000 mercenari dalla Spagna, nel giro di un mese, Asdrubale e Siface ripresero le ostilità, ma vennero sconfitti ai Campi Magni (presso Souk El Kremis ), sul corso superiore del Bagrada , a centoventi chilometri a ovest di Utica. Solo grazie all'eroica resistenza dei Celtiberi i due riuscirono a mettersi in salvo. Asdrubale ritornò nuovamente a Cartagine, mentre Siface si ritirò nella propria capitale, Cirta : l'odierna Costantina . ^[68]

Annibale ; Theodor Mommsen lo definì "il più grande generale dell'antichità". ^[69]

Scipione approfittò della vittoria per occupare varie città di importanza strategica, tra cui Tunisi , a soli ventiquattro chilometri da Cartagine, da dove poté controllare le comunicazioni via terra del nemico. Nel frattempo, inviò Lelio e Massinissa all'inseguimento di Siface, il quale raccolte nuove forze marciò contro di loro, venendo sconfitto presso Cirta e, infine, fatto prigioniero; la moglie, Sofonisba, si avvelenò. Scipione conferì il titolo di re della Numidia a Massinissa e gli concedette grandi onori. ^[70] Cartagine, alle corde, intavolò trattative di pace. Le condizioni fissate da Scipione, che non mirava alla distruzione della città, furono severe: la restituzione dei prigionieri, il ritiro degli eserciti cartaginesi dall'Italia, la rinuncia alla Spagna, la consegna delle navi da guerra; ^[71] i cartaginesi dovettero però accettare e il conflitto si concluse con l'armistizio dell'inverno 203-202 aC. La guerra sembrava alla fine, tuttavia, i cartaginesi approfittarono della tregua per richiamare in patria Annibale e Magone. Quest'ultimo però, ferito durante una battaglia, morì durante il viaggio. Per quanto riguarda Annibale, si racconta che nessun esule abbia lasciato la propria patria con un'afflizione maggiore di quella mostrata dal generale nel lasciare la terra dei suoi nemici e che sulla nave che lo riportò a Cartagine egli abbia imprecato contro sé stesso per non aver attaccato Roma subito dopo la vittoria di Canne: ^[72] “Scipione aveva osato muovere contro Cartagine senza aver veduto da console, in Italia, il nemico cartaginese; egli, che aveva fatto a pezzi centomila romani al Trasimeno ea Canne, era rimasto a invecchiare tra Casilino e Cuma e Nola”. ^[73] In questo modo però, Scipione riuscì comunque a liberare l'Italia dai Cartaginesi.

In Africa la tregua durò poco. Una tempesta sospinse sulla costa di Cartagine duecento navi onerarie romane, salpate dalla Sicilia con rinforzi e rifornimenti per Scipione, ei Cartaginesi si impossessarono delle navi e del loro carico. Scipione mandò ambasciatori a protestare per l'accaduto ma i cartaginesi – contando sull'imminente arrivo di Annibale – li licenziarono senza risposta e tesero loro un agguato sulla via del ritorno. Come risposta, Scipione devastò la valle del fiume Bagrada per isolare Cartagine dalla sua base di rifornimento. ^[74] Sbarcato con ventiquattromila uomini a Leptis Minor (l'odierna Lamta ), in quello che oggi è il golfo di Hammamet , Annibale ottenne l'aiuto di Ticheo, parente di Siface, che gli inviò un corpo di 2.000 cavalieri, oltre ai 12.000 uomini di Magone, tutti soldati ben addestrati, ai nuovi reclutamenti in Africa e ai 4.000 macedoni inviati da re Filippo. ^[75]

Atto finale della campagna africana di Scipione Africano, culminata nella Battaglia di Zama (202 aC)

La devastazione della valle del Bagrada – importante fonte di rifornimento per Cartagine – da parte di Scipione, costrinse Annibale ad andargli incontro e ad allontanarsi quindi dalla sua base militare, Cartagine. A Zama , Annibale inviò degli esploratori per scoprire le misure difensive dell'accampamento romano, ^[76] ma tre spie vengono catturate. Portate davanti a Scipione, egli non solo non li punisce ma al contrario li affida a un tribuno militare, con l'ordine di mostrare loro apertamente tutto ciò che c'era nel campo. Ciò fatto, li interroga per sapere se la persona da lui incaricata aveva fatto loro vedere tutto accuratamente e, a loro risposta affermativa, li congeda invitandoli a riferire esattamente ad Annibale quello che era loro capitato. ^[77]

Questo insolito comportamento di Scipione era calcolato: serviva per dimostrare ad Annibale e ai cartaginesi la completa fiducia dei Romani nei propri mezzi e ad insinuare dubbi fra le loro file. Rientrati gli esploratori e riferito quanto accaduto, Annibale chiese un incontro con Scipione per discutere con lui l'intera situazione. Scipione accettò e scelse come luogo dell'incontro una pianura non lontana dalla città di Naraggara . In tal modo si assicurò la battaglia su un terreno pianeggiante, l'ideale per sfruttare al massimo il vantaggio che gli derivava dalla superiorità della sua cavalleria. ^[78]

Il capolavoro tattico di Scipione contro Annibale nella battaglia di Zama .

Il giorno dell'incontro, Annibale fece al comandante romano una proposta di pace: Sicilia, Sardegna e Spagna sarebbero passate definitivamente ai Romani mentre le ambizioni di Cartagine si sarebbero limitate alla sola Africa. Ma Scipione non accettò queste proposte facendo notare ad Annibale come egli offrisse territori già da lungo tempo in mano ai romani. Terminato senza esito l'incontro, ^[79] l'indomani i due comandanti si diedero battaglia. L'esercito di Scipione doveva contare circa 36.000 uomini, mentre quello di Annibale superava i 50.000. Inoltre, Annibale disponeva di ottanta elefanti, più che in ogni altra battaglia da lui combattuta prima d'ora. Allo scopo di terrorizzare i Romani, il condottiero cartaginese schierò i pachidermi dinanzi alle proprie linee e quando la battaglia cominciò scagliò gli elefanti contro lo schieramento romano. Tuttavia, Scipione ordinò all'intera linea di suonare le trombe ei corni. Dallo schieramento romano si levò così un frastuono tremendo che terrorizzò i pachidermi a tal punto che molti di essi si voltarono e caricarono le loro stesse truppe, scatenando disordine e confusione tra i Cartaginesi, di cui i Romani approfittarono prontamente. ^[80] Scipione, artista nei “boomerang”, ^[81] ha ancora una volta ritorto la migliore arma dei nemici contro loro stessi. Polibio racconta che la battaglia rimase indecisa per parecchio tempo e che a deciderne le sorti furono le cavallerie di Lelio e Massinissa, che caricarono i cartaginesi alle spalle, vincendo la resistenza degli uomini di Annibale che restarono ai propri posti fino alla fine. Polibio e Livio riferiscono che da parte dei Cartaginesi ci furono ventimila uomini uccisi e quasi altrettanti catturati, mentre tra i Romani caddero circa millecinquecento uomini. Annibale riuscì a scampare alla mischia rifugiandosi con pochi uomini ad Adrumeto . Sia Livio che Polibio tributano ad Annibale un elogio su come avesse schierato l'esercito e avesse combattuto, riconoscendo che avesse perso non perché non fosse valoroso bensì perché si era scontrato con chi era più valoroso di lui. ^[82]

Basil H. Liddell Hart, a proposito della battaglia di Zama, scrive: “Se si esaminano gli annali della storia, non è dato trovare un'altra battaglia in cui due grandi comandanti militari sapessero sempre dare il meglio di sé. Arbela , Canne , Farsalo , Breitenfeld , Blenheim , Leuthen , Austerlitz , Jena , Waterloo , Sedan : tutte furono segnate da inettitudine o approssimazione da una parte o dall'altra.” ^[83]

Secondo alcune ricostruzioni la battaglia di Zama ricalca, con risultato invertito, la battaglia di Canne, segno che lo studio della tattica di Annibale, fatto da Scipione dopo quella sconfitta, era stato sommamente utile al condottiero romano.

La carica dei " carri armati " dell'antichità: gli elefanti schierati nelle prime linee delle forze cartaginesi

Particolare del piatto risalente al III secolo aC rinvenuto nella Tomba 233 (IV) della necropoli delle Macchie. Il piatto è stato probabilmente creato in occasione del trionfo di Curio Dentato su Pirro, re dell'Epiro, nel 275 aC e raffigura un elefante da guerra seguito da un elefantino.

Scipione sfruttò immediatamente gli effetti psicologici della vittoria ordinando a Cneo Ottavio di portarsi con le legioni presso Cartagine. Contemporaneamente egli mosse con la flotta verso il porto della città. Cartagine capitolò immediatamente, senza bisogno di assedio e di spargimenti di sangue. Le condizioni di pace proposte da Scipione furono moderate: ai Cartaginesi non viene imposta nessuna guarnigione, anzi, Cartagine avrebbe riavuto indietro tutti i possedimenti africani che erano suoi prima della guerra. Avrebbe però dovuto restituire le navi onerarie romane di cui si era impossessata in violazione della tregua nonché tutti i prigionieri. Inoltre avrebbe dovuto consegnare tutte le navi da guerra e tutti gli elefanti; non avrebbe dovuto far guerra a nessuno fuori dall'Africa ea nessuna nazione africana senza aver prima consultato Roma. Doveva pagare un'indennità di diecimila talenti d'argento suddivisi in rate annuali per cinquant'anni e doveva dare in ostaggio a Roma cento giovani, scelti da Scipione. ^[84]

Si racconta che, nonostante la moderazione delle condizioni di pace proposte da Scipione, quando il senato cartaginese si riunì per discuterle, uno dei senatori contrario all'accettazione di quei termini si alzò per parlare. Fece però appena in tempo ad iniziare il suo discorso che Annibale, favorevole invece alle condizioni proposte da Scipione, lo strappò di peso dalla tribuna. ^[85] Alla fine il senato cartaginese accettò le condizioni di pace. Una volta ratificata la pace anche dal Senato Romano, Scipione fece immediatamente incendiare l'intera flotta da guerra cartaginese, cinquecento navi. ^[86] Era la fine per Cartagine del suo ruolo di grande potenza mediterranea.

Nella storia del mondo antico l'importanza della seconda guerra punica è, senza esagerazione, fondamentale. Definitivamente liberatasi di Cartagine come grande potenza mediterranea, Roma diventa dominatrice dei destini del mondo civilizzato introducendovi un'unità che durerà quasi mezzo millennio. ^[87]

Dopo aver donato a Massinissa tutte le terre di Siface conquistate dai romani, Scipione si imbarca per la Sicilia e ritorna a Roma via terra attraverso l'Italia meridionale: è un'unica lunghissima processione trionfale. È in questo periodo che nasce il soprannome di “Africano”. Non si sa se a coniarlo furono i suoi soldati, gli amici o il popolo. Certo è che Scipione fu il primo comandante militare romano a essere onorato col nome del popolo da lui vinto. L'entusiasmo del popolo era così grande che, se Scipione avesse voluto, avrebbe potuto ottenere un titolo ben più sostanzioso di un soprannome. Infatti il popolo voleva proclamarlo console e dittatore perpetuo. Ma Scipione rifiutò redarguendo severamente la folla perché intendeva elevarlo a un potere di fatto, se non di nome, pari a quello di un re. Scipione aveva trentatré anni, aveva salvato Roma ed era all'apice della fama. ^[88]

Dopo Zama (200 - 188 aC)

Ritorno a Roma (200 - 192 aC)

Nel 200 aC , liberatasi della minaccia cartaginese, Roma parte alla conquista dell'oriente ellenistico con una politica portata avanti da Tito Quinzio Flaminino che sarà il protagonista della politica di questi anni. Ammiratore della cultura greca, Flaminino cercherà di tutelare l'indipendenza delle città-stato greche, sottoposte però ad un protettorato di Roma che ne doveva ricavare vantaggi economico-politici.

Scipione diventa censore nel 199 aC , princeps senatus , e ancora console nel 194 aC Scipione viene eletto console insieme a Tiberio Sempronio Longo. Per una singolare coincidenza i loro padri erano stati consoli insieme durante la seconda guerra punica. Quell'anno il senato decise che, non esistendo pericoli imminenti al di fuori dei confini, entrambi i consoli dovessero restare in Italia. Scipione si oppone con forza a questa decisione, dichiarando che “incombeva una grossa guerra contro Antioco” di Siria, presso il quale Annibale si era da poco trasferito. Ma il senato non gli dà retta e anzi decreta il ritorno in patria dell'esercito romano in Macedonia. Gli avvenimenti successivi avrebbero ancora una volta confermato la preveggenza di Scipione. ^[89] Alla scadenza del consolato Scipione si ritira a vita privata, cosa insolita per quei tempi in cui gli ex-consoli optavano per una provincia straniera. ^[90]

Crisi siriaca (192 - 188 aC)

Lo stesso argomento in dettaglio: Guerra romano-siriaca e Arco di Scipione l'Africano .

Mappa degli scontri tra Romani ed Antioco III degli anni 192-189 aC

Antioco III di Siria intanto, dopo aver vinto l'intera Asia Minore ed essersi spinto fino in Tracia, ora guardava alla Grecia dove era chiamato dagli Etoli, nemici dei romani. Annibale gli aveva proposto una spedizione contro l'Italia, unica soluzione a parere del cartaginese per sconfiggere Roma. Secondo il piano di Annibale, egli con truppe fornite da Antioco sarebbe sbarcato in Africa per sollevare i cartaginesi. Nel contempo Antioco si sarebbe dovuto spostare in Grecia pronto a balzare in Italia al momento più opportuno. Antioco occupa Efeso ma perde tempo impelagandosi in una campagna locale contro i Pisidi. Roma, esausta da anni di lotta, tenta di risolvere la questione diplomaticamente inviando a Efeso un'ambasceria, della quale fa parte anche Scipione Africano. Ad Efeso gli ambasciatori romani hanno colloqui con Annibale, presente casualmente in città.

È rimasto famoso il colloquio che Scipione ebbe con Annibale, riportatoci da Acilio. Scipione chiede ad Annibale quale secondo lui fosse il più grande condottiero. E il Cartaginese risponde Alessandro Magno. Scipione allora gli chiede chi ponesse al secondo posto, e Annibale risponde Pirro. Ed insistendo Scipione su chi ritenesse terzo, Annibale risponde lui stesso. A quel punto Scipione gli chiede cosa avrebbe mai risposto se a Zama avesse vinto lui. Annibale rispose che in quel caso avrebbe posto sé stesso prima di Alessandro, prima di Pirro, prima di qualunque altro. ^{[91] [92]}

Non avendo ottenuto alcun risultato concreto da Antioco sul piano diplomatico, Roma si prepara alla guerra. Vengono eletti consoli per l' anno successivo Publio Scipione , omonimo e cugino di Scipione, e Manio Acilio . Vengono inviati a Cartagine e in Numidia commissari ad acquistare grano necessario per i rifornimenti delle truppe che dovevano partire per la Grecia. In quest'occasione i Cartaginesi non solo offrono il grano in dono ma si offrono anche di preparare a proprie spese una flotta e di pagare in blocco parecchie rate annuali del tributo dovuto a Roma in base al trattato di pace. Il generoso spirito dei Cartaginesi a tener fede alle clausole del trattato di pace è la prova della saggezza della politica di Scipione dopo Zama. Antioco avrebbe potuto conquistare l'intera Grecia prima che i romani fossero in grado di intervenire. Ma non sa approfittare del vantaggio temporale sui romani e anzi abbandona anche il piano di Annibale sulla spedizione in Africa perché temeva che se Annibale avesse ricevuto un ruolo operativo l'opinione pubblica lo avrebbe considerato come il vero comandante. Così mentre Antioco perde tempo in inutili attacchi contro città della Tessaglia e in piaceri a Calcide, l'esercito romano guidato dal console Acilio ha tutto il tempo di completare i preparativi e di sbarcare in Grecia. Sconfitto alle Termopili, Antioco riattraversa l'Egeo. ^[93] Con un colpo solo i romani avevano scacciato dalla Grecia il loro temuto avversario.

Busto di Antioco III ( Museo del Louvre ).

Compresa la necessità di sottomettere Antioco per evitare di ritrovarselo ai propri confini orientali come continua minaccia, Roma si prepara a un'invasione. Vengono eletti consoli Lucio , fratello di Scipione, e Gaio Lelio , il vecchio aiutante di Scipione. Entrambi i consoli desiderano la Grecia e la decisione a chi dei due assegnarla viene rimessa al senato. Poiché in Senato il dibattito si preannuncia assai lungo, Scipione interviene dicendo che se la Grecia fosse stata assegnata al fratello Lucio Scipione, egli sarebbe andato con lui come legato . ^[94] La proposta di Scipione viene approvata immediatamente e unanimemente. Il gesto di Scipione è illuminante sulla sua nobiltà: il più grande comandante militare della storia romana si abbassava ad accettare una carica subordinata: gli bastava salvare il proprio paese lasciando a un altro gli onori del trionfo. La spedizione romana parte nel marzo del 190 aC La presenza della flotta di Antioco a Efeso e di un'altra in Fenicia al comando di Annibale, fa decidere agli Scipioni di condurre le truppe in Asia attraverso la Macedonia e la Tracia. Nel frattempo Caio Livio, figlio del vincitore del Metauro, conquista il dominio sul mare sconfiggendo prima la flotta di Annibale in quella che fu la prima e l'ultima battaglia navale del cartaginese, poi quella di Antioco. Le sconfitte navali fanno perdere la speranza ad Antioco di riuscire a difendere i suoi possedimenti al di là dei Dardanelli, così evacua la Tracia e ordina il ritiro della sua guarnigione da Lisimachia, città non molto distante dall'attuale Bulair e che per la sua posizione avrebbe potuto facilmente resistere per tutto l'inverno. Così quando l'esercito romano arriva allo stretto dei Dardanelli, compie la traversata senza incontrare la minima opposizione. ^[95] È la prima volta che un esercito romano mette piede in Asia. ^[96]

Antioco invia un legato all'accampamento romano per tentare di risolvere il conflitto pacificamente. Le proposte di pace di Antioco: rinuncia alle città greche dell'Asia minore alleate di Roma e pagamento ai romani della metà delle spese di guerra. Antioco punta sul fatto di avere come suo prigioniero un figlio di Scipione. Non si sa come fosse stato catturato il figlio di Scipione, se durante una ricognizione a cavallo o sul mare. Comunque di fronte al netto rifiuto dell'assemblea di guerra romana alle proposte di Antioco, l'ambasciatore, seguendo gli ordini ricevuti, chiede un colloquio privato con Scipione. All'Africano propone la restituzione senza riscatto di suo figlio, in più gli promette una grande somma di denaro e la compartecipazione al regno se per mezzo suo si fosse potuta ottenere la pace. Scipione rifiuta seccamente le ultime due proposte e, quanto alla restituzione del figlio, dice che, se Antioco lo avesse fatto, trattandosi di un beneficio privato avrebbe dovuto accontentarsi di una gratitudine privata: a titolo pubblico egli non avrebbe accettato mai nulla da lui né gli avrebbe dato nulla. ^[97] Nonostante ciò, questo episodio sarà sfruttato propagandisticamente dagli avversari politici di Scipione a Roma a guerra finita.

La guerra prosegue ma Scipione si ammala e viene portato a Elea, sulla costa. Appresa la notizia, Antioco gli riconsegna il figlio prigioniero. Scipione consiglia alla delegazione di Antioco di non scendere in battaglia fino a quando egli non fosse ritornato al campo. Con tale consiglio, egli sottintendeva che se fosse stato lui al comando delle operazioni, Antioco in caso di sconfitta avrebbe avuta salva la vita. ^[98] Tuttavia Antioco, contando su un esercito grande più del doppio di quello romano, attacca battaglia presso Magnesia (oggi Manisa). Viene sconfitto ma la mancanza di Scipione si fa sentire: infatti solo grazie alla risolutezza del tribuno che comandava le truppe romane sul fianco sinistro, queste non furono messe in rotta dalla cavalleria di Antioco. Antioco riesce a fuggire, rifugiandosi prima a Sardi, poi ad Apamea. Le condizioni di pace fissate dai romani furono: Antioco doveva ritirarsi oltre la catena del Tauro, pagare le spese di guerra e consegnare Annibale. Questi, appena conosciuta tale clausola, scappa a Creta. Considerata la situazione disperata di Antioco si trattava di condizioni di pace moderate e clementi. Attraverso di esse, come già aveva fatto in Africa, Scipione mira ad assicurare il predominio e l'influenza romana in maniera pacifica, non attraverso annessioni. ^[99] I romani così avevano conquistato l'Asia Minore, come la Grecia, in un solo colpo.

Ritornato a Roma, Lucio Scipione, “per non essere da meno del fratello nel soprannome, volle essere chiamato Asiatico”. ^[100] Inoltre organizzò un trionfo per pompa esteriore più splendido di quello di Scipione Africano su Cartagine. L'unica ricompensa di Africano fu la nomina per la terza volta a princeps senatus . ^[101]

Declino politico e morte (188 - 183 aC)

Lo stesso argomento in dettaglio: Processi degli Scipioni .

Busto presunto di Scipione l'Africano ( Museo Archeologico Nazionale di Napoli ), rinvenuto nella Villa dei Papiri di Ercolano . Probabile ritratto di un sacerdote isiaco ^[102]

La vittoria porta a Roma un immenso bottino e il dominio dell'Egeo. Publio Cornelio non ne trasse vantaggi. Tuttavia al rientro a Roma dei due fratelli viene scatenata contro di loro una campagna denigratoria con accuse di corruzione, soprattutto verso il fratello Lucio , da parte dei loro avversari politici, delusi dalla mitezza delle condizioni di pace di Magnesia e fortemente allarmati dalla loro potenza, ricchezza e influenza sulla popolazione. I due Scipioni vengono accusati di essersi appropriati di somme enormi ricevute da Antioco III senza fornire rendiconti all' Erario della Repubblica.

Dopo aver platealmente stracciato i rendiconti asserendo che la sua parola aveva lo stesso valore, Publio Cornelio si ritirò nella sua villa a Liternum (ora Lago Patria ), in Campania . In questa occasione gli viene attribuita la famosa frase: Ingrata patria non avrai nemmeno le mie ossa . Nel 183 aC , di salute cagionevole, Publio Cornelio Scipione Africano muore, a Liternum. La tradizione fa avvenire la sua morte nello stesso periodo in cui a Lybissa, sulle spiagge orientali del Mar di Marmara moriva, suicida, il suo grande nemico Annibale . La tomba di Scipione non è stata ancora rintracciata, ^[103] mentre un' ara votiva a lui dedicata fu realizzata, nel 1936, ^[104] al centro del foro delle rovine dell'antica Liternum.

Nel celeberrimo Il Principe Niccolò Machiavelli menziona Scipione l'Africano nel capitolo XVII Della crudeltà e della pietà. e se sia meglio essere più amati che temuti o piuttosto temuti che amati descrivendo il condottiero romano come una figura fin troppo indulgente che aveva concesso ai suoi soldati più licenzia di quanto non fosse convenuto alla disciplina militare . Questa troppa pietà per Machiavelli fu la causa della ribellione delle sue legioni in Spagna e della mancata punizione di un luogotenente che aveva, senza il suo permesso, depredato i locresi. Machiavelli inoltre aggiunge che la pietà se usata a dismisura è una qualità dannosa ma nel caso di Scipione fu un motivo di prestigio e gloria solo perché quest'ultimo viveva sotto la protezione del senato.

Scipione nella cultura di massa

Lo stesso argomento in dettaglio: Publio Cornelio Scipione nell'eredità storica culturale .

Note

Bibliografia

Fonti antiche

Fonti storiografiche moderne

Romanzi storici

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Publio Cornelio Scipione , su Treccani.it – Enciclopedie on line , Istituto dell'Enciclopedia Italiana .
• Publio Cornelio Scipione , in Enciclopedia Italiana , Istituto dell'Enciclopedia Italiana .
• Publio Cornelio Scipione , in Dizionario di storia , Istituto dell'Enciclopedia Italiana , 2010.
• ( EN ) Publio Cornelio Scipione , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• ( LA ) Opere di Publio Cornelio Scipione , su PHI Latin Texts , Packard Humanities Institute .
• ( EN ) Opere di Publio Cornelio Scipione , su Open Library , Internet Archive .
• ( EN ) Publio Cornelio Scipione , su Goodreads .

Predecessore	Console romano	Successore
206 aC Quinto Cecilio Metello , Lucio Veturio Filone	205 aC con Publio Licinio Crasso Divite	204 aC Marco Cornelio Cetego , Publio Sempronio Tuditano	I
195 aC Marco Porcio Catone , Lucio Valerio Flacco	194 aC con Tiberio Sempronio Longo	193 aC Lucio Cornelio Merula , Quinto Minucio Termo	II

Seconda guerra punica ( "Guerra annibalica" )
Eventi e fonti	Cronologia della seconda guerra punica · Conquista romana della Spagna durante la seconda guerra punica · Fonti e storiografia · Trattati Roma-Cartagine	Annibale
Scenario geopolitico	Cartagine · Repubblica romana · Regno di Macedonia · Siracusa
Battaglie	(219 aC) Sagunto (218 aC) Mutina - Cissa – Lilibeo – Alpi - Ticino – Trebbia (217 aC) Piacenza - Victumulae –Appennini - Ebro - lago Trasimeno (216 aC) Canne – Selva Litana - Nuceria - Nola I - Casilinum (215 aC) Dertosa - Petelia - Cuma - Decimomannu - Nola II - Iliturgi (214 aC) Benevento - Nola III - Munda - Orongi (213 aC) Arpi (212 aC) Taranto - Benevento - Campi Veteres - Capua I – Silaro – Herdonia I – Siracusa - Imera (212/211 aC) Baetis superiore (211 aC) Roma – Capua II (210 aC) Sapriporte - Agrigento - Herdonia II – Numistro (209 aC) Ascoli – Taranto – Cartagena (208 aC) Baecula (207 aC) Grumento – Metauro (206 aC) Ilipa (204 aC) Crotone (203 aC) Campi Magni (202 aC) Zama
Protagonisti	Romani : Gneo Fulvio Centumalo Massimo · Tito Otacilio Crasso · Gneo Fulvio Flacco · Quinto Fulvio Flacco ( processo dei consoli romani ) · Gneo Servilio Gemino · Tiberio Sempronio Gracco · Gaio Lelio · Marco Valerio Levino · Tiberio Sempronio Longo · Marco Claudio Marcello ( processo dei consoli romani ) · Quinto Fabio Massimo Verrucoso (padre) e Quinto Fabio Massimo (figlio) · Gaio Flaminio Nepote · Gaio Claudio Nerone ·Lucio Emilio Paolo · Appio Claudio Pulcro · Marco Minucio Rufo · Marco Livio Salinatore · Publio Cornelio Scipione · Publio Cornelio Scipione · Gneo Cornelio Scipione Calvo · Lucio Marcio Settimo · Marco Giunio Silano · Tito Manlio Torquato · Gaio Licinio Varo · Gaio Terenzio Varrone · Lucio Porcio Licino Cartaginesi : Annibale Barca · Annibale Monomaco · Annone II il Grande · Annone il Vecchio · Annone (figlio di Bomilcare) · Asdrubale Barca · Asdrubale Giscone · Asdrubale il Calvo · Bomilcare · Maarbale · Magone Barca · Magone il Sannita · Muttine Altri protagonisti : Archimede · Epicide · Filippo V di Macedonia ( Trattato tra Annibale e Filippo V di Macedonia · Prima guerra macedonica · Pace di Fenice ) · Gala · Gerone II , Geronimo e Ippocrate di Siracusa · Indibile e Mandonio · Massinissa · Pacuvio Calavio · Siface
Eserciti	Esercito romano ( e sua dimensione ) · Esercito cartaginese
La seconda guerra punica (219 ~ 201 aC) · La seconda guerra punica nell'eredità storica culturale

Guerra romano-siriaca ( "Guerra contro Antioco III" )
Eventi e fonti	Cronologia della guerra romano-siriaca · Fonti e storiografia · Pace di Apamea	Antioco III
Scenario geopolitico	Impero seleucide · Lega etolica · Repubblica romana · Lega achea · Regno di Macedonia · Regno di Pergamo · Rodi
Battaglie	(191 aC) Termopili - Corico (190 aC) Eurimedonte - Mionesso - Magnesia
Protagonisti	Romani e alleati: Manio Acilio Glabrione · Lucio Cornelio Scipione Asiatico · Publio Cornelio Scipione Africano · Gaio Livio Salinatore · Lucio Emilio Regillo · Marco Fulvio Nobiliore · Gaio Lelio · Marco Bebio Tamfilo · Eumene II di Pergamo · Filippo V di Macedonia Seleucidi e alleati: Antioco III il Grande · Seleuco Filopatore · Annibale Barca · Amynandro · Polissenida
Eserciti	Esercito romano · Esercito seleucide
La guerra romano-siriaca (192 ~ 188 aC)

Circolo degli Scipioni
Promotori del Circolo degli Scipioni	Scipione Africano ( 235 aC - 183 aC ) • Lucio Emilio Paolo ( 229 aC - 160 aC ) • Scipione Emiliano ( 185 aC - 129 aC )
Membri	Gaio Lelio Sapiente • Gaio Lucilio • Panezio • Polibio • Quinto Ennio • Terenzio

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